Хроники Фазбер Энтертейнмент: Гневный Гибрид — Часть 1

«На сколько тебе обычно хватает этого аккамулятора?» «Три дня максимум»... -Кетрин, что ты тут делаешь? – достаточно мощно надавил Генри на блондинку, закрыв за собой металлическую дверь. Кейт осмотрела комнату в которую они вдвоём только что вошли. Здесь не было ни единого окна, не малейшего намёка на какую-нибудь краску. Глухие бетонные стены с шахматной линией по горизонтали. По всему периметру были приделаны странные полки, по середине комнаты был огромный металлический верстак с разбросанными на нём инструментами и деталями эндоскелетов. На полках были расставлены головы различных аниматроников, а пара поломанных звероподобных роботов лежали в дальнем тёмном углу. Всё это место для Кейт казалось каким-то мрачным, здесь не хватало овещения. «Запчасти и обслуживание». Ей каждую секунду казалось, что головы и тела разобранных аниматроников вот-вот оживут и набросятся на неё. Помещение было настольно небольшим, что Кейт казалось, что стены сужаются, что они сейчас её раздавят. Блеск металла, проводов, сразу чудится движение, а на мысль приходит одно и тоже: «Эннард...». Из-за большого количества кабелей в некоторых местах комнаты она предствляла, как это существо собирается в одного монстра. Она сразу поняла: «Это место не для меня! Мне страшно... Я должна выйти!». И снова это отдалённое воспоминание: «Колодец... Холодная вода... Я падаю... Я в ловушке!». -Кетрин?? -А, что? Ох. Простите, задумалась, – вежливо извинилась Кейт, схватившись за голову и взглянув на суровое лицо Генри, пытаясь не думать о своей клаустрофобии и разыгравшемся воображении. – Я пришла получить парочку ответов. -Тогда тебе здесь особо нечего делать, – немного бурно сказал Генри, сложив перед собой руки. -Почему вы так решили? -Потому что скорее всего ты знаешь всё, что тебе нужно. Я доверил тебе Элизабет, не только потому что поверил в тебя, но и потому что ты смогла сама себя посвятить в круг лиц, которые знают о истинной природе нашего запутанного мира. Ты имеешь достаточно информации, чтобы выполнять эту роль. -Мне нужно больше знать, – заявила Кейт. – Я не предназначена для того, чтобы постоянно подвергать себя опасности. Я хочу быть предупреждённой обо всём, чтобы потом знать, с чем имею дело. Кстати, если вы действительно доверили мне Элизабет, то почему? -Потому что уже завтра меня не будет здесь, – тут же ответил Генри. – Я отправляюсь в Харрикейн. Здесь меня сменит один из моих друзей. -Таких же, как Уильям? -Не напоминай мне его. -Вы были друзьями, да? Вы создали Fazbear Entertainment. Я хочу знать, как всё это началось? Почему Элизабет воскресла, почему люди оживают в роботах? -Разработка Уильяма, – неспешно ответил Генри. – Устройство, позволяющее хранить энергитическую природу человека. В просторечии это называется душой. -R.A.S.C., да? – вспомнила Кейт, и в этот момент Генри посмотрел на неё искоса. -Откуда тебе известно это название? -В тот день, когда вы нас чуть не взорвали, мы нашли в офисе Уильяма чертежи на все его разработки. Кстати, эти четежи спасли Элизабет жизнь. Она была сметрельно повреждена огнём. R.A.S.C. поджарился. Если бы не я, она бы умерла. Вы ведь этого хотели, её смерти? -Когда-то. -Генри, я выяснила, почему она превратилась в монстра. Она не виновата в том, что с собой сделала. Вы ведь знали, что в аниматронике оживает и человек, и робот? Генри удивился ещё сильнее: -Поясни. -Бэйби. Она живёт в Элизабет. Она затмевает её рассудок. Она говорит с ней. Разрушает её. Моя подруга постоянно борится с ней. Да, Элизабет психически очень сильно пострадала, но она не хочет творить зло. Вторая личность внутри неё. Она... Она вчера чуть не убила меня! Я чудом осталась в живых! -Кетрин, постой. Давай по порядку. То есть, по твоим словам, аниматроник Цирковая Бэйби, этот монстр, стала живой и теперь является частью Элизабет?? -Да!! -Ты уверена в том, что говоришь?? -Я видела её собственными глазами, – ответила Кейт, раздражаясь от того, что он похоже неслишком верит её словам. – Холодный взгляд, в лице сплошная ненависть. Она обозвала меня «человеческой мразью»! Это существо всей душой хочет избавиться от меня. Наверно именно так она расчитывает сломать Элизабет. В этот момент Генри немного опустил глаза и потер пальцами побородок. Видимо, он был очень серьёзно озадачен. -Мда... – через длинную паузу произнёс он. – Побочный эффект. Вот что бывает, если роботу с собственной памятью дать человескую душу. Всё понятно... -Как её уничтожить, мистер Эмили? -Никак, – твёрдо сказал Генри. – Теперь никак. Её нужно было уничтожить двадцать лет назад, когда она только родилась. Эту память надо было тогда просто стереть. Но теперь...уже поздно. -Не может быть! -Увы, но это так. Теперь её память, её сознание – это сознание Элизабет. Если она начала разговаривать, то это значит что она полностью поглотила её память, как свою. Теперь Цирковая Бэйби – её неотъемлемая часть, разум, приваренный к её душе. Если ты хочешь полностью избавиться от неё, тебе придётся убить Элизабет. -Нет! – заныла Кейт, чувствуя внутри бешеную боль. – Я не потеряю её вновь, я не стану делать этого! Она моя семья! -Я знал, что ты так ответишь. Успокойся. Ты ведь говорила, что Элизабет борится с ней. Скажи, как она проявляестся? Бэйби. -Элизабет охватывает нечто вроде электронной судороги, а потом её глаза становятся красными. Но... Со вчерашнего дня этот монстр не проявлялся. Мне казалось, Элизабет почти одолела её. -Да, Элизабет всегда будет сильнее её. Она была человеком, в этом её главное преимущество. Бэйби – лишь часть её души. Она никогда не сможет завладеть твоей подругой полностью. -Есть ещё один ньюанс. Я заметила одно странное совпадение. Бэйби проявлялась только тогда, когда Элизабет была обижена или рассержена. -Тогда решение проблемы у тебя в кармане. Поддерживай Элизабет в бодром расположении духа. И всё. Хм... – он неожиданно повернулся в сторону, а потом как-то неуверенно бросил на неё взгляд. – Ты встретила его, да? Сколько там? Четыре разума и одна невинная душа. -Эннард, – тут же поняла Кейт, о ком идёт речь. – Так его окрестила Элизабет. Да, столкнулась с ним. Отвратительное создание. -Ты не пострадала? – казалось, слегка забеспокоился Генри. -Эм. Да, всё хорошо, – не желая смотреть ему в глаза, едва ответила Кейт, понимая, что Дану пока что лучше не упоминать. – Подруга меня очередной раз спасла. Кстати. Вы же в курсе, что это она создала его? -Не секрет. -И... – вдруг изумилась Кейт. – Так вы изначально знали, кто на самом деле заточён в этом существе?? -Разумеется. Жена Уильяма. Мать Элизабет. -Почему вы мне не написали об этом?! – немного обозлённо спросила Кейт. -Не счёл это необходимым. Я писал только то, что было жизненно важно. -Чёрт! Почему вы мне солгали!? Почему вы мне не сказали обо всём этом лично!? -Я не был готов к расспросам, которым вы меня сейчас подвергли, – железно ответил Генри, вновь сложив руки. -Зачем тогда было всё-так запутывать?! – под напором эмоций спросила Кейт. – Зачем надо было выдумывать эту головоломку?? Зачем надо было играть со мной в детектива? А если бы мне не хватило ума разгадать всё это?! -Это ещё одна причина, по которой я доверил тебе Элизабет, – преспокойно ответил Генри. -Я знал, что ты сможешь это распутать. Попади бы это письмо в чужие руки, оно бы стало непонятным. Только в твоих руках моё письмо обретает смысл. – Сунув руки в карманы брюк он принялся расхаживать вокруг неё, в то время как Кейт замерла, поглядывая на него глазами. – Кетрин. Поверь на слово. Я прекрасно знаю кто ты и что из себя представляешь. Лучшая подруга Элизабет. Весёлая непоседа. Смышлёная, сообразительная, расчётливая. Очень смелая. Страдаешь клаустрофобией... -Откуда?!!... – резко вспалила Кейт. -Я понял это, когда ты вошла в эту комнату, – обьяснил Генри. – Превосходные навыки психотерапефта. Врождённое... Кто тебя этому научил? Наверняка мама. Кейт соизволила промолчать. -Не смотря на свой нрав, ты против всякого насилия, – продолжил Генри, описав вокруг неё очередной круг. – Пацифистка. Ты не соответствуешь самой себе в детстве. Ты пережила что-то плохое, наверное. Причём не так давно. Кейт медленно опустила голову и положила руку на сердце. Её только что задели за живое. -Ты починила Элизабет, – наконец остановившись перед ней произнёс Генри, – вернула её. Она воскресла давно, когда погибла. Но это ты подняла её из мёртвых, ты дала ей жизнь. Ты сделала то, чего не смог я. Ещё при нашей с тобой первой встрече, когда тебе было лет двенадцать, я представлял себе твой потециал. Ты в полной мере смогла его реализовать. Теперь ты взрослая, Кетрин. Хотя бы с тобой я не ошибся. -Я... – прошептала Кейт, роясь в своей памяти. – Я не помню вас... Не помню, чтобы мы когда-нибудь с вами встречались. -Конечно не помнишь, – слегка натянул улыбку Генри. – Я тогда за маской скрывался, ты не могла видеть моего лица. -Когда это было? -Незадолго до Дня Рождения Элизабет. 1983 год. Вы с Элизабет тогда заказали обед на выходных. Ты сидела вместе с ней за столиком. Если не ошибаюсь, вы тогда пиццу на двоих заказали... Да, точно! Это была пицца. В общем, я вас увидел вас. И... Решил лично вам принести заказанное. Fredbear's Family Diner. 21 февраля 1983 года. -Элиза, когда там уже принесут нашу пиццу? – с детской неусидчивостью спросила Кейт. – Умираю с голоду! Я на улицу хочу! -Ну, Кейт, подружка, ну потерпи, – принилась её успокаивать Элизабет, сидя с противоположной стороны маленького круглого столика. – Мне папочка дал четыре доллара не просто так. Поедим и пойдём. Ты лучше скажи, что хочешь на свой День Рождения. Я никак выбрать для тебя подарок не могу. -А что? Так много вариантов? – крайне улыбчиво спросила Кейт. -Ну... Не много, не мало, – застенчиво ответила Элизабет, как в друг в этот момент из дверей кухни в дальнем углу зала с грохотом вышла какая-то огромная, не похожая на человеческую, фигура. Кейт взглянула сначала на этот огромный силуэт, и тут же повернулась на Элизабет. К её удивлению она удивлённо смотрела немного в другую сторону, поэтому ей пришлось проследить за её взглядом. Оказалось, что она всё это время смотрела на сцену. Главный талисман пиццерии, ранее стоявший рядом с аниматронным золотистым кроликом, пропал. Девочки переглянулись, а потом вновь уставились на огромную фигуру, которая теперь стремительно приближалась к ним. По золотисто-жёлтой цветовой гамме, большой медвежьей морде и фиолетовым цилиндру и галстуку-бабочке у обеих уже не было сомнений в том, что это был Фредбер. И внутри него кто-то был. Это было видно по пустым глазам и человеческой шее. Он приближался к их столику, аккуратно перебирая огромными ногами. В его правой руке был поднос с пиццей. -А вот и наш заказ! – обрадовалась Элизабет, хлопнув в ладоши и запрокинувшись на спринку своего стула. Кейт по-прежнему продолжала пялиться на медведя только что положившего поднос им на стол. -Ваш заказ, – раздался голос из его закрытой пасти. Он посмотрел сначала внимательно на Кейт, и по последней побежали мурашки от его подозрительного взгляда. Потом он вернул взгляд на Элизабет. -Вам с твоей подругой что-нибудь ещё, Элизабет? – спросил он её, и Элизабет радостно ахнула, судя по всему узнав голос. -Ген...? – только было произнесла она, но жёлтый медведь её остановил. -Шшш... – легко шикнул он на неё, подставив указательный палец перед своим медвежьим ртом, и шёпотом прознёс: -Меня здесь нет... Элизабет оставалось только кивнуть головой. Кейт в недоумении пялилась на них обоих, не понимая, что происходит. При нём она не хотела спрашивать, кто это. -Ну что же вы застыли? – весело спросил он у них. – Ешьте, дети. Наслаждайтесь... -Так это были вы? – изумлённо спросила Кейт, вспомнив человеческие глаза Фредбера внутри костюма. – Вы были тем самым Фредбером. -Иногда... – немного опечаленно пролепетал директор Fazbear Entertainment. – Иногда я хотел быть талисманом своей пиццерии. Мечты о славе. Они такие. -Но всё же как?.. – успокоившись его убедительностью спросила Кейт. – Как вы поняли, что у меня...хватит сил?? -Ты это доказала три месяца назад, – слегка улыбнувшись ответил Генри. – Доказала, что сильна. Будь бы ты слабой, ты бы не пережила ту роковую ночь. – Он прикоснулся к её левому предлечью, где под курткой были её шрамы. – Столько силы. Она не даётся с рождения. Она даётся только тем, кто прошёл через боль. Что-то мне подсказывает, что ты потеряла не только Элизабет. Но... Я считаю, это скорее не моё дело. -Откуда вы меня так хорошо знаете? – пролепетала Кейт, прекрасно видя, что он ни разу не ошибся в своих догадгах, а потом вдруг подумала: «А это точно догадки? Может быть он экстрасенс?». -Каждый человек поддаётся вычислению, – заведя руки за спину ответил Генри. – Ты в детстве, Кетрин, весёлая девочка – первая переменная. Лишь число, к которому лишь нужно прибавить другую переменную, чтобы полностью тебя изменить. Ты неполное уравнение. Я помню первую переменную и сейчас вижу перед собой результат вычислений. Ты нынешняя – это ты прежняя, плюс что-то, что случилось за эти прошедшие двадцать лет. Я просто подставил в твоё уравнение недостающие числа, которые считал правильными. Все мы, и даже я, на самом деле предсказуемы. Чтобы знать формулу человека, нужно знать его прошлое, характер из его прошлого, а так же нынешний характер. Твои привычки, Кетрин. Я видел их три месяца назад, видел их два дня назад и вижу их сейчас. Ты предпочитаешь слушать, постоянно оглядываешься, опускаешь глаза. Немного ранима. В тебе есть суеверие. Ты осторожна. Любишь смотреть в пустое пространство. Вечно что-то представляешь. Из твоих привычек я тоже могу вычислить, что ты предположительно будешь делать. Именно так я следил за Элизабет и оберегал её целых 16 лет. -Так я что же это? – схватившись за голову произнесла Кейт, очередной раз убедившись невероятной проницательности директора Fazbear Entertainment. – Я всё это время была у вас на крючке?? Всю мою жизнь? Моё возвращение в Эрроуфилд для вас было лишь вопросом времени?? -Разумеется, нет, – слегка усмехнувшись ответил Генри. – Я не всевидящий, уж извини. – Небольшая пауза. – Элизабет была обречена. Я видел это, я математически это предсказал. Ещё бы примерно пять лет, и она бы окончательно одичала. Та Элизабет, которую ты когда-то знала, больше бы не вспомнила, кто она. Её сознание навсегда бы погасло. И теперь, благодаря тебе, мы знаем, что всё могло быть и хуже. Она бы была поглощена монстром внутри неё, она бы окончательно слилась с Бэйби. Именно поэтому я решил положить конец её мучениям и уничтожить её. Поверь, я тоже суеверный, я верю в Рай, верю в Ад. Если они существуют, то её уничтожение было бы её последним шансом обрести счастливую жизнь. -И тут приехала я, – вставила Кейт. -Да. Ты была неожиданной константой, ворвавшейся в мою формулу. Ты – это единственное, чего я не учёл. Когда ты вошла с ней в пиццерию, я уже не мог остановить взрыв. Сейчас... – Генри очень тяжело вздохнул. – Сейчас я очень рад, что ты уцелела. -Я по-прежнему не уверена, смогу ли за это вас простить, – слегка уведя от него взгляд проговорила Кейт, вновь чувствуя ту обиду, которую на него затаила. – Я даже не знаю, в чём вас больше винить. В том, что вы решили покочончить с Элизабет, или в том, что вы чуть не отняли у меня жизнь? Скорее первое. Элизабет была в одиночестве 16 лет. Вы допустили это. А ведь она нуждалась лишь в поддержке, чтобы хоть кто-нибудь был рядом. Я безмерно благодарна, что вы защищали её из подтишка, но...вы не заботились о ней. Вернее... Нет. Вы о ней заботились, но не учли одного. Она должна была чувствовать вашу заботу. Почему вы не пришли к ней лично, как только узнали, что она покинула свою тюрьму? -Она убила собственного брата, чтобы выйти оттуда, Кетрин, – со стрессом ответил Генри. – Я уже тогда подумал, что она сошла с ума. Если она убила его, то она бы убила и меня. Я не мог рисковать. -Она мне рассказала об этом. Она разрывается, мистер Эмили. Её убивает то, что она сделала. Она мне говорила, что просто не узнала Майкла. Рассказала о том, какую боль она познала, когда осознала то, кого она убила. Она горела живьём, поэтому решила наказать себя: сделала себя похожей на...Пеннивайза! Фильм «Оно» в помошь. Но тот клоун хотя бы иногда выглядел мило, а она... Я... Пожалуй, я промолчу. -Это её слова? – подняв одну бровь спросил Генри. -Про Пеннивайза, конечно, нет, – слегка усмехнувшись ответила Кейт. – Но про самосуд над собой – её слова. Она очень сильна, мистер Эмили. Если бы вы знали это всё заранее, вы бы пошли к ней добровольно? -Я... Не знаю, – впервые проявив неуверенность ответил Генри. Неожиданно повисло долгое молчание. Кейт по-прежнему была немного не в себе, она обращала свой взгляд в разные стороны: на головы аниматроников, лежащих на полках, на их тела, уложенные в дальнем углу, на шахматный кафельный пол, переминаясь с ноги на ногу. И всё это, чтобы как можно чаще избегать прямого контакта с глазами Генри. Сам он лишь иногда поворачивал их в сторону, но продолжал смотреть прямо на неё. «Наверное он вновь проверяет меня на мои привычки, чтобы знать, что я буду делать дальше». Она часто слышала, что по привычкам человека можно определить его ближайшие действия. Кейт это ни раз видела это в детективных фильмах. Но она никогда не думала, что кто-то в реальности сможет освоить эту технику так хорошо, как Генри. Он почему-то казался полубогом, человеком, которого она пока что не может правильно разобрать. Настолько он был для неё особенным. -Кетрин, ты в нетерпении, я вижу, – с безэмоциональной ухмылкой проговорил Генри. – Что-то мне подсказывает, что ты хочешь от меня чего-то ещё. – Он оттянул рукав пиджака и взглянул на наручные часы. – У тебя десять минут. -Мистер Эмили, – начала Кейт с нервной гримасой. – Я больше не по поводу личных вопросов, сколько по поводу одной личной просьбы явилась сюда. Я надеюсь вы меня выслушаете и поможете мне. -Зависит от того, на сколько это приемлемо, – сразу сказал Генри. – Не жди от меня многого. -Вам это будет выгодно. Хотите, чтобы Элизабет почувствовала вашу заботу. Тогда слушайте... Тем временем: Канализация под центром города. Первый подземный ярус. Служебные тунели. Сыро, очень мокро, с потолка капала вода, замшелые круглые стены. По полу текли ручьи грязной воды, вдоль тунелей тянулись трубы разных размеров: от маленьких размером в кулак до больших размером в полтора метра. Везде создавалось ощущение, будто эти тунели были проложены очень давно. Бетон в некоторых местах потрескался, в других местах была видна слетевшая шпаклёвка и бетонное покрытие. Элизабет никогда не нравилась городская канализация, она всегда презирала это отваратительное место. Поэтому ей сейчас было очень не по себе от того, что ей вновь пришлось спуститься сюда. Она и раньше сюда спускалась, чтобы спрятаться, но как ей показывал её многолетний опыт, канализация была не идеальным местом. Для неё здесь было тесно и достаточно скользко, а так же тут иной раз бродили водопроводчики. Сейчас она находилась в маленьком тунеле, размером какие-то полтора метра. Ей пришлось идти по нему присядя почти на корточки, а с её роликами это было очень неудобно, она боялась поскользнуться. Элизабет повсюду «чувствовала» очень неприятный запах, но именно сейчас она благодарила своё собственное металлическое тело за то, что не чувствует этой вони по-настоящему. Она медленно перебирирала согнутыми в коленях ногами, верно двигаясь к концу этой трубы, где была ещё одна такая же, но она вела прямиком вниз. Это был прямой спуск на второй канализационный уровень, где текли грязные реки из отходов. Не будь бы ей это очень надо, Элизабет ни за что и никогда туда бы не сунулась. Но это предположение хоть и было немного безумным, но она чувствовала, что расчитала всё правильно. «Я очень надеюсь, что ты здесь... Тебе больше некуда спрятаться». Именно Баллора в день их совместного побега выбрала канализацию, как хорошее убежище. Поэтому, предполагая, что эта её привычка никуда не делась и что ей по сути больше негде укрыться от людей, Элизабет логично предположила, что скорее всего она именно здесь. Она расчитывала найти Эннарда по шуму, который он обычно издаёт. Хоть у неё не было настоящего человеческого сердца, но она нутром чуяла, что искать надо именно. Элизабет не расчитывала точно найти свою мать, но она предпологала, что найдёт здесь какую-нибудь подсказку, зацепку или нечто, что поможет ей в дальнийших поисках. «Ты не могла пропасть бесследно. Тебе наверняка нужна энергия. Или... Нет. Запчасти. Хм... И то и другое. Но куда ты ходишь чаще? Вот сейчас и узнаем». Элизабет понимала, что её одержимая мать наверняка пользуется канализацией в дневное время, как средством безопасного передвижения по городу. И хоть какой-нибудь след она после себя должна была оставить наверняка. Аниматроник остановилась. Широкая труба, ведущая на второй уровень, уже была под её ногами. Эта труба на самом деле служила служебным входом, предназначенным для канализационных ремонтных работ. К ней была приделана металлическая и немного проржавевшая лесница для спуска и подъёма. Правда Элизабет заранее знала, что не воспользуется ей: она была очень ненадёжна, особенно при её весе. Поэтому, если она хотела спуститься вниз, то у неё оставался только один выход – прыгать вниз. Она сразу вспомнила, что будучи ещё ребёнком, достаточно сильно боялась высоты: глубина этой вертикальной трубы была где-то 10 метров; она уже видела внизу бетонный испачканный берег и слышала, как внизу течёт канализационный поток. Но тогда мама помогла ей преодолеть свой страх. Но это было одноразово. Страх иногда возвращался. Сейчас Элизабет могла только смеяться над этим своим отголоском памяти. С тех пор, как она стала металлической машиной, эта вещь её больше никогда не тревожила. Теперь её кости сделаны из стали, и она не чувствует боли. А это означало, что теперь она не может разбиться, если приземлится на ноги. Поэтому она бесстрашно и без колебаний присела на край и свесила свои железные ноги вниз, сразу же переключив ролики на тормоз. Она была полностью готова к прыжку. «Это будет шумно. Но за то безумно весело!! Ну, ладно. Приключения нижнего мира! Я лечу к вам!!». Элизабет одним мощным импульсом своих мощных рук оттолкнулась от края трубы и сразу же полетела ровно вниз. Не теряя времени, она быстро расставила конечности в стороны и зацепилась ими за стенки трубы. Из-под её пальцев, вцепившися в железобетон сразу полетели искры, раздался жуткий скрежет, её падение вниз было значительно заторможено. Оставалось всего пять метров. Элизабет отпустила стены, сгрупировалась и через пару секунд грохнулась ногами об бетонный пол. Звук железного удара разлетелся по всем катакомбам. Правда удар не получился таким сильным как, как предполагала аниматроник: она сумела вовремя использовать колени ног, как амортизаторы, и опереться в момент касания руками об пол, тем самым смягчив своё приземление. Убедившись, что ничего себе не сломала, Элизабет спокойно встала на ноги и осмотрелась вокруг. Она стояла на бетонной забрызганной грязью платформе в шаге от злокачественного потока воды. До другой платформы по ту сторону было где-то четыре метра. Под её ногами только что разбежались какие-то маленькие существа с длинными хвостами. «Фу! Крысы! Бррр... Бесят. Противные создания». Слава богу Элизабет не боялась крыс, как большенство девочек. Она до сих пор не понимала, почему остальные их так боятся. Она слышала когда-то от знакомых, что в этих грязных реках могут жить аллигаторы, но когда она впервые спустилась сюда, то оказалось, что это всего лишь дурацкий миф. «Надо же придумать такое». Элизабет с механическим жужанием в шее повернула голову вдоль потока. Здесь была кромешная тьма, и обычный человек ничего бы здесь не увидел без фонаря. Поэтому аниматроник сразу же включила ночной визор у себя в глазах. Впереди виднелся скрест потоков, чем-то напоминающий дорожный перекрёсток. Аниматроник осторожно направилась туда, скрепя своими железными ногами. Она достаточно хорошо знала эти места, поэтому не боялась заблудиться. «Я должна успеть вернуться домой не позже чем к вечеру. Чтобы Кейт меня не хватилась. Кстати интересно, как у неё там дела. И... Куда же она всё-таки пошла?». -Хм... У меня есть то, что тебе нужно, но... – немного засомневался Генри, по-прежнему разговаривая с Кейт в комнате с запчастями. – Честно, я даже не знаю. Это не опасно? -Да что в Элизабет может быть опасного? – с усмешкой проговорила Кейт. – Она вас прекрасно помнит и скорее всего будет рада этому. Вы поможете ей, и она будет благодарна. Не надо бояться того, чем она стала. Она по-прежнему та Элизабет Афтон, которую вы знали двадцать лет назад, но немного...ну, скажем,...взрослее что-ли? Генри немного погладил подбородок пальцами, а потом вновь поднял на неё глаза. -Кейт, – впервые он назвал её по краткому имени. – Ты уверена, что она всё та же? -Клянусь своей жизнью, – тут же поклялась Кейт, наконец без страха взглянув на его глаза. -Хм... – очередной раз промычал Генри, а потом повернулся на головы аниматроников, что лежали на полках. – Это первая и последняя просьба, на которую я соглашаюсь. Ты понимаешь это? -Я больше вас никогда и ни о чём не попрошу. Мне просто сейчас нужен такой человек, как вы. -Ладно, – быстро произнёс Генри, очередной раз оттянув рукав пиджака и взглянув на наручные часы. – Так, Кетрин. Твоё время вышло. Повторим. В нужное время в нужное место. -В девять вечера, когда персонал удалится, – договорила Кейт, повторяя всё, что она с ним обсуждала последние десять минут, – не через парадную дверь, а со стороны погрузочной платформы. Я всё поняла. -Ну, раз ты всё поняла, то я буду ждать, – уверенно произнёс Генри вновь взглянув на неё. – Теперь можешь идти. -Не проводите? – немного улыбнувшись сприсила Кейт. -Нет. Оставь меня одного, пожалуйста. Мне надо подумать. -Эх... – Кейт не быстро обошла директора Fazbear Entertainment, а потом, прямо около металлической двери, слегка приоткрыв её, обернулась. – Спасибо вам. Вы очень добры. Правда Генри не ответил и продолжил пялиться на головы аниматроников. Понимая, что взаимного ответа она не получит, Кейт открыла дверь и шмыгнула в коридор. Через пол минуты Кейт уже выходила из здания. Приветливо кивнув в сторону открытого охранного кабинета, она открыла парадную дверь и вышла на улицу, сразу глотнув свежего воздуха. Кейт оказалась перед маленькой парковкой, чуть дальше которой была кольцевая дорога. Это был самый оживлёный район Эрроуфилда. Вдоль кольцевой дороги стояли несколько восемнадцатиэтажных жилых домов и пара пятиэтажных торговых комплексов. Людей здесь было хоть отбавляй. Мимо Кейт пробежали два человека в деловых одеждах, которые неглядя на неё вошли внутрь здания, из которого она только что вышла. Она на секунду закрыла глаза, привыкая к уличному освещению, к яркому солнцу. После того, как она более менее привыкла к окружению, Кейт посмотрела наверх, на чистое небо, и неглядя пошла вперёд вниз по пятиступенчатой парадной лестнице. И тут она неожиданно во что больно врезалась и, невольно откинувшись назад, упала на спину. Но реакции у неё хватило, чтобы резко выставить руку под себя и не удариться головой об косяк бетонной лестницы. Кейт мгновенно пришла в себя и сразу же осознала, что врезалась не во что-то, а в кого-то, и тут же переферийным зрением увидела рядом с собой человескую фигуру, упавшую на колени одной рукой вперёд. Она по-прежнему не смотрела на того, кого нечаянно сбила с ног и оперлась двумя руками об лестницу, чтобы встать, но тут она услышала ругательный и на удивление очень знакомый голос: -Ах... О боже!! У тебя глаза вообще есть!? Смотри, куда идёшь, раззява!! – прокричала не по-детски девушка в кожаной куртке, подняв на неё глаза. Кейт резко вскинула на неё голову и тут же встретилась с её карими строгими глазами. -Дана!? – неожиданно узнала её Кейт. -Кейт?? – примерно таким же голосом произнесла Дана, вылупив на неё глаза. – Какими судьбами?? – Детектив в один момент встала на ноги и, не спрашивая, схватила её правой рукой за плечо и быстро подняла блондинку на ноги. -Оу. Откуда столько силы? – удивлённо спросила Кейт, едва вернув своему телу равновесие, и положила ладони на бёдра. -Просто двенадцать лет фитнеса три раза в неделю, – усмехнулась Дана, отряхнувшись рукой от грязи, а потом присела на корточки и подняла с лесничной кладки какой-то светло-коричневый предмет. Кейт внимательно взглянула на этот предмет, и опознала его также быстро, как и фотографии с письмом вчера: -А это у тебя откуда?? – спросила она, указав на ту самую папку с чертежами Фантайм аниматроников. -От твоей подружки робота, – спокойно ответила Дана. – Она мне сказала, где её прячет. Я пошла и забрала. Я... зачиталась по пути сюда, и...так получилось, что врезалась в тебя. Извини. -Позже извинишься, зачем тебе эти чертежи и зачем приехала именно сюда? – возмутилась Кейт, снова чувствуя, что Дана лезет туда, куда не следует. -Аналогично, – произнесла Дана, сложив руки перед собой, а потом мельком посмотрела на комплекс Fazbear Entertainment. – Только не говори мне, что наши цели неожиданно совпали. Дай угадаю. Аудиенция у директора Fazbear Entertainment не удалась? -Ой, напротив, она более, чем удалась, – самодовольно ответила Кейт. – И если ты к нему, то тебе его лучше не беспокоить... Кстати, зачем тебе туда? -Сначала ты, – сказала Дана, жестом ладони показав на неё. Кейт сначала очень смутилась и озлобленно замычала, не желая ей уступать. -Ты мне доверяешь? – целенаправленно спросила Дана. Кейт не пожелала напрямую отвечать на этот вопрос, но он неожиданно её усмерил. Всё-таки она очень хотела считать полицейскую своим другом, поэтому решила доверить ей эту личную, но едва ли опасную информацию: -Ты помнишь, я обещала сегодня, что День Рождения Элизабет будет для неё незабываемым? – риторически спросила Кейт, и Дана кивнула головой. – Так вот, я ей его устраиваю. Говорить больше не буду, иначе сюрприза не получится. -Значит День Рождения? – прищурившись, спросила Дана. – Через директора Fazbear Entertainment?? Хах! Я ни сколько не удивлюсь, если он даже не стал рассматривать этой просьбы! Или... Ты сейчас серьёзно? -Он одобрил мою просьбу, – усмехнулась Кейт. -Да?? -Ага, – гордости собой у Кейт сейчас не было предела. -Да уж, – пробормотала Дана. – Везения у тебя хоть отбавляй. -Теперь твоя очередь, – в свою очередь потребовала Кейт. – Зачем ты здесь?? Докладывай. -Как прикажете, мэм, – подколола Дана, поймав сарказм на её последнем слове, и как следует поклонившись ей, словно королеве. Кейт после такого была в глубоком ступоре. -Эх, ладно, шучу, – признала Дана и вздохнула. – Я здесь по личной просьбе твоей подруги. Элизабет хотела знать как можно больше о своём отце, а так же о том, где он находится. Сначала она хотела, чтобы я достала для неё его уголовное дело. Но как только оказалось, что там искать пустая трата времени, мы обе пришли к выводу, что я могу это выпытать у мистера Эмили. Чертежи я собиралась использовать, как предлог для шантажа. -Меня туда едва пропустили, и то, когда он лично вмешался, – засомневалась Кейт. -А они не имеют права меня останавливать, – самоуверенно ответила Дана. – Я детектив. У меня есть ключи ко всем официальным местам. Предусмотренно законом. Поэтому я очень удивлена, как он умудрился тебя пропустить. -А у меня есть тоже свой ключ, – похвасталась Кейт. – Вот так вот. И так... Значит Элизабет решила воспользоваться своим шансом и попросила у тебя о помощи. По-прежнему хочет мести. Вынуждена тебя разочаровать. Генри понятия не имеет, где находится Уильям Афтон. -Ты уверена, что он тебе не солгал? – спросила Дана, немного помрачнев. -Ему нет смысла мне лгать, – уверенно ответила Кейт, и Дана тут же поменяла лицо: -Стоять! Ты к ты с ним дружишь что-ли? Вы знакомы давно? -Проклятие! Я всё ещё не привыкла к тому, что говорю с лучшим детективом Харрикейна! – немного засмеялась Кейт, заставив Дану улыбнуться вместе с ней. – Я с ним едва знакома. А вот он очень давно со мной знаком. -Разве такое бывает? -Он был другом отца Элизабет, с которой я в детстве проводила время почти постоянно. Ну и, разумеется, я, как одна из тех, кто знает, что происходит, просто попала под последствия. Если бы не он, я бы скорее всего сейчас была бы мертва. -Да, я поняла. Ты была предупреждена, – вспомнила Дана о письме. – А я его прочитала, и попыталась тебя выручить. Лучше бы я тогда сдержалась и не следила бы за тобой. Я бы не нашла письмо, ты бы нашла тот чертёж вовремя, Элизабет успела бы вернуться до того, как я приехала, и я бы никогда бы о ней не узнала. -Дана, я думаю судьба нас свела специально, – тепло призналась Кейт. – Благодаря тебе мы знаем, что нам противостоит. Вообще-то это я тебе жизнью обязана, потому что ты приняла то, что должна была принять я. Подставилась под боль вместо меня. -Невольно. -Как я и говорила, это судьба. Что-то сверху намекает, что мы друг другу нужны. И к тому же, если бы ты не последовала за мной, ты бы не была лучшим детективом, да? -Хах! Да, ты права, – слегка засмеялась Дана. -Дана, поехали домой, – нежно попросила Кейт. – Ты же на машине приехала, да? -Да, я на машине, – ответила Дана и тяжело вздохнула. – Ну, ладно уж, пошли. С этими словами она зашагала в сторону парковки, и Кейт тут же последовала за ней. Попутно Дана очередной раз схватилась за своё больное левое плечо. «Она подставилась под боль вместо меня...». В этот момент Кейт просто горела желанием помочь ей, избавить от боли. Одну из привычек Даны она уже выучила: она может чувствовать боль, но она скорее её стерпит и никогда сама не признается, что чувствует её. Кейт очень удивляло безмерное мужество, которым обладала детектив, и о котором она могла на самом деле только мечтать. Но Кейт видела, что на самом деле за этим мужеством стоит не только её характер, сколько та самая картина, нарисованная болью. «Она потеряла свою семью...». Через пару секунд они уже подошли к её чёрной Авроре. Дана открыла водительскую дверь, и взгянула на Кейт, которая тем временем подробнее рассматривала её красивый автомобиль. -Садись на переднее сидение, – попросила она, через секунду сев за руль. Кейт повиновалась и, открыв переднюю правую дверь, села на седение рядом с Даной, не забыв закрыть за собой. В этот момент ей на ноги неожиданно прилетела папка с чертежами. Она медленно положила на неё руку, а потом посмотрела на детектива, которая ей и подкинула эту вещь. Последняя тем временем завела двигатель своей машины и, мельком взглянув на блондинку и закусив губу, спросила: -Это правда? -Что именно? -Аниматроники, предназначенные для убийств, – продолжила Дана, – созданные отцом Элизабет Афтон. Их внутренние полости, предназначенные для похищений. Три аниматроника, запрограммированных на уничтожения. -Правда. Абсолютная, – ответила Кейт тут же. – И мою лучшую подругу убило одно из этих чудовищ. -Ох, я в курсе, – поспешила заметить Дана, переключив машину на передачу D и начав выводить её из парковочной площадки. – Цирковая Бэйби её убила, да? -Да..., – выдохнула Кейт, а потом немного осмотревшись вокруг по убранству машины, заметила прозрачное нечто синего цвета, чем-то напоминающее для неё пластиковый стакан, но к этому предмету был прикручен какой-то провод. Она взяла руками этот предмет с торпеды, и Дана тут же неодобрительно взглянула на неё: -Прошу, пожалуйста, положить это на место, – пробурчала она и снова уставилась на дорогу. -А что это? – из чистого любопытства спросила Кейт, всё-таки послушавшись и вернув вещь на место. -Мигалка, – спокойно ответила Дана. – На случай, если моей машине нужно будет стать полицейской. -Оу, ясно. Хм... Как твоя рука? -Легче. Ну... Немного, – ответила Дана, слегка поморщившись. – Старайся мне не часто об этом напоминать. -Слушай, Дана, хотела бы, чтобы ты ещё кое с чем мне помогла. -Я тебя слушаю. -Просто покатай меня по магазинам. -Издеваешься? – усмехнулась Дана. -Нет. Это просто День Рождения Элизабет, – смешливо ответила Кейт, пожав плечами. – Ну ты же понимаешь? -Да... Понимаю, – послушно произнесла Дана. – Ладненько. Куда едем? -Для начала в близжайший гипермаркет, обзакупиться продовольствием. Хоть Элизабет в своём роде почти бессмертна, но мы то не должны умирать с голоду. И потом мне хочется устроить прям праздник-праздник. – В этот момент Кейт немного помрачнела. – А моя мама как раз профессионал по праздникам. Как жаль, что она приезжает только завтра. Нас мало. Ты, я и сама Элизабет. Она всегда праздновала дни Рождения с своей семьёй. Этого я ей вернуть не в состоянии. -Ты уверена, что приглашать сюда свою маму разумно? – спросила Дана сомнительным голосом. -Неразумно, – признала Кейт. – Но этого захотела сама Элизабет. Я не могла ей отказать. Она очень хочет её увидеть. -У неё к ней какие-то тёплые чувства? – спросила Дана, не скрывая любопытства. -Я... Я не знаю, – едва ответила Кейт. – Я и сама мало чего понимаю в их истинных взаимоотношениях. Двадцать лет назад я чего-то не знала. -Запутанно всё как-то, – пробормотала Дана, миновав очередной оживлённый перекрёсток. -Эй, Дан, слушай. А Элизабет дома осталась или...? – вдруг обеспокоенно спросила Кейт. -Она не пожелала оставаться дома и куда-то ушла. Единственное, что я знаю, она сейчас где-то в городе. -В городе? Где же? – изрядно волнуясь спросила себя Кейт. – Я надеюсь она ничего не натворит. -Иначе на следующее утро нам придётся слушать новости про убийство где-нибудь в подворотне. Я права? -В одном я уверена на все сто. Элиза сделает всё, чтобы до этого не дошло... Спустя пару часов: -Она была здесь! – обрадовалась Элизабет, присев на корточки и взяв в пальцы оторванный трубчатый кабель длиной три десятка сантиметров, что валялся на кирпичном забрызганном грязью полу. Сейчас она находилась в одной из узких служебных катокомб, чтобы были подальше от стоков, которые она в этом районе обошла вдоль и поперёк. Бетонные стены были цилиндрическими, к ним были приделаны несколько небольших стальных труб с кранами. Где-то с поверхности слышались звуки проежающих машин, а так же разговоры людей. Всего двадцать метров отделяло её от солнечного света. Элизабет сейчас очень радовалась своей находке: -Цилиндрический складчатый оцинкованный провод, – проговаривала она про себя, сканируя оборванный провод со всех сторон. – Ноль целых и семьдесят девять сотых дюймов. С переводом в сантиметры это будет равняться двум. Она была точно уверена в том, что нашла то, что искала. Но с тех пор, как она была убита, Элизабет пыталась быть не столь легкомысленной. Она абсолютно всё проверяла. Оставалась только одна вещь, которую нужно было проверить в этом проводе. Аниматроник подцепила когтями проводки внутри кабеля и вытащила их наполовину, чтобы проверить их на пренадлежность к подкомпании Afton Robotics. -Красотища... – произнесла Элизабет, натянув лицевые пластины в районе челюсти так, что теперь её обыкновенная окаменелая улыбка была немного шире, чем всегда. – Такие же провода встроены и в меня. Стандарт аниматронной мастерской моего отца. Сплетённые в спираль тройные провода. Чёрный и красный цвет резиновой изоляции. И жёлтый вспомогательный. Это точно оно. Я нашла! Наконец-то... «Моя мамочка уже близко. Осталось только понять, что находится на поверхности этого района. Так часто терять провода она может только там, где ходит часто. Ну, чтож... Пора снова выбираться на первый уровень». В этом подземном коридоре как раз была вертикальная металлическая лестница наверх. Элизабет сразу спрятала провод под грудную пластину, а потом поспешила к подъёму. Зацепившись за перекладины руками и ногами, она постепенно начала перебирать ими, поднимаясь всё выше и выше. Второй канализационный уровень остался позади. Над собой в конце подъёма увидела квадратный люк с металлической облистовкой, что очень сильно её удивило. «С каких это пор квадратные железные люки распологают в канализации??». Не думая больше она положила надонь на люк и токнула его вверх, а за тем окончательно выбрась наверх. Как только она осмотрелась, то поняла, что впервые попала в незнакомое ей место. «Не поняла!! Где это я?». Это место было совершенно не похоже на другие места в канализации. Аниматроник словно оказалась внутри огромной трубы. Круглые стены были сделаны из чистого мететалла. В конце трубы она увидела какую-то странную стену-решето, а за ней было нечто, похожее на гигантский пропеллер. «Что это за место?». Неподалёку от себя она увидела ещё один подъём наверх и сразу же подошла к нему, оказалось, что до повехности её отделяет всего два метра: люк был прямо над ней. Элизабет дотянулась до него и надавила в пол силы. Люк не поддался, и она поняла, что он просто заперт. Разумеется, она могла его просто выбить, но тогда она очень сильно рисковала быть замеченной. Аниматроник опечаленно покачала головой и убрала руку от люка. «Заперто. Мне туда не пройти. Отсюда не разглядеть, на каком он замке». Элизабет ещё раз осмотрелась. В этот раз она обнаружила в трёх метрах слева от себя электрощиток. Его вид сразу же поднял ей настроение, она очень быстро подошла к нему с железным грохотом, и движением пальцев открыла его лёгкую крышку. Оказалось, что в этом электрощите был лишь один единственный современный рычаговый рубильник. «Хм... Для чего он предназначен. Может для того, чтобы открыть люк? Может быть, если там стоит электрозамок». К этому рубильнику снаружи не проходили никакие провода, поэтому она не могла понять, к чему он подключён. Она не могла видеть сквозь стены, чтобы разглядеть это. «Проклятье... Ну, ладно. Есть только один способ понять, что же это такое». Элизабет подняла руку и положила её на рычаг рубильника, а потом потянула его вниз. Послышался щелчок – рычаг остановился. Где-то что-то включилось. Элизабет не понимала что и где именно. Отойдя от рубильника, аниматроник вновь подошла к люку и очередной раз попыталась на него надавить. Бесполезно. «Но... Если я не открыла дверь, то...что же я включила??». В этот момент она со стороны рубильника услышала громкий шум. Она тут же повенула голову в ту сторону и сильно испугалась. Пропеллер в конце коридора начал вращаться, на неё резко подул сильный и сухой поток воздуха. «Что за... Это точно не канализация. Это какая-то огромная вентиляция для отвода загрянённого воздуха! Я активировала её». Внезапно ветер резко усилислися, пропеллер в конце коридора вращался так быстро, что аниматроник уже не могла уследить за его лопастями. Элизабет немного начала скользить по полу. Она выставила руки вперёд и перевела всю свою тяжесть на фронт, против ветра, чтобы не упасть назад. Сейчас она осознала, что если бы она сейчас весила бы 60 килограм, то её бы сдуло бы в конец трубы, где она бы наверняка покалечилась. Поэтому сейчас ей оставалось только очередной раз поблагодарить своё механическое тело за большой вес. -Что происходит?! Что со светом??!! – вдруг услышала Элизабет над собой чьи-то голоса. – Что за сбой? -Чёрт!! Возможно кто-то запустил старую вентиляционную! Проверь!! -Кто!? -Да какая разница! Проверь, живо! Со стороны люка послышался какой-то щелчёк и железный лязг. «Проклятие! Надо уходить от сюда!». Элизабет развернулась кругом и в момент подбежала обратно к тому люку, который вёл на второй уровень. Она присела на корточки, схватила дверцу люка и через секунду прыгнула вниз, в момент с грохотом закрыв за собой дверь. В полёте она успела схватиться за вертикальную лестницу и замереть. «Едва успела... Что же это такое было?». Спустя пол часа: Элизабет слегка приподняла канализационную решётку и выглянула из-под земли наружу. «Я всё расчитала верно. Я на месте». Убедившись в том, что вокруг никого нет, аниматроник убрала решётку в сторону, а потом, протянув руки вверх и вцепившись в асфальт, подтянулась и выбралась на поверхность. Она присела на колено и вернула решётку туда, где она была, затем встала на ноги. Как и расчитывала, Элизабет оказалась в переулке подалече от центра города. Насколько она знала, здесь почти никто не ходил. «Как же много времени сегодня я провела под землёй. Аж где-то внутри тошно стало. А ведь Кейт меня уже похоже давно ждёт дома. Она уже наверняка готова праздновать. Интересно кстати, как там дела у Даны. А хотя зачем я спрашиваю. Скорее всего она отправилась на пустое дело. Генри вероятнее ничего не знает. Эх, ладно. Что же это я... Пойду ка я лучше домой». Сейчас Элизабет была безумно довольна собой, она словно чувствовала себя полной. Это чувство приходило с осознаем того, что она сегодня выполнила поставленную перед собой задачу. Первые успешные шаги по поиску её мамы, аниматроник была очень горда собой, но кое-что ей до сих пор не давало покоя. Её очень интересовало то место, в которое она внезапно попала пол часа назад. «Я ещё никогда не видела этого места. Старая вентиляционная, да? Такая большая? Это сколько она должна потреблять, чтобы вызывать перебои со светом наверху? Хм... А нашла я провод как раз под этим местом. Всё становится куда интереснее, чем я думала. Надо будет узнать, что это было за место на поверхности. Вероятно, это и есть то самое место, куда она ходит. Но об этом потом... Мне пора домой. Пора праздновать!». Элизабет оптимистично побрела по переулку в сторону дома Кейт, частично гася звук своих металлических ног. -С-с-той,...ты...обронила, – послышался за ней какой-то очень высокий голосок, и Элизабет, неслабо перепугавшись, резко развернуласть назад. «А-а-а?». В пяти метрах от неё около канализационной решётки стояла маленькая каштановолосая семилетняя девочка с заплаканными глазами, завёрнутая в беленький весенний пуховик и одетая в чёрные туфельки. По её щекам текли слёзы. В одной руке она держала плющевого мишку, а в другой... В другой Элизабет увидела фотографию, и она тут же спохватилась – вторая фотография исчезла из-под её грудной пластины. Она снова взглянула на девочку. «Поздравляю тебя, Элизабет» – пробубнела Бэйби внутри неё. – «Ты умудрилась спалиться». «И что с того?» – спросила Элизабет, примерно понимая, к чему она клонит. «Тебе придётся её убить, разумеется!» – засмеялась она. «Совсем с ума сошла?!». «Что стобой вдруг случилось?! Раньше ты больше всего пеклась о своей безопасности и была готова убить любого! Куда делась та Элизабет, которую я знала?!» «Её больше нет! Я не стану вредить...ребёнку. Я не стану повторять твой путь». Голос в её голове стих, Элизабет вновь переключилась на девочку, по-прежнему стоявшую там, где и стояла. Она по-прежнему плакала и жалобно смотрела на неё, аккуратно с огромной опаской протигивая ей фото. Аниматроник была так сильно тронута этим, что впервые посмотрела на неё также, как обычно смотрит на Кейт. Глядя на неё, на то, как она плачет, Элизабет неожиданно почувствовала, что в ней вновь возникло то самое чувство. Как же долго она не ощущала этого. Истинное чувство внутреннего сострадания. «Не может быть... Невозможно... Я... Я снова чувствую!». По металлической щеке аниматроника побежала чёрная капля машинного масла. Элизабет сразу заметила это и собрала её одним движением себе на указательный палец, а потом взглянула на эту каплю. «Это... Это и есть мои слёзы? Да... Наконец-то. Я вновь научилась! Как же я давно этого ждала! Я свободна!». Она вновь посмотрела на девочку, и решила прервавать молчание: -Ты... Ты не боишься меня?? Девочка не ответила, лишь слегка опустила голову. Её слёзы начали падать на грязный асфальт. Элизабет воспылала надежой: впервые человек не пугался её внешнего уродливого вида. Она не раз смотрела на себя в зеркало. Даже ей было страшно. Чувство сострадания росло. Элизабет опустила верхние веки, скорчив печальную мину, а потом медленно подошла к ней почти вплотную и присела перед ней на одно колено. Девочка отошла назад на один маленький шажок, где-то внутри неё, казалось, зажглась искра страха, но она по-прежнему продожала протягивать ей фотографию. -Не бойся меня, пожалуйста, – жалобно проговорила Элизабет. – Прошу тебя. Посмотри мне в глаза. Уверяю, я тебя не обижу. Девочка наконец подняла на неё свои заплаканные глазки. Элизабет аккуратно протянула к ней руку. Девочка немного отпрянула, но Элизабет не собиралась её трогать. Она всего лишь подцепила котями фотографию, которую та держала в руке, а потом посмотрела на неё. Это была фотография, которую они с Кейт сделали три месяца назад. -Кто...это? - спросила у неё девочка немного рыдающим голосом. -Моя подруга, – нежно ответила Элизабет, а потом положила фотографию себе под грудную пластину, но этот раз она закрепила её там более прочно. – Спасибо тебе. -Ты...фея? – спросила девочка, подняв на неё глазки. -Я так похожа на фею? – слегка засмеялась Элизабет. – Нет, малышка. Я не фея. Но, признаюсь, я очень хотела бы ей быть. Слёзы девочки продолжили течь. Элизабет аккуратно поднесла палец к её лицу и собрала их. -Так получилось, что ты только что невольно сделала мне большой подарок, – продолжила Элизабет, положив ладонь ей на руку. – У меня сегодня День Рождения. Я очень рада, что ты случайно, но исполнила одно из моих главных желаний. Как тебя зовут, ангелочек? -Маргарет, – шмыгая носом, едва ответила девочка. -Маргарет. Прекрасное имя, – признала Элизабет. – Я обязана тебя отблагодарить за такой подарок. Поэтому я согласна, я побуду немного твоей феей. Ты исполнила моё желание, теперь я исполню твоё желание. Скажи мне, почему ты плачешь? Чего ты желаешь? -Я...хочу домой, – жалобно ответила Маргарет. -Ты заблудилась? – спросила Элизабет, и девочка кивнула головой. – А где твои родители? -В магазине...были. Я...случайно отошла и...заблудилась. – Казалось Маргарет немного подавила свой плачь. «Похоже я дала ей надежду» – подумала аниматроник. -Эх... Не надо было сбегать тебе, – предостерегла Элизабет как можно мягче. – Подумай, а если бы тебе попался какой-нибудь другой человек вместо меня. А если бы он оказался...злым. Ну, ладно. Я очень надеюсь, что ты усвоила урок. Скажи мне, откуда ты примерно пришла? Осмотрись. Девочка развернулась и показала пальцем на тёмную аллею прямо за ней. -Хм... – немного промычала Элизабет. – Скажи, а как выглядел этот магазин? Сколько в нём этажей? -Три, – печально ответила Маргарет, взглянув в её окуляры и с опаской положив ладошку на вытянутую железную руку разбитой клоунессы. -Не бойся. Я не кусаюсь, – снова заверила её Элизабет, правда тут она обратила внимание, что она сморит чуть ниже её глаз. - Аа... Понятно. Тебя пугает моя металлическая челюсть, да? Маргарет очередной раз кивнула головой. «Кажется я почти завоевала её доверие». -Маргарет. Я очень хорошо знаю этот город, – произнесла аниматроник. – И я знаю только один ближайший магазин с тремя этажами. Я знаю, где твои родители. -Правда? – наконец обрадовалась Маргарет. -Правда, я отведу тебя к ним, но при одном условии. Ты никому не расскажешь, что видела меня. – Она положила ещё одну руку ей на другое плечо. – Пусть это будет нашей тайной, хорошо? -Но... -Маргарет, пожалуйста, – жалобно попросила Элизабет, и девочка, наконец, кивнула головой. -Спасибо, – поблагодарила аниматроник и встала на ноги. – Следуй за мной. Мы найдём их. Элизабет тихо побрела прямиком к аллее и девочка сразу же пошла за ней и схватила её за палец так, словно за родной. В этот момент робот остановилась. -Маргарет, – произнесла Элизабет немного застенчиво. – Все люди, с которыми я встречалась, боялись меня. Почему ты меня не боишься. -У тебя добрые глаза, – застенчиво призналсь девочка, она больше не плакала. -У меня добрые глаза?? – удивлённо переспросила Элизабет. – Давно я уже таких комплиментов ни от кого не слышала. Хм... Когда я была маленькой девочкой как ты, у меня был кстати вот почти такой же плюшевый мишка, но он был жёлотого цвета. – Она указала на плюшевого мишку у неё в другой руке. -Кто же ты? – с любопытством спросила Маргарет, а тем времем они вновь зашагали по аллее. – Ты...не робот. -Почему ты решила, что я не робот? -Мне папа говорил, у роботов нет чувств. А ты тоже плачешь, прямо как человек. -Оу. Для семилетнего ребёнка ты довольно смышлёная. Но ты права... Я тоже человек, как и ты. Маргарет на неё недоверительно покосилась. -Меня зовут Элизабет, – продолжила аниматроник. – Я была весёлой девочкой, прямо как ты. Но потом однажды меня...обманули. И...я стала механической. Мой тебе совет на будующее. Никогда не доверяй роботам. Маргарет ничего не оставалось, кроме как кивнуть головой. Через 15 минут: -Это про этот магазин ты мне говорила, да? -Да, – произнесла Маргарет, и в этот она радостно ахнула. – Мама!! – Она тут же побежала к женщине, стоявшей около проезжей части, и не смотревшей в их сторону, Элизабет в один момент спрятаталась за первой попавшейся стенкой в переулке. Она слышла только радостные возгласы матери, наконец нашедшей своего ребёнка. Аниматроник выглянула глазком наружу. Она понимала, что рискует быть замеченной, но она хотела увидеть девочку в последний раз. Она увидела в конце переулка, как её мама отрехает её куртку от грязи и отчитывает её за побег. Но в её глазах в этот момент читалось только счастье. Пока мать разговаривала с ней глядя немного в сторону, Маргарет воспользовалась шансом в повенула голову на выглядывающую из-за угла Элизабет. Аниматроник горела радостью за неё, по её металлическим щекам вновь потекли её новообретённые чёрные масленные слёзы. В конце концов, когда они попрощались взглядами, Элизабет скрылась за стеной и ушла. -Что же я ей такое подарила? – прошептала Маргарет. -Что-что? -спросила её мама. -Ничего-ничего, мам. Пойдём домой. «Спасибо тебе, Маргарет! Спасибо тебе за такой подарок! Благодаря тебе я вновь научилась плакать...». 17:01. Франклин-стрит 14: -Кейт, скажи мне на милость. С каких это пор я у тебя заделалась служанкой? – изрядно пошутила Дана, когда они вошли в дом и положила пакеты со всем, что понакупила Кейт, на пол. -Мой дом не дворец, ты не служанка, а свободый человек, – перечислила Кейт, положив на пол купленный пластиковый раскладной стол, – и ты вроде как сама вызвалась помочь, не так ли? -Ты, конечно, права, – ответила Дана, сделав небольшую разминку таза и спины, прокрутив их сначала в одну сторону, а потом в другую, и помогая себе при этом руками. Её тело немного прохрусело. -Просто рука по-прежнему болит, – продолжила она. – Я устала. Мне нужно отдохнуть. -Раздевайся и ложись на диван. Включи телевизор, – посоветовала Кейт, сняв обувь и куртку, а потом схватила пакеты и потихоньку потащила их на кухню. – Расслабься. Посмотри какой-нибудь фильм. -Это всё, чего я хочу. Спасибо, Кейт. -Да, не за что. Кейт оттащила пакеты на кухню и положила их на стол справа рядом с панорамной дверью, а потом принялась рассматривать купленные вещи. «Тортик, парочка пироженных, свечки, немножко колы, шампанское... Эх, Дана... Если бы не ты, я бы врядли бы его купила. Так... А всё остальное на обычного продовольствия. Колбаса, сыр... Ах, к чёрту! Выложу только праздничное пока». Кейт принялась выкладывать из пакета всё, что перечислила выше до обычных продуктов. В гостиной тем временем послышался звук включившегося телевизора. -Кейт! – прокричала оттуда Дана. – На каком канале у тебя СиБиЭс Ньюс?! -Третий канал! – крикнула Кейт в ответ. -А Синема Пикчерз?! -Пятый канал! -Спасибо! -Пожалуйста! Дав Дане нужный ответ, Кейт продолжила разгружать пакет. «Так. Торт я пока что отложу в сторону. Это же ведь главное угощение». Кейт взяла пластиковую упаковку с тортом и прозрачную пачку со свечкой, изображавшей цифру «34», а потом положила их на кухонный стол за собой рядом с газовой плитой. Она сразу вскрыла обе упаковки и вставила свечку в мягкое покрытие шоколадного торта. «Эх... Шоколадный торт „Прага”... Обожаю этот торт... Так. Что ещё? Ах, да! Раскладной стол надо на чердак перенести, а ещё... Стоять. Что за??!!..». Она неожиданно почувствовала, как её носок на правой ноге чуть-чуть пропитался какой-то жидкостью. Кейт опустила глаза и осмотрела всё, что было у неё под ногами. Оказалось, что около панорамной двери линолиумный пол был немного забрызган какой-то непонятной субстанцией. Кейт присела на корточки и подцепила указательным пальцем каплю жидкости, лежавшей на полу, а потом попробовала её на ощупь. Чёрная капля размазалась между её пальцами так, словно по голому льду, она сразу почувствовала, как её руки стали немного жирными. Жидкость отдавала не совсем заметным, но достаточно неприятным машинным запахом. «Машинное масло?? О-оу...». Кейт подняла голову наверх. «Похоже Элизабет вернулась домой и у неё какая-то проблема со смазкой. Погоди, подруга! Я уже спешу, держись!». Она поднялась на ноги и очень быстро направилась к прихожей, чтобы забрать оттуда стол. Сделав это и подцепив тапки, она вернулась на кухню, пытаясь ничего не задеть сложенным столом, а потом, с тяжёлым скрипом открыв дверь, ведущую на чердак, начала подниматься по лестнице. -Элизабет? Элизабет, ты тут? – окликнула её Кейт, поднявшись наверх и отложив раскладной стол в сторону, и сразу увидела её стоявшей перед окном, смотрящей куда-то вдаль. -Да, Кейт, привет. Я тут, – не разворачиваясь ответила Элизабет каким-то очень странным голосом, который заставил девушку напрячся ещё сильнее. – Я так рада, что ты наконец вернулась. -Элиза? – обеспокоенно произнесла Кейт через паузу и тихо подошла к ней сзади, а потом положила руку на её металлическое плечо. – С тобой всё хорошо? Ты...не ранена? -Я ранена?? – удивилась Элизабет, наконец повернувшись на неё. – С чего ты так решила? -Боже... – прошептала Кейт, посмотрев на её лицо. Под глазами аниматроника были чёрные потёки, капли машинного масла по-прежнему продолжали течь по её пластиковым красным румянцам. -Элизабет, у тебя под глазами масло течёт, – сказала Кейт, начав вытирать капли с её лица пальцами с полным равнодушием к тому, что может запачкаться. -Я знаю. -Тогда зачем говорить, что всё хорошо? – немного смущаясь спросила Кейт, но даже собиралась ждать ответа на этот вопрос. – Ладно. Это надо починить. Говори мне, какие инструменты для ремонта глаз тебе нужны. Я достану, только скажи. А хотя... Погоди, я лучше весь ящик с инструментами принесу. Кейт только собралась развернуться и бежать вниз, как вдруг почувствовала, как железная рука Элизабет легко вцепилась ей запястье и не позволила ей убежать. -Кейт, погоди! Я же говорю, всё хорошо, – заверила Элизабет, легонько притянув её к себе и не причиняя ей ни крупицы боли, а затем переключилась на мягкий человеческий тон. – Никуда бежать не надо. Подруга, у меня всё отлично. – В этот момент масло под её глазами неожиданно для Кейт перестало течь. – Это не поломка. А всего лишь старая добрая «я». -Не понимаю... – изумлённо пролепетала Кейт, не понимая что вдруг с ней произошло: ещё сегодня утром Элизабет говорила с ней не так, как вдруг заговорила сейчас. Раньше, даже не смотря на то, что она разговаривала с идеальными человеческими интонациями, Кейт чувствовала некую роботизированность в её голосе. Сейчас эта роботизированность пропала, и её сменил мягкий человеческий голос, почти не отличимый от того, что производит человек голосовыми связками. Сам голос стал чуть-чуть ниже, как будто она немного повзрослела. Такой уклон в человеческую сторону очень сильно удивил девушку, но она по-прежнему не могла понять, что послужило этому приятному изменению. -Как тебе мой новый голос? Удивлена? – спросила довольная Элизабет. -Ты...мне кажется ты как будто стала повзрослее, – улыбнувшись и сложив ладоши вместе ответила Кейт. – Прям подстать твоему настоящему возрасту! -Я была воодушевлена тем, как изменился твой голос. И поэтому я слегка поковырялась в своём голосовом модуле. Довела его до ума. Голос стал совершенным, человеческим. И да, я специально сделала его чуть-чуть взрослее. Всё-таки мне тридцать четыре года. А ещё я хочу разговаривать с тобой на равных. -А ты чувствовала себя ниже меня? – сожалеюще спросила Кейт, положив ей руку на плечо снова. – Запомни, ты всегда будешь на равных со мной. -Но... Я этого раньше не чувствовала, пойми. А вот теперь чувствую. Мне просто немного бесит то, что мы с тобой в большенстве случаев общаемся по принципу «медсестра и пострадавшая». Давай забудем про это и вспомним, как мы общались раньше? Как девушка с девушкой. -Совершенно непротив, – весело ответила Кейт. Она не понимала почему, но она впервые за всё это время захотела поговорить с Элизабет не на волнующие их темы, а просто так, просто о своём. Правда она решила на пару секунд отвлечься от этой темы: -Элизабет, извини. Так что у тебя с глазами? Ты как то контролируешь потёки масла или..? -Хех. Я то думала, ты догадаешься. Кейт... – произнесла Элизабет, поставив небольшую паузу, и закрыла глаза, словно пытается что-то вымолвить. – Я вновь сегодня стала такой, потому что наконец вернула все свои потерянные чувства. – Из-под её глаз снова немного потекли чёрные капли. – Ты помнишь, я говорила, что не могла плакать, потому что просто разучилась? -И... Ты? – Кейт ранее отодвигала в сторону этот вариант объяснения, так как ссылалась именно на её слова, но она сама только что подвергла этот факт сомнению. – Твои слёзы... – Она прикрыла рот ладонью. -Да! Я снова плачу... – радостно произнесла Элизабет с каким-то оттенком рыдания. – Снова это ощущение... Я чувствую, как из меня вытекает та злость. Теперь я больше не буду страдать. – Она снова закрыла глаза, и из-под её глаз снова выступили её чёрные слёзы. – Утешишь? -Элизабет... – Кейт подошла к ней вплотную и горячо обняла. – Я так рада, что вновь могу тебя пожалеть... Я не сомневаюсь, это судьба даровала тебе твои новые слёзы. Прямо на твой День Рождения! Эх... Ты не поверишь, мне так сильно хочется выразить тебе свою любовь... -Я тебя тоже люблю, Кейт. Очень... – прервала её Элизабет, положив ей на плечо свою металлическую голову. – Спасибо тебе... Минута долгого мочания. Был слышен только телевизор на первом этаже и очень тихий звук падающих на землю тёмных и прозрачных слёз...