Жизнь после смерти

Будни Кетрин тянулись утомительно. Девушка пропадала на работе, с утра до ночи, стараясь заработать как можно больше денег и свалить из этого городка в поисках нечисти. Она жила в небольшой каморке, которую ей предоставил хозяин бара. Свонн хотела воспользоваться методом Винчестеров и намухлевать с кредитками, чтобы снять нормальный номер в мотеле, но чутьё подсказывало, что это может выдать её. Те ночи, когда Кейт работала не в ночную смену, тянулись ужасно долго. В голову лезли мысли о Винчестерах, она безумно по ним скучала, особенно хотелось уснуть в объятиях старшего и снова почувствовать себя в безопасности. Очень часто снился Дин, практически каждую ночь. Забыть его не представлялось возможным, поэтому Кейт просто терпела, стараясь как можно реже думать о нём. Кетрин уже два месяца не видела Винчестеров и Бобби, которому она звонила на третий день, после ухода от братьев. Сингер не одобрил её замашек одиночки, но в подробности их раздела лезть не стал, понимая, что это личное. Будильник прозвенел так громко, что Кейт подскочила на кровати и запульнула его в стену. Небольшой часовой механизм разлетелся вдребезги. Кетрин вздохнула, собрала остатки будильника и пошла в душ. Ей снова снились кошмары. День смерти Дина неумолимо приближался, а Кейт все еще пыталась найти способ спасти возлюбленного несмотря на все обиды. Свонн перерыла кучу книг, а потом еще одну, но ни в одном из старых, потрепанных томов не было сказано о том, как разорвать сделку с демоном. Слезы скатывались по щекам, оставляя горячие дорожки, поверх холодной воды. Кейт выключила воду и завернулась в полотенце. Тело пробивала мелкая дрожь, но вовсе не от холода. «Он умрет меньше, чем через три месяца, а я ничем не могу помочь… Я все бы отдала, чтобы спасти Дина. Я не сдамся и вернусь к ним только тогда, когда найду выход.» Кейт кивнула сама себе и включила записи на автоответчике. Было одно сообщение. Сердце девушки тревожно забилось, пока аппарат загружал запись. Вдруг это Винчестеры, они все таки нашли её и уже едут сюда! Но из динамика раздался приятный, знакомый голос мистера Сэндлера. «Здравствуй, Кетрин! Надеюсь, ты не очень устаешь после работы, потому что я хотел пригласить тебя в ресторан. Перезвони, когда будешь свободна. Пока!» Девушка печально опустила взгляд и нажала на кнопку «Удалить последние сообщения». Начальник не был ей противен, но представить себя с Деймоном Кейт просто не могла. Было противно думать, что не ЕГО руки будут ласкать ЕЁ тело. Свонн поморщилась и стала собираться на работу. Комнатка, в которой жила девушка была в здании, находящемся через улицу от места работы. По пути туда, Кейт купила парочку газет и вошла в бар. Посетителей еще не было и девушка спокойно села за барную стойку, увлекшись чтением. Пролистав первые страницы с рекламой и светскими новостями, Кетрин перешла к некрологам. Их было немного: автокатастрофа, убийство во время ограбления и парочка несчастных случаев. Но внимание девушки привлекли три некролога, с разницей в пару-тройку дней, в которых говорилось о внезапных самоубийствах. Кейт обвела сообщения ручкой, переоделась в форму и приступила к работе. День прошел незаметно, но впереди еще была ночь. Свонн сидела за барной стойкой и болтала с барменом. Его звали Стив. В целом он был довольно симпатичным парнем, и, кажется, хотел подкатить к Кейт, но она не подпускала его ближе, чем на «Привет! Как дела?». Но сейчас ей нужны были сведения, о которых не пишут в газетах и Стивен был их предположительным источником. Поэтому Кетрин состроила наиболее соблазнительную гримассу. - Стив, ты слышал что-нибудь о самоубийствах, что произошли здесь около недели назад? – Кейт мило улыбнулась, стараясь вытянуть из парня информацию. Улыбка девушки подействовала на Стива, он улыбнулся в ответ и подмигнул ей. - А зачем тебе это, Кети? В девушке закипела злоба, но ей нужно было узнать поподробнее об обстоятельствах, и парень, похоже, знал то что ей нужно. Поэтому, Кейт сдержала желание пробить ему голову и мило ответила. - Я - Кейт. Никогда не называй меня Кети. Ну так, что ты знаешь о недавних самоубийствах? Стив спокойно кивнул и снова улыбнулся. - Знаю, что местный банкир, у которого были миллионы, красавица жена и дом - полная чаша, прострелил себе голову. А после него, была девушка, которая собиралась замуж и была абсолютно счастлива. Последний суицидник – парень. Я не знал его, он недавно сюда переехал. - Это все что ты знаешь? – Кейт улыбалась, но внутри все кипело от злости на этого смазливого мальчишку, которого хотелось размазать по стене. - Да, Кейт. Да брось, зачем тебе эти покойники? Может лучше сходим куда-нибудь? Завтра, например, - он накрыл руку девушки своей. Кетрин бросила беглый взгляд на его жест и поспешно отдернула запястье. - Не знаю, может в другой раз, Стив, - тут внимание Свонн привлек начальник, входящий в бар. – Мне надо работать. Девушка спрыгнула со стула и направилась навстречу Сэндлеру. Тот приветливо улыбнулся и пожал руку Кетрин. - Здравствуйте, мистер Сэндлер! Вам принести что-нибудь? - Нет, спасибо, Кетрин! – он присел за столик и пригласил девушку присоединиться к нему. – Присядь, я хочу поговорить с тобой. Кейт села за столик и посмотрела на начальника. - Я Вас слушаю. - Я тут подумал, почему бы нам с тобой не встретиться где-нибудь в другом месте, а не на работе? Кейт опустила взгляд и улыбнулась. - Это невозможно! – Свонн все еще злилась на Стива, поэтому её ответ прозвучал немного грубо. - Ну почему же так категорично? – Деймон улыбнулся и посмотрел девушке в глаза. От этого взгляда Кейт немного смягчилась. Начальник ведь не виноват, что Стив задел её за живое. - Простите, мистер Сэндлер, но я очень люблю другого человека и не считаю целесообразным встречаться с Вами, - тон Кетрин был официальней некуда. -Ну, может, хотя бы выпьешь со мной? – Деймон улыбнулся. - Я на работе. - Я освобождаю тебя от работы на сегодня. Ну так что, согласна? Кетрин ухмыльнулась и посмотрела на Стива через плечо начальника. Бармен пылал злостью и сверлил взглядом затылок Сэндлера. Девушка ослепительно улыбнулась Деймону. - Ну хорошо. Только не здесь, - Кейт встала и многозначительно стрельнула глазами в сторону Стива. Деймон рассмеялся. - Хорошо, я подожду тебя в машине, - он вышел из бара. Кетрин оделась и, послав воздушный поцелуй, закипающему от злости Стиву, вышла на улицу. На противоположной стороне от бара стоял черный «Lexus 600HL» возле которого покуривал Сэндлер. Девушка подошла к нему, Деймон бросил сигарету и поспешил открыть ей переднюю дверцу машины. Кейт, по-хозяйски, села в машину и улыбнулась Сэндлеру. Мужчина сел за руль и завел мотор. Через пол часа они остановились возле небольшого бара, очень похожего на тот, в котором работала Кейт. Деймон, джентельменски, открыл Кетрин дверь в бар и помог снять куртку. В помещении гремела музыка, пахло табаком и виски. Свонн и Сэндлер сели в самый угол помещения, где музыка была тише, а посетителей меньше. Заказав бутылку виски и закуски Деймон посмотрел Кейт в глаза. - Ну, может расскажешь о себе что-нибудь, кроме имени? - Мистер Сэндлер... - Зови меня просто Деймон. И давай на «ты». Кейт внимательно на него посмотрела. - Хорошо, Деймон. Понимаешь, я не из тех, кто рассказывает свое прошлое незнакомым людям, а тем более начальнику. Деймон так ослепительно улыбнулся, что сидящие рядом девушки застреляли глазами в его сторону, а вот Кетрин невольно вспоминала широченную мальчишескую улыбку Дина и его зеленые глаза. - Понял, секретничаешь... ФБР? Отдел внутренней безопасности? Кто преследует мою прекрасную спутницу? – он забрал у официанта принесенную бутылку и наполнил бокалы. Кетрин улыбнулась и опрокинула свою порции залпом, наслаждаясь обалдевшим лицом начальника. - Хуже. Воспоминания, - девушка облизнула губы и опустила взгляд, вспоминая Винчестеров. Деймон улыбнулся и сделал глоток. - Не хочешь рассказать? - Кейт отрицательно покачала головой. – Я не любопытен, просто хочу тебе помочь. Иногда человеку нужно выговориться. - С чего ты взял, что мне это нужно? – Кейт нахмурилась. - Просто вижу, - Деймон наполнил её бокал. Кейт усмехнулась и отрицательно покачала головой. - Спасибо, но я справлюсь сама, - девушка сделала глоток виски и откинулась на стуле. - Хорошо, как скажешь. Просто знай, что у тебя есть человек, который готов выслушать в любую минуту. Кетрин и Деймон просидели в баре около двух часов. Сэндлер отвез девушку домой и, пожелав спокойной ночи, удалился. Свонн вошла в свою каморку и обессилено рухнула на кровать. От выпитого виски голова немного помутнела, но несколько мыслей выделялись четко и ясно: она скучает по Винчестерам, безумно; она любит Дина и не может позволить ему умереть, но пока что все попытки спасти его - безрезультатны. Кейт легла на живот и заплакала в подушку. Безумно хотелось снова оказаться в любимых сильных руках и уснуть, не боясь, что в любой момент в комнату может ворваться нечисть и убить её. Да, она посыпала пороги и подоконники солью, начертила у входа ловушку, под подушкой был серебряный нож, а под кроватью святая вода, но все это было ни что по сравнению с крепкими, успокаивающими объятиями старшего Винчестера. «Так, Кетрин, возьми себя в руки. Все будет хорошо, ты найдешь способ спасти Дина и вернешься к ним. А впереди новое дело, так что хватит раскисать, пора браться за работу…» Работа... как Деймон понял, что с ней что-то не так, ведь она всего два месяца работает в баре, а с начальником видится довольно редко. «Мда, видимо хреново у меня получается скрывать свои эмоции... поскорее бы свалить отсюда, пока мне всем городом не начали помощь предлагать.» Погрузившись в раздумья на счет своего отъезда, Кейт уснула. Утром Свонн открыла глаза радостно осознавая, что сегодня ей не на работу, а значит, можно заняться охотой. Первым делом Кейт залезла в Интернет, в надежде найти побольше фактов, но - ничего. - Тогда план «Б», - Свонн достала из сумки тот самый костюм, что они покупали вместе с Дином. В глазах защипало, но девушка быстро сосредоточилась, натянула официальные тряпки, каблуки, и вышла на улицу, в поисках средства передвижения. Облюбовав стоящий неподалеку Форд «Мустанг», Кейт, при помощи нехитрых отмычек, вскрыла машину и поехала в полицейский участок. В этом городе девушка прожила всего два месяца, мало кто знал её в лицо, а особенно в полиции. Пока Кетрин были нужны деньги и работа, она вела себя тише воды, ниже травы. Знали её лишь коллеги в баре и сам начальник. Свонн смело вошла в полицейский участок и представилась девушке, сидящей на входе. - Агент Джонсон, ФБР. Я могу попасть к шерифу? Видимо, Бюро редко заглядывало сюда, потому что секретарша вовсе не собиралась отвечать на вопрос агента, и нагло продолжала красить ногти. Кейт кашлянула и облокотилась на стол девушки. - Я Вам не мешаю? – та лениво подняла на Свонн взгляд, закатила глаза, взяла телефон и быстро затыкала в цифры наманикюренными пальчиками. Кейт нетерпеливо постукивала каблуком по мраморному полу. - Шериф, к Вам тут из ФБР пришли... хорошо, поняла, - девушка положила трубку и посмотрела на Кейт. Свонн прожгла её строгим, профессиональным взглядом, отчего секретарша поёжилась. - Проходите, Вас ждут. - Благодарю, - сухо бросила Кетрин и вошла в кабинет шерифа. Тот, завидев не сурового мужика 2Х2, а красивую девушку, немного растерялся. Он привстал со своего места и прошагал навстречу Кейт. - День добрый, я - шериф Диксон, - он пожал девушке руку. - Агент Джонсон, - Кетрин показала значок и нагло уселась на стул. Шериф молча прошел к своему месту и устроился напротив девушки. - Чем могу помочь, агент? - У вас тут массовые самоубийства, хотелось бы узнать подробности, - Кейт закинула ногу на ногу, шериф сглотнул. Оторвав взгляд от её коленей, он, наконец, произнес: - Но почему самоубийствами интересуется ФБР? - Шериф, так Вы поможете мне, или будете вопросы задавать? – Кейт подняла бровь и сурово посмотрела на мужчину. - Что Вы хотите знать? - Детали. Было ли что-то странное, непонятное, а главное - были записки или причины для самоубийств? Видимо шерифа загрузили столько вопросов сразу и он завис на пару секунд. Когда очнулся, то выдал все и сразу. - Причин не было, у всех погибших была вполне нормальная жизнь, не было ни записок, ни других объяснений. А на счет странностей... все тела нашли там, где им по сути нечего делать. В разных уединенных местах. Кейт вздохнула. - Есть что-то, что могло объединять умерших? - Мы пока ничего не нашли. Они не были знакомы, вообще не пересекались. - И, последнее, Вы не могли бы дать мне адреса погибших, их родственников и места, где нашли тела? - Конечно, - шериф покопался в картотеке и уже через десять минут перед девушкой лежала вся нужная ей информация. - Что ж, спасибо, Кетрин собрала папки и направилась к выходу. - Агент Джонсон, простите, но Вы не могли бы держать меня в курсе? Один из погибших был моим другом, и, если Вам удастся доказать, что это не самоубийства… - Хорошо, шериф Диксон. Извините, мне пора. До свидания, - Кетрин вышла из кабинета. Проходя мимо красившей губки секретарши, Свонн, будто невзначай, подтолкнула локоть блондинки. Мимолетное движение превратило девушку в Джокера. Сидевшие напротив секретарши фараоны засмеялись. Кетрин обернулась и виновато посмотрела на девушку. - Прошу простить меня, я такая неуклюжая! – в голосе явно слышался сарказм, отчего сидевшие рядом полицейские засмеялись еще громче. Охотница не ошиблась, похоже, что эту наглую блондинку недолюбливают многие в участке. Кетрин обернулась к сидящим фараонам и, сногсшибательно улыбнувшись, показала свой значок. - Мальчики, может кто-нибудь подбросит меня до места, а то в Бюро с транспортом напряженка, - мужчины окинули взглядом красивую, стройную девушку, переглянулись и... всех «ветеранов» кобелиных бегов опередил молодой парень. Он встал, посмотрел на блондинку, потом на Кетрин и подал ей руку. - Зовите меня Джон. Доставлю Вас, куда прикажете, агент, - он улыбнулся, отчего на щеках появились ямочки, а карие глаза засияли добротой. Позади послышалось нервное дыхание. Свонн явно увела у блондиночки её кавалера. - Спасибо Вам огромное, Джон! Я Ваша должница! - Кейт чувствовала, как её спину прожигает сердитый взгляд, но невозмутимо проследовала за молодым офицером к его служебной машине. Кейт вернулась в свою комнатушку уже поздней ночью. Закинув надоевшие каблуки как можно дальше, девушка упала на кровать, попутно стаскивая с себя одежду. Оставшись в одном белье, Кетрин поудобнее устроилась на кровати и залезла в Интернет. Пока поисковик выполнял заданную ему команду, Кейт прокручивала сегодняшний день. Она поговорила с родственниками погибших. Ни у кого из них не было повода покончить с собой, и все вроде бы ничего, но жена банкира упомянула, что её покойный муж последнее время слышал голос своей покойной дочери, которая звала его к себе. Вот за это Свонн и решила зацепиться. На экране недавно купленного ноутбука открылась страница с легендами и преданиями, но девушке нужно было лишь одно: крокотта. Кейт просматривала каждую ссылку, пока не нашла что-то более-менее похожее на правду. Её взору предстала статья, небольшая, но довольно содержательная. "Крокотта (крокот, корокотта) – в классической мифологии чудовищный зверь, помесь волка и собаки (или гиены и льва). Крокотта отличается свирепостью и необычайной прожорливостью. У него невероятно острые клыки, пестрая шкура, а задние лапы короче передних. Плиний в своей «Естественной Истории» писал, что нет ничего в мире, что крокотта не сумел бы разгрызть и проглотить. По его же утверждению, этот зверь обитает в Эфиопии. В других мифах крокотту описывают, как ненасытное животное, которое ночью ошивается вблизи поселков и выкапывает мертвецов из могил. Говорят, крокотта завлекает собак, имитируя крик попавшего в беду человека. Услышав крик, собака мчит на помощь, но находит только свою смерть. Еще говорят, что зверь часто прячется в кустах на окраине леса, слушая разговоры фермеров. Тогда крокотта повторяет имя одного из фермеров, зазывая его в лес. Когда человек приближается, чудовище отбегает дальше, продолжая звать, завлекая человека все глубже в лесную чащу. И когда жертва окажется достаточно далеко от людей и помощи – набрасывается на нее и пожирает. Крокотта содержит свое жилище в грязи, из-за обычной лени. Еще легенды приписывают крокотте способность принимать человеческий облик. Убить крокотту можно только проткнув голову. Глаза убитого крокотты – драгоценные камни, которые принесут их обладателю дар ясновиденья, если положить их под язык." - Чудненько, осталось его найти, - Кетрин захлопнула ноутбук и пошла в душ. Девушка вышла из ванной, завернувшись в полотенце. Нахлынули воспоминания о том, как Дин смущался, когда она выходила из душа завернувшись в простынь, или в его рубашке. Кетрин бросила взгляд на полку, где одиноко лежали черная футболка и клетчатая рубашка Дина. Свонн взяла майку, шорты и быстро захлопнула дверцу шкафчика. Девушка упала в кровать, и закрыла глаза, обдумывая методы вычисления монстра. Утро наступило быстрее, чем хотелось бы. Кейт проснулась, и поняла, что опаздывает. Кое как натянув джинсы и первую попавшуюся майку, Кетрин вылетела на улицу и ломанулась на работу. Залетев в бар, словно ураган Катрина, девушка быстро шмыгнула в помещение для персонала, переоделась в форму и приступила к работе. Посетителей было не так уж и много, но быстро закончились закуски. Кетрин поймала такси и отправилась в магазин. Девушке повезло, водитель оказался вежливым, открывал ей двери и помог донести сумки до машины. День пролетел незаметно. Оставалось отработать ночь. В этот раз посетителей было, хоть отбавляй. Кетрин носилась между столиками, успевая принимать и доставлять заказы одновременно. После закрытия Кетрин убрала столики, намыла пол и пошла домой, отклонив предложение Стива проводить её. Свонн вышла на улицу и невольно поёжилась. Было довольно холодно. Кейт быстро зашагала в сторону дома, но тут до нее донёсся едва слышный шепот: «Ирина…». Кетрин резко обернулась. Лицо исказил страх. Это был голос её матери, девушка не сомневалась. Она обвела взглядом местность вокруг себя. Никого не обнаружив, Кейт как можно скорее зашагала домой. Вот только тихий шепот и не думал прекращаться. «Ирина...приди ко мне...приди...» Кетрин уже бежала, но голос матери все еще преследовал девушку. Только забежав в комнату, захлопнув дверь и посыпав порог солью, Кейт перевела дыхание и села на кровать. «Если это призрак мамы, то почему именно сейчас? Очень странно... Так, Кейт, успокойся... Черт, мне что придется сжечь останки собственной матери?! Минутку...» Кейт открыла ноутбук и еще раз прочла статью о крокотте. - Заманивают в уединенное место, имитируя голоса людей... Тот банкир, он же слышал голос покойной дочери! Хм, значит эта тварюга решила меня проучить... - девушка вскочила с кровати, достала из сумки нож, который прихватила у Винчестеров, и вышла на улицу. Кетрин просто шла по улице, ближе к парку. Шепот не заставил себя ждать. - Ирина...приди ко мне...Ирина... - Мама? Где ты? – Кейт ускорила шаг, направляясь к парку. Шёпот тянул её именно туда. Девушка зашла вглубь массива, когда сзади послышались шаги. Кетрин обернулась, но никого не увидела, зато снова услышала голос матери. Свонн ускорила шаг, заходя все дальше, в глубину парка. Вдруг, голос прекратился. Кейт встала и прислушалась. Сзади явно кто-то был. Девушка почти не дышала, чтобы лучше слушать. Как ни странно, Кейт не боялась, не волновалась. Это же охота, эмоции нужно отбросить. Было только дело и точка. - Ну привет, охотница! – позади раздался голос. Кейт резко обернулась. - Ну здравствуй, монстрила... хотя здравие твоё маловероятно! - Это как посмотреть... думала я не просеку, что ты в городе? - Надеялась на это, - крокотта подошел ближе, и, только сейчас, Кетрин увидела его лицо. Это был тот самый вежливый таксист, который помогал ей таскать сумки с продуктами. - Таксист... Забавно. Вот почему копы не нашли ничего общего между жертвами. Они не были знакомы, но, видимо, пользовались твоими услугами, - Свонн сделала шаг навстречу монстру. - Ты даже не представляешь, как это удобно. Ведь по дороге до места назначения я мог прочитать все их мысли. Так же я вычислил и тебя. Ох, как же ты страдаешь по своему любимому Винчестеру, - Крокотта противно улыбнулся, а Кетрин достала нож. - Ну, больше тебе не придется страдать такой фигней! – она начала приближаться к монстру. Тот зашипел и обнажил острые клыки. Крокотта прыгнул на Кетрин, выбив нож из её рук, между ними началась драка. Монстр был явно сильнее, но и Кейт не уступала. Ей удалось ненадолго отбросить от себя зубастое чудовище, точным ударом ноги с разворота в челюсть. Нож валялся на земле, в паре метров от нее. Сделав два колеса, через спину, Кейт схватила нож и снова бросилась в атаку. Крокотта был удивлен способностям и стойкости девушки. Да что там удивлен, он был ошарашен: еще ни один из охотников не проявлял такую ловкость, силу и упорство. Минутное замешательство монстра сыграло Кетрин на руку. Девушка подпрыгнула, сделала двойное сальто, моментально оказавшись на шее чудовища. Кейт воткнула нож в висок монстра. Раздался еле слышный стон, и крокотта сполз спиной по дереву. Кейт оттолкнулась от ствола и спрыгнула на землю. Тыльной стороной ладони она вытерла струйку крови, стекающую по губе. Нож она вытерла о небольшой носовой платок, нашедшийся в кармане. - Я же говорила, твоё здравие маловероятно... Очнулась Кейт уже в своей комнате, сидя на кровати. Все тело дрожало, девушке было страшно. Она прокручивала в голове свою схватку с крокоттой, понимая, что обычный человек не способен подпрыгнуть на два метра над землей, сделав при этом сальто. Сейчас она вспомнила слова Дина, когда он учил её драться «Кетрин, тому что ты сейчас делала невозможно научиться так быстро...». Теперь она понимала его слова. «Я ведь никогда не вытворяла ничего подобного, а тут сразу офигительные навыки и двойное сальто в прыжке... Про кувырки с мостика я вообще молчу. Что со мной происходит? Может, Дин был прав и я действительно демон какой-нибудь?» Кетрин забралась с ногами на кровать и обхватила колени руками. Сердце ледяными пальцами сжимал страх и в то же время, девушка чувствовала, что все так, как и должно быть. Эти навыки в порядке вещей, они - часть её. Очень хотелось спросить у кого-нибудь совета. Например у Дина... или Сэма... но они сейчас далеко, а значит Кейт придется справляться самой.