***
Комаэда, замерши, сидел на краю ковра, чувствуя, как все еще чуть ноет плечо от толчка Бьякуи. Эта угасающая боль даже казалась несколько дорогой, ведь была единственным, что от него осталось. Нагито не видел, но в глазах четко рисовался застеленный скатертью стол прямо перед ним, что скрывал только что произошедшее за длинной тканью. Когда включился свет, юноша уже стоял у стены. Он наблюдал, как постепенно к остальным приходит понимание, как необратимо медленно вязкое отчаяние пробивается и к ним. Хината монотонно прошла мимо. В ее пустых глазах уже погас запал — решимость приняла форму твердого, сдержанного холода. Нагито знал, что это лишь необходимые этапы принятия, что все отчаяние, через которое они происходят здесь, будет фундаментом надежды. Потому лишь по-философски созерцательно наблюдал, как тонкой рукой девушка отдергивает скатерть. И как в следующее мгновение ужас окрашивает мертвой бледностью ее лицо и как красиво отражается в гаснущих глазах. Неужели сейчас упадет? Все же Хаджиме подошла слишком близко. Но нет, стояла, словно окоченев. Нагито опустил взгляд, и глаза тут же красочно убедили в том, что он уже знал. Бьякуя… Их лидер, их решимость и воля противостоять врагу, их надежда — именно он погиб. Погиб вместо него… «Ах, какая же коварная удача». От этого было почти горько. Какая жалость, какая потеря! Только что погиб такой яркий и талантливый человек, который мог принести в мир столько добра! И все, что осталось от него — это исколотое тело. До жгущего кислая печаль щедро разливалась в сердце от взгляда на Тогами. Такое несчастье… «Но раз все обернулось так, то я воспользуюсь своей жизнью сполна!» — кривая улыбка перекосила его лицо, и в который раз ее никто даже не заметил. «Это первое убийство положит начало надежде, что возрастет на этом острове! Ради ее изумительного сияния ничего не жаль! Только тогда… эта жертва не пройдет зря!» Комаэда вздохнул, возвращая ясность разуму, и окинул ребят вычисляющим взглядом. Сейчас была пора вернуть им понимание надежды: не дать слишком надолго остановиться здесь, подтолкнуть к верному пути — разгадке. И, как всегда, приятный сюрприз: Хината снова приняла боевой вид и, несмотря на мерцающий в глазах ужас, заглядывала под скатерть. Думал, для нее это слишком, придется ждать, пока будет отходить, но нет: очухалась и пошла дальше. Если хорошо присмотреться, было видно, как взгляд Хаджиме то загорался, то вновь потухал в неком помутнении, и как сквозь это она старалась продолжать расследование. «Как любопытно…» Нагито не пожалел, что пошел с ней. С каждой уликой девушка все больше доказывала, что готова прилагать все усилия ради надежды. Искала, рассуждала, хмурила брови, отгоняя отчаяние концентрацией, и, несмотря на трясущиеся руки, тщательно сохраняла рассудок непрерывным движением к истине. Действительно, приятный сюрприз. Был в ней потенциал, который теперь становился все яснее. Казалось, эта найденная Комаэдой нить может даже посоревноваться с Терутеру. И он с удовольствием это проверит.***
Улики были собраны, разговор с Ханамурой прошел отлично, класс плыл аккурат по плану. Нагито поднимался по эскалатору, расслабленно поглядывая на ребят и открывающийся простор острова. Как же приятно было видеть, что все идет, как и должно. Сейчас, совсем скоро начнется это волнующее столкновение надежд! Кто знает, какая сторона победит. А потому стоило выложиться на полную, ведь чем сильнее будет преодоленное отчаяние… Сердце колотилось до дрожи в предвкушении этого изумительного сияния! Вскоре перед глазами простирался зал. Класс недоуменно занимал свои места в кругу суда, настроение было, как раз тем, что нужно. Отлично понимая всю важность происходящего, Комаэда был полностью собран и спокоен, готов приложить все силы к этому интереснейшему делу, в котором ему повезло участвовать! Но пока, чуть подтолкнув события, он терпеливо наблюдал, как друзья понемногу проявляют себя в обсуждениях. — Нет, ты не прав! — вдруг решительно раздалось напротив, контрастируя с общим тоном. Была задана новая ветка рассуждений, которую Хината вела с каждой минутой все увереннее, а остальные начинали постепенно вливаться в ее настрой. Девушка выдвигала улики и поправляла доводы одни за другими — дело разворачивалось все стремительнее. Удивительно, как быстро все закрутилось! Потребовалось совсем немного подсказок, а теперь Нагито уже чувствовал, что пора вернуть баланс на сторону его и Терутеру. — Да, мы выяснили, как вырубили свет, но в итоге так и не нашли не единой зацепки, что вела бы к личности убийцы… — с ноткой печали в улыбке негромко сказал юноша, замечая, как верно его рассуждение гасит дух ребят. Пессимистичные слова, предположение, пусть и безосновательное, что ничего не получится, и одно за другим их лица окрашивались унынием. Хаджиме тоже — ей этого не скрыть, однако все равно она упрямо хмурила брови и стояла на своем: — Успокойтесь! Мы должны продолжать, тогда… — Достаточно! Подозревать друзей… Просто ужасно. Я так больше не могу! — добавил напора Комаэда, собираясь довести дело до конца, и класс отозвался очередной волной пассивной меланхолии, которая сполна захлестывала всех вокруг. Юноша говорил спокойно и естественно — именно так, как требовала желаемая реакция. В умении направлять он чувствовал себя вполне уверенно, что только подтверждалось результатом. «Людям так легко впасть в отчаяние. Сможешь ли ты что-то противопоставить? А, Хаджиме?» — Если не найдем убийцу, то все умрем! — Хината сурово окинула взглядом ребят. — Друзья бы не стали друг друга убивать. Разве ты бы могла кого-то убить, Хаджиме? — юноша с жалостью поднял брови, рассматривая, как рьяно запал в ее глазах борется с угасанием. — Тогда почему умер Бьякуя?! — в волне отчаянного гнева выкрикнула девушка. Было видно, как на нее давит то, что в этом зале Хината сопротивляется одна. Как медленно, с ужасным нежеланием, ее дух все же ломается под гнетом одиночества. «Надежде нужно больше силы, Хаджиме. Увы…» — Не важно… — в смиренной грусти продолжил свое Нагито. — К тому же у нас даже нет зацепок. Ни единой… — Нет, ты не прав, — мягко послышалось со стороны. — Я думаю… Прищурившись в сдержанном негодовании, Юноша повернул голову в сторону Чияки. У Хинаты тут же загорелись глаза! И в этот момент контроль был потерян — рассуждения пошли новой ветвью, слишком сильной, чтобы получилось незаметно ее остановить. Нанами все вела нить, а Хаджиме с энтузиазмом поддерживала ход теории, более и не думая отступать. Комаэда уже не мог направлять ее: девушка настойчиво держалась курса «Истина». Когда… одинокая, сдержанная Хината стала такой? В какой момент успела зацепить решимостью остальных и начать так уверенно держаться против отчаяния? Сейчас, когда она почувствовала эту опору, Комаэда больше не мог управлять ее реакцией… Только что все стало опасно! Аргументы неумолимо приближали класс к нему. Однако эта сильная Хаджиме выглядела так интересно! Хаджиме, на которую ему не удавалось повлиять, а значит, с которой можно было сражаться в полную силу. Все больше казалось, что оно с головой того стоило! — Нагито… Это был ты, верно? — бодрящий холодок пробежал по спине от сдержанной серьезности ее голоса. Но стоять он собирался до последнего. Какая надежда от победы в легкую? Если уж собрались обвинить его, то пусть проявят всю целеустремленность и доведут до конца. Оправдания и аргументы продлились недолго — Комаэда и сам прекрасно видел, к чему все шло, но хотелось наслаждаться этим до последней секунды. И вот спор достиг предела: со всех сторон доносились подозрения, переходящие в возгласы, толпа единогласно направила на него гневные взгляды, проникшись версией Хинаты. Сама она выкрикнула финальный вызов и теперь с суровой сосредоточенностью смотрела на него, ожидая реакции. В решимости ее глаз читались сомнения и настороженность. Насколько же упоительным было это выражение лица! Как смелость в нем сочеталась со страхом, как настойчиво девушка добивалась правды, будто ее вовсе не пугала неизвестность. Хаджиме словно ждала опровержения, но в то же время в глубине души знала, что все куда сложнее и «интереснее», чем то, что она может видеть. Было в ней это до дрожи прекрасное желание заглянуть во все темные углы. Хотелось скорее испытать его! Увидеть, насколько хватит сил Хинаты. И от того это поражение было еще более восхитительным — наконец-то можно было не прятаться! Пришла пора раскрыть карты и бороться всерьез… Тихий смешок глухо раздался в зале, за секунду смолкшие друзья приковали к нему все внимание, и тут же наружу громким смехом вырвался весь ураган эмоций. Как же прекрасно, как восхитительно было это столкновение! Сквозь прошибающее до дрожи восхищение, Нагито старался все еще наблюдать и не упустить основную часть этой драгоценной реакции. Потому что каждая капля того стоила… Как, отшатнувшись, Хаджиме беспомощно попятилась назад. Как ее пристальный взгляд наполнялся ужасом быстрее, чем девушка могла осилить. Побледнев, она неотрывно наблюдала за Комаэдой, время от времени теряя фокус где-то в пустоте между своим местом и юношей. И в смотрящих сквозь него глазах то и дело проскальзывали разнообразные оттенки разочарования и страха. Вероятно, сейчас в ее голове прокручивалось все то время, что она провела вместе с «убийцей». Наверняка, там роилось множество наполненных отчаянием мыслей, чей напор с приходящим осознанием становился лишь сильней. Нагито не всегда мог это объяснить, но точно знал — безошибочно чувствовал все, что касалось надежды. И сейчас, с наслаждением выдавая речь со всем объемом своих чувств, Комаэда видел. Видел, как бессильно Хинату сковывает ужас, заставляя тело мелко дрожать. Остальные смотрели на него в не меньшем шоке, немо открыв рты. Пока наконец-то первые ребята не начали выкрикивать удивление, чем помогали всему классу прийти в себя. Что ж, это была ожидаемая реакция — так всегда происходило, стоило открыть истинные мысли. И хотя на этом моменте мирное дружелюбие обычно исчезало, честность всегда неизменно приносила облегчение. Вот и теперь милое незнание закончилось, и Комаэду окружал зал разозленных и еще более шокированных людей. Каждый из них был потрясен, однако с Хаджиме все было куда интересней. Девушка не просто испугалась странности, как остальные. По глазам было видно — она понимает происходящее намного лучше. И от глубины осознания как раз и испытывает этот пронизывающий страх. Вне сомнений… Хотя Хината провела с ним столько времени. Неужели ей было так жутко от того, во что он искренне верит? Нагито давно знал, как люди реагируют, и даже не думал рассчитывать, что сейчас его идеи вдруг кто-то разделит. Но она видела эту веру! И боялась не смеха, не этой бури эмоций, не «странного» поведения, а именно того, что за ними стояло — Комаэда безошибочно ощущал, что это так; хотел верить в это! И потому он все-таки не мог унять интерес. Ведь так жутко Хаджиме было как раз, потому что она больше всех знала его. Ведь среди наслаивающегося страха в ее глазах мерцало едва уловимое понимание. А значит, и этот ужас был частью надежды! Этот потенциал! Как же хотелось испытать его, помочь вырасти и засиять во всей красе! И каждая минута все больше подтверждала эти возможности — даже после такого удара Хината верно поднималась. Отгоняла тревогу и дрожь, старательно возвращая ясность рассудку. Она знала, как важно это сейчас, и не позволяла себе слабости. Вновь девушка цеплялась за нити улик и всеми силами развивала их. Потому Нагито сменил тактику. Видя запал, что поселился в Абсолютных, тщательно работающих над делом, решил снова подбросить дров. В их пазл добавилось признание о произошедшем под столом. Рассуждения вновь разрастались — уже успокоившись, Хаджиме собранно и яростно вела очередную ветвь. И этим стремлением ей с лихвой удавалось забить даже бушующую еще минуты назад панику. Она думала, пыталась охватить как можно шире, вкладывая в разгадку все рвение. Казалось, эта девушка просто не могла остановиться. Она ловила каждое предположение Чияки, развивая его до предела; напряженно слушала Гандама, вылавливая из его слов информацию; а затем с блеском в глазах твердо объявляла выводы. «Кажется, пришла пора еще одного испытания», — в предвкушении улыбнулся Комаэда, уже видя подходящий момент. — Хаджиме… ты неправа! — прервал он нить обсуждения, вновь обращая на себя внимание девушки. Та настороженно повернулась и тут же, борясь решимостью со страхом, сделала спокойный суровый вид. Что она ответит на такую преграду? Еще немного перепалок аргументами, еще трудностей, и… Прорвалась! Справилась и оттолкнулась, как от ступеньки, достигая в рассуждении потолка. «Потрясающе!» Терутеру Ханамура. Догадка отличная, но они не отступят так просто. Ради блага обоих сторон, ради сияния надежды того, кто бы ни победил! Хината наступала и выдвигала обвинения со сдержанной холодностью, явно стараясь не дать спору уйти из фактов в эмоции. Потому Нагито напротив — разжигал в Ханамуре огонь, помогая держать оборону, а тем временем подкидывал девушке все новые противоречия. Как она старалась унимать озлобленность и опаску по отношении к нему. Как уходила от контакта. Разумеется, благодаря суду пока не опровергнет, Хаджиме сделать этого просто не могла, поэтому отвечала как можно более емко и не обращала внимания ни на какие лишние слова. «Неужели игнорирует? Пытается не дать повлиять на себя? Понятно… Не хочет больше испытывать страх». Но ни за что Комаэда это не оставит так. Он собирался проверить ее прочность до предела! Но только постепенно: разумеется, сейчас не место и не время, но однажды он заставит это сияние проявиться во всей красе! Однако никто не отменял веселья и в настоящем. Хмуря брови в очередном размышлении, Хината один за другим выводила аргументы, опираясь на факты, которыми помогали стоящие на одной стороне друзья. Видеть, как Абсолютные все вместе противостояли общему врагу, было бесценно! Насколько же ему повезло застать подобное зрелище. Однако голову нужно было сохранять ясной. Прищурившись, Нагито быстро прокручивал в голове варианты действий и вновь выдавал вопрос. Преграды, испытания — не важно, остановят они «детективов» или наоборот продвинут вперед — надежда выйдет победителем. Она выходит всегда! И глядя на то, как собранно Хаджиме наносила удары все сильнее нервничающему Терутеру, продвигаясь к истине… Что ж, видимо надежда Ханамуры действительно потерпела поражение. Хотя, если быть честным, Нагито с самого начала сомневался, что так выглядело то, что он искал. И все же убеждаться в этом было грустно. «Столько потенциала, а конец безысходный», — думал Комаэда, игнорируя все еще протестующего Терутеру. Исход ведь решен, так к чему были крики? Действительно печально… Однако за неудачей всегда следует обратное: в споре нашлось еще одно — куда более интересное зерно надежды. И он терпеливо проследит за его ростом. «Хаджиме… сможешь ли ты воплотить надежду, которую не сломит никакое отчаяние?» Девушка тяжело вздохнула, выходя с места, после удачного голосования. Все еще стараясь держаться ровно, она немного расслабила плечи и на несколько мгновений измученно прикрыла глаза. Видно, все-таки разбирательство далось ей нелегко, но тем же лучше для Хинаты. Верный вердикт был подтвержден, а Ханамура все продолжал панические, не ведущие ни к чему оправдания: — У меня не было выбора! Иначе Нагито бы кого-то убил. Я лишь хотел… — Хватит! — грозно выкрикнула Хаджиме, резко убирая руку от головы. Казалось, в ее голосе звенел весь накопленный за суд гнев. — Даже не смей… Заколов его и скрыв смерть, ты бы убил не Нагито — а весь класс! Есть что возразить против этого? Последние слова прозвучали совсем тихо, но от того не менее сурово. Девушка стояла впереди, специально или случайно занимая место в самом центре внимания класса. Интересно, у нее интуитивно получалось выбирать самую внушительную позицию или это был расчет? Однако убеждать она умела. Весело будет убедить ее. Все время Хината наблюдала за ним краем глаза и тут же отшатнулась, стоило юноше сделать шаг в ее сторону. Она замерла в настороженном напряжении, не желая, но все равно слушала его речь. Как смотрела, как пыталась уйти от этой связи и не иметь с ним никаких дел. Даже грозный взгляд девушки был сдержанным. Не хотела показывать слабость, не хотела и провоцировать. Хаджиме явно старалась отодвинуться от Комаэды как можно дальше. И все потому что видела… Даже жаль, они ведь так хорошо поладили, так были похожи, а теперь Хината все отрицала, как будто от этого зависела жизнь. Хотя вполне вероятно, она так и думала. Что ж, не было смысла пугать ее сейчас. Ничего, пока что Хаджиме напугана, но со временем она обязательно все поймет. Об этом уж он позаботится…