light of my moon

      По камерам видно, как Чимин осторожно приоткрывает последнюю дверь, но даже это не столь волнительно, как то, что Намджун видит в помещении в самой глубокой точке здания. Огромный ангар, размером не меньше чем с футбольное поле, а в самом центре стеклянный куб, над ним ещё один и ещё, пока нескончаемое количество не создаёт толщу, от которой содержание становится почти невидным. Просто небольшое пространство, наполненное чем-то чёрным. С виду внутренний куб позволит поместить всего несколько человек, а если потесниться, то можно набиться и с десяток или человек так двадцать.       В любом случае, о подобном доктору Киму никто не сообщал ранее и даже в теории этого заведения обозначать подобные явления никто не собирался. Он пытается переключаться по камерам, но результата это не приносит и каждый раз он отчётливей понимает — он не сталкивался с таким ранее и все его знания просто пустышки перед реальностью.       Но нет времени тосковать о своём, о прошлом. Он перематывает камеры на нужное время и видит лицо его юного ассистента. Чимин входит с опаской. Естественно, подобные места не могут вызывать ничего другого.       Кубы не закрыты, каждая сторона имеет проёмы без дверей, таким образом создавая беспроигрышный лабиринт, так как в последующей стене дверь никогда не стыкуется с предыдущей. Это сложно назвать защитной оградой, а вот на сдерживающую очень даже похоже.       — Что это… — слышится его голосок, разносящийся эхом по ангару.       Стоит ему пройти в первую арку, как из-за искажения пространства он становится внезапно меньше, и вот уже куб размером с стандартную комнату на фоне маленького тельца кажется небоскрёбом. Следующий, и снова всё иначе. Чимин словно идёт не по прямой, а перешагивает по большим горам, словно его ноги шагают не на метр, а на все двести. И визуально он искажается крайне сильно. Намджун не верит своим глазам.       — Чимин! — раздаётся второй голос, более глубокий.       В кадре Юнги появляется тогда, когда любопытство Пака приводит его почти на половину пути.       Чимин оборачивается и вдруг встречается с испуганным взглядом Юнги. Судя по всему, этот момент искажения так же повлиял и на него. И проблему в этом ассистент заметил только теперь. Ударяет по стеклу рукой, но не может найти выход. Он заперт в этом стеклянном вакууме, пока темнота за его спиной неизбежно манит к себе.       Намджун замечает, как Чимин мечется между стёкол и не может найти выход. Кажется, что вот он, виден на камере, но для Чимина по ту сторону всё совсем иначе. Любопытство захлопнуло ловушку. Он в ужасе смотрит, как Юнги подбегает ближе и, касаясь рукой стекла, проходит внутрь, потом всё-таки находит проход, влетает в него. Он, не думая, пытается найти Чимина, но в этом лабиринте их пути не пересекаются. По камерам выглядит как бред сумасшедшего, но даже когда Юнги понимает, что он не может найти Чимин, казалось бы, в стеклянных стенах, начинает идти через них, но ничего. Пускай Чимин двигается ему на встречу, но чем больше они совершают жестов, тем целенаправленней их затягивает самый центральный куб, пока оба просто не исчезают с картинки.       Намджун тут же набирает Чонгука, но по ту сторону лишь шум и тишина, даже гудки не доходят.       А Чонгук в это время спускается по лестнице вниз и замирает: перед ним открывается действительно жуткое место, в особенности от того, что он видит Тэхёна, непонимающего происходящее и просто растерянно озирающегося по сторонам. Тот явно за несколькими слоями стекла, водит руками, оглядывается потерянным взглядом и не может найти казалось бы очевидный выход.       — Тэхён! — вскрикивает военный и подбегает к самому первому стеклу, в ужасе смотря на чёрное пятно, покрытое стеклянными куполами. — Тэхён, уходи оттуда! Ты что делаешь?!       И вроде бы кричит громко, так, что от стен звук рекошетит и снова в ухо прилетает, но Кима это не трогает. Он всё таким же испуганным взглядом смотрит по сторонам и фактически отвернувшись совсем не в нужную сторону начинает стучать, истошно вскрикивая:       — Чонгук! Чонгук!       — Я тут! Тут, Тэхён, ты что, придуриваться вздумал? Не время и не место!       Чонгук касается стекла ладонями, стучит по нему, но в результате ничего не получается. Когда звонит телефон, он даже не сразу понимает, но после-таки с лёгким мандражем в руках достаёт его и поднимает трубку. Это Ким Намджун.       — Чонгук! Вытащи Тэхёна оттуда!       — Я пытаюсь! Ты думаешь, я дебил? Он не слышит меня.       — Серьёзно?       — Да! Он откликнулся, но всё равно маячит, я пойду вытащу его. Ходит возле двери, а выйти не может, — шикает Чонгук с недовольством и делает шаг в сторону первой арки с проходом.       — Стой! — слышится на том конце. — Чимин тоже так пошёл, и его затянуло. Юнги тоже отправился следом. Я только что просмотрел камеры днём и не знаю, что это, но они не покидали центра комнаты! — поясняет Намджун, и Чонгук на секунду замирает. — Тебе надо вытащить его, не попадая туда, потому что внутри ты будешь полностью дизориентирован. Скорее всего, Тэхён тоже не может понять, где ты и где выход!       — Чёрт, — шикает парень и прикусывает губу, осматриваясь вокруг. Зацепив взглядом камеру, из которой предполагаемо наблюдает Намджун, он очень внимательно всматривается и произносит: — Но мы не можем их там оставить.       — Днём придут сотрудники этой лаборатории, и я спрошу, в чём дело и как их вытащить. Наверняка внутри только их тела и вы тоже погибните.       — Тогда я должен вытащить хотя бы Тэхёна, — с тяжёлым взглядом произносит он и отворачивается от камеры, сбрасывая вызов.       Намджун по ту сторону только за голову хватается, вплетает свои пальцы в волосы и не знает, какому Богу сейчас должен молиться, чтобы всё это обошлось. Помочь он мог бы двумя путями: первый из них — надеяться на чудо и нестись на нижний этаж, самолично оттаскивать идиотов от опасного чёрного сгустка; второй, больше подходящий под его специальность, — найти данные о том, что вообще такое происходит на том самом этаже и уже отталкиваясь от этого понять, как действовать.       Он чертыхнулся, свернул данные камеры и, сняв очки, сцепил руками руки, задумываясь о брате. Тот компьютерный гений, будь тут рядом, под боком, посмеялся бы с ситуации и нашёл все нужные данные за пару секунд. Ох, вот и как так у матушки получилось, что один биолог, а второй инженер, который первоклассно обращается с любой техникой. Хакером того назвать нельзя, но в глазах Намджуна он безусловно восхитителен. Но брата тут нет, поэтому он просто пытается понадеяться на гены, отправляясь в мир паутины и паролей, чтобы найти ответ на поставленный вопрос.       Тем временем Чонгук не ждёт помощи, он видит Тэхёна и следует к нему. Его цель — добраться туда. Потому что здесь, с внешней стороны, всё выглядит максимально просто. Так что он проныривает в первую арку и тут же ищет вход во вторую. Не понятны причины такого странного построения, потому что ещё когда он только взглянул на конструкцию с лестницы, казалось всё намного проще — просто выстроенные по прямой туннели. Однако же это место очень странное. Он перебирается, опираясь на стекло, только Тэхён тоже не стоит на месте, постоянно оказываясь в других местах.       — Тэхён! Стой на месте! Ким Тэхён! — пытается докричаться, но непонятный нарастающий гул ветра заглушает всё.       Он продолжает идти, и каждый раз кажется, что нужно буквально вытянуть руку и он сможет ухватиться за чужую одежду, но всё тщетно, снова и снова чужой силуэт выскальзывает. А стоит обернуться, как дух захватывает, потому что он и сам уже не понимает, откуда пришёл и как теперь вернуться. Отступать не время, уж точно не время думать лишь о себе. Он оборачивается и через усилия, потому что ветер тут почти сбивает с ног, делает шаг, вцепляется в стеклянный бок и подтягивает своё же тело, наконец хватаясь за запястье Тэхёна. Тот напугано оборачивается, и на лице, почти полным слёз, появляется счастливая улыбка.       — Надо возвращаться! Ты как вообще попал сюда? Зачем?       — Я сам не понял! — орёт он через гул и озирается по сторонам. — Сколько не ищу, не могу найти выход и приближаюсь к этой странной, — слов, способных описать происходящее, нет.       Чонгук не ждёт дополнительных ответов, тянет на себя, перехватывая парня намного удобней, под талию, заставляя крепче держаться за себя, и делает попытку пойти, казалось бы, тем же самым путём, который проделал идя сюда, но все двери уже поменяли своё положение и это плутание совершенно бесполезное.       С желанием сказать об их маленькой проблеме Намджуну, он достаёт телефон, но сколько не пытается, не может попасть по нужным кнопкам. Голова отказывается воспринимать всё в привычном смысле. Ему кажется, что он попадает по экрану, но открывается игра. Он снова тычет на вызов, но включает заедающий трек, звук от которого разносится со всех сторон, но не с колонки самого телефона.       — Тэхён, чёрт, я не знаю, как позвонить Намджуну.       Обернувшись, он видит лишь то, каким завороженным и стеклянным взглядом Тэхён смотрит в пустоту. Не слыша чужой голос, он неотрывно наблюдает за сгустком, который мечется в самом маленьком куполе.       — Тэхён? — окликивает Чонгук его ещё раз и замечает, как глаза парня вновь приобрели голубоватый оттенок, настолько светлый и ясный, что на мгновение даже кажется, что они светятся. — Тэхён! — вскрикивает ещё раз, когда замечает, как чужая рука просто выскальзывает с руки и вопреки их плану устремляется прямиком в темноту. — Тэхён, блять, что ты удумал?       — Юнги и Чимин там, — не оборачиваясь, оправдывает своё поведение.       — Нам их не спасти. Пожалуйста, давай вернёмся хотя бы мы.       — Спасти, они живы, пойдём, это не то, чем кажется. Думаю, я чувствую, что они живы. Идём!       — Тэхён, куда? Там просто странная субстанция в маленькой комнатке.       Но тот явно не собирается тормозить. Военный лишь закатывает глаза. «Если задержать дыхание, — думается ему, — наверняка получится продержаться в дымке некоторое время, а тела тех двоих не слишком тяжёлые, точно получится их вытянуть. Раз Тэхён ощущает, что те там ещё двигаются, возможно, увидел это в той темноте».       Наверное, стоит ему-таки довериться и спасти этих двоих. Чонгук не должен так жестоко распоряжаться чужими жизнями.       — Хорошо, давай вытащим их, но слушайся меня.       Тэхён кивает и уступает место первенства более опытному бывшему сотруднику альфа-группы, после чего они двигаются ближе. Найти выход сложно, а вот вход в эти купола найти не составляет вообще проблем. Они минуют ещё две стеклянные стены, прежде чем оказываются слишком близко к сгустку. Как парень мог увидеть здесь чужие тела, не ясно, потому что Чонгук не видит ничего, он напуган. Это впервые, когда его сердце бьётся действительно настолько сильно.       — Чимин! Юнги! — орёт он в пустоту перед собой и, обернувшись, видит не менее напуганного Тэхёна, который тоже не понимает, что происходит. Но Чонгук почти уверен, что его глаза светятся, светятся так ярко, что ярче самого белка. Не время думать об этом, обязательно изучат феномен немногим позже.       А пока Тэхён, не говоря ничего, делает отступ от Чонгука, от того отпуская и его руку и не удерживаясь больше за стекло. И это самое опрометчивое действие, которое он только мог придумать. Буквально с той же силой, с которой ветер скользил по чужим ушам, с той же безумной мощью, от которой слезились глаза и развивались волосы во все силы, Тэхёна стало утягивать. Поначалу была надежда и попытка ухватить его за руку, да и тот перепугался так сильно, что вроде бы и не против бросить товарищей с их бедой, но его утягивает внутрь. Да так быстро, что в какой-то момент Чонгук видит только пару светящихся глаз в темноте и только тогда отпускает руку сам. Его не тянет так же сильно, не сбивает с ног, а скорее ветер напротив препятствует его ходьбе. Приходится прикладывать немало усилий, чтобы погрузиться в тёмный сгусток.       — Тэхён! Тэхён! — громко кричит он. — Юнги! Чимин! Кто-нибудь меня слышит?       Но в ответ нет никаких звуков. Пропадает даже ветер. Он идёт уже спокойно по кромешной темноте, слыша только, как нечто начинает шуршать под его ногами. А ещё оно достаточно вязкое, противное, налипает на подошве, отчего приходится высоко задирать ноги, но пути обратно уже не видно, приходится продолжать идти.       — Тэхён! — пробует он ещё раз.       — Я тут, — знакомый низкий голос звучит откуда-то со стороны. Обернувшись, в кромешной темноте видна пара светящихся глаз. Ещё никогда Чонгук не был так рад необычности собственного друга.       — Тэхён!       Он подходит ближе, нащупывает его руки в темноте и, не сдержав эмоций, просто крепко обнимает.       — Надо возвращаться.       — Я хочу найти Юнги и Чимина, они точно тут, — с уверенностью в глазах отмечает Ким и оборачивается.       — Твои глаза... Тэхён, как ты себя чувствуешь?       — Мои глаза?       — Они снова голубые и светятся в темноте.       Очень бы хотелось самому Тэхёну на это посмотреть, но возможности никакой и всё остаётся лишь на его собственную фантазию. Она, благо, у него играет лихо и быстро отображает в голове картину, полностью подходящую под чужое описание.       — Где только теперь выход? Не похоже, что Чимин и Юнги тут, — с недовольством оповещает Чонук после того, как проводит ботинком по земле. Или же они уже стоят на такой большой горе трупов, что те превратились в единое месиво. Представлять такое не хочется, но уже как-то представилось и от картины не избавиться.       — Я не понимаю, куда идти, — качая головой, отмечает Тэхён.       — Так, ладно, не волнуйся и главное больше не отпускай меня.       И Чонгук снова берёт его ладонь в свою, сжимая крепко-крепко, чтобы никуда больше не сбежал. Тэхёна он точно здесь не оставит и сможет защитить, не отдаст никому на растерзание. У него чувство долга превыше всех остальных. Поэтому тянет на себя парня и ведёт где-то на шаг позади, пытаясь высмотреть в темноте хоть что-то.       Хоть что-то на подобии тонких щелей, через которые клубится свет, тонкими лучами пытаясь проникнуть внутрь. Сначала кажется, что это через эту тьму свет проникнуть пытается, но, подойдя ближе, он понимает, что упирается в стену: в неровную, холодную и шершавую стену. Тяжёлый удар ногой, после которого слышится, как осыпается каменная крошка. Чонгук ударяет ещё раз, и звук становится сильней.       — Что там, Гук?       — Я не знаю, — он снова опускает руку и проводит по поверхности в темноте. — Но это точно не стекло.       Рука в его ладони сжимается сильней: Тэхён точно напуган. Чонгук стискивает зубы. Чтобы тут не случилось, у него цель вытащить Тэхёна и увезти из этой Системы как можно дальше. Невозможно доверять людям и организации, в подвале которой происходят подобные вещи, остающиеся без объяснения. У него теперь тысячи вопросов к Ким Намджуну, и вряд ли тот увернётся от ответа хоть на один. Чонгук неимоверно зол, и это даже сейчас ему на руку, потому что вымещает её, ударяя ногой с невероятной силой, отчего света становится только больше. Этот маленький намёк на шанс и успех заставляет его продолжать делать начатое. И в итоге он-таки пробивает насквозь, когда его нога буквально проскальзывает по ту сторону. Он жмурится так, чтобы укрыть своё лицо и Тэхёна от возможного падения стёкол, но этого не следует, хотя звуки обвала и болезненные удары по ногам стоят дорого.       Только вот, выпрямляясь и обернувшись, он уже не видит лаборатории, как не видит и тех стеклянных комнат, среди которых они затерялись. Перед ними сейчас ночь, но даже с помощью света луны он может видеть сплетение живой природы и металлических стен лаборатории. Переплетение реальности и какого-то бредового сна, подсвеченного яркой полной луной. Невероятное зрелище.       Он осторожно делает шаг в эту неизвестность и пытается выбраться, хочет обернуться и вновь увидеть ту самую белую странную комнату, готов простить Намджуну всё на свете, лишь бы помог выбраться. Но… тут только пугающая тишина и мерцание сотней ночных мотыльков, освещающих всё пространство вокруг.       — Где мы? — логично спрашивает Чонгук.       Тэхён молчит, хотя рука его сжимает всё с той же невероятной силой. Обернувшись, Чон убеждается, что парень ещё рядом, хотя озиранию прекрасному он предпочитает хмурить нос и потирать его своей же рукой. Не выглядит слишком довольным, игнорируя происходящее. Но это не важно. Чонгук двигается ещё немного вперёд и замечает, как на одной из стен уже явно давно обосновался кустарник, не только оплетая собой толстые стены, но и буквально вростая внутрь них. Правда эта бесспорная красота волнует его не так сильно, как нанизанная на одну из веток упаковка от ему знакомой шоколадки.       Он буквально срывается с места, дёргая Кима за собой, и схватывает обёртку от сладости с ветки, оборачиваясь снова к Тэхёну.       — Разве не такие себе набрал Юнги? — убеждаясь в своей теории, спрашивает Чонгук.       Тэхён смотрит на неё и кивает, но его взгляд всё ещё хмурый, ослабленный и явно не привычный. Нет былой непринуждённости с долей наивности.       — Тебе плохо? Тэхён?       — Всё в порядке, — сухими губами произносит он и выдавливает подобие улыбки. Понимать должны оба: небольшие боли и непонятки в голове не должны стать причиной остановки их внезапной миссии. Такое бывает, а бросать от того друзей не стоит.       — Говори, если станет хуже, нам нельзя терять друг друга. Не здесь… — строга нарекает Чонгук и снова смотрит на обёртку. — Значит Юнги тут был и оставил себе путь обратно. А он молодец… — шепчет и вешает обёртку снова на ветку. — Раз он оставлял следы за собой, значит шёл за Чимином.       — Или с Чимином… — добавляет в теорию вариантов Тэхён.       — Так даже лучше. В любом случае, он оставил след, а значит мы сможем идти по нему.       И почти сразу с этими словами вдалеке один из ночных обитателей подсвечивает собой блеск обёртки, привлекая к себе внимание. Они идут за ней, хватают и радостно переглядываются, потому что Юнги оказывается действительно сообразительным, а они действительно разгадали его нехитрый план. Вот только шоколада у этого сорванца видимо излишне много. Он же тут весь день собирался следить за своим ассистентом, поэтому не удивительно, что, продолжая двигаться вперёд, они не находили никого на своём пути.       Что странно…       По пути кроме маленьких огоньков-сверчков им никто не встречался, словно вымерли. Зато город отдалённо напоминал тот самый, в котором они сейчас остановились. Но иной… Вот и те чёрные стены, граффити, так не понравившиеся Чонгуку в самом начале. А часом ранее они определённо прошли магазинчик, который проходили каждый раз, когда намеревались купить продуктов. Только он не целековый тут. Жалкий кусок здания, не пошарпанный временем, а вполне себе в хорошем состоянии, вот только изувеченный природой, с вплетёнными деревьями, причём высокими, которые небо собой перекрыть могут. И света, и жизни в нём совершенно нет. Это странно. Но Юнги определённо его тоже видел, потому что след из фантиков не заканчивался.       — Они стали меньше, — отмечает Чонгук, подходя к новой метке. — Видимо, его запасы начали кончаться, — он снимает с ветки уже не целую обёртку, а только небольшой её кусок. Кому-то пришлось экономить.       — Чонгук, — слабым, лишённым жизни голоском позвал Тэхён.       Только теперь, наверное, всего во второй раз за их долгий путь, Гук обернулся на спутника. Тот всегда держался за руку, и оттого создавалось впечатление, что всё идёт вполне естественно. Но только теперь он заметил, что у того лица нет, благо в косвенном значении. Тэхён бледный, да настолько, что голубые вены просачивались и виднелись под кожей и лица, и рук. Глаза по прежнему были крайне яркие, хотя и светились намного слабей. Тяжёлое дыхание, холодная кожа, стоило прикоснуться к щеке. Всё это не на шутку пугает.       — Тэхён! Я же говорил тебе сказать, если станет хуже.       — Мне не плохо, — отмечает он, но вопреки своим же словам опускается и присаживается на кусочке асфальта, который виднеется среди влажной земли и травы.       — Да я вижу.       Чонгук присаживается перед ним и опускает руки на обе щеки, чуть сжимая и поднимая, чтобы взглянуть в чужие глаза.       — Что у тебя болит?       — Ничего.       — Не ври мне!       — Я не вру. У меня ничего не болит. Это другое, — с тяжёлым вздохом говорит Тэхён и прикрывает глаза. — Мне не больно, мне не плохо. Я ощущаю что-то… Не знаю, как передать. Словно меня двое, и они борются внутри.       — Чёрт, нам надо вернуться…       — Мы почти нашли Юнги.       Чонгук обернулся в ту сторону, куда они шли всё это время, и тяжело вздохнул.       — Я думаю, что раз это место напоминает город Системы, — он не исключает, что с самим городом что-то случилось и им просто повезло выжить, но слишком уж это странно. Наверняка смотрелось бы всё тогда иначе и деревья не смогли бы вырасти так быстро, — они пошли в нашу квартиру. По крайней мере, всё направление идёт туда.       — Тогда мы должны идти, — тихо нашёптывает Тэхён и приподнимается, не без помощи и поддержки Чонгука.       — Ты сможешь идти?       — Да.       — Я могу понести тебя.       — Не стоит, тебе нужно сохранять силы, — тихо говорит Тэхён.       Чонгук вздыхает и оборачивается, доставая пачку сигарет. Такая ситуация, что закурить тянет со страшной силой. Но он смотрит внутрь и видит, что там лишь один хвостик. Последняя. Последнее воспоминание о напарнике, чью жизнь он не смог сохранить. И он выуживает её с благодарностью, сейчас ему просто необходимо снять стресс, расслабиться и начать мыслить здраво, с лёгкой дымкой никотина в легких. Да, то что нужно. Он делает первую затяжку, глядя на луну. Так близко и такая яркая, что не верится. Скоро будет рассвет. Делает ещё одну затяжку, и снова дым идёт в небо.       Оборачивается и видит вновь присевшего Тэхёна, воспринявшего сигарету как возможность ещё немного передохнуть.       Сигарет больше нет. Это было воспоминание о напарнике, с которым он прошёл множество миссий, прожил бесчисленное количество минут бок о бок. И это последнее, что осталось. Его последний подарок. Последний глоток едкого дыма. И теперь он должен отпустить Чонина. Отпустить, чтобы на его место пришёл некто другой. Не напарник. Не друг. Никто по сути… Сидящий никто перед ним, сжимающий свою голову и молящийся своим богам, чтобы всё обошло их стороной. Никто, которого Чонгук теперь не сможет оставить. Чонин мёртв. Но сердце Тэхёна всё ещё бьётся, и пропустить эту остановку второй раз он не намерен.       — Идём, — отбрасывая даже не законченный окурок в сторону, топчет его ногой и поднимает парня за руку, подхватывая, когда его немного ведёт. — Нам нужно найти тех двоих. Верно?       — Да, идём.       — Ты точно в порядке?       — Мне правда не плохо, Чонгук. Я просто не могу понять, что не так, и поэтому… — он снова сжимает голову. По всей видимости действительно не испытывает трудностей, потому что улыбка выглядит весьма убедительной.       — Не обманывай меня.       — Да не обманываю я, честно. Я как только пойму, как пояснить тебе, что ощущаю, — скажу сразу же, — отмечает он.       И они снова трогаются, до дома остаётся ещё приличное расстояние, но в тоже время не слишком огромное. Дойти до туда можно всего за полчаса, правда учитывая, что дорога порасла корнями высоких деревьев, усеяна едкой грязью и колючей травой, то их прогулка может немного растянуться.       Чонгук снова останавливается сразу, как слышит странные звуки, непохожие ни на один, который доводилось ему слышать до. А у него опыт большой, всё же служил в военной части, где порой чего только не выдавали ради смеха. Но сейчас смеха нет, только кожа покрывается мурашками, несущимися через всё тело.       — Тэхён? — ещё раз подзывает Чонгук и оборачивается. — Ты слышал это?       — Шорохи? Да…       Но стоит им взглянуть в глаза друг друга, как волнение за звуки отходят на второй план. Тэхён выглядит бодро, здорово, но его глаза снова отдают той прекрасной голубизной, которой сияли при первой встречи. Судя по тому, как при махании руки он с непониманием наблюдал за ней, — видел прекрасно, да и на глухого не был похож.       Шорох за спиной раздался ещё раз. Чонгук вздрогнул и обернулся. В туже секунду тень мелькнула меж деревьев.       — Мы не одни.       Судя по скорости, это был далеко не Мин Юнги. Нечто больше напоминающее дикого зверя, которых в городах сейчас не сыскать, но здесь вам и не совсем город, поэтому приходится достать хотя бы пистолет.       Чон снимает его с предохранителя. Шорох несётся ещё раз, теперь намного быстрей и ближе, где-то в стороне вынуждая обернуться обоих парней.       — Что это?! — с искренним непониманием возмущается Тэхён и подходит к Чонгуку ближе. Всё же у того в руках хоть какой-то способ защиты имеется.       — Я понятия не имею! — рычит Чонгук утробно и пятится назад, одной рукой нащупывая бедро Тэхёна и убеждаясь, что тот придерживается спины. — Но что-то огромное и очень быстрое!       И в этот раз тёмное нечто уже не скупится на прятки, оно выпрыгивает с своего укрытия. Чонгук не успевает понять, что несётся на него: нечто чеёное, размытое и с ужасным скрежетом, отчего он машинально производит несколько выстрелов ровно в цель. Но каждая пуля не только не оставляет ран, но и проходит насквозь странного сгустка, который в следующую секунду атакует жертву. Жертва в лице Чона валится на землю, а его руку будто прожигает насквозь, словно кремирует на живую. Истошный вопль на всю округу и скрежет странного существа в ответ. Сколько не дёргай — не поможет. Хватка намертво вцепилась в чужую руку, поглощая чужое тело. Тэхён смотрит с ужасом несколько секунд, пока не осознаёт, что должен предпринять хоть что-то для этого.       Он, не думая о последствиях, забывая думать вообще, просто бросается на нечто, ухватывается за пустоту в воздухе и пытается оттащить, но схватиться за то, чего нет, просто невозможно.       — Убери это! Убери! — истошно орёт Чонгук и делает ещё несколько хаотичных выстрелов, каждый из которых не производит никакого эффекта. У него сердце как бешеное стучит, а за руку борется до последнего. Предплечье уже исчезло в чёрном сгустке, и некая пелена теперь перебирается на само плечо.       Сил и страха хватает, чтобы вскочить на ноги и замотать рукой хотя бы со стороны в сторону, но ничего не помогает. Он не понимает. что происходит, не видит окружение. А Тэхён теряется не на шутку, ибо вот так опрометчиво, из-за своего желания спасти Чимина и Юнги, он терять друга не готов. Гнев? Злоба? Может быть просто долька страха, от которой морозит кожу, готовая вырваться наружу. Опьянённое животное чувство овладевает телом инфицированного, и он просто вскрикивает истошно, выражая всё своё негодование в сильном рыке, а потом бьёт в пустоту со всей силы. Чонгук только краем глаза видит, как в момент удара чужая рука окутывается белым сиянием с лёгкими разноцветными искрами. Глаза у того горят как у кошки в ночи: ярко, пугающе, маняще. Чернота исчезает. Нет, не так. Чернота растворяется от этого удара, рассыпаясь на тысячи осколков лишь прошедшего воспоминания, о котором хочется поскорей забыть. И остатки, подхватываемые ветром, уплывают в даль.       — Как ты… — ошалевше спрашивает Чонгук и смотрит на свою совершенно целую руку, лишь с разодранной, словно и правда прожённой, одеждой на ней. Видимо успели они вовремя. А вот на Тэхёне и царапин нет. Ничего, словно не он только что уничтожил странную субстанцию одним своим ударом.       — Я… не знаю… Ты в норме? — от испуга излишне тонким голоском спрашивает Тэхён.       Но новые шорохи в стороне заставляют их отвлечься от диалога и обернуться к источнику.       — Чёрт… — ругается Чонгук и хочет снова прикрыть Тэхёна собой, но тот насмешливо встаёт спереди и гордо заявляет:       — Кажется, у меня получается эффективней.       Только теперь со стороны здания из-за угла, украдко и очень осторожно появляется рыжеватая макушка низкорослого мужчины. И это точно не те, кого они ищут. Белый халат и испуганный, в тоже время серьёзный взгляд даёт понять, что перед ними просто человек, возможно, сотрудник лаборатории. Лёгкие морщинки вокруг глаз выдавали, что ему давно уже перевалило за тридцать лет.       — Кто здесь? — Чонгук вздымает ствол оружия и наводит на цель. — Представься или я выстрелю!       Заметив достаточно агрессивное приветствие, мужчина выходит из-за укрытия и привычным жестом поднимает руки над головой.       — Я услышал крик и пришёл сюда, — честно признаётся он.       Осматривая его внешний вид, можно точно сказать, что он истощён, крайне измотан, его одежда давно порвалась, а в некоторых местах может даже намеренно оборвана. Одет действительно в рабочую форму лаборатории, на нём даже бейджик сохранился, только из-за налипшей грязи разглядеть имя не получается.       — Я Ю Кихён! — называет свои данные парень и делает шаг вперёд. — Я сотрудник лаборатории. Вы попали сюда тоже через неё?       Чонгук опускает оружие в землю.       — Ты тоже пошёл в эту чёрную хрень? — уточняет он.       — Я работал над ней и угодил в ловушку. Идёмте.       — Почему мы должны тебе доверять?       — Нас несколько человек, — отмечает Кихён, уже не боясь. Видимо терять ему нечего и он не боится даже быть убитым в эту минуту, а потому опускает руки вниз, засовывая их в карманы. — Нас ещё двое. Я услышал крики людей и хотел попытаться помочь, но видимо вы справляетесь даже лучше, — его взгляд метнулся в сторону Тэхёна. — Нам лучше объединиться. Идёмте.       — Мы ищем наших друзей, — не двигаясь с места, отмечает Чонгук.       — Они тоже тут? Вы не одни? И как вас угораздило… Вас Минджун отправил? Особенно этого, — кивает он на Кима, — мутанта.       — Нет, — чётко отвечает Тэхён, но под весьма суровым взглядом сотрудника лаборатории сглатывает и шагает вновь за спину своего товарища.       — Нет, мы пришли сами. Наши друзья пропали, и мы по камерам видели, что они спустились в лабораторию.       — Как их зовут? Недавно мы нашли одного, он сейчас в нашем лагере. Возможно это ваш друг, которого вы ищете.       — Назови его имя ты, как я могу тебе доверять?       — Ну, я хотя бы представился, — разводит парень руками и хмыкает с недовольством. — Его имя Пак Чимин. Мы нашли его около десяти часов назад. Но это не точно, здесь часы не работают.       — Чимин! — радостно вскрикивает Тэхён и, озарившись улыбкой, осмеливается подойти ближе. — А Юнги? Он тоже с вами?       — Юнги? Нет, за прошедшие сутки мы встретили лишь одного.       — Чёрт, — ругается Чонгук. — Ладно, веди. Заберём пока Чимина.       — Заберём? — Кихён разворачивается и, махнув рукой, без слов приглашает следовать за ним. — Интересно, каким образом. Я тут уже неделю и выхода пока не нашёл.       — Как Вы сюда попали? — интересуется Тэхён.       — Я работаю в Системе.       — Это мы и так уже поняли, — глянув ещё раз на некогда белоснежный халат, подмечает Чонгук, из-за чего Ким толкает его в бок и взглядом предлагает заткнуться.       — Я и те, кто попали сюда вместе со мной, состояли в группе учёных, занимающихся стабилизацией планетарного сдвига. Мы сумели выяснить то, что в одно и тоже время на разных ветках вселенной существует множество одинаковых планет.       — Мы в курсе этого. Ближе к той чёрной херне в подвале, — всё же не выдерживает Чонгук.       — Буквально неделю назад нам удалось впервые достаточно устойчиво стабилизировать открытый переход между двух вселенных. К сожалению, как я выяснил, когда попал сюда, таким образом мы можем попасть лишь в пустоту, образованную этими мирами, но не в другую часть.       — Как это?       — Когда идёт смещение между двух планет, находящихся на соседних витках, в самом месте смещения образуется пустота, то есть пространство, где нет единения двух частей. Автоматически, как можно догадаться, таких образуется сразу две: в одном и втором измерении, в разных частях света соответственно. Это не подтверждено практикой, но в теории должно быть именно так. Как вы можете заметить, здесь, — он разводит руками в стороны, — сохранена первозданная флора местности, на которой основан город. Также мы можем наблюдать и части города. Такое происходит, потому что мы не находимся ни в одном измерении, а прибываем между… К моему сожалению, это лишь проекция. По факту, мы в пустоте.       — Кто напал на нас?       — Живых существ я тут не нашёл, а такие пустоты — чёрные сгустки — крутятся сплошь и рядом. Они поглощают людей. Нас попало сюда пятеро. К сожалению, двоих поглотили в самом начале, а один умер несколько дней назад. Не думаю, что и мы долго протянем.       — Я намереваюсь вернуться, — строго произносит Чонгук.       Кихён бросает на него многозначительный взгляд, в котором так и читается награда за отвагу и глупость, а ещё некая насмешка над подобными заявлениями. И очень скоро он поясняет, потому что в ответ получает гневный взгляд.       — Мы смогли стабилизировать пустоту только с внешней стороны, с трудом заключив её на месте. Но здесь она перемещается. Примерно раз в тридцать минут пустота меняет направление и открывается в другом месте.       — Когда мы вышли, нашли следы прибывания одного нашего друга.       — Возможно просто повезло: это не молния и бьёт дважды в одно место. Тут не так его и много, — он показывает рукой в одну сторону, а следом в другую. — Думаю, около километра, а после ты словно ходишь по кругу и оказываешься в этом же месте, но заходишь с противоположной от выхода стороны. Можно бесконечное количество времени топтаться почти на месте, — поясняет Кихён. И говорит всё так мелодично, спокойно, как человек, смирившийся со своей участью. — Мы пытались отследить траекторию, но это бесполезно. Так мы и потеряли двоих в первый же день.       — Чем вы питаетесь? — задает жизненноважный вопрос Тэхён.       — Флора аналогичная же. Хотя тут и нет живности, природа вполне себе прокармливает. Днём пустот будет намного меньше, сможем набрать еды. Но вот что меня интересует, — задумчиво произносит парень и оглядывается, вновь задерживая внимание на одном из собеседников. — Ты же носитель мутационного гена?       — Я? — тыкает Тэхён себе в грудь и утвердительно кивает. — Верно.       — Это потрясающе. Наверное, выжить тут с таким будет намного проще. Как минимум, то, что я видел, заслуживает похвалы.       — Правда?       — Да.       — Эту пустоту не взял даже ствол, — недовольно цедит Чонгук.       — А ты наивный, раз хотел пристрелить ничего.       — Уж извините, я не мистер всезнайка, действовал по наитию, — передразнивает Гук раздражённым тоном. — Долго ещё идти?       — Нет, мы почти пришли.       И он подходит к небольшому зданию, наверное, единственному, которое на вид здесь целое. Чонгук видел это место однажды, когда они впервые въезжали в город. Засмотрелся, потому что на одной стене были росписи цветов, и это привлекло его внимание. Не знал, что внутри, но размером было маленьким, несколько квадратных метров, а на двери значок предупреждения об опасности. Но теперь его нет, а Кихён стучит в дверь, чередуя глухой и звонкий удары, после чего ему уже открывают.       — Я не один, — тихо отмечает он и проходит внутрь.       Чонгуку сразу в глаза бросается худая высокая блондинка, испуганным и уставшим взглядом осматривающая новых гостей. Судя по её одежде, она была той самой сотрудницей, которая попала сюда с Кихёном и застряла на всё это долгое время. Впустила гостей внутрь и прикрыла за ними дверь. Внутри горел небольшой костёр в центре комнаты, никаких окон тут не было, а дверь тщательно закрыли после того, как все оказались внутри.       — Чимин! — радостно вскрикнул Тэхён, заметив знакомую розовую макушку.       — Тэхён! — сидевший до этого момента спиной парень тут же узнал голос и вскочил на ноги, оборачиваясь и бросаясь в открытые объятия. — Чонгук! Как вы тут…       — Мы пошли искать тебя ночью, — поясняет Чонгук и, немного брезгуя, всё же обнимает ассистента и позволяет стиснуть себя чужим рукам. — Поэтому пошли следом.       — Чёрт, как ужасно… Вы не должны были, — огорчённо произнёс он. — А где Юнги? Он позвал вас на помощь?       Тэхён опускает голову, и даже у Чонгука язык не поворачивается сказать. Но взгляд, полный надежды, вынуждает:       — Он тоже тут, но ушёл почти сразу за тобой. Мы его не видели…       — Чёрт! — вскрикивает Чимин.       — Мы наткнулись на него, — встревает Кихён, — почти сразу, как он появился. Почти успели попасть в пустоту и вернуться в тот момент. Но никого больше не видел.       — Вероятней всего, — тонким ангельским голоском заговорила девушка, — когда мы увели Чимина, ваш друг прошёл внутрь, и мы разменулись.       — Вот чёрт, — потерянно произносит Чимин. — Нам надо найти его.       — Тише, — останавливает Кихён. — Мы должны дождаться рассвета.       — Нет, Юнги тоже тут один.       — Скорее всего он мёртв, — констатирует учёный и падает возле огня, вытягивая к нему ноги. — Одному тут выжить почти невозможно.       — Юнги слишком ленив, чтобы умирать, — усмехается Чонгук. — И он тоже мутант.       — У него живучесть в крови, — гордо заявляет Чимин, но как бы не пытался веселиться, поникший, присаживается на насиженное место и опускает голову. — Он же справится?       — Надейся, — усмехается Ю и прикрывает глаза, чтобы не видеть прожигающие взгляды от уколов правды в глаза. — Сами подумайте, как тут можно выживать? Это бред какой-то…       — Но мы же выживаем, — отмечает девушка. — И не сдаёмся.       — Да уж… А нас тут всё больше и больше, — совсем опускаясь на холодную землю, подмечает парень. — Рассветёт, и пойдём его поищем. Может повезло, и раз мутант, то смог выжить.       — Юнги может преобразовывать материи в любом коде и менять его под то, что ему нужно. Так что при необходимости он и в стене переждать может, никто не заметит, — гордо заявляет Чимин. — Чонгук, Тэхён, присаживайтесь.       — Кстати, вернёмся к тому, что я видел, — резко опомнился Ю и выпрямился, обернувшись к Тэхену. — Как ты уничтожил его?       — Я не знаю, — честно говорит он.       — Уничтожил? — удивлённо уточняет девушка и получает кивок от своего старшего. — Разве это возможно?       — Какая у тебя способность генома?       — Я не знаю, — ещё раз повторяется Тэхён.       — Мы никогда не видели, что он может, — уточняет Чимин.       — Да, только чуть больше недели назад он впервые проявил свою силу, и мы, — Чонгук было хочет поведать краткую историю происходящего, раз уж факт возвращения не так велик, но вдруг у него накладывается несколько событий друг на друга, и он распахивает глаза в удивлении. — Если посчитать так, то прошло около двух-трёх недель. Кихён, когда точно была открыта впервые эта пустота, о которой ты говорил?       Доктор закатывает глаза, смотрит куда-то в бок и просчитывает дни на пальцах, потому что тут точно как никогда важна. И судя по тому, как его глаза расширяются, загораясь огнём осознания, Чонгук подтолкнул на какую-то весьма верную теорию.       — Именно тогда же! — он так удивлён, что вскакивает на ноги и просто подлетает к Киму.       — Что это значит? — интересуется девушка.       — Это значит, что мутировавшие клетки внутри этого парня взаимодействуют с той веткой вселенной, с которой мы пытались установить связь! И тогда это может объяснить ,как он смог выйти победителем.       — И как же? — хмыкает Чонгук, желая узнать подробней.       — А так, что любая мутация в организме происходит по причине эволюции, то есть со временем организм адаптируется к условиям проживания. Таким образом, этот геном был просто необходим в том мире для выживания. А теперь передался ему, а точнее, — он осматривает парня вблизи, прищурившись, очень внимательно, — скорее его родителям, а те уже смогли передать геном этому парню. Кстати, вы до сих пор не представились.       — Тэхён, — с улыбкой назвался парень. — А этот ворчун — Чонгук, — любезно представил и друга, который лишь махнул рукой.       — А это Мая — моя помощница в лаборатории, — Кихён указывает на девушку. — Мая была одной из тех, кто создал идею шахматного подхода к пустоте.       — Только выйти с этих шахмат невозможно, — резко вспоминая о том, отмечает Чонгук.       — Это не потому, что выстроили не так, — возмущается девушка от завуалированной критики своего проекта. — А потому, что вблизи пустоты идёт пространственное искажение. Мы смогли снизить его радиус за счёт этих куполов.       — Нда. Но работа ещё нуждается в доработке, — хмыкает Чонгук и прикрывает глаза. — Столько человек ещё сюда попало. Почему же, интересно, вас не искали по ту сторону?       — Они не знают, — отвечает Чимин, видимо, давно задавшийся аналогичным вопросом.       — Вот вам и радужные мосты хвалёной Системы, — победоносно усмехается Чонгук.       — В любом случае, — обрывает его мысли Кихён, — нам нужно найти вашего друга и потом валить. Теперь у нас есть два носителя мутационного гена, с ними шансы намного выше, ведь у них тут адаптация.       — Я не хочу ждать рассвета, — резко Чонгук поднимается на ноги. — Ты прав, раз у нас есть Тэхён, наши шансы намного выше. Но мы не можем сидеть и надеяться, что Юнги доживёт до утра.       Чонгук почти уверен, что на последней фразе слышал, как замерло дыхание Пак Чимина, а его взгляд остекленел, смотря на огонь. Но сейчас не время придавать этому значения, как минимум, все говорило о том, что тот согласен выдвигаться прямо сейчас. — Если уж мы сдохнем тут, то лучше подохнуть в попытке выбраться, а не в попытке счастливо дожить дни у огня. Тэхён, Чимин, — он осматривает друзей, — давайте найдём Юнги и вернёмся домой. Я устал и хочу спать.       — Хорошо, — с улыбкой и теплотой в глазах соглашается Тэхён. Чон ни на секунду не сомневался в этом парне.       — Я тоже пойду, — Чимин поднялся и подошёл к Чонгуку. — Юнги нам всегда помогал, мы не можем его бросить.       — Вы же понимаете, что он, скорее всего, мёртв уже? — не выдерживает Кихён и поднимается следом, подходя к Тэхёну ближе. — Этот человек — наш единственный шанс на спасение. Мы не можем так легко им разбрасываться.       — Юнги тоже не тот, кем можно разбрасываться! — возмущается Чимин.       — Каждый человек дорог, — произносит Тэхён. — И раз я могу тут чем-то помогать, то я хочу помочь Юнги-хёну!