Принцесса и нищий

Темноволосый парень в старенькой затертой кожаной куртке и черных местами порванных джинсах, сидел в полнейшем одиночестве на деревянном понтоне свесив свои босые ноги в прохладную гладь реки. Чуть поодаль слышна музыка, оживленные беседы, звонкий смех дам. Там другая жизнь. Будто невидимый барьер разделял этого парнишку от той беззаботной жизни. К которой он не имел совершенно никакого отношения И как я только мог подумать, что я ровня ей? Как даже смеял надеяться, что когда-нибудь смогу быть рядом с ней? Любоваться её красотой, прикасаться к нежной бархатной коже, зарываться своими пальцами в её белесые локоны?

***

Джагхед был сиротой, он не помнил своих родителей и не знал ни одного родственника, ему приходилось выживать своими силами. В возрасте девяти лет, на задворках неблагополучного района Ривердейла, его застал местный бизнесмен, один из самых влиятельных людей в городе - Хэл Купер. Мужчина был поражен, что ребёнок спал подле заброшенного здания, зажимая в руках полбуханки хлеба. Та встреча изменила жизнь Джагхеда. Купер привел его к себе домой и в обмен на кров и пищу, паренёк выполнял определенную работу, в начале в его обязанности входило: уход за садом и кормёжка домашнего скота. Однажды, когда он в очередной раз поливал розы мисс Купер, он увидел, как ему показалось - ангела. Белокурая худенькая девчушка, с ярко голубыми, как небо глазами. На ней было пышное розовое платье, а голову обрамляла маленькая серебряная диадема, это была дочь его хозяина - Элизабет Купер. Она радостно кружилась около беседки, где сидели её друзья. С того самого дня, сердце маленько беспризорника ускоряло свой ход, при виде её. Хоть он и восхищался ей, он старался никогда не показываться ей на глаза. Джагхед стыдился себя, стыдился своего внешнего вида. Он боялся увидеть в этих голубых глазах разочарование, которое там наверняка появится, если она его встретит. Его, с черными, вечно в грязи от постоянной работы волосами, в потрепанных штанишках, местами рваными, что даже залатать уже не получается и некогда белой майке, поверх окинутой клетчатой рубашкой на несколько размеров больше него. Он просто любил наблюдать за ней, как она смеётся, как играет на пианино под чутким руководством мисс Гранди, как играет со своими друзьями. Он всегда был рядом, как тень ходил по пятам, готовым в любую минуту защитить её. Но никогда не попадал под прицел её глаз, считая, что тень должна оставаться в тени. Но однажды, двенадцатилетняя Элизабет отправилась на пруд вместе со своими друзьями Вероникой Лодж и Арчи Эндрюсом. Джагхед быстро покончив с работой бросился им в след и наблюдал из камышей за тем, как ребята резвятся в воде. Но в один момент, когда Вероника и Арчи уже были на берегу и укутались в свои полотенца, он услышал душераздирающий крик белокурой девочки, которая звала на помощь. Ребята подумали, что она так шутит над ними и стали её передразнивать. Лишь Джагхед заметил, как макушка Купер скрылась под водной гладью и маленькие пузырьки образовались поверх воды. Мальчик тут же нырнул в воду и подхватив уже обездвиженное хрупкое тело девочки, вытащил её на берег. Лодж и Эндрюс ошарашенно смотрели на всё происходящее, только сейчас осознав, что их подруга могла умереть. Они молча смотрели, на то, как неизвестный темноволосый парень в оборванной одежде делала искусственное дыхание Элизабет. Спустя пару минут, девочка откашлялась и открыв глаза увидела своего спасителя. После этого случая и после того, как маленькая Купер рассказала своим родителям, что этот мальчик,который несколько лет жил в их сарае и исправно выполняющий свою работу - спас ей жизнь, мистер Купер позволил этому мальчугану жить в одной из гостевых комнат дома и разделять трапезу вместе с ними. Но, что самое главное, он теперь мог иногда играть вместе с Бетти и теперь гораздо чаще видеть её. Шли годы. Джагхед видел, как растёт его маленький ангел и превращается в настоящую богиню красоты. Она всегда была добра к нему, она обучила его письму и грамоте. Так же, как росла Элизабет, рос и сам Джагхед. Из-за постоянной физической работы, его тело приобрело атлетическое сложение, лицо обрамляли широкие скулы, тёмно-зеленые глаза подчёркивали длинные чёрные ресницы. Он уже не был тем мальчиком, который работал по хозяйству, теперь он либо охранял Семейство Куперов на различных мероприятиях, либо убирал ненужных людей, по указанию мистера Купера. Хотя и прошло уже десять лет, с момента, когда он первый раз увидел Элизабет, он до сих пор, точно так же восхищался ей, и это восхищение переросло во что-то большое. Они с самого детства нашли общий язык и у них никогда не возникало трудностей в общении, он умел рассмешить её, умел утешить и он точно знал, что с ним она всегда была искренняя. Именно с ним она была настоящая. С шестнадцати лет, Джагхед начал оказывать девушке знаки внимания. Приносил букеты полевых цветов, с заработанных денег покупал ей книги, французские романы, которые она безумно любила. Ему нравилось, как она с улыбкой распечатывала бумажную упаковку в которой таилась очередная книга, а после радостно обнимала его. Но глубоко в душе он знал, что не ровня ей. Знал, что ни она, ни её родители никогда не захотят породниться с таким, как он И он видел, как за ней ухлестывал её друг детства, рыжеволосый сын банкира - Арчи Эндрюс. И вот, сегодня её день рождения, сегодня её восемнадцатилетние. Джагхед почти год копил средства, чтобы купить ей достойный подарок и у него это получилось. В кармане своей кожаной куртки он сжимал маленькую красную бархатную коробочку, в которой лежало тоненькое золотое колечко, обрамленное аккуратным сапфиром. Набравшись мужества, он решил, что должен хотя бы попробовать завоевать её сердце, иначе в течении года, родители сами подберут ей будущего мужа. Зайдя в огромный зал, с большим количеством людей, мерцающих девичьих платьев он увидел её. Того самого ангела, который придавал смысл его бесполезной жизни. Она кружилась в медленном танце со своим отцом. Её нежно голубое платье развивалось при каждом движении, словно морские волны. Белесые локоны спадали на хрупкие свободные от ткани плечи и конечно же её лицо освещала белоснежная улыбка. Покрепче сжав маленькую коробочку, Джагхед направился в сторону танцующей Элизабет, как вдруг, на его пути встал Арчи Эндрюс - Куда ты собрался? Твоё место снаружи. Иди пёсик, охраняй нас - злобно выкинул ему в лицо рыжий. Но Джагхед не отступил и продолжил ждать, пока ему освободят дорогу. Эндрюс конечно же знал о том, что этот зеленоглазый брюнет испытывает некие чувства к Купер и именно поэтому он сам хотел завладеть ей - Ты же не рассчитываешь, на то, что сегодня она каким то чудом обратит на тебя внимание? - он усмехнулся - Ты ничтожество, дворняга. У тебя нет ни рода, ни фамилии. Твоё будущее - это быть на побегушках у своего хозяина и выполнять всю грязную работу вместо него. И ты серьезно рассчитываешь на то, что такая как она захочет разделить с тобой жизнь? Да ты просто смешон! Ты родился в нищете, в ней же и подохнешь. Внутри брюнета, что-то сильно сжалось и слова Эндрюса будто вывели его из опьянительного сна, где он и впрямь думал, что у него есть шанс. Джагхед резко развернулся и быстрым шагом удалился из зала. Что не укрылось от взора Элизабет. В грудной клетке ужасно щемило. Он представлял, как Арчи танцует с его любимой, с его Элизабет. Я просто дурак! Я ничтожество! Как я смел надеяться на её согласие? Мои руки по локоть в чужой крови, как такая как она захочет связаться со мной?! Он прав, я родился одиноким и умру таким же. Парень рассматривал гладь воды, в которой отражалась луна. Услышав, что сзади кто-то приближается, он даже не обернулся. Он думал, что это Арчи пришел позлорадствовать над ним, как вдруг, он увидел подол нежно голубого платья. Подняв свой взор, Джагхед увидел её, ту кого он уже не рассчитывал увидеть наедине. Лёгким движением, она скинула свои туфельки и оперевшись на крепкую руку парня, присела рядом с ним, свешивая свои ножки в воду. Спустя пару минут молчания, Элизабет посмотрела на парня и аккуратно положила свою маленькую ладошку поверх его. Джагхед вздрогнул от неожиданного прикосновения и обернулся на девушку. Её щёки залились багровым румянцем, а на лице появилась смущенная улыбка. Отведя свой взгляд в сторону, она робко сказала - Я согласна Джагхед не мог поверить своим ушам, на мгновение его тело окаменело, а сам потерял дар речи, но когда девушка вновь подняла на него свой взор, он тут же достал ту самую коробочку. Дрожащими руками он открыл её, предоставляя взору Элизабет. Её лицо озарила лучезарная улыбка, а в уголках глаз скопились слёзы. -Ты станешь моей женой, Элизабет Купер? - Дрожащим голосом произнес парень. Элизабет посмотрела в его изумрудные глаза и тихо ответила - Да.