Тень в Амне

      Бесконечная песчаная пустыня, не ограниченная никакими рельефными образованиями. Ветер спокойно продувал всё пространство, забирая с собой верхний слой песчинок. Не имелось никаких особых примет в местности, лишь изменчивые песчаные дюны. Ясная погода и палящее солнце лишь усугубляли суровый климат местности. Но это была не обычная пустыня, ведь она покрывала собой всё измерение. И на всём этом огромном пространстве можно было найти лишь одного человека. Путешественника через измерения Учиху Саске, который исполнял важную миссию по защите Конохи от потенциальных угроз. Кагуя и её отпрыск в виде чёрного Зецу были противниками, если не хитроумными, то явно находчивыми и настырными. Ведь даже после битвы с Мудрецом Шести Путей и его братом, они смогли найти выход, который привёл к возрождению Кагуи. Периодически Учиха задумывался о том, сколько запасных планов было создано у черного Зецу, но эти мысли откидывались в сторону, когда он вспоминал, что сама кроличья Богиня боялась, как кто-то найдёт её. Ведь существовали же для чего-то все эти планы с армией из ста тысяч Зецу. Такие мысли угнетали Саске, ведь несмотря на долгие поиски, никаких существенных знаний о тех силах, которые пугали Кагую, у него не было: только слова Мудреца, да чёрного Зецу. Не достигнув никаких результатов в этом измерении, Саске направил чакру и приготовился открыть портал в следующее, когда услышал в отдалении резкий хлёсткий звук. Заметив направление, откуда он пришёл, шиноби сорвался в ту сторону, активировав своё клановое додзюцу. Благодаря его скорости, он быстро покрыл это пространство и его взору предстало необычное зрелище стекла и небольших очагов пламени посреди всё той же бескрайней пустыне. И в центре этой картины лежала бездыханная розоволосая девушка в чёрном кожаном доспехе. Саске осмотрел пространство рядом с ней, но, не заметив ни чакры, ни заготовленных ловушек, стал приближаться к девушке. Он подошёл к ней вплотную и, присев на колени, слегка потряс её за плечо и, не получив никакой реакции, перевернул её на спину. Девушка, не старше двадцати лет, могла бы сойти за красавицу, тонкие губы, небольшой прямой нос и дугообразные аккуратные брови, левую из которых пересекал шрам от кинжала. Саске приоткрыл её один глаз и, не заметив никакой реакции на свет, проверил у девушки пульс. Слабый и редкий. Шиноби вздохнул, и, распечатав небольшой походный набор, подложил под ноги девушки рюкзак, вытащив из него гигиенические принадлежности. После этого он освободил девушку от доспеха, оставив её в небольшой тунике и, смочив полотенце скудеющим запасом холодной воды, положил его ей на голову. После этого он развёл костёр техникой катона, найдя парочку подходящих кустарников. Все эти действия стоили Саске потерянного дня исследований, и он надеялся, что они окупятся, когда девушка очнётся. Ведь нельзя попасть в это измерение без использования пространственно-временных техник на уровне риннегана. Но девушка не обладала никакими додзюцу, да и её чакра казалась шиноби странной. Но не имея бьякугана, он не стал делать скоропалительных выводов, лишь убедился, что перед ним некая аномалия. Прождав день и сменив ей полотенце, он занимался стандартным дозором, когда услышал звонкий крик со стороны устроенного лагеря. В той же стороне после этого произошёл резкий всплеск духовной энергии, сопровождавшийся залпом огненного шара в воздух. Саске помчался обратно в лагерь, надеясь, что его пленница не успела сбежать из-под надзора Гаруды. В лагере он наткнулся на ошеломлённую девушку, которая стояла нетвёрдо у костра и тяжело дышала. В руке у неё был небольшой стилет, который она выставила в его сторону. —Успокойся, тебе ничего не угрожает. — Учиха попытался успокоить её, но в ответ получил лишь крики на непонятном языке. — Отлично. Языковой барьер вдобавок к прочим странностям. Его ироничная реплика была встречена таким же непониманием со стороны девушки. Осознавая, что, если всё продолжится в том же ключе, ситуация может затянуться, Саске активировал шаринган и использовал на девушке гендзюцу, чтобы проникнуть в её разум. Они оказались посреди моста в неизвестной ему крепости. Каменные стены, замок и множество деревянных построек различного назначения внутри. Саске был слегка удивлён таким воплощением, всё-таки обычно ментальное пространство не отображается настолько чётко и красочно. Обернувшись, он увидел всё ту же девушку, которая сверлила его яростным взглядом. Издав лёгкий вздох, Саске начал диалог: —Теперь мы можем и поговорить. Моё имя Учиха Саске. Не знаю, как ты оказалась в этом измерении, но я обнаружил тебя вчера в небольшой воронке, оставшейся от взрыва. —«Этом измерении»? Где мы конкретно? Какой-то слой Бездны? —Тц, представляться тебя не учили? Девушка слегка замялась, но после энергично выдала своё имя, пылая энтузиазмом и дружелюбием, которого у неё не было ещё в начале беседы: —Имоен! Это моё имя… Мы в Кэндлкипе?! — После того как она представилась, девушка наконец осмотрела местность, в которую они переместились. —Нет. Всего лишь проекция твоего разума, ментальное пространство. — Саске отвечал лениво, осматривая крепость и обращая внимание на необычную архитектуру, отличавшуюся от знаменитых замков Элементальных стран. —Ты забрался в мой разум?! — Девушка вскрикнула и отпрыгнула от него, встав в неизвестную ему боевую стойку. —Хн, это было несложно. — Шиноби предпочёл лаконичный ответ. —Проблема совсем не в этом! — Но эти слова не успокоили Имоен ни капли, в её голосе слышалось раздражение и страх. — Ты забрался ко мне в голову. Разве там, где ты живёшь не учат какому-то этикету? Типа «Не лезь к незнакомцам в разум со своими заклинаниями»? —Пф, лучше ответь, как ты оказалась в пустынном измерении Кагуи. — Саске проигнорировал претензии и ироничный выпад, вернувшись к своему первоначальному интересу. —Кагуя? Пустынное измерение… — Девушка задумалась на несколько секунд, а после набросилась на шиноби с новым ворохом вопросов: — Ты знаешь где Амн? Аткатла? Сможешь меня туда провести? Телепортировать? Пожалуйста, скажи, что ты знаешь. Когда Айреникус вырвется из чародейской тюрьмы, он погонится за Артуром! —Скажи, как ты попала в пустынное измерение и что ты знаешь о Кагуе Ооцуцуки. — Голос Саске звучал куда холоднее чем раньше. Его терпение быстро истощалось от отсутствия ответов. Имоен благодаря своему тонкому чутью поняла, что таким образом напирать на парня перед ней было опасно. «Или благодаря тому, что он смог войти в твой разум как в незапертый дом крестьянина» — Пронеслось у неё в голове. —Я попыталась прервать телепортацию в Спеллхолд своим заклинанием, но напортачила немного. — Её голос становился всё тише и тише с каждым словом, и последнее она произнесла почти шёпотом. «Вот чего мне только не хватало, так это недоучек с пространственно-временной техникой, которая может привести в измерение Кагуи.» Пронеслось в мыслях у Учихи. —Хн, то есть ты попала в ту пустыню абсолютно случайно? — Саске решил убедиться в своих догадках. Соврать пользователю шарингана тяжело в принципе, а выдать прямую ложь невозможно. —Да…— Смущённая девушка опустила голову и скрыла своё лицо в руках. От Саске раздался усталый вздох. Пустой след в сторону Кагуи, хотя какой-то странный результат всё равно был получен. Он ещё раз осмотрел девушку и заметил некоторое её сходство с Сакурой. Помимо розовых волос, обе девушки были стройными и были на вид хрупки. Однако Саске сам знал, насколько эти внешние признаки могут быть обманчивы. «Снова тоска по дому. Сарада уже академию должна заканчивать, а у меня из каких-то успехов по миссии только непонятная девушка, которая говорит на неизвестном языке.» —Эй, там, где ты применяла свои «заклинания» могла остаться твоя чакра? — В конце концов Саске решил оказать помощь девушке, чтобы получить информацию о неизвестных землях. —Чакра? — Слово оказалось незнакомым для Имоен. —Энергия, которую ты использовала для телепортации. — Раздражённо пояснил шиноби. —Э? Магическая энергия? Да, должна была остаться с деформированным плетением… Девушка пустилась в длинные объяснения магического ремесла, но шиноби перестал её слушать, как только услышал подобие положительно ответа. Он был готов покинуть её разум, получив необходимые знания языка для общения с ней, но его отвлёк громогласный хохот. Обернувшись на звук, Саске увидел стоящего там великана, облачённого в толстую шипастую броню. —Ты думаешь, что сможешь помочь девчонке, чужак, но всё, чего ты добьёшься это реки крови. — От каждого его слова раздавался грохот, сотрясавший ментальное пространство Имоен. —Это же … Баал. Но он мёртв! Не может быть! Не может быть, не может быть…вот о какой «силе» Айреникус говорил. —Имоен ушла в истерику, но шиноби сосредоточил всё своё внимание на новом лице. — Кто ты такой? — Саске вытащил меч и встал в боевую стойку, приготовившись к битве. —Ты не сможешь победить меня здесь. — Великан наслаждался своим преимуществом и тоже достал меч, чёрный словно пламя аматерасу. — И девчонку ты тоже не защитишь. Я бог убийств Баал и это твой последний день среди живых, смертный. Саске проигнорировал его высокомерный тон и рванул в битву. Его молниеносные удары, нанесённые Кусанаги, с лёгкостью пробивали броню гиганта и ранили его, но тот несмотря на полученные ранения всё равно продолжал битву. Попытки Баала блокировать хоть один удар мечом провалились, его скорости не хватало, он не поспевал за шиноби и терпел неудачу раз за разом. Саске после очередного удара, провёл чакру молнии через клинок и, устремившись в сторону гиганта, снёс тому голову. Остановившись, чтобы осмотреть тело оппонента он был удивлён, обнаружив, что Баал стоял также как прежде, без единой царапины. Вновь раздался его грохочущий смех. —Это всё бесполезно. Хотя ты шустрый для смертного, но ты всё ещё смертный и можешь устать, я же могу сражаться здесь вечно. Если ты пожертвуешь мне свою душу, я могу проявить милость и убить тебя быстро. —Понятно. — Саске усмехнулся, после чего мгновенно сблизился с противником, отбросив меч, и одним пинком поднял Баала высоко в воздух. Пальцы шиноби сложились в печать, и он произнёс два слова:—Chibaku Tensei! Из поросшей травою земли стали вырываться целый пласты. Они неслись в сторону гиганта, предотвращая его падение и поднимая выше в небо. Камни и земля, спрессованные в шарообразную форму, полностью скрыли Баала, не давая тому выбраться из своего заточения. —Т-ты победил его? — Имоен запнулась от волнения, но мигом совладала с собой и задала вопрос шиноби. —Не совсем. Временно запечатал, он обладает здесь не меньшей властью чем ты. И в отличии от тебя его нельзя убить. — Саске спокойно объяснял, забирая свой меч. В этот момент он почувствовал движение и, обернувшись, увидел, как из замка вышел высокий светловолосый мужчина в крепких начищенных доспехах, покрывавших большую часть его тела и большим мечом, убранным в ножны. —Артур…нет, это всё внутри моего разума, значит…— Имоен вновь ушла в себя и стала бормотать различные теории и гипотезы, когда услышала такой знакомый ей голос. —Вы не сможете его победить. И это заточение ничего не значит для Баала, пока он находится в своём домене. — Его мягкий голос успокоил Имоен, но Саске держался настороже, ожидая от нового пришельца какого-то подвоха. —Твоя чакра. Она почти такая же как у Имоен. Почему? — Саске держал свою руку на рукояти меча, готовый сорваться в новую битву. —Ты наблюдателен, чужак. Но тебе не следует терять противника из виду, пока бой не закончен. — Блондин посмотрел на каменный шар, зависший над замком. В этот момент техника была развеяна, и Баал в своём доспехе стал падать вниз. Саске вынул меч из ножен и вернулся в боевую стойку, ожидая нападения противника. Но вместо него Баал бросился на Имоен с высокой для его роста скоростью. Не обладая рефлексами шиноби, девушка не успевала отскочить от удара. В отличии от неё Учиха мгновенно отреагировал на атаку и блокировал меч Баала своим. —У тебя не получится победить его, пока он находится в ментальном пространстве Имоен. — Донеслись до шиноби слова "Артура". —Тц. — В ответ Саске лишь щёлкнул языком и продолжил наносить гиганту смертельные раны. Но ничего не действовало на него. Снос головы, лишение конечностей, уничтожение сердца. Его тело восстанавливалось снова и снова. Учиха тянул время, проверяя скорость регенерации мёртвого бога, и когда Баал уверился в том, что его противник ничего не сможет противопоставить его бессмертию, Саске активировал шаринган, затянув гиганта в своё ментальное пространство. Знакомые улицы Конохи. Додзё, дома в традиционном стиле, торговые лавочки и поместья. Всё было окрашено в красный цвет, а мощёные дороги оказались залиты кровью. И даже в небе вместо белой Луны светило её красное искажение. —Я не мой брат и это не техника цукуёми, но для тебя и этого будет достаточно. — Объявил Саске и вокруг него из дыма появились 4 его копии. Они рванули в сторону гиганта, который не успел отреагировать на их нападение, и лишили его конечностей. Оставленный с культями вместо рук и ног, Баал пытался отползти от шиноби, но Саске не собирался давать ему шанс на побег и подойдя вплотную, отбросил шлем с него и положил руку на голову. Баал пытался сдвинуться, кричал и извергал проклятья в сторону шиноби, но тот никак на них не реагировал и лишь собирал чакру для активации техники. —Kyukon no jutsu! — Саске направил чакру на поглощение души неизвестного существа, назвавшегося богом убийств, и в его разум хлынул поток информации, вызвавший нестерпимую боль, от которой Учиха потерял сознание.

***

Следующим, что Саске увидел после этого было взволнованное лицо Имоен. Он почувствовал, что он лежит на чём-то мягком, а на его лбу лежало холодное мокрое полотенце. Отчего Учиха чувствовал приятный холод. Саске поднял рукой полотенце и кинул его на плечо, а затем присел, сложив ноги, напротив Имоен. В небе всё ещё висело Солнце, палящие лучи которого будто пытались сжечь всё на что попадут. —Рада, что мои труды не пропали в пустую. — Девушка одарила его задорной улыбкой. — Было бы неприятно, если бы мой спаситель не очнулся. —Хн, со мной всё в порядке. Сколько времени прошло? — Саске встал и взглянул на всё ещё сидящую Имоен. —О! Не так много времени. Когда ты исчез из Кэндлкипа, ну не Кэндлкипа, но ты понял, я сразу же очнулась здесь, а ты уже валялся без сознания. — Девушка наклонилась вперёд, придерживая щёки руками. — Расскажи, кто ты такой! Я уже полгода путешествую по Побережью Мечей, но ни разу не видела кого-то вроде тебя. Ты же из Кара-Тура, верно? А что с твоим левым глазом? Это линза или магическая мутация? А что за заклинание ты использовал на Баале… Саске уже показалось, что потоку её вопросов не будет конца и он решил прервать её, пока у него ещё был шанс: —Мы из абсолютно разных миров. — Учиха отрезал и стал осматривать местность, но в этот раз в пустыне царило полное спокойствие. —А?! — Имоен умудрилась лишь воскликнуть, но Саске сразу перебил её до того, как девушка успела задать хоть один новый вопрос. —Я помогу тебе добраться до Аткатлы, но сначала мы направимся в Коноху. — Его голос был равнодушен и лишён каких-либо эмоций, что сбило энтузиазм Имоен. —Куда? Зачем это? — Поинтересовалась Имоен. —В мою деревню. Хокаге должен узнать о тебе, и куда мы отправимся. — Также невозмутимо ответил ей шиноби и перед ним возник портал. —У меня нет особого выбора, не так ли? — Со вздохом спросила девушка и приблизилась к порталу. —Если хочешь попасть домой, нет. — Отрезал Саске, пропуская девушку в портал.