***
Бетти посмотрела на своё отражение, ощущая, как волнение начинает подкатывать к горлу. Надо сделать прическу и макияж, а потом собираться в церковь. Так далеко она ещё никогда в жизни не заходила. Ни с одним мужчиной. Фредди пусть и пел ей песни по молодости, что он, может быть, на ней женится, но потом, под конец их отношений, стал твердить, что брак — это не для него, как впрочем, и не для неё. Наверное, это был первый дрянной звонок перед тем, как она бросила его. Если бы не страх стать развлечением для Роберта, то она бы никогда не сошлась с Фредди снова, как бы больно ни было после их расставания. Самое ужасное — это привычка любить кого-то; если бы Бетти рассталась с этим чуть раньше, то все в её жизни было бы иначе. Но всё это уже было в прошлом. Она всё же набрала номер Фредди, так и не сказав ему ничего. Почему-то она боялась признаться ему в этом, понимая, что их отношения, скорее всего, испортятся ещё больше. Они и так в последнее время были практически на нуле, но сейчас явно уйдут в минус. — Привет, — начал Фредди. — Жаль, что это Рождество мы провели не вместе. Может быть, приедешь ко мне на Новый Год? — Я не могу, тут моя семья, — ответила Бетти. — Семья, — усмехнулся Фредди. — Всего лишь её иллюзия. — Я выхожу замуж за Роберта. — Ты давно об этом твердишь. И всё никак, — Фредди явно не понимал, где сейчас стоит искать подвох. — Я выхожу за него замуж сегодня, — придавая как можно больше серьёзности своему голосу, сказала Бетти. — Что? — Фредди словно не верил в то, что она сейчас произнесла. — Мы венчаемся сегодня. В церковь ты уже не успеешь, но может быть, захочешь заехать в «Factory» в Бирмингеме. — Ты совершаешь ошибку, Бетти. — Нет, — отрезала она. — Ты эгоист. Тебя скоро не станет, а мне надо продолжать жить. Я люблю Роберта, я хочу прожить с ним остаток своих дней. Я хочу, чтобы и ты это понял. — Бетти… — но она бросила трубку, не дав Фредди никакой возможности возразить ей. Она не хотела чтобы он портил ей настроение именно сегодня. Впрочем, все увещевания Фредди на неё уже очень давно не имели никакого действия: Бетти давным-давно освободилась от какого-либо влияния своего первого любовника. Бетти не стала останавливаться на традиционном платье, решив, что в её почти сорок лет стоит выбрать нечто простое, поэтому она сшила жакет пыльно-розового цвета с очаровательной баской, напоминавшей фижмы испанских платьев времён расцвета империи, а ещё узкую юбку-русалку ниже колена, но подчеркивающую красоту стройных ног. Атласный топ с миланским кружевом был скрыт от людских глаз, но это была нужная вещь: вдруг в клубе будет жарко. Вместо фаты — пейнете с мантильей, которые Роберт подарил Бетти много лет назад — в Мадриде, когда они давали клятвы друг другу. У неё были кружевные белые перчатки и скромный букет из маленьких бутончиков белых роз, а также немного жемчужных украшений. У Бетти было ещё одно платье. На всякий случай. Бежевое, из искусственной замши, обтягивающее фигуру как перчатка, с бахромой и при этом такое простое. Но почему-то Бетти была уверена, что ей оно не пригодится. — Ты уже готова? — Эбони вошла к комнату. Бетти в это время старательно рисовала стрелки. — Почти, — Бетти ещё раз посмотрела на себя. — Как я выгляжу? — Ты, как всегда, самая красивая, — Эбони улыбнулась. — Я так рада за вас с Робертом. — Он уже уехал? — Да, — Эбони подошла к Бетти, положив руки ей на плечи. — Вы заслужили это. Я не должна была все эти годы тебя ругать за то, что он женат, а ты разбиваешь его семью. — Я бы пропала без тебя, — Бетти поцеловала подругу между глаз. — Если бы ты тогда не вдохнула в меня жизнь, то я бы никогда не встретила Роберта. Так бы и мечтала ночами о нём, боясь стать такой же, как сотни других дурочек, желающий урвать свой кусочек счастья. Это была обычная свадьба, так уж они с Робертом решили: пусть всё будет несколько старомодно и без особого огня, но уж точно это был самый яркий манифест в их жизни. По крайней мере, венчание в церкви Святого Албана Мученика должно было показаться со стороны скучным. Хотя была пара забавных моментов. Клятвы Бетти и Роберта не были похожими на традиционные, а местный викарий постоянно шутил, явно зная их долгую историю и как молодожёны пришли к этому. Роберт смотрел на Бетти с обожанием, ожидая момента, когда сможет откинуть мантилью и поцеловать её в розовые губы, словно срывая бутончик розы. Он чувствовал, какой спокойной и расслабленной была Бетти, пусть иногда явно и терялась. Но уже по тому, как она шла с Виктором под руку к алтарю, было очевидно: Бетти искренне счастлива такому повороту. Роберт был удивлён, что она не стала шить свадебное платье, решив быть простой и несколько обыденной. Но ему нравился цвет костюма и то, как он выделялся среди нарядов приглашённых гостей. — Элизабет Сонсолес Данлер Икаса, я обещаю дать тебе всё лучшее, что у меня есть, и просить у тебя не больше, чем ты можешь мне дать. Я обниму тебя, когда тебе это будет нужно. Я выслушаю тебя, когда тебе нужно будет выговориться. Я буду смеяться с тобой во времена веселья и поддержу, когда тебе будет грустно. Я буду любить тебя такой, какая ты есть, и помогать стать тебе той, кем ты можешь быть. Я встречу старость с тобой. — Ох… Роберт Энтони Плант, я влюбилась в твои качества, способности, взгляды на жизнь; я не буду пытаться переделать тебя. Я обещаю уважать тебя как личность с твоими интересами, желаниями и потребностями. И понимать, что иногда они отличаются от моих, но они не менее важны, чем мои собственные. Я обещаю быть открытой тебе, делиться с тобой своими внутренними страхами и чувствами, секретами и мечтами. Я обещаю расти вместе с тобой, чтобы быть готовой встретиться с любыми переменами, потому что мы оба меняемся для того, чтобы сохранить наши отношения живыми и волнующими. — И, конечно же, я обещаю любить тебя в радости и печали и отдавать тебе всё, что есть у меня… полностью и всегда, — закончил за неё Роберт. — Отныне и вовек. Ты мой самый лучший друг и моя единственная настоящая любовь. Роберт надел на палец Бетти обручальное кольцо, потом она на его. Они оба знали, что эти тонкие полоски золота, скорее всего, будут лежать в шкатулке. Бетти нравилось помолвочное кольцо; казалось, она с ним уже срослась и каждое утро надевала его, несмотря на то, что оно было несколько вычурным и явно не повседневным. У Роберта были свои предпочтения. Впрочем, они нисколько не переживали по этому поводу. Для того, чтобы знать, что они муж и жена, не обязательно носить обручальные кольца. Роберт откинул мантилью Бетти, после того, как священник объявил их мужем и женой, и пылко поцеловал любимую, ощущая, как она сразу же подалась к нему всем телом, обнимая за шею. Надо ли было уловить в себе перемены? Почувствовать, что теперь многое стало другим? Но пока они с Бетти не особо понимали, что с ними произошло сегодня. У церкви, когда делали совместные фотографии, собралась толпа зевак. Так всегда бывало и в Лондоне: многие останавливались, чтобы посмотреть, в каком платье невеста и красив ли жених. Сегодня все делали то же самое. Слышались шепотки вроде тех, что молодожёны уже немолоды, и лишь только спустя некоторое время зеваки поняли, кто женился в Бирмингеме на излёте тысяча девятьсот девяностого года. Учитывая, что сегодня был выходной, а ещё и полдень, то народу собралось достаточно. Трудно сказать, хотели ли Бетти и Роберт столько шума, но определенно было ясно: они привыкли к этому, ведь много лет назад сами выбрали такую жизнь — напоказ. — Это же Роберт Плант! — Да, это Роберт Плант женится. — На изумительной брюнетке женится. — Он женится на Бетти Данлер. — Да не может быть! — Почему же, очень даже может. Все эти шепотки и громкие разговоры вызывали лишь улыбки. Но было видно, как Роберт и Бетти счастливы оттого, что сделали то, чего так страстно хотели все эти годы. Они знали, что не скроют факт своей свадьбы и наверняка журналюги сегодня же начнут их выслеживать, желая узнать, как они себя чувствуют, став мужем и женой. Но это не волновало их: от прессы, как всегда, пусть отбивается Мёрси. А их менеджеры пусть сами решают, что со всем этим делать и как бы на этом заработать, если такая мысль всё же посетит их. — Счастья вам, — крикнули из толпы, когда Бетти и Роберт садились в машину. — Твой букет… — Поймала какая-то девушка. Убежала невероятно довольная, — сказала Бетти. Машина тронулась. — Даже не успела пожелать ей счастья. — Ты сама-то счастлива? Бетти нашла ладонь Роберта и накрыла её своей. — А ты как думаешь? — она приблизилась к нему. — Должно быть, да. Но если честно, я не успел обо всём этом подумать, — Бетти тихо рассмеялась в ответ, обняв Роберта за плечо и прислонившись к нему щекой. — Наверное, только завтра утром до меня всё дойдёт. Это же самая лучшая авантюра в моей жизни. Вечеринка в клубе началась с фуршета. Гости медленно слетались на огонёк. И тут должно было начаться самое интересное. Когда множество музыкантов оказываются на одной площади, то случиться может всё, что угодно. Мэгги и Кармен хорошо это помнили и любили, когда их брали с собой на свадьбы, пусть часто там и случались всякие неприличные вещи, но им было не привыкать к такому. Вино, шампанское, немного виски, вкусные закуски на маленьких тарелочках, большой свадебный торт с аргентинским дульсе де лече — это всё было так мило, но позволяло гостям просто веселиться. Даже свадебный танец был таким несерьёзным: Бетти и Роберт постоянно смеялись, потому что вспоминали, как она учила его танцевать в первый день знакомства. Бетти откидывала голову назад; она уже сняла мантилью и пейнете, её прическу украшали бутоны дамасской розы, которые были такими же свежими и красивыми, как утром. — Вот наконец-то Роберт сподобился, — пошутил Джимми. — А то мы всё ждали и ждали. — Я вообще-то догадался, — Джонси сжимал в руках бокал с вином. — Бетти выдала себя. — Это как же я выдала себя? — она посмотрела на Джонси. — Как? Ты мне сама сказала, что у тебя на это число назначено тут гулянье. Я подумал, ну, день рождения нет ни у кого, да и крупных событий тоже. Хотя… на самом деле это Мо додумалась. В тот вечер музыканты импровизировали на ходу. Бетти и Роберт тоже не удержались. Led Zeppelin снова были вместе, пусть на барабанах и играл Джейсон, а вместе с Робертом пела Бетти. Но те, кто помнил, как группа отмечала выход своего фильма-концерта, говорили: сейчас была та же магия, словно столько лет и не прошло вовсе. Было очень весело. Они были несерьёзными и в то же время весьма одухотворёнными; вино с шампанским придавали уверенности, как в былые времена, а необычность обстановки лишь только добавляла некоторую пикантность. В этот ураган было вовлечено столько людей, что скучать всем остальным просто не приходилось. Фредди появился, когда в «Factory» почти никого не осталось: многие уже уехали в ближайшие отели, чтобы отоспаться после выпитого. Бетти в это время говорила с Робертом и его сестрой Элисон и не сразу увидела запоздалого гостя. Бетти поцеловала Роберта в щёку, прежде чем оставить его. Скорее всего, демонстративно, чтобы показать, с кем она теперь связана узами. Она не собиралась сейчас идти на поводу у Фредди, да и вообще не думала, что он сейчас приедет сюда. Весь вечер в голове Бетти вообще не было мыслей о Фредди и о том, что скорее всего, она сделала ему больно, так трусливо сообщив о свадьбе. — Ты такая красивая, — Фредди не знал, с чего начать, поэтому решил с привычного — с раздачи комплиментов. Он не ожидал, что при его жизни такое вообще может случиться. Когда он заболел, то хотел, чтобы Бетти жила своей жизнью, даже какое-то время радовался тому, что у них с Робертом будет ребёнок. Но чем больше прогрессировала его болезнь, тем сильнее Фредди ощущал ревность к Бетти. Она продолжала жить и не собиралась гасить в себе пламя амбиций, желаний и стремлений. Его раздражал тот факт, что она проводит всё своё свободное время с Робертом, а теперь и вовсе будет привязана к Планту и его глуши. Фредди боялся этого больше всего. Он опасался этого все последние месяцы; особенно страх усилился после того, как Мэгги узнала правду. Фредди понял: теперь Бетти ничего не держит и она вольна решать, что ей дать, а значит, запросто может выйти замуж за Роберта. И вот это случилось. И Фредди был зол на Бетти. За её враньё и за то, что она перестала с ним считаться. Он потерял её окончательно. Теперь на её пальчике блестит тонкий золотой ободок, а её фамилия стала другой. — Спасибо, — просто ответила Бетти. — Жаль, что это было не наше торжество. — Ты прекрасно знаешь, что я бы не стала твоей женой. И ты знаешь, что не создан для этого. Ты всегда говорил: для семьи нужно быть другим человеком. Я никогда не была готова принять то, кем ты являешься и что у нас не может быть детей. Да и ты всегда говорил, что не хочешь их. Любишь чужих, но не хочешь своих. В юности они были другими. Сначала Фредди строил планы, но когда Бетти стала ездить за границу, то он перестал говорить о браке и детях. Не то чтобы Бетти крепко задумывалась об этом в те дни, всё же у неё были большие планы на жизнь, но она понимала: однажды ей захочется нормальной семейной жизни. Когда они с Фредди снова сошлись, то спустя какое-то время оба осознали, что у них никогда не будет общих детей. Для Бетти это стало неким облегчением и проклятьем, а ещё Фредди постоянно твердил, что брак лишит их самого главного — свободы. Бетти жила в некоем подавленном состоянии, пока Роберт не пообещал, что с ним у неё будет всё, что она захочет. — Я дважды пытался построить нечто прочное… — начал Фредди. — Да, с Мэри и со мной. Но вся беда в том, что Мэри продолжает тебя любить, пусть и видит в тебе нечто, позволяющее ей ощущать себя лучше, чем просто бывшей подружкой, о которой уже давно забыли. А я давно перестала испытывать к тебе чувства. — Почему ты мне не сказала? — Фредди мучился оттого, что Бетти перестала ему доверять. — Мы решили это спонтанно, — соврала Бетти. Хотя отчасти это так и было, но всё же уже с лета они с Робертом готовились к свадьбе. Только со стороны всем казалось, будто они приняли поспешное решение. — Ты случайно не беременна? — голос Фредди дрогнул. — Нет. Я просто счастлива. Мы сейчас поедем домой, — Бетти совсем не хотела говорить на эту сложную для себя тему. — Я… — он осёкся, пряча глаза. — Проведёшь ночь у нас, а утром уедешь, — предложила Бетти. — Он будет против, — Фредди кивнул в сторону Роберта. — Не будет. Бетти оставила Фредди и направилась к Роберту. Фредди видел, как она что-то говорит своему свежеиспечённому супругу; тот посмотрел в его сторону, кивнул Бетти, а потом оставил её посреди зала. Бетти взяла свой жакет и шубу и поспешила за Робертом. Фредди чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. — Я тебе говорил, что это плохая идея, — Джо Фаннели, в последнее время верный оруженосец Фредди, появился за его спиной. — Только рвёшь себе душу. — Почему она так со мной? — Фредди, ты сам променял её на гей-бары, шумные компании и секс без обязательств. Бетти все эти годы всегда желала другого. Не знаю, почему ты этого не замечал. Как только ты меня с ней познакомил, я сразу же тебе сказал, что она ждёт от отношений совершенно другое. Но ты не верил мне. — Ты, как всегда, прямолинеен. — Я, может быть, единственный, кто скажет тебе правду. Фредди хмыкнул. Он не хотел ехать к Планту домой, но всё же не мог отказаться от приглашения Бетти.***
Бетти приникла всем телом к Роберту, раскинувшемуся на кровати, и, поцеловав его в грудь, заметила пару седых волосков; впрочем она не стала ничего ему об этом говорить. Странное это было ощущение — дожить почти до сорока лет и только сейчас впервые по-настоящему ощутить на вкус жизнь. Роберт курил, пока Бетти пыталась собраться с мыслями и разобраться в собственных ощущениях. За некоторое время до этого вышла несколько неловкая ситуация. Фредди и Роберт столкнулись в гостиной. Робби лишь скупо сказал Мэгги, чтобы она помогла устроиться Фредди и его другу, а потом взял Бетти за руку и демонстративно повёл наверх, абсолютно не скрывая своих намерений и словно специально оставив дверь приоткрытой. Он делал всё так, чтобы Фредди, находящийся через комнату, мог всё слышать. Но Бетти не корила Робби за его желание распушить хвост перед соперником. — Это и правда было классно, — сказал спустя какое-то время Роберт. — В смысле? Мы с тобой постоянно этим занимаемся. Просто воздержание усиливает жажду. — Когда раньше я тебя месяцами не видел, то накидывался как голодающий на кусок хлеба, — Роберт посмотрел Бетти в глаза. — Так что я теперь понимаю, чего именно ты хотела, когда не пускала меня в свою постель. Роберт в тот вечер сгорал от нетерпения, словно мальчишка, который только начал познавать прелести секса. Он бросал на Бетти обжигающие взгляды и всё пытался затащить её в какой-нибудь укромный уголок. Иногда у него это получалось, но потом он быстро одумывался и отпускал Бетти. Она лишь только распаляла его, сначала позволяя, а потом давая понять, что на этом стоит закончить. И вот они добрались до кровати, и Роберт стал медленно раздевать Бетти, целуя то коленку, то ключицы, то низ живота. Теперь он стал её мучителем. Бетти просила его, заклинала, требовала, а потом просто жалобно скулила, умоляя взять её как можно быстрее. Но Роберт лишь усмехался и продолжал свои ласки, только спустя некоторое время он позволил себе просто растянуться на кровати, отдавшись на откуп Бетти и ощущая её руки и губы на коже. Она смеясь, оседлала его, а Роберт потянулся к ней и, поцеловав в губы, ловким движением опрокинул её на постель. — В этой игре сегодня я главный, — прошептал он, прикусывая её мочку уха. Бетти подалась к нему всем телом, нетерпеливо приглашая в свой сладкий рай. Роберт одним движением вошёл в неё, чувствуя, как нога Бетти скользнула по его бедру. Она откинула голову назад, натягиваясь как тетива под ним, позволяя тем самым глубже проникать в неё. Робби целовал её в шею, там, где билась венка, слушал, как Бетти хрипло дышит, и чувствовал, как она оставляет следы на его спине. Роберт не собирался так просто сдаваться, решив, что эта ночь точно будет волшебной. Он сам поражался своей выносливости, не ожидая от себя такой страстности и горячности. Когда-то он был таким с Бетти, но с годами многие вещи меняются. С ней он всегда мог быть тем, кем захочет, и сейчас, вроде бы столько лет владея ей, не чувствовал, что всё это приелось и стало скучным. Пусть многие вещи и были знакомы, но Бетти умела быть неожиданной и при этом помогала ему быть таким же. — Я люблю тебя, — Бетти потянулась к нему, чтобы поцеловать в подбородок. Роберт нежно убрал её тёмные волосы с лба. — Знаешь, давай договоримся об одной простой вещи. Это избавит нас от некоего недопонимания и самое главное, от ссор в будущем, — Бетти непонимающе глянула на него. — Раз ты… — он шумно втянул в себя воздух, подбирая слова, чтобы не обидеть нечаянно Бетти. — Раз ты больше не можешь иметь детей, то мы никогда не будем к этому возвращаться. Не будем думать об этом и просто станем жить для себя. — Робби… — выдохнула она. — Я хочу, чтобы подобные вещи не омрачали нашу с тобой жизнь. Не хочу, чтобы мы с тобой гонялись за призрачной мечтой в надежде, что однажды всё получится. — Хочешь, чтобы я не снимала спираль? — Роберт прикусил нижнюю губу. — Всё равно иногда это придётся делать. Просто мне скоро исполнится сорок — я слишком старая для таких вещей. Я и сама это понимаю. — Бэтс… — Робби губами прижался к её виску. — Всё хорошо. Ты прав, мы должны забыть об этом. Нам будет легче без этого балласта. Мы слишком долго пытались пережить прошлую трагедию и упустили много времени, но это уже не имеет никакого значения. Бетти не хотела соглашаться с Робертом, но с другой стороны, у неё не осталось иного выбора. Летом, отправившись в тур, она все же сняла спираль в некой надежде, что ещё можно запрыгнуть в уходящий поезд. Но не сложилось. Холли ничего по этому поводу не говорила, а Бетти решила, что придётся оставить позади всякие мечты о повторном материнстве. Роберт был прав: они должны оставить свои мечты в прошлом и просто быть вместе, иначе просто сгорят в погоне за призрачными желаниями, которые никогда не станут былью. Утром Бетти проснулась первой. Её взгляд упал на золотой ободок на пальце. Значит, это не было сном. Так и было. С сегодняшнего дня она официально миссис Плант. Она надела бархатный халат с золотой восточной вышивкой и спустилась вниз. Фредди ещё не уехал в Лондон, он о чём-то говорил с Хосе. Увидев Бетти, Джо и Хосе сразу же куда-то испарились. Фредди вчера всё слышал. Даже видел силуэты, что отражались в зеркале. Он никогда до этого не ловил Бетти в постели с другими мужчинами. И вот сейчас впервые осознал этот факт: Бетти спала с другим мужчиной. Уже много лет спала в одной постели с другим. Фредди не мог уснуть в доме Роберта, пусть Мэгги и говорила, что он волшебный и всех тут настигает покой. Сон никак не шёл, его вытесняли мысли о предательстве Бетти. Теперь он всё понял. Понял, в какой именно миг она его предала. Это случилось ещё до того, как они снова стали встречаться. По сути, все её слова о любви были враньём, потому что все эти годы она сходила с ума по Роберту. — Может, мы поговорим обо всём, — предложил Фредди. — Только давай выйдем на улицу. — Ты легко одета. — Я накину шубу и выйдем, — Бетти ушла в холл за своей шубой и пальто Фредди. На улице было теплее, чем вчера, но Фредди всё равно боялся, что Бетти заболеет. Впрочем, кажется, она была уверена, что разговор будет недолгим. Сначала они молчали, а потом Фредди решил начать первым, разрушая оцепенение между ними. — Я люблю тебя, — сказал он. — А я тебя нет, — это прозвучало так, что трудно было возразить. — Всё в прошлом, Фредди. Всё осталось там, за дверью нашей квартиры и нашей спальни, где мы провели много ночей. Всё осталось там, и это нельзя унести с собой ни в будущее, ни в настоящее. Мы пытались, но так и не смогли обрести прежнее равновесие. — Ты хоть когда-нибудь любила меня? — в его голосе была слышна мольба. — Любила. До того момента, как ты мне изменил с Мэри, сделав больно. Ты просто взял и приревновал меня к успеху, поверив во все эти мерзкие слухи. Я не изменяла тебе тогда, пусть у меня и было много поводов для этого. Я крепко стояла на ногах, а ты взял и променял меня на девицу, которая оказалась проще меня. — Ты так и не простила меня. — А что ты хочешь от меня? Нет, я простила тебя. Чёрт! Я натворила из-за тебя столько ошибок. Я перестала любить тебя, когда встретила Роберта. Если бы он не был таким настойчивым, а все обстоятельства складывались иначе, то я бы никогда не сошлась с тобой снова. — Ты жалеешь об этом? — голос Фредди дрогнул. — Кого ты обманываешь? Я изменяла тебе, как последняя шлюха. Сначала с Крисом, а потом с Робертом. Я обманывала тебя полтора года, притворяясь самой лучшей подругой на земле, а сама при первой же возможности бежала к нему. Я давала ему клятву перед Богом, когда была в отношениях с тобой. — Я всё был готов тебе простить. Но какого чёрта ты так со мной поступала? — Господи, опомнись, Фредди! Я просто перестала любить тебя. Такое бывает. Сначала ты мне вешал лапшу на уши, что хочешь со мной детей и семью, а потом ты стал меня отговаривать от этого, утверждая, что это лишит нас самого главного — наших мечтаний. А сам в итоге сделал предложение Мэри и готов был заделать ей ребёнка. Ты не хотел этого со мной. Ты вогнал меня в чёртовы сомнения и заставил потерять несколько лет жизни. Ты все эти годы просто пытался эгоистично привязать меня к себе. — Он бы не женился на тебе раньше. — Это не имеет значения, потому что это длится уже много лет. — Помяни мое слово, он сделает тебе больно. — Иди ты к чёрту! Я не собираюсь совершать сати , следуя за тобой. Я хочу жить. Хочу быть с Робертом. — Спасибо, что напомнила об этом. — Ты сам в этом виноват. Я говорила тебе, что пора бы притормозить. — Ты меня довела до этого! — Ты начал трахаться с мужиками до того, как я стала изменять тебе с Робертом. Ты слишком много хочешь от меня. — Я хотел твоей любви. — При этом имея всех, кроме меня, так ведь? Я знаю, что в конечном счёте тебе было в тягость спать со мной. Я не люблю и не любила анальный секс, перестала тебе в этом уступать, а ты мне мстил за это. Ты просто держал меня на поводке, как и Мэри. Впрочем, она сама была рада этому, но не я. — Бетти… — Фредди понимал, что разговор приобрёл странный оттенок. Лучше бы он молчал и оставил всё как есть. — Нет, Фредди. Нет, всё в прошлом. Для меня всё теперь точно в прошлом. Я хотела остаться твоим другом, но видно, это не так просто, — она развернулась и быстро шмыгнула в дом. Роберт ждал её у двери. Она сразу же спрятала лицо на его груди, а он поцеловал её в макушку, прижав к себе. От неё приятно пахло морозом и свежестью, а ещё хотелось защищать её, закрыв от всех трудностей. Роберт ничего не сказал, надеясь, что Фредди исчезнет из их дома. Он всё равно останется в жизни Бетти, но Роберт понял самое главное: Фредди для Бетти — прошлое, а он, Роберт — её настоящее. Пусть так и будет всегда. Они были настоящим и будущим друг друга — отныне и навсегда. Они не должны потерять эту волшебную вещь под названием любовь, соединяющую их и дающую крылья. С этого дня и до самого последнего своего вздоха он обязан заботиться об этой удивительной женщине, и что бы ни случилось, он всегда будет это делать. Я обниму тебя, когда тебе это будет нужно. Я выслушаю тебя, когда тебе нужно будет выговориться. Я буду смеяться с тобой во времена веселья и поддержу, когда тебе будет грустно. Я буду любить тебя такой, какая ты есть, и помогать стать тебе той, кем ты можешь быть. Я встречу старость с тобой.