"Жить без тебя невозможно..."

      - Конь у гостя вашего не чета Василию, но под опытным наездником станет смирным, - произнес Архип и вручил Сергею корзину, напоследок напомнив, что к утренней молитве надобно возвратиться в поселение.       - О чем ты думаешь? – Сергей сердито вырвал корзинку из руки Архипа. – Мы до утра пропадать будем?       Застегивая на ходу позолоченные пуговицы мундира, спешно покинул избу.       Только вскочив в седло, Сергей вспомнил слова Архипа о норове коня Мишеля. Он не почувствовал никакого сопротивления со стороны животного, словно они уже давно знали друг друга. Сергей Иванович быстрым галопом помчал животное в сторону березовой рощи к расположившемуся за ветвистыми деревьями озеру. Сергей знал об особом влечении Мишеля к воде, которое граничило со страхом к этой стихии. Младший товарищ, скорее всего, уже обнаружил это природное зеркало и наслаждался вечерней прохладой.       Сергей свернул с дороги. Доскакав до прямоствольных берез, снова осмотрелся на местности. Глубокие сумерки обволакивали со всех сторон. Животное заметно нервничало в постепенно наползающей темноте. Возвращаться в поселение Сергей не собирался. Он все больше прислушивался в надежде услышать знакомое ржание Василия.       -Мы их обязательно найдем, - Сергей снова похлопал коня по ребристому боку, и пришпорив, направил животное в белобокую и кудрявую рощу, однообразный и равномерный шелест которой приятно радовал слух.       Сквозь тесно примыкающие друг к другу стволы Сергей смог заметить едва различимый костер.       «Мишель, - подумалось Сергею, и он спокойным шагом повел коня к виднеющемуся вдали пламени.       В темном силуэте сидящего у костра легко было узнать знакомые черты. Мишель сидел на краю некогда заваленного дерева, которое успело в некоторых местах превратиться в труху. Яркий свет пламени отражался на белых стволах берёз. Поправляя обуглившиеся бревна в костре, молодой мужчина поднимал голову, наблюдая за яркими взметавшимися в воздух искорками, словно на вырывающихся на свободу пленников, так недолго парящих в воздухе на фоне потемневшего неба, которые на несколько мгновений сплетясь в танце, угасали навсегда.       Василий мирно пощипывал траву вокруг дерева. Подполковник привел Василию товарища, привязав его к соседнему дереву. Мундир Мишеля был перекинут через ветку и прикрывал глубокую трещину на стволе березы. Пуговицы мундира в свете пламени казались золотыми.       Сергею показалось странным, что Мишель ни разу не обернулся, и подкравшись к Мишелю, взъерошил его кудрявую шевелюру. Молодой мужчина вздрогнул от неожиданного прикосновения. Попытка схватить Сергея за руку не увенчалась успехом.       - Как водица, Мишель? – улыбнулся Сергей.       Он испытал искреннюю радость, увидев лицо друга.       - Сережа, ты сильно напугал меня! – темные, почти черные глаза Мишеля раздраженно сверкнули, но в уголках пухлых губ на мгновение появилась улыбка, которая означала лишь то, что родная душа пыталась ускользнуть, но этот побег Сергей вовремя сумел предотвратить.       - Подпрапорщик Бестужев-Рюмин! Отставить хандру! – Сергей снова задиристо потрепал друга за волосы.       - Я вовсе не хандрил! – резко ответил Мишель, уклоняя голову в сторону и избегая взгляда Сергея.       - А что же ты делал? – Сергею хотелось избавиться от чувства вины и немного взбодрить младшего товарища. – Подробно изучал как устроен костер?       - Вовсе нет! – торопливо бросил Мишель.       - Дров нужно раздобыть, - заметил Сергей Иванович. – Я заприметил покосившуюся березу.       - А рубить чем будем? – Мишель посмотрел в ту сторону, куда рукой указывал Сергей. – Без топора это невозможно.       - Рубить, конечно, нечем, придется ломать, - улыбнулся Муравьев, стягивая с себя мундир и вешая его рядом с мундиром Мишеля. - Посмотри внимательнее, я выбрал тонкоствольную березу.       Поодаль от массивных деревьев стояла береза, которую под силу было сломать, приложив немного усилий. Несколько раз пнув ствол ногой, Сергей почувствовал, что дерево можно раскачать и принялся за дело.       Не смотря на вечернюю прохладу, Сергей быстро вспотел от активной работы и почувствовал, как рубашка стала липнуть к телу. Он продолжал гнуть тонкий ствол к земле, стараясь выкорчевать его из почвы.       Наконец ствол был повален, и Сергей, отряхивая руки, подошёл к своим вещам, висящим неподалеку, и вытащил из ножен шпагу. Замахнувшись, он резко воткнул остриё шпаги в тонкий ствол дерева. Немного подумав, он освободил помочи и вытащил рубашку из штанов, затем, снял её совсем и бросил застывшему в нерешительности Мише. Сергей расправлялся с берёзой, не издавая ни звука, его мускулы перекатывались под разгорячённой кожей.       Мишель молча стоял рядом и наблюдал его мощную спину, следил за движением плеч и сильных рук, осознавая, как неотразим Сергей.       Почти чёрная ночь, освещённая только трепещущим светом костра, хранила тишину, которая нарушалась лишь стуком врезающегося в древесину металла, с ювелирной точностью расщепляющего ее на бруски.       - Теперь у нас есть запас, - бодро произнес Сергей, закончив работу. - Давай перенесем дрова поближе к костру.       Муравьеву было непривычно видеть Мишеля задумчивым и отводящим взгляд в сторону.       - Собирался сидеть и скучать? – произнес Сергей, наблюдая за тем, как Мишель складывает дрова возле костра.       - Мне нужно было побыть одному, - произнес Мишель, впервые подняв глаза на Сергея, который уже снял штаны и пристраивал их рядом с мундиром. – Ты что собираешься делать?       - Хочу переплыть озеро! – хитро улыбаясь произнес Сергей. – Ты со мной? Ну давай! Решайся!       - Ты знаешь, что я совсем не плаваю, - Мишель завороженно смотрел на Сергея, не в силах отвести взгляд от крепкого телосложения полуобнаженного мужчины.       - Дождешься меня? – лукаво прищурился Сергей.       - Я никуда не собираюсь. Я буду ждать тебя.       Сергей остался почти обнаженным, но Мишель не испытывал чувства неловкости, наслаждаясь видом его мужской привлекательности. Мишель смотрел, как Сергей осторожно ступал по мягкой земле, входил в воду, сначала по колено, потом вода скрыла его тело по пояс, и когда осталась видна только темная шевелюра, Мишель позволил себе выдохнуть.       Иногда над поверхностью воды появлялись обнаженные плечи, пока темнота совсем не скрыла их. До Мишеля доносился лишь звук плеска воды.       Он не знал сколько требуется времени, чтобы переплыть озеро. Мишель весь превратился в ожидание.       Мишель не думал, что Сергей станет его искать. Бестужеву необходимо было побыть одному. Сначала он сделал все, чтобы покинуть Петербург и под любым предлогом отправиться к Муравьеву. Он так искренне надеялся, что в военном поселении его встретит Сережа, а не Сергей Иванович. Сережа, который прочел письмо, правильно понял смысл, проникся к чувствам, и, возможно, нашел в своем сердце уголок для Мишеля. Но Сергей Иванович вел себя так, словно они не расставались, и не было вынужденной разлуки продолжительностью в несколько недель.       А если Сергей так и не прочел письмо? Если в спешке он оставил его на письменном столе?       Как тогда объяснить причину замкнутости, которую едва уловил Мишель? Сергей, вероятно, хотел забыть о прочитанном, ведь если он поверит в то, что в своих откровениях       Мишель был искренен, то ему придется отважиться на что-то большее, пытаясь сохранить отношения с Мишелем или вовсе прекратить их.       Стать, элегантность, обаяние Сергея все также магически воздействовали на Мишеля. Муравьев превратился в самого притягательного и неотразимого мужчину, который приходил во сладостных и тревожащих сердце снах, и только там Мишель мог быть самим собой.       - Как жаль, Мишель, что ты не составил мне компанию, - услышал он голос Сергея.       Стоя на берегу, Муравьёв снял с себя мокрые кальсоны и почти насухо выжал их. Мишель внутренне напрягся, изнывая от желания, но не решаясь обернуться.       Он бросил в костер еще несколько небольших бревен и повернулся к Сергею, который уже натянул исподнее и приближался к костру, чтобы обсохнуть.       Оказавшись рядом, Мишель наблюдал как капли воды с кончиков темных волос скатывались на подбородок Сергея, делая его влажным, оказывались на мышцах груди, а некоторые высыхали на его животе. Мишель жадным взглядом следил за каждой из них.       - Тебе нужно обсохнуть, - произнес Мишель. - Идем к костру.       - У дерева корзинка. Архип набил ее разной снедью. Устроим небольшую пирушку.       Наслаждаясь тишиной и спокойствием летнего вечера, словно морем, успокоившимся после волнения, они сидели и слушали едва различимый плеск воды, тихий разговор костра и редкие звуки, доносящиеся с полей. Мишель очень живо интересовался той жизнью, в которую погрузился Сергей. Муравьев откровенно отвечал на все вопросы. Он только сейчас понял, как сильно истосковался по Мишелю и общению с ним.       - Откуда в этом захолустье мятная водка? - Мишель с довольным лицом жевал пирог.       – Она даже еще приятнее на вкус. Удивительно!       - И в таких забытых селениях находятся умельцы! – Сергею никак не удавалось отогнать назойливую мошкару. Его крупная ладонь порой мелькала и перед лицом Мишеля.       – Ты попробуй грибочки! Язык сам просится, чтобы его проглотили.       - Пирог изумительный! – произнес Мишель, стряхивая крупинки сыра со своей рубашки. – В доме отца такой точно никогда не готовили!       - Архип-то похлеще Евсея будет! – Сергей театрально закатывал глаза. – Он постоянно пытается меня накормить. Мне кажется, что по возвращении в Петербург форму придется новую заказывать! Его жена старается и так много готовит, словно последние несколько лет моим пристанищем была Петропавловская крепость! – он рассмеялся своим словам, как будто смешной шутке.       - Просто ты, Сережа, вызываешь очень теплые чувства, - произнес Мишель, наполняя серебряную стопку. – Ты обладаешь всеми самыми прекрасными качествами. Дружба с тобой становится почти трофейным завоеванием! Кстати, мы с тобой так резво прихлопнули бутыль! Достаем вторую!       - Мишель! – Сергей упрямо замотал головой. – Ты не прав, мой родной! Ты вот сейчас думаешь обо мне совершенно неверно.       - Сережа! Сереж! – в руках Мишеля оказалась новая бутыль, напитком из которой он наполнил очередные стопки. – Вот сейчас ты просто не должен меня перебивать!       - Только ты мне честно скажи, ты на меня злился? – Сергей наклонился к Мишелю и запустил пальцы в его светлую шевелюру.       - Ну, Сережа! – приятное тепло разливалось по всему телу от этих прикосновений.       - Злился или нет? – настойчиво спросил Сергей.       - За время пребывания в поселении? – уточнил Мишель.       - Не только! – Сергей не отпускал Мишеля, мягкими движениями трогая кожу его головы.       - Я ревновал тебя к каждому столбу! – честно признался Мишель, отхлебнув из бутыли.       - Чертяка! - Сергей отпустил Мишеля и, почувствовав легкую усталость, на секунду прикрыл глаза.       - Постой! Не спи! – голова Сергея которого опустилась на плечо Мишеля.       Мишель хлопнул Сергея ладонью по шее.       - Мишель! – длинные черные ресницы Муравьева взметнулись вверх, а в болотной зелени глаз читалось недоумение.       - Комар! – слегка заплетающимся языком сказал Бестужев. – Этой ночью мне придется крепко обнимать тебя, Сережа.       - Бестужев! – Сергей приобнял Мишу за плечи и тронул губами светлые волосы Мишеля. – Мы с тобой раньше не обнимались!       - И очень жаль! – громко икнув, заметил Мишель.       - Ты же мой такой родной! – произнес Сергей, поджимая губы. – Я тебе об этом говорил? Ты же мне почти как младший брат! Миша склонил голову на грудь Сергею, пряча слёзы радости.       - Если мы напьёмся так, что не сможем идти назад, то можешь спокойно ложиться тут спать, - Миша категоричным жестом руки указал себе под ноги. - Я буду охранять твой сон. Клянусь, ни один подлый комар не посмеет нарушить твой сон. Я честно готов на это!       Мишель встал, пошатываясь, и отломил от соседнего дерева пару веточек. Вытянув их вперёд как шпагу, рьяно замахал ими, вызывая ночных кровососов на бой.       - Ты – мой герой! – Сергей не мог не рассмеяться, глядя, как Мишель фехтует с воображаемым противником. Теплое чувство благодарности заполнило его грудь, и впервые за долгое время он почувствовал себя как дома, с родным человеком.       После демонстрации боевого духа Мишель принялся за очередной кусок пирога. Блаженное и сладостное опьянение овладело мужчинами. Они нашли неподалёку стог свежескошенной травы и завалились туда. Сергей лежал, заведя одну руку за голову, а Мишель, пристроившись рядом, мусолил во рту травинку.       -Мне просто нужно, чтобы ты был рядом, обнимал меня иногда, ласкал, как ты ласкаешь Полю. У меня никогда не было брата. Если мне нужно для этого стать твоим братом – я им стану, - Мишель доверчиво смотрел на Сергея, полными слёз глазами, понимая, что это тот максимум, который может себе позволить Серёжа.       - Ну что ты, что ты, - Муравьёв гладил его по голове, успокаивая, постепенно проваливаясь в сон под Бестужевское бормотание.