Two Dollars

      Проехав по захудалым задворкам, машина постояла на перекрёстке, сигналя поворотниками, пропустила перед собой пару легковых и свернула в сторону главной дороги, а оттуда — прямиком вдоль железных путей до ближайшего МакАвто.       «Через сто метров поверните налево. Поверните налево сейчас,» — по словам диктовал женский голос из навигатора. Руки развернули руль.       В прохладном салоне душно от осеннего дождя и сгущающихся сумерек, заполнивших всё чёрно-синими цветами. Почти нашёптывали Бронски Бит свой дебютный сингл с редкой рябью из дежурной станции.       Патрульный автомобиль, отсвечивая неоновыми голограммами — недавним нововведением — наконец-то остановился у приёмника «Мака». В это время как раз люди разъезжались с работ по домам и самые усталые запасались на вечер тёплыми толстыми бутебродами и стаканчиками с колой, в которых о стенки приятно постукивали кубики льда.       — Что будешь? — Хэнк скосил голову на новичка. Тот только едва недовольно подёрнул носом, всем видом показывая неохоту. — Как хочешь... Два чизбургера, колу, среднюю картошку... Ты точно ничего не будешь? — Хэнк контрольный раз ещё глянул.       — ... Кофе, — не сразу ответил Гэвин, передумывая, потёр чистую переносицу, всё ещё смотрел куда-то в темноту под ногами.       — И кофе ещё.       «Соус не желаете?» — услужливо и приветливо поинтересовался женский голос из приёмника, что на секунду какое-то практически невесомое напряжение спало.       — Нет, ничего не нужно.       «Сейчас у нас проходит акция...»       — Нет, не надо, — терпеливо перебил Хэнк и неслышно выдохнул.       «Оплата наличными или картой?»       — Наличными.       «Ваш заказ принят! Ожидайте!»       Аппарат зажужжал и выдал небольшой листочек с крупным номером. Его ровно выдернули. Приёмник умолк. Окно плавно поднялось наполовину, закрывая от мелкой мороси.       — Да брось, — негромко начал Хэнк и потёр аккуратно выбритый подбородок. Словесная поддержка каждый раз давала сбой, когда дело касалось чего-то серьёзного: одно дело ткнуть кулаком в плечо, когда набежали в счётчике с утра пенни за стоянку, другое — проваленное задание.       Он неловко опустил глаза, потирая шею, тоже смотрел непонятно то вниз, то искоса на Гэвина, силился что-то сказать, но молчал, перебирая слова на кончике языка. Гэвин поджимал челюсти и молчал. Казалось, ещё немного — и он ощерится, стоит ему поднять глаза и заметить своё прозрачное отражение в лобовом стекле. Верхняя губа словно застыла в готовности... или так только виделось в сумраке Хэнку.       Впереди посигналила машина, трогаясь. Ряд плавно двинулся и замер.       — Ну, подумаешь... Да Господи! Ты только месяц на службе! Нашёл из-за чего переживать. Расслабься. Я же знаю, как было...       — Не нужно прикрывать мою задницу, — процедил Гэвин, явно сдерживая себя. Терпением он никогда не отличался.       — Я тоже, знаешь, начинал с низкого старта и уже через две недели получил письмо счастья, — на самого себя пресно кивнул Хэнк, поглядывая периодически вперёд. Пальцы слабо потирали руль. — Знаю, проходил. Амбиций вагон и тележка, а мозгов... — тут он осекнулся, — Ну, слава Богу, хоть ты ими не так сильно обделён, — поспешил сообразить помягче фразу и подвигал челюстью, разминая. В патруле им не часто приходилось разговаривать — ни тот, ни другой не отличались компанейностью. — Если бы я не лажал, то не возился сейчас с тобой. Понимаешь?..       — Понимаю, — неизменно терпеливо цедил через зубы Гэвин, держась той мысли, что срываться на такого напарника — нельзя. Он явно корил себя, но молча и без истерик.       — Это хорошо, — заключил Хэнк, понимая, что надо ещё что-то сказал, но на уме ни одного слова.       Спереди сигнал.       Они подъехали к окошку выдачи. Хэнк опустил окно, забрал пакет, бросив себе на колени, и осторожно принял подставку со стаканчиками, жестом попросил подсобить, и Гэвин наконец задвигался, забрал себе, протянул десятку, ему вернули сдачу.       — Желаем хорошего вечера! — попрощался знакомый звучный голос, что минуту назад принимал заказ.       Хэнк сменил передачу, выезжая на трассу.       — Это сейчас...       — Андроид. Сэр. — забывчиво добавил Гэвин, потёр небрежно зудящую скулу. Бритьё не спасало от видимости молодой, мальчишеской щетины, обычно сходившей к двадцати или, на крайний случай, двадцати трём годам, особенно над верхней губой. Гэвин понимал, в чём проблема отказов от свиданий с ним, но даже утрированная харизма и походы в тренировочный зал не сбивали с него дух выпускника старшей школы.       — Отъедем на стоянку, перекусим.       Не шутил над этой темой, пожалуй, только новоиспечённый лейтенант.       Патрульный автомобиль через несколько коротких минут плавно свернул во дворы, постояв на «красный», а затем неторопливо доехал до парковки от какого-то продуктового магазинчика. Гэвин только недовольно лениво покривился — можно было купить всё здесь и без очереди.       Кажется, Хэнка такое совпадение не волновало.       Он заглушил двигатель, отстегнул ремень и мог себе позволить наконец-то поужинать, увлечённо разворачивая пакет, нагревший колени.       — Да поставь, поставь... — он вяло махнул Гэвину на панель, чтобы тот всё сложил туда вместе с подставкой.       Пару минут тишину нарушал шелест обёрток, пакета и хруст льда в стаканчике, но всё же Хэнк предпринял новую попытку унять самоедство новичка.       — Я тогда только начинал работать в полиции, — издалека вкрадчиво начал, надкусив тёплый чизбургер за щеку. — Нас было всего трое: я, Маршал и Кэти. Мы не очень общались, но... наверное, нам повезло, что попали все вместе, в одно отделение. Нас как-то отправили тоже на патруль с Маршалом. Должна была пойти вместо меня Кэти. Неплохая была девчонка, уехала только... Недалеко от нас ограбление произошло, мы поехали, ближе остальных оказались.       Хэнк сделал паузу и осторожно, незаметно посмотрел на тёмный силуэт Гэвина: он, нахмуренный, держал невозможно горячий кофе в пальцах, но молчал, не двигался, смотрел ниже бардачка — слушал.       — Я должен был сообщить, но пошёл вместе с ним. В итоге помощь приехала позже. Скажи я раньше, он бы сейчас, может, тут с тобой сидел. А не я, — Хэнк ненадолго замолк, задумываясь над чем-то с грустью, что даже притихший Гэвин посмотрел на него. — Ну, шальная, в общем, ему куда-то в спину попала... я не разбираюсь... Но теперь он инвалид. Так что не расстраивайся, пацан, есть вещи и посерьёзнее, чем свистнутая сумочка и беглый вор. И не такого дерьма ещё поешь.       Из забытого чизбургера в обёртку вывалился лист капусты. Хэнк опомнился, сморгнул и с меньшим желанием надкусил — кусок не шёл в горло. Пришлось запить.       В машине постепенно всё заполнялось запахом концентрированного аппетитного фастфуда, сырого асфальта и вечерней свежести, а ещё крепкого кофе. Кажется, его по-прежнему всё ещё делали из натуральных зёрен.       Скулы Гэвина ослабли. Он открыл отверстие в крышечке и спокойнее отпил, чем планировал изначально, не обжёг язык и нёбо.       Раздался характерный гул в салоне.       — Так и знал, — Хэнк довольно усмехнулся. В щетине по краям рта застряли крошки и пара семян кунжута. Он слизал их и подкинул Гэвину второй чизбургер.       — Знали?..       — Конечно! Ты целый день таскаешься со мной. Думаешь, я не в курсе, когда ты жрёшь и срёшь? Давай, налегай. У нас ещё где-то десять минут на всё.       Гэвин недоверчиво зыркнул на лейтенанта, но всё же принялся разворачивать одной рукой бумажку, взялся за булку и смачно откусил. Наблюдавший Хэнк почти довольно ненавязчиво улыбался и посасывал колу из трубочки.       — Не думай, что задаром. Будешь должен.       — Спасибо, сэр, — скептично ответил Гэвин, подняв на миг брови, словно это он просил о таком одолжении.       — Вот же язва.       — Она будет у Вас, если продолжите питаться этой дрянью. Сэр.       — Твоего мнения ещё не спрашивал, сопляк, — самодовольно хмыкнул Хэнк, но Гэвин заметил, как тот скривил уголок губ, и сам неслышно усмехнулся, отворачиваясь к другому окну.       Их задевало мягким светом из-за витрин продуктового, где-то во дворах гудел на прогреве мотор, вдалеке выли сирены спешащей на вызов «скорой», доносился молодой смех и стук стеклянных бутылок.       — Сколько? — между кофе и чизбургером поинтересовался Гэвин.       Хэнк в бороду улыбнулся.       — Два доллара.