День, когда падёт стена

Первое, что хотелось сделать Риваю – настучать каблуком отнятого сапога по начищенной роже командира. Второе, отпереть замок чертовой камеры, в которую его услужливо затащили ребята из королевской полиции по приказу все того же человека, во избежание новых выходок со стороны импульсивного капрала. Нога нещадно ныла. Свет, что просачивался через достаточно большой, как для темницы, пусть и всего десятого уровня, где долго не задерживалось самое мелкое хулиганье, оконный проем, стал грязно-рыжим. Еще немного и солнце зайдет. Скоро обход. А значит, часть шумного контингента отсюда выпустят под залог на волю с профилактической лекцией, а к нему придет Майк с врачом, который должен следить за лечением и восстановлением ноги. Он слишком хорошо выучил этот график. Только вот за эту пару дней, как громом поразила весть о том, что его подчиненные во главе с Ханджи были задержаны за несоблюдение строгих порядков воинской части - он никак не мог прийти к единой мысли о возможных причинах нарушения правил. Ханджи пусть и слыла безбашенной женщиной, но все же крупицы здравого мышления иногда присутствовали в ее суждениях и поступках. Мысли капрала были нагло прерваны звякнувшим ключом в замочной скважине. Но рядом с медиком стоял не Майк, обычно принюхивающийся к новым запахам, а сам Ирвин. «Славно», - беглая мысль мелькнула темной крысой в голове раздраженного мужчины. - Не смотри на меня так. Ты сам вынудил принять такие меры, - словно извиняясь за свой поступок, командир начал с порога, не преминув пропустить вперед себя врача, который деловито прошлепал к койке и приступил к осмотру больной ноги. - Пока мои ребята сидят где-то в подземелье, твоя совесть позволяет спокойно говорить подобные вещи и вообще творить все, что вздумается, - Ривай зашипел, то ли от злости, то ли от боли – бинты, пропитанные травяной мазью, осторожно снимали для более детального осмотра. - Ты же знаешь, не все так и просто, - Смит с интересом разглядывал ловкие руки эскулапа, грубовато орудующего с потрепанной конечностью унтер-офицера, изредка переводя взгляд на перекошенное лицо последнего. - Что ты имеешь в виду? – зная любовь командира к интригам-головоломкам, Ривай чувствовал подвох. - Тебя это не касается, - незаметный кивок в сторону трудящегося врача – этот был приставлен командующим королевской гвардии. Пусть он был потрясающим лекарем, ничто не мешало работать не просто докторишкой, но и вполне сносным шпионом. Мало кто любил разведотряд, но почему-то все надеялись на отчаянных ребят, решивших посвятить свои жизни борьбе за свободу. - Вот как, - и все же годы, проведенные плечом к плечу, дали свои плоды. Ривай согласно кивнул и откинулся на подушки, разглядывая хирургический шедевр, реющий потемневшими кромками еще не полностью заживших ран, искусно затянутыми толстыми нитями в крошечные стежки. - Процесс пошел, но нельзя пока двигаться. Нужен покой. Если начнете ходить прежде, чем разрешат, есть риск заработать смещение и тогда придется ломать ногу искусственно. – Мужчина в годах поправил очки и стал делать записи в своей небольшой записной книжечке. – Командир Смит, - сейчас он уже обращался к Ирвину, забыв о существовании Ривая, - зайдите, пожалуйста, сегодня вечером на чашку чая. Есть что обсудить. Командир согласно кивнул и проводил медика к выходу, где того уже ждала королевская охрана. - Шныряют повсюду, - обреченно вздохнул мужчина и снова зашел в камеру, - будто у себя дома. - Совсем все плохо? – встревоженно отозвался капрал. Уж с кем, а с Ирвином он мог быть пусть и не до конца, но откровенным. - Как знать. Твоих ребят посадил я только потому, что если бы их поймал начальник полиции, сам знаешь, трибунал, а дальше, сам Ками только видит, какая судьба уготована была бы нашим головам. Подопечные-то твои. Я взял ответственность за Ханджи – был уверен, что справится. Она повела их за собой. Замкнутый круг, получается, - облокотившись на свои колени, обхватил ладонями гладко выбритые щеки. Ривай просто сидел и слушал усталые речи своего командира, понимая, что не в силах что-либо предпринять. Пальцы с силой сжимали уже изрядно потрепанное покрывало. - Хоть что-то сумели раздобыть? – эхом прошелестел вопрос в повисшей в воздухе тишине. - А? Да. – Смита словно вытащили из вакуума. – Но пока что ничего не узнать. Ханджи, Йегера и Арлерта держат на втором уровне, - на этих словах унтер-офицер резко вскинул голову, в ужасе глядя в голубые глаза командира. – Остальные на шестом, лучше, конечно, но тоже все не так радужно – они ничего особо не знают. Все визиты в тюрьму ниже шестого уровня идут через королевских крыс. Они только свои бумажки просительные и умеют штамповать, чтоб их черт побрал. - Ты не Ирвин Смит, если не найдешь решение, как их обойти, - ободрение скользнуло теплой ноткой в ровном голосе Ривая. - Спасибо, что все еще веришь в меня, - усталая улыбка разошлась морщинками в уголках потрескавшихся губ. Всего лишь мгновение, а в жесткие соломенные волосы вцепились мозолистые пальцы, с силой притягивая к лицу. Лишенный нежности и ласки, сухой и жесткий поцелуй приятно обжег обветренную кожу. И Смит отдался во власть чужого рта, разомлев, как девица от давно забытых прикосновений. Потянулся рукой вперед, касаясь шершавыми подушечками пальцев несколькодневной щетины, еще колючей, как и сам ее хозяин. Призрак былой гармонии в их надломленных отношениях болезненно скользнул прохладным ветерком в камере. Начав и прервав первым безрассудный порыв, Ривай отстранился, все еще глядя в голубые глаза, ставшие ему теперь чужими. Он давно сделал свой очевидный выбор, но все еще в глубине души, нуждался в безмолвном прощении командира. Тот все уже понял и едва заметно кивнул, наконец отпуская. ** Неприятно саднящее чувство в груди – все, что осталось после бури, охватившей пространство меж ребер. Рассмотрев кое-какие документы, в которых требовалось вмешательство младшего офицера, Ирвин покинул камеру, погрузившись в свои мысли. Сейчас те, кому можно безоговорочно доверять, изолированы, и общение стало намного сложнее. Чем дальше идет дело, тем запутанней лабиринты загадок, ловко собранных в хаотичный клубок. Каждая новая влечет своим ответом последующую цепочку разгадок, которые, кажется, созданы только для того, чтобы еще больше сбить с толку ход мышления. Смит, наконец, собрал все необходимые бумаги и закорючки высокопоставленных чиновников и добился визита к ребятам на втором уровне. Пришлось долго и муторно оббивать пороги. Ему не привыкать. Несмотря на высокую должность, все же не был в почете у высшего начальства, заправляющего в роскошных палатах при дворе. Разведотряд не любили. А Ирвина, подавно. Одновременно, и опасаясь расчетливого и холодного ума, и в то же время превознося едва ли не до небес. Противоречивая лживость подкаблучных псов, умеющих только пискляво тявкать из-под хозяйской подмышки, раздражала командира, но приходилось терпеть лицемерный оскал «элиты». - Командир разведотряда, Ирвин Смит, - отрапортовал мужчина, протягивая бумагу, которая поможет ему открыть запретную дверь и попасть к своим сумасбродным подчиненным. - У тебя есть ровно час, - королевский караульный придирчиво рассмотрел пропуск. Удовлетворившись увиденным, вернул его командиру. – На выходе не забудь отдать, - понятия «субординация» здесь явно не существовало. -Спасибо, - холодно отозвался Ирвин и проследовал в отпертую перед ним дверь. Сначала необходимо идти прямо к Ханджи. Этими коридорами он раньше частенько ходил, когда репутация разведотряда еще не была столь гнилой. Женщина сидела в углу и сосредоточенно водила пальцем по полу, развозя песчинки и солому. И тихо бормотала что-то под нос. - Зоэ? – Смит тихо окликнул майора. Та лишь отмахнулась, еще больше сгорбившись. - Тогда сделаем по-другому. Командир разведотряда Ирвин Смит, - в который раз он за последнее время произносил свое звание и имя полностью в таком тоне, - прошу встать. - Тц, - Ханджи с неохотой поднялась с пола, и не потрудившись отряхнуться, тут же с глухим стуком приложила правую руку к сердцу, а левую завела за спину. Смит ответил тем же. - Какое ко мне дело? – словно не Ирвин пришел проведать безумную женщину, а наоборот. - Есть какая информация? Не тяни время, мне здесь недолго позволено быть. - Что же там происходит, что тебя так щемят? – брови Ханджи поползли вверх, после чего она нахмурилась. – У меня есть кое-какие бумаги, при обыске их не обнаружили. Эти остолопы не додумались позвать женщину, которая смогла бы посмотреть меня везде, - хитрая усмешка скользнула на тонких искусанных губах. Смит закатил глаза – эту сумасшедшую не победить. – На них я смогла много чего записать из результатов вылазки. Она отошла от решетки, чтобы достать спрятанные в охапке сена, служащей постелью,рукописи и просунула руки через прутья, протягивая изрядно помятые бумажки. - Не волнуйся, «там» их не было, - заметив некоторое замешательство командира, Зоэ не удержалась от неприличной подколки. - Я даже об этом и не думал, - забрав отчеты, Смит не преминул дать легкого щелчка по лбу этой странной барышне, к выходкам которой даже он не мог привыкнуть. Ханджи коротко изложила историю вылазки, ссылаясь, что мелочи, на которые необходимо обратить особое внимание, записаны на тех самых листках, которые командир тщательно спрятал за пазухой. Следующим на очереди был сам Йегер. Арлерт особо не интересовал Смита – пусть его светлая головенка и наполнена до краев смекалистым мозгом, но его рассказ вряд ли отличится чем-то от истории майора. В отличие от свободно гуляющей по камере Ханджи, Эрен был прикован к стене, а возле камеры стояла дополнительная охрана. - У меня есть все необходимые разрешения на то, чтобы камеру отперли и вы оставили нас на положенное время, - решив пропустить приветствие, Ирвин протянул документы караульным. Вся эта жуткая бюрократия стократ утомительнее, чем чистка всех ремней крепления воздушного привода. Мальчишке явно было сложно так сидеть – кованные браслеты, вмурованные в стену, с виду надежно обхватывали тонкие почерневшие запястья, голова опущена на грудь, а корпус и ноги обвивали толстые цепи. Его боялись. Но эти меры предосторожности хороши лишь для людей. Пожелай Эрен перевоплотиться в монстра – все это оказалось бы ни на что не годной мишурой. - Эрен Йегер, - властный голос командира разрезал идеальную тишину. Парень вздрогнул от неожиданности и медленно поднял тяжелую голову вверх, встречаясь с равнодушным взглядом Смита. Еще секунда, и резкий рывок всколыхнул тяжелые металлические звенья, оглушая неприятным скрежетом. - Вы!!! Как вы могли?! – апатичный взгляд сменился на привычно дикий, звериный. – У нас бы все получилось! – он снова сделал бесполезный рывок вперед, выплескивая наружу скопившуюся за этот короткий промежуток времени злость. - Ты высказался или мне еще послушать? – Ирвин ждал горячего приветствия, поэтому проявлял слишком много терпения к несносному мальчишке. – Лимит времени моего нахождения здесь скоро будет исчерпан. И будет очень неприятно, если я уйду отсюда ни с чем, что могло бы помочь не только вам выбраться из этого места, но и сдвинуться вперед в нашем общем деле. Эрен замолчал, тяжело дыша и прожигая взглядом в статном теле командира дыру. - Так-то лучше, - Смит всегда умел надавить на людей, и слабак вроде этого пацана – не исключение. Немного успокоившись, Йегер поведал свою историю о вылазке. Ирвин внимательно слушал тихий голос, заодно анализируя различия с россказнями Ханджи. Особенно его заинтересовал момент, когда непонятная сила заставила мальчишку идти к ее источнику, тем самым подкинув новый ключ к разгадке. - Начальник стражи напоминает, что у вас осталось всего пять минут, - их диалог нарушил вернувшийся караульный, который уже никуда не собирался уходить, а потому любой разговор о прошедшей вылазке мог выйти боком обоим. - Хорошо, благодарю за напоминание, - улыбка Смита сейчас походила больше на оскал, но никто, кроме Эрена это не заметил. - Командир? – паренек привлек к себе внимание мужчины. – Я могу задать вам… один вопрос? – и дураку ясно, о чем Йегер, так сильно краснея, хочет спросить. - Он тоже заперт в тюрьме, - Ирвин хотел ответить коротко, но завидев испуганное лицо молодого солдата, смягчился, добавив: - На самом последнем уровне, и только потому, что ему нужен покой, а в госпитале его невозможно запереть. - С-спасибо, - Эрен еще больше покраснел, опустив лицо вниз. Мужчина лишь хмыкнул и, подойдя поближе к прикованному телу, слабо потрепал лохматую макушку: - Удачи. С этими словами он, не сильно понимая, зачем это сделал, вышел из камеры, где его уже ждало сопровождение, на случай, если вдруг решит нарушить правила, чтобы можно было принять необходимые меры. Отныне королевские крысы только и ждали, когда такой идеальный вояка сделает ошибку.