***
Остров. (Константин) Он подозревал, что его плохое самочувствие было не просто сменой климата. Константин пытался мыслить позитивно, ему не хотелось навлечь на себе худший исход. И все же, его подозрения были правдивыми – малихор. Он умирал. Осознание этого опустошало его. Он столько еще не успел, сделать и сказать… После того, как отец назначил его новым губернатором и отправил вместе с ним кузину в качестве дипломата, где на корабле в последние недели плавания его посетили мысли о них двоих. Он и дорогая кузина будут вдали от придворного общества. От предрассудков и осуждений… И, возможно, он сможет ей признаться? Но у судьбы были другие планы. И после того, как выяснилось, что его кузина вовсе не кузина – он был рад. Но его тут же накрыла печаль и злость. Отец им не рассказывал об этом – и Константин столько лет ощущал себя неправильно и оказалось, что напрасно. Но он не мог больше думать о признании – смерть его заберет. И принц не хотел причинять еще большую боль своей милой… лжекузине. Кидая в нее свое признание на смертном одре. Пусть это чувство умрет вместе с ним, решил он.***
(Де Сарде) «Он не могла его потерять». От этой мысли в ее горле появлялся удушающий ком. Жизнь потеряет всякий смысл без него. Единственный близкий человек, что у нее остался. Она не смогла спасти свою мать… приемную мать. Своих настоящих родителей она потеряла давным-давно и не знает даже, как они выглядели. Тетку, которую помог отыскать Петрус – она совершенно не знала и не чувствовала кровных уз. Князь Д’Орсей же никогда не был ей любимым дядей. А после того, как она узнала, что в его темницах погибла ее родная мать, не заслуживающая всех испытанных ею страданий – Сарде не испытывала теплых чувство к отцу ее кузена… Хотя с учетом открывшейся правды, Константин не был ей двоюродным братом… Он всегда был для нее больше, чем кузен. Это был... Другой уровень отношений. Он всегда заставлял ее улыбаться. Искренне. Без фальши и масок вежливости, как и было положено в светской жизни. Такой улыбкой она награждала высокие чины, знатных особ, преподавателей, тренеров. С Константином же она была свободна, была настоящей. Плакала, когда грустно, злилась, когда гнев овладевал ей, смеялась и улыбалась, когда весело. Не было опасений, что он ее осудит или будет пытаться изменить. Константин был чуток и добр к ней. Всегда.***
Ритуал. (Константин) Все изменилось. Он выздоровел, стал больше, чем человек. У него появился план. Он и раньше видел этот мир насквозь, но теперь он знал, что нужно делать. Все эти предательства, фальшь, интриги, выдуманные правила вежливости, лизоблюдство, правила «кого можно любить, а кого нет», войны, болезни, смерти… Он больше не хочет жить в таком мире. Он создаст свой. Небольшой мир. Отделенный от остальных. Для них двоих… Местный божок захотел его смерти и сам выписал себе приговор. Больше не будет прошений и дипломатических уловок. Он выгонит всех колонистов с этого острова. Заберет силу у этого глупого дерева… и расскажет Сарде обо всем. Подарит ей новый, чистый мир, где не придется скрываться за фальшивой улыбкой.***
(Де Сарде) «Мой бедный Константин…» Она так волновалась за него. Сначала его болезнь, потом исчезновение и чудесное выздоровление. Его лицо изменилось… но она не чувствовала отторжения. Ее так же грели его объятья, как и раньше. И также ласкали душу его теплые слова. А теперь… она не знала, что и думать. Все ополчились на ее Константина. А он сам не давал прямых ответов, убегал, обещая все рассказать позже. Ее разрывало на части. Что с ним? Почему он не хочет объясниться на месте? Что он задумал? Сошел ли он с ума? Нет. Она слышала его слова и не видела в них безумия. И он защищал ее… будь он опьянен властью, злом или чем-либо еще – он бы не стал ее оберегать. Она была по-прежнему дорога ему.***
Финал. (Константин) Он чуть не убил ее! Хотел закончить ритуал быстрее и отвлекся. Не полностью контролировал защитника. Константин просил прощения и клялся, что не хотел причинять ей зла. Никогда. Отвечал на ее вопросы и рассказал о своих намерениях, надеясь, что она примет их. А если нет, то ему была не страшна смерть. От ее рук. Он ждал ее решения, вручив ей нож. Молился, чтоб она сказала: «Да». Бывшая кузина долго смотрит на него и ее губами овладевает мягкая улыбка. Она снимает перчатку и бросает ее на землю. Острый клинок разрезает ее ладонь, освобождаю алую кровь. Константин облегченно и счастливо вздыхает, берет в объятия девушку и шепчет ей: «Все будет хорошо, доверься мне». Сарде лишь крепче его обнимает, ее дыхание согревает шею Константина.***
Ритуал привязки был завершен. Сарде и Константин стали новыми богами этого старого маленького мира. - Константин, - обратилась к нему Сарде. – А как мы поступим с… - С Колонистами и твоими спутниками? – предугадал он ее слова. – Они все могут спокойно покинуть остров, если не будут слишком упрямы. Я… я приказал хранителям и животным оттеснить их к городам. Она благодарно кивнула. Ей не хотелось лишних жертв. - Я… - начал Константин, - я хотел тебе кое-что сказать. Уже достаточно давно. - Что же это? - Я… - парень замялся. «Как она отреагирует? Может стоит молчать?» - Я тебя люблю! – выпалил он и замолчал, ожидая ее «хода». Сарде улыбнулась и ответила: - Я тоже… - Люблю не как кузину, - перебил ее Константин. – Я уже давно испытываю эти чувства, но боялся их озвучить. Но сейчас… я… свободен. И могу признаться тебе. Как любуюсь твоими чертами лица, смеющимися глазами, нежными губами… которые мечтаю поцеловать… Я… люблю тебя, ненаглядная, дорогая… - он усмехнулся, - лжекузина. - Ох, мой, милый Константин, - девушка коснулась ладонью щеки юноши. – Я испытываю тоже самое. Долго и скрытно. Перестав и надеяться, что произнесу эти слова слух. Я тоже тебя люблю, лжекузен. – искренняя улыбка осветила ее лицо. - Ох, моя дорогая! Я так долго мечтал об этом, - восторженно выдохнул принц и закружил в объятьях свою любовь. Остановившись, их глаза встретились, а сами они замерли будто боясь нарушить этот момент. - Ты моя звездочка… - прошептал Константин. - Поцелуй же меня, в конце концов! – усмехнулась де Сарде, игриво толкая парня. - Как прикажешь, миледи, - томно произнес парень. И наклонился к девушке за долгожданным поцелуем.