Октябрь 2017. Джунгли Амазонки.
— Ну и почему я это должен делать? — недовольно проворчал Алекс, разрезая лезвиями, вышедшими из предплечья костюма, что так ему по нраву, длинные надоедающие лианы. — Потому что Денис занят, а Кей с Ричардом в патруле: преступники со сверхспособностями, сбежавшие во время битвы в Редвуде, чересчур уж разбушевались, — ответила ему его спутница жизни Мэри, находящаяся в штабе Анархии. — Ты ещё спасибо скажи, что мы с Джимом значительно увеличили радиус эффективной работы передатчика в твоём костюме, — саркастично добавила Бекки. — иначе был бы сейчас в полном одиночестве. Хотя нет, не в одиночестве, в компании всяких там змей и других кровожадных тварей. — Пфф, не боюсь я всяких там тварей, — проговорил он с гордостью и самолюбием, параллельно разрезав довольно толстую лиану. — Ну-ну, герой, — хмыкнула Мэри. — А то! — прозвенело из уст парня. — Герой с большой буквы «С», Сплэш, обо мне в газетах пишут! — Ты немножечко подзабыл об одном факте: в газетах пишут не только о тебе, а обо всей Анархии, благо это название вошло в массу, — с лёгкой улыбкой на лице молвила Анна. — Нужно спасибо сказать Стиву, он впервые в своём отчёте после битвы у Большого каньона назвал команду Анархией. И такое словечко больно уж приглянулось телевизионщикам, — Алекс медленно, но верно продвигался вынуть джунглей. — Люди вас любят, спору нет, но расхлёбывать всю эту кашу со сверхлюдьми с не самыми хорошими пожеланиями вам же и придётся, — тяжело вздохнув, проговорила светловолосая. — Сколько уже поймали? — вдумчиво произнёс Пейстер. — Не так много, как хотелось бы. Изотоп-Кей с Полярисом сейчас одним из них занимаются, — Джимм кинул мимолётный взгляд на местоположение дуэта, что было показано на экране слева от него. — Смысла в этом мало, пока не будет поддержка от государства, — вздохнув, Мэри озвучила мысль, что крутилась у каждого в голове. — Надеюсь, у него получится, — с воодушевлением произнёс управленец водой и поднял голову. Его глазам открылся вход в некую пещеру. — Видимо, это то, что мы искали, взгляните, — то, что лицезрел парень, с небольшой задержкой воспроизводилось и для ребят в штабе. — Вход в один из разрушенных храмов, — открыв рот, с глазами полными восхищения, произнёс Джимми.Тем временем в одном из пригородных районов Нью-Йорка.
— Что же вы, мистер, подались в грабители? — Кей обратился к мужчине, на лице которого привычная для вора чёрная маска. На самом же Кристиане столь удобная рубашка с красным галстуком, совсем не туго затянутым, и сверху любимый плащ песчаного цвета. — Хочешь жить умей вертеться. Вам меня не понять, — мужчина с довольно отталкивающей внешностью дотронулся ладонью до кирпичного покрытия здания, сжал кулак и превратился в камень. По его мнению, удар каменным кулаком гораздо больнее. — Абсорбер, — молвил Малкольм в наушник Ричарда. — Неплохо, однако, — устало выдохнул Полярис. Он мог похвастаться новым костюмом. К счастью для него, основа его сварганенного на ходу костюма пришлась Джимму по нраву. Первый слой на основе кевлара и прочих особо крепких синтетических волокон, а сверху стальная модульная броня в серых тонах, состоящая из более четырёхста стальных пластин, длиной примерно в пятнадцать сантиметров и где-то восемь в ширину. Стиль боя с использованием этих пластин Полярису всё ещё был непривычен, но с каждым днём он в нём прогрессирует. Немного угловатый, но тем не менее сделанный собственными руками шлем остался неизменным — хотя бы к этому не приложил свою руку стол любопытный юный учёный Джимм. Грабитель направился в сторону далеко не равной битвы. Разбежавшись, он попытался въехать кулаком бетонной твёрдости в терракинетика. Но Кей с лёгкостью увернулся от столь медлительной таки. Не успел бандит понять, что удар прошёл мимо, как его правая нога стала недвижимой, ведь была остановлена оковами из камня. Абсорбер лишь успел кинуть взгляд на свою стопу, как тут же в правом верхнем углу его обзора промелькнул кулак Кристиана, что молниеносно влетел в скулу. Изотоп-Кей уже подумал, что отправил вора в царство Морфея, но тот лишь сплюнул и с гневом посмотрел на обидчика, а его принявшая удар щека начала крошиться, рассыпаясь кусочками красного камня. Преступник, пользуясь негодованием героя, прописал ему мощный апперкот — сильный удар, что лишил Кея равновесия, чем и воспользовался нарушитель порядка. Он решил не тратить время на разрушение каменных оков, покрывших его правую ногу, и быстрым рывком лишился обуви. На долю секунды наступив на асфальт, изменив структуру и состав своей нижней конечности, направил ногу в голову Изотоп-Кея. Удар был неизбежен, а Крис успел лишь прикрыть лицо рукой, тыльной стороной предплечья. Атака была чудовищно сильна, она отшвырнула героя в сторону. Полярис хоть и не ожидал столь яростного отпора со стороны преступника, но тут же спохватился и отправил в сторону бандита около тридцати металлических частей своего костюма — тех, что по бокам каждого из его бёдер. Сила броска была велика и так, но по пути юноша с помощью магнитных сил разогнал детали ещё больше. Мастер магнетизма был точен — как-никак, его учитель сам Кристиан Дюран — и пластины из стали влетели в края одежды подозреваемого в ограблении, прибив оного к стене. Тот хотел вырваться, но за панелями последовали более широкие пластины, изначальное расположение которых было в районе торса парня, и влетев поперёк конечностей бандита, они обездвижили его. — Дело в шляпе, — тут-же заявил Полярис. «Мне бы подошла шляпа тёмно-фиолетового оттенка», — промелькнуло в его мыслях. — Молодец, пацан, — проговорил Крис, отряхивая с себя частички пыли, что осели на плаще. — Ну что, карманник ты банковского уровня, — Кей подошёл к преступнику и провёл правой рукой по его лысой голове. — Чего не адаптируешься? Ах, да, это же мета материальная сталь, тебе её структуру не повторить, — Крис достал закреплённый на поясе блокиратор. — Пора вновь становиться мудаком из кожи и мяса, — и закрепил его на шее преступника. — Хорошо, что полиция изъяла из Редвуда блокираторы, — с довольным видом подметил Полярис. — Хоть какой-то толк был в той убогой организации, — небрежно плюнул светловолосый, показывая этим всё своё отвращение от места его столь долгого содержания. Дожидаясь отряда полиции, Кей продолжал стряхивать с себя остатки пыли. Хоть он и не самый опрятный человек, что можно заметить по его щеке, нередко покрытой щетиной и по небрежно уложенным волосам. Но он максимально заботливо относился к своему плащу песчаного цвета. От столь важного процесса его отвлёк приезд полицейской машины, из которой, конечно же, не в одиночестве вышел офицер Стив Джонс. — Пресловутая Анархия опять нас опередила! — Стив совсем не скрывал свою улыбку. — Конечно, ведь этот орешек вам не по зубам, — Кей указал пальцем на задержанного. — Абсорбер, — начал разъяснять Ричард, прислушиваясь к голосу в наушнике, обладателем коего являлся Малкольм Гриденберг. — Прикасаясь к почти любому веществу, он меняет структуру своего тела на схожую. Но, благо, есть эти блокираторы. — Да, всё оборудование из Редвуда пригодилось. Жаль только, законно обустроить тюрьму ну или хотя бы подсекцию для удерживания сверхлюдей пока что невозможно, — седовласый мужчина явно помрачнел. — Что-то мне подсказывает, что в скором времени это изменится, — на лице Кристиана можно было заметить хитрую улыбку, скрытую за внимательным взглядом, устремлённым на внушительных размеров билборд с изображением Анархиста и огромной надписью снизу: «Проблема сверхлюдей. Заявление Анархиста, 22.10.2017».Два часа спустя. Главное отделение полиции Нью-Йорка.
Буквально сотни и тысячи людей столпились в ожидании героя и по совместительству лидера Анархии. Несколько из них даже нарисовали постеры с фразами по типу: «Спасибо за освобождение Редвуда», «Спасибо за то, что избавили нас от Овер-Чарджа», «Анархия наведёт порядок» и прочие. Некоторые особо одарённые сделали коллажи из фотографий, что гуляют по сети, со спасением Анархистом людей из пожара, предотвращением съезда поезда с рельс Полярисом, ликвидирование пробоины в дамбе Сплэшем и Изотоп-Кеем. Один умелец даже нарисовал чёрные силуэты на белом фоне, схожие на четвёрку героев. Обожание публики — это столь сладкая плата за спасение тысячей жизней. — А он разве не опаздывает? — обратился глава полиции к офицеру Стиву Джонсу. — Пока ещё нет, мистер Бёрн, — с ноткой вины в голосе тихо проговорил Стив. — Такие фанфары для нескольких его слов. Не мог их в каком-нибудь интернет-блоге написать. Нет, нужно с пафосом, — Джеймс был слегка раздражён. — Нам обоим известно, что без причины он бы не пожелал такого. Он парень простой, — офицер отчаянно попытался прикрыть товарища. — Анархист чересчур уж сильно переоценивает моё терпение, — смуглое лицо главы оскалилось. — Если через десять минут он не придёт, я сам буду говорить. Но недолго, сразу распущу толпу, — Джеймс был краток. Не успел он договорить, как тут же на чудовищной скорости влетел в свободную зону перед трибуной никто иной, как сам мастер вибрации, виртуоз огненной стихии, один из создателей порядка в этом полном хаоса мире — Анархист. Герой приземлился на одно колено, расставив руки по сторонам, чтобы притормозить. Как только он явился миру, рёв толпы заполнил половину большого яблока. «Анархист!», «Герой!», «Я хочу от тебя детей!» — доносились из толпы крики. — Привет, Нью-Йорк! — выкрикнул пирокинетик, подняв руки вверх. — Я чертовски рад тому, что так много людей собралось тут, у главного полицейского департамента города, чтобы выслушать парочку слов, донельзя важных слов. Вы, наверное, задумывались над тем, почему же я не разместил эти слова на страничке во всемирной паутине, а выбрал напрямую говорить с вами — теми, ради кого Анархия и существует? Потому что нам нечего скрывать, в отличие от сотен, а может и тысяч обладателей удобного кресла под кондиционером. Наш голос будет пробиваться эхом сквозь бетонные глыбы Нью-Йорка, и вы, мирный народ, будете этим эхом. Но сначала я хочу сказать пару слов, что не менее и даже более важные, чем всё произнесённое до этого. Простите и спасибо. Простите за то, что я, собственной персоной, позволил произойти разрушениям во время моей битвы со Скай-Вингом в этом прекрасном городе. Тысяча восемьсот девяносто пять людей пострадали. Я лично был у каждого пострадавшего или же у родных тех, кого нет больше с нами. Люди, что понесли потери, не виноваты в случившемся и они не забыты. Моральная и, что не менее важно, материальная помощь была оказана. Я не буду говорить о бездействии штата, нет. Я просто хочу попросить прощения за то, что допустил подобное. А ещё я хочу сказать спасибо: спасибо за то, что вы, все вы не безразличны к подобным вещам. Главная причина, почему я сейчас перед вами, в том, что я хочу обратиться к властям. И в первую очередь к президенту Соединённых Штатов. Мистер Джош Брукс, я, Анархист, лидер Анархии, требую личной аудиенции, чтобы обсудить с вами проблему сверхлюдей и сложившуюся ситуацию с организацией. Овер-Чардж не единственный из этой пропитанной злобой во всех сетях всех структур организаций. И поверьте мне, мистер президент, бездействие ничего не принесёт, лишь страдания людей и сверхлюдей — всех. Подумайте, мистер Брукс. Я подожду, но они нет. Вы же не хотите остаться в истории президентом, что бездействовал? Не нужно делать Америку вновь великой, сделайте Америку вновь безопасной, — на одном дыхании поговорил Анархист с привычной для себя эмоциональностью. — Спасибо, Нью-Йорк! берегите себя и наслаждайтесь тихими осенними вечерами. Глава полиции Бёрн не успел сказать и слова. Лишь проводил глазами героя. А на лице офицера Джонса была еле заметная улыбка. Анархист взмыл вверх, оставив за собой только лёгкую дымку от реактивных струй, что брали своё начало в руках и ногах. Как только парень скрылся, огромная толпа жителей города на восточном побережье расплылась в криках. Сотни вопросов даже не были заданы. Полнейшее изумление, четвёрка героев уж слишком сильно въелась в душу простого люда.***
— Мистер президент, — мужчина в костюме вошёл в кабинет. — Да, я видел, — остановил глава государства подчинённого. — И что будете делать? — довольно осторожно спросил подчинённый, в ответ получив еле заметный хриплый вздох.***
Не успел Анархист скрыться с глаз обезумевшей от уделённого внимания со стороны героя толпы, как тут же он получил новость от дружелюбного искусственного интеллекта с многозначительным названием Соурс. — Сэр, пятнадцать минут назад произошёл угон фургона Пейстер-Тех, в котором, вполне вероятно, экспериментальные модели разного рода оружия. — Расположи его нахождение в этот момент на карте, руководствуясь записями в реальном времени с камер наружного наблюдения, — его голос источал уверенность, словно раскалённая сталь — жар в руках умелого кузнеца. — Уже, сэр, — в тоне сборища компьютерных кодов прозвучали нотки гордости и самолюбия. Результат улучшение системы самообучения, тяжёлый ночной труд Бекки, отчаянные попытки отвлечься от столь долгой разлуки с Александром. — Что бы я без тебя делал, дорогой Соурс, — словно обращаясь к брату, выразился Клинт. — Учились бы на троечку в одном из ВУЗов Москвы. — Ты преувеличиваешь... — слова явно задели ранимое сердечко парня. — Вы правы, на три с минусом, — было бы у искусственного интеллекта самомнение, он бы на все сто процентов гордился бы собой. — Выключить бы тебе опцию чрезмерно колких подколов, они болезненнее, чем порезы от кинжалов Скай-Винга. Кстати о нем: он более никак не проявлял себя? — Этот летательный аппарат низких высот включил камуфляж и скрылся с радаров, — эта метафора стала причиной лёгкой улыбки, что скрывалась за, как всегда белоснежной маской. — Ладно, проблема не сегодняшнего дня, — на его милом личике виднелась заметная усталость — следствие столь короткого и редкого сна. Денис призадумался, однако стечение обстоятельств не дало ему с головой окунуться в омут собственных мыслей. Ведь за одним из очень высоких зданий происходила погоня. Будь скорость героя медленнее, прохожие смогли бы заметить пролетающего Мастера Вибрации. Однако довольствовались лишь дымкой позади пролетевшего на чудовищной скорости героя. — Сэр, боюсь, резкая остановка приведёт к не самым хорошим последствиям. Кроме запасов оружия, судя по спектральному анализу, там есть и некоторые запасы урания. Эффект может быть катастрофическим. — Понял: влететь и вычистить всё до пепла нельзя. Передай мой голос на все полицейские станции, — Соурс тут же это и сделал. — Уважаемые стражи порядка, с вами на связи Анархист. Прошу уменьшить число машин, что преследует фургон, и по возможности перекрыть все перекрёстки до бухты, — со специфическим шумом из рации последовал одобрительный ответ. Приметив то, что патрульные машины начали съезжать у каждого из перекрёстков, герой ускорился и, профазировав сквозь заднюю дверь грузовика, влетел в самую важную его часть, где находился столь ценный груз. — Доступ запрещён, — молвил синтезированный женский голос. — Какой же ты болван! Нужно было слушать, когда тебе говорили пароль, нужно хотя бы записывать, придурок! — рявкнул один из мужчин в чёрной маске, попутно прописав своему сообщнику хороший подзатыльник. — А кто это вам пароли от спецотсеков грузовиков Пейстер-Тех говорит? — Анархист удобно расположился у одной из стен грузовика, издевательски махая ручкой. — А тебе-то какое дело?! — выкрикнул один из угонщиков, уставив ствол на героя. — Да так, просто интересно... — Мастер Огненной Стихии легонько приподнял руки и, сделав шаг, ударом с правой вырубил сообщника наглеца с пистолетом. — Не суй нос не в своё дело, Анархист, — бандит уже собирался выстрелить, но герой сделал шаг, и его маска прошла сквозь дуло пистолета. А рукой, что не фазировала, он выбил оружие из рук противника. Фазирование отдельными частями своего тела — умение, обретённое и натренированное за последние месяцы — пришлось весьма кстати. Другой из бандитов уже замахнулся, но кулак пролетел сквозь героя, а удобно расположившаяся нога Анархиста стала препятствием и причиной падения обладателя чёрной вязанной маски с дырками для глаз и рта. Герой схватил бывшего хозяина огнестрельного оружия за горло и прибил его к стене. Перчатка из адаптивного материала, из которого был сделан весь костюм, нагрелась докрасна, и пальцы героя остановились в считанных сантиметрах от маски преступника, что начала плавиться из-за жара, исходящего от руки Мастера Вибрации. — Кто дал вам пароли? Кто помог вам угнать грузовик? — Пошёл ты, — рявкнул в ответ верзила. Это заставило Анархиста стянуть с того повязку и выкинуть её прочь. Чтобы раскалённая до нельзя рука героя сильнее устрашала угонщика. Испепеляющий жар, зажигающий растительность на лице и заставляющий кровь вскипать. — Кто вас отправил? — прорычал Анархист. — Джейми, Джейми Браунвэлл, — испуганно прокричал бандит. В его глазах плескалась ладонь, раскалённая, словно лава. — Не бойся, твоя поганая морда, к сожалению, останется целой, — после этих слов последовал сильный удар левой, что отправил правонарушителя в отключку. Бессознательное тело осталось в одном из дальних углов грузовика, а Анархист отправился к водителю. Провибрировал сквозь довольно толстую бронированную стену и оказался на пассажирском сидении. — Мистер угонщик, как поживаете? — дурашливо вырвалось из уст Анархиста. — Чего?! — бандит опешил от этого и попытался правой рукой ударить провокатора. Однако она прошла сквозь голову, влетев в кресло. — Как вы по десятибалльной шкале оцените Нью-Йоркские дороги? — провёл он руками, указывая на проносящийся за окнами город. — А как вам этот прекрасный бронированный грузовичок? — герой похлопал рукой по передней панели автомобиля. — Да что ты, чёрт возьми, несёшь? — извергнул угонщик, брызжа слюной. — Да так, зубы заговариваю, — рассмеявшись, молвил Клинт. — Что?! — без желания водителя, грузовик резко затормозил, оставляя за собой чёрный след от шин вместе с едкой дымкой горящей резины. Водитель влетел лицом в руль и потерял сознание от жёсткого удара. Анархист же по инерции пролетел сквозь переднюю часть грузовика с помощью фазирования и, на лету развернувшись, приземлился на полусогнутые ноги и левую руку, устремив свой взгляд в сторону остановившегося грузовика, от которого в сторону героя надвигалось облако пыли, поднятое этой бронемашиной, а сквозь него виднелись лишь кроваво красные глаза на белоснежной маске.Тем временем в джунглях Амазонки.
Алекс с некой опаской зашёл в пещеру, хоть он и в чуде инженерии в исполнении Джима Миллер. Ноги шагали осторожно. Кто знает, какие опасности в себе таит пещера, в которую не ступала нога человека тысячи, а может и миллионы лет. «По правде говоря, я довольно сильно соскучился по этому костюму, в Редвуде мне его очень не хватало», — мимолётно промелькнуло среди бури его мыслей, меж которых прослеживались волнение и страх. С каждым шагом становилось всё темнее. Лишь где-то вдали виднелся свет. Или же это была всего иллюзия, созданная надеждой Алекса. С самого детства мрак не был ему по нраву: чем глубже во мрак, тем тяжелее ноги. — Ребят… — он ожидал ответ от команды. — Ребят, — отчаянно повторил Пейстер. — Связь недоступна, сэр, — ответил Соурс на просьбу Алекса, пронизанную нотками жалости. — Теперь я один…