***
Дадли, к его счастью, пока не знал ни этих ответов, ни планов насчет него одного пожилого жреца. Он даже пока ещё не спросил про магию у Гарри (хотя уже собирался). Пока же он весело плёлся в школу с лучшим в мире кузеном (дети в этом возрасте так непостоянны, черное быстро для них становится белым и наоборот). Хотелось бы сказать, что Дадли в школу весело помчался, побежал или там поскакал, но он именно поплёлся. Даже после получаса упражнений от дедушки Вана силы были только на то, чтобы медленно передвигаться. При этом настроение и самочувствие были на удивление хорошими. Дадли даже хотелось верить, как говорил дедушка Ван, что через некоторое время эти упражнения будут приносить энергию, а не забирать ее. Путь от дома до школы занимал двадцать минут, то есть у Дадли было минут сорок (при нынешнем темпе). Сил раскрывать рот, чтобы обсудить что-то с Гарри, всё равно не было, так что мальчик решил посвятить это время списку дел. Столько всего произошло в последнее время, столько всего требовалось обдумать, что список был жизненно необходим. Наверное, мысли надо было бы даже записать в блокнот, но пока сойдет и так. Дадли достал воображаемый блокнот (крупный, с Флешем на обложке), мысленно погрыз кончик жирного черного воображаемого фломастера и стал записывать: 1. Что повесить рядом с плакатом с супергероями в комнате? 2. Какая фамилия у дедушки Вана? 3. Куда можно спрятать все папины ремни, чтобы он не нашел? Будет ли это безопасно? 4. Набить морду Пирсу. 5. Кто может нарисовать эмблему для тайного общества? 6. За что я хотел набить морду Пирсу? 7. Сесть рядом с Бетси, чтобы списать математику. 8. Рассказывать ли Пирсу про дедушку Вана? 9. Гарри вроде тоже шарит в математике. Может быть, сесть с ним? 10. На эмблеме тайного общества должно быть что-то суперкрутое. 11. Спросить Гарри про магию. Нужно тоже научиться летать и всё такое. 12. Напроситься в гости к Деннису, потому что у него сумасшедшая мама, которая увлекается всем китайским и у которой сто миллионов подружек, рассказать ей, что нашли в библиотеке старую книжку, внутри которой были заметки путешественника в Китай, который много лет жил в тайном горном монастыре и описал секретные методики, с помощью которых можно долго оставаться здоровым и красивым. Но ей мы это описание не покажем, потому что это наш с Гарри секрет. Сказать, что мисс Дарси, которая в прошлом месяце сделала пластическую операцию, на самом деле никакой операции не делала, а подсмотрела за нами с Гарри, а потом придумала про операцию и про нас не сказала, а нам обидно. 13. Положить в портфель Бетси лягушку, раз уж все равно решил, что списывать буду у Гарри. 14. Поймать лягушку. 15. Сходить с Гарри в библиотеку, а то неудобно будет, если спросят, что там внутри. 16. Кстати, а где у нас водятся лягушки? 17. Расспросить Гарри-который-индеец, пусть сводит нас в лес. 18. Где в нашем графстве есть леса, пригодные для выгула индейцев? 19. Как выбраться в лес так, чтобы не узнал папа? 20. А в библиотеке может быть карта лесов? 21. Заранее узнать рецепт мази для попы. На всякий случай сделать запас, запас спрятать в разных частях дома. 22. Узнать срок годности мази. 23. Найти открытую площадку у всех на виду, которую будет красиво освещать солнце на рассвете, для штаба тайного общества. 24. Может быть, лягушку подложить не Бетси, а в девчоночий туалет? 25. За сегодня собрать всех, кого можно, чтобы после школы провести двухчасовую тренировку от дедушки Вана. А то чего страдаем одни мы с Гарри? 26. Нет, лягушку — Бетси, в туалет — крысу. 27. Где найти крысу, которая точно не болеет бешенством, и на кого потом перевести стрелки? 28. Как сделать так, чтобы Бетси точно поняла, что лягушку подбросил он? 29. Убедить приятелей, что Гарри теперь крутой. 30. Может быть, вместо лягушки лучше пригласить Бетси на тренировку? 31. Извиниться перед мисс Стрит. 32. Какую форму реально достать, чтобы заниматься по утрам? Или лучше без формы? Насколько неприлично будет тренироваться голым? Обязательно пригласить Бетси. 33. Показать свою попу и попу Гарри Пирсу и Деннису. 34. Извиниться и перед мисс Браун тоже, потому что поездку в Британский музей надо повторить. 35. Предварительно проверить, есть ли, что показывать, или мазь избавила от последствий полностью. 36. Может быть, несколько крыс будет лучше, чем одна? 37. В Британский музей лучше поехать с папой, чтобы можно было смотреть, что хочешь. Лучше во всех отношениях. 38. Если научиться в настоящем лесу строить вигвам, то можно сделать еще один такой в парке и устроить там резервный штаб. 39. Подойдет ли школьная библиотека или обязательно идти в городскую? Дадли, высунувший язык от усердия, поставил последнюю мысленную точку и обозрел получившийся список. На проверку мисс Дейв — учительнице английского — список лучше не давать. И не только из-за содержания. Но получилось хорошо. День обещает быть интересным, и начать, наверное, нужно всё-таки с лягушки. Дадли сам не заметил, как его движения ускорились, стали энергичнее, а в глазах появился исследовательско-поисковый блеск.Глава 7
16 мая 2020 г. в 18:19
С чего начинают разработку идеи тайного общества два шестилетних мальчишки? С самых важных вещей: с придумывания формы, опознавательных знаков и паролей, с выбора секретной базы и с рисования эмблемы.
С чего начинает разработку идеи тайного общества крупный непотопляемый политик со стопятидесятилетним стажем? Со второстепенных вопросов: зачем ему это общество нужно, кто будет его возглавлять и как от него можно будет потом избавиться, когда оно перестанет быть нужным.
Если быть честным, светлейший Хорнеджитеф не имел ни малейшего представления, зачем ради всех сорока трех богов ему может понадобиться тайное общество из маленьких детей в далёком варварском королевстве. Но сила привычки… Он не мог оставить этот процесс без своего присмотра. Просто не мог. К тому же у него были ответы на два других вопроса. Точнее, не совсем ответы: светлейший Хорнеджитеф абсолютно точно знал, кто НЕ будет главой создаваемого тайного общества. Это НЕ будет юнец, кузен юнца или какие-либо другие его родственники. Ведь единственным достойным способом ликвидации такого ордена может быть только смерть во имя защиты юнца. То есть близких на руководящие должности ставить нельзя.
Светлейший Хорнеджитеф на мгновение задумался. Юнец — кузен юнца, поправил он себя — хотел основать тайный орден, чтобы распространять идеи, а не скрывать их. То есть в задумке слово «тайный» явно отдавало иронией. Причем юнец сам хотел с этими людьми чем-то заниматься. И, с одной стороны, ему может быть неприятна потеря этих людей, а с другой — ликвидация тайного общества в данном случае может быть в том, что это общество просто перестанет быть тайным. Вся эта мысль была очень свежей. Светлейший Хорнеджитеф обкатывал ее с разных сторон, с некоторым даже увлечением прикидывая, в каком из шести организованных им в Мемфисе восстаний он мог бы ее реализовать. Выходило симпатично.
Кузен юнца. Дадли. Надо присмотреться к мальчику. Нельзя, чтобы такой потенциал пропадал просто так.
Светлейший Хорнеджитеф задумался еще глубже. Да Апоп с ним, с этим «тайным» обществом. Будем откровенны, ему просто скучно. Он был терпеливым человеком, но терпение имеет смысл только в том случае, если ждешь чего-то. А ему ждать было особо нечего. Хорнеджитеф уделил бы больше внимания юнцу — и он ещё сделает это, юнец обязательно выучит то, что должен знать жрец, — но чувствовал, что их вИдение мира не слишком похоже. Юнцу ближе восточный мастер. Что ж, Хорнеджитеф не ревнив. Но освободившееся время нужно чем-то занять. И тут этот мальчик… Дадли.
Светлейший Хорнеджитеф на протяжении большей части жизни был главным служителем храма Птаха в Мемфисе. Только после прихода этого Македонского выскочки Хорнеджитеф покинул любимый город и доживал, восстанавливая храм в Карнаке. Выскочку Александра он, кстати, пережил. Да, жрец не был верховным, он не стоял за плечом фараона, нашептывая правильные слова. С другой стороны, он пережил пять династий фараонов. Мемфис захватывали Асархаддон, Ашшурбанапал, Камбис, Амиртей, Неферит, Артаксеркс и Дарий. Приходили народы, религии, армии, а потом уходили. А Хорнеджитеф был там, при любом войске, при любой религии. Конечно, его дар от богов помогал. Жрец недурно разбирался в духах, ритуалах, чарах и ментальных искусствах. Но его истинная страсть, искусство, которому он посвятил всего себя даже в большей степени, чем богам, то, за что его почтительно называли Тихим змеем Мемфиса, было искусство интриги. Кружево слов, взглядов, намёков. Сила, обращающая брошенную фразу в растерзанного правителя. И вот уже чернь скалывает с обелисков имя неугодного дурака, посмевшего не уловить намека вовремя.
Хорнеджитефу грустно было осознавать, что передать эту мудрость юнцу он не сможет. Жрец разбирался в людях: юнец просто не захочет принять этот дар. М-да… А вот Дадли… Тайное общество, которое создается, чтобы распространять идеи…
Оставалось только решить вопрос коммуникации. Ну, это не настолько сложно для сноходца с его опытом. Конечно, какие-то вещи будут мальчику недоступны из-за отсутствия дара. С другой стороны, боги слишком часто отвлекаются от земных дел и не всегда замечают достойных, награждая магическим даром… И за много веков до рождения Хорнеджитефа этот вопрос был решен. Ведь не может же фараон, взошедший на трон, быть лишенным такого явного знака благоволения богов, как магический дар?
Если бы кто-то спросил у Гарри, может ли обычный человек стать магом, он получил бы три ответа:
— Больно, чудовищно больно и требует жертвы, из которой дар извлекут, — прокаркал бы он.
— Долго, чудовищно долго и требует дисциплины и самоотдачи, — прожурчал бы он.
— Сложно, чудовищно сложно и кроваво, придется много сражаться, — прошелестел бы он.