***
— Чёртов старик! — парень пнул валявшуюся под ногами бутылку. Во рту торчала конфета. Возвращаться домой сразу после школы не входило на сегодня в его планы. «Джингуджи-сэнсэй уехал по срочному делу», — именно так, кланяясь, сказала Рамуде молодая девушка с короткими волосами, сидевшая в кресле Сэнсэя — знакомая, которую Джакурай попросил подменить его на сегодня. — Срочное дело… — пробормотал Рамуда себе под нос. Парень достал из кармана небольшую бумажку, мельком посмотрел на неё, и, смяв, засунул обратно в карман. Высокий голос девушки всё ещё звучал в голове. «Вы, должно быть, Амемура-кун? Джингуджи-сэнсэй предупредил, что один ученик может зайти к нему, и просил передать это!» Сначала, увидев записку от Джакурая, Рамуда даже хотел сменить гнев на милость и, когда Сэнсэй вернётся, несильно ныть ему по поводу того, что тот бросил его на произвол судьбы. Однако посмотрев на содержание этой записки, парень быстро поменял решение. На ней аккуратным почерком красовались название учебника и номера. Рамуда снова надулся. Эта игра в учителя ему нравилась всё меньше и меньше. В течение последних недель Рамуда почти успешно избегал попытки Джакурая заставить его учиться. По крайней мере, в их негласной борьбе он, пока что, явно лидировал. Конечно, иногда приходилось сдаться, и тогда он был вынужден смотреть, как Джакурай, нависнув над ним, тыкает в учебник карандашом, пытаясь объяснить, какую формулу лучше применить в одном из примеров. Рамуда считал Джакурая ужасным учителем. Как минимум потому, что невозможно сосредоточиться на предмете, когда Сэнсэй нависает над тобой так близко, а шелковистые волосы спадают на стол. И это Рамуда не знает ничего о личном пространстве? Парень пнул подвернувшийся под ноги камень. На его лице виднелся лёгкий румянец. Это всё не должно иметь какое-либо значение, верно? Просто весёлая игра, где он пытается заставить Джакурая покраснеть, да? Тогда почему ему сейчас так обидно и он чувствует себя брошенным? — Даже не предупредил, — расстроенно пробормотал он. Что-то с громким звуком упало. Рамуда огляделся. Послышался агрессивный кошачий визг. — Я сказал моя! А ну, не смей, ты! Гх! — послышался знакомый голос. Рамуда повертел головой, пытаясь найти, откуда исходит шум. За мусорным баком весь грязный и в царапинах мальчишка в рваной школьной кофте дрался с котом за пакет с лежащей внутри тыквенной булкой. — Моя! Ты, чёртов кот! «Чёртов кот» громко зашипел и провёл когтями вдоль лица мальчишки с тёмными волосами. Мальчишка стиснул зубы и выронил булку, прижимая руки к лицу, громко ругаясь. Кот быстро схватил зубами пакет и, спрыгнув на землю, побежал вдоль дороги, нагло виляя хвостом. — Эй, стоять! Мальчишка поднялся и готов был уже побежать за вором, однако споткнулся об валяющуюся бутылку и рухнул на землю, запачкав свою кофту ещё сильнее. — Чёрт! Мой обед! — захныкал он. — Э-э-э? Дайс-кун, это ты? Реакция была незамедлительна. Становясь на колени, только что сражавшийся с котом мальчик в панике обернулся в сторону Рамуда, однако, даже не посмотрев на него, снова упал на землю, кланяясь. — У МЕНЯ СЕЙЧАС НЕТ ДЕНЕГ! Я КЛЯНУСЬ, Я ВСЁ ВЕРНУ, КТО БЫ ВЫ НИ БЫЛИ! МНЕ ПРОСТО НУЖНО ЧУТЬ-ЧУТЬ БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ И Я ВСЁ ОТДАМ! — Ахаха, это точно Дайс-кун! ~ Мальчишка боязливо поднял голову, с опаской смотря на прохожего. — Р-рамуда?!***
— Больфое фпашибо! — Ха-ха, Дайсу-Дайсу, нехорошо говорить с набитым ртом! Совсем-совсем ничего не понятно, хехе. ~ — Мф! Рамуда громко засмеялся. — Ваш заказ! — милая официантка с вьющимися волосами принесла молочный коктейль и поставила его напротив Рамуды, поклонившись. — Спасибо, сестрёнка! «Сестрёнка» ещё раз быстро поклонилась и побежала к другому столику. Рамуда задумчиво повертел прядь волос. В этом кафе сегодня было непривычно много людей. Ах, точно… пятница ведь. Парень отпил из стакана через соломинку, наблюдая за тем, как во рту Дайса ложка за ложкой исчезала порция омлета с рисом. Арисугава Дайс… если Рамуда правильно помнит, ему нет даже тринадцати лет. Волосы мальчишки, которые были немного длиннее, чем у обычных парней, небрежно собраны в хвост, а на запачканной кофте с трудом, но можно было разглядеть эмблему средней школы Ямада. Значит, вот куда он поступил? Наверное, их с Дайсом можно было назвать кем-то вроде «друзей детства», если не вкладывать особого значения в слово «друзья». Вряд ли они были друг для друга больше, чем просто старыми знакомыми, которые по воле случая иногда встречались. Пожалуй, такие отношения являются чем-то нормальным, если вы знакомы только из-за относительно близких отношений опекунов. Рамуда посмотрел на Дайса, задумчиво повертев розовую соломинку в руках. Мальчишка, не обращая внимания на пристальный взгляд, доедал свою порцию. Интересно… С их последней встречи Дайс сильно изменился. — Эй-эй, всё в порядке, если хочешь, я закажу ещё, — сказал Рамуда, помешивая коктейль. Глаза Дайса засияли. Он резко встал, поставив руки на стол, и наклонился ближе к Рамуде. — ПХАФДА? — несколько зернышек риса полетели на стол. — Хехе, Дайсу-кун, не говори с набитым ртом, это так-так-та-а-ак плохо! ~ Правда-правда, заказывай, что захочешь. ~ Дайс со слезами на глазах опустился на своё место. Он проглотил еду, после чего выдал тихое: «Ангел!». Рамуда засмеялся. — Ты выглядишь таким голодным. Всё в порядке? Твой милый старший братец Рамуда так-та-а-ак волнуется. ~ Дайс засунул в рот последний кусочек омлета, и, так и не вытащив изо рта торчащую ложку, уткнулся носом в меню. — Эй-эй, Дайсу, ты слышишь меня? — А? — ложка выпала изо рта и упала на стол. Дайс и правда сильно изменился за прошедшее время. Рамуда помнил его другим. Слишком интересно. — Эй-эй, ты ведь уже в средней школе, да? Это та-а-ак здорово, Дайс-кун уже такой взрослый! — попытался сменить тему Рамуда. — Да нет, в этом нет ничего такого… — Дайс несколько смущённо отвёл взгляд, громко шмыгнув носом. — Средняя школа Ямады ведь так-так-та-а-а-ак далеко от твоего дома, разве нет? Это не трудно? Так далеко ехать каждый день! — Я живу в общежитии, — с некой гордостью сказал мальчишка, довольно улыбаясь. — Пра-а-а-авда? Уа-а-а, невероятно! Я думал, только в старших школах есть общежития! Дайс горделиво хмыкнул. Он явно радовался своей призрачной самостоятельности. — Эй-эй, Дайс-Дайс, почему у тебя нет денег на обед? — совершенно невинно спросил Рамуда, подперев голову рукой. — Э? ОТКУДА ТЫ УЗНАЛ, ЧТО У МЕНЯ НЕТ ДЕНЕГ НА ОБЕД? Искреннее удивление Дайса заставило Рамуду улыбнуться ещё шире. — Просто догадался. ~ С щеки Дайса на стол упало зёрнышко риса. Он прищурился, смотря на Рамуду с неким страхом и недоверием. — Свободный человек не будет не перед кем отчитываться! — громко хмыкнул он, скрестив руки. — М-м-м, ясно, значит, наверное, мне стоит пойти и не мешать свободному человеку хорошо проводить время… — Нет, постой! — Дайс схватил Рамуду за рукав. Он покраснел до кончиков ушей, а затем максимально серьёзно выдал: — Ты ещё не заплатил за обед. Убийственный взгляд помрачневшего Рамуды заставил Дайса задрожать, но он по-прежнему держался за чужой рукав. — П-п-пожалуйста… — Ха-ха, Дайс-кун так испугался, — резко повеселевший Рамуда заставил Дайса вздогнуть. — Я бы не оставил тебя тут одного, нет-нет-нет… может быть… — Это… обнадёживает… Рамуда мило улыбнулся, хихикая. Через некоторое время он позвал официантку и заказал Дайсу порцию риса с мясом, не обращая внимание на жалостный взгляд мальчишки, который явно мечтал о чём-то посущественнее. Сам Рамуда взял себе ещё клубничное мороженое, и, не забыв напоследок сказать сестрёнке о том, какая она красивая, школьник сел ждать заказа. Дайс мечтательно лежал на столе, а изо рта текла тонкая дорожка слюны. — Рис тоже хорошо… и мясо… хе-хе… получай, мерзкий кот… Рамуда усмехнулся достал из кармана телефон, разблокировав. Лучше не мешать Дайсу в его мечтаньях, хотя соблазн тыкнуть его чем-то был очень велик. На экране высветилось старое сообщение от Джакурая. Рамуда недовольно завертел головой: он серьёзно так часто смотрит на это сообщение? Он автоматически заблокировал телефон и сунул обратно в карман, ковыряя коктейль. Вот уж… неправда… он не так часто думает о Сэнсэе, нет-нет… Парень раздражённо отпил коктейль, пытаясь привести мысли в порядок. Он вновь перевёл взгляд на мальчишку, замечая в его волосах странную штуку. — Эй, Дайс, что это у тебя в волосах? — Рамуда посмотрел в сторону странно свисающей заколки, на которую сначала не обратил внимание. Дайс гордо выпятил грудь, самодовольно улыбаясь. — Нравится? Хе-хе… — Нет. Она выглядит по-дурацки. — ЗАБЕРИ СВОИ СЛОВА НАЗАД, ОНА КРУТАЯ! ВСЕ КРУТЫЕ ПАРНИ НОСЯТ ТАКОЕ! — Дайс готов был вот-вот расплакаться. — Ха-ха, Дайс-кун, такой забавный. ~ — Хм! — мальчишка надулся. — Эй-эй, Дайсу, что ты имел в виду, когда говорил «я всё верну, только дайте мне время»? А? А? — продолжал Рамуда диалог, вспомнив фразу мальчишки в начале их встречи. Дайс вновь покраснел до кончиков ушей и сполз по креслу вниз. — Эй-эй, Дайс-кун, мне так-так-та-а-а-ак интересно! Что ты собирался возвращать, что? — Д-деньги… — Не слышу. ~ — Я проиграл деньги, ясно! — громко закричал Дайс, сжав ладошки в кулачки. Несколько людей обернулись на них и неодобрительно посмотрели. Официантка, которая только что подошла, неловко покраснела, но ничего не сказала. — Спасибо, сестрёнка! ~ — сказал Рамуда, и, достав телефон, быстро сделал фото принесённого мороженого. Дайс злобным и обиженным взглядом смотрел на принесённый рис. — Я отыграюсь! Всё отыграю! — говорил он с рисом. — Да-да, а теперь кушай. ~ Рамуда ласково потрепал Дайса по голове, и тот, надувшись, начал медленно уничтожать свою порцию. Самоуверенный настрой был повержен в суровой битве желанием поесть. Какое-то время они обедали в относительной тишине. Рамуда, уплетая мороженое, лениво отвечал на сообщение от «сестрёнок», а Дайс злобно ел рис, бормоча что-то про выигрыш. — Рамуда, — сказал он, проглотив еду. Парень отвлёкся от телефона и посмотрел в сторону Дайса. — Ты ведь такой взрослый… и классный… и даже накормил меня… спасибо. — Хе-хе, не за что. ~ Ты выглядел жалким, словно брошенный котёночек. Ты даже проиграл битве кошке, так жалко, хе-хе. ~ — Это было суровое сражение! В следующий раз я не проиграю! — Обязательно позови меня посмотреть! — Конечно же! Наивный Дайс так и не увидел в словах Рамуды никакого подвоха. — А, но, у меня ведь есть просьба. Рамуда, — Дайс серьёзно нахмурился. — Это вопрос жизни и смерти. Поэтому я могу довериться только тебе. — М-м-м, жизни и смерти?.. — Да. И Дайс упал на стол, кланяясь, сложив руки в молитвенном жесте. — ОДОЛЖИ МНЕ ДЕНЬГИ, ПОЖАЛУЙСТА! — Нет. ~ — ЧЁ-Ё-Ё-Ё-ЁРТ!***
— Я не маленький! Сам смогу дойти! — недовольно бурчал насупившийся Дайс, ускоряя шаг, пытаясь оторваться от преследовавшего его Рамуды. — Э-э-э, Дайс-кун не хочет идти домой вместе со мной, мне так-так-та-а-а-ак грустно! Хнык, я буду плакать… — Э-э-э? Серьёзно? Плакать?! — Ува-а-а, Да-а-а-айсу-у-у-у! — Рамуда повис на плечах мальчишки, демонстративно шмыгая. Тот, растерявшись, завертел головой по сторонам, совершенно не понимая, что ему делать. Висевший на его плечах парень вытер нос об кофту. — А? Рамуда-сэмпай, это ты? Рамуда поднял голову. Демонстративных слёз словно и не было. С противоположной стороны дороги по пешеходному переходу к ним неспешно подходил Гентаро. Парень расплылся в улыбке и, не отпуская плечи Дайса, замахал рукой. — Гента-а-а-аро-о-о, сюда! — кричал Рамуда через всю улицу. Некоторые прохожие обернулись на крик. — М-м-м, Сэмпай, я думаю, если ты решил похитить ребёнка среди белого дня, не стоит так привлекать к себе внимание, — ответил Гентаро, подходя ближе и внимательно разглядывая Дайса. Мальчишка вопросительно поднял брови, а затем возмутился. — Я не ребёнок! — он скинул со своих плеч Рамуду и злобно скрестил руки. — М-м-м, да? — Гентаро ещё раз внимательно оглядел Дайса. — Так и не скажешь. — Э-э-э? — Хе-хе, Дайс-кун такой маленький и миленький! Маленький — и правда. Дайс был примерно сантиметров на пять ниже Рамуды, чей рост, 155 см, говорят, не менялся со средней школы. Даже на фоне такого вечного ребёнка как Рамуда, чьё поведение и несерьёзность постоянно выводило из себя Танаку-сэнсэя, Дайс выглядел ещё маленьким. — Я совсем не милый! И не маленький! Я ещё расту! Вот увидите, я ещё перерасту всех вас! — Да-да, Дайс-кун, — Рамуда похлопал его по голове. — Думаю, чтобы стать выше Сэмпая, не нужно прилагать особых усилий… — Э-э-э, Гентаро, жестокий! ~ — Рамуда надулся. — Я пью молоко каждый день, поэтому обязательно ещё вырасту! Вот увидите! — Да-да, — Гентаро улыбнулся, а Дайс скептически посмотрел на Рамуду. В то, что этот мальчишка ещё вырастит, не верил никто. — О, точно! Вот я дурак! — Рамуда хлопнул в ладоши, а затем подошёл к Гентаро, указывая на него рукой. — Дайс, это — Юмэно Гентаро, мой одноклассник. Гентаро тако-о-о-ой крутой, я сегодня узнал, что он ходит в литературный клуб! — Пожалуйста, Сэмпай, ты мог бы не говорить об этом… — Пф, скука, — буркнул Дайс. — А ты будешь?.. — Гентаро приложил руку к подбородку, осматривая грязную школьную форму мальчишки. — А это Дайс! Мы с ним вроде старых знакомых, хе-хе. ~ Он такой миленький, правда-правда? — Рамуда тыкнул Дайса в щёку. Тот недовольно отвернулся, пытаясь избежать атак Рамуды. — Дайс-кун значит… — задумчиво произнёс Гентаро. — Ты учишься в средней школе Ямады, да? Интересно… — А? С этим что-то не так? — с вызовом спросил Дайс, но Гентаро только усмехнулся. — Ничего такого, просто задумался. Будем знакомы, Дайс-кун. — Е-е-ей! — Рамуда притянул за руку Гентаро и, заставив того наклониться, обнял двоих парней. — Хе-хе, я так рад! Больше новых друзей, хе-хе! Рамуда отпустил их и начал кружиться на месте. Дайс и Гентаро вдвоём скептически посмотрели на «сэмпая». То, почему среди них самый старший именно Рамуда — до сих пор загадка. — Эй, ты, — мальчишка окликнул Гентаро. — Ты ведь учишься в той же школе, что и он, да? И тоже старшеклассник? — Да, — Гентаро задумчиво посмотрел на эмблему школы на своей форме. — Хотя, на самом деле, это не совсем верно… — Э? Но он же сказал, что вы одноклассники! — Да, это можно так назвать. Но на самом деле… м-м-м, впрочем, не думаю, что тебе стоит это знать, — Гентаро снова приложил руку к подбородку, закрыв глаза. — Эй! Расскажи! — Хм-м-м, — парень снисходительно посмотрел на мальчишку. — Что же, если ты достаточно смел… Дайс нервно сглотнул. — Подойди сюда, — Гентаро поманил пальцем, и Дайс осторожно подошёл поближе. Парень наклонился к нему и заговорил тише. — Мы с Рамудой не обычные старшеклассники. Мы учимся в тайной школе, которая принадлежит секретной организации, планирующей свергнуть власть. Рамуда только притворяется маленьким, но на самом деле Сэмпаю двадцать четыре, и он является нашим лидером, который помогает нашему классу выжить при суровых условиях подготовки. Глаза Дайса засияли. Он схватил Гентаро за рукав. — Это правда? Правда? Вы, типа, секретные агенты? А вам платят? А как поступить в вашу школу? — громко расспрашивал мальчишка, а глаза горели от любопытства. — Э-э-э, секретные агенты? Расскажите-расскажите! Что вы секретничаете без меня! — Рамуда буквально влез между ними, с наглой улыбкой появляясь в диалоге. — Жаль, это всего лишь ложь, — Гентаро пожал плечами и развернулся, хмыкнув. Дайс выпустил его рукав из рук. Несколько секунд он стоял неподвижно, смотря на спину Гентаро, пока Рамуда бегал вокруг того постоянно переспрашивая: «Что ещё за ложь?» и «О чём вы?». Затем он несколько раз моргнул, и, глубоко набрав в лёгкие воздух, наконец-то закричал: — ТЫ МЕНЯ ОБМАНУЛ! — Боже мой, так долго доходило… — Э-э-э? Гентаро опять врёт? Ахаха, Гентаро! Плохо-плохо обманывать детей! — Рамуда улыбнулся и повис на руке Гентаро. Дайс обиженно дулся в сторонке, чувствуя себя глубоко оскорблённым. — В следующий раз я не дам себя обмануть… — бормотал он. — М-м-м, Дайс-кун, ты считаешь, у нас с тобой случится следующий раз? Это так мило. Какой прелестный ребёнок. Да, если ты так говоришь… м-м-м… ошибки быть не может. Дайс-хан. Нас с тобой связала судьба. Теперь наш Сэмпай должен благословить нас, и в его присутствии мы будем навеки связаны с тобой красной нитью, — Гентаро подмигнул. Дайс, услышав его слова, боязливо попятился назад, но Рамуда, быстро смекнув, что к чему, схватил того за руку и притянул на себя. Соединив их с Гентаро руки, он пожал их, весело проговорив: — Благословляю вас двоих! ~ Наступило секундное молчание. Дайс моргнул несколько раз. Перед лицом он видел только милую, но весьма устрашающую улыбку Гентаро. — НЕ-Е-Е-ЕТ! — закричал мальчишка, вырываясь, пока его крепко держали за руку. — ЧЁРТ! ЧЁРТ! Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ СВЯЗАННЫМ С ТАКИМ СТРЁМНЫЙ ТИПОМ! ЧЁРТ! Что делать, что делать… — он вырвал руку и усиленно потёр её об кофту. — Это можно как-то смыть? — Нет, Дайс-хан, благословения Сэмпая не разрушит даже самое сильное моющее средство. Теперь мы с тобой навеки связаны красной нитью. Дайс упал на колени. На его лице не было ничего, кроме безысходности. — Навеки… с таким странным типом… я ведь не делал ничего плохого, Бог… почему именно я… — Ну, — тихо сказал Гентаро, не сдерживая улыбки, — это всего лишь шутка. Но Дайс, похоже, этого не слышал. Он окончательно погрузился в свои мысли, сожалея о том, что он вообще вышел на улицу в этот день. — Это всё этот чёртов кот… чёртов кот… если бы… теперь я связан, и… — Дайсу-кун такой-такой забавный, — пролепетал Рамуда, смотря на всю эту ситуацию. Он снова повис на плече Гентаро. — Я связан с непонятным типом… теперь, когда его судьба связана со мной… э? — кажется, Дайсу что-то пришло в голову. Он оценивающе посмотрел на Гентаро, а затем кивнул и, встав с колен, подошёл к нему. Мальчишка, не обращая внимание на висящего на плече Гентаро Рамуду, взял парня за руки. — Гентаро, — серьёзно начал он, — теперь мы с тобой связаны. Отнесись к этому серьёзно, и, пожалуйста… Одолжи мне денег! Гентаро захихикал, словно смущённая девушка. — Нет! ~ — ЧЁ-Ё-Ё-ЁРТ! Дайс снова упал на колени. Рамуда засмеялся, отпуская руку Гентаро. Он наблюдал за этим со стороны. Эти двое… такие смешные. — Эй-эй, Гентаро, я хотел проводить Дайса до его общежития, не хочешь с нами? Пожа-а-а-алуйста, — парень состроил умоляющую моську. — Ну, — Гентаро задумался. — Думаю, это будет полезный опыт. Я не против. — Ура-а-а! Дайс, вставай-вставай, нечего киснуть, идём! — Рамуда потянул Дайса, заставляя того подняться. — У меня нет денег… вы все такие злые… мне ведь не так много нужно… — продолжал бормотать он себе под нос. — Ай, Дайс поломался! — Ну, думаю… он в состоянии ходить. Рамуда взял Дайса под руку, ведя за собой. — Пошли! — и Рамуда зашагал вперёд. Дайс волочился по земле, продолжая бормотать что-то про деньги. Гентаро пошёл следом. Они перешли светофор. Рамуда весело напевал себе под нос какую-то мелодию, а Гентаро внимательно оглядывался по сторонам. — Эй, Сэмпай, — вдруг произнёс он. — М? — Рамуда остановился, отпуская руку Дайса. — Ты знаешь, куда мы идём? — Не-а. ~ Гентаро вздохнул. — Я так и думал… Рамуда, как мы доведём его до общежития, если не знаем, где оно? — М-м-м, точно… а, нужно посмотреть! Сейчас-сейчас… Рамуда достал из кармана телефон. Он разблокировал его и автоматически смахнул уведомления о нескольких сообщениях от его сестрёнок. Немного порывшись в приложениях, он нашёл навигатор. Гентаро встал возле него, смотря на экран телефона. — Общежитие, общежитие, м-м-м… средняя школа Ямады, да? — Кажется, вот оно, — Гентаро тыкнул в экран телефона. — Это недалеко, всего лишь в нескольких кварталах. — О, правда! Эй-эй, Дайс, это твоё общежитие? Дайс? Рамуда огляделся по сторонам. Дайса нигде не было. — Кажется, не только мы похищаем детей среди белого дня… — Э-э-э, Гентаро, не шути так! Дайса ведь не похитили? Нет-нет? — Рамуда огляделся по сторонам. Однако мальчишки словно и след простыл. — Нам надо его найти! Куда он делся? М-м-м, я мог обронить его по дороге?.. Рамуда наклонился, пытаясь разглядеть что-то на земле, будто Дайс была какая-нибудь вещь, которая и правда могла упасть. Гентаро задумчиво смотрел на Рамуду. Он приложил руку к подбородку. Не провалился ведь этот мальчишка сквозь землю? Если подумать, по дороге он заметил кое-что… — Эй, Сэмпай… — М? — Зачем он просил одолжить деньги? — Без понятия. ~ Кажется, у него есть какие-то долги… о, нашёл сто йен! — Рамуда поднял с земли монету. Гентаро легко схватил Рамуду за рукав и повёл того в сторону одного из зданий. — Эй-эй, мы куда? Гентаро-о-о! Что ты делаешь! Мы должны искать Дайса! — Хочу проверить одну теорию… — только и ответил тот. Здание с игровыми автоматами, куда они вошли, было не особо заметным среди других кирпичных домов, но яркая вывеска давала о себе знать. Внутри было темно и достаточно шумно. — Как я и думал, — сказал Гентаро, заметив знакомую грязную форму и неопрятный хвостик. Рядом с ним было ещё три мальчишки. — Это же Дайс! Даймпф… Рука Гентаро быстро оказалась на рту Рамуды. Тот вопросительно посмотрел на одноклассника, но Гентаро лишь приложил палец к губам. — Ты говорил, что вернёшь всё неделю назад, — сказал парень с чёлкой, почти закрывающей один глаз. — Арисугава, ты не забыл, с кем ты имеешь дело? — хмыкнул самый высокий из всех троих парень, издалека казавшийся лишь немного ниже Гентаро. Пухлый парень с серьгой в ухе почесал нос и хмыкнул. — Я всё верну! Правда! — Дайс поклонился. — Вернёшь-вернёшь… пустые обещания, такие же бесполезные, как и ты, — Высокий толкнул Дайса. Мальчишка упал на землю. Из его кармана вывалился небольшой ключ. Толстяк поднял его, осмотрел и, мерзко хрюкнув, передал Челкастому. Тот показал его Высокому и усмехнулся. — Отдайте его! — Дайс попытался встать, но Толстый тут же толкнул его обратно на землю. — Похоже на ключ от комнаты, даже номер есть, — сказал Челкастый, ещё раз оглядывая его. — Интересно, что будет с милым Арисугавой-куном, если мы заберём этот ключ? — ухмыльнулся Высокий, выхватывая ключ. — Поспишь на скамье под общежитием? Хехе, я бы посмотрел. Даже дал бы за это сто йен. Жаль только, что с твоим долгом тебе придётся так ночевать чуть ли не до конца школы… — М-м-м, сто йен? Я бы за такое не дал и пяти, — из-под плеча Высокого выглядывал Гентаро, внимательно разглядывая небольшой ключ. Высокий перепугался и отскочил назад. — Выбивание долгов у маленького мальчика? Плохо-плохо! Вы хуже сборщиков Эн-Эйч-Кей*, ребята, хе-хе! — Рамуда подал Дайсу руку, помогая подняться. Дайс смотрел то на Рамуду, то на Гентаро, пытаясь понять, что происходит и как ему стоит себя повести. Рамуда, поймав на себе взгляд мальчишки, подмигнул. — А вы ещё кто? — Челкастый злобно посмотрел на новоприбывших. — М-м-м, что-то вроде… — Гентаро посмотрел на потрёпанного Дайса. — Хозяева этого потерявшегося котёнка. Спасибо, что нашли его, а теперь, простите, но мы должны уйти. Гентаро поклонился и, презрительно взглянув на Высокого и толкнув его плечом, подошёл к Рамуде с Дайсом. — Бай-бай, страшные ребята! — Рамуда подталкивал Дайса в спину, пытаясь увести его как можно скорее от этих ребят. — Эй! — Тостяк схватил парня за плечо, дёргая на себя. — Этот парень наш должник! — Он должен по десять тысяч! — Каждому! — И вы не уйдёте никуда, пока этот ключ у нас! Гентаро и Рамуда посмотрели на Дайса, как бы спрашивая: как ты умудрился так вляпаться. Тот спрятал лицо в ладони. — Тридцать тысяч… у вас, ребята, явно плохо с математикой, если вы хотели оставить этого малыша без крыши над головой до конца школы. — А ты не умничай! Как видишь, ключик-то у на… где он? — Высокий с удивлением обнаружил пропажу ключа. — Ах, ты про это? — Гентаро разжал кулак. На ладони виднелся небольшой ключ с прикреплённым к нему номером «77». — Вы такие глупые, ребята, ~ — Рамуда хитро улыбнулся. От его взгляда хулиганам стало не по себе. — Ч-чёрт, — Толстый боязливо попятился назад. — Ну, мы пошли. Идём, Дайс, — Гентаро положил руку на его плечо. — Эй! Если вы д-думаете, что так просто отделались, то ошибаетесь! Он наш должник! Мы не дадим тебе спокойно жить, слышал, Арисугава?! — кричал что есть мочи Челкастый. Рамуда немного наклонился, вглядываясь в лицо Дайса. Тот поджал губы. Боже, он действительно был похож на маленького котёнка. — Значит, тридцать тысяч? — переспросил Рамуда, разворачиваясь. Гентаро непонимающе смотрел на Сэмпая. — Оке-е-ей, давайте сыграем! — Сыграем? — удивился Челкастый. — Да-да! ~ Против меня и моего друга, Юмено Гентаро! — Рамуда, что ты имеешь в виду? — Гентаро напрягся. Это не входило ни в какие планы. — Если мы выиграем, то вы больше ни за что не тронете Дайса-куна и забудете о его долгах. Если проиграем — заплатим в два раза больше, чем он должен. Как вам такое? — Рамуда мило улыбнулся. — У вас нет столько денег! — отозвался Толстяк. — М-м-м, деньги, и вправду… У меня с собой около ста тысяч, Гентаро, а у тебя? — Сэмпай, неприлично спрашивать, сколько денег у другого человека. — Э, прости-прости! — он сложил руки, сделав расстроенное личико. — В-врёте, у старшеклассников не может быть столько денег! — возмутился Толстяк. — Эй, посмотри на форму того высокого, — прошептал Челкастый, намекая на треугольную эмблему, вышитую на форме Гентаро. Тот оттянул свой свитер и сам с грустью посмотрел на знак. — М-м-м, будет нехорошо, если нас поймают за азартными играми в школьной форме, впрочем… — Ну так что? Или боитесь? Боитесь, верно? ~ — Нет! Давайте сыграем! — М-м-м, оке-е-ей. ~ Гентаро, ты в деле? — Не думаю, что у меня есть выбор. Высокий парень сглотнул. Этот мальчишка бесит. Арисугава бесит. Его друзья бесят. У этого мелкого парня отвратительные розовые волосы и высокий голос. Бесит. Всё в нём жутко бесит. А его улыбочка… по коже пробежались мурашки. Пугает. Он что-то задумал, но невозможно понять что именно. Ничего… они не проиграют… ни за что не проиграют таким любителям. — Мы будем играть в…***
— А-а-а, это была классная игра! Кто же знал, что этот жулик будет использовать утяжелённые кости! Неудивительно, что я ему проиграл! Ну, ничего!.. Они шли вдоль улиц Шибуи. Солнце медленно садилось за горизонт. Дайс, ещё недавно так похожий на побитого котёнка, гордо шагал впереди, довольный результатами сегодняшней игры. Закинув руки за голову, он весело смеялся, продолжая свою речь. — Просто повезло. Не думаю, что он бы стал жульничать, если бы Рамуде не выпало араши, — встрял Гентаро. — Мне та-а-ак повезло, в чинчиро* не так уж и трудно играть, как я думал, хехе! ~ — Рамуда, довольный собой, шагал вперёд, улыбаясь. — Да и потом ещё выбить пензоро… — задумался Гентаро, вспоминая, с какой лёгкостью кубики Рамуды приняли значения трёх единиц. — Я очень везуч, хе-хе! ~ — парень подмигнул. Гентаро хмыкнул. Игра с удачей… всего лишь случайность? Однако кости Рамуды были совершенно обычные — он проверял. Утяжелённые кости — такой банальный трюк. Особенно если играешь против новичков. Неудивительно, что Высокий воспользовался им. Как жаль, что Гентаро успел забрать его кубики до того, как тот подменил их на обычные, и ложь быстро раскрылась. Возмущению Дайса по поводу жульничества в тот момент не было предела. «Такой наивный», — подумал Гентаро, смотря на то, как Дайс начал рассказывать историю про выигрыш в чинчиро у младшеклассников. Наивный и такой простой. — …вы крутые… — неожиданно очень тихо сказал Дайс, смущённо отворачиваясь. — М-м-м, Дайсу-кун, ты что-то сказал? — Рамуда, явно услышавший всё, наклонился к мальчишке поближе. Гентаро подошёл с другой стороны. — Я… это… ну… — он замялся. — Вы смогли обыграть их и помогли мне… вы… крутые, — и совсем тихо добавил: — Спасибо… Гентаро быстро схватил Дайса за нос. — Тебе стоит вспомнить, что влипли мы в эту ситуацию из-за тебя! Больше никаких безрассудств! Знаешь, что будет, если кто-то в школе узнает об этом инциденте? — Ай-яй-яй, больно! Больно, отпусти! Я больше не буду влезать в неприятности! Обещаю! Обещаю! Гентаро отпустил Дайса и недовольно хмыкнул. — Наверное… — добавил мальчишка, потирая нос. Гентаро оставалось только тяжело вздохнуть. Он оглянулся назад. — Эй, Рамуда, всё хорошо? Рамуда стоял на месте и смотрел на этих двоих. Солнце вот-вот окончательно взойдёт за горизонт. Гентаро и Дайс смотрели на него, и парень громко рассмеялся. Подбежав к ним, он, заставив Гентаро наклониться, крепко обнял его и Дайса за плечи. — Вы, ребят, такие забавные!***
— Огромное спасибо, Сэнсэй! — Доппо низко поклонился. — Да-да, спасибочки, Сэнсэй! — Хи-фу-ми… — прорычал Доппо, и, положив руку на голову стоящего рядом парня, силой заставил того поклониться. — Благодари нормально! И извинись! Ты понимаешь, что Сэнсэй ради нас ушёл с работы только из-за твоих проблем с подработкой! — Упси, — Хифуми сложил руки в молитвенном жесте. — Прости-прости, Доппо-чин! — Р-р-р… Джакурай, наблюдавший за всей этой картиной, тихонько засмеялся. — Доппо-кун, Хифуми-кун, всё в порядке. Я рад, что сумел помочь этой девушке и что все остались целы. Не переживайте. — Вот видишь, Доппо-чин, Сэнсэй на нас не злится! — Хифуми глупо засмеялся, выпрямляясь. — Доппо-кун, всё правда хорошо, — Джакурай успокаивающе улыбнулся. — Но… Сэнсэй… — Мне уже пора. Приятно было познакомиться с тобой, Хифуми-кун. Всегда рад увидеть тебя снова, Доппо-кун. До свидания, — Джакурай легко кивнул головой. — До свидания, — почти одновременно сказали Хифуми и Доппо, кланяясь. Джакурай развернулся. До его квартиры отсюда было не так долго, поэтому можно было пройтись пешком. Он задумался. Звонок от Доппо сегодняшним утром был для Джакурая неожиданностью. Мужчина сказал бы, что Доппо являлся тем типом людей, которые, скорее, сами пойдут в аптеку за лекарством с температурой выше сорока, нежели попросят кого-то помочь, потому что беспокоить других людей с его «жалкой» просьбой было бы слишком стыдно. Поэтому услышать звонок с просьбой о помощи от такого человека было неожиданно для врача. Джакурай улыбнулся, вспомнив Хифуми, с которым они познакомились сегодня. Он не ожидал, что у Доппо могут быть такие друзья. Интересный парень, чьё поведение радикально менялось, если на нём был надет пиджак. Кто бы знал, что человек, о котором так заботится Доппо, который даже попросил помощи у него, Джакурая, окажется именно таким. Перед глазами Джакурая вновь появилось лицо той девушки. Горделивой, немного испуганной и которая была готова взорваться словно бомба, стоило только сказать хотя одно неосторожное слово. Девушка, которая не уходит из хост-клуба уже около недели, верно?.. Джакурай надеется, что и вправду смог ей помочь. Он легонько помотал головой. Не стоит сейчас думать об этом. Потом он ещё не раз вспомнит эту историю. Джакурай взял в руки телефон и быстро набрал нужный номер. — Алло? — послышался женский голос на другом конце трубки. — Здравствуйте, Машима-сан, это Джингуджи Джакурай. — А-а-а, Джингуджи-сэнсэй, добрый вечер, — голос девушки немного повеселел. — Простите, что заставил вас сегодня подменить меня. Я вам очень благодарен за это. Вы меня выручили. — Ну-ну, Сэнсэй, что так официально, ха-ха! Тем более, я в долгу перед вами. Я была очень рада вам помочь. А, кстати… эм-м-м, а-а-а… тот ученик о котором вы говорили… как же его… Амура-кун? — Амемура-кун. — Да, точно. Он заходил, как вы и говорили. Я передала ему вашу записку, но он выглядел таким расстроенным после того, как увидел её. Конечно, он потом засмеялся, но кажется, вы написали там что-то неприятное, Сэнсэй. Джакурай тихонько засмеялся. Он не ожидал хорошей реакции на такую записку. — Вот как. Спасибо. Что-то ещё было сегодня? — Ничего такого. Такеши-кун из футбольного кружка заходил, растянул ногу. Аоки-сан ещё просила передать ей сводку… м-м-м, но ничего особого. — Вот как. Спасибо большое, — Джакурай улыбнулся. — Всегда обращайтесь, Сэнсэй. Джакурай положил трубку. Значит, Амемура-кун заходил сегодня к нему? И, судя по всему, сразу же ушёл. Странно… насколько он знал, обычно Рамуда иногда даже сам брал ключ от медпункта, когда его не было, лишь бы отсидеться там вместо уроков. Но в этот раз всё иначе. Его смутил посторонний человек? Наверное, задавать ему номера было слишком жестоко. Вряд ли Рамуда сделает хотя бы один из заданных номеров. Нужно будет извиниться за то, что он не предупредил Рамуду о том, что его не будет целый день. Джакурай закрыл глаза. В голове сразу всплыла картина того, как маленький Амемура-кун, злобно хмурясь, стоит посреди его кабинета и отчитывает Джакурая, потому что «бака-сэнсэй» не предупредил его и ушёл непонятно куда. Да, Рамуда может такое. Наверное, нужно будет купить ему что-нибудь сладкое, чтобы задобрить… Джакурай резко осёкся. Купить сладкое? С каких пор ему стало так важно сохранить хорошее настроение Рамуды? Наверное, с его стороны будет неправильно дарить что-то Рамуде. Вдруг мальчишка воспримет подарок не так, как нужно? Да и они не состоят в таких отношениях, в которых Джакурай обязан сообщать мальчишке о каждом его шаге. Мужчина задумался. И всё же… — Наверное, молочный был бы неплох…