"Арсенал военной академии"

      Се Сян с трудом пробиралась через густой подлесок, то и дело цепляясь за ветки, но крепко держа Линдан за руку, а невдалеке постоянно раздавались хлопки выстрелов. Она уже выбивалась из сил, и казалось, что все напрасно – ей не удастся уйти от бандитов, не удастся спасти ни малышку, ни печать. Чтобы дать им больше шансов, Шэнь Цзюньшань предложил разделиться, и побежал в другую сторону. Наконец, Се Сян решилась. Она спрятала Линдан в углублении между корней поваленного дерева, набросала сверху сломанных веток и присев перед импровизированным шалашом, серьезно попросила: – Лин-лин, подожди меня здесь. Сиди тихо и никуда не уходи. Поняла? Девочка только крепче прижала к себе щенка, глядя куда-то мимо, и не сказала ни слова. Сердце Се Сян заныло, но она задавила сожаления в корне. Больше ничего в этой ситуации она придумать не могла. Се Сян стремительно вскочила и побежала обратно. Удалившись от укрытия Линдан на приличное расстояние, она выстрелила в воздух. Судя по шуму, японцы тут же бросились за ней. Девочку они не должны были обнаружить. Погоня приближалась. Пули кучно ложились вокруг. Судя по тому, что стреляли по ногам, ее хотели взять живой. Се Сян чувствовала, что проигрывает в эти смертельные пятнашки, но рвалась вперед со всей возможной скоростью. Поверхность земли была неровная, бежать было трудно. Она зацепилась за поваленное дерево и споткнулась, тут же пуля попала в левую ногу. От жгучей боли Се Сян потеряла равновесие и покатилась по земле, ее тут же настигли. Несколько человек набросились на нее, повалили и связали. – Я сам пойду! – Се Сян медленно поднялась с земли и только сделала широкий шаг, как от резкой боли сразу же схватила ртом холодный воздух. Нахмурив брови, она упорно сопротивлялась. Японцы грубо потащили ее вниз. Се Сян стиснув зубы, изо всех сил сдерживалась, чтобы не закричать от боли. Наконец, ее запихнули в грузовую машину с двумя рядами сидений в кабине, которая стояла на дороге у подножья горы. Грузовик раскачивался, медленно пробираясь по ухабистой лесной дороге. Се Сян заткнули рот кляпом и привязали к заднему сиденью. Нога онемела от боли. Девушка не знала, сколько потеряла крови, повреждена ли кость, и удастся ли ей выжить вообще. Одно ее радовало – прежде чем покинуть Линдан, она оставила ей свою сумку. Значит, японцы пока не нашли императорскую печать. И если они считали, что печать у Шэнь Цзюньшаня, значит они оставили ее в живых для обмена и везли в грузовике обратно к дому охотника. Это внушало некоторую надежду. Размышляя о том, что ей что-то нужно срочно предпринять, чтобы спастись, Се Сян вдруг увидела в окно машины темный силуэт, стремительно скользящий среди заснеженных деревьев вниз по склону холма. Когда человек пересек открытый участок, оставив на снегу цепочку четких следов, Се Сян поняла, что это был Шэнь Цзюньшань! Она прикусила губу, чтобы не издать ни звука, и широко открыв глаза, взволнованно следила, как он изо всех сил бежит по ухабам, стараясь настигнуть машину. Нервы были натянуты до предела. Заметив, что водитель поворачивается к окну, Се Сян подняла связанные ноги вверх, изо всех сил ударила по сиденью впереди нее, и громко закричала. Он обернулся к ней с бранью, пытаясь понять, что происходит. В этот момент Шэнь Цзюньшань запрыгнул на подножку машины и нанес пару ударов рукоятью пистолета, пытаясь разбить окно на дверце. По стеклу зазмеились трещины. Дорога впереди вдруг сузилась. Видимо, еще в древности холм срыли и выстроили каменную стену, чтобы в этом узком месте могли проехать повозки. Водитель резко крутанул руль, прижимая машину вправо и пытаясь стряхнуть Шэнь Цзюньшаня с подножки. Вместо того, чтобы спрыгнуть, тот оттолкнулся от откоса холма и взлетел на крышу. Водитель позеленел от страха и начал бросать машину из стороны в сторону, пытаясь сбросить его. Шэнь Цзюньшань снова взмахнул пистолетом, разбил стекло, и рыбкой нырнул в кабину. Он был грозен и неумолим как Бог войны. Густые брови нахмурены, губы плотно сжаты, от него исходили величие и сила. Стоило ему оказаться в кабине, расклад сил радикально поменялся. Парой метких выстрелов он убил вскочивших с задних сидений бандитов. Толкнув водителя под руку, направил машину в склон холма. Тот поспешно нажал на тормоз, но все же не удержался и ударился головой о переднее стекло. Шэнь Цзюньшань выстрелил еще раз, водитель затих и больше не двигался. Се Сян вздохнула с облегчением. Вытянув вперед руки, она попросила Шэн Цзюньшаня помочь ей развязать веревки. Он уже знал, что она ранена, и двигался очень быстро. Перерезал ее веревки, нашел аптечку в машине и сделал ей плотную повязку. Видя, что его руки слегка подрагивают, Се Сян вспомнила про рану на руке и нахмурилась: – Тебя тоже нужно перевязать. Шэнь Цзюньшань отрицательно мотнул головой. – Это просто царапина. Сначало нужно найти Линдан. Коря себя за бестолковость, Се Сян подумала, что Линдан сейчас в холодном лесу совсем одна. Шэнь Цзюньшань повытаскивал трупы японцев в кювет и сел за руль. Они ехали очень быстро, и на знакомом повороте Шэнь Цзюньшань остановил машину и нырнул в лес. Душа Се Сян была не на месте, пока она не увидела, как две фигуры – одна маленькая, другая большая – выходят из леса. От облегчения она чуть не разрыдалась. Пытаясь избавиться от набежавших слез, часто-часто заморгала. Если бы после гибели брата Вэя что-то случилось с Линдан, она бы этого не пережила. Наступил вечер. Солнце медленно опускалось за горы. Снова пошел мелкий снег, и ветер гнал поземку по дороге. Недавнее напряжение отпустило Се Сян и ее пробрал сильный озноб, даже живот перехватило спазмом. Шэнь Цзюньшань посадил Линдан в кабину. Машина была для нее в диковинку, она крепко обняла щенка и осторожно прижалась к Се Сян. Парень вернул ей сумку. Переполненная чувством благодарности, она слегка коснулась его руки и торжественно произнесла: – Шэнь Цзюньшань, спасибо! Ты снова спас меня. Он удивился ее серьезности, слегка покачал головой, и лицо его смягчилось. Больше на разговоры времени не было. Им удалось уйти от опасности, но это не означало, что можно расслабиться. Машина снова завелась. Фары выхватили неровную дорогу со стеной леса по сторонам, и они тронулись в путь. Линдан вскоре уснула. Ее теплое тельце мягко привалилось к Се Сян. Щенок тоже задремал, тихо посапывая на руках у хозяйки. Рана на ноге Се Сян была очень болезненной. Чтобы отвлечься, она старательно смотрела в темноту за окном, провожая пристальным взглядом случайные огоньки, что время от времени проплывали вдали, как звезды в бескрайнем небе. Незаметно для себя она заснула. В какой-то момент ей показалось, что кто-то негромко разговаривает в машине, но она так устала, что даже веки не поднимались. И она снова провалилась в тяжелую дрему. Даже во сне брови Се Лянчэня были страдальчески вздернуты. Шэнь Цзюньшань не удержался и осторожно провел по ним кончиком пальца. Мальчишка засопел, завозился, крепче прижимая к себе одной рукой сумку, другой – Линдан, и немного расслабился. На лице Шэнь Цзюньшаня появилась едва заметная нежная улыбка. Се Сян спала тяжелым крепким сном, а когда вдруг резко очнулась, то обнаружила себя лежащей на больничной койке под теплым одеялом. Вокруг было темно и тихо. А где же Шэнь Цзюньшань?!! Что с Линдан?!! Она в панике завертела головой. Ее кровать была отделена от остальной палаты белыми занавесями. Се Сян хотела встать, чтобы осмотреться, но обнаружила, что ее нога в плотной свежей повязке покоится на специальном подвесе. Это как же так получилось, что ее перевязывали, а она даже не почувствовала? Се Сян тупо пялилась на свою ногу, потеряв дар речи от изумления. Но слегка придя в себя, решила не терять бдительности и как следует осмотреться. С трудом дотянувшись до занавески, она отодвинула ее в сторону. На соседней койке спокойно спал Шэнь Цзюньшань. Бледность от усталости делала его обычно непроницаемое лицо еще более холодным и отстраненным. На плече красовалась толстая повязка. Понятно, там в лесу он сильно преуменьшил опасность ранения. Линдан устроилась у него в ногах и тоже крепко спала. Сон Шэнь Цзюньшаня был спокойным и глубоким. Се Сян жадно разглядывала его, облокотившись на локоть, и только через некоторое время сердце ее успокоилось. Кое-как устроившись на боку, она так и смотрела на него, пока не заснула. Когда ее дыхание стало ровным, Шэнь Цзюньшань открыл глаза. Он проснулся от первого движения Се Ляньчэня, и все это время не спал. Глядя на мирно спящего соседа, он подумал, что его внешность – красота, утонченность и мягкость – совершенно не вяжутся с его личностью и характером. Полуприкрыв глаза, Шэнь Цзюньшань долго смотрел на него, мягко улыбаясь. На следующий день из академии за ними прислали машину, чтобы доставить обратно в Шуньюань. В городской больнице Се Сян и Шэнь Цзюньшаня поместили в разные палаты. Как только об этом узнала Тань Сяоцзюнь, она тут же примчалась навестить раненую подругу. Устроившись на стуле возле койки Се Сян, она резала яблоко и болтала без умолку. Главным образом это были упреки в адрес Се Сян, что та опять влезла в неприятности и пострадала. Конечно, ей хотелось еще и посплетничать. – Я слышала, что Шэнь Цзюньшань снова выручил тебя из беды. Вы столько пережили вместе, были практически на краю гибели. И что? Ты влюбилась в него? Перед глазами Се Сян снова всплыло лицо Гу Яньчжэня, когда он привиделся ей в охотничьей избушке. Потом она подумала о Шэнь Цзюньшане… Ее мысли пришли в смятение, и она замотала головой, сердито буркнув: – Хватит нести чушь! Сяоцзюнь надула губы, бросила недорезанное яблоко на тумбочку и встала. – Сейчас я пойду домой и соберу для тебя еды. Мама когда услышала, что ты попала в больницу, приготовила роскошный обед. Даже если у тебя не будет аппетита, ты обязана съесть все до последней крошки! – Сердито выдала она, сложив руки на груди. – А маленькая девочка, которую ты привела с собой, за все это время не сказала ни слова. Она такая странная… Похоже, от волнения подруга сегодня была болтливее, чем обычно. Се Сян даже засомневалась, не было ли ошибкой решение оставить с ней Линдан. Она постаралась объяснить: – Этот ребенок с рождения такой. Присмотри за ней, пока мне не станет лучше, и я найду, куда ее пристроить. Пожалуйста, не докучай ей разговорами, не раздражай ее. Тань Сяоцзюнь сердито фыркнула: – Подумаешь, разговоры! Что в этом такого раздражающего? В общем, позаботься сначала о себе. Тебе нужно выздороветь. Ни о чем другом не беспокойся. – Она уже почти вышла из палаты, когда вдруг вспомнила о чем-то и обернулась. – Кстати, сестра Юй сказала, что тоже придет навестить тебя сегодня днем. Так что не спи. – Правда? – Удивилась Се Сян. Хотя они с Хо Сяоюй и были хорошими знакомыми, но хозяйка бара Шаньнань явно не относилась к числу ее близких друзей. Се Сян хотела расспросить подругу поподробнее, но дверь за Сяоцзюнь уже захлопнулась. Се Сян взяла сумку, вытащила из нее желтый мешочек с печатью, посмотрела на него и тут же спрятала обратно. Сейчас она одна несла ответственность за сохранность такой важной вещи, и очень нервничала по этому поводу. Нужно как можно быстрее передать ее инструктору Люй Чжунсиню. Вдруг в коридоре кто-то звонко возмутился: – Я уже звонила в больницу! Немедленно отведите меня к Шэнь Цзюньшаню! За дверью послышался цокот каблучков. Се Сян поспешно засунула свою сумку под подушку. Дверь открылась, и в проеме показалась улыбающаяся миловидная женщина. Госпожа Хо Сяоюй пришла намного раньше, чем говорила Тань Сяоцзюнь. Сегодня она была одета в ципао насыщенного бирюзового цвета с наброшенным на плечи светло-бежевым пальто, и этот наряд подчеркивал все достоинства ее миниатюрной фигуры. Двумя руками она держала такой большой букет лилий, что он скрывал половину лица. Лилии были очень ароматными, и Се Сян чуть не расчихалась, пока женщина ставила цветы в вазу на подоконнике. Затем Хо Сяоюнь развернулась и совершенно естественно устроилась на стуле возле кровати Се Сян. – Дорогой мой, тебе было очень больно? – Весь ее облик был полон искреннего беспокойства, большие глаза с мелкими морщинками, изящно подчеркивающими ее возраст, ненавязчиво пеняли за причиненные неудобства. Под пристальным взглядом такой красивой женщины Се Сян невольно занервничала. Она взглянула на свою неподвижную ногу и грустно вздохнула: – Немного не повезло… Госпожа Юй, вы так заняты, но нашли время и пришли навестить меня. Мне действительно неловко. Она совершенно растерялась от доброты Хо Сяоюй и не знала, что сказать. Хо Сяоюй улыбнулась: – Ну что ты так официально? Я дала Сяоцзюнь отпуск на эти дни, чтобы она могла позаботиться о тебе. У тебя же в городе больше никого нет? Се Сян очень забеспокоилась, услышав ее мнение об их отношениях с Сяоцзюнь, и быстро ответила. – Спасибо, госпожа Юй, вы очень добры. Но не было большой необходимости… Хо Сяоюй повернулась, посмотрела на подвешенную ногу Се Сян, и мягко сказала: – Ну, посмотри на себя. Ты же совсем не можешь двигаться, конечно кто-то должен заботиться о тебе. Тебе удобно так сидеть? Устал? Давай я помогу тебе лечь. Се Сян заморгала и отказалась. Но не потому, что ей было неловко, а потому, что сидеть было вполне удобно. Но поскольку Хо Сяоюй настаивала, то ей оставалось только подчиниться. Она чувствовала, что не может отказываться от такой искренней заботы. Поэтому она позволила уложить себя и поправить подушки. Хо Сяоюй действовала очень уверенно, словно ей было не в новинку ухаживать за ранеными. Она помогла Се Сян лечь, стараясь не потревожить ногу. Такая красивая женщина заботилась о ней, как будто действительно была ее старшей сестрой. Се Сян почувствовала, что в груди стало тепло от благодарности. Она вдруг подумала, что если бы брат был жив, он бы относился к ней также бережно и заботливо. Мысли о Се Лянчэне немного омрачили настроение Се Сян, и она вдруг почувствовала себя подавленной и потерянной. – Вот так хорошо! – Хо Сяоюй захлопала в ладоши, как будто покладистость Се Сян ее очень обрадовала. Она еще некоторое время развлекала ее разговорами, но увидев, что у нее начинают слипаться глаза, начала прощаться: – Я пришла просто взглянуть на тебя. Я рада видеть, что с тобой все в порядке. Теперь отдыхай и поправляйся. – Тон Хо Сяоюй был мягким и доверительным. Она всегда умела найти нужные слова в нужное время, чтобы хорошо ладить с людьми. Се Сян была в восторге от нее. Она подумала, что когда достигнет того же возраста, она должна постараться стать похожей на Хо Сяоюй. Чтобы в любой ситуации вести себя также безупречно, чтобы каждое слово и жест были идеальны. Душевно распрощавшись с Хо Сяоюй, Се Сян потянулась за стаканом с водой. Сегодня утром она непривычно много разговаривала, и у нее пересохло в горле. Ее левая нога покоилась на подвесе, и Се Сян опасалась резких движений. Ее рана только начала затягиваться, и каждый раз, когда она шевелила ногой, все тело простреливала резкая боль, которую приходилось терпеть, стиснув зубы. Поэтому несмотря на все усилия, дотянуться не получалось. Незапертая дверь снова распахнулась, но на этот раз в нее вошла Цзинь Сянжун. Только что ее навещали два таких приятных человека, но теперь боги похоже решили сравнять счет, прислав Цзинь Сянжун, чтобы вызвать у нее головную боль. Что она здесь делает? Разве я отношусь к числу ее друзей? Се Сян повернула голову и посмотрела на часы на стене. Был только полдень. Сегодняшний день тянулся просто бесконечно. Стиль одежды Цзинь Сянжун радикально отличался от того, как одевалась Хо Сяоюй. Госпожа Юй всегда носила традиционные платья-ципао благородных и изысканных расцветок. Цзинь Сянжун же предпочитала западный стиль. Да она всегда одевалась элегантно и аккуратно, но слишком вызывающей по-европейски. Вот сегодня, например, на ней был надет светлый брючный костюм. Она подошла, взяла с тумбочки стакан воды и передала его Се Лянчэню. Он неохотно взял его. Выражение лица мальчишки было хмурым и суровым, что совсем не располагало к доверительным разговорам. Он явно хотел дать понять, что не рад видеть ее здесь. Но Цзинь Сянжун это ни капли не волновало. – Я не стала стучать, потому что дверь была не закрыта. Се Сян обратила внимания, что на вошедшей девушке не было пальто. Но на улице холодно. Видимо, она сначала зашла к Шэнь Цзюньшаню и оставила пальто в его палате. Она по-прежнему крутится вокруг Шэнь Цзюньшаня. Ну да, они учились вместе за границей, но это же не повод, чтобы встречаться с ним каждый день? Цзинь Сянжун стояла возле ее кровати, и не думая садиться. – Ты серьезно ранен? Это был чисто вежливый интерес, и Се Сян постаралась также вежливо ответить: – Ничего страшного. Через несколько дней поправлюсь. Они обе улыбались. Но если бы эту сцену увидел посторонний человек, ему было бы одновременно смешно и жутко. Цзинь Сянжун посмотрела на ее ногу и вдруг разговорилась. Она долго и утомительно рассказывала, что от огнестрельных ран остаются ужасные шрамы, и какие средства нужно применять и какой диеты придерживаться, чтобы они не образовывались. Се Сян с непроницаемым лицом выслушала ее. Будучи в роли мужчины, она совершенно не представляла, как поддержать разговор, и только терпеливо ждала подходящего момента, чтобы сменить тему. – Ты пришла навестить Шэнь Цзюньшаня? Как он? – Закончив фразу, Се Сян почувствовала, что в ее тоне проскользнула некоторая ирония. Цзинь Сянжун вздохнула и ответила беспокойством, на сей раз на удивление искренним: – Также как и ты говорит, что ничего серьезного, просто царапина. Ах, мужчины, вы наверное все такие! Се Сян смущенно улыбнулась. Каждый раз, когда разговор заходил о мужчинах и женщинах, она чувствовала себя не в своей тарелке. Она не знала, как много известно о ней Цинь Сянжун, поэтому относилась к ней с опаской. В палате повисла тишина. Цинь Сянжун была приятной девушкой, но разговаривать с ней у Се Сян никак не получалось. Она уставилась на стакан с водой в своей руке. Поверхность воды тихонько дрожала. Цзинь Сянжун холодно кивнула на стакан: – Ты будешь это пить? Се Сян покачала головой. – Нет, спасибо. Цзинь Сянжун стала забирать у нее стакан, но при этом как-то неловко повернула руку, и половина воды пролилась на одеяло. Се Сян поспешно стряхнула ее, но вода мгновенно промочила все до самого матраса. Се Сян сердито промолчала. У нее были все основания предполагать, что Цзинь Сянжун сделала это специально. Цзинь Сянжун открыла рот, казалось она искренне сожалеет о случившемся: – Мне очень жаль, что так получилось. Я позову медсестру, чтобы она сменила постель. Через некоторое время пришла медсестра и заменила мокрое одеяло и простыни, но Цзинь Сянжун больше не заходила, и Се Сян восприняла ее отсутствие с большим облегчением. Только сейчас напряжение ее отпустило, она откинулась на подушки и закрыла глаза. За эти несчастные полдня она устала больше, чем за неделю в академии. Сквозь дрему она еще чувствовала боль в ноге, но потом незаметно для себя крепко заснула. Тань Сяоцзюнь разбудила ее, когда принесла еду, как и обещала. В ожидании роскошного обеда от аппетитных запахов у Се Сян потекли слюнки, с довольным видом она затребовала себе коробку. – Я уже не помню, когда ела в последний раз. – Проглотив последнее рисовое зернышко, Се Сян облизала губы, вытерла рот и откинулась на подушки, всем своим видом показывая, что жизнь прекрасна. Тань Сяоцзюнь презрительно покосилась на нее, но та на ее гневные взгляды не реагировала вообще. Смирившись, со своей судьбой, Сяоцзюнь забрала пустые миски и ушла. Поглаживая сытый животик, Се Сян через некоторое время почувствовала, что ей очень хочется пить. Видимо, салат был слишком соленым. Она с надеждой взглянула на стакан на тумбочке, воду из которого пролила Цзинь Сянжун – в нем не было ни капли. Со вздохом Се Сян потянулась за термосом возле кровати, но только дотронулась до него кончиками пальцев, как он с глухим стуком упал на пол. Се Сян меланхолично посмотрела на свою подвешенную ногу. Хорошо было уже то, что термос не разбился при падении. Ей стало жутко обидно, что она не может сделать даже такую простую вещь – налить себе воды. Грусть и тоска накрыли ее с головой. Ко всем прочим печалям она подумала, что если бы Гу Янчжэнь был здесь, он бы конечно о ней заботился, пока она ранена. Нет, она не должна вспоминать о нем, а то совсем раскиснет. Вернувшись к действительности, Се Сян повернулась и снова попыталась дотянуться до термоса с водой. Ничего не получалось, и она выругалась про себя. Да когда же закончится этот дурацкий день! И кстати, как ей прикажете мыться, если вот так нужно все время висеть? Только она подумала об этом, как открылась дверь палаты и вошел Шэнь Цзюньшань. Похоже, он услышал грохот за дверью и перепугался. Когда его взгляд остановился на валяющемся термосе, он вздохнул с облегчением.