Злая шутка судьбы

Послышался грохот. Затем ещё. И ещё. Словно что-то падало в глубокую каменную яму… Черт, Пиппин! Я распахнула глаза и подскочила со своего места, где задремала. Точно! Хоббит и вправду скинул все доспехи в колодец. Да, до кучи и ведро. И цепь.       — Что я говорила?! — воскликнула я, всплеснув руками.       — Ты знала об этом? — спросил Арагорн.       — Конечно знала! Готовьтесь к трындецу.       — К чему готовиться? — не понял Гимли.       — К битве блять.       — Леди Мария, не хорошо так… — теперь Гэндальф полез с упреками.       — Ладно, теперь буду материться на своем языке, — я выставила руки в знак капитуляции. Все стали прислушиваться. Послышались какие-то вопли и шаги. Пол под ногами начал чуть подрагивать, деревянная дверь затряслась.       — Я же говорила, — я пожала плечами.       — Леди Мария, не мешайте хотя бы сейчас, — с еле скрываемым раздражением произнес маг. Хотя бы сейчас?!       — Я же вам не круглосуточно надоедаю, а только регулярно, — протестовала я, Гэндальф лишь возвел глаза к потолку.       — Маш, с ними говорить на эту тему бесполезно, — произнесла Кристина. Да, она права.       — Значит, дайте мне хотя бы кинжал! — продолжала упираться я, несмотря ни на что.       — Леголас, будь добр… Эльф нехотя стал подходить ко мне на полусогнутых ногах, а я инстинктивно стала пятиться.       — Э-э-э! Руки! — я выставила вперёд ладони и упёрлась спиной в стену.       — У-у! Вот у нас что-то нарисовывается, — протянула подруга, стоя позади остроухого, я молча показала ей средний палец. Нет, ну бежать мне во всяком случае было некуда, поэтому я сразу оказалась в лапах Ушастика.       — Свободу попугаям! — завопила я и была посажена на камень, что стоял возле колонны. — Как будто меня это спасет! Леголас! Кинжал, пожалуйста! Я не настолько беспомощна.       — Что-то мне подсказывает, что именно беспомощна. Но кинжал тебе все равно дам. Ага, чтобы постебаться над тем, как я пытаюсь убить одного из орков. Однако, эльф протянул мне оружие. Древко приятно легло в руку и будто отдалось теплом. Ух ты, классное ощущение! Гэндальф стоял посередине зала, прямо напротив двери, Гимли ждал по правую его руку, Леголас по левую, а Боромир с Арагорном подстерегали возле дверей. Хоббиты встали кучкой и тоже были наготове. Только Кристина притаилась за колонной. Все ждали прибытия названных гостей. Сердце стучало быстро, как будто норовили выпрыгнуть из меня. Деревянная дверь задрожала и из нее начали показываться уродливые непропорциональные руки, которые тут же обрубил Боромир, а Леголас ловко запустил стрелы в щели между досками. Сразу же послышалось рычание, нечеловеческий (действительно) вой. Вскоре орки вдребезги разнесли ее и вломились внутрь с криками, которые резали уши. Все стали ловко отражать атаки наступавших чудовищ, я даже залюбовалась тем, как развеваются волосы Леголаса во время перемещения. Черт возьми, да у него они всегда в идеальном состоянии! Он их каждый день (или ночь) моет, пока никто не видит? И у всех после этого складывается впечатление, а ля «само так получилось». Так вот. Отвлеклась я на развевающихся блондинистые пряди, как не заметила, что почти возле моей головы послышался свист корявого меча. Спасибо эльфу, который запустил стрелу в голову орку, сразу же посмотрев на меня взглядом «и где обещанная помощь?». Другой орк подошёл более заметно (с грохотом и ором) и стал размахивать оружием. Я не знаю, правда, как я увернулась, но целых два раза меч миновал мою головушку. Зато на третий в мои ребра прилетел здоровенный кулак. Я скорчилась от боли, опираясь на стену. Но, выдохнув, все же выпрямилась. А потом кинжал был всажен в чувствительную кожу шеи чудовища и я с трудом вытащила его назад, едва не упав. Вырвав из мертвой хватки пальцев мертвого орка кривой меч, я осмотрела его. Странное оружие, должна сказать. Но, возможно, удобное. Зато пахнет отвратительно… Неуверенно сжимая в руках заполученный меч, я с большим, почти титаническим трудом попробовала отразить атаку следующего неприятеля. Но вместо эпичного скрещивания мечей и летящих искр получилось неловкое движение мечом, который я почти сразу же выронила. Господи, позор. Надеюсь, этого никто не видел. Вновь взяв в руки кинжал, я пыталась орудовать им, но орк был чуть ли не в два раза крупнее меня, а значит, что я не только до его шеи не достану, так ещё и растоптанной рискую быть. В итоге попытки забраться на камень пока тот не видит (лёгкости моих телодвижений может позавидовать морж или мешок с картошкой), переросли в попытки бегства, когда я едва ли не наткнулась на Фродо, который умело (почему я так не могу???) заколол очередного, как я была уверена, врага. Мы перевели дух, когда повсюду валялись трупы орков. Да, тут целый набор для реквизита к фильмам ужасов про психованного хирурга. Знаете, там всякие руки в баночках хранить, головы, глазные яблоки и прочую лабуду. Так вот, здесь все это найдется. Увидев голову одного из чудовищ меня аж передёрнуло. И, на удивление, не от того, что это была только голова без туловища. Мне, как художнику было больно взирать на настолько непропорциональное изуродованное лицо, похожее на оживший рисунок маленького ребенка. Но, башка моя дырявая, видимо, забыла, что у нас ещё один гость. Да, проломив стену, он с грохотом ввалился в зал, круша все вокруг своим молотом. Или кувалдой. Молотом-кувалдой. Хрен разберёшь, короче. Снова наступают орки, но уже в меньшем количестве. Братство (в том числе и я) принимаются отбиваться от них. За это время я успела умертвить только трёх чудовищ. Но это уже хорошо. Не считая того, что на счету какого-нибудь Леголаса было больше пятнадцати. Ну, я же даже не могу сражаться, а это весомая причина приготовить мне какой-нибудь презент в честь первых трёх убийств. Об этом я думала, когда всадила кинжал ещё одному орку в шею. Да, так и до юбилея недалеко. Уже четвертый. Посмотрев налево, я увидела наворачивающего круги вокруг колонны от тролля в надежде спрятаться Фродо, который на мгновение затаился, а после зал сотряс вопль чудовища, настигшего хоббита в не очень подходящий для этого момент. А где Кристина? До сих пор за колонной? Надеюсь, что за эдакое «дезертирство» не будет выговоров от Гэндальфа. Если он доживёт до этого момента. Черт, от моего юмора аж в зале потемнело…       — Фродо! — крик Сэма, позже тролль мешком сваливается на каменный пол с проткнутой головой. Все бросаются к хоббиту, но лишь я и Кристина стоим чуть подальше всех. Бэггинс некоторое время хрипит, охает, а я лишь с улыбкой на него поглядываю. Ну если не ранен, чего симулировать-то? До сих пор этой детали в фильме я не понимаю.       — Все в порядке, я не ранен, — спустя пару минут бессмысленных вертушек в позе эмбриона по камням, произнес хоббит, распахивая пару пуговиц своей рубашки и показывая белую броню с серебряной окантовкой и воротом.       — Не так прост он, как кажется, — философски заключил Гимли, после чего Гэндальф принял решение продвигаться дальше. Мы уже вовсю бежали по залу с колоннами от прибывающих и прибывающих из глубин подземелья гоблинов. Они вылезали из развалин, показывались из всех щелей в полу, с шуршанием и треском спускались по колоннам с потолка, подобно каким-то паукам. Только их было незримое множество. В какой-то момент мы оказались окружены. Гоблины говорили какой-то бред, в который я даже и не вслушивалась. Но один момент, один рев и они разбежались, как тараканы по общаге. Здравствуй, балрог, Новый год! Хоббиты радостно переглянулись с нескрываемой гордостью, а вот когда я пересеклась взглядом с эльфом, то он увидел на моем лице нескрываемую мину недовольства и предвкушения трындеца полнейшего. Мы побежали по коридору, но я находилась чуть ли не в самом конце колонны (за мной бежал Леголас), чтобы следить за Кристиной. Мне очень не нравятся слова, которые она мне сказала ещё в пещере с развилкой. А особенно какое-то загадочное молчание после. Удивительно, как быстро щемит Гэндальф! Казалось бы, уже все, на покой надо бы дедушке. Так нет, он ещё марш бросок всему отряду посреди ночи устроит, да ещё и первым прибежит. Мы спускались по лестницам вниз.       — Еб вашу мать, я щас свалюсь! — выкрикнула Кристина, когда я еле успела схватить ее за руку прежде, чем она споткнулась. Да, блин, у кого хочешь тут голова закружится! Как эти гномы, которые ли этого работали в шахте ходили по этим узким лестницам? Над лавой. Без перил. Это ж навернуться можно так… у-у-у, мама, не горюй! Мы подошли к небольшому обрыву, за которой снова продолжался мост. С меня ручьем тек пот. Черт, а если не допрыгну? Ну, по идее, меня Леголас должен поймать. Это уже его миссия в походе. Постоянно меня ловить, чтобы я не разбилась где-нибудь. Сначала прыгнул эльф. Потом Кристина (без русских матов не обошлось), затем Боромир, Гэндальф и хоббиты. Черт, теперь я. Я тяжело дышала. Допрыгну, допрыгну, допрыгну!       — Гимли, давай вперёд! Мне стало его жалко, учитывая то, что может пострадать его борода. Но, когда гном прыгнул, все же это случилось. У, аж самой больно стало смотреть. Прыгнул Арагорн. Я была последней. Сейчас должен произойти обвал. Ну, короче, не обвал, а разрушение. Мост под ногами затрещал, зашатался. А, вот и оно. Оставшийся со мной Фродо в страхе подошёл поближе ко мне и чуть ли не схватил меня за ногу.       — Прыгайте! — крикнул Сэм. Хранитель кольца уже было разбежался, но я удержала его за шкирку. Сейчас как навернется отсюда, опять буду виновата я.       — Я скажу, когда, — крикнула я хоббиту, тот поднял на меня свои большие голубые глаза и кивнул. Я сглотнула. Напускная храбрость — всего лишь часть моего актерского мастерства. Внутри я хотела просто в панике убежать назад. Или свернуться в калачик и рыдать себе от безысходности. Но я ведь знаю, в какой именно момент скала обрушится. Я еле стояла на ногах. Все с замиранием сердца ждали, что же произойдет. Наконец, часть моста позади нас обрушилась. Скоро прыгнем. Скоро. Нужно подготовиться. Черт. Площадка, на которой мы стояли начала падать вперёд. Я взяла Фродо за руку и крикнула:       — Прыгаем! Только успели мы приземлиться на каменную поверхность моста, лестница позади нас накренилась вбок и свалилась в лаву, а камни эпично повсюду разлетались.       — Там где ты, всегда что-то рушится, — скептически заметил Арагорн.       — Между прочим, на моем месте должен был стоять ты. Гимли бы прыгнул раньше тебя, — я прерывисто дышала, пытаясь привести частоту сердцебиения в норму.       — Решила погеройствовать?       — Решила, что если я прыгну, затем Гимли, то мост мог обрушиться раньше времени. Ну да, чуть-чуть погеройствовать, чтобы ты наконец перестал докапываться, — ухмыльнулась я, после чего наследник Гондора посмотрел на меня с каким-то… Уважением? Да, наверно это было уважение. Гэндальф тем временем сказал нам продвигаться дальше, к мосту. Вот сейчас балрог-то и появится. Правда, я не знаю, как смерть мага можно предотвратить. Сказать, чтобы долго не стоял на краю, а сразу бежал? Он поверит? Ну, учитывая то, что он думает, что я что-то вроде ясновидящей, то поверить может. Главное, сказать ему об этом не слишком поздно.       — Гэндальф, я Вам кое-что должна сказать.       — Не сейчас, леди Мария. Не сейчас. Нам предстоит перебежать через мост.       — Да послушайте, это важно… — попыталась снова встрять я, но маг выставил руку вперёд, а меня тут же оббежали Арагорн с Кристиной и Боромиром. Да, я снова почти в сама конце колонны. Ну что такое, а?!       — Не стоит мешать Гэндальфу, — произнес Леголас.       — Я твои шикарнейшие волосы ночью обрежу, если будешь указывать! — рассвирепела я. — Ты хоть знаешь, что может произойти?! На это эльф ничего не ответил. Ну что же делать? Что?! Меня никто, блять, даже не слушает, что я ещё могу? Что я ещё могу?.. Разве что отпихнуть мага от обрыва, когда нужно. Но при этом пострадаю сама. Ну и плевать. Авось в свой мир вернусь. И Кристине не дам натворить дел. Ей ведь Боромир нравится, так пусть отношения развивают, мало ли! Хотя, когда там схватка с Лурцем? Черт, как все сложно. Как все сложно, мать твою, а… Мы добежали до конца моста. Еб твою мать. Я ж в собственных мыслях пробежала до конца и не заметила, как Гэндальф остался на середине. Из мрака начал с ревом вылезать монстр. Ну все. Трындец, как говорится, подкрался незаметно. Все замерли на первых ступеньках лестницы, ведущей наверх. Я в страхе сжала чье-то запястье.       — Ты не пройдешь! Ты! Не! Пройдешь!!! Дальше свет и мост постепенно рушится.       — Гэндальф! — из хватки Боромира (чудом) вырывается Кристина и бежит по мосту. Все происходило словно в замедленной съёмке. Маячащая золотая коса в жаре пламени, крик монстра… Я пытаюсь вырваться, но меня обхватывают руки Леголаса. Я царапаю ему, костяшки пальцев, оглушительно кричу, но мой крик по сравнению с шумом — ничто. Слезы неконтролируемым потоком льются из глаз.       — Кристина! Да пусти же меня! — меня подхватывают ещё раз и заводят руки назад. Я отчаянно брыкаюсь, но вырваться не могу. Девушка отталкивает Гэндальфа от обрыва. Звонкий удар, бич Балрога обвивает ее лодыжку и Кристина цепляется за камень, одними губами произнеся:       — Я буду вас помнить. И все. Ее лицо скрывается за грудой камней. Ни единого звука. Тишину признает мой отчаянный, полный боли крик.       — Нет! Нет!!! — я истошно вопила, по-прежнему пытаясь вырваться из хватки гондорца и эльфа. А перед глазами застыл один образ золотистых волос.       — Быстрее, выбираемся! — скомандовал спасённый Гэндальф. Я сдавленно зарыдала, осев на пол. Тот человек, который понимал меня, как никто другой. Тот человек, который помог мне и поддержал, который имел общее мнение. Она стала мне самой дорогой здесь. И ее теперь больше нет.       — Мария! Идём! — сказал Леголас и попытался меня поднять.       — Отъебись от меня! Уйди! Я хотела влепить ему в лицо, выдрать волосы, повалить на землю. Он удержал меня. Он не дал мне спасти Кристину. Отговорить. Зачем он это сделал?! Ненавижу проклятого эльфа. Ненавижу! Остроухий подхватил меня на руки и быстро вынес вверх по лестнице. Свет резал глаза. Одно мгновение — и мы уже на воздухе. Я яростно высвободилась из рук Леголаса и подошла к обрыву. Все уже с удивлением смотрели на Гэндальфа, который стал Белым. Поздравляю с повышением блять. Единственное, что сейчас хотелось сделать — кинуться со скалы. Глаза все не просыхали. В лёгкие порывисто набирался воздух и тут же выходил. Я с хрипом села на камень, свесив ноги вниз и закрыла лицо руками. Рядом со мной послышалось шуршание и глухой звук. Я этому эльфу лицо расцарапаю, если он ещё раз ко мне подойдёт. Не хочу, чтобы ко мне кто-то лез. Не хочу и все.       — Я знаю, как тебе тяжело, — задумчиво проговорил Боромир. Я отняла руки от лица и заплаканными глазами посмотрела на гондорца. Тот хмуро смотрел вдаль.       — Она была моим лучшей подругой. Единственной за все время. Слова текли долгой вереницей, цепляясь друг за друга. Внутри были лишь пустота и скорбь.       — Она просто оставила меня без поддержки. Она лишилась жизни ради блага Братства! А ведь даже не состояла в нем! Зачем она это сделала? Зачем, скажите мне, кто-нибудь?! Мы не были на собрании в Ривенделле, нас не посвящали в ваш поход, в эту миссию. Так зачем же было жертвовать собой, а?! Зачем, если это должно было произойти?! Я поднялась и посмотрела на отряд, который сейчас стоял с поникшими головами.       — Гэндальф бы не умер, даже если бы упал в бездну! Не умер, понимаете? Просто Кристина не хотела, чтобы вы потеряли всякую надежду на победу! Чтобы Фродо не ходил грустный, чтобы тот же самый Арагорн, который не верил нам с самого начала, не принимал отчаянные меры по спасению команды! Чтобы Леголас, который умолчал о моем существовании, когда прибыл сюда, не переживал за судьбу отряда! Она не хотела, чтобы вы страдали и из-за этого умерла сама! Да как же можно спокойно с этим стоять?! Я сглотнула слезы и сжала челюсти.       — Так может, раз Гэндальф не умер бы, так и Кристина не умрет? — предположил Леголас. Кретин.       — Да? А тогда скажи, мой дорогой, владела ли она волшебным посохом, орудием и относительным бессмертием? М?! Она знала это. Знала на что идёт и все равно согласилась умереть. И о ней никто даже не вспомнит! Это просто обычная девушка, которая пришла неизвестно откуда и не стояла в Братстве кольца. Я отвернулась к обрыву и тихо проговорила:       — А я ведь хотела, чтобы никто не умер. Но когда я побежала предупреждать Гэндальфа про это, меня даже не выслушали! Боромир подошёл ко мне и сочувственно положил руку на плечо. Я уткнулась в его шею и тихонько всхлипывала. Ему, наверняка, тоже она нравилась. Я же сама видела это. Когда он с интересом слушал у костра ее историю про обучение в школе, когда они ходили за хворостом, а оба вернулись с милыми улыбками на лице. Черт. Сколько судеб ломает одно обычное кольцо?       — Друзья, — Гэндальф наконец подал голос. Я развернулась к нему и стала внимательно слушать. — Мы прошли долгий путь. Но до конца ещё придется преодолеть многое. Я хочу сделать кое-что. Леди Мария и леди Кристина проявили потрясающую отвагу. И теперь Вас, Маша, данной мне властью, я делаю одной из Братства кольца. Леди Кристина тоже останется в истории и становится частью отряда посмертно. Что-то мне подсказывает, что это только из-за ее смерти. И из жалости. Но мне сейчас слишком хреново, чтобы острить. И остальным тоже, чтобы выслушивать мои остроты.       — Ты проявила невероятную отвагу. Я прошу прощения за то, что не доверял тебе раньше, — ко мне подошёл Арагорн.       — Спасибо. Я-то уж думала, что ты теперь станешь обвинять меня в выдумке, — огрызнулась я. Возможно, он и делает это от чистого сердца, но мне в это до конца не верилось.       — Сейчас нам нужно идти дальше.       — Может, устроим привал? — спросил Гимли.       — Нельзя. Ночью эти земли будут кишеть орками, — сказал наследник Гондора.       — Но… — хотел было протестовать гном, но его остановила я.       — Он прав. Надо двигаться дальше.       — Значит — в путь.