"Арсенал военной академии"

      Се Сян совершенно растерялась. Нервно ерзая на стуле, она пыталась придумать, как избежать неминуемой встречи, но от шока ничего путного в голову не приходило. Инстинктивно она схватила со стола меню и загородив им лицо, прошептала Сяо Цзюнь: – Этот парень со мной в одном взводе! – Что? Не может быть! – глаза у Сяо Цзюнь округлились. Ничего себе, совпадение, нарочно не придумаешь! Элегантные молодые люди подошли к их столику. – Маньтин, это мой младший брат Шэнь Цзюньшань. Он недавно вернулся из-за границы. Ты с ним знакома – в детстве мы играли вместе, помнишь? – Шень Тинбай указал на парня позади себя. Его голос обладал очень приятным тембром, был спокойным и даже нежным. Цюй Маньтин приветственно кивнула, переводя оценивающий взгляд на молодого человека. – Шэнь Цзюньшань? Да, конечно, я помню, но тогда он был мелкий толстощекий карапуз с вечно сопливым носом. Такой приставучий – ни спрятаться, ни скрыться. Вечно ходил за тобой хвостиком, и чуть что сразу в слезы! – Цюй Маньтин весело рассмеялась, подавая руку Шэнь Цзюньшаню: – Ты так сильно изменился, стал совершенно другим человеком – я никогда бы тебя не узнала! Правда! – Маньтин, ты как всегда остра на язык и беспощадна… – Шэнь Тинбай улыбнулся, чуть виновато взглянув на брата, но Шэнь Цзюньшань даже бровью не повел. Наоборот, мягко улыбнулся в ответ, похоже тоже вспомнил давние времена. После своеобразного «приветствия», они, не сговариваясь, посмотрели в сторону двух девушек. Се Сян почувствовала на себе пристальный взгляд. Если бы она стояла, то точно бы упала, потому что ноги моментально стали ватными. Она так низко опустила голову, что упавшие волосы скрыли часть лица. Говорить что-либо сейчас было бы глупо. Она схватилась за живот, и скрючившись, по стеночке начала двигаться в сторону коридора. Оказавшись в его спасительном полумраке, она крикнула: – Извините, мне срочно нужно в уборную! – и убежала. Сяо Цзюнь растерянно посмотрела на недоумевающую троицу, нервно кивнула в сторону коридора: – Мне нужно присмотреть за ней. – и отправилась за подругой. Сяо Цзюнь быстрым шагом зашла в туалет, плотно закрыв за собой дверь. Се Сян топталась возле умывальников с обреченным видом. Она бросилась к подруге, схватила ее за руки и начала их трясти: – Что мне теперь делать? Как получилось, что мой однокурсник и младший брат Шэнь Тинбая – Шэнь Цзюньшань? Я выглядела странно? Как думаешь, он узнал меня? Сяо Цзюнь попыталась ее хоть немного успокоить: – Он наверняка не смог рассмотреть лицо. К тому же не забывай, сейчас на тебе платье и парик. Ты совершенно не похожа на курсанта. – она успокаивающе погладила ее по голове. Но Се Сян ее явно не слышала. Похоже, она сейчас была на грани истерики: – И эта твоя звездная подруга! В тот день, в «Парамо», я именно с ней поругалась в туалете! Все, на этот раз мне точно конец. – Она обреченно схватилась за голову и заметалась от кабинок к окну и обратно. Сяо Цзюнь попыталась сохранить самообладание. Немного подумав, она серьезно посмотрела на подругу. – Послушай, не нервничай. Сейчас ты тихо и незаметно уйдешь из ресторана, а я вернусь за столик и постараюсь все им объяснить. В общем, буду действовать по обстановке. Уж как-нибудь выкручусь. – Думаешь, получится? – Се Сян вцепилась в ее руку, как утопающий. Сяо Цзюнь утвердительно кивнула. – Не волнуйся, я скажу им, что у тебя появились неотложные дела. Мол тебе срочно пришлось уйти. Может они и подумают, что ты поступила некрасиво, но ведь вы все равно не успели познакомиться. Не переживай, ничего страшного. – Она махнула ладошкой, улыбнувшись, – Только сразу не ходи домой, погуляй пока по городу. А я вернусь, как только смогу. В данной ситуации это лучший выход. Се Сян согласилась с Сяо Цзюнь, чмокнула ее в щеку и осторожно вышла в коридор. Озираясь по сторонам, пробралась мимо зала ресторана и вышла через запасной ход. На улицах было многолюдно. Се Сян шла неспеша, наслаждаясь прогулкой. Разглядывала витрины магазинов и лица людей, и не обратила внимания на проезжавшую мимо нее машину представительского класса, в которой в данную минуту находился молодой господин Гу. А вот наметанный взгляд Гу Яньчжэня сразу выделил стройную длинноволосую фигуру девушки среди снующих прохожих. Он приказал остановить машину и даже высунулся из открытого окна, пытаясь получше рассмотреть лицо незнакомки. Но она словно растворилась в шумном потоке улицы. Гу Яньчжэнь откинулся на сиденье. Сердце пропустило удар. Он закрыл глаза, и почему-то перед его внутренним взором всплыл образ мелкого соседа Се Лянчэня, но в женском платье и с длинными волосами. Он резко выдохнул. Потом мотнул головой и хмыкнув, приказал ехать дальше. Такого не может быть – это точно была девушка. Показалось? Дом семьи Сяо Цзюнь располагался в респектабельной части города. Госпожа Тан встретила Се Сян очень тепло. Она всегда относилась к ней с заботой и вниманием, совсем как к родной дочери. Сяо Цзюнь вернулась домой уже ближе к вечеру. Она чувствовала себя крайне виноватой перед подругой, что той не удалось отобедать в высококлассном ресторане. В качестве компенсации со всей любовью и в меру своих кулинарных способностей она приготовила для Се Сян тарелку ароматной лапши. Услышав, что Шэнь Цзюньшаню ее узнать не удалось, Се Сян немного успокоилась и с удовольствием принялась за лапшу. Сяо Цзюнь была под сильным впечатлением от сегодняшнего знакомства, поэтому стрекотала без умолку о привлекательном курсанте Шэнь Цзюньшане. Се Сян лишь изредка удавалось вставить слово-другое: – Ты бы видела, какой он интеллигентный! И к тому же такой красавчик! – взгляд Сяо Цзюнь затуманился от приятных воспоминаний. Но ей хотелось узнать о нем побольше, поэтому она засыпала подругу вопросами: – Ну, расскажи, какой он в жизни? Ты – счастливица, учишься с ним и видишь его каждый день! Он такой красивый, собранный и харизматичный всегда? – Да ты втрескалась в него по уши! – Се Сян громко расхохоталась. С шумом втянув лапшу, она легонько ущипнула подругу за щеку. Сяо Цзюнь смущенно хихикнула, но, не отступала: – Ну не томи меня! Се Сян рассказала о достижениях Шэнь Цзюньшаня в учебе и физической подготовке и в свою очередь спросила: – Чем занимается его семья, кажется, они влиятельные люди в городе? Он выглядит довольно внушительно. – Внушительно? Еще бы – они имеют и богатство, и власть! Молодой господин Шэнь, старший сын Шэнь Тинбай – председатель Торговой палаты Шуньюаня, печется о процветании города. При этом он очень непростой человек – весьма влиятельная личность с большим количеством связей. Семьи Шэнь и Цюй связывает давнее знакомство. С Маньтин он дружит с детства и так же давно безнадежно влюблен в нее. Но на людях он бывает совсем не часто. Се Сян понимающе кивнула. Сяо Цзюнь посмотрела на нее и осторожно спросила: – Сян Сян, вчера отец рассказывал, что ситуация в стране становится все хуже и хуже. Газеты пишут о сражениях и большом количестве погибших – это пугает. Сейчас ты стала курсантом военной академии. И так может случиться, что тебя отправят на фронт. Ты ведь девушка, разве не страшно? Когда разговор коснулся этой темы, атмосфера вдруг стала торжественной и мрачной, комната погрузилась в гнетущую тишину. Се Сян опустила голову, продолжая есть, и не проронила ни звука. Сяо Цзюнь тяжело вздохнула: – Если бы твой брат был жив, он не хотел бы для тебя такой судьбы. Брат… Се Сян молча кивнула. Перед ее внутренним взором встал образ брата и его лучезарная улыбка, но через мгновение он обернулся сгоревшей фотографией. Се Сян прекрасно осознавала, насколько опасна затея с переодеванием, но пути назад уже не было. Ей оставалось только быть сильной, хотя она и чувствовала постоянный страх разоблачения. *** Чудесный выходной быстро подошел к концу. Се Сян попрощалась с Сяо Цзюнь и ее мамой и села на трамвай – нужно было снова возвращаться в военную академию. У входа в общежитие Се Сян попалась инструктору Го Шутину. С крайне довольным видом он мурлыкал себе под нос веселенькую мелодию и при этом нес в руках два термоса. Она громко поприветствовала преподавателя, инстинктивно спрятав за спиной бумажные пакеты с домашней едой, собранные госпожой Тань. Неловкий маневр не укрылся от опытного глаза Го Шутина. Он с интересом заглянул за спину Се Лянчэня, высматривая съестное. Се Сян опустила глаза – на этикетках термосов черным по белому было написано «Гу Яньчжэнь» и «Се Лянчэнь». Кивнув на них, Го Шутин доверительно сообщил: – Вы с Гу Яньчжэнем оба наказаны. – Что? Несмотря на ее слабые протесты, инструктор Го все же «конфисковал» пакеты с едой, так сказать в наказание. Се Сян это разозлило до крайней степени, любое упоминание о беспутном соседе могло спровоцировать взрыв. Стиснув кулаки, она быстро пошла по коридору и столкнулась с Хуан Суном и Чжу Яньлинем, выходящими из своей комнаты. – Лянчэнь, как хорошо, что ты вернулся! Мы как раз идем к вам. Гу Яньчжэнь пронес в общежитие выпивку, намечается веселая пирушка! – Хуан Сун радостно потянул Се Сян по направлению к комнате. – Алкоголь? Как он умудрился его пронести? – Се Сян нахмурилась. Кажется, она начала догадываться… Чжу Яньлинь, возбужденно размахивая пакетиками с орехами ответил: – Он пронес его в термосе! Хитрец. После этого, любой глупец сложит два и два. – Вам сейчас не стоит туда идти! – Се Сян убрала руку Хуан Суна, и ринулась по коридору. – Но почему? – раздалось сзади в унисон. Они еще не знали, что термосы с вином уже нашел и изъял Го Шутин. – Потому что, я прибью его! – выкрикнув это, Се Сян ногой распахнула дверь в комнату и в гневе набросилась на ничего не подозревающего Гу Яньчжэня… Комната, в которой последние два дня стояла мертвая тишина, вновь ожила с прежней силой: за дверью снова и снова раздавались звуки ударов, крики и брань – привычный ежедневный концерт. Все вернулось на круги своя. Выпустив пар, Се Лянчэнь и Гу Яньчжэнь сидели на своих кроватях, тяжело дыша после драки. Изрядно потрепанные, но не примирившиеся, они пристально таращились друг на друга. Обида и претензии как будто висели в воздухе, готовые в любой момент нарушить хрупкую тишину. К тому же их ожидало неизбежное наказание... *** Се Сян выжала мокрую тряпку и яростно набросилась на бетонную стену туалета. Она терла ее с такой силой, будто вымещала на ней все свое зло на горе-соседа. – Се Лянчэнь, что случилось? Гу Яньчжэнь опять тебя разозлил? Ты прям пылаешь гневом! Услышав это, Се Сян обернулась. Очень невовремя – Цзи Цзинь и Чжу Яньлинь, совершенно не стесняясь, справляли нужду. Это был еще один неприятный аспект наказания. Хотя она и вела себя порой грубо, как настоящий парень, но, по сути-то, была нежной девушкой. От увиденного ее лицо запылало огнем, она быстро отвернулась, боясь выдать себя. Заикаясь от смущения, она сердито крикнула: – Заканчивайте свои дела и уходите! Не видите, я тут убираюсь. Цзи Цзинь с непринужденным видом ответил: – Убирайся, кто ж мешает. Конечно, поведение парней было совершенно естественным, и если бы Се Сян была действительно парнем, и ее бы это не напрягало. В сердцах бросив тряпку и стараясь не смотреть по сторонам, она пулей выбежала из туалета на тренировочную площадку. Перерыв давно закончился, но Гу Яньчжэнь, закинув руку за голову, расслабленно валялся на лужайке возле клумбы и грелся на солнышке. – Почему я один должен драить туалеты? Это ведь ты виноват! Еще и меня втянул во все это, я вообще пострадавшая сторона! – Се Сян встала над ним, уперев руки в боки, полностью закрыв теплые лучи. Гу Яньчжэнь невозмутимо ответил, лениво покусывая травинку: – Я тебя не заставляю, можешь не убираться. – и заерзал, пытаясь выбраться из тени Се Лянчэня. – Ты!.. – задыхаясь от злости и отчаяния, Се Сян была уже готова пнуть лентяя, но передумала и плюхнулась на землю рядом с ним. – Ладно, раз ты не хочешь работать, я тоже не буду! Побездельничаем вместе, и наказание примем тоже вместе, хоть не так обидно будет. Эти слова подействовали на Гу Яньчжэня отрезвляюще. Конечно, греться на солнышке – дело приятное, но, когда на тебя вот так сердито пялятся, и оно становится настоящим мучением. У Гу Яньчжэня созрел план, и резко открыв глаза, он поднялся, потянув Се Лянчэня за руку: – Вставай, у меня есть идея. Похоже, при необходимости Гу Яньчжэнь мог найти выход из любой, даже казавшейся тупиковой, ситуации. Через некоторое время перед дверями туалета остановился грузовик с цистерной, за рулем которого сидел довольно улыбающийся Гу Яньчжэнь. Он величаво вышел из машины, не спеша размотал шланг, вручил удивленной Се Сян брандспойт и открыл вентиль. Вода вырвалась из шланга под таким сильным напором, что Се Сян резко дернуло в сторону. Гу Яньчжэнь, заметив, что щуплого соседа сейчас унесет вместе со шлангом, быстро подбежал к нему и ухватившись двумя руками за брандспойт, помог направить его, перекрикивая шум воды: – Держи крепче! Так они вдвоем и втащили шланг в помещение, направляя мощный поток воды на пожелтевшие от грязи стены кабинок. Кабинки становились чистыми с головокружительной скоростью. Даже застарелая грязь в швах кирпичной кладки не устояла под напором такого энтузиазма. Закончив «влажную уборку», они весело смеясь и дурачась, принялись вытаскивать шланг, но вдруг их лица вытянулись от ужаса. Дверь дальней кабинки медленно открылась со зловещим скрипом. Из нее вышел промокший до нитки капитан Люй Чжунсинь. Капли воды медленно стекали по его иссиня-бледному лицу. Хотя стояла сильная жара, по спине Се Сян пробежал неприятный холодок. От ужасного предчувствия ее всю передернуло. Сегодня точно будут чьи-то похороны! Ох, не стоило ей высовывать нос из комнаты, а тем более на пару с Гу Яньчжэнем! Наверно, на всей территории Академии было слышно, что думает о них разъяренный Люй Чжунсинь. Потом он велел загнать этих двух «чистюль» в ров с грязью. А в наказание – сделать пятьсот приседаний, держа вдвоем бревно на плечах. Чтобы мол проверить, такая ли у них будет слаженность действий, как в уборке туалетов. Пока приседали, Гу Яньчжэнь не замолкал ни на минуту, жалуясь на свою несчастную судьбу и буравя злым взглядом напарника. – Почему ты сначала не проверил, есть ли кто внутри? – Я?! Почему ты сам не пошел и не проверил, раз такой умный?! – раздраженно парировала Се Сян. Определенно, с тех пор как она повстречала Гу Яньчжэня, ей катастрофически не везло. Когда наконец приседания были закончены, Се Сян, не говоря ни слова, резко бросила бревно, развернулась и на негнущихся ногах поковыляла к столовой. Жуткая усталость от несправедливого наказания притупила реакцию Гу Яньчжэня. Действие напарника стало для него неожиданностью, в результате он получил сильный удар в плечо. Се Сян, услышав его гневный крик и болезненные стон, тут же успокоилась и, злорадно посмеиваясь, ускорила шаг.