***
— Псс, Викки! — в меня прилетел скомканный клочок бумаги. Я обернулась на отправителя: это была сидевшая в нескольких рядах от меня Мими. Я, как обычно, на первой парте среднего ряда (Шепфа, как будто сново в школе…) с Энди; справа, также на первой парте — Люцифер и Ости, за ними кто-то незнакомый мне и Лора, далее Дино и какая-то девушка… На нашем ряду всё не так радужно: тут я почти никого не знала; за мной сидели два демона, далее чернокожий ангел и… Сэми. за ними непризнанная и ещё один ангел. Ну, а слева, откуда и прилетела бумажка, на первой парте один сидел Элвис, далее ещё двое демонов, двое ангелов и наконец Мими и Ади. — Прочти, — громко прошептала демонесса и я серо начала разворачивать помятую бумажку. Сегодня будет туса с Ади и Сэми у нас в номере, хочу заскочить по магазинам. Я шаловливо улыбнулась и развернулась в пол-оборота: — Туса? — Мими игриво кивнула, а затем я услышала, как кто-то прочистил горло прямо у меня над ухом: — Кто-то сказал слово «туса»? — Элвис с огнём в глазах уставился на меня, пока я переводила взгляд от Мими к нему, не зная, что ответить, и как бы мысленно спрашивая у подруги «что делать?» — Не ломайтесь, куколки, у меня всё равно сегодня свободный вечер, и я согласен посвятить его вам, — демон ещё шире заулыбался и игриво приподнял брови. — Спасибо за предложение, но нам нечем платить, — свирепо прошипела черноволосая и я поняла, что мне следует сделать тоже самое, но тут Элвис продолжил: — Ой, ну ты чего, действительно подумала, что я возьму с вас хоть один пени? — Мими скептично вскинула бровь и скрестила руки на груди, — да ладно! Это будет мой подарок. — Подарок в честь чего?! Уж больно интересно послушать, — было видно, что девушке до ужаса хотелось, чтобы парень организовал их праздник, но кому вообще хотелось платить? К тому же, между ними явно было что-то ещё... — В честь новой гостьи в наших рядах, — он уверенно и оценивающе посмотрел на меня. «С какого перепугу он вообще подумал, что я буду демоном?» — я сказала это также без эмоционально, без какой-либо насмешки или злобы: было лишь пустое любопытство. — Не смущайся, дорогуша, я по глазам вижу, — слегка рыкнул он. Я переглянулась с Мими: ей так хотелось сказать «да», но благоразумие и осознание того, что этот парень — демон, не давали ей такой возможности. — Ладно, — наконец сломалась дьяволица и уже слегка расслабилась, как вдруг прозвучала коронная фраза: — Но есть одно «но»-… — Ну конечно! Всегда есть это «но»! Элвис, чего ты хочешь?! — теперь было видно, что девушка рассердилась не на шутку, и даже, когда она говорила почти шёпотом, можно было понять, что одно неверное слово с другого конца провода — и собеседник труп. — Тише-тише! Не кипятись! Ничего такого! — демон начал жестикулировать руками, не теряя своего обаяния даже под гнётом пуль. Мне пришлось признать, что парень вполне уверен в своих словах и поэтому я перехватила на себя инициативу: — Что за «но», Элвис? Выкладывай всё как есть, иначе мы откажемся от твоего предложения, — знаю, аргумент был не очень, ведь он сам вызвался помочь и, по сути, оставался в проигрыше. Но отчего-то мне казалось, что эта вечеринка нужна ему даже сильнее, чем нам четверым вместе взятым. — Ладно-ладно. Я организую всё, но не на четверых, — Мими продолжала смотреть куда-то вдаль, а Ади уже прислушался к нашему разговору, собственно, как и Сэми, — давайте так: я всё здесь организовываю для вас, но список гостей составляю я-… — О Шепфа, я надеюсь ты не собираешься приглашать каких-нибудь идиотов? — рыжеволосый демон раздражённо откинулся на спинку стула, запрокинув ногу за ногу. — Если честно, то это было бы здорово, — Сэми слегка подался вперёд, как всегда со светлой улыбкой. — Толпа идиотов в нашей комнате?!— язвительно сказала Мими в сторону ангела со скрещёнными руками и ногами, но тот лишь цыкнул и продолжил свою мысль: — Я пока тебя не очень хорошо знаю, Викки, но раз Мими говорит о тебе только лучшее, то мы несомненно должны закатить отпадную вечеринку в твою честь, да и просто сами хорошо оторваться, — ангел посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Вдруг ток пробежал по моей спине и я на секунду замерла, не зная, что сказать. Сердце забилось чаще, заставляя глубоко вдохнуть… — Да… я… я думаю стоит… — я еле выдавила из себя несколько слов. Что это вообще такое? Как будто я что-то… неужели… я что-то почувствовала? — Вау, а ангелочек дело говорит! — Элвис ехидно улыбнулся и игриво глянул на Сэмюэля, — берите пример с него! — Именно поэтому он в нашей компашка, — уверенно заявил Ади, — всегда помогает сделать верный выбор. Но Мими всё ещё молча кусала внутреннюю сторону щеки, когда сосед настойчиво толкнул её в плечо: — Да ладно тебе! Один раз ведь живём, — Сэми скептически фыркнул и отвернулся на своё место, — пусть и до конца времён, но один раз же-… — Ладно, хорошо! — не выдержав всплеснула руками моя подруга и улыбнулась, — по рукам, гад. Только не тяни всякий сброд к нам в комнату, ты понял?! — Да понял, понял я, — парень взял немногочисленную стопку бумаг и начал потихоньку выходить из кабинета вслед за толпой; мы так заболтались, что не заметили, как занятие с Мисселиной подошло к концу. Мими, Ади и Сэми всё ещё спорили о том, насколько верным было их решение, пока я просто смотрела на белоснежную рубашку ангела… Я слушала свой пульс: он был учащённым. Барабаны эхом плясали в моих ушах, и хоть внешне я была абсолютна спокойна, внутри меня бушевал ураган страха от того, что я не знаю, что же это бл*ть за ощущения, которые я уже давно успела позабыть… И к которым я совершенно не хотела возвращаться. — Эй, Вики! Ты идёшь? — ангел окликнул меня, отделяясь от друзей-демонов, но заметив, что я стою в абсолютном ступоре, подошёл и, заглянув в глаза, спросил: — Всё хорошо? Я резко отвернулась. Это была не ненависть, не отвращение, не даже страх. Это был ужас. Тихий, но такой парализующий ужас. Я поняла, что не хочу возвращаться к тому, что было раньше, к тем эмоциям, что я переживала раньше, но тут в моей голове сам собою возник абсурдный по своей актуальности вопрос: «А как, чёрт возьми, я умерла?» — Да, извини, просто вспомнила кое-что, — я кратко улыбнулась и чуть ли не пулей вылетела из кабинета, расталкивая остальных: — До вечера! В тот момент мне было плевать, что там подумает обо мне Сэми, хотя я видела лёгкий флер непонимания на его лице. Меня волновало лишь одно: как это прекратить. Как вернуть себя в норму, как вернуть всё вообще в норму? И есть ли во всей этой школе хоть один ангел или демон, способный мне в этом помочь…?***
6 часов назад — И так, мой план таков, — мы впятером сидели в нашей с Мими комнате узким кругом, выслушивая требования Элвиса. Но как бы я не старалась уйти от мыслей о гложущих меня чувств, я постоянно возвращала непонимающий взгляд на Сэми: пыталась рассмотреть что-то, что меня в нём цепляет, нахально заглядывала в глаза, сосредоточенно нахмурившись. Ангел это видел, и по началу не обращал внимания, неуверенно отворачиваясь. —…мне нужно, чтобы вы донесли слух о нашей тусовке тем, кто точно оживит это место, — я слушала Элвиса в пол-уха, но при этом ключевые фрагменты разгаров улавливала. — И кто же это, скажи на милость?! — раздражённо язвила Мими, ей явно не нравилась идея устраивать «вписку» в нашей комнате. — Само собой Ости и Люцифер, — демон закатил глаза, будто два этих имени являлись чем-то базовым. Я же продолжала разглядывать ангела, анализируя свои эмоции, хотя его и начало это заметно раздражать. — И как ты себе это представляешь? — встрял Ади, отклоняясь из круга, — ты и сам знаешь, что Ости — ещё та швабра. Она не слышит никого, кроме себя, ну и Люцифера конечно же… Наконец Сэми не выдержал моего испепеляющего взгляда и наполовину раздражённо, наполовину обеспокоенно зашептал: — Викки, что-то не так? Я резко дёрнулась от неожиданности. «Да что со мной такое?» До меня дошло осознание, что если я не возьму себя в руки, то никто за меня это не сделает. Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Раньше я так делала в те моменты, когда на меня накатывала паника после долгого штиля, но сейчас была совсем иная ситуация, и я молилась, дабы трюк сработал и на этот раз. Послушав своё успокоившееся сердце, я всё-таки понимала, что выбор сделать придётся. Трое на одного нечестно… Хотя кому какая разница? Если Сэми так на меня влияет, то я под землю провалюсь, но не позволю сердцу снова управлять головой. Прости, ангелочек, но сегодня не твой день: — Всё так, — я наиграно улыбнулась и вновь отвернулась к зачинщику, отвлекаясь на новую цель. — В этом и идея, рыжик! — чернокрылый засмеялся, — у вас на всё про всё целый один час, и тогда я устрою вам настоящую вечеринку! — Подожди, и в чём тогда вообще наша выгода? — я осадила его пыл, вживаясь в роль, — В нашей комнате будет творится балаган, мы добровольно впускаем сюда двух отморозков и всё это ради чего? Ради того, чтобы ты просто принёс к нам в комнату пиво? — я было хотела встать, но он резким движением вернул меня на пол: — Да в том, дорогая, что во-первых: я ничего не скажу о ваших покатушках Фенцио и Геральду, а во-вторых, — демон сложил руки за голову, оглядывая нас, будучи явно довольным собой, — я притащу не только ящик пива, но также три бутылки коньяка, — он начал загибать пальцы на правой руке, — музыку, интересную программу, кальян и конечно же устрою театральную постановку. Я не сразу поняла, о чём он, но когда увидела одновременно возмущённое и восхищённое лицо Мими до меня дошло, что демон сделал ход конём. — Театральную… постановку…? — подруга не поверила своим ушам и проглотила подступившие слюнки, как будто разговор шёл о бифштексе из индейки, а не о виде искусства. Но уже через мгновение демонесса вернула себе самообладание и быстро прочистила горло: — Что значит «театральная постановка»? — Да-да, дорогуша, я притащу тебе билетики в театр! — засмеялся Элвис, пока Ади и Сэми вопросительно переглядывались. — И на кой чёрт мне твои билеты?! — тут Мими вспыхнула от такой открытой наглости, и только мои руки, крепко сжавшие её за плечи, спасали брюнета от беды. — Расслабься, Ми, никому тут нет дела до того, что ты любишь. А если и есть, то в таком случае он не имеет прав зваться твоим другом, верно? — Элвис говорил это уже без былой издевки, спокойно и даже в какой-то степени заботливо. Черноволосая вмиг успокоилась, на секунду в её глазах проскользнула вина, но она быстро сменилась холодной гордостью. Она хитро прищурилась, взглянула на собеседника и вдруг спросила: — С нами всё ясно, а в чём твоя выгода? Демон будто знал, что она собирается спросить и опустил насмешливый взгляд на пол, а затем, улыбаясь, запрокинул голову: — Ты меня раскусила, чертовка... но тут всё ещё проще. Моей выгоды тут нет. — Нет выгоды? — скептично переспросила девушка, будто не расслышав его слова. — Именно, нет выгоды, — Элвис опустил голову и посмотрел на черноволосую, — слушай, мы всё ещё друзья, даже несмотря на то, что теперь я провожу больше времени в компании Люцифера, — от неожиданно настоящих слов Ади и Мими как-то удивлённо скривились, — если помнишь, то это не совсем мой выбор. Я бы очень хотел, чтобы вы начали ладить хотя бы немного... Мими аккуратно начала: — Ты же понимаешь, что они не станут с нами общаться только потому, что ты организовал для нас совместную вечеринку? Девушка заглянула парню в глаза, пытаясь узнать его истинные мотивы, но, кажется, ничего не разглядела... — Понимаю, понимаю... но всё же стоит попробовать, — Элвис улыбнулся и повисла тишина. И уж не знаю, одна ли я не почувствовала неловкость по понятной причине, или всем было комфортно в пустом молчании, но лица у остальных были спокойные и расслабленные, и все будто наслаждались моментом... В любом случае, мы вчетвером переглянулись и, когда наконец я кивнула последней, Мими подытожила: — Ладно, по рукам. — Вот и отличненько! — демон сорвался с места и первым выскочил за дверь, бросая: — Ребята, тусовка будет улёт! Надеюсь, вы выполните свою часть сделки, — он подмигнул мне, разворачиваясь и махая рукой, — жду вас через час! Выбор: с кем вы пойдёте искать Люцифера? Снова переглянулись, и я решила начать распределять всех, чтобы не терять время, ведь до расторжения сделки оставалось всего 50 минут: — Ади, Сэми, вы идите и ищите Ости, а мы с Мими разыщем Люцифера, — подруга удивлённо глянула на меня, но я проигнорировала её мысли, — встретимся тут через 20 минут вне зависимости от того, сумели ли мы подговорить из или нет. ! Ваш выбор повлиял на ход истории Парни широко заулыбались, переглядываясь, а затем Ади озвучил их общую мысль: — Неужели наша Вики втюрилась в Люцифера? Вдруг Мими резко изменилось в лице, и до меня наконец дошло, что с ней происходит. Я закатила глаза, изображая раздражение и начала приводить аргументы: — Нет, Ади, я не в кого не втюрилась. А) У Люцифера собственное эго раз в 10 больше мозга; Б) Я не собираюсь тратить свой второй шанс на то, чтобы с кем-нибудь перепихнуться, а даже если и собиралась бы, то выбрала того, кому нужна, — с этими словами я глянула на Мими и она слегка улыбнулась мне в ответ. ! Ваши с Мими отношения улучшились — Полегче, Непризнанная, я просто пошутил, — улыбнулся рыжеволосый демон, а Сэми за ним повторил: — Хватит, не будем тратить время на ерунду, — он взял своего парня за руку и повёл к выходу на улицу, — у нас и так мало времени. До встречи. Он кивнул нам обоим, но я машинально опустила глаза в пол. Моя реакция на любое его слово всё ещё пугала меня, но теперь даже страх уже ощущался не так остро… «О, Ади, если бы только знал, в кого я втюрилась…» — Пойдём. Люцифер сейчас должен быть на тренировке, — Мими дернула меня за руку, уводя от двери, попутно вытаскивая и из очередного ступора. — Откуда ты знаешь, чем он сейчас должен быть занят? — я игриво улыбнулась, но руку дьяволицы отпускать не стала. — Мы… дружим с детства, — она ушла от вопроса и я решила, что в таких ситуациях подруги обычно смеются. Звонкий, переливистый возглас заполнил длинный светлый коридор. Вначале мне показалось, что пора бы уже остановится, но через секунду Мими присоединилась ко мне, и мне вдруг на секунду показалось, что я смеюсь по-настоящему… «По-настоящему…?» После этой мысли укол страха пронзил мою голову и я вдруг резко замолчала. Черноволосая обернулась, чтобы посмотреть, что случилось, но я уже лучезарно улыбалась. Мими посмотрела на меня по-доброму и как-то искренне, а затем вновь отвернулась, продолжая болтать болтать о чём-то своём… Усмешка сползла с моего лица и теперь на её месте сверкала одна-единственная слеза… «Что же это со мной…?» — и теперь я действительно не понимала… Я не знаю, что же я действительно чувствую и не могу понять, стоило ли себе доверять. «Пожалуйста, пусть всё вернётся в норму, умоляю…» — тихо прошептала я… Ведь если есть ангелы и демоны, и я — среди них, то должен быть и-…