***
Пробуждение хуже всего. Он никогда не кричит, потому что он больше не может говорить, но он продолжает думать об этом, и ему все еще больно. (Кроме прочего.) Для всех других он умрет, перестанет существовать, так будет лучше. Только Альбер знает, что он жив (еще, конечно, Луиза, но она всего лишь ребенок), и это его абсолютно устраивает. Большую часть времени он проводит в одиночестве, и, так как скука становится все сильнее, он ищет, чем себя занять, и начинает делать маски. И вдруг Альбер выгоняет его, и лишь позже, когда он снова отыщет его и все станет, как прежде, Эдуар сможет почувствовать себя лучше.***
Эдуар иногда разговаривает (если это можно так назвать) с Луизой, когда Альбера нет дома, а этот ребенок определенно очень умен, и порой это даже пугает. Она видит вещи, которые ускользают от Майяра, и она слишком прямолинейна, чтобы не говорить об этом. «Скажи…ты любишь Альбера?» Изуродованный рот Эдуара кривится в отвратительной горькой улыбке. Хорошо, что Луиза не может этого видеть. Это бы напугало ее…или причинило боль. Или, может, и то, и другое, кто знает… Он отвечает, да, конечно, хотя и знает прекрасно, о чем она спрашивает, знает прекрасно, что это неправильно, хотя и есть риск, что она расскажет кому-нибудь. Он все равно уже умер, так что не имеет значения, если кто-то узнает. Да, совершенно никакого значения. И он доверяет Луизе, он знает, что если попросить ее молчать, то она послушается. «А он?» — спрашивает она чуть позже со смесью невинности и наглости. Он больше не улыбается, потому что это слишком больно, и он бы даже засмеялся, если бы мог. Есть множество ответов, которые он мог бы дать, но все они заключаются в одном: нет. Он не говорит: Мы оба мужчины, и это неправильно, не в нашем мире, хотя я и хотел бы, чтобы все было иначе. Он не говорит: У меня изуродовано лицо, большая часть челюсти оторвана, и я почти не похож на человека. Так что, нет, я так не думаю. Он отвечает: Он не любит меня. Луиза смотрит на него с удивлением и возражает: «Откуда ты можешь это знать, если не спрашивал?» И теперь он смеется, а его смех похож на всхлипы. И снова Луиза все видит и все понимает.***
Луиза хранит молчание. Их афера идет полным ходом, а поведение Альбера становится все более странным, и Эдуар и Луиза не могут этого не замечать. И еще эта история с духами, и Эдуар задыхается от бессильной ревности, какая-то часть его хочет кричать. Другая хочет умереть. Майяр влюблен, влюблен в Полин, если быть точным, но Эдуар этого не знает, и тем лучше, тем лучше, потому что, по крайней мере, он не будет слишком сильно страдать. Хотя даже подсознательно, пусть у него и нет возможности узнать, он подозревает, понимает, что что-то происходит. И еще понимает, что никогда не узнает всей правды, у него и нет ни малейшего желания что-либо знать. Это не мешает ему страдать от этой неопределенности.***
Было глупо верить, что все закончится хорошо. Все иллюзии Эдуара мертвы, и он тоже умрет. Без сожалений. Почти. Останется лишь то, что уже никогда-никогда не осуществится. И, обнимая своего отца в последний раз, он улыбается, вспоминая все последние месяцы, и говорит себе, что никогда еще не чувствовал себя таким счастливым, таким живым, как в это время, проведенное с Альбером и Луизой. Он вскакивает и летит, и он рухнет на землю, но прежде он успеет подумать о том, кто пытался вытащить его из Ада и кто помог организовать весь этот фарт против всего общества. Его улыбка станет еще шире. До свидания, Альбер. И спасибо.