Прожигая жизни

      Парни наконец-то дождались гастролей в Англии, и больше всех радовался Кристиан, который на полном серьёзе считал их шансом пробиться в шоу-бизнес. Перед отъездом он настаивал, чтобы они увеличили время репетиций в два раза, но тут в позу встали Николя с Себастьеном, которые хотели проводить вечера в компании Элен и Лали. Только Жозе поддержал инициативу, которому тоже не терпелось заполучить контракт со звукозаписывающей студией. В результате им пришлось искать компромисс. Время репетиций увеличилось, но поменьше, чем изначально предлагал Кристиан. И теперь он собирался пожинать плоды своих трудов.       Бенедикт очень хотела поехать с ним в Англию, но он твёрдо сказал «нет». Она будет его отвлекать от работы, и вообще ей не нужно прогуливать университет. Бене подула губы, но согласилась с доводами парня, решив не затевать ссору прямо перед его отъездом.       Лали с Элен тоже было порывались поехать с парнями, но быстро передумали, и Себу с Нико даже не пришлось их долго уговаривать остаться в Париже.       С Жозе ещё было проще: он незадолго до отъезда бросил Шарлотт и был свободен как ветер. Вдобавок ко всему парень собирался неплохо поразвлечься на английский просторах после концертов. После предательства Бенедикт он не искал серьёзных отношений, хоть и вернулся в группу, не кривился при виде бывшей, но общения у них не было. С Кристианом они тоже больше не дружили — просто коллеги по группе и не более того.       Когда группа расселась по своим местам в самолёте и пристегнули ремни, Кристиан вспомнил, что даже не поцеловал Бенедикт на прощание. Вроде бы мелочь, но очередной тревожный звоночек. Несмотря на то, что полёт пришёлся на ночь, спать он совершенно не хотел. Зато остальные бодро захрапели как только самолёт набрал высоту. Парню даже стало немного завидно. «Надо было хотя бы валерьянку пропить». Кристиан вздохнул и достал книжку — полёт хоть и не самый дальний, а заняться чем-то надо.       В отеле их ждали четыре забронированных номера. Кристиан сразу после заселения, не раздеваясь с дороги, рухнул в кровать и отключился. Через пару часов к нему постучались. Спросоня парень даже не сразу понял, где находился. Через пару секунд память к нему вернулась, и он пошёл открывать. На пороге стоял Николя.       — Ты спал что ли? — спросил он.       — Да, — ответил Кристиан, не до конца проснувшись.       — Принимай душ и идём обедать, а потом у нас саундчек по плану. Встречаемся в холле через двадцать минут.       — Хорошо, мне этого вполне хватит.       Предвкушая предстоящий концерт, сон как рукой сняло. Кристиан перед душем хотел было позвонить Бене, но потом передумал и отправился мыться. Уложившись за пятнадцать минут, он спустился вниз, где уже были Себ и Нико. Жозе пока не пришёл. Парень сел рядом с друзьями на диван и поинтересовался:       — А где Жозе?       — Как видишь, месье опаздывает, — ответил Себ. — Скорее всего, не может оторваться от хорошенькой горничной.       — В смысле? — удивился Кристиан.       — В прямом. У нас с ним рядом номера, и я видел, как он обольщал прелестную горничную, а та была явно не против.       — Какие на фиг девки?! У нас выступление на носу! После мог бы лезть под юбку девице! — возмутился Кристиан.       — В принципе, я с тобой согласен, но он клялся, что девочки не помешают ему достойно отыграть, — ответил Николя. — Вот, кстати, и он идёт.       По коридору действительно шёл довольный Жозе. На его губах играла улыбка сытого кота, который напился хозяйских сливок. Кристиан даже невольно позавидовал парню. «Нужно будет тоже склеить какую-нибудь смазливую девицу на ночь».       — Как и обещал — я не опоздал ни на минуту, — подходя, заговорил Жозе.       Парни загрузились в микроавтобус, в который уже занесли их музыкальную аппаратуру. Кристиан особенно волновался за свою установку — недавно купил новую в кредит, и теперь ему предстояли долгие выплаты за неё. Бенедикт уже скуксилась, представив, сколько ей предстояло обходиться без подарков, и ужины будут исключительно в «Альфредо».       В самом концертном зале было довольно холодно, парни ёжились, жалея, что не захватили крутки. Впрочем, их утешили тем, что на концерте будет так жарко, что никакого холода они чувствовать не будут.       Пока технический персонал устанавливал аппаратуру, подготавливал свет и сцену, с парнями встретился устроитель их первых в жизни гастролей. Мистер Бенжамин Смит, сухопарый мужчина сорока лет с рыжеватой шевелюрой и голубыми глазами, в странном для столь представительного человека костюме.       — Итак, парни, у вас на разогрев не больше часа. Ваша концертная программа двадцать минут, затем выступают «Расти Блейд», — инструктировал он их. — Сегодня Лондон, завтра Уэльс, послезавтра Манчестер, потом Лидс, Бирмингем, Шеффилд, Ливерпуль, Бристоль, Плимут, Лестер, Дерби, Дадли, Норидж, Пул, Рединг, Престон, Кембридж — в общем, держите списки городов.       Мужчина протянул каждому по экземпляру с расписанием концертов и, конечно же, расписание рейсов самолётов.       — Есть вопросы?       — Да! Мы будем ту же программу отыгрывать, что и сегодня?       — Именно, в том же порядке. — Кивнул Смит. — Задаток вам уже перечислили. И, парни, не упустите шанс.       — Ни за что! — заверил Кристиан.       Мистер Смит оставил парней, чтобы они могли спокойно порепетировать до концерта.       Саундчек прошёл гладко, если не считать ворчания Кристиана о том, что им надо играть ещё лучше, выложиться по полной программе. Под конец репетиции Николя и Себастьен пообещали заклеить скотчем его рот, если он не прекратит ворчать.       После репетиции они едва успели съесть по сэндвичу и выпить по чашке чая — никакого алкоголя на первом полноценном концерте. Зато участники «Расти Блейд», не стесняясь, приложились к виски и коньяку, особенно накидывался их ударник. Кристиан пару раз косился в его сторону, но благоразумно оставлял при себе комментарии по поводу такой безответственности.       Наконец-то настало время самого выступления. У Кристиана слегка задрожали пальцы на руках. Вдох-выдох. Пора на сцену. Поначалу публика их приняла прохладно, но под конец выступления разогрелась, и зрители стали благосклонны к начинающим музыкантам.       — Ну что? Вроде неплохо! — с воодушевлением заметил Кристиан.       — Более чем, — согласился Николя.       — И ни одной брошенной пивной бутылки в нас. — Улыбнулся Себастьен.       — Да, а ещё вы слышали, как повизгивали девицы? — не мог не вставить Жозе.       — Кто о чём, а наш ловелас опять о девчонках! — Рассмеялись парни.       — Кроме шуток — я согласен с Жозе. Девочки действительно повизгивали, и среди них были очень даже хорошенькие. — Облизнулся Кристиан.       — Вы только посмотрите на этих двоих!       Пока парни обсуждали выступление и девочек, к ним подошёл устроитель концерта, и, судя по его виду, возникли какие-то проблемы. Ребята сразу притихли. Кристиан уже мысленно напрягся, что им скажут собирать чемоданы и проваливать обратно в Париж.       — У нас возникли кое-какие проблемы. Ударник «Расти Блейд» надрался так, что не в состоянии выступать. Его пытались привести в чувство, но увы. Засим у меня и группы предложение к Кристиану. Ты сможешь отыграть партию ударных? Понимаю, что это сложно, но сорванный концерт…       — Но я не знаком с репертуаром…       — Стили у вас похожи, а парни сейчас накидают примерно, как нужно будет отыграть. Понимаете, в чём дело: гастроли могут вообще сорваться, потому что Спенсер — это ударник группы — в последнее время всё чаще напивается до невменяемого состояния.       — Хорошо, я попробую, — ответил Кристиан.       — Отлично! Идём знакомиться с группой!       Бен схватил Кристиан за рукав и только что ни силком потащил его к «Расти Блейд». Сам же Кристиан не был уверен, что это — хорошая идея, но и перспектива остаться без гастролей по Англии не радовала.       — Парни, это Кристиан, — Бен представил им ударника. — Он сегодня согласился заменить Спенсера.       — Здорово, Кристиан, я — Дин, — представился солист группы — длинноволосый брюнет. — А это Морган, Дейв и Рэнди.       — Привет, — поздоровался Кристиан.       — Мы слышали ваше выступление. Неплохо, весьма неплохо. Давно выступаете?       — Репетируем около двух лет, а выступление такого калибра — первое, — ответил Кристиан.       — Окей, оставим лишние церемонии и перейдём к нашим «баранам».       Кристиану пришлось в ускоренном режиме ознакомиться с репертуаром, и только благодаря своей невероятной самоуверенности он влез в эту авантюру, плюс отчаянное желание стать рок-звездой.       Концерт прошёл не идеально, но для такого форс-мажора более чем прилично. Сам Кристиан чувствовал себя выжатым как лимон и только что не падал от усталости.       — А ты молодец, — похвалил его Дин после выступления. — На лету всё схватываешь. Мы тут с парнями пообщались и решили выпереть этого невменяемого алкаша Спенсера. Как насчёт того, чтобы присоединиться к нам на его место?       — Ты это сейчас серьёзно? — только и смог вымолвить потрясённый Кристиан.       — Более чем. Нам надоели выходки Спенсера, а ты талантливый ударник. Так как? Принимаешь предложение?       — Конечно, — согласился Кристиан.       — Отлично! Только дам тебе один совет: подтягивай английский.       Кристиан был в шоке от того, как легко согласился перейти в «Расти Блейд» и бросить группу Николя. Это было так некрасиво и неправильно, но… Ему всё осточертело во Франции, а после расставания с Джоанной вообще всё пошло наперекосяк. Конечно, он был сам виноват. «Да и вообще, в Англии у меня больше шансов пробиться до самых верхов, а «Расти» уже набирают популярность», — успокаивал совесть Кристиан.       Ночью он постучал в номер Николя. Заспанный парень открыл дверь и удивился появлению друга в столь поздний час.       — Кристиан? Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.       — Можно и так сказать. В общем, не буду долго ходить вокруг да около. Мне предложили место ударника в «Расти Блейд», и я согласился. Прости меня, но это реальный шанс стать рок-звездой.       — Что ж, это твоё право, — только и смог сказать изменившийся в лице Николя.       Для него это был удар. Сначала Этьен, теперь Кристиан. Он понимал мотивы парня, но только от этого было не легче.       — Ещё раз: извини. Скажешь парням или мне самому?       — Сам объявишь. Нам что же теперь, возвращаться обратно во Францию? Раз у нас больше нет ударника.       — Нет-нет, я доиграю с вами эти гастроли, ну то есть пока у нас сдвоенное турне, я смогу играть на две группы, а там… У тебя талантливая группа, Николя, и ты легко найдёшь мне замену. — Кристиан сам верил в то, что говорил.       Он выполнил обещание и честно отыгрывал две концертные программы, под конец дико уставая, но это было меньшее, что он мог сделать для парней, которые после объявления о его уходе с ним почти не разговаривали. Рокье было тошно от этой ситуации, но спасали совместные репетиции и посиделки с новой группой. Они неплохо поладили и были обоюдно довольны сотрудничеством.       В конце турне Кристиан позвонил Бенедикт и объявил о разрыве отношений.       — Прости, Бене, между нами всё кончено, — твёрдо заявил Кристиан по телефону уже бывшей девушке.       — Но почему? — только и смогла вымолвить сквозь слёзы она.       — Любовь прошла, тем более, я остаюсь в Англии. Прости и прощай. — Кристиан не стал дожидаться ответа и повесил трубку.       Вот так легко он перечеркнул прошлую жизнь, чтобы начать новую.