"Арсенал военной академии"

      Наступил новый семестр. Порядки военной академии не изменились: строгая дисциплина, ранние побудки, изнуряющие тренировки, завтраки, обеды и ужины по расписанию. Единственное отличие от прошлого семестра – отсутствие несносного молодого господина Гу. Это должно было бы радовать Се Сян, ведь она стала более свободной. Никто не покушался во время завтрака на ее вареное яйцо, а по вечерам не ворчал, вечно недовольный и громкий. Но ни радости, ни облегчения она не ощущала. Наоборот, на занятиях она невольно поглядывала на пустующее место Гу Яньчжэня. А ложась спать, ощущала давящую тишину. Вот и этим вечером, глядя на пустую соседнюю кровать, Се Сян тяжело вздохнула. Сердце кольнуло чувство потери, словно из ее жизни исчезло что-то крайне важное. Зима сдавала свои права, снег таял. Внутренний двор и плац покрылись лужами и грязью. Вдоль дорожек пробивалась острые пики молодой травы. Уже прошло больше месяца с начала учебного года, даже дикие гуси успели вернуться с юга, только Гу Яньчжэнь так и не появился в стенах академии. Что-то узнать о его местонахождении можно было из новостей при упоминании заместителя премьер-министра Гу Цзунтана. Да еще из расплывчатых слухов, бродивших среди однокурсников. В прошлом месяце в Пекине прошел многотысячный митинг, тут же подавленный правительственными войсками. Последние события вели к тому, что подписание позорного «Двадцать одного требования» (набор требований, выдвинутых Японией Китайской республике 7 мая 1915 года) было неизбежным. Гу Цзунтан, активно участвовавший в процессе переговоров, вот-вот должен был получить ярлык предателя Родины. Если это произойдет, то неминуемо скажется и на всех членах его семьи. Пекинское правительство было слишком трусливо, чтобы на него можно было рассчитывать. Революционная партия юга в течении трех лет так и не смогла добиться успеха, надеяться на нее тоже не было смысла. Оставалось уповать на Великобританию и США, на их здравый смысл, что они не позволят расшириться влиянию Японии на Китай, тем самым многократно увеличивая ее вес в мировой политике. Смешно подумать: в твой дом влез один грабитель, а ты ждешь, что два других вдруг начнут отстаивать справедливость. Несмотря на ужас и бедствия, нависшие над всеми жителями и страной в целом, Се Сян больше всего переживала об одном: что Гу Яньчжэнь будет втянут в заговор и грязные политические игры. Она хорошо знала своего соседа, насколько он вспыльчив и не терпит несправедливости. Вечером после уроков Се Сян снова отправилась в бар Шаньнань, чтобы выпить и послушать высокопарные разглагольствования патриотов, становившиеся все громче и ярче после каждого выпитого ими бокала вина. Тяжело вздохнув, она опустила подбородок на руки, устремив полный надежды взгляд на входную дверь. Но Гу Яньчжэнь и сегодня не появился. – Се Лянчэнь, о чем задумался? Это был Ли Вэньчжун. Ухмыляясь, он уселся за барную стойку рядом с ней и нагло приобнял за плечи. Се Сян брезгливо скинула руку парня, прожигая его взглядом. Его поведение вызвало у девушки неприятное ощущение подвоха. Ли Вэньчжун постоянно преследовал ее, начиная со стычки в день прибытия в академию. Вот и после зимних каникул не собирался отставать. Вот же жалкая натура! Се Сян про себя отметила, что Гу Яньчжэнь в отличие от некоторых, никогда не стал бы ходить вокруг да около, а просто сразу дал сдачи. Ли Вэньчжун недовольно отдернул руку, а потом натянуто улыбнулся с деланной невозмутимостью. – Чего это ты такой колючий? А потом промурлыкал, словно кот: – Учитывая, что совсем скоро нам придется жить под одной крышей… Смысл сказанного не сразу дошел до Се Сян, и она с подозрением уставилась на парня. – Что значит твое «под одной крышей»? – Не важно. Не знаешь, и ладно. – Довольный собой Ли Вэньчжун оставил на стойке два юаня. – Я заплачу за твою выпивку. И ушел, оставив Се Сян в недоумении. Вернувшись в общежитие, Се Сян заперла дверь комнаты и не спеша пошла в ванную комнату. Сняв одежду, она кинула ее в раковину и включила воду, чтобы помыться. Слова Ли Вэньчжуна не давали ей покоя. Что значит: «жить под одной крышей»? Сквозь шум воды Се Сян вдруг услышала посторонний лязгающий звук. Она быстро выключила воду, метнулась к двери и прижалась к ней ухом. Судя по звуку, входную дверь пытались открыть ключом. Дыханье девушки перехватило, а сердце с силой забилось в груди – Гу Яньчжэнь, он вернулся? Но за скрипом открывающейся двери послышались тяжелые крадущиеся шаги, затем открыли дверь шкафа и прикроватную тумбочку. Это точно не Гу Яньчжэнь. Се Сян слишком хорошо знала своего соседа. Первым делом он бы громогласно объявил ей и всему общежитию о своем эпичном возвращении, а не рыскал по комнате как вор. В ужасе она прислонилась спиной к холодной кафельной плитке, тут же вспомнив поход в бар и брошенные Ли Вэньчжуном слова. Так они в прямом смысле означали жизнь под одной крышей. Новый сосед? Выходит, Ли Вэньчжун подсуетился и уговорил инструктора разрешить ему сменить комнату. Ли Вэньчжун вдруг словно что-то почувствовал. Он перестал рыться в вещах, быстро прошел по комнате и дернул ручку двери в ванную комнату, пытаясь открыть. Се Сян запаниковала. Приготовленная сменная одежда лежала на кровати в комнате, а вещи что она сняла, успели намокнуть в раковине. Молниеносно она приняла решение, обернулась банным полотенцем и вылезла в окно. Се Сян повисла, держась за подоконник обеими руками, стараясь не издавать звуков и не двигаться. В более неудобное положение она еще в жизни не попадала. Прохладный ветер буквально обжигал мокрую кожу, пальцы немели с каждой секундой, а полотенце могло слететь в любой момент. Собрав волю в кулак, она дождалась, когда в ванной все стихнет, подтянулась и забралась на подоконник. Но как оказалось, девушка рано радовалась. Окно было заперто изнутри. Итак, она голая и мокрая, в одном банном полотенце осталась на подоконнике третьего этажа в мужском общежитии. Се Сян обдумала новую ситуацию. Прыгать вниз опасно. В лучшем случае она получит вывих ноги, в худшем – свернет себе шею. Можно попробовать добраться до окна соседней пустующей комнаты. Если оно не заперто – это путь к спасению. Се Сян поправила узел полотенца, убедившись в его надежности, снова спустилась с подоконника и повисла на руках. Раскачавшись, она хоть и не с первого раза, но смогла уцепиться за ближайший подоконник. А в это время Шэнь Цзюньшань, удобно расположившись за столом у окна и выключив свет в комнате, практиковался в разборке и сборке револьвера вслепую. Услышав странный звук за окном, больше похожий на кряхтение, он отодвинул штору. Прямо перед его глазами оказались болтающиеся в воздухе обнаженные стройные ножки. – Кто это? Се Сян пыталась подтянуться, чтобы открыть окно, когда почувствовала, что ее схватили за лодыжку. От неожиданности и испуга, она замерла, попыталась извернуться, чтобы освободить ногу, но не удержалась и сорвалась. Шэнь Цзюньшань среагировал молниеносно, схватив падающего голоногого нарушителя под грудью. Он притянул его к себе, вдруг ощутив, что его рука охватила что-то мягкое и упругое одновременно. Се Сян вскрикнула, забилась и словно рыбка выскользнула из рук спасителя, больно рухнув спиной в цветочную клумбу. А Шэнь Цзюньшань так и остался стоять в темноте у открытого окна полном ступоре. В ушах все еще стоял тонкий писк, а ощущения на пальцах словно обжигали. В нескольких окнах зажегся свет, послышались сонные голоса курсантов. – Что за шум? – Это что, вор? – Да не может быть. Под встревоженный гул над головой Се Сян вскочила, потуже затянула полотенце, и под покровом ночи рванула к месту сушки вещей. К счастью, вчера она постирала еще один комплект формы и развесила там на веревках. От запоздалого шока Се Сян прошиб холодный пот, руки затряслись. Опасаясь, что кто-то ее увидит, она спряталась за развешанными простынями и постаралась как можно быстрее натянуть на себя одежду. Хотя зима закончилась, но ночи все еще были холодными, и форма не успела просохнуть как следует. Влажная ткань неприятно холодила кожу, но злость грела ее изнутри. Вне себя от ярости, Се Сян вернулась в общежитие и пинком распахнула дверь комнаты, устремив испепеляющий взгляд на мирно лежащего на кровати Ли Вэньчжуна с книгой в руках. – Что ты делаешь в моей комнате?!! Тот нехотя оторвался от чтения и демонстративно помахал ключом. – Теперь я здесь живу. Гу Яньчжэнь не вернется и эта комната теперь не только твоя, но и моя. – Он самодовольно закинул ногу на ногу и похлопал ладонью по одеялу. Гнев девушки вспыхнул сильнее. – Тебе дали разрешение?!! Кто? – Конечно, инструктор Люй самолично. Но, если ты не согласен, завтра можешь обратиться к нему, но разумеется с вескими и объективными причинами. – Ли Вэньчжун усмехнулся, убежденный, что инструктор не отменит своего решения и не позволит Се Лянчэню сменить комнату. Се Сян застыла на месте. Ее охватило ощущение, будто она с головой ушла под воду. Сердце пропустило удар, и сделав шаг назад, девушка ухватилась за ручку двери. Конечно, такая резкая смена поведения не ускользнула от внимания Ли Вэньчжуна. Наглец с триумфом взирал на новоиспеченного соседа, очевидно догадываясь, о чем тот сейчас думает. Ведь если переезд был совершен с разрешения инструктора Люй Чжунсиня, значит, Гу Яньчжэнь действительно больше не вернется в академию. Се Сян раздирали грусть и злость. Она осознала безвыходность ситуации, но видеть самодовольного Ли Вэньчжуна на кровати, принадлежавшей дорогому человеку, было невыносимо. Резко выдохнув сквозь зубы и не говоря ни слова, Се Сян прошла в ванную комнату, захлопнув за собой дверь. Теперь ей придется быть в тысячу раз осмотрительнее. Даже в комнате она осталась один на один с врагом. Ее некому защитить. Больше не будет рядом надоедливого, но веселого, доброго и заботливого Гу Яньчжэня. От этого Се Сян стало невыносимо грустно, даже закололо в груди. Прижавшись спиной к двери, она невидящим взглядом обвела ванную. В раковине продолжала мокнуть ее злосчастная одежда. Действуя, как автомат, она взялась за стирку. Ледяная вода заставила прийти себя, и Се Сян принялась яростно тереть форму, вымещая на ней свою обиду и злость. Но это не помогало. Гнев словно поднимался выше и выше, и вот из ее глаз покатились бусины непрошенных слез. Она плакала из-за Ли Вэньчжуна, дурные намерения которого были абсолютно прозрачными. Из-за сегодняшнего позора с полотенцем. Из-за Гу Яньчжэня, который так резко исчез, даже не попрощавшись. Из-за будущего в котором его нет… Когда Се Сян наконец вышла из своего временного укрытия, наступила глубокая ночь. Свет в комнате был погашен. Ли Вэньчжун, судя по громкому храпу, крепко спал. Се Сян на цыпочках прошмыгнула к кровати, расправила постель и забралась под одеяло, не снимая одежды. Застегнувшись на все пуговицы, она укрылась с головой. Но как ни пыталась, заснуть не получалось. Даже из-под одеяла она слышала неприятный монотонный храп. Невольно подумалось, что Гу Яньчжэнь, даже сильно устав после тренировок, просто тихо сопел и при этом всегда выглядел милым, как ангел. В конце концов, бросив попытки уснуть, Се Сян откинула одеяло и села, привалившись к спинке кровати. Исчезнувший Гу Яньчжэнь все больше занимал ее мысли. Было точно известно, что заместитель премьер-министра Гу сейчас в Пекине. Но в такой шаткой накаленной политической обстановке Гу Яньчжэня там явно не оставили из соображений безопасности. Не было его и в Шуньюане, значит, остается только одно подходящее место – Нанкин! Гу Яньчжэнь как-то рассказывал, что в Нанкине остались его родственники по материнской линии. Глава семьи Ху Лювэн души не чает в своем внуке, а единственный дядя, Ху Юньшэн – генерал армии. И если с заместителем премьер-министра Гу Цзунтаном что-то случится, семья Ху сможет уберечь и защитить Гу Яньчжэня… Если положение дел настолько серьезно и опасно, как представляется Се Сян, то действительно в академию ему лучше не возвращаться. Тяжело вздохнув, она подняла глаза на показавшуюся из-за туч луну. Диск ночного светила был необычно ярким, словно прошедший недавно дождь смыл с нее накопившуюся за зиму грязь и пыль. Мысль о том, что Гу Яньчжэнь в этот момент тоже может смотреть на луну, окутала девушку мягким теплом. Злость на пропавшего соседа вдруг ушла, ласковая улыбка скользнула по ее губам. Что ж, если здесь, в Шуньюане ему находиться так опасно, то пусть лучше будет в далеком Нанкине. Пусть их разделяют тысячи ли, лишь бы ему ничего не угрожало. С этими мыслями Се Сян удобно устроилась на твердой подушке и провалилась в сон, не обращая внимания на храпящего Ли Вэньчжуна. На рассвете всех ждал кросс по пересеченной местности с утяжелением. Се Сян с трудом поспевала за основной группой, еле-еле удерживая свою ношу, но после нескольких кругов ее лицо совсем побледнело. Хуан Сун, все время державшийся рядом, заметил это и обеспокоенно спросил: – Лянчэнь, что с тобой? Что-то совсем плохо выглядишь. Се Сян не сдержала зевок: – Не спал почти всю ночь. Лицо друга резко изменилось. – Это из-за Ли Вэньчжуна? Что он тебе наговорил? Издевался над тобой? – Брови Хуан Суна грозно сошлись на переносице, – Я слышал, что этот… Что он переселился в твою комнату, на место Гу Яньчжэня… Он тебя доставал? Се Сян покачала головой, не желая расстраивать друга: – Не переживай, думаю, это просто небольшая простуда. Все обойдется. В этот момент негромко разговаривавших друзей догнал Шэнь Цзюньшань, опередивший их на круг. Он внимательно присмотрелся к Се Лянчэню. Что-то он сегодня слишком вялый, да и лицо бледное, аж в синеву, как при сильной кровопотере. Казалось, и без того хрупкий юнец сейчас вообще рухнет. Шэнь Цзюньшань с непроницаемым лицом поинтересовался: – Ты в порядке? Се Сян молча кивнула, но стоило ей поднять на него глаза, как она вспомнила события вчерашнего вечера. Подоконник, полотенце и руки парня, поймавшие ее в полете за… Невольно она попыталась скрыться из поля зрения Шэнь Цзюньшаня за спиной Хуан Суна. Но едва сделала пару шагов, как в глазах резко потемнело, и она потеряла сознание. Когда Се Сян очнулась, то обнаружила, что находится в медпункте. Было еще светло. В комнате не было никого, кроме инструктора Го Шутина, который расслабленно облокотившись на спинку стула и сложив сильные руки на груди, спокойно глядел на нее сверху вниз. Он в этот момент выглядел как кот, который вроде бы лениво дремлет, но на самом деле бдительно охраняет свою миску. – Го… инструктор Го? – Се Сян смутилась от его пристального взгляда и не на шутку перепугалась. Она автоматически схватилась за ворот форменной рубашки, проверяя все ли в порядке. Казалось, Го Шутин не обратил внимания ни на ее движение, ни на явное смущение. Он поднялся со стула и протянул стакан воды и лекарство. – Врач велел тебе выпить, когда очнешься. Се Сян благодарно кивнула. Какое счастье, что врач не стал делать полного осмотра, пока она была в обмороке. Но счастье было недолгим, потому что следующая фраза Го Шутина заставила ее не на шутку встревожиться. Инструктор снова уселся на стул, сложив руки на груди. Его непроницаемый взгляд остановился на Се Сян. И вдруг Го Шутин резко спросил: – Ответь, зачем ты поступил в военную академию? Се Сян стушевалась. – Нет особой причины. Захотел и поступил. А почему вы спрашиваете? Го Шутин хмыкнул, прищурив глаза. – У других, может и не быть причины, и с этим я соглашусь, но не у тебя. – Заметив испуг в глазах юнца, он добавил, – Посмотри на себя, хилый и тощий как девчонка, а собираешься стать военным! – Инструктор Го, но ведь не все настолько плохо? Вот увидите, я не сдамся, буду больше тренироваться! В любом случае, даже если моя физическая подготовка сейчас ниже среднего, я буду упорно трудиться и стану сильнее и выносливее! Уж точно сильнее девчонки! Выпалив это, Се Сян стала следить за реакцией Го Шутина, затаив дыхание. Поскольку в ответ на ее браваду последовал лишь легкий смешок, она смогла вздохнуть с облегчением и спросила: – Инструктор Го, разрешите идти? – Разрешаю. Но тренировка на сегодня для тебя окончена. Отправляйся в общежитие и отдохни. – Го Шутин сегодня был на удивление добрым. Удивившись так, что с трудом удержала рот закрытым, Се Сян решила не терять времени. Она бодро соскочила с кровати, обулась и выбежала из медпункта, натягивая куртку на ходу. Внеплановый выходной, пусть и всего на полдня, она решила провести с пользой. А в текущей ситуации самым полезным было как следует выспаться. Се Сян отправилась в общежитие, улыбаясь во весь рот, но стоило распахнуть дверь комнаты, как улыбка тут же сползла с ее лица.