Зов Мобиуса

      - Давайте знакомиться! Меня зовут Кристиан Торндайк, я учёный на службе у доктора Роботника.       Крим и Чиз тут же спрятались за Эми, а ежиха в ужасе напряглась и во все глаза уставилась на мужчину. Торндайк понял, что сказал лишнее, и потому почувствовал угрозу от ежихи, что уже настраивалась на сражение. Тэйлз уловил напряжение и поторопился успокоить Эми.       - Эми, он нам не враг! Не надо!       - Не враг?! Он только что сказал, что работает на Эггмана!       - Работает, верно, - Рядом стоящий пожилой мужчина похлопал Криса по плечу и вышел вперёд. – Однако Крис очень мирный человек, я за него ручаюсь. Кстати, меня зовут Чак Торндайк, я его дедушка. Очень рад увидеть вас лично, Соник и Тэйлз. Крис мне рассказывал о вас. Смотрю, вы в полном порядке. Это отлично!       Мужчина выглядит очень обыденно, хотя есть в нём что-то такое, что очень хорошо отражает его сущность. Например, его потрёпанная футболка с изображением военного самолёта испачкана чем-то чёрным и явно маслянистым. Да и джинсы грязны, видно, не вышло отстирать. Соник присматривается к нему не меньше, чем к Кристиану. Оба Торндайка выглядят вполне дружелюбно, но это не снимает тревог ежонка.       - Приятно с вами познакомиться, Чак. Меня зовут Майлз Прауэр, но друзья зовут меня Тэйлз. Мы с Соником лучшие друзья и напарники.       - Да, я многому наслышан о тебе, малыш. Откуда на Большом Южном острове самолёт? Ты хорошо с ним справляешься, к тому же угнал военный реактивный! Я глубоко потрясён твоими навыками, должен признать.       Тэйлз изумлённо уставился на Кристиана. Он не совсем понимает, о каком таком военном реактивном самолёте идёт речь. Крис словно прочитал по его взгляду вопрос и усмехнулся.       - Помнишь самолёт, на котором вы с Соником улетели от меня, а потом вернулись?       - Да. Это он?! Военный?! Реактивный?!       - Да, я не рассказывал тебе об этом, но мой самолёт раньше был на службе у военных, сейчас он переделан под гражданский.       - Это всё моя смекалка! – Начал себя нахваливать гордый Чак, поглаживая себя по груди. – До пенсии я работал инженером-механиком в сборочном цеху авиационного завода Кентопэля. И, вот, когда пришло время списывать один из отслуживших самолётов, я выкупил его, а потом изменил конструкцию со своими товарищами. Так он и остался у нас, служить верой и правдой.       - Я не мог упустить шанс научиться лётному делу, так что этот самолёт перешёл мне в пользование. Такая вот история.       - Но если он военный, разве его не должны были вернуть в собственность государства? – Соник проявил свой ум во всей красе. – Вряд ли это понравилось военным.       - Ты прав, Соник, - Кивнул Чак. – Поэтому я изменил его начинку и назначение на гражданское воздушное судно. Он не числится как военный, хотя не потерял возможности быть оснащённым оружием.       - Потрясающе! Я хочу его изучить! – Загорелся желанием лисёнок, потрясывая перед собой кулачками, чем рассмешил всех. – Это такая возможность для меня. Я не могу её упустить!       - Безусловно, у тебя будет время его изучить, Тэйлз. А сейчас… как вас зовут, красавицы? – Чак широко и дружелюбно улыбнулся незнакомым мобианкам.       - Меня зовут Эми Роуз, я тоже напарник Соника.       - Меня зовут Крим Рэббит, а это мой друг чао Чиз.       - Чао-чао!       Чиз облетел мужчин и вернулся к крольчихе. Кристиан наклонился вперёд, чтобы рассмотреть Чиза внимательней. Он уже видел ранее чао, но это было в детстве, так что видел его сейчас как будто впервые. Такие очаровательные эти существа – чао. Многие дети приходят от них в полный восторг. Когда-то в восторге был и Кристиан Торндайк, но сейчас впечатление уже другое, более осмысленное, а эмоции сдержанные. Чиз вовсе не возражает такого особенного внимания к себе и не прячется от человека. Счастливый молодой человек выпрямляется и осматривает всех.       - Что ж, мы познакомились. Предлагаю поступить следующим образом: сейчас мы отправимся на дружеское чаепитие, а после соберёмся для более близкого знакомства, после чего каждый сможет заняться чем пожелает.       - Чаепитие? Мне так нравится эта идея! – Воскликнула Крим и хлопнула в ладоши.       - Согласна, - Кивает Эми и позволяет себе расслабиться.       - Заодно познакомитесь с Эллой, нашей замечательной горничной, - Чак не прекращает широко и довольно улыбаться.       Тэйлз переглянулся с Соником. Голубые глаза сияют от счастья, и Соник не в силах сопротивляться этому. Счастье наполняет его самого, когда он наблюдает братишку таким, и тогда сложно проигнорировать улыбку и не ответить взаимностью. Пока что всё складывается спокойно и хорошо. Их тепло приветствовали, и, похоже, предоставят им свободу действий. Чак ушёл вперёд первым, насвистывая любимую мелодию себе под нос.       - Идёмте за нами, - Кристиан позвал их за собой.       Ребята переглянулись и последовали за ними. Из ангара к дому ведёт выложенная камнем тропинка мимо зелёного искусственного луга, по краю которого выращены зерновые культуры. Это выглядит так красиво, что Крим пришлось отвлекать от любования красотой. Большой белённый дом в два этажа начинается с парадной полукруглой лестницы у двустворчатых деревянных дверей в два метра высотой. Большие окна с тёмными деревянными рамами, выложенный дорогим ламинатом пол, прозрачно-серые стены коридора, богатый шкаф под верхнюю одежду со стойкой под обувь с боку. Всё здесь богато и откровенно об этом говорит каждому посетителю.       - Элла! Всё готово? – Выкрикивает вглубь Чак.       - Уже почти, господин Торндайк! – Слышится в ответ глубокий женский голос.       Торндайк вытирают обувь о прямоугольный коврик, разуваются, сменяя уличную на домашние тапки, и проходят дальше. Мобиане же просто идут дальше, не придавая значения гигиене лап. Для них эти ритуалы совершенно чужды и незнакомы. При повороте направо компания проходит в столовую, соединённую аркой с кухней, на которой вовсю хлопочет крупная зрелая женщина. В столовой всё уже почти накрыто. Большой семейный прямоугольный стол, упирающийся одним концом в окно, застелен белой скатертью с золотой тесьмой по краям, а сверху расставлены вазочки с фруктами, конфетами, печеньем, блюдцами с чашками и чайными ложечками. Всё это приглашает к чаепитию, и Торндайки первыми занимают места, у окна. Мобиане же оглядываются вокруг. На стенах висят декоративные украшения, большая картина. Окна украшены плотными шторами в цвет пола, также выложенного ламинатом оттенка благородного дерева. На отдельном столике ваза с живыми цветами. С кухни к ним спешит горничная в белом фартуке поверх голубого платья, что не совсем удачно сочетается с рыжевато-каштановыми волосами. Кажется, когда-то она больно увлеклась химической укладкой, в итоге волосы так и не восстановились, но зато сохранили кудрявость. Она спешно ставит на стол разогретый чайник и наполняет по одной чашке, через раз оглядываясь на гостей.       - Чего стоите? Занимайте места, смелей! – Призывает пенсионер всё с той же дружелюбной улыбкой. – Никто вас не съест, так уж и быть, - И сам рассмеялся с шутки.       Первой осмелела на удивление Крим, заняв место рядом с Кристианом. К ней на коленки подсел Чиз, удивлённо и заворожено глядя снизу вверх на человека. После напротив неё рядом с Чаком заняла место Эми, любуясь интерьером. Соник и Тэйлз переглянулись и заняли места напротив друг друга. Рядом с Эми сел Соник, а рядом с Крим его напарник. Ребята начали увлечённо осматриваться и изучать помещение. Элла как раз за это время наполнила чашки и поставила перед каждым.       - Знакомьтесь, это наша дорогая Элла, горничная нашей семьи, - Чак, кажется, редко когда не улыбается. – Работает на нашу семью уже не одно десятилетие.       - Приятно с Вами познакомиться, Элла. Меня зовут Крим, а это Чиз.       - Чао! – Он на мгновение взлетает на уровень головы Крим, а после пропадает на коленках.       Да, Крим самая открытая миру из этих ребят и потому словно протаптывает остальным дорожку. Глядя на неё, остальные заражаются примером.       - Меня зовут Эми Роуз. Приятно познакомиться.       - Майлз Прауэр, но друзья зовут меня Тэйлз.       - А я – Соник Хэджехог, самый быстрый из мобиан.       - Приятно с вами познакомиться, ребята. Наслаждайтесь компанией и сладостями. Печенье я лично испекла, надеюсь, оцените. Вы ведь не против, если я составлю вам компанию?       - Какие ещё вопросы, Элла? – Наигранно возмущается дед. – Конечно, присоединяйся к нашей большой и дружной компании!       Он смеётся над самим собой и в одно мгновение замолкает, сопроводив болезненным криком. Крис сразу догадывается, в чём дело и выдыхает. Старик немного покряхтел, а после словно ничего не произошло.       - Когда у тебя следующий сеанс массажа, дедушка?       - Завтра, внучок.       - Не пропусти, пожалуйста.       - Эх, возраст берёт своё.       Кристиан не одобряюще поглядывает на него. Ох уж этот дед! Постоянно работает в ангаре при своём здоровье, когда самое время давать себе отдых. Когда надо спину разгружать, он всё равно её нагружает, работая с механизмами самолёта. Всё надеется сделать его идеальным. Торндайк берут чашки в руки и показывают ребятам, как надо пить чай. Те повторяют, но чай горячий, поэтому помещение оглашает общий крик боли. Никто не остался без обожжённого языка. Их языки в разы чувствительней, чем у людей, и Элла совсем не подумала об этом. Поэтому удивилась, обратившись к собственным ощущениям.       - Разве он горячий? Мне так не показалось.       - Элла, - Выдохнул Крис, - у них языки чувствительней наших.       - Ох, совсем не подумала об этом! Прошу прощения.       Она тут же поспешила на кухню за водой для разбавки. К тому же, ребятам совсем не понравилась горечь крепкого чая. Так что Соник твёрдо поставил чашку и сложил лапы на груди.       - Оно горькое!       - Согласен, - Подавленно прошептал Тэйлз. – Нам непривычна подобная пища.       - Ох, верно. Вы же с архипелага и не приучены к нашей пище. Чем вы питаетесь на островах?       - Тем, что растёт на деревьях и на земле, конечно же. Иногда охотимся на мелкую неразумную дичь, - Начал вспоминать свою последнюю охоту ежонок. – Бывает, насекомые тоже сгодятся за пищу.       - Ну, все ежи на Мобиусе питаются насекомыми, если мне память не отшибло,- Припоминает Чак и переглядывается с внуком. – Кстати! Тэйлз, ты не ответил на мой вопрос: откуда на ваших островах биплан?       - Изначально Торнадо был самолётом дедушки Соника, после перешёл Сонику, а Соник уже доверил его мне. Но это второй биплан, первый разбился более года назад.       - Так откуда он?       - Дедушка говорил, что нашёл его на Пограничном острове в полях.       - Пограничный остров? – Ответ на один вопрос порождает новый вопрос, и Чак уже увлечён этой беседой, что не прикасается к чаю. – Что за остров?       - Они имеют ввиду Гиблый остров. У них он называется Пограничным, - Крис узнал об этом от Тэйлза, конечно.       - А, вон оно что! Точно! Там же когда-то жили люди. Нынче от острова почти ничего не осталось.       Соник и Тэйлз переглядываются. На борту корабля Г.А.Н. они узнали от капитана и Руж, что морской пролив между островом и материком образовался когда-то в результате мощнейшего разлома земной коры. После последних землетрясений он увеличился, и остров разбился на группу мелких, едва не погубив всех проживавших там мобиан. Мать Соника, Бернадетт Хэджехог, поведала, как она и другие мобиане едва не были поглощены трещинами, что разверзались прямо под их лапами. Деревья валило, словно кто-то срезал серпом сук. Земля ходила волнами и лопалась у них на глазах, втягивая в трещины всё, что попадётся. Им казалось, что они вот-вот потеряют пору под лапами и пропадут в чёрной пропасти. К огромному везению, такую участь Бернадетт избежала. Так что то, что она осталась жива, воля самого Мобиуса. Так она считает.       Поскольку чай никому не понравился, мобиане взялись за поедание фруктов. Вот то, что им пришлось по вкусу. Они очень скоро опустошили вазы и остались крайне довольны. Это было так вкусно, что Крим довольно покачивалась после и напевала колыбельную, знакомую с детства. Та самая, которую ей до сих пор напевает мама перед сном. Что ж, желудки набиты, мобиане сыты. Все дружно поднялись и перешли в коридор, откуда отправились на второй этаж дома по лестнице за поворотом коридора. На втором, жилом этаже, был переход в маленькую комнату, словно башня выглядывающую на крыше сбоку от дома. Это была своеобразная гостевая спальня, сейчас занятая Чаком для личных нужд, а также для уединения Крисом. Небольшой квадратный рабочий стол занят планшетом на подставке. Почти всё пространство заставлено пустыми, без матрасов, жестяными кроватями, а квадратное окно выходит на крышу и задний двор участка. Они заняли места на кроватях, а место за столиком Чак. На удивление, Соник сразу уловил преимущество окна и, отворив, уселся на раме. Сразу подуло прохладой.       - Мы с Крисом расставим эти кровати так, чтобы вам было удобно спать на них. Думаю, этой комнаты вам будет достаточно. Что скажете?       - Вполне уютно, если всё хорошо продумать, - Кажется, Эми, ты уже занялась дизайном? – Могу ли я внести предложения, Чак?       - Чуть позже, хорошо?       - Меня всё устроит, - Кивнула Крим.       - У нас нет другого варианта, так что сойдёт.       - К тому же у нас будет выход на крышу, а мне это очень даже по душе, - Широко улыбнулся Соник и большим пальцем указал себе за спину. – Не люблю сидеть в четырёх стенах, так и тянет пробежаться.       - Отлично. В таком случае, вы можете осмотреть дом, Элла покажет вам уборную комнату и все остальные, чтобы вы чувствовали себя комфортно. Если будут вопросы или пожелания, мы все здесь и выслушаем вас. Прошу, чувствуйте себя как дома! – И он подмигнул.       Эми и Крим переглянулись и кивнули. Крим, конечно, тут же умчалась вниз, чтобы вернуться на тот самый луг. А ещё она ощущала лёгкий цветочный аромат. Значит, совсем рядом растут цветы. Она сможет сплести венок для своих друзей! Какая замечательная идея! Она в полном восторге от неё и в большом предвкушении. Эми совсем не ожидала, что Крим потащит её за собой и поэтому выпучила по началу глаза.       - Соник, Тэйлз, увидимся чуть позже, - Только и успела сказать прежде, чем скрыться за дверью.       Соник, конечно, первым делом вышел на красную черепичную крышу и надумал пройтись по ней, осмотреться. Санори это крупный материк северней архипелага Южные острова, земли здесь настолько больше, чем он может смело развивать скорость звука и наслаждаться пробежкой. Однако прежде следовало бы ознакомиться с местностью. В голову пришла замечательная идея:       - Разузнаю-ка я, где поселились Элиас и мама.       И умчался, спрыгнув на бегу с крыши. Далее только синий световой след и говорил, что здесь был Соник Хэджехог. Что ж, в комнате остались трое: Тэйлз и Торндайки. Последние внимательно смотрят на лисёнка, а тот усиленно размышляет над тем, о чём в первую очередь поговорить с ними. Так много тем для бесед, что не просто определить самую востребованную. Наконец, определяется.       - Мне нужно так много вам рассказать!       - Что ж, мы внимательно тебя слушаем, Тэйлз.       - Начну с того, что…       Вечером того же дня.       В ангаре только двое – лисёнок и пожилой мужчина. Они сидят за столом, испорченным временем. Царапины, въевшиеся пятна, следы от химических ожогов и прочие следы механических воздействий свидетельствуют о востребованности рабочего места. Здесь, на столе под чертежами, что закрыли собой стену, стоит молчаливый и застывший в основной стойке робот-пёс. Золотисто-рыжий корпус, короткая щенячья морда и круглые карие глаза. Лисёнок смотрит на него со скукой, подобрав под голову лапы, пока мужчина рассматривает изобретение.       - Так чего ему не хватает, Тэйлз?       - Программного сценария. Я никогда не писал программы.       - На самом деле это не проблема, - Сделал выводы Чак и положил поверх корпуса ладонь. – У меня есть знакомый среди программистов. Он обучит тебя этому при желании.       - Правда?! – От скуки и следа ни осталось, в глазах загорелась надежда. – Вы меня познакомите с ним?       - Отличные новости! – Раздался у них за спинами звенящий от радости голос. – Не упускай такую возможность, дружище!       Соник вернулся к ним уже в начале вечера, но первым делом пообщался с Крим и Эми. Теперь он стоит около Торнадо, впечетлённый и крайне довольный увиденным в городе. До чего же красив Стэйшн Сквер! Впечатление ещё долго не выветрится из памяти, это точно. Тэйлз и Чак развернулись к нему, и ёж подмигнул другу.       - Где ты был, Соник?       - Знакомился со Стэйшн Сквер. Эх, жаль, не взял тебя с собой. Это невероятно красивый город! А как он светится после Соляриса!       Такое ощущение складывается, словно огни города отражаются в глазах мобиана. Впечатление столь сильное, что Соник не справляется с чувствами и тихо смеётся в кулак.       - Да, Стэйшн Сквер очень красиво освещён ночью. – Кивает головой Чак, что разделяет восторг с ежонком. – В следующий раз отправляйтесь в город всей командой.       - Обязательно! – Соник выставляет вперёд большой палец вверх и широко улыбается. – Я почувствовал, что наконец отдыхаю всем телом после вынужденного пребывания в четырёх стенах.       - Тебе уже легче, Соник?       - Определённо, - Он подходит к ним и мягко смотрит на Ти-Папа. – Вот и тот самый шанс завершить его, Тэйлз, не так ли?       - Да, - Лисёнок смущённо улыбается другу.       - Слушайте. Кристиан сказал, чтобы мы собрались на лугу за домом. Он что-то задумал, не знаю что. Попросил Вас, Чак, выключить внешнее освещение участка.       - Хм-м-м. Ладно, увидим скоро.       Тэйлз и Соник переглянулись и улыбнулись друг другу, после чего покинули ангар первыми. Соник шёл впереди, убрав лапы за голову, и в задумчивости глядел вперёд выше горизонта. Тэйлз же размышлял над тем, как им выйти на Изумруд Хаоса, на что опираться в поиске. Неужели им исследовать Санори в его поисках? Это определённо затянется на долгие годы, если не на целую жизнь. Должен быть иной способ обнаружить Изумруд. Такой, чтобы максимально сузить область поиска. Ну, он что-нибудь придумает.       Когда они завернули за дом, вокруг погас свет уличных фонарей – Чак выполнил просьбу внука. Сразу в небе словно кто-то рассыпал звёзды, что засияли ярко и маняще. Соник и Тэйлз даже замерли, заворожено глядя на звёзды, окружившие Мефилес. Спутник Мобиуса и антагонист Соляриса сегодня словно подрос и светил ярче обычного.       - Эй, Соник, Тэйлз! Мы здесь! – Со стороны их окликнула счастливая Эми.       Напарники оглянулись и направились в её сторону. Оказалось, Кристиан обустроил на участке что-то вроде передвижной обсерватории для наблюдения за звёздами и Мефилесом. На земле расстелена подстилка, на углу отставлена корзина с бутербродами и горячим термосом, а по центру выставлен телескоп с мощными линзами, за которым стоит Крис. Эми и Крим сидят на подстилке с цветочными венками в лапах. Венки также венчают их головы, слышится мягкий, тёплый смех счастливой крольчихи. Когда наши герои подошли к ним, им тут же на головы легли венки. Тронутые этим тёплым жестом ребята широко улыбнулись самочкам.       - Если Крим плетёт венки, значит, она очень счастлива, - Напомнил скорее самому себе, чем остальным, Прауэр. – Это очень мило, Крим.       - Я нисколько не жалею, что полетела с вами. Я хочу помогать своим друзьям в их нелёгком пути.       - Спасибо, Крим, - Шепчет тронутый Соник.       - Для чего ты нас собрал, Крис? – Тэйлз подошёл к нему и заглянул в лицо. – Что это такое?       - Это телескоп, рассматривать ночное небо. Благодаря увеличительным стёклам можно приблизить изображение и рассматривать небесные тела в высоком качестве. Сейчас я его настаиваю.       - О-о-о! – Кажется, Тэйлз уже в деле.       Ребята подняли взоры к небу. Целая россыпь звёзд, а среди них Мефилес. Это лишь один из нескольких спутников Мобиуса, но самый крупный и потому видимый. Остальные спутники существенно мельче и зачастую не отличаются от звёзд. Соник улёгся на подстилке, убрал под голову лапы и задумался о своём. Эми и Крим легли рядом с ним и тоже прониклись атмосферой. Звёзды напоминают им о родном острове, с которого тоже наблюдали за ночным небом.       - Готово! Я настроил телескоп, и теперь можно рассмотреть Мефилес. Хочешь глянуть? – Словно знал ответ, он довольно улыбнулся.       - Ты ещё спрашиваешь?! – Возмутился лисёнок и, стоило только мужчине отойти, как прильнул к изобретению людей.       Ему открылся Мефилес с другой стороны, таинственный и более открытый. Какая красота! У него неровный рельеф, есть тени и даже какие-то узоры на поверхности. Сам Мефилес чёрный, но под светом звёзд и Соляриса отливает поблекшим серебром. Поразительно! Соник аж дёрнул ухом и на мгновение выпал из раздумий, когда его ушей коснулся лисий восторженный писк. Ёж широко улыбнулся и закрыл глаза.       - У Тэйлза исследовательские наклонности, - Он словно хотел впечатлить Кристиана, но…       - Определённо, вот я и подумал, что он будет в восторге опробовать телескоп, - Кажется, Крис понял это раньше, чем Соник надумал сказать.       Соник проигнорировал молчанием и открыл глаза. Ему всё ещё тяжело принять Торндайк и доверять ему. Сможет ли он пересилить первое впечатление ради напарника?       - Мефилес потрясающий! Интересно, небесное тело названо в честь одного из божеств Мобиуса или наоборот?       Лисёнок продолжал изучать спутник, начав рассуждать вслух. Кристиан прямо задумался над вопросом мобиана. Мефилес. Разве это божество?       - А что, у мобианцев с Южных островов несколько божеств?       - Нам известны трое.       - Мы нашли три храма, посвящённых божествам Мобиуса, - Соник надумал развить эту тему. – Солярис и Мефилес, ночное и дневное, свет и тьма. И ложное божество красных ехидн - Хаос.       - Впервые об этом слышу, если честно. У людей принято только одно божество – Гайа. Дело только в том, что есть Дарк Гайа, а есть Лайт Гайа. Это божество всего живого на Мобиусе, жизнь дарующее и отнимающее.       Тэйлз отлинул от телескопа и во всё внимание повернулся к мужчине. Остальные приняли сидячее положение и навострили уши.       - Чем отличается Дарк Гайа от Лайт Гайи? – Эми, кажется, прониклась темой. – Ты же говоришь об одном божестве, не так ли?       - Да, это одно божество. По легенде, когда оно спит, то это Лайт Гайа, а когда бодрствует, то Дарк Гайа. Верующие утверждают, что Дарк Гайа сотрясает весь Мобиус и способно отнять жизнь на планете в гневе.       - Хм-м-м… - Издаёт звуки напряжённо уставившийся на Торндайка синий ёж. – Но мы же знаем, что последние катаклизмы вызваны активностью всех семи Изумрудов Хаоса.       - Соник прав, тут не всё так однозначно.       - Да, ты рассказывал нам об этом. Ничего более не вспомнил?       - Вспомнил, а точнее осознал, - Прауэр указал пальцем на лоб. – Изумруд Хаоса уже был подчинён воле Эггмана, и когда я оказал на него влияние собственной волей, это вызвало конфликт. Он также отреагировал на мои чувства, и потому произошёл мощный выброс энергии наружу. Поскольку все Изумруды связаны между собой, то отреагировали на поведение одного из них. К тому же, у меня были ведения.       - Видения? Почему я об этом слышу только сейчас? – Соник в недоумении смотрит на напарника, а тот испытывает неловкость с того.       - Потому что я постепенно осознаю это, не сразу, в силу полученной тогда травмы. В одном из видений было пробуждение Шэдоу. Похоже, он был в анабиозе после событий на Закрытом острове, проснулся благодаря активности Изумруда Хаоса.       Парой дней назад, на корабле Г.А.Н. ребята ознакомились с отчётом организации по мерам, направленным на выведение Шэдоу из состояния анабиоза. В документе не было объяснений причин его сна, лишь отчёты о провалах. Ёж продолжал спать так глубоко, что все предпринятые попытки оканчивались фиаско.       - Похоже, с ним что-то произошло до того, - Эми, не сказать что по вкусу в такой чудесный вечер обсуждать Шэдоу, которого она никогда не видела.       - Полагаю, потому ему и более сорока, что он был в анабиозе, - Заключил Соник. – Но, ребята, давайте оставим эту тему и насладимся моментом.       Остальные ему кивнули и отвлеклись. Кристиан Торндайк нашёл для себя в этот вечер много любопытной информации. Похоже, эти ребята доверились ему, отчего очень радостно. Наступило умиротворяющая тишина, которой каждый в полной мере насладился. Ребята сели в круг и насладились вкусными бутербродами. Для мобиан мужчина предусмотрел свежевыжатый сок, а сам согревался в этот тёплый поздний вечер горячим чаем. Время шло, первыми начали подаваться дрёме Крим и Чиз, поэтому Эми заботливо увела их ложиться спать и сама не вернулась. Остались Крис, Соник и Тэйлз. Глянув на своих желанных и дорогих гостей, сидящих рядом друг с другом, мужчина вспомнил давно зависший в воздухе вопрос.       - Тэйлз, Соник, как давно вы знаете друг друга?       - Более года.       - Уже почти два, если быть точней, - Добавил лис. – Целый год мы были вдали друг от друга.       «Ох, точно! Их календарь же отличается от нашего по количеству дней. Не стану переводить тему, лучше в другой раз» - словил себя на мысли молодой человек. Он совершенно прав. Год для людей длится дольше, чем для мобиан. Это особенность восприятия времени их видами.       - А кому сколько лет?       - Я на год старше Тэйлза, уже не детёныш. Скоро будет девять, а пока восемь.       - Мне совсем скоро восемь, я ещё детёныш.       - Погоди, - Соник всматривается в друга. – Как скоро у тебя День рождения? Я пропустил твой последний.       - Как и я твой, Соник. День рождения у меня через восемь дней.       - Так скоро! – В восторг пришёл Крис.       Соник удивлённо уставился на напарника, и тот лишь усмехнулся с такой реакции. Да, уже скоро Прауэр повзрослеет! Возможно, тогда Зоуи иначе на него посмотрит, и более в его адрес не прозвучит «малыш». Станут ли выше его шансы завоевать расположение симпатичной ему лисицы? Он застенчиво смеётся и возбуждённо виляет хвостами. Лапа ежа ложится ему на макушку, лис бросает взгляд на друга и встречается с блестящими глазами, широкой улыбкой.       - Братишка, ты так вырос!       - Вы настолько близки, что ты называешь его братом? – Это неподдельный интерес Криса, что поддался вперёд.       - Тэйлз всегда им для меня был, с самой первой нашей встречи. Он мне младший брат, пускай не по крови.       - А Соник мне старший брат, мы одна семья, - Сияет от счастья Прауэр.       Тэйлз тут же оказывается в братских объятиях и обнимает в ответ. Соник мелко дрожит от возбуждения, чаша чувств переполнена. Он прижимает их головы друг к другу, мягко касаясь тёплой шёрстки лиса. На его глазах сверкают слёзы. Он глубоко польщён признанием Тэйлза. Спустя столько времени напарник назвал его старшим братом! Как долго ему пришлось это ждать! И вот оно!       - Тэйлз! Братишка! Я дождался, когда ты назовёшь меня братом. Это случилось. Словно только сейчас по-настоящему обрёл младшего брата.       - Чтобы принять тебя как брата мне пришлось долго бороться с отголосками прошлого и, наконец, принять смерть родителей и своё одиночество в прошлом. Я смог принять свою боль из прошлого благодаря Крим. Я обрёл новую семью, и это ты, Эми, Крим, Чиз. Вы все – моя семья.       - Никогда не сомневайся в этом, братишка.       Они не сразу отстранились, но к тому моменту Кристиана уже не было рядом. Мужчина верно рассудил наилучшим оставить лучших друзей наедине. Тэйлз откровенно поведал Сонику о своих переживаниях на корабле и получил поддержку и взаимопонимание. Взамен Соник поделился своим напряжением, возникшим из недоверия к Торндайку. Они оживлённо и откровенно обсудили это и пришли к тому, что опасения Соника совершенно напрасны. Следующим зевота напала на Тэйлза, Соник уложил его себе на колени и остался наблюдать за звёздами в одиночестве. Уже глубокой ночью сам улёгся рядом, уснул и по итогу был заботливо укрыт двумя пушистыми хвостами.