"Арсенал военной академии"

***

Ночью в спортивном зале было непривычно тихо и пусто. Только Се Сян отрабатывала удары на висящем мешке с песком, и они отдавались в углах глухим эхом. Вообще-то она пыталась привести мысли в порядок. Из головы никак ни шла недавно увиденная парочка: Шэнь Цзюньшань в сопровождении красавицы Цзинь Сянжун. Вспомнив, как девушка изящно склоняла голову, прислушиваясь к комментариям Шэнь Цзюньшаня, Се Сян со всей силы врезала по мешку, и он издал натужный скрип. Когда злость немного улеглась, Се Сян почувствовала боль от разбитых костяшек на руках. Задыхаясь от отчаяния, она обессиленно опустилась на пол и вцепилась в свои короткие волосы. Постепенно к ней пришло осознание того факта, что она сама загнала себя в угол: конечно, какой нормальный парень обратит внимание… на другого парня? Впервые Се Сян задумалась, а правильный ли она сделала выбор? Впервые она пожалела, что остригла свои прекрасные длинные волосы, что не может одеть красивое платье. Впервые ей хотелось быть обычной девушкой для одного особенного человека. Тяжелый вздох вырвался из ее груди. – Се Лянчэнь? Раз уж ты здесь, составишь мне компанию? Бутылка с грохотом подкатилась к ногам Се Сян, судя по звуку, уже полупустая. Из темноты появилась неуверенно двигающаяся фигура Го Шутина. Похоже, он толком не осознавал куда и зачем пришел. Доковыляв до деревянной трибуны, он принял изящно-расслабленную позу, которую портила лишь бутылка с прозрачной жидкостью. Не теряя зря времени, инструктор с удовольствием из нее отхлебнул. Се Сян обратила внимание, что одежда инструктора была пыльной, а местами даже грязной. Наверно, он несколько раз падал, что неудивительно в таком-то состоянии. Го Шутин кивнул на «подарок» у ног девушки: – Ты пьешь? Если нет, верни обратно – мне больше достанется. Се Сян отрицательно покачала головой. Поднялась на ноги, отряхнула брюки, а затем подняла бутылку с пола. – Инструктор Го, когда вы пришли? – Эм, – он задумался, – достаточно рано, чтобы увидеть, как ты тут бьешься в конвульсиях перед мешком. – Он указал бутылкой в сторону предмета избиения. Се Сян растерянно замолчала. Приняв решение, открыла бутылку, сделала большой глоток и… поперхнулась и закашлялась. Из глаз выступили слезы, а горло и желудок обожгло как огнем. Сморщившись, Се Сян принялась рассматривать бутылку, которую все еще держала в руке. Она действительно не понимала, как Го Шутин может пить эту отраву, да еще и с таким удовольствием. Должно быть, это целое искусство. Все это время Го Шутин наблюдал за своим подопечным, прищурив глаза. Неумение Се Лянчэня пить изрядно его повеселило. Явно находясь в хорошем расположении духа, инструктор Го поднял свою бутылку и громко чокнулся с неопытным собутыльником: – Пей до дна! У меня сегодня большая радость! Большая радость? Се Сян была потрясена. Она недоверчиво взглянула на инструктора, внутренне сжавшись. Что такого у него случилось? Может, инструктор Го решил на старости лет жениться? И кому так не повезет? Только бы это была не хозяйка бара Хо Сяоюй. Го Шутин заметил настороженный взгляд мальчишки напротив, и улыбнувшись отмахнулся: – Не придумывай там себе! Сегодня я узнал, что мой заклятый враг умер, жалею только, что не от моих рук. – Инструктор Го сжал кулак. – Я весь в растрепанных чувствах. Радоваться мне или плакать, если человек, которого я искал столько лет, был убит кем-то другим. Где справедливость?! Чтоб там их всех!.. – Инструктор с чувством выматерился. «Бам» пустая бутылка полетела в сторону. Се Сян сочувственно кивнула. Конечно, если ты годами ненавидишь кого-то, то даже после его смерти не почувствуешь облегчения, потому что ненависть становится неотъемлемой частью твоего внутреннего мира. Размышляя над этим, Се Сян вдруг поняла, что терзавшее ее негодование отступило. Сразу стало легче, и только саднящие кулаки напоминали о недавней вспышке. Се Сян улыбнулась новым ощущениям и тепло посмотрела на инструктора Го. Она решила, что должна как-то его утешить: – Инструктор, да не принимайте это так близко к сердцу – все равно все уже случилось. Сами подумайте: ведь совсем неплохо, что вы знаете о том, что ваш враг умер. Теперь на этом все может закончиться. Вы уже немолоды, да и ваш враг тоже. Через пару лет он мог бы умереть просто от какой-нибудь болезни. Уверен, вас бы это намного больше расстроило. Го Шутин сделал глупое лицо и хлопнул себя по лбу. Се Сян это ужасно рассмешило, но она изо всех сил старалась сохранить серьезный вид. И тут он, все также шатаясь, но не выпуская из рук бутылки, спустился на ринг и принялся сдирать с себя пыльный пиджак. – Вот ведь мелкий паршивец! Стариком меня обозвал? Я тебе покажу, кто тут старый пень! Выходи давай! Се Сян этот вызов совсем не напугал. Хоть физически она и была слабее парней, но не зря же она обучалась боевым искусствам с детства! Уж штатского инструктора, да еще мертвецки пьяного, она точно одолеет. – Инструктор Го, давайте сразу договоримся: здесь и сейчас мы на равных, и если я вдруг травмирую вас, без обид! – После этих слов Се Сян резко выбросила кулак вперед, применяя стиль Бацзицюань. Но ее удар не достиг Го Шутина. Вроде бы он даже не двинулся с места, лишь нахмурился. Однако кулак Се Сян оказался в его левой руке, а в правой все так же была зажата бутылка. Сделав неуловимое движение кистью, он отправил Се Сян на пол. – Ну, что, достаточно? – Инструктор посмотрел на Се Сян сверху вниз и неторопливо отхлебнул «огненной воды». Се Сян удивленно вытаращилась на Го Шутина. Не веря себе, она быстро поднялась и отряхнула брюки. – Я… я был не готов к атаке. Давайте еще раз! В следующее мгновенье Се Сян снова оказалась на полу, рыча от негодования. – Инструктор, а вы точно штатский? – Разнесся по залу ее обиженный вопль. Го Шутин, задрав подбородок, посмотрел на нее с улыбкой и спросил: – Сдаешься? – Сдаюсь! – Когда проигрываешь, нужно смотреть правде в лицо, и Се Сян пришлось признать свое поражение. – Вставай. Еще раз! – Инструктор махнул ей рукой. – Так нечестно! Я уже сдался! – Се Сян поднялась с пола, и потопала в сторону выхода. Но не успела она сделать и пары шагов, как позади послышался свист рассекаемого воздуха. Се Сян быстро развернулась, чтобы блокировать удар, но единственным результатом был ее истошный крик, повторенный неумолимым эхом: – А-а! Сдаюсь! Я же сказал – сдаюсь! Се Сян снова валялась на полу, но на этот раз уже с расквашенным носом и опухшим лицом. Она уже и не чаяла выбраться живой. Оказалось, она жестоко ошиблась насчет инструктора Го – он был профессионал, каких мало, но скромно держался в тени. Перед лицом Се Сян замаячила бутылка: – Поднимайся. Давай выпьем. Она была не в том положении, чтобы отказываться, поэтому взяла бутылку и сделала большой глоток. Поморщившись, она с трудом поднялась с пола. Инструктор Го настоял еще на нескольких раундах. Еще одна бутылка откочевала в груду пустых. Как это ни удивительно, такие разные люди вдруг почувствовали, что могут доверять друг другу как близкие друзья. Когда было выпито все до последней капли, они в обнимку отправились в общежитие, сильно качаясь. Неожиданным препятствием на пути Се Сян к кровати оказалось то, что все двери в общежитии были одинаковыми. Она никак не могла узнать свою, и странная парочка по-крабьи отвальсировала в узком коридоре несколько кругов, когда за спиной раздался знакомый голос: – Се Лянчэнь? Се Сян обернулась и обнаружила удивленное лицо Гу Яньчжэня, выглядывающего из-за двери их комнаты. С трудом сфокусировавшись, она наконец признала соседа, и захихикала, дергая Го Шутина за рукав: – Ой… Вот мы глупые, мимо прошли! Увидев, что цепляющиеся друг за друга Се Сян и Го Шутин пьяны в зюзю, и вот-вот рухнут, Гу Яньчжэнь шагнул вперед, чтобы поймать Се Сян. Сердито уставившись на Го Шутина он буквально прорычал: – Инструктор Го, вы заставили студента пить с вами, а это грубое нарушение правил академии! – Не прикидывайся святошей, сам-то каждую ночь лазишь через стену! Думаешь, я не знаю? – Громогласно выдал Го Шутин, хитро улыбнулся и подтолкнул мелкого собутыльника к Гу Яньчжэню. – Забирай его, я ухожу. – Инструктор, до свидания! – Проверещала Се Сян, щелкнув каблуками сапог. Попыталась отдать честь согласно уставу, но тут силы ее покинули, и она просто повалилась в объятия соседа. – Сколько же ты выпил? – Услышала она тяжелый вздох, а затем ее осторожно уложили на кровать. Гу Яньчжэнь, морщась, протянул ей влажное полотенце. Но Се Сян хитро наблюдала за ним сквозь полуопущенные ресницы и подставила лицо, вытянув шею и улыбаясь. Сердце Гу Яньчжэня часто заколотилось и попыталось выпрыгнуть из груди. Се Сян плотно зажмурилась, длинные ресницы трепетали, оттеняя белизну ее кожи, щеки тронул нежный румянец. В тот момент в душе парня что-то перевернулось, его захлестнула нежность к этому маленькому доверчивому существу. По теплому дыханию, коснувшемуся ее щеки, Се Сян поняла, что нависший над ней сосед вдруг замер. Она резко распахнула глаза и состроила жалобную рожицу. Глаза Гу Яньчжэня оказались слишком близко, они просто заворожили ее. От противоречивых чувств, нахлынувших в этот момент, ее глаза наполнились слезами, и она прерывисто вздохнула. Гу Яньчжэнь, не в силах отвести взгляд, присел рядом с кроватью. Ласково провел полотенцем по щеке, оставляя влажный след. Оно было холодным и мокрым, но Се Сян чувствовала только заботу и нежность. – Посмотри на себя: раз не умеешь пить, так не пей вовсе. Для тебя алкоголь вреден… – Сказал он неожиданно севшим голосом. – Уже поздно, так что ложись спать. Се Сян послушно кивнула, пытаясь расстегнуть ворот рубашки: – Только вот сниму одежду, и сразу спать. Гу Яньчжэнь резко вскочил и отвернулся. Она произнесла это так доверчиво и беззащитно, что он боялся снова посмотреть на нее. В голове шумело, словно прибой, возле солнечного сплетения приятно щекотало, словно крылья бабочек. Это было совершенно новое чувство. В комнате вдруг стало жарко. Он разрывался на части. Одна его ипостась кричала, что вот он – шанс получить девушку, которую неистово желал. Другая же возражала, что настоящий мужчина не может так подло поступить, воспользовавшись ее состоянием. Сейчас он отвечает за нее и обязан контролировать ее действия, но сможет ли он устоять перед таким соблазном? У Се Сян же были проблемы иного рода: сильно кружилась голова, отбитые пальцы не гнулись и после нескольких неудачных попыток справиться с пуговицами, она заелозила на кровати, капризно бурча: – Гу Яньчжэнь, да помоги же мне! – Тогда я поворачиваюсь. – Сердце Гу Яньчжэня радостно забилось. В предвкушении потирая руки, он присел на корточки перед девушкой. – Если что, ты сам попросил помочь тебе. Когда проснешься завтра, не смей злиться. Пьяная Се Сян, ничего не соображая, с блаженной улыбкой кивнула в знак согласия. Проворные пальцы Гу Яньчжэня расстегивали пуговицы одну за другой, зрачки расширились… Но реальность обманула все ожидания. Ворот рубашки открыл тонкие красивые ключицы, а самое вожделенное было туго затянуто эластичным бинтом. Чертыхнувшись, Гу Яньчжэнь раздраженно застегнул пуговицы обратно. – Спи в одежде! – Он резко поднялся и отвернулся. – Мне неудобно… – Сказал: спать в одежде, значит спи в одежде! – Ммм… – обиженно промычала Се Сян и рухнула обратно на кровать. Гу Яньчжэнь снова присел перед ней и начал стягивать сапоги. Се Сян глупо улыбалась и отбрыкивалась от него, но вдруг резко села и придвинулась близко-близко: – Гу Яньчжэнь, а знаешь, меня ведь зовут Се Сян, а не Се Лянчэнь. Я девушка! – Она гордо похлопала себя по груди. – И я всех вас обманываю! – Знаю. – И сегодня, меня поколотил инструктор Го, знаешь? – Знаю. – Да откуда ты все знаешь? – Потому что ты дура! Моментально разозлившись, Се Сян вскочила на ноги. – Ты чего обзываешься? А ну, извинись! – Обиженно завопила она, размахивая кулачками перед лицом Гу Яньчжэня. Он посмотрел на Се Сян сверху вниз. Было понятно – опьянение вошло в стадию «петуха» и ждать, что она сама успокоится, бесполезно. Он поднял руки в знак примирения и отступил назад. – Ладно, ладно, хорошо босс. Сдаюсь. Я виноват. Ты меня простишь? – Спросил он как можно мягче, выжидающе посмотря на нее. Смена тона магически подействовала на пьяную Се Сян. Она довольно заулыбалась и гордо задрала подбородок. Но тут равновесие ее снова покинуло, и она повалилась на соседа. Гу Яньчжэню уже было некуда отступать, и он рухнул на кровать вместе с Се Сян. К такому близкому контакту парень оказался совершенно не готов и страшно смутился, в отличие от девушки. Совершенно довольная, она по-кошачьи завозилась, устраиваясь поудобнее. Сосед был большим и теплым, вкусно пах – ее все устраивало. Она обняла его и, задрав голову, уперлась подбородком в грудь невольной подушки. Их взгляды встретились. Сердце Гу Яньчжэня отчаянно колотилось. Пульс громом отдавался в ушах, казалось, что его слышно даже в коридоре. – М-м? А почему ты покраснел? – невинно поинтересовались, хитро сверкая глазами из-под челки девушка. Гу Яньчжэнь неловко кашлянул и отвел взгляд. Его крепко держали в объятиях и даже не делали попытки сдвинуться с места. Он медленно выдохнул и нежно обнял Се Сян, прижимая ее к себе. Решив, что ее игнорируют, девушка обиженно надула губы. Потом немного повозилась и моментально уснула. *** Проснулась Се Сян одна в своей постели. Гу Яньчжэня в комнате не было, но судя по кружке горячей воды, от которой еще шел пар, ушел он совсем недавно. Се Сян открыла шторы, и жмурясь от яркого солнца, довольно потянулась и зевнула. Наручные часы показывали почти полдень. – О, уже проснулся? Думал, проспишь весь день. – Гу Яньчжэнь не спеша зашел в комнату. Вид у него был невозмутимый, но глаза лучились улыбкой. Видя растрепанный вид соседа, он не удержался от вопроса: – Выспался? Головушка не болит после вчерашнего? Се Сян пыталась сохранять столь же невозмутимый вид, лихорадочно припоминая события вчерашнего вечера. Тем временем Гу Яньчжэнь выставил на стол котелок и миску с ее обедом. От такой заботы ей стало совсем не по себе. А вспомнить толком не получалось. В голове Се Сян проносились какие-то отрывки, как на испорченной кинопленке. Вот она идет в спортзал и колотит мешок с песком. Вот приходит инструктор Го, поединок и встреча с полом, и так не один раз. Вот он предложил выпить вместе, и они крепко напились. Но вот как она вернулась в общежитие?.. Нет, ну проснулась-то она в своей кровати… Как это получилось, ни одной мысли. Не память – чистый лист… Что же такого могло произойти ночью, что сосед ТАК улыбается? Она ему все выболтала? Се Сян дернула себя за волосы. Ничего не оставалось, как попытаться выведать все у соседа, только надо было сделать это как-то незаметно. – Слушай… Вчера вечером… Я слишком много выпил, да? Гу Яньчжэнь вальяжно облокотился о край стола, скрестив руки на груди, улыбался ей таинственно и немного снисходительно. – А сам как думаешь? – Он нарочно понизил голос, чтобы в его вопросе слышалась усмешка. Это сработало, Се Сян еще больше запереживала. – И… Э… Я вчера говорил какие-то странные вещи? – Се Сян заискивающе посмотрела на соседа, надеясь на отрицательный ответ. – А сам как думаешь? Опять тот же вопрос! Се Сян была готова заплакать. – Что за дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос? Что я там вчера тебе наговорил? – Хм, а вот сейчас ты ведешь себя крайне подозрительно. – Гу Яньчжэнь провел пальцем по нижней губе, хитро улыбаясь. – Спрашиваешь так, будто хранишь страшный секрет. И видимо, я его точно не должен был узнать? – Он быстро пересек комнату и оказался в полушаге от Се Сян. Наклонившись, он посмотрел ей прямо в глаза. Его взгляд был мягким и теплым, но ей казалось, что он прожигает ее насквозь. Нервы Се Сян не выдержали, и она отпрянула, пискнув: – Конечно нет! Но все равно он стоял слишком близко и смотрел слишком пристально. Его глаза просто затягивали ее в какой-то темный омут. Се Сян и так не могла найти себе места, а сейчас сердце еще и начало отбивать какую-то сумасшедшую дробь. Стиснув зубы, она заставила себя не отводить взгляд и гордо выпрямиться. Гу Яньчжэнь не выдержал первым. Резко отодвинувшись, он вдруг стал очень серьезным и хрипло произнес: – Предупреждение на будущее – не пей больше! А тем более с этим Го Шутином! Этот ловелас каждый день бегает в бар Шаньнань к Хо Сяоюй. А ты с ним напился! Не боишься, что… – А чего мне бояться? Я… я взрослый парень. – насупилась Се Сян. – Хм, думаешь, если ты парень, значит в безопасности? Люди бывают разные, нужно быть настороже, учитывая, что ты так похож девчонку. – Что?! – возмутилась Се Сян. Ее глаза все еще слезились от похмелья, а руки крепко сжались в кулачки. Она была готова броситься на обидчика в любой момент, но все равно была похожа на маленького симпатичного кролика. Гу Яньчжэня это рассмешило, но он изо всех сил постарался сдержаться, только уголки губ слегка изогнулись в еле уловимой улыбке. Решив, что спорить сейчас бесполезно, он взял котелок с супом и сунул его ей прямо в руки. – Ешь, пока не остыло. Сегодня парные бои, и ты не должен так безнадежно продуть, как в прошлый раз. Се Сян пренебрежительно фыркнула, но от еды отказываться не стала. Нужно было набраться сил. Сегодня она собиралась удивить тех, кто смотрит на нее сверху вниз. Первой парой для спарринга Люй Чжунсинь неожиданно поставил Шэнь Цзюньшаня и Гу Яньчжэня. Се Сян хотела было порадоваться, что брат Шэнь одержит легкую победу, но оказалось, что Гу Яньчжэнь нисколько не уступает ему в силе и навыках. Это открытие почему-то вызвало целую бурю чувств в ее сердце. Се Сян вспомнила, как Шэнь Цзюньшань был ранен и совершенно спокойно сделал себе перевязку сам. Это не могло не вызывать у нее восхищения. Он потом рассказывал, что, окончив три года назад учебу за границей, вернулся в Китай и стал военным врачом. И хотя сражения, в которых он участвовал, не были масштабными, но тем не менее были очень жестоки и кровопролитны. А вот глядя на Гу Яньчжэня и не скажешь, что этот богатенький щеголь, этот избалованный молодой господин Гу может так хорошо драться. Се Сян пришлось признать явный талант своего несносного соседа. – Достаточно! – скомандовал Люй Чжунсинь, остановив поединок между соперниками, ни один из которых не получил к тому времени перевес. – Чжу Яньлинь, выходи. Выбирай себе соперника. Чжу Яньлинь спустился на ринг и огляделся. Взглянул на Хуан Суна, и тут же отвел взгляд, нахмурившись – слишком сильный соперник. Покосился на Ли Вэньчжуна – просто скривил губы. И наконец, остановил свой выбор на Се Лянчэне. – Се Лянчэнь! Се Сян спокойно спустилась на ринг. Передавая ей деревянный меч, Чжу Яньлинь наклонился и прошептал: – Не волнуйся, я буду осторожен и не причиню тебе вреда. Он считает ее такой слабой? Это ее разозлило. Да, в прошлый раз она сражалась с Люй Чжунсинем, и была сбита с ног три раза за две минуты. Конечно, это еще долго служило курсантам поводом для насмешек. К тому же Люй Чжунсинь сказал, что если владение мечом останется на таком же уровне, то курсанту Се Лянчэню точно не светит закончить академию. – Спасибо. – Се Сян холодно улыбнулась, прищурившись. Ее соперника ждет сюрприз. Она уже не та, что была раньше. Её меч был ярок и стремителен, а удары находили самые уязвимые места Чжу Яньлиня. Завершив серию одним точным ударом, она сбила соперника с ног. Схватившись за плечо, он взвыл от боли. – С тобой все в порядке? – Се Сян нахмурилась с деланным сочувствием. Когда Люй Чжунсинь прилюдно отругал ее за слабость, Се Сян попросила инструктора Го помочь ей с тренировками. Прошло больше месяца, как она тренировалась под его руководством, изучая владение мечом и ближний бой. Ее навыки существенно улучшились, хоть это и было мучительно трудно. – Ты притворился свиньей, чтобы съесть тигра! – сердито выкрикнул Чжу Яньлинь, скорчившись на полу от боли. Се Сян в ответ лишь улыбнулась и помогла подняться сопернику. Она и сама чувствовала, что стала сильнее.