— Кое-кто не будет рад твоему появлению, — он понимает, почему я здесь.
— Если только она узнаёт. Я хочу поговорить. С тобой.
Мы прошли на кухню и я, открыв банку газировки, огляделся вокруг. Мне не хотелось, чтобы Николь видела меня здесь. Диего умный парень, он не станет рассказывать, за него можно быть спокойным.
— Ну и о чем ты хотел поговорить?
— Думаю, ты догадываешься. Я не специалист в отношениях, но мне кажется, что ваше «влечение» не совсем взаимно. Тебе это не нужно так, как ей.
— С чего интересно ты это решил? — он ухмыльнулся.
— Помнится раньше, когда тебе действительно кто-то нравился, ты был намного напористее.
— Николь не «кто-то», ты прекрасно знаешь об этом. С ней сложнее.
— Поэтому я и спрашиваю, действительно ли ты этого хочешь? Ты уверен в том, что чувствуешь к ней?
— Я не знаю ответ на твой вопрос, Андер. Точнее, я не «горю» ей, но понимаю, что какие-то искры всё-таки мелькают.
— Тогда могу я попросить об одолжении?
— Смотря, в чем оно заключается.
— Уступи мне. Ты не уверен, а я знаю точно. Она не будет на тебя злиться, разве что первое время.
— Знаешь, даже если бы Николь мне совсем не нравилась, я бы не дал тебе такой возможности. Все, что угодно, но не парень, который просто воспользуется ей и причинит боль в очередной раз. Ты не тот, кто нужен Нико. Она должна найти более достойного, — Диего не пытался скрыть своей неприязни.
— А ты у нас смотрю вправе решать за неё, да? — Андер подошёл к нему вплотную и схватил за футболку.
— Я не решаю за неё, я отказываю тебе в просьбе. Уходи, пока она не приехала.
— Мы не закончили.
— Закончили, — Диего оттолкнул Андера, что ему совсем не понравилось.
Парней переполняли эмоции, причём не очень хорошие. Андер знал, что ему нужно остановиться, но для него это было чертовски сложно. Он привык бороться и достигать целей. Это одновременно было его лучшим и худшим качеством. Между ребятами произошла потасовка. Андер успел дать Диего под дых, прежде чем присутствующие уставились на «зрелище» и они бы продолжили, несмотря на это, но один из парней приметил на парковке знакомую машину.
— Черт, это ведь ее машина…
— А я говорил тебе уходить, — тяжело дыша, ответил Диего.
Андер грозно зыркнул на него и удалился в неизвестном направлении.
Николь, довольная началом выходных, зашла в дом. Ее улыбка стала ещё шире при виде Диего. Он был немного запыхавшийся, но она списала это на то, что вечеринка началась относительно давно. Возможно, он уже выпил и потанцевал, кто знает. Девушке хватило несколько секунд, чтобы обвить руками его шею и нежно поцеловать в губы.
— Какая милая картина, — знакомый голос послышался сзади.
Николь развернулась и увидела Камиллу. На лице девушки была игривая улыбка, а в глазах мелькали огоньки.
— Хотелось бы сказать, что рада тебя видеть, но нет, — Николь взяла Диего за руку и начала уходить.
— Вечно тебя куда-то уводят, Диего. То Николь, то Андер.
— Камилла, оставь нас в покое, — послышался голос Диего.
— Что? — Нико остановилась, — Он тоже тут? Вроде должны были быть только твои друзья?
— Ну, я дружу с Густом, а вот Андер явился без приглашения. Они с твоим парнем очень мило беседовали. Это должно быть особенно заметно по синяку на его животе, — улыбка не сходила с лица Камиллы.
Николь подняла футболку Диего и увидела расплывающееся красное пятно. Андер перешёл черту, и Николь было необходимо поставить его на место.
— Где он? — она повернулась к Диего, но тот молчал.
— Если поторопишься, то застанешь его на парковке.
Нико с огорчением посмотрела на Диего и пошла в сторону выхода на улицу. Камилла, словно Реджина Джордж из «Дрянных девчонок» пригласила всех на представление.
— Ты полный придурок, Муньос! — она залепила ему звонкую пощёчину.
— Я не… — Андер не успел договорить, в эту же секунду прилетало с другой стороны.
— Почему ты не можешь просто успокоиться? Зачем ты вечно лезешь туда, куда тебя не просят!
— Успокоиться надо тебе! — кажется, парень не оценил действий Николь.
Николь начала бить его в грудь. Для людей вокруг это выглядело глупо и нелепо, они смеялись, но Андер и Диего понимали, что стоит за всем этим поведением.
— Проваливай отсюда! И засунь себе в задницу этот проект! Ты ублюдок, Андер! Что, не можешь умерить свой «собственнический» характер? Будешь бить каждого парня, которому досталась девушка, которую ты хотел трахнуть?
— Да если бы я не хотел, тебя бы уже загрызли. Ты только и держишься за счёт того, что являешься объектом моего интереса! Думаешь, что такая особенная? Да если бы я тогда настоял, ты бы не просто поцеловала меня, но и пополнила «сама знаешь какой» список.
После этих слов Николь была готова разбить не только лицо Андера, но и его машину. Диего успел схватить ее со спины и оттащить в сторону, хотя надо признать, что сделать это было очень трудно.
— Боже, прости меня, — она посмотрела на его обеспокоенное лицо и заплакала, — я не должна была устраивать всё этот здесь.
— Не волнуйся по этому поводу. Давай просто уедем. Я отвезу тебя домой, хочешь?
Николь кивнула и протянула ему ключи от машины. Они уехали. Всю дорогу девушка смотрела в окно и молчала. Ей было стыдно за то, что она устроила такой скандал. Тут не был виноват ни Андер, ни Камилла. Она должна была сделать все по-умному, а в итоге смотрит, на моментально сменяющиеся пейзажи, которые расплываются из-за слёз. Когда Николь летела в Мадрид, то мечтала, что начнёт все с чистого листа. Наверное, у неё бы получилось, не будь это лист в том же блокноте, что и до этого. Все всегда шло наперекосяк. Почему в этот раз она ожидала иной исход?
Диего ушёл достаточно быстро. Было видно, что ему надо побыть наедине со своими мыслями. Его побили из-за неё, а потом ещё и опозорили перед друзьями. На его месте Николь никогда больше не связывалась бы с собой, даже учитывая факт, что она очень хотела загладить вину. Розовые оттенки, которыми закат разукрасил небо, сменились глубокими синими. Звуки «плачущей» гитары доносились с балкона. На стеклянном столике лежали блокнот и ручка. В самые плохие дни Николь спасало только творчество, хотя, казалось, даже это сейчас никак не поможет. Ее грудь будто залили свинцом, и звук не хотел «выходить наружу». Пальцы слетали со струн, мысли были запутаны в клубке.
Ее очень удивил и испугал неожиданный звонок в дверь. Девушка робко посмотрела в глазок и выдохнула, когда увидела там Лукрецию.
— Только не говори, что все уже знают? — Николь открыла дверь.
— Если скажу, что я узнала раньше остальных, это поможет?
— Нет, — Лейн жестом пригласила Лу внутрь.
Они разместились на диване, и Николь пересказала все, что произошло. В какой-то момент ее даже начало потряхивать. Тогда Лу открыла бутылку вина, что принесла с собой и попыталась успокоить девушку.
— Я так виновата перед Диего.
— Нико, дай ему время. Если он ценит тебя, то подобное покажется пустяком. Мы принимаем недостатки людей, если любим их. Тем более, что ты заступилась за него. Даже если он не просил об этом, ты пыталась защитить его.
Николь положила голову на плечо Лу. Ей овладевали странные чувства, но то, что рядом с ней человек, который может поддержать — радует. Да, от слов девушки мало что поменяется, но понимание того, что рядом с тобой есть друг — значило для Нико очень много.
Кто по собственной воле захочет подниматься в воскресенье рано утром? Правильно, никто. Только если вы, не запутавшийся в жизни человек, у которого ночь заменила день и наоборот. Николь не смогла уснуть этой ночью, так что сейчас, вновь сидя на балконе и допивая вино Лу, она была готова бросить все. Усталость пробирала до костей, но в мозгу царил хаос. Надо было ждать, пока буря стихнет, а длилась она очень долго. Лишь к вечеру Лейн нашла в себе силы выбраться из квартиры и сходить на почту, куда должны были доставить посылку от Мари.
Она была бывшей женщиной ее отца. Все детство Николь связано с ней. По крайней мере, до тех пор, пока ее не увезли в другую страну. Даже тогда Мари была готова оставить девочку у себя, но отец решил иначе, что стало первым шагом к плохим отношениям с дочерью. К счастью, Мари была умной и заботливой женщиной, поэтому как могла, поддерживала с Николь связь. Иногда Лейн казалось, что женщина — единственный человек, который знает все ее секреты. И что она нашла в отце?
Мари была фотографом, так что в посылке было несколько фотографий, которые участвовали в ее выставке, но не были куплены и письмо. Николь не смогла удержаться, так что сразу распечатала его.
«Дорогая Нико, надеюсь, ты помнишь про мою любовь к письмам, так что не обидишься, что я так долго не отвечала на твои сообщения в Инстаграм. Во-первых, улыбнись. Знаю, что ты любишь строить из себя буку, но не надо. У тебя прекрасная улыбка. Во-вторых, меня очень заинтриговал твой рассказ. Знаешь, мне кажется, тебе не стоит спешить. Попробуй понять, что ты чувствуешь. Не слушай других. Любовь не возникает спонтанно, дружба — тем более. Я знаю, что ты боишься все потерять, но обычно люди, которые играют в нашей жизни самую важную роль, все равно находят лазейку.
От всего сердца, Мари».
Николь грустно улыбнулась. Забери она посылку на пару дней раньше, всего произошедшего возможно и не случилось бы.
Небо затянуло чёрными тучами, а это означало, что ещё пара минут и на Мадрид обрушится ливень. Девушка ругнулась на себя, что решила пойти пешком, а не поехать на машине и быстрее направилась к остановке. Ей это не особо помогло, потому что ливень оказался сильнее, чем ожидалось. Когда она подходила к стеклянной конструкции, вся одежда и волосы были практически насквозь мокрые. Коробка выскальзывала из рук, а автобус согласно приложению будет не раньше, чем через 15 минут. Николь огорчённо плюхнулась на скамейку и посмотрела на подъезжающую машину, пока не поняла, что в ней сидит ее особенно любимый знакомый.
— Садись, я подвезу, — крикнул Андер в окно.
Николь сжала руку в кулак и сделала вид, что не слышала.
— Прекращай, ты ведь насквозь мокрая, я просто отвезу тебя домой. Можешь даже не разговаривать со мной.
Он поставил автомобиль на аварийку и вышел. Дождь продолжать лить, так что его кудри быстро выпрямились. Глаза были полны грусти. Он присел рядом и тихо произнёс:
— Мы можем поговорить?
— Мы поговорили вчера. Если ты вдруг не заметил, то наши разговоры не заканчиваются ничем хорошим.
— Ты ведь не такая, — От этих его слов по телу Нико пробежал разряд тока.
— Что ты хочешь сказать этим?
— То как ты себя ведёшь — это не ты. Это образ, который ты показываешь всем. Холодный и неприступный. Лишь бы только никто не задел то, что внутри. Вчера ты была другой. Чувственной по-настоящему. Потому что защищала то, что любишь.
— И зачем ты мне это все рассказываешь сейчас? — ей хотелось просто удалить себя из этого мира.
— Потому что ты мне нравишься. И влюбился я в настоящую тебя, а не этот образ. В ту девушку, которая включала мне Arctic Monkeys, ругалась на придурков, что потеряли гитару, в ту девушку, которая не закрывается от всех вокруг. Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы начать доверять человеку. Я готов ждать сколько угодно, но просто будь собой, пожалуйста. Ты ведь переживаешь это все глубоко внутри. Просто покажи это. Медленно и аккуратно. Я обещаю, что не заставлю тебя усомниться в этих чувствах и эмоциях.
— И это все говорит человек, который вчера записал меня в список своих шлюх.
— Я тоже не идеальный и я был не прав. Прости, что сказал тебе все это. Думал, что смогу задеть, но это было глупо. Мне стыдно перед тобой за эти слова.
— Ты не знаешь меня, Андер. Никто не знает. Все хуже, чем ты думаешь, так что просто оставь это. У меня уже есть человек, которому я доверилась и из-за наших с тобой необдуманных решений, он оказался крайним.
— Ты уверена, что хочешь полностью открыться именно ему?
— Да, — ответила Николь, но уверенность в чем-либо давно покинула ее.
— Тогда просто помни, что я рядом.
— Мой автобус. Увидимся в школе.
Заметка №4. Любовь или ненависть?
