"Арсенал военной академии"

      Се Сян подняла голову и внимательно посмотрела на девушку, стоящую перед ней. – Удивительно, что у барышни Сянжун на руках есть мозоли. Вы кунг-фу случайно не практикуете? Цзинь Сянжун резко отдернула руку, ненатуральная улыбка буквально стерлась с ее лица, девушка явно растерялась. Но через секунду она уже взяла себя в руки и ответила, постаравшись сохранить мягкость и приветливость в голосе: – Кунг-фу? Да ладно, как вы могли такое подумать? Все гораздо проще – мое детство было далеко не сладким. Большая семья, приходилось заботиться о младших, стирать, готовить и делать другую работу по дому. - Да? Неожиданно. – Се Сян нахмурилась, не поверив ни единому ее слову. Не сбавляя напор, она продолжила расспрашивать. – Мне почему-то боевые искусства первыми пришли в голову, потому что у вас мозоли расположены как у человека, регулярно практикующегося с мечом. – Вы заблуждаетесь, молодой человек. Это совсем не те мозоли – Поспешила возразить Цзинь Сянжун. Ее голос был твердым и резким. Их взгляды скрестились, словно рапиры. Казалось, еще чуть-чуть и искры посыплются. В палате воцарилась давящая тишина. Первой визуальный контакт прервала Се Сян. Совершенно невозмутимо очистив банан, она откусила от него кусок, медленно со вкусом прожевала и задумчиво покачала головой, словно вдруг вспомнив что-то. – Да, возможно… В конце концов, сейчас мало кому интересен бой на мечах, ведь наступила эпоха огнестрельного оружия. Даже у нас в академии на искусство владения мечом отводится всего одно занятие в месяц. Одно! Цзинь Сянжун одобрительно улыбнулась, но продолжила пристально наблюдать за Се Лянчэнем. Поймав ее взгляд, Се Сян откусила еще кусок банана, подмигнула и спросила непринужденным тоном: – Барышня Сянжун, мы с вами знакомы уже довольно продолжительное время, но я до сих пор так и не знаю, где вы учились? Цзинь Сянжун быстро ответила: – Ливерпуль, Англия. – О, центр искусств. Теперь понятно, откуда столько изящества и прекрасные манеры. А родственники в Китае остались? Девушка кивнула: – Да. Их диалог напоминал фехтование: лаконичные вопросы и четкие ответы. Се Сян тут же отреагировала: – Правда? Жаль, не знаю адрес ваших родителей, а то при возможности обязательно зашел бы поприветствовать. Цзинь Сянжун натянуто улыбнулась. Она обошла инвалидное кресло, взялась за ручки и перегнувшись через спинку, заглянула в лицо назойливому посетителю. – С Цзюньшанем мы знакомы уже давным-давно, при этом он никогда не был у меня дома и даже адресом не интересовался. – Она посмотрела на Шэнь Цзюньшаня с мягкой укоризной, тепло улыбаясь ему. – Но об этом вдруг спросил его однокурсник, курсант Се. И вообще он столько личных вопросов задал сегодня. Могу ли я расценивать его интерес как признание в чувствах? Ее глаза метали молнии, всегда учтивый приятный голос сейчас прямо-таки источал приторную сладость. Вопрос, высказанный напрямик и без малейшего стеснения, позволил Се Сян еще раз убедиться, что она совершенно права в намерении разоблачить эту странную девицу. Все эти дни, когда из-за раненой ноги Се Сян могла передвигаться только в инвалидном кресле, она постоянно чувствовала себя маленькой и беспомощной. Но сейчас, когда Цзинь Сянжун вот так надменно пялилась на нее сверху вниз, она ничуть не стушевалась. Наоборот, она откинулась в кресле и глядя прямо в глаза собеседнице, насмешливо выдала: – У барышни Сянжун неподражаемое чувство юмора, раз она подумала об этом! – Развернув коляску, Се Сян подняла на нее взгляд и холодно закончила. – Что же, не буду больше смущать вас своим присутствием. Се Сян решила, что на сегодня достаточно, теперь можно предпринять тактическое отступление. Сейчас Цзинь Сянжун сосредоточена и готова отразить любую словесную атаку, поэтому дальнейшие разговоры ничего не дадут. И так ей удалось собрать много новой информации: молниеносная реакция и острый ум, мозоли от постоянных тренировок с мечом. Это весьма неординарная личность! Но это пока лишь ее домыслы и предположения. Потребуется время, чтобы собрать доказательства. Откланявшись, Се Сян не сразу вернулась к себе в палату. Она спряталась в закутке у лестницы и терпеливо стала ждать, пока не увидела торопливо спускающуюся Цзинь Сянжун. Увы, проследить за ней дальше у Се Сян не было физической возможности. Как же раздражает эта несвоевременная беспомощность! Се Сян ударила себя по ноге. Если бы не это дурацкое ранение, она смогла бы проследить за подозрительной барышней и получить дополнительную информацию. *** Больше двух недель Се Сян пролежала в больнице, восстанавливая раненую ногу. Вынужденное ничегонеделанье далось ей с трудом. Она и не представляла, насколько утомительно оказаться запертой в больничных стенах, когда все остальные учатся. Но благодаря заботе неунывающей Тань Сяоцзюнь и частым визитам Хуан Суна и Цзинь Цзиня, и это время прошло. Наконец настал тот день, когда она смогла самостоятельно встать с постели. Друзья окружили Се Сян теплой заботой, эту идиллию портил лишь Гу Яньчжэнь. Каждый раз принося Се Сян фрукты, он передавал их через Сяоцюнь, наотрез отказываясь увидеться с больной. Но в то же время подглядывал украдкой на возлюбленную сквозь щель приоткрытой двери, радуясь, что та не скучает и идет на поправку. Глупый, неужели он действительно думал, что Се Сян этого не замечает. От одной мысли о соседе, в груди девушки все сжималось и немело, но она наотрез отказывалась признаться себе, почему это происходит. *** Се Сян последний раз оглядела свою опустевшую палату. Она уже даже как-то прижилась в ней за столь длительное время, как в своей комнате в академии. – Лянчэнь, все вещи собраны. Пойдем. – Хуан Сун стоял на пороге палаты, держа в руках два чемодана. Тань Сяоцзюнь кивнула, закинула в рот последний кусочек яблока и вытерла руки. Она подошла к Се Сян. – Шэнь Цзюньшань говорил, что заедет за нами сегодня. Ты что… не хочешь его подождать? – Думаю, мы и сами спокойно доберемся. – С этими словами Се Сян вышла из палаты. Уже неделю она могла самостоятельно передвигаться, но врач наотрез отказался ее выписывать. Он заявил, что для его спокойствия курсант Се должен еще как минимум неделю находиться под наблюдением. Эта неделя стала самой тяжелой. Она не могла покинуть стены больницы, а делать было совершенно нечего. Оставалось только лежать, стоять, ходить. Вот Се Сян дни напролет и слонялась по этажам как привидение. Так что она выучила наизусть расположение всех лестниц, коридоров, кладовок и закутков. В то же время Хуан Сун, переживая за своего раненого друга, проявлял чудеса заботы, при любой возможности приходил его навестить и приносия все, что может только потребоваться, лишь бы Лянчэнь не утруждал себя. Поэтому сейчас Се Сян хотелось идти, бежать как можно дальше и дольше – как же ей хотелось вырваться на свободу! Се Сян бодрым шагом прошла по коридору, быстро спустилась по лестнице и наконец выйдя на крыльцо больницы, вздохнула полной грудью. Наконец-то, какое облегчение! Но стоило ее взгляду остановиться на припаркованной рядом машине, всю ее расслабленность и хорошее настроение как ветром сдуло. На водительском сиденье с удобством разместилась та, кого она сейчас меньше всего хотела видеть. Се Сян реиоа было дело просто пройти мимо, сделав вид, что она ничего не заметила. Но ее план на корню разрушил простодушный Хуан Сун. Выйдя за ней вслед на крыльцо, он тут же громко окликнул водителя: – Барышня Сянжун? – Он искренне удивился, увидев нежную красавицу в машине прямо перед зданием больницы. Услышав свое имя, Цзинь Сянжун выглянула из окна и улыбнулась. – Раненая рука Цзюньшаня еще не восстановилась, и ему пока сложно водить машину. Поэтому я вызвалась вас отвезти. Садитесь скорее. Се Сян пожала плечами, вспомнив старинное выражение: «Вторгнется враг — найдутся генералы, чтобы отразить его. Разбушуется паводок — построят дамбу, что его остановит». (обр. – быть готовым к любому развитию событий*). Цзинь Сянжун приехала по своей инициативе, и Се Сян решила не упускать такой шанс. Спустившись с крыльца, она невозмутимо направилась к машине и забралась на пассажирское сиденье, демонстративно проигнорировав протянутую ей руку помощи, хотя нога еще плохо гнулась и не всегда слушалась. Устроившись поудобнее, она повернулась к водителю и спросила с улыбкой: – Барышня Цзинь ко всем своим талантам еще и умеет водить машину? Цзинь Сянжун проигнорировала колкость вопроса, приветливо кивнув в ответ, и повернулась к пассажирам на заднем сиденье: – Я заметила, что курсант Се и барышня Тань Сяоцзюнь очень близки. Девушка столько времени проводила в больнице, ухаживая за раненым – это весьма похвально. В ответ на выпад опасной красотки Сяоцзюнь хмуро ответила: – Вы правы, мы очень близкие друзья. А когда Цзинь Сянжун отвернулась, чтобы завести машину, по-детски показала ей язык. Се Сян вспомнила, что этот же вопрос ей задавал Шэнь Цзюньшань. Она не стала комментировать ответ подруги, только вздохнула и отвернулась к окну. Взгляд упал на тонкий покров снега по обе стороны дороги, который отчаянно сопротивлялся полуденному солнцу и упорно не желал таять. Некоторое время они ехали молча. Цзинь Сянжун действительно водила очень профессионально – машина шла быстро и ровно, без рывков. Когда они повернули на загородную дорогу, она вдруг спросила: – Я тут вспомнила, как-то Шэнь Цзюньшань упомянул, что у курсанта Се есть сестра, и она учится в Шуньюане. Это так? Вопрос поразил и встревожил Се Сян, но она была настороже, поэтому не подала виду. – Верно. – Очень интересно. А как ее зовут? – Се…Сян. – А в какой школе она учится? – Девушка пытливо посмотрела на пассажира. Се Сян спокойно выдержала ее взгляд. – Ну надо же, столько вопросов. Могу я расценивать интерес барышни Сянжун, как признание в чувствах ко мне? Се Сян вернула ей давнее непристойное предположение слово в слово. Но в ее тоне не было и намека на самодовольство. В это время она думала о брате, имя и личность которого она позаимствовала без разрешения, о Гу Яньчжэне, который наверняка сейчас ждал ее в общежитии, и о возможных последствиях, которые их ждут, если ее личность будет раскрыта. Цзинь Сянжун прекрасно поняла выпад в свой адрес, но тактично смолчала, а вскоре решительно заявила: – Я должна объясниться, чтобы между нами больше не было недомолвок. Я просто очень переживаю за Шэнь Цзюньшаня, оттого и беспокоюсь о его окружении, ничего лишнего. – Какое совпадение. – Еле слышно буркнула Се Сян. Очередное их противостояние закончилось неловкой паузой. Тем временем машина плавно остановилась у главных ворот военной академии. В этот момент мимо проезжал на велосипеде Цзи Цзинь. Завидев выходящих из машины Се Лянчэня и Хуан Суна, он остановился, а затем легким поклоном поприветствовал «очаровательную барышню Цзинь». Девушка красиво улыбнулась, поздоровалась с «лучшим другом Шэнь Цзюньшаня», помахала всей компании рукой и, лихо развернувшись, уехала. Се Сян стояла и смотрела вслед скрывшемуся за поворотом автомобилю. Внезапно пришедшая мысль, что ее оставили в дураках, вызвала сильную обиду и злость. Недолго думая, она выдернула велосипед из рук Цзинь Цзиня, запрыгнула на него и помчалась вслед за машиной, игнорируя крики друзей. – Лянчэнь! Ты куда? Твоя больная нога… – Дольше всего ей вслед слышался зычный голос Хуан Суна. Се Сян крутила педали быстрее и быстрее, боясь отвести взгляд от неторопливо пылящей по грунтовой дороге машины. На удивление, травмированная нога ее совершенно не беспокоила, словно почувствовав критический момент, она была гибкой и послушной. Попетляв немного по улицам города, автомобиль плавно затормозил прямо у парадного входа Японской торговой палаты. Из здания тут же вышел служащий, с поклоном открыл дверь со стороны водителя и предупредительно помог выйти Цзинь Сянжун. Ее облик был все таким же утонченным, но походка вдруг стала тверже и увереннее. Голос девушки тоже изменился, в нем не осталось ни мягкости, ни благожелательности, теперь в нем звучал металл: – Фудзивара, что с подготовкой ко дню рождения в резиденции Жун? Фудзивара Ичиро с почтительным поклоном открыл перед ней дверь торговой палаты. – Госпожа, все готово. Подробный план уже на вашем столе. Цзинь Сянжун слегка кивнула головой в знак одобрения, но взгляд оставался холодным и острым, как лезвие меча. Она стремительно вошла в здание. Служащий, все это время стоявший в полупоклоне, наконец выпрямился и поспешил за ней. Се Сян заметила у него шрам, который начинался над бровью и шел через все лицо. Сомнений быть не могло – это тот же тип в черном из поезда, что преследовал молодого человека с императорской печатью! Пораженная до глубины души тем, что ее подозрения оказались абсолютно верными, Се Сян отшатнулась назад и прижалась спиной к каменной ограде. После исчезновения Кадзуо Сато по городу шли разговоры, что сразу же был назначен новый председатель Японской торговой палаты. Но к удивлению публики, он оказался очень скрытным, никогда не появлялся на публичных приемах и прочих городских мероприятиях, откуда господина Кадзуо было палками не выгнать. Однако одному пронырливому репортеру удалось запечатлеть эту загадочную личность, правда снимок получился очень смазанным, да еще и был сделан издалека и со спины. Об этом, как и обо всех значительных событиях в Шунъюане, курсанты как всегда судачили в столовой. За завтраком Цзи Цзинь авторитетным тоном сообщил друзьям, что самым тщательнейшим образом рассмотрел фотографию в газете, даже использовал лупу. И если снимок подлинный, как утверждает репортер, он точно уверен, что таинственный председатель Японской торговой палаты – женщина! Чжу Яньлинь, сидевший за соседним столом, тут же затеял спор: – Ты что, как командовать такой серьезной организацией может какая-то женщина? Ну если только она под два метра ростом, с вот такими бицепсами и бородой! Тогда Се Сян вместе с остальными посмеялась над “открытием” Цзи Цзиня и, как оказалось, совершенно напрасно. Председатель Японской торговой палаты – не просто женщина, она еще и утонченная красавица. Но вот что странно – Цзинь Сянжун совсем не похожа на японку. Да к тому же училась вместе с Шэнь Цзюньшанем в Англии. Какие еще секреты скрывает этот загадочный председатель? Возрвращаясь в академию, Се Сян неторопливо крутила педали, пытаясь как-то уложить в голове новые факты. Все еще погруженная в размышления, она вернула Цзи Цзиню велосипед и медленно пошла в свою комнату. Но стоило ей только протянуть руку к дверной ручке, как дверь резко распахнулась, и в коридор буквально вывалился Ли Вэньчжун. На его рубашке не хватало пуговиц, волосы были растрепаны, нос разбит, под глазом красовалась ссадина, а на скуле наливался красным отпечаток кулака. Он чуть не сбил Се Сян с ног, зло зыркнул в ее сторону, но тут же скривился от боли, чертыхнулся и припустил по коридору. В комнате царил хаос: вещи разбросаны по полу, стол и стулья опрокинуты. Явно здесь была нешуточная драка. Посреди всего этого беспорядка на стуле расположился Гу Яньчжэнь, закинув ногу на ногу. Скрещенные на груди руки и плотно сжатые губы красноречиво свидетельствовали, что в данный момент он был просто в ярости. Судя по тому, что одежда и лицо соседа были в полном порядке, в комнате все же была не драка, а скорее избиение. Се Сян застыла в дверях, не способная вымолвить ни слова. В коридоре, как и во всем здании, царила тишина, только в ванной комнате капал кран: кап-кап-кап. Гу Яньчжэнь медленно повернул голову и только в этот момент заметил Се Сян. Он оглядел разгром в комнате, нахмурился и обвиняюще ткнул пальцем в сторону девушки: – Вот так ты присматриваешь за нашей комнатой? Меня не было всего пару дней, а в кровати уже чужой мужик! – Для пущей убедительности он показал двумя руками на свою кровать и сложил бровки «домиком». Се Сян тяжело вздохнула, картинно закатив глаза. Она молча прошла мимо «скорбящего ревнивца» и стала приводить в порядок свою кровать, повернувшись к нему спиной. Гу Яньчжэнь, жадно следивший за каждым ее движением, не выдержал и вскочил со стула. – Эй! Я вообще то с тобой разговариваю! Се Сян даже не повернула головы, продолжая невозмутимо и деловито прибираться. В последнее время она редко бывала такой холодной и сдержанной. Гу Яньчжэнь мстительно улыбнулся, медленно подошел к ней и, наклонившись к самому уху, громко прокричал: – Се Ся-я-н! «Он что, сошел с ума?!» Се Сян не могла и представить, что этот ненормальный осмелится озвучить ее настоящее имя в стенах академии, да еще и крича во все горло! От ужаса девушка побледнела и вытаращила глаза. Она схватила подушку и со всей силы запустила ей в довольную физиономию парня. Гу Яньчжэнь легко перехватил мягкий снаряд, совершенно довольный обнял полученный от любимой «подарок» и плюхнулся обратно на стул. – Ну, скажи хоть слово! Се Сян прошипела: – Ты совсем с ума сошел? Дверь в комнату не закрыта! Гу Яньчжэнь осекся, посмотрев в сторону злосчастной двери. Только сейчас до него дошло, что комната Шэнь Цзюньшаня расположена по соседству. При мысли, какую глупость он только что совершил, его сердце предательски сжалось, улыбка исчезла с красивого лица. Он выглядел озадаченным и серьезным одновременно. Обхватив подушку руками и уткнувшись в нее лицом, так что было видно лишь глаза, он невнятно что-то промычал. – Что? – Се Сян отложила вещи в сторону. Гу Яньчжэнь оторвал лицо от подушки, повторил: – Се Сян, скажи только честно, ты правда встречаешься с Шэнь Цзюньшанем? Что он только что ляпнул?! От этой нелепости у Се Сян пошли мурашки по коже. – Я не хочу с тобой разговаривать! – Она резко встала с кровати. В голове сейчас осталась только одна мысль, что самой большой ошибкой было вообще начать общаться с этим ненормальным. – Но ты не отрицаешь этого! – Глаза парня горели обидой и ревностью, он тоже вскочил со стула и навис над девушкой. Гу Яньчжэнь был одновременно взволнован после долгой разлуки, подавлен ее холодным приемом и с нетерпением ждал ответа на свой вопрос. Раньше подобное ему бы даже в голову не пришло, а расскажи кто другой о чем-то похожем, возможно он бы даже посмеялся над ситуацией, но сейчас все было иначе. Сердце буквально билось о грудную клетку, руки холодели, а щеки горели, мысли сбивались, он ждал и боялся ответа одновременно. Он впервые влюбился. Гу Яньчжэнь вздохнул, сильнее обняв подушку и обиженно посмотрел на Се Сян исподлобья. Та в ответ тоже нахмурилась. – Серьезно? Хватит нести чушь. Смотри какой погром устроил в комнате. Сейчас же все прибери! – Она попыталась сменить тему разговора, потому что не хотела говорить о подобных глупостях. Что вообще творится в голове у Гу Яньчжэня, если он додумался до такого? Гу Яньчжэнь ходил за Се Сян по комнате след в след, обиженно бормоча: – Это мучительно и унизительно, что ты смотришь на другого мужчину, когда у тебя есть я. Разве он красивее меня? Чем он может быть лучше меня? Я не поверю, что он талантливее и обходительнее! Он что, богаче меня? Он закидывал Се Сян вопросами как из пулемета, пытаясь делать вид, что ответы его совершенно не интересуют, потому как очевидны, но внутри него все бурлило от ревности, в горле пересохло, а в груди росла черная дыра от страха услышать обратное. – Ты закончил? – Се Сян резко остановилась и обернулась, посмотрев снизу вверх. Губы девушки были плотно сжаты в тонкую линию, обида на глупого соседа душила изнутри, и голос дрогнул. – Нет, я могу продолжать бесконечно! – Ревность и злость не давали молчать. – Что в нем такого замечательного? Я не понимаю! – Гу Яньчжэнь, обнимая подушку, демонстративно загибал пальцы. – Факт – у него маленький нос, а еще, малюсенькие глазки! Он никогда не улыбается, да он же камень! Смотрит на всех так высокомерно, будто весь мир ему денег должен! Может… у тебя проблемы со зрением? – Парень картинно помахал рукой перед ее лицом. – Сколько пальцев видишь?