Принцесса для его величества короля вампиров

Пол года спустя. ***

Проснувшись однажды рано утром, малышка-лисичка осмотрелась: это её родная комната. Это её дом, сотканный из пылинок воспоминаний. Сон — это было единственное время, когда она была наедине со своими мыслями. Малышка наша не самый смышленый ребёнок, однако же она сумела уловить несколько идей. Во-первых: она теперь слуга вампира. Это самое мерзкое осознание за всю жизнь. Во-вторых: её здесь все ненавидят и презирают. Когда однажды она осмелела настолько, чтобы осмотреться, то совсем залюбовалась на огромную картину. Эта рама была невероятных размеров во всю стену с изображением угадайте кого. Король восседал на троне, закинув ногу на ногу и взирал своим ужасающим взглядом. Лисичка в ужасе смотрела на этого тирана думая, что он вот-вот встанет и начнет кричать. Вот только всё было гораздо хуже — он пропал. Сам вампир, тот, который вёл её за собой, сейчас был неизвестно где. Поняв это, малышка поджала хвост, обхватив его руками. Девочка не знала, что делать. Идти ли вперед, или остаться на месте? Крошка дрожала, как осиновый лист. Прошло уже больше полугода. Малышке дали отчетливо понять: она здесь никто. Лишь мусор, который можно легко выбросить в утиль, стоит ей только ошибиться. И вот, она ошиблась. Девочка решила пойти вперед, но встретила суровую горничную. Эта высокая леди с короткими черными волосами взирала на неё своими алыми глазами. Малышка была готова разрыдаться: вот-вот и из глаз польются слёзы. Всё это время она очень старалась, чтобы не попасть впросак. А тут такой прокол. Сколько боли она вынесла, когда приходилось наблюдать за смертью очередной еды. Люди умирали у неё на глазах, а вампир лишь смеялся, а после заставлял её есть. При этом он не разрешал ей садиться за стол: он хотел, чтобы девочка познала всю истину жизни. Хотел, чтобы она как можно скорее повзрослела. Вампир делал для этого всё: запрещал ей спать, когда устала, разрешал слугам их легкие утехи над ней. К примеру: не положить в ванную полотенце, забыть про еду. Девочка терпела. Ей запрещалось плакать или даже чувствовать обиду. Заставляли быть сильной. Малышку за руку отвели к вампиру. Господин был в прекрасном настроении: наконец-то она прокололась. Сдалась своей детской глупости. Все эти дети одинаковы: это просто заводные игрушки. У них нет чёткого осознания жизни и даже своей деятельности. Дети забывают, что натворили на следующий же день. Всё это вина родителей — они заваливают детей всякой ерундой о мире и любви. Его тошнило об одной мысли об этом. Вампир оскалился: - Подними голову и скажи, кто ты. Громко: так, чтобы ты слышала это. Элисон несколько смутилась, но повиновалась:  - Меня зовут… Элисон… Мей. Элис говорила это слегка дрожащим голоском, даже всё её тело дрожало. По девочке было видно, что она вот-вот разрыдается. Вампир, казалось, только этого и добивался. Мужчина поменял позу: он чуть поддался на своём троне вперед: - Что ты там бормочешь, девчонка? Я ничего не слышу! Давай громче! Иначе заставлю тебя говорить это всем и каждому, кого ты встретишь здесь. Элис поджала губы, но подумала, что сейчас лучше сосредоточится: девочка закрыла глаза, вспоминая тот самый ужасный день в ее жизни: - МОЕ ИМЯ — ЭЛИСОН МЕЙ. Я — ПРИНЦЕССА КЛАНА ЛИС. — Голос девочки был громкий и четкий, так, что долетал до самых дальних уголков зала. Можно было даже сказать, что это была и не она вовсе. Всё еще стоя и слегка пошатываясь, она продолжала: - Я, младшая дочь клана белых лисиц. Лишь мне подвластен секрет белых лис. Когда настанет час, я покажу себя. Это было что-то, чего она не ожидала. Рот словно действовал сам: громко, чётко, даже несколько устрашающе. Когда-то, давным-давно, отец подзывал её и старшую сестру. Ставил их рядом и они проводили ритуал таинства: передача мысленного опыта. Старшая сестра рассказывала, что раньше она училась этому у мамы. Сама же малышка не любила это, но после этого отец всегда брал её на колени и читал ей то, что она выберет. Это был самый лучший момент для неё, чтобы стать ближе к королю - её отцу. Эта тайна, которая была доступна лишь этой семье. Семье основателям лис. Мысленный поток был доступен им и еще нескольким семьям лис. Мысленное общение, а так же передача навыков посредством памяти. Это была великая тайна, с помощью которой отец смогу вложить в мозг младшей лисицы нечто, что транслировалось сейчас. Лисичка сглотнула: она вспомнила. Владение передачей мыслей было доступно лишь высшим расам. Включая лис и вампиров, конечно же. Вот только вторые были в какой-то мере сильнее. Правда, больше физически. Вампир нахмурился: “ — Какого дьяволы это было? Стресс? Так она стрессует? Или борется с этим всем? Я же предупреждал их… перегнули? Поговорим» — вампир преподнёс к подбородку большой палец. Девочка уже пришла в себе и неуверенно смотрела в пол. - Ладно. Допустим. Иди сюда. Почему ты отстала от меня? Я слишком быстро иду? Или что? Девочка помотала головой: Засмотрелась на вашу картину, простите, пожалуйста, этого больше не повторится. — Элисон снова начала дрожать. Картину? Сам он уже и позабыл о ней. - Подними взгляд и никогда не опускай его, когда разговариваешь со мной. Я уже говорил. Эта картина висит там уже не одно столетие. Знаешь, сколько мне лет? Попробуй угадать. Если справишься — тебя будет ждать награда. — Вампир вновь оскалился и уселся поудобнее. Элисон задумалась: сколько же ему лет? Наверняка уже очень много! Девочка долго думала: он никогда не упоминал об этом. Коли уж несколько столетий… она начала считать на пальцах, бормоча себе под нос. В итоге, её детские размышления привели её к этому: - Тысяча? Вампир расхохотался. Давно он так не смеялся. Как у неё это получается — быть такой глупой? Совершенно невероятной, безнадежной дурёхой. - Тысяча? Да ты хоть немного думаешь? Ладно. Ты меня насмешила. Идём. — Вампир встал и быстрым шагом вышел из зала. Девочка припустилась за ним, только и успевая что не отставать. Это была незнакомая дорога. Вампир вёл её за собой, поднимаясь, опускаясь по этажам. Сколько же их тут? Девочка стремилась за ним, чтобы не упустить его из виду. Вот они и остановились: - Это моя личная библиотека. Здесь собраны миллиарды книг. Среди них нет детских. Все в основном большие, дорогие фолианты. Вряд ли ты сможешь даже открыть хотя бы одну из них.Даже поднять едва ли сможешь. Заходи же. Вампир толкнул её так, что она едва не упала. Сложив кулачки перед грудью, она робко зашла в библиотеку: это было место, что не поддавалось её воображению. Помещение было настолько огромным, что вмещало в себя три читательных зала, ещё два этажа сверху. Величественные лестницы, повсюду стояли светильники-свечи, а оформление было мрачно-алым, впрочем, как и подавляющее большинство комнат. Элис едва ли не дрожала: здесь было холоднее, чем где-либо из мест, в которых она уже бывала. Вампира забавляло поведение лисы. Эта девчонка веселила его своей неуклюжестью. Такая маленькая, такая глупая. Этикет? Её было проще убить, чем она бы выучила весь свод правил. Почему-то ему хотелось её обучить, ведь это входило в его план. Жаль, что нужно так долго ждать, прежде, чем её крохотный мозг сможет воспринимать его приказы. Пока она повинуется лишь из страха смерти. Каждый день он неустанно вбивает ей то, кто она. Здесь она лишь его игрушка, его слуга, ничтожество. Ему доставляет удовольствие наблюдать за её слезами, которые она отчаянно скрывает. Знает, когда она плачет во сне, кого зовёт, когда ей страшно. Знает. Вампир знал всё. И он хотел, чтобы она знала. Когда он посадил её в кресло, а сам встал у стеллажа, ему в голову пришла одна мысль: - Сейчас я дам тебе книгу. Если к концу дня ты сможешь хоть что-нибудь понять, рассказать, я действительно дам тебе награду. Сегодня я запрещаю тебе выходить из этой комнаты. Ладно, иногда можно, но тебя будет сопровождать она. - Вампир махнул рукой и девочка увидела ту самую горничную. - Захочешь есть - помни о своей цели. Чем быстрее закончишь, тем быстрее поешь. Поняла? - Да. Вампир скосил глаза, но сдержал свой порыв ярости. Что это за писк? Говорить, видимо, совсем не умеет. Этому тоже придётся долго учить. Как же она сможет прочитать этот фолиант? Бросив книгу ей на колени, он уловил, что она кое-как поймала его. Девочка начала разглядывать обложку: по ней было видно, что она с трудом держит книгу. Интересно, додумается ли пересесть за стол? Впрочем, она такая низкая, что едва ли ей будет удобнее. В передвижениях по комнате он её не ограничивал. Всё равно она не сможет её покинуть. Вампир молча ушёл, оставив девочку наедине с книгами и горничной. Сама женщина была не в восторге от того, что ей нужно будет провести день с этой никчёмной девчонкой. С презрением глядя на лису, она решила удалится на второй этаж: - Эй, лиса, слушай меня: я буду наверху. Сиди и молча читай. Издашь хоть писк - накажу. Поверь, мне можно. - Бросив предупреждение, она развернулась и ушла. Элисон кротко выдохнула, а затем вернулась к книге. Девочка ещё никогда не читала ничего, что было серьёзнее книжек с картинками. Сразу такое... чтож, у неё не было выбора. Книга была очень тяжёлой, но она могла её держать на коленях, хоть это было и не удобно. Малышка открыла книгу. Содержимое её не порадовало: по оглавлению она поняла, что это мало того, что древний язык, так ещё и о том, какие виды архитектуры бывают. Зачем ей это знать... Выдохнув, девочка прикрыла глаза: к сожалению, ей не оставалось ничего другого, кроме того, кроме как начать чтение. Элисон хорошо читала вслух, но про себя ей было ещё немного сложно. Вот только страх наказания заставил её читать про себя. Буквы были такие маленькие, что они просто расплывались перед глазами. Из них едва ли не текли слёзы: текст был слишком сложным для её восприятия. Малышка не понимала, что значат все эти определения. После часа попыток, у неё начала болеть голова. Девочка положила ладони на виски. Боль была давящая, но она смогла уловить немного из того, что удалось прочитать. Архитектура - это то, как и зачем строятся здания. Какие виды бывают и зачем, что для этого нужно. Головная боль проходила, когда она закрывала глаза. В очередной раз, когда она пыталась с этим справится, в зал зашёл он. Вампир закончил с бумажной работой и застал девчонку в таком положении. Сидит, книга раскрыта на коленях, а руки держатся за голову. Едва сдержав нервный смешок, он подошёл ближе и наклонился к ней: - Кажется кто-то перетрудился? - С издёвкой спросил он. Элисон вздрогнула, увидев вампира. - Ну что, что-нибудь узнала? - Спросил он, забирая книгу и убирая её на место. Девочка кивнула, немного поморгала и открыла рот, чтобы что-то сказать. - Стоп-стоп-стоп. Во-первых, ты должна была уже запомнить, как тебе нужно со мной разговаривать. Взгляд вампира дал ей понять, что пора встать и вспомнить эти правила. Элисон встала, выравнилась и начала говорить. Вампир, выслушав этот бред, лишь зевнул: ну до чего неразумное дитя. - В той книге было гораздо больше пользы, чем от одной тебя. Впрочем, вижу, что ты пыталась. Поэтому заслужила награду. Идем. - Вампир стрельнул в неё глазами и стремительно покинул комнату. Девочка мигом соскочила с кресла и побежала за ним. Когда они остановились, лисичка увидела перед собой балкон. Вот только он был очень необычный: застеклённый, полностью закрытый и... с цветами. В нос лисы ударили резкие ароматы. Даже голова слегка закружилась, но она быстро с этим справилась. Малышке не терпелось рассмотреть каждый цветочек: она прижала кулачки к груди и активно завиляла хвостом. Вампир оскалился: как легко купить этого ребёнка. - Тронешь - укушу. Этим цветам не одно столетие. Если ты постараешься разузнать о них хоть что-то, то будет тебе новая награда. - Вампир сложил руки на груди, когда к нему подошёл вампир: - Ваше Величество, прибыл ваш сын со своей свитой. Вампир развернулся к нему: - Хорошо. Пусть пока располагаются, мне надо с ней закончить. Вампир удалился, а сам король оказался рядом с лисой. Прислонив девчонку к стене, он убрал чёлку с её лба и пригвоздил её своим взглядом: - Скажешь хоть слово до того момента, пока они уйдут - ты труп. Причём убью тебя даже не я. Сейчас ты примешь ванную и переоденешься, сделаешь себе нормальную причёску и заткнёшься. Про еду на эти сутки забудь. Мне совсем не хочется позориться и портить ради тебя продукты. Поняла? - Вампир держал девчонку за лоб, причиняя явный дискомфорт. - Д-да Ваше Величество. - Пролепетала лисичка. Вампир отпустил её и они ушли. Лисичка выполнила все указания и они пошли встречать семью.