На грани безумия

      Завтра Рождество, завтра все ученики Хогвартса разъедутся по домам. Почти все. Гермиона, Пэнси, Блейз и Драко остаются в школе. С оговоркой, что Драко на пару дней навестит мать.       На самом деле почти все ученики последнего курса решили остаться на праздники в школе. Хотелось хотя бы в этот год отметить Рождество беззаботно и без опасений.       Время от победы Слизерина до сегодняшнего дня прошло без происшествий. Пэнси пару раз намеревалась ударить Гарри или Рона за то, что они посмели обидеть её подругу. Блейз благополучно удерживал её эти несколько раз, а потом и сам на зельях чуть не подлил Уизли-брату яд.       У Гермионы и Драко всё складывается вполне неплохо. Просыпаются вместе, вместе идут на завтрак, на уроки, вместе делают домашнее задание. Могло показаться, что от постоянного нахождения вместе очень скоро станет скучно. Однако это не так. И Гермиона, и Драко взрослые, серьёзные люди. Они начитанны, и с ними интересно. Не было еще момента, когда присутствовало неловкое молчание. Но не стоит думать, что они только и делают, что обсуждают «взрослые» дела. Пара часто ходит кататься на коньках на озеро, потом к ним присоединяются Блейз и Пэнси, чтобы поиграть в снежки. А в последнее время у них вообще дел невпроворот. Как старосты, они обязаны следить за подготовкой Рождественского Бала, а еще подарки друг другу купить надо. Настоящее сумасшествие. — Пэнси, я совсем не знаю, что ему дарить, помоги, — просила Гермиона. — Мне кажется, у него уже всё есть, может что-то из твоего мира ему понравится. Я даже не знаю, правда. — Ладно, что-нибудь придумаю. А ты уже купила подарки? — Мерлин, нет. На этих выходных придётся наведаться в Лондон. — Я с тобой! И надо от мальчиков отделаться. — О, это я с лёгкостью, не переживай.       Но вот уже утро 24 декабря. Зал украшен, подарки надёжно спрятаны, осталось только привести себя в порядок и готово.       Этот день вся четвёрка решила провести в башне старост. Пэнси с Гермионой у неё в комнате, Блейз и Драко — у него. Подготовка кипела с самого утра. Парни еле уговорили сходить девушек на завтрак.       В Большом зале было невероятно красиво. Потолок представлял собой слегка затянувшееся облаками небо, шел снег, не достигая обеденных столов. На фоне играла ненавязчивая рождественская мелодия. Скамейки были украшены рождественскими носками и плющом. В воздухе ощущался аромат ванили и имбирного печенья, которого, к слову, было полно на столах. Огромная, десятиметровая ель стояла за преподавательским столом, а несколько деревьев поменьше распространились по всему залу. Они были украшены маленькими разноцветными фонариками и игрушками из хрусталя. Вдоль каждого стола стояли вазы с еловыми веточками. К вечеру помещение освободится для танцев.       В комнате Гермионы царил хаос. Привыкшая к порядку староста школы была в ужасе. По всюду валялась одежда, косметика и инструменты для макияжа. Пэнси знала, наверное, тысячу заклинаний для этого, но ей нравился сам процесс. Платья девушек аккуратно весели на дверце шкафа. И это было единственное, что выглядело аккуратно. — Пэнс, до бала еще 9 часов, нам обязательно ТАК рано собираться? — поинтересовалась гриффиндорка. — Конечно! И не девять, нам, как старостам, нужно прийти на полтора часа раньше, забыла? — И как я могла забыть, если последние три дня ты только и делаешь, что жалуешься на это? — рассмеялась Гермиона. — Не смешно! — Пэнси оторвалась от зеркала и гневно посмотрела на подругу. — Не испепели меня взглядом, пожалуйста, — взмолилась девушка. — Я подумаю. — Не знаю, как ты, а мне столько времени не нужно. Я пока что почитаю, — Гермиона взяла книгу со столика и легла на кровать. — Ну уж нет, дорогая, — брюнетка левитировала книгу из рук подруги на полку, — иди лучше ванну прими. — Я люблю тебя, Пэнси, — усмехнулась Грейнджер, — ладно, приму ванну. — Правда? — слизеринка застыла на месте. — Что? — Ну ты правда меня любишь? Просто я… — слова не нашлись. — Конечно, я тебя люблю, — Гермиона подошла к Пэнси, — ты чего? — она увидела слёзы в серо-зелёных глазах. — Не знаю, прости, — девушка начала отворачиваться, но рука гриффиндорки её остановила. — Пэнси Паркинсон, ты моя подруга, разумеется, я люблю тебя. Я понимаю, что раньше мы враждовали, но всё это в прошлом. Сейчас ты практически самый близкий мне человек. Я хочу сказать тебе спасибо за это. В последние месяцы мне сложновато давалось общение с людьми. Я многих потеряла, но благодаря тебе и парням я снова почувствовала себя живой.       Пэнси, не говоря ни слова, крепко обняла подругу. Ей так много хотелось сказать, но пережитки былого воспитания иногда брали верх. Так они и простояли несколько долгих минут. Для обеих это был весьма значимый момент. — Ладно, я пойду, — всхлипнула Гермиона. — Хорошо, и если ты не проведёшь в ванной хотя бы час, я тебя там закрою, поняла? — шутливо-строгим тоном спросила слизеринка. — Как скажете, мисс Паркинсон, — Грейнджер палочкой быстро собрала все нужные ей вещи и вышла за дверь.       В комнате парней всё было несколько иначе. Драко и Блейз сидели в креслах друг напротив друга и разговаривали. Никаких раскиданных вещей, никакого беспорядка, только запах дорогого коньяка в воздухе. — Купил подарок Грейнджер? — поинтересовался мулат. — А как же. Благо, это не так сложно. — И что же это? — Ты же знаешь, что она со Снейпом какой-то проект по зельям делает? — Забини кивнул, — вот она и говорила мне несколько раз о книге, которую она нигде не может найти. И чисто случайно эта самая книга завалялась на полках в фамильной библиотеке. — И всё? Друг, ужаснее ничего нельзя было придумать, — Блейз сделал глоток коньяка. — Не всё. Еще подвеска, в ту субботу, когда девушки решили нас оставить, я наведался к ювелиру, сегодня её доставили. — Вот с этого и надо было начинать. Показывай. — Нет, завтра на её шее увидишь, а то выболтаешь всё Пэнси, а она Гермионе. — Что? Ты меня оскорбил! — слизеринец откинулся на спинку кресла. — О Мерлин, я этого не переживу, — съехидничал блондин. — Малфой, если мой подарок не стоит как минимум несколько тысяч, я тебя не прощу. — Мм? Какой подарок, не понимаю, о чём ты говоришь, — оба парня рассмеялись. — Не хочу портить момент, но только с алкоголем в крови ты сможешь ответить мне честно, — Блейз многозначительно посмотрел на друга. — Я думаю, нам пора собираться, наши дорогие девушки уже во всю готовятся, нам тоже следует начать, — Драко начал подниматься с кресла. Его немного неряшливая походка выдавала название напитка в бокале. — Малфой, если ты не в курсе, но можно разговаривать собираясь. К тому же нам на всё нужно полтора часа, и это с душем, так что посади свою аристократическую задницу обратно. — Мерлин, Забини, ты зануда, — но всё-таки слизеринец сел назад в кресло, — выкладывай. — Ты и Грейнджер. Что между вами? — У тебя резко амнезия случилась? Мы встречаемся. — Да? По-настоящему? — Не начинай, ты вроде как сказал, что поможешь мне. — Помню, и от слов своих не отказываюсь. Но она мне нравится, и Пэнси тоже. — Да, я заметил. Но ничего поделать не могу. План есть план. Да, она оказалась не такой отвратительной, но и я от своих слов не отказываюсь, — на самом деле последнюю неделю эти мысли занимали голову Драко практически каждую секунду. Он начал по-настоящему привязываться к девушке. Ему нравилось говорить с ней, нравилось её необычное чувство юмора и нравилась её незримая поддержка. Возможно, в другой жизни они стали бы хорошими друзьями и даже возлюбленными, но в этой все фишки уже расставлены на игровом поле и менять их нельзя. — И долго это будет продолжаться? — интерес Блейза был неподдельный. Ему было жаль Гермиону. Она оказалось верной подругой, особенно для Пэнси. За всеми пошлыми шуточками в сторону своей однокурсницы скрывались истинные чувства. Брюнетка давно и прочно засела в сердце слизеринца, и покидать его не собиралась.       На вопрос Драко долго не мог ответить, он смотрел сквозь друга и стены — в никуда, неторопливо покачивая стаканом. Воображение рисовало сцены того, как могло бы всё произойти. От этого становилось тошно, а вкус алкоголя начинал ядовито обжигать. — Не знаю, друг, не знаю. Поттер как будто смирился с потерей. Я рассчитывал на сцены ревности, попытки вернуть её, но ничего этого не было. Только пару жалких разговоров, которые ни к чему не привели. Признаться, я разочарован. — Может он поверил в ваши отношения? — Не думаю, я прямо ему сказал, чего хочу. — Затишье перед бурей? — Какая же он буря? Легкий ветерок, не более, — ухмыльнулся Драко. — И ради этого ветерка ты решил разрушить не одну жизнь? — скептически произнёс мулат. — Выходит, что так.       До бала оставалось полтора часа, все старосты собрались в Большом зале. Все девушки были уже с причёской и макияжем. Гермиона хотела пойти сразу в платье, но Пэнси запретила ей это делать.       Старостам оставалось расставить столики по периметру всего Большого зала и проследить, что бы все украшения были на месте. Профессор Флитвик проводил генеральную репетицию школьного хора, директриса МакГонагалл зачаровывала волшебный потолок, а мадам Стебель скрывала по всему залу веточки омелы, которые должны были неожиданно появляться над головами учеников.       Последние приготовления завершились, и все разошлись по комнатам, что бы завершить уже свои образы. Пэнси и Гермиона помогли друг другу зашнуровать корсеты. Слизеринка настояла, что бы Гермиона надела под платье красивое бельё. — Знаешь, сегодняшняя ночь будет наполнена волшебством, кто знает, что тебе понадобится, — брюнетка подмигнула подруге. — Пэнси! — щеки Гермионы покраснели, она и сама об этом думала. Было странно, что с момента начала их с Драко отношений, он ни разу не заговорил, ни намекнул на это. Признаться, мысли гриффиндорки занимала эта тема больше, чем должна была. Она слышала много разговоров, видела развитие отношений Джинни и Гарри, и с одной стороны было приятно, что парень был с ней не из-за этого, с другой — может она недостаточна хороша, что бы хотеть её. — Да ладно тебе, вдох-выдох и пошла, — подбодрила её брюнетка. — Мы такие красивые, — Гермиона остановила свой взгляд на зеркалах. Её бархотно-зелёное платье выглядело просто великолепно, оно невероятно сверкало при комнатном освещении, а что будет в Зале — представить страшно. Пэнси всё-таки выбрала платье в пол чёрного цвета. Оно было из плотной атласной ткани. Облегающий силуэт идеально подходил стройной фигуре слизеринки. Объёмные рукава и открытый вырез подчеркивали грудь, а изящный разрез почти до бедра придавал кокетливый вид.       Пэнси категорически запретила парням встречать их в гостиной старост, она хотела войти в зал в качестве настоящих хозяек этого вечера. Двое слизеринцев, по её мнению, только всё испортят — обязательно будут отпускать свои фирменные шуточки и слишком крепко обнимать. Так же брюнетка предусмотрительно предупредила Гермиону, что они должны опоздать. Старые привычки гриффиндорки дали о себе знать, и девушку пришлось уговаривать задержаться на десяток минут. Но этого того стоило.       Музыку можно было услышать сразу на выходе из гостиной. Из-за эхо казалось, что приятная мелодия рождалась в самом воздухе, а запах пряной мяты одурманивал и добавлял сказочной атмосферы.       Девушки вошли в Большой зал держась за руки. Сердце стучало с бешеной скорость, норовясь вырваться из груди. Стук каблуков заглушали музыка и голоса студентов. В начале на двух подруг никто не обратил внимания, даже Драко и Блейз не видели их, разговария с кем-то, из-за чего настрой Пэнси немного сбился. Однако какие бы искусственные чувства ни были между Гермионой и Малфоем, связь между ними всё-таки образовалась. По спине блондина пробежал разряд электрического тока, он обернулся. Несколько секунд ступора и нервный рывок друга за рукав, что бы тот тоже повернулся, казались вечностью. Время замерло, давая попытку привыкнуть Драко к ослепительно-изумрудному сиянию платья его девушки. Плевать, что она лишь пешка в его игре, сегодня она заняла место королевы. — Дыши, иначе ты умрёшь, — напомнила слизеринка подруге. — Что? А, да, — смущенно заулыбалась Гермиона. — Мне казалось, ты должна была уже привыкнуть ко всеобщему вниманию. — Ко всеобщему — да, но не к его. — О, Мерлин, вы такие милые, что меня сейчас стошнит, — Паркинсон намеренно искривила губы в подтверждение своих слов. — Если бы ты не упрямилась и дала Блейзу шанс, вы бы были не менее милой парой! — Замолчи, — успела шикнуть слизеринка, так как упомянутые выше парни уже оказались рядом. — Дамы, вы просто восхитительны, — поприветствовал девушек Забини. — Восхитительны это еще слабо сказано, — кивнул Драко, — тебе безумно идёт этот цвет, — шепнул парень на ухо гриффиндорке.       Постепенно и все остальные в Большом зале начали обращать внимание на девушек. Платье Гермионы было пышнее всех остальных, а потому и выделялось. Многие девушки подходили к ней и спрашивали, где она нашла этот чудесный наряд, а парни жадно провожали её глазами. Пэнси гордилась подругой и, конечно же, гордилась собой за то, что не дала её раньше времени уйти из магазина.       Ученики сновали по всему помещению, кто-то танцевал, кто-то сидел за небольшими столиками и о чем-то переговаривался. Гарри, Рон и Джинни стояли неподалеку от учительского стола и наблюдали за некогда лучшей подругой. — Она красивая, — печально вздохнула Джинни. — Мы не должны стоять тут и таращиться на эту мерзкую компанию, — ворчал Рон. — Может она действительно счастлива, и нам следует извиниться перед ней? — предложил Гарри. — Ну уж нет, — прошипел Уизли и отвернулся. — Я думаю, ты прав, Гарри, она счастлива и у неё новые друзья, — Джинни положила руку на плечо своего парня, — пойдём лучше потанцуем.       Гарри молча последовал за гриффиндоркой, всё еще кидая печальный взгляд на Гермиону. Он и сам уже не понимал, что чувствует. Рад ли он за неё? Злится? Злится на Малфоя? — Миледи, позволите пригласить вас на танец? — Драко галантно улыбнулся, протягивая руку Гермионе. — Как же я могу отказать такому джентльмену, — девушка улыбнулась в ответ и вложила свою руку в его.       Драко повел шатенку прямо на середину танцпола. Такова была его натура. Все должны были видеть его, завидовать. В этот вечер ему завидовали многие. Неутешные слизеринцы, горделивые гриффиндорцы. К Драко Малфою постепенно возвращалось всё: статус, деньги, власть. Многие шептались за спинами новоиспечённой пары, считая, что это очередной продуманный план Малфоя вернуть себе любовь общества. Ведь если такая, как Гермиона Грейнджер, героиня войны, умнейшая ведьма столетия и еще миллион эпитетов, смогла разглядеть в этом парне хорошее, то так следует поступить и всему магическому миру. По большей степени сплетники были правы. Это был очередной далеко и хорошо продуманный план слизеринца.       Сейчас, кружа Грейнджер в танце, Драко думал, что ему делать дальше. Идеально было бы закончить эти отношения за несколько месяцев до выпускного, перед экзаменами. Но до этого времени предстояло много работы. Он недостаточно влюбил гриффиндорку в себя. Осталось кое-что еще. И это кое-что Драко намерен исправить сегодня. Зная Пэнси, он был уверен, что она настраивает Гермиону на секс с ним. Тот факт, что его еще не было, должно было убедить бедную гриффиндорку, что чувства Драко истинны.       Размышления слизеринца прервала сменившаяся песня. Гермиона остановилась. — За весь танец ты не сказал мне ни слова, — лукаво улыбнулась девушка. — Я не мог связать и двух слов, я танцую с самой красивой девушкой мира, — протянул Драко. Он умел нравиться девушкам и умело этим пользовался. — Прости, что заставила твой мозг работать медленнее, — рассмеялась Гермиона и потянула парня с танцпола, но он притянул её к себе. — Не так быстро, миледи, я надеюсь на еще один танец. — Для тебя всё, что угодно. — Вы правда считаете, что этот мальчик не испортит её? — этот разговор так или иначе проскакивал среди преподавателей. В этот раз вопрос задавала Минерва МакГонагалл Северусу Снейпу. — Это их жизнь, я воздерживаюсь от вмешательства, — сипло сказал профессор. Он и сам настороженно посматривал в их сторону. Он хорошо знал мисс Грейнджер и хорошо знал крестника. Что-то определенно было не так, вот только он не мог понять что. Гермиона стала для него добрым товарищем. Ему нравилось вести с ней беседы во время их занятий. Девушка была не на шутку одарена, а её тяга к зельеварению только играла на руку. Льстило еще то, что Гермиона предпочла профессору Слизнорту его.       Как уже было сказано, отношения сложились доверительные, и Гермиона смело делилась с Северусом своими переживаниями. Он вдруг вспомнил, как на крайнем их занятии девушка расплакалась, как маленький ребёнок. Их отношения с Драко уже стали достоянием школы, и на девушку обрушилось осознание. — Я не понимаю, не могу разобраться в себе, — лепетала Гермиона. Зелье, что они готовили было благополучно забыто. — Ну что ты, — вне уроков они общались на «ты», — как ты можешь сомневаться? — недоуменно спросил профессор. Эта девушка стала для него настоящей загадкой. Он считал, что она маленькая храбрившаяся девочка. Она всегда кичилась своими знаниями, что безумно раздражало Северуса. Одно время он даже думал, что её рвение помогать Поттеру было эгоистичным и неискренним. Как же хорошо, что он ошибся. Быть обязанным гриффиндорке жизнью сначала тяготило мужчину, но вскоре он смирился. Гермиона по-другому раскрылась перед ним. И сейчас он успокаивал не сколько свою студентку, сколько близкого человека. — Ты бы видел выражения лица Гарри. Я как будто воскресила Волдеморта, — на этих словах девушка скривилась, — а я всего лишь влюбилась, — последовал обреченный вздох. — Влюбилась? — только и переспросил профессор. — Да, то есть я думаю, что да. Вот в этом я и запуталась. Я не понимаю, почему именно он. Я готовилась к мучительному году в издевательствах от Малфоя, а получила доброго и внимательного Драко. Еще и Пэнси с Блейзом очень хорошо ко мне отнеслись, в то время как Гарри и Джинни просто отвернулись от меня. Я могу понять Рона, но их, увы, нет, — слёзы постепенно истекали, а на их место приходила злость. — Гриффиндорцы всегда были слишком категоричными, — усмехнулся Снейп. — Может я всё это время была не на том Факультете? Встречаюсь я со слизеринцем, лучшие друзья теперь тоже слизеринцы, а сейчас я плачусь в кабинете у декана Слизерина. — Не думаю, что шляпа смогла бы определить тебя на Слизерин на первом курсе. Сейчас — вполне возможно. — А можно пройти распределение? — Гермиона понимала обсудность этой идеи, и этоо её позабавило. — Боюсь, что нет, дорогая. За всю историю Хогвартса такого не случалось, — Северус коснулся плеча девушки. Ему хотелось обнять её, защитить от всех невзгод. Всё больше он видел в ней дочь, которой у него никогда не было. — Спасибо тебе, Северус, — искренне поблагодарила девушка. — Обращайся в любое время.       Это воспоминание заставило Снейпа улыбнуться. — Я просто не понимаю, как это возможно? — продолжала Минерва. — Может позволим детям самим решать? — предложил Северус. — Они давно уже не дети, — тяжело вздохнула директриса. — К большому сожалению, — кивнул профессор.       Вечер и не думал заканчиваться, но Драко предложил Гермионе вернуться в гостиную. — Хочу подарить тебе рождественский подарок, — загадочно улыбнулся слизеринец. — Ну. ладно, — Гермиона немного замялась. В голове набатом раздавались слова Пэнси.       В гостиной было чуть темно, но уютно. Пара расположилась прямо под ёлкой. — Открывай, — сказал Драко, протягивая Гермионе два украшенных свёртка. — Целых два подарка? — изумилась девушка. — Один из них не то, чтобы подарок, начни с большего, — кивнул на него блондин.       Гермиона в предвкушении начала разворачивать подарок. Им оказалась книга, древняя на вид. Девушка сразу поняла, что же это такое. — Драко, — воскликнула гриффиндорка, — ты её нашел! Это безумие! Спасибо, спасибо огромное, — девушка кинулась обнимать парня. — Только ты можешь так радоваться книге, — засмеялся Драко, обнимая в ответ.       Немного успокоившись, Гермиона начала открывать второй подарок. В маленькой коробочке оказался кулон. Две змеи, серебряная и золотая, переплелись между собой, образуя круг. Каждая змея заглатывала хвост другой. Это была искусная работа, проработанная до мельчайших деталей. Девушка заворожённо смотрела на подарок и не знала, что и сказать. — Драко, это невероятно. Мне очень нравится, спасибо, — улыбнулась гриффиндорка. — Я подумал, что к змеям ты больше отвращения не испытываешь. — И никогда не испытывала, напротив, это мои любимые животные. — Правда? — удивился парень. — Да, в детстве я всегда хотела себе змею, но мама не разрешала, она их боялась, — девушка улыбнулась и посмотрела на Драко. — Вот уж не думал, что у истиной гриффиндорки окажется такая любовь к змеям, — Малфой ухмыльнулся. — Поверь, истинная гриффиндорка тоже так не думала, — протянула Гермиона.       Ухмылка Драко стала шире, он что-то задумал. Гермиона сразу это поняла, а в следующую секунду полетела на пол. Слизеринец постарался смягчить падение, удерживая лёгкое тельце и накрывая его собой. — Ай, — воскликнула девушка и рассмеялась. — Так тебе больно или смешно, — подначивал парень. — Неожиданно, я бы сказала.       Их взгляды встретились, а тела замерли. Первой потянулась Гермиона, Малфой на это и рассчитывал. Поцелуй из невинного быстро превратился в страстный, дыхание участилось, а в одежде стало тесно.       Атмосфера как нельзя лучше для первого секса в отношениях или просто первого секса. Как удачно подметила Пэнси Паркинсон, Рождество — пора чудес. И ночь была тому подтверждение. На улице снег падал хлопьями и казался совсем серебряным в свете луны. Лёд на озере блестел, казалось, что какая-нибудь фея выронила мешочек с пыльцой. Где-то в далеке были слышны рождественские песни, радостные крики и лай собак. Даже Запретный лес в этот час казался совсем не устрашающим.       Волшебство проникло и в замок. Большой зал продолжал веселиться, правда толпа учеников значительно поредела. Остались либо трезвые, либо самые стойкие. Учителя сосредоточено ходили между студентами, только неодобряюще посматривая, но не ругая за явный запах спиртного. Даже профессор Снейп лишь угрюмо осматривался вокруг. Пары плавно кружились в танце, кто-то интимно переговаривался за столиком, кто-то в одиночку допивал бокал. И каждый из них был хоть чуточку счастлив. Сегодня как будто окончательно закончилась война, закончились ужас и страх, отчаяние отступило, освобождая место для чего-то такого знакомого, но болезненного — надежды.