Белый цветок

Начало рассветать. Небо окрасилось в фиолетовый, затем — в малиновый и розовый. Анарион пришел в себя еще верхом на скакуне. Вопросов он не задавал, понимал, что за то время, что был без сознания, они с Даэеном просто ехали вперед, пока не оторвались. Даэен заметил шевеление принца, пришпорил скакуна и спешился, а потом посмотрел на омегу, у которого был немного разбит лоб: кровь засохла и вместе с ней к ране прилипли волосы. — Как вы, Выше Высочество? Болит что-то кроме головы? — обеспокоенно спросил альфа. У него не было времени проверить принца в дороге на наличие других ран, поэтому сейчас нужно было убедиться, что омега пострадал несильно. — Я просто испугался. Таур, он… — омега вдруг вспомнил бету, который кинулся защищать принца, но замертво упал на землю, проткнутый мечом. Юный принц не понимал, как можно просто взять и убить беззащитного эльфа: у Таура не было даже оружия. Принц закусил губу, его глаза наполнились слезами, которые потом побежали по щекам. — Ваше Высочество, — Даэен взял руки принца в свои и сжал, — пожалуйста, только не нужно плакать. Таур защищал вас, ведь вы были самым ценным, что могли забрать эти разбойники. Обязанность нас, как ваших подданных, защищать вас ценой собственной жизни. Поэтому не плачьте, лучше скажите, где вы ранены. Альфа понимал, что для совсем юного омежки это было большое потрясение. Даэена уже ничем не проймешь, за всю свою жизнь он повидал достаточно жестокости: сам был ужасным убийцей и не щадил своих жертв, а Анарион был нежным цветочком, который нужно холить и лелеять. — У меня болит только голова, — Анари потянулся к ране, чуть надавил около нее и шикнул, зажмурившись. — Сейчас найдем место получше и остановимся, — пообещал Даэен и за поводья повел скакуна вперед. Через небольшой промежуток времени альфа вывел скакуна с принцем на небольшую поляну недалеко от реки. Место было со всех сторон скрыто кустами и упавшими деревьями, а к реке вела узкая тропинка. Одно из деревьев под тяжестью склонилось к реке, тем самым закрывая место от противоположного берега — сейчас это был лучший вариант. Даэен взял принца за талию двумя руками и рывком поднял его, снимая со скакуна, омега при этом зацепился за броню на плечах, которая была покрыта кровью. Однако когда он понял, что это кровь, то уже стоял на земле и рассматривал свои руки, стараясь не плакать. Даэен его защищал, это его работа, и если нужно было убивать ради его спасения, значит не стоит истерить. Мужчина видел, что Анарион сейчас не в лучшем состоянии, за эту ночь произошло слишком много для него, поэтому, придерживая принца за талию, альфа подвел его к дереву, снял свой плащ и постелил на сырую землю. — Посидите здесь, Ваше Высочество, я разведу костер, а потом мы займемся вашей ушибленной головой. Анарион замерз, поэтому не стал задавать лишних вопросов, а укутался в плащ своего защитника и стал следить за тем, как он собирает ветки. Знакомый запах сильного альфы помогал немного отвлечься. Омега закрыл глаза и сосредоточился на аромате Даэена, который чувствовал каждый день уже три года. Этот запах всегда преследовал его, благодаря ему Анари знал, что рядом тот, кто его защитит несмотря ни на что. Даже сейчас, когда жизни принца угрожает опасность, Даэен рядом, его запах обволакивает и не позволяет поддаться панике. Пока Его Высочество сидел у дерева, Даэен снял со скакуна свою сумку-мешок, а потом шлепнул существо по бедру, и то умчалось вглубь леса. Это нужно было, чтобы сбить преследователей со следа, ведь те наверняка просто так не отстанут, это было спланированное нападение. Однако было непонятно, что хотели разбойники, ведь в их рядах были не только люди и светлые эльфы, но и темные. Убить принца Анариона было бы нелогично. Возможно, они хотели потребовать выкуп? Мысли альфы прервал вопрос омеги. — Даэен, нас ведь не убьют? — принц сидел, закутанный в плащ, и казался мужчине еще меньше, чем есть: будто брошенный питомец он сидел и дрожал, а альфа еле сдерживал порыв подойти и обнять омежку. Даэен подошел ближе и только положил рядом с Анари свою сумку. — С чего вы взяли, что нас хотят убить, точнее, что вас хотят убить? — взглянул мужчина на омегу, а потом стал собирать опавшую листву и сухие ветки для костра. — Не думаю, что ваша смерть кому-то выгодна. Думаю, вас хотели выкрасть, чтобы получить выкуп или… — альфа замолчал, снова бросив взгляд на принца, — сделать из вас распутного омегу и оставить в доме какого-нибудь альфы, чтобы вы доставляли ему удовольствие. Даэен не хотел говорить такое Анариону, но жизнь вне замка отличалась от всех тех сказок, которые читали омеге на ночь в детстве. Не все были добрыми и бескорыстно помогали нуждающимся, а некоторых омег держали в публичных домах или в личном рабстве. Если среди светлых эльфов это было распространено не так сильно, то люди и тем более темные эльфы не гнушались использовать омег только для плотских утех. Подумав, что из принца могли бы сделать такого же развратника, Даэен вскипал от злости. Не для того он охранял этот цветочек три года, чтобы кучка каких-то разбойников выкрала его и использовала для своих нужд. Сам же Анарион от ответа альфы сжался и спрятал лицо в коленях, молясь лесным богам, чтобы они уберегли его и не позволили Даэену, единственному близкому сейчас эльфу, умереть. Костер был разведен быстро, потому что мысли о схваченном омеге действительно выводили Даэена из себя. Теперь стоило позаботиться о защите. От погони они оторвались, но это было ненадолго, потому что как только магия рассеется, ищейки быстро найдут их по запахам. Мужчина прошелся по поляне, вышел к берегу, а после вернулся, при этом руки альфы светились, и он бормотал себе под нос заклинания на незнакомом для Анариона языке. — Вы немного хотя бы согрелись, Ваше Высочество? — Даэен подошел к омеге и сел рядом с костром. Омега выглядел уставшим, хотя и пробыл без сознания долго. Самого же альфу немного клонило в сон, ведь он не спал уже сутки, однако сейчас им грозила опасность, поэтому сон для мужчины отошел на второй план. — Да, спасибо, — кивнул омега, не отрывая взгляда от костра. Альфа на несколько секунд замер и стал рассматривать принца внимательнее. Тот был прекрасен даже после такой тяжелой ночи. Мужчина достал из своей сумки флягу и пошел к реке, затем снова порылся в сумке и достал оттуда сменную рубаху. Она была чистой, поэтому альфа оторвал от нее лоскут, намочил и подсел к Анариону. — Мне нужно промыть вашу рану. К сожалению, у меня нет с собой никаких лекарств, поэтому придется перевязывать просто так. Анарион не сопротивлялся. Он сел ровнее, больше не закутываясь в плащ, и чуть вытянул голову в сторону альфы, чтобы ему было удобнее. Мужчина одной рукой придерживал голову Анари за подбородок, а другой стал промакивать ранку, чтобы засохшая кровь смывалась легче. Почему-то омега чувствовал себя неловко от такой близости к Даэену, наверное, это было впервые на памяти принца, ведь иногда альфе приходилось прижимать его к себе, чтобы избежать опасности. Принц уставился на грудь мужчины и не поднимал глаз, лишь иногда шипя от тупой боли. Альфа справился быстро. — Рана не глубокая, возможно, останется небольшой шрам. Перевязать нужно все равно, чтобы не попала грязь, — Даэен полез в свою сумку за рубашкой, но Анарион тут же его остановил, накрыв руки альфы своей маленькой. — Используй подол одной из юбок, это шелк, он более мягкий, чем твоя рубашка. Его Высочество задрал юбку и показал ту, которую можно было использовать. Наряд Анариона состоял из двух платьев, нижнего и верхнего: верхнее платье состояло из нескольких юбок, ткани было много, поэтому перевязать раны было чем. Королевское платье было красивым, но в нынешних условиях — максимально неудобным. — Да, Ваше Высочество, — мужчина достал флягу с водой. — Нужно вымыть руки, а потом вы должны сами отрезать ткань. Несколько минут ушло на то, чтобы отрезать половину юбки, но теперь у Даэена было много ткани. Он отрезал полоску и стал перематывать голову принца, перед этим собрав волосы в хвост и перевязав лентой. Теперь Анарион был в относительном тепле, его рана была промыта и перевязана, осталось накормить омегу и дать ему отдохнуть, пока мужчина займется своими ранами. В сумке было несколько яблок и хлеб, которые предназначались для скакуна, если тот захочет есть в дороге. Даэен отломил кусок хлеба и отдал вместе с красным яблоком Анари. — Спасибо, — коротко кивнул Анарион, принимая из рук мужчины хлеб и яблоко. Есть хотелось ужасно, поэтому омега сразу набросился на еду, хотя этого было мало для растущего организма принца, который привык есть только лучшее, что приготовили первоклассные повара. Себе альфа ничего не брал, потому что решил заняться своими ранами. Волкодав, скинувший Даэена с седла, до крови впился в его плечо. Тело альфы было выносливым и быстро регенерировало, а температура была выше, чем у остальных эльфов, поэтому сейчас мужчина не мерз в сыром лесу, в отличие от принца. Даэен сел подальше от омеги, снял железные наплечники и защиту с торса, после чего распахнул кожаный жилет, под которым на серой рубахе было видно большое красное пятно. Снять с раненого плеча рубашку было трудно, потому что кровь засохла — отдирать от раны ткань было опасно. Он намочил водой лоскут ткани и стал промачивать им рубаху, после чего смог без труда снять рукав и стереть кровь с кожи. В плече оказалось лишь несколько небольших ран от зубов зверя, они почти зажили и не кровоточили, поэтому Даэен не видел необходимости их перевязывать. Анарион грыз яблоко и смотрел на костер перед ним, но ему стало интересно, что же делает Даэен. Когда омежка выглянул, то увидел голое плечо альфы и часть мускулистой спины, но не успел он смутиться, как увидел рядом кровавую тряпку. Альфу ранили. — Даэен, с твоей рукой все хорошо? — незамедлительно спросил омега, потому что боялся остаться один в лесу, даже если мужчина потеряет сознание. — Все в порядке, Ваше Высочество, вам не стоит беспокоиться об этом. Даэену пришлось переодеть рубаху, у которой был отрезан низ, а кровавую рубаху убрал: полоскать в реке не стоило, потому что кровь могут заметить или учуять. Мужчина полностью оделся и сел рядом с принцем, начиная есть второй кусок хлеба. — Что мы будем делать дальше? Мы можем попросить помощи у властей ближайшего города. — Что дальше? — переспросил альфа и вздохнул, смотря на костёр. — Думаю, бессмысленно обращаться за помощью в землях людей. Здесь мы чужие, пусть и союзники. В этих краях нашу пару могут воспринять как торговца телом и его хозяина, — Анарион ужаснулся. Неужели так много эльфов-омег, которые торгуют собой? — К тому же, за нами погоня, значит всё куда хуже — в ближайших городах и деревнях нас может поджидать опасность. Эта местность мне незнакома, придётся идти буквально наугад. Природа жила: утро было солнечным, его дополняло пение птиц. Однако в один момент птицы громко прокричали, встрепенулись, а потом наступила тишина. Даэен напрягся всем телом и стал оглядываться. Анарион уже доел яблоко, бросил огрызок в костер и обеспокоенно посмотрел на личного охранника. Альфа беспокоился, хоть магия и действовала, но долго на одном месте оставаться было опасно. И тут из-за деревьев показалась ищейка. Это был огромный волк, на спине которого был всадник. Зверь направлялся прямиком по следу скакуна, который вёл именно сюда. Даэен стал корить себя за то, что позволил скакуну топтаться на месте больше, чем нужно. Мужчина потянулся к замершему омеге, прижал к себе и закрыл его рот рукой, прошептав: «Тихо». За деревом, у которого они сидели, послышался рык, а после из-за него стала появляться морда зверя, что медленно ступал вперёд, принюхиваясь. Даэен закрыл глаза и прислушался, концентрируя внимание именно на звуках. Ищейка был один, скорее всего, его послали вперёд, узнать, как далеко ушёл альфа с принцем. Сейчас главное, чтобы зверь пошел по следу коня дальше. Ищейка приближался к эльфам, но будто не видел их. Даэен второй рукой потянулся к сапогу и медленно вытащил кинжал, готовясь нападать в случае чего, но зверь буквально за секунду, как зашёл в их поле защиты, развернулся, фыркнул громко и побежал по следу скакуна. Лишь когда шум стих, Даэен ослабил хватку на лице принца, который вжался в него и вцепился в руку: — Мы должны немного переждать, чтобы не наткнуться на ищейку, — тихо сказал альфа над ухом принца, убрав от него свои руки. Омежка чуть отполз от мужчины и сел у костра. — Поспите немного, потому что потом придется идти быстро. — Мне страшно, что нас поймают, — омега укутался в плащ своего защитника и лег на землю. Наверняка Даэен лучше знает, как и что делать, но принца не покидало ощущение, что вот-вот из-за деревьев кто-то выйдет и нападет на них. К тому же, не неженке, сидевшему за стенами замка всю жизнь, учить Даэена, опытного охотника и сильного воина, как прятаться. Просто Анарион был сильно напуган. Он всегда знал, что на него могут покушаться, но знать — одно, а быть в гуще событий — совсем другое. Принц никогда бы не подумал, что все обернется так, слава богу, у него есть Даэен, который всегда его защитит. Однако, несмотря на эти переживания, Анарион довольно быстро уснул. Даэен сидел неподалеку и сторожил заснувшего принца. В голове альфы было много мыслей. Ему нужно было по максимуму обезопасить принца и сделать так, чтобы преследователи их не нашли, а для этого для начала нужно было сбить их запахи. Скрыть запахи от ищеек достаточно трудно, ничего не имея на руках, максимум, что можно сделать — это выпить отвар, который готовится около дня, минимум — использовать магию. Однако напавшие добыли хороших ищеек, которые способны учуять жертву через различные магические барьеры. Им с Анари повезло, потому что чары Даэена были сильны и пока не ослабели. Другой проблемой была одежда принца. В этих платьях с кучей юбок бегать по лесу проблематично, а про сандалии омеги и говорить нечего. Размышляя и прикидывая план дальнейших действий, мужчина и сам задремал.

***

Даэен проснулся, когда услышал шорох со стороны. Это была всего лишь птица. Мужчина поднялся с земли, размялся и подошел к принцу, присев около него на корточки, он коснулся его плеча и тихо сказал: — Выше Высочество, мы должны продолжить путь. Анарион не думал, что заснёт так быстро, ему ведь правда не хотелось спать, но стресс сказался на молодом организме. Плащ был тонким, грел несильно, но все же лучше, чем ничего; костер догорал и грел уже меньше, поэтому во сне омежка все же немного замерз. Будто сквозь толщу воды принц услышал знакомый голос, он открыл глаза и сонно посмотрел на своего защитника, пытаясь понять, что тот говорил. А когда смысл слов до него дошел, омега кивнул и встал, потягиваясь и зевая. — Как ваша голова? — спросил альфа, выливая воду из фляги на костер, чтобы потушить его. — Не болит. Омежка хотел было отдать Даэену его плащ, но альфа жестом показал оставить себе и, подойдя практически вплотную к своему принцу, застегнул фибулу. — Вы должны оставаться в тепле, Ваше Высочество. Моя температура тела позволяет мне ходить без плаща, но вы не должны замерзнуть. Если вы простудитесь, это значительно осложнит нам путь, — Даэен тепло улыбнулся принцу и еле удержался от поцелуя в лоб. Сейчас омежка был сонным и беззащитным, в такие моменты его хотелось укрыть от целого мира и не позволять никому делать ему больно. Даэен чуть сжал плечи принца и отошел. Он подхватил свою сумку, снял ослабевшие чары, и они пошли на восток. Анарион шел рядом с Даэеном, который был словно ищейка: он прислушивался к каждому шороху, прижимая к себе принца, а омега постоянно цеплялся за мужчину, обнимая его за талию. Принц пугался всего, даже собственной тени, но старался не отставать от своего охранника. — Мы можем раздобыть лошадь или любого другого скакуна? — захныкал принц. Его ноги ныли от долго ходьбы, а сандалии натирали стопы и пальцы. — Если моего скакуна не разорвут, и он сможет отбиться или убежать, то он найдет нас. Однако этого может и не произойти. Вы устали? — Мои ноги болят, — принц остановился, приподнял свои юбки и показал сандалии. — Если не скакуна, тогда хотя бы сапоги сможем купить? Зря Даэен не уделил этому должного внимания, когда размышлял над решением первоначальных задач. Мужчина достал из сумки ткань, что осталась от подъюбника омеги, и разрезал надвое. Альфа усадил юношу на поваленное дерево рядом с местом их остановки, приподнял одежду и снял сандалии с тонких ножек. Даэен делал все аккуратно и наслаждался прикосновениями к нежной кожи омежки, ведь он давно не касался омег открыто, защита Анари не считается. Мужчина перебинтовал ноги, а после снова надел обувь принца. — Так идти вам будет проще — натирать будет меньше. А как только мы дойдем до населенного пункта, то обязательно раздобудем для вас сапоги. — Спасибо, — улыбнулся омега и чуть сжал руку мужчины. Они тронулись дальше. Даэен шел рядом с принцем и придерживал его, потому что омега часто спотыкался о корни деревьев. Наконец к полудню они вышли из леса к небольшой деревушке. В ближайшем от дороги доме их приняли радушно. Времени на отдых не было, зато за несколько золотых монет хозяин-омега накормил путников, дал им чистую одежду, а за сандалии Анариона — хорошие сапоги. Даэен выведал у него, сколько и как примерно ехать до ближайшего города. Горячий суп с мясом был лучше, чем хлеб с яблоком, принц хорошо поел и пошел переодеваться. Даэен сначала переоделся в чистую одежду, грязные вещи сложил в сумку, надел броню, а уже потом вышел на улицу, где и стал есть. Он смотрел по сторонам, надеясь, что эта остановка не выйдет им боком. Принц переоделся в хлопковые темные штаны и рубаху, он выглядел как простолюдин, только волосы и вплетенные в них украшения выдавали его высокое положение. Поэтому украшения все же пришлось снять. Омега только вышел к Даэену, как из леса показался скакун. Оба обрадовались скакуну, однако потом Даэен стал размышлять. Разбойники могли выйти на них с помощью ищейки, потому что на скакуне следов борьбы не было. — Ваше Высочество, нам нужно отправляться в путь как можно быстрее, — напряженно сказал мужчина и посадил омегу в седло. Анарион, не ожидавший этого, даже вскрикнул. — Нам нужно попасть в ближайший город и раздобыть карту, чтобы облегчить себе путь. Омега послушно кивал, усаживаясь удобнее в седле: его радовало, что не придется идти пешком. Однако все пошло не так, как он ожидал. — Черт. Думал, у нас больше времени, — выругался Даэен, смотря в сторону леса — он слышал, как к ним приближается группа людей и волкодавов. — Надеюсь, вы умеете держаться в седле, Ваше Высочество, — мужчина был напряжен, он сунул Анриону кинжал в руку и быстро заговорил, — Запоминайте! Когда клинок засветится, скажите: «Темеилеси». Как только выедете из деревни, поезжайте по дороге прямо, пока не достигните хвойного леса. Найдите укрытую от глаз поляну, примерно такую, на которой мы останавливались. Я их задержу. Надеюсь, к тому моменту я смогу перебить большую часть. Мужчина ударил скакуна по ляжке, и тот сорвался с места. Альфа сложил руки перед собой, смотря вслед принцу и шепча заклинание, чтобы в радиусе пары километров его запах осел на всем, чтобы сбить ищеек. Анарион ещё не скрылся за ближайшим домом, как из леса вышел отряд разбойников. Их было много. Даэен повернулся теперь к ним, достав свой лук и начиная отстреливать их ещё издалека.