Прожигая жизни

      Всю следующую неделю после расставания с Кристианом Джоанна периодически ловила на себе сочувствующие взгляды девочек, иногда это раздражало. В гараж она больше не приходила, Элен и Лали не настаивали, даже сами сократили частоту визитов, хотя Джоанна об этом не просила и, наоборот, отправляла их к парням. Ей хотелось побыть в одиночестве. Она даже нашла плюс в нынешнем положении — здорово подтянула учёбу. «Если так пойдёт и дальше, то рискую выбиться в отличницы», — как-то подумалось Джоанне, разглядывая оценки. Это немного помогало отвлечься. Зато на неё больше не ворчали Элен с Лали за горячую воду в душе.       Девочки отправились к парням на репетицию, они пообещали ненадолго туда заглянуть и сразу вернуться домой, а потом отправиться втроём к «Альфредо», перекусить и выпить по стаканчику сока. Джоанна только махнула рукой и уверила, что ей даже лучше будет одной, сможет спокойно подготовить доклад на тему «Влияние рынка труда на социальную напряжённость в обществе». Неспешно заварила себе чай и достала припасённую пачку печенья, которую спрятала от прожорливой Лали, чтобы сейчас съесть его без вечно голодной бразильянки. Только девушка расположилась со всеми удобствами за столом, как открылась дверь, и вошли девочки. У обеих был расстроенный вид.       — Вы чего так рано? — удивилась Джоанна, которая только-только сделала глоток чая и съела печеньку. — И почему такие кислые лица?       — Мальчики решили распустить группу, — грустно ответила Элен и села на свою кровать.       — Как же так? Ведь они столько репетировали, собирались в следующем месяце пройти прослушивание. Нельзя же всё просто взять и бросить! — возмутилась Джоанна.       — Я это понимаю, но после ухода Жозе из группы всё разладилось. Да ещё и Кристиан частенько бывает на взводе. — Элен впервые за всё это время заговорила о Кристиане.       — Хм, а ему-то чего быть на взводе? Кристиан сейчас с любимой девушкой, которая наверняка не бросается к нему на шею с воплем «мой любимый Кри-Кри!» — эта фраза с трудом далась Джоанне. К горлу подкатил ком горечи и обиды.       — Не знаю, но он не кажется очень уж счастливым, — осторожно произнесла Элен. — Думаю, что его гнетёт эта ситуация, а ещё он сказал… Нет, неважно.       — Да уж говори, Элен, мне уже почти не больно. — Джоанна отвернулась, старательно заворачивая печенье.       — Ну понимаешь, он попросил нас с Лали быть помягче с Бенедикт, потому что она очень переживает из-за всей этой ситуации, да ещё и мы с ней не разговариваем. — Элен зажмурилась, ожидая гром и молнию от Джоанны.       — Ах, он попросил, — протянула та. — Ну что же, не стесняйтесь, общайтесь с ней, ходите вместе в спортзал, тем более, общих тем у вас сейчас с ней больше, чем со мной.       — Зачем ты так? Элен только хотела сказать, что у всех сейчас тяжелые времена, — вставила Лали. — Может, ты хотя бы поужинаешь с нами сегодня?       — С вами двумя или с мальчиками тоже? — Сощурилась Джоанна.       — И с мальчиками, — ответила Лали.       — Нет, — коротко, но твёрдо ответила Джоанна.       — Ну пожалуйста, — просила Элен, глядя умоляюще.        — А может, вы ещё Жозе уговорите прийти? — ехидно поинтересовалась Джоанна.       — Мы хотели, — призналась Лали.       — Ну если Жозе пойдёт, то и я составлю вам компанию. — Джоанна понимала, что им не уговорить парня.       — Тогда я пошла. — Элен встала с кровати и, взяв сумочку, направилась к выходу.       — Ты куда? — хором спросили Джоанна и Лали.       — Уговаривать Жозе.       Джоанна, проклиная всё на свете, влезла в новое чёрное мини-платье. Очень мини. Вообще девушка купила его, чтобы поехать куда-нибудь с Кристианом на уикенд, но пригодилось оно только сейчас. Джоанна была уверена, что Жозе не согласится на ужин, но она недооценила чары Элен, которой понадобился всего час, чтобы уговорить парня прийти на ужин. Джоанна и так, и эдак расспрашивала подругу — что она наговорила Жозе, что он согласился? Элен не раскололась, только протянула ей то самое мини-платье, в котором ноги Джоанны казались ещё длиннее.       — Ты так и не сознаешься? — предприняла ещё одну попытку Джоанна.       — Нет. Куда потянулась за кедами?! — возмутилась Элен, отбирая удобную обувь. — Только туфли!       — Это жестоко и нечестно! — Но туфли Джоанна всё-таки надела.       Она посмотрела в зеркало и осталась довольна. В отражении видела стройную блондинку с прекрасной фигурой, которую изумительно подчёркивало платье и бесконечно длинные ножки в телесных колготках. Она добавила ещё несколько штрихов макияжа, накрасив ресницы и губы. Конечно, не стоило так стараться ради дружеских посиделок, но почему бы и нет?       Пока девочки прихорашивались, парни тоже готовились к совместному ужину. Кристиан до сих пор не верил, что удалось уговорить Джоанну и Жозе прийти. Всё-таки Элен — прирождённый дипломат, ей бы в политику пойти. Прошла целая неделя после того, как Кристиан и Бенедикт объявили, что они вместе. Эффект разорвавшейся бомбы — по-другому не скажешь. Джоанна наотрез отказалась общаться не только с ним, но и с Николя, Себастьеном и, конечно же, Бене. Жозе ушёл из группы, и всё разладилось. Нет, внешне всё было пристойно. Себ и Николя вели себя корректно, Лали и Элен иногда приходили на репетиции, но он кожей ощущал всеобщее напряжение, казалось, воздух становился тяжелее. Работать в таких условиях было невыносимо. Он всё чаще ошибался в ритме, иногда останавливаясь посреди песни, из-за чего цапался с Николя и Себастьеном. Сегодня ситуация достигла своего апогея: они в очередной раз поругались и решили распустить группу. Кристиан знал, что для Николя это большой удар, но… За вечер они не перебросились и парой фраз, только Себ ещё как-то пытался разрядить обстановку.       Идея о примирении девочек с Бенедикт возникла у Кристиана пару дней назад. Он видел, как последняя тяжело переживала ситуацию и как-то даже обмолвилась, что, может, зря они всё рассказали? Могли бы и дальше тайком встречаться, не делая никому больно. Кристиан тогда возмутился, что так ещё более подло по отношению к Жозе и Джоанне, но сам украдкой скучал по своему… нет, уже не своему техасскому торнадо. Бене никогда так не обнимала его, так крепко не целовала… Кристиан отогнал видения прошлого, уверяя себя, что всё к лучшему.       Когда позвонила Элен, у них в комнате можно было вешать топор, и он бы не упал от напряжённости, витавшей в воздухе. Пока Николя ворковал с невестой, Кристиан думал о том, что было бы неплохо съехать отсюда, может быть, даже в квартирку Бене.       — Элен приглашает нас на ужин. Ей удалось убедить Джоанну и Жозе прийти, так что отказы не принимаются. — Нико сверкнул глазами в сторону Кристиана.       — Я не собирался отказываться, — буркнул тот.       В глубине души он был рад, что эти двое придут, так как всё ещё ощущал вину за произошедшее.       Они с парнями пришли как обычно раньше девочек. Кристиан даже немного поворчал по этому поводу, впрочем, совсем немного и беззлобно. Ему не терпелось увидеть Джоанну, но первой пришла Бене. Она выглядела немного растерянной и смущённой; поцеловала в щеку Нико и Себа, устроилась рядом с Кристианом. Потом пришёл Жозе. Недовольный, он неразборчиво пробормотал приветствие, сел подальше от Кристиана и Бене, злобно зыркнув на парочку. Бенедикт при виде Жозе сначала оживилась, а потом, глядя на его реакцию, опустила глаза и молча разглядывала скатерть.       Девочки вошли в кафе, и у Кристиана едва челюсть на пол не упала от вида Джоанны. Стройное и гибкое тело девушки было затянуто в тесную ткань очень коротенького платья, подчёркивая каждый изгиб изумительной фигуры. Это не укрылось от Бене, и она под столом довольно больно ущипнула его за ногу. Парень обиженно посмотрел на неё и уже отрыл было рот, чтобы высказать своё «фи», но стремительно приближающиеся девушки нарушили планы. Джоанна, разумеется, села подальше от него, рядом с Жозе, которого незамедлительно расцеловала в обе щеки.       — Джоанна! Ты ли это?! Такой ещё тебя видеть не приходилось, — восхитился подругой Жозе, целуя её в ответ.       — Да это всё Элен. — Рассмеялась Джоанна. — Заставила надеть новое платье.       — И не зря. Оно тебе очень идёт.       Кристиану не понравилось, каким оценивающим взглядом Жозе смотрел на Джоанну. Ему был знаком этот взгляд похотливого самца. Иногда Кристиан видел, как друг клеил девиц, точно так же смотря на них. Ему вдруг нестерпимо захотелось дать в глаз этому кудрявому наглецу. Впрочем, он вовремя вспомнил, что теперь его девушка — Бене, и ему не должно быть никакого дела, кто и как смотрел на Джоанну.       — Сидим как на похоронах, — заметила Джоанна, когда пауза затянулась. Ей отчаянно хотелось съязвить в адрес сладкой парочки. — Я сегодня, например, набрала больше всех баллов за прошлую работу на тему «Суицид — проблема двадцатого века»; хотела нарисовать парочку висельников, но, увы, у меня нет таланта художника, как у Лали. Кстати, Себ, ты видел её картины? Особенно портреты. Думаю, она просто обязана нарисовать твой.       — Джоанна, пожалуйста… — Залилась краской Лали. — Не уверена, что Себастьену хочется, чтобы я писала его портрет.       — Почему? Я бы не отказался, — ответил Себ.       — Можете уже сегодня начать. — Озорно подмигнула Джоанна.       — Уже вечер, и освещение не то, — пояснила Лали, утыкаясь носом в тарелку.       — Думаю, что свет вам может не понадобиться, — шепнула Джоанна на ушко подруге и рассмеялась.       Лицо Лали моментально вспыхнуло ярко-красным цветом, а Джоанна откровенно веселилась и совсем не замечала Кристиана и Бенедикт, которые сидели с кислыми лицами.       Кристиан не сводил глаз с Джоанны; казалось, что она совсем не страдала после их расставания. В самом дальнем уголочке сердца парня кольнуло тончайшей иголкой. Он недовольно поморщился и принялся за ужин.       Вечер прошёл на удивление легко и непринуждённо; даже изначально агрессивно настроенный Жозе смеялся и веселился. Они с Джоанной прекрасно спелись, под конец даже решили подумать над тем, чтобы открыть клуб брошенок, ехидно глянув на парочку Бене и Кристиана, которые вяло посмеялись. И только вечером, вернувшись в общежитие, Джоанна тихо расплакалась в подушку, когда Элен и Лали уснули. Боль ничуть не притупилась, а стала только сильнее, и пусть она изо всех сил старалась скрыть это от окружающих, но от себя не убежишь. Ещё она отметила, что визуально Кристиан и Бенедикт выигрышно смотрелись, но видеть их всё время вместе было выше её сил. Джоанна решила завтра же утром заказать билет домой. Терпеть каждый день эту пытку не хотелось, а доучиться можно было и в Хьюстоне — там университеты ничем не хуже.