Бой часов из будущего

—Ну что ж, я начну. «Часодеи. Часовой Ключ. Предисловие» ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Уродливой и страшной казалась высокая брыла — жуткий обломок камня, торчащий посреди темного леса.       Чертовая скала считалась проклятым местом. Если кто по случайности забредал сюда — тут же поворачивал, еще долго чувствуя на себе пристальный взгляд высокого камня. Пробегал суетливо зверь, пролетала, быстро хлопая крылом, птица, и вновь воцарялась тишина в необычном, будто бы зачарованном лесу. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Наталья прервалась и осмотрела присутствующих через приспущенные очки. Но спустя минуту слегка вздёрнула брови, произнеся — Странно. Меня никто не прервал в самом начале. Да же как-то не привычно…       Остальные всё так же продолжали сидеть молча и непонимающе смотреть на часовщицу. — Ладно, спишу ваше молчание на то, что вы ещё перевариваете все прошедшие события — поправляя очки вздохнула женщина. Переведя взгляд обратно в книгу, она продолжила. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Мужчина, усевшийся на полузаросший мхом валун, заинтересовал лесных обитателей — давно здесь человека не видели.       На нем был строгий костюм и туфли, начищенные до блеска, — даже удивительно, как это он не измазал обувь грязью лесных дорог?       Он не сводил глаз с трещины, рассекавшей брылу до самого верха, и словно ждал, что камень не выдержит и расколется надвое. Иногда странный человек посматривал на небо: вечерело, на землю опускались долгие серые тени. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Наверное там так красиво… — тихо и мечтательно протянула Захарра, видимо одна из первых вышедшая из глубоких раздумий.       Наталья, хмыкнув, с улыбкой произнесла — Да, закаты в лесу это красивое явление. Но одновременно и страшное. Потому что отстоваться в лесу ночью не очень безопасно. Так ведь, мисс Драгоций? — Да, тут я с вами соглашусь. Но всё же, это не отменяет факта, что это очень красиво. — Никто не отрицает.       За этим разговором внимательно наблюдали парочка любопытных глаз. Василиса внимательно наблюдала за Захаррой. Ей было интересно узнать манеру её общения. Но не только Огнева-младшая внимательно следила за этим маленьким диалогом. Ник, так же как и Маар, внимательно изучали поведение новой для них личности.       Госпожа Щерба, прочистив горло, продолжила зачитывать. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Внезапно подножие камня окутал легкий сизый туман и побежал ручейками по поляне. — Наконец-то! — облегченно сказал мужчина, приподнимаясь. — Здравствуй, Елена. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Женщина тут же отреагировала на своё имя и, выходя из раздумий, начала вслушиваться в повествование. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Из туманной дымки выступил темный силуэт. Женщина откинула капюшон широкого фиолетово-черного одеяния, блеснули лунным серебром белокурые волосы. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Елена, убедившись что речь идёт о ней, стала слушать внимательно. Но в голове вертелись мысли: «Могли бы и получше описание придумать. Уж подробней есть о чём расписать». Но вслух директриса решила ничего не говорить. В зале сидят люди авторитетное её. А замечание от них слушать не было желания. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Приветствую тебя, Нортон, — тихо сказала она и, щелкнув пальцами, сделала едва заметное круговое движение.       В воздухе, прямо над ними, зажглись полукольцом мерцающие огоньки, как на обычной комнатной люстре. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ей лишь бы по понтоваться… — полушёпотом сказала Василиса, закатывая глаза и откидываясь на спинку дивана.       А в это время её отец, так же услышав своё имя, начал внимательно слушать, а так же вспоминать, что это за диалог. Вариантов, из чего выбирать, у него было не много и именно поэтому у него в голове сразу же всплыли картинки той беседы. Мужчина едва уловимо вздохнул, выпрямил спину и опёрся о спинку дивана. А в голове всё-таки мелькнула мысль, что Василиса может ещё больше на него обозлиться. Но эта мысль сразу была отогнана. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ты странно выглядишь, — продолжила прибывшая. — Так в этом мире выглядят все богатые и уважаемые люди. — На Остале принята чудная форма одежды. — Она с удивлением разглядывала собеседника. — Надеюсь, ты побеспокоила меня по более достойному поводу, чем разговоры о моде? — Прости, Нортон, — спохватилась женщина. — Я пришла рассказать новости. Часовой мир волнуется, даже феи согласились на короткие переговоры. Как ты понимаешь, разговор будет о Ключах… Орден ждет твоего возвращения. — Эти новости я давно знаю. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Интересно, и откуда же? — с надменностью в голосе спросила Чёрная королева — А это уже не ваше дело. — коротко отрезал все высказывания на этот счёт мужчина. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Он приблизился, наклоняясь к ее лицу так, словно опасался быть услышанным еще кем-то, будь то человек, зверь или птица: — Что на самом деле тревожит тебя, Елена? — Как и всех — притяжение двух миров. — Судя по голосу, его собеседница занервничала. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ну если они ещё и засосутся прям там, я вообще перестану с ним общаться… — тихо проговорила Василиса, чтобы услышали только близь сидящие люди. Лёшка прыснул, наклонив голову, а Фэш тихо хмыкнул.       Со стороны Чёрной королевы тоже послышался смешок, но он был адресован Госпоже Мортиновой. — Притяжение? — саркастичным голосом спросила женщина, наклонив вуаль — Поглощение, госпожа Елена, поглощение. Называйте вещи своими именами.       Наталья тихонько хмыкнул, а Мортинова опустила взгляд в пол, но по нему было видно, что она очень зла. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Притяжение? — Мужчина резко выпрямился. — Поглощение, Елена. Называй вещи своими именами: … ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Всё немного удивились идентичности сказанных Её величество слов с книгой. А она сама слабо ухмыльнулась под вуалью. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ …один мир скроет другой, потому что разрыв времени, столь заботливо проделанный древними часовщиками, чтобы разделить Землю на две равные части, стремительно сокращается. Один мир умрет. Исчезнет, растворится в пустоте. Обратится в нуль. Люди, города и леса, знания, накопленные тысячелетиями, — ничего не будет, как будто и не было никогда. Мир-тень навеки уйдет в прошлое. Останется та земля, которая настоящая. Эфлара или Остала — любопытно, кто из двух окажется сильнее? ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Кстати, это хороший вопрос для рассуждения. — оторвавшись от книги и отложив её, проговорила часовщица. — Не желаете подискутировать на него? Миракл? — Если уж разводить на эту тему разговор, то лично моё мнение, что… — уж было начал Миракл, но резко прервался. — А хотя знаете, я пока что оставлю своё мнение при себе, и выслушаю, тех кто хочет высказаться. — Ну хорошо. Кто-то ещё горит желанием высказаться? Ваше Белое величество?       Белая королева немного неожидавшая обращения к ней, замешкалась. Но подумала немного, прокашлялась и ответила. — Я всё-же из двух осей выберу более привычную. Я думаю, что Эфлара бы поглотила Осталу. — Хорошо, а обосновать свой вывод сможете? — Я выбирала скорее из личных выводов. Всё же Эфлара — родной дом. — Стандартная позиция. А вы, Ваше Темнейшевство, как считаете? И остальные, не стесняемся. Отвечаем. За это вас здесь никто не осудит. Я и детей потом спрошу — перевела взгляд на ключников и смотрителей Щерба, но спустя секунд восемь поправилась — Вернее только тех, кто сможет на него ответить. Так что, Ваше Величество, ваша версия? — Я всё же буду исходить из логики, а не из личный предпочтений. Я всё же считаю, что Остала бы победила в этом противостоянии, потому что Эфлара была создана по средствам отделения от Осталы планеты двойника. — Спасибо за чёткий ответ.       Наталья посмотрела дальше. Мартинова и госпожа Делш ответили однословно, не аргументирую никак. Огнев согласился с версией Лиссы (конечно же только из-за точки зрения… почти). Старший Лазарев же поддержал версию Чёрной Королевы. — Ну, теперь вы, господин зодчий. — Хоть я и знаю более верный вариант, но всё-таки я не буду относить своё мнение не к одному, не к другому. — Почему? — Потому что Время слышит и запоминает все наши мысли и решения. Я не хочу, чтобы моё мнение как-то повлияло на возможное будущее. — Хорошо. Было интересно послушать ваши версии. Детей спрашивать уже не буду. Времени у нас мало. Можете выдохнуть — улыбнулась Наталья, посмотрев на детей.       Женщина перевела взгляд на книгу и продолжила. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Нортон, перестань. — Она поднесла кончики пальцев к вискам и замотала головой, будто бы отгоняя страшное видение. — Елена, — его голос стал более ласков, — нам незачем переживать, ты прекрасно знаешь — наш замысел вскоре осуществится. Всего лишь надо подождать, пока меня перестанут считать «преступником». — Да-да, срок твоего наказания исходит четвертого мая… Ровно через год ты сможешь вернуться. В то же время, когда ты проведешь испытание на степени для своих детей… Великий день. — Да, великий… — эхом отозвался мужчина. — И-и, Елена?       Она нервно сплела пальцы в замок, по всей видимости не решаясь задать следующий вопрос. Но вскоре продолжила: — Нортон, я хочу знать, что ты решил с фейрой? ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ —Куда ж без меня то? — спросила Василиса, вскидывая руки в воздух. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Тот ответил не сразу. — Так вот что тебя волнует… Вот почему твое прекрасное лицо такое хмурое. Я хотел бы забыть о ней, но ты, видимо, не дашь сделать этого. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Со стороны Чёрной Королевы послышалось цоканье. — Как так можно относиться к собственной дочери, Огнев? Даже имея повод для такого, она твоя дочь. Не забывай это.       Нортон-старший лишь закатил глаза, но внутри у него зародилась крохотное чувство стыда.       А со стороны девочки послышалось лишь одно. — Спасибо, папочка. — холодно, выделяя последнее слово, проговорила она.       Тут Огневу стало реально не по себе, но виду он не подал. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — И другие не забудут, — горячо возразила женщина. — Если у нее обнаружится высокий часодейный дар, она может унаследовать все твои земли, твой замок, а еще… Ты понимаешь, о чем я. Право рождения нельзя отменить. Только, хм, одним верным способом. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Да даром не нужно мне ваше наследство. — твёрдо проговорила черноключница. — Уже как попугай раз тридцатый это повторяю.       Но судя по реакции и отца, и брата с сестрой, её опять не услышали. — А, ну конечно… Меня и теперь не услышали и не заметили. — скривилась в лице Василиса — Спасибо большое.       Но у её отца внутри начала зарождаться какая-то непонятная буря из эмоций. Нортон не понимал, что происходит с ним. Он попытался успокоиться. Давно он такого испытывал. Очень давно. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Да, это так. — Нортон, ты должен избавиться от нее, — настойчиво произнесла женщина. — Орден требует этого. Все ждут твоего решения. Он усмехнулся. — Орден? Или этого требуешь ты, Елена? — Я всегда буду делать только то, что ты скажешь, Нортон… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Что-то я этого не заметил… — проговорил безразлично Огнев, явно обращаясь к женщине, но смотря в пол. Эмоции вроде бы утихли. Мужчина выдохнул. Но это пока что. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Я помню об этом, — сухо оборвал он, — и ценю твою верность и преданность. — Позволь мне разобраться с ней, — горячо зашептала женщина. — Она не будет долго мучиться. — Сомневаюсь… Елена, ты излишне кровожадна… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Что не очень нормально. — начала Василиса. — Я бы посоветовала в данном случае пройти курс психолога или даже психотерапевта, потому что такая страсть к пыткам и убийству людей не очень здорова. Но в случае с вами, госпожа Мортинова, я не буду вам это советовать. Потому что вам уже ничего не поможет.       Елена покраснела от удивления и гнева. Она хотела уж было подорваться и задушить эту девчонку, но тут не выдержала Чёрная Королева и звонко засмеялась в голос. — Даже ребёнок, знакомый с вами пару недель это понимает! — проговорила женщина весёлым голосом — Может, вам стоит задуматься об этом?       Но этот вопрос остался без ответа. Мортинова со злостью переводила взгляд с девочки на Повелительницу лютов, и всё же решила не дёргаться лишний раз. Её Чёрное Величество успокоилась и добавила. — А ты Василиса конечно молодец, но в следующий раз подумай дважды, что бы подобное говорить подобным людям. Мало ли, что у такого человека в голове и что он выдаст после такого оскорбления. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ …И не любишь фей. Такие милые, красивые создания. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       На Огнева с изумление посмотрели две пары глаз, а со стороны всё той же Чёрной Королевы послышался очередной смешок. (что-то больно весёлая она сегодня) — Чего это вы, Господин Огнев, — с насмешкой обратилась к мужчине Диара Делш — Решили по шумок переобуться? — Тут, скорее, воспоминания взыграли. — поделилась с Диарой Нерейва, не скрывая издёвки в голосе.       После данного комментария Белая Королева слегка поперхнулась воздухом и постаралась оставить невозмутимо лицо. Сам же Огнев решил выбрать тактику полного игнорирования. И нервы сохранит и оправдываться не нужно. Поэтому мужчина продолжал смотреть в пол, ни на что не риагируя.       За всем этим наблюдала Василиса и с досадой вздохнула. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — С острыми крыльями, — прошептала та с ненавистью и зачем-то коснулась груди. — Я не успокоюсь, Нортон, пока в мирах существует хотя бы одна фея… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — И я всё ещё так считаю.- сказала Мартинова, расплываясь в ядовитой улыбке. Но та немедленно сползла с лица стоило ей посмотреть на королев, что явно были злы этим высказыванием. Наталья недовольно выдохнула и продолжила ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Вот как? Она судорожно вздохнула, подавляя ярость. Мужчина хмыкнул. — Меня всегда удивляло, — протянул он, — почему часовщики и феи так ненавидят друг друга. Неужели дело в разной форме крыльев? Или в их количестве? Женщина дернулась, но промолчала. Нортон скрестил руки на груди, поднимая взгляд на темное небо, усеянное мерцающими точками далеких миров. — Она живет здесь, на Остале, среди обычных людей, — продолжил он, не отрывая глаз от мигающих небесных огоньков. — Возможно, она простая фейра. Я никогда не видел дочь. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Погодите… — прервала Наталью Белка — А с кем тогда ты оставил на… свою дочь? Женщина удивлённо посмотрела на Нортона, мысленно ругая себя за то, что чуть не проговорилась. — Она всегда была под присмотром. — сказал часовщик, глядя на королеву с не заинтересованным видом, но в глазах быстро проскользнули чертята — Просто она жила в дали от меня.       Лисса недовольно смотрела на Нортона, видимо ответ её не очень то и устроил. Елена же прожигала ядовитым взглядом фею. — Не должна, же эта девчонка, жить с Нортоном? — Елена ехидно улыбнулась. — Она бы опозорила его фамилию, показав себя.       Нортон недовольно посмотрел на женщину, показывая взглядом, чтобы та наконец таки закрыла свой рот и не говорила лишнего. Елена стушевалась и опустила взгляд. — Какая же вы всё же острая на язык, Елена. Попробовали сказать что-то подобное про меня и плавали бы вы в русалочьем озере с тиной в голове вместо мозгов.- сказала Чёрная королева, ткань её вуали немного качнулась от её ухмылки. — Так мы здесь не для того чтобы ссориться. — прервала разборки Наталья с недовольным лицом, но поймав на себе взгляды, откашлялась и улыбнулась — продолжим… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Избавься от нее! — продолжала настаивать Елена. — Маленькие проблемы становятся большими, и зло должно убиваться в корне. — Елена, Елена, — покачал головой Нортон, — чтобы узнать, есть ли у нее часодейный дар, мне придется взять ее в дом, назначить часовое испытание… Это риск. — Но если фейра пройдет испытание, как ты поступишь с ней? — продолжила Елена взволнованно и тоже посмотрела на небо. — Она никогда не будет часовать, — повысил голос мужчина. — Никогда. Я не переживаю из-за наследования по праву часового дара. Потому что верю в сына… У него должна быть высокая степень, я чувствую. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Лицо Василисы смелось со спокойного на негодующее. Как это так она не будет часовать?! Нет, она конечно хотела вернуться к прежней жизни и забыть про часодейство, но это было раньше. Сейчас то всё по другому! — Ты же не думаешь сейчас также? — спросила девочка поворачиваясь к отцу. Нортон посмотрел на ребёнка и устало выдохнул — Я не собираюсь отвечать на этот глупый вопрос.       Девочка надулась и обижено отвернулась. Ну и ладно!       Норт же весь засиял. Отец верит в него! Как тут не радоваться то? Марк видя как Норт сменил своё скучающее лицо на гордое, слегка дёрнул уголки губ и покачал головой, опустив лицо. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Позволь мне это сделать, — вновь прошептала Елена и, склонив голову, встала перед мужчиной на одно колено. — Позволь мне убить ее. Пока зло не стало большим.       Внезапно поднялся ветер, заскрипели сосны. Казалось, молчаливый лес ожил, зашелестел темными кронами, зашептал в отчаянии, пытаясь заглушить то, что должен был ответить мужчина. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Старшие недовольно посмотрели на Елену. Белка вообще была зла и в одних глазах виднелось, как она сворачивает часовщице шею. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — У меня есть любопытный план, — тихо, но отчетливо произнес он. — Если задуманное осуществится, то я отдам тебе право решать ее судьбу. Но поклянись, что до моего приказа ты и пальцем ее не тронешь. — Хорошо, я клянусь, — тихо, но твердо сказала Елена. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — То есть, ты хочешь сказать, что ты был готов отдать своего ребёнка на растерзание этой ведьме? — изумилась Чёрная Королева. — Как видите Василиса сейчас находиться здесь в полном здравии. — ответил мужчина, показывая рукой на девочку. — Да, не считая того, что она попыталась убить меня перед тем как мы оказались тут… — сказала Василиса, скрестив недовольно руки на груди.       Нортон раздражённо вдохнул, но на лице не отразилось не одной эмоции. «Да в курсе я, что она попыталась тебя убить» — читалась в его глазах. — И жаль что она этого не сделала… — тихо прошептал Марк, но его услышала Маришка. — Солидарна с тобой, Маркуш…— ответила, со вздохом белокурая. — Не неси чушь! — запротестовала Елена — Ты пытаешься наклеветать на меня!       Глаза женщины налились злобой, а на лбу вздулась венка. — Что? Да вы относитесь отвратительно ко мне с самой нашей первой встречи! — с красным лицом от злобы воскликнула девочка.       Мортинова уж было хотела подорваться с места, чтобы заткнуть наглую девчонку. (который раз уже за эти пол часа) — Василиса, девочка моя, успокойся. — спокойно попросила Щерба, осаждая этим белокурую часовщицу. — Поверь мне, сейчас эти эмоции излишни. Она своё ещё получит.       Девочка выдохнула и откинулась на спинку дивана, где лежала рука Лёшки. Тот приобнял её за плечи в знак поддержки. Василиса не заострила на этом сильного внимания, но благодарно улыбнулась. Она так же проигнорировала и ладонь Феша, которая легла на её собственную в знак поддержки. Девочка лишь покрылась едва уловимым румянцем. — А вас, уважаемая Елена, — продолжила гостья из будущего, злобно сверкая глазами через стекло очков — Я попросила бы остудить свой пыл и лишний раз не влезать в конфликты. Попомните мои слова — вам это аукнется.       На эти слова Мартинова лишь закатила глаза и уголки её губы слегка дёрнулись вверх. «Хах, напугать она меня решила. Охотно верим! Может меня ещё и за это в русалку превратят? Ой, расмешила!» — думала та, но неприятный осадок всё равно остался где-то на задворках сознания. Наталья тем временем сделала глоток воды из только что начасованного стакана и, посмотрев в книгу, оповестила всех. — Сейчас будет небольшое перемещение в место действии. Так что, не запутайтесь. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

* * *

      …В спортзале царила знойная духота. Ребята очень устали — тренировке давно пора закончиться, но не тут-то было. — Миша, ну кто так делает! Сделай дорожку с боковым сальто еще раз. — Немного полноватая тренер необычайно резво вскочила с лавки. — Ты как тюлень в цирке, ей-богу! Всем остальным присесть, сколько повторять!       Повторять и не надо было: ребята охотно расселись на лавках, немного сочувствуя нескладному Мише, вновь занявшему место на краю площадки. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Твои родные тренировки… — протянул Рознев, вызвав у подруги искреннюю улыбку. — И не говори, Лёш. Без тренировок жизнь теряет краски… — вдохнула девочка, немного прыснув. Лёшка поддержал её весёлое настроение, тоже слегка фыркнув. — Василис, — перегнулась через Ника Диана — А это и есть твоя та самая гимнастика?       Рыжик посмотрела на подругу и пару раз кивнула. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Мальчик разбежался, сделал два колеса подряд, злополучное боковое сальто и опять закончил его приземлением на пятую точку. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Василиса с Лёшкой, да и впрочем большинство из юных часовщиков, поморщились и зашипели. — Это наверное больно… — протянула Захарра. — Там не на столько больно, сколько стыдно. — ответила ей Огнева-младшая. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Миша, Миша, — покачала головой неугомонная тренер, — если так дело и дальше пойдет — можешь забыть о летнем спортивном лагере… Василиска! Покажи, как надо.       С лавки поднялась невысокая худенькая девочка с двумя темно-рыжими хвостиками и неуверенно прошла к краю площадки. Внезапно она резко выпрямилась, легко разбежалась и сделала то самое боковое сальто, а потом еще и сальто вперед. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ —Васют, пояснишь за свою маленьковость? — тихо, чтобы никто не слышал, спросил у подруги Лёша, за что получил тычок под рёбра. — Василис?.. — опять позвала девочку фея — А можешь показать?       Девочка немного замешкалась от просьбы. А можно ли? Она обратилась взглядом к Наталье. Та лишь улыбнулась и взглядом дала разрешение. Она даже рукой повела по остальному пустому залу, показывая, вон мол, тебе и площадка целая для этого. Девочка смущённо улыбнулась и несмело встала с дивана. На ходу потуже затягивая хвост на волосах, она отошла подальше от диванов, ближе к стене, чтобы был разбег. Немного подтянув штаны и заправив рубашку, она встала и глубоко вдохнула, закрыв глаза. Но тут резко девочка срывается с места и делает сначала боковое сальто, а потом и сальто вперёд. Но после решила сделать ещё и поворот в кольцо, а то ноги затекли. — Как-то так… — скромно проговорила Огнева, вставая ровно, и начала двигаться к своему месту. — Спасибо, Василис. — сказала Диана, уже когда гимнастка упала на своё место. Та снова улыбнулась. Но тут Василиса услышала с лева совершенно неожиданный шёпот. — Ты молодец, Василёк.       Что простите? Её сейчас похвалил Фэш? Ей не послышалось? Она посмотрела на брюнета в пол оборота и с улыбкой ответила. — Спасибо. Мне приятно. — так же тихо — Если захотите, смогу показать больше на перерыве. Мальчик уж было с довольной миной стал слушать книгу, но до его ушел дошла последняя фраза. — Но больше не называй меня по тайному имени. Уголки губ Драгоция скакнули вверх, но виду он не подал, продолжая слушать. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Вот, — одобрительно кивнула тренер, — бери пример. — Я так никогда не смогу, — уныло возразил Миша. — Не та комплекция. — Не повод! Диета и еще раз диета. Это касается всех! Кто не соблюдает правильный режим питания сейчас, теми я займусь в летнем лагере! Так, уже давно пора перейти к показательным выступлениям… Пожалуй, прогоним по разу и хватит… Тихо-тихо! — Тренер замахала руками на протестующих ребят. — Давайте наше трио хотя бы выступит… Инга, Светлана, Василиса, вперед! Три спортсменки застыли в центре площадки в исходной позиции: полусогнутые руки вверху, спина прогнута, правая нога чуть выдвинута на носке. Василиса находилась на шаг впереди, потому что была ниже всех. Зазвучала бойкая мелодия. Композиция выполнялась синхронно, с лиц гимнасток не сходили обворожительные улыбки. Казалось, девочки просто танцуют. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ну, это не совсем танец… Ну ладно, и так можно сказать. — вдохнула рыжик. Настроение у неё немного приподнялось (надолго ли?) — Может всё же пояснишь, Васют? — уже откровенно смеясь, проговорил Рознев, за что опять получил. На этот раз подзатыльник. — Всё, понял понял. Больше буду шутить про твой рост. Девочка победно улыбнулась. Но тут она заметила на ней опять же заинтересованный взгляд Дианы. —Нет, Диана. Сейчас я это показывать точно не буду. Я не разогрета для таких выступлений.       Фрезер слегка ростроилась, но спустя мгновение продолжила слушать книгу. В это время у старших, а точнее у двух старых друзей произошёл интересный разговор. — Дружище, а ты не ошибся. Характер весь твой. — тихо, чтобы никто не услышал, сказал зодчий, смотря в сторону детей. — Ты случайно не подрабатываешь гадалкой или пророком? С твоим даром заговоров и предвиденья грех не воспользоваться.       Нортон и на это раздражённо закатил глаза, еле удерживая себя от крепкой затрещены для друга. — Заткнись, Миракл.       Мужчина лишь тихо прыснул, но вернул внимание к читающей. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Хорошо, молодцы!.. Инга, прыжки немного тяжеловаты, Света, у тебя с поворотами проблема — поизящнее вращение делай, поизящнее! Василиса, — тренер положила руку на плечо раскрасневшейся девочке, — у меня к тебе лишь одно нарекание: подстриги волосы, а? Ты скоро в них запутаешься. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Да что все прицепились к моим волосам? — изумилась девочка — Они же не золотые, в самом деле. Не бойтесь, мои хорошие, я вас ни когда не подстригу. — гладила она свой хвост, перекинутый через плечо. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Нет, не запутаюсь, — непреклонно заявила та, опуская голову, — мне так нравится. — Ладно-ладно, — сразу сдалась тренер, — хозяин-барин. Кстати, Василиска, важная новость: я договорилась насчет тебя. Городской оргкомитет оплатит пребывание кое-кого в спортивном лагере — путевка на твое имя уже лежит у меня в кармане. — Спасибо, Ольга Михайловна, — смутилась девочка. — Не надо было… — Надо было, надо! — жестко отозвалась тренер и огласила, к великой радости подопечных: — Все, детки, на сегодня хватит… по домам! — На час тренировку задержала! — возмущались девчонки уже в раздевалке. — Смотри, как стемнело, моя мама волнуется, — больше всех бунтовала Инга — светловолосая девчонка шестнадцати лет, самая старшая в школьной сборной. — Еще и по показухе прогнала! — Просто Ольга хочет выиграть соревнования между спортивными лагерями, — не выдержала Василиса. — Она ведь больше всего на свете хочет видеть летний Кубок у себя на полке в учительской. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ну Василиса… — протянул Лёша — Зачем ты вообще встряла в их диалог?       Девочка лишь пожала плечами. Она сама этого не понимает. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Инга сразу же обернулась: она недолюбливала Василису Огневу, втайне завидуя ее успехам и чрезмерному, как ей казалось, вниманию со стороны тренерши. Ей и невдомек было, что та стала КМС — кандидатом в мастера спорта — в свои неполные тринадцать лет, потому что все свободное время старалась посвящать гимнастике, — только бы в квартиру не возращаться… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Почему? — спросил у дочери Нортон-старший. Сейчас он вообще не понял.             Василиса же, с наигранным удивлением спросила — А тебе это правда так интересно? Что-то по количеству времени прибывания в моей жизни я этого не заметила. — но спустя пару секунд всё же ответила — Мне нет смыла отвечать на данный вопрос. В книге наверняка есть ответ.       Огнев на эту тираду только в замешательстве смотрел в ответ на дочь. Со стороны же Её Чёрного Величества послышался одобряющий смешок. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ну, конечно, тебя ведь дома никто, кроме кошек, не ждет, — зло бросила Инга, сощурившись. — Ты могла бы вообще ночевать в спортзале. Все же лучше, чем в интернате, где ты скоро окажешься. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Ну вот. Настроение у девочки снова испортилось. Воспоминания об возможном попадании в интернат неприятной тяжестью отдались в груди. — С её стороны это как-то низко… — начал Маар — Издеваться над человеком, за то что у него нет родных.       Маар как никто понимал сейчас чувства девочки. — Да ей вообще было всё равно на чувства других. — послышался недовольный ответ от Василисы — Лишь бы потешить своё эго и подняться в обществе за счёт других.       Феш наклонился к девочке и тихо, чтобы его слышала только она, ну и может, Лёшка — Какой точный портрет. Прям кого то очень напоминает… — и взглядом кинул намёк на Марка с Маришкой. Те же в свою очередь, сидя не так далеко, поняли намёки в их сторону, но постарались промолчать и быть сейчас выше «интелектуального» юмора Драгоция.       Василиса слегка прыснула, но настроение всё ещё было на нулевом уровне (скажите спасибо, не на минус десятом). ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Некоторые девочки, подружки Инги, захихикали. Василисины щеки мгновенно вспыхнули: когда она начинала хоть чуточку волноваться, сразу же краснела, как ни старалась это скрыть. — Не всем везет родиться в богатой семье, — тихо ответила она. — Сразу видно, тебя хорошо кормят. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Молодец, Васюта! — похвалил Рознев — Так ей и надо! А то зазналась сильно.       Девочка лишь издала приглушённое «Угу». ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ Это был удар ниже пояса: Инга считалась немного полноватой для гимнастки, и оттого некоторые прыжки удавались ей с трудом. Инга, застегивавшая босоножку, выпрямилась и сразу же оказалась на голову выше Василисы. — Что ты сказала? — Что слышала! Неизвестно, чем бы это закончилось, но дверь раздевалки резко отворилась и в проеме показалась вихрастая мальчишечья голова. — Василис, тебя еще долго ждать? Ответом был дружный девчоночий визг. Мальчишка, сконфузившись, исчез. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ну Алексей, — послышался недовольный голос Белой Королевы — Где же ваши манеры?       Мальчик покраснел и, низная что ответить, опустил голову, немного почёсывая затылок. — Ну правда, Лёш, — поддержала черноключница — Ты хоть бы постучал. А то вдруг там Инга бы в одном неглиже была. Что бы ты потом делал?       Осталец вскинул голову и, посмотрев на подругу, начал — Я тогда бы глаза с мылом вымыл. Несколько раз. Боже, аж противно стало. Бррр… — и парня передёрнуло.       Огнева лишь прыснула. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — О, у нас дружок есть! Может, он и приютит тебя? — попыталась уколоть Инга, но вышло как-то вяло.       Все знали, что это сосед Василисы — Леша, с которым она живет в одном подъезде и потому возвращается вместе с ним с тренировок. Конечно, посмеивались над ними, но что тут такого, если они дружат себе с детства да и все? Кроме того, над Лешкой — первым драчуном в школе — мало кто решался подшучивать. А кто решался — больше не шутил. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Почему? — не понял Ник. Лёшка уж было хотел ответить, но за него ответила Щерба. — Ответ будет в книге. Давайте постараемся не отвлекать меня часто. По крайней мере прерываться на пустые диалоги. Хорошо? Получив негласное согласие от мальчишек она продолжила. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Василиса, наскоро похватав вещи и на ходу запихивая их в сумку, буркнула общее «Пока!» и стрелой вылетела из раздевалки.       Леша, ожидавший в коридоре, облегченно вздохнул: — Ну, наконец-то! Я думал, ночевать здесь придется, пока ты выйдешь. Чего так долго? — Ольга задержала, — нехотя ответила девочка. — Да еще Инга опять пристала, дылда! — И она вкратце описала то, что случилось в раздевалке. — Не обращай внимания, она тебе просто завидует. — Леша пожал плечами. — Я тебе давно говорил — переходи к нам.       Леша занимался гимнастикой у-шу — спортивно-боевыми искусствами. Василиса не раз наблюдала, как он фехтует с мечом и шестом, а еще делает сложные комплексы упражнений, причем с довольно воинственным видом. По ее мнению, это была та же художественная гимнастика, только с оружием. Но Леша называл себя бойцом и очень гордился принадлежностью к ушуистам. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Василиса, я же тебе уже говорил. Это. Не. Гимнастика. Хватит их сравнивать! — Всё всё, Лёха, я поняла. Хватит мне об этом говорить. — подняла руки в жесте «сдаюсь» девочка. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ты что, какая гимнастика?! — обычно возмущался он. — Это искусство боя! Хотя с твоей растяжкой и акробатикой ты бы сразу очутилась у нас в сборной.       Но Василиса, улыбаясь, говорила, что вместо меча ей вполне хватает мяча или палочки с лентой.       Вот и сейчас она лишь покачала головой и произнесла задумчиво: — Правда, если я теперь попаду в интернат, неизвестно, смогу ли дальше заниматься гимнастикой…       Василиса жила с якобы троюродной бабушкой по маминой линии — Мартой Михайловной. Правда, еще лет в шесть девочка случайно услышала разговор бабушки с соседкой и узнала, что та не является ее родственницей и просто присматривает за Василисой по просьбе отца. Но даже после раскрытия этой «страшной тайны» она продолжала называть свою опекуншу бабушкой и делать вид, что ни о чем не догадывается. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ты очень добрая девочка, Василиса — высказалась Диара Делш       Василиса досадно ухмыльнулась. — Здесь нет как такого проявления доброты.       Все изумлённо посмотрели на Огневу. —Что вы на меня так смотрите? Что мне ещё нужно было сделать? В мой бы жизни ничего бы не поменялось, если бы я сказала, что всё знаю. Только бы нагоняй получила за подслушивание. Поэтому я тут не вижу уж такого проявления доброты. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Мама Василисы исчезла много лет назад. Марта Михайловна туманно отзывалась о ней, как о ветреной, легкомысленной красавице, нашедшей более подходящего мужа. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Тут во взгляде Белой королевы появилась смесь разных эмоций. Она была одновременно раздражена, зла, озадачена и обижена. Но на лице не отразилось не одной эмоции.       Эту перемену во взгляде заметила только Чёрная Королева и слегка вздохнула от досады. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━        Но при этом «бабушка» краснела и отворачивала глаза. Из чего маленькая Василиса сделала вывод, что опекунша говорит так по чьему-то наущению или чтобы отделаться от вопросов. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ты очень проницательная девочка — подметил Астариус.       Девочка слегка смутилась от похвалы такого великого часодея, но всё же слегка улыбнулась. Но в эта улыбка была очень натянутой, ведь внутри у неё была смесь не очень приятных чувств. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Зато девочка точно знала, что отец ее жив и проживает за границей. Бабушка рассказывала, что он весьма занятой человек и работает в некой важной секретной фирме. И не пишет Василисе, чтобы не навлечь на нее беды. Возможно, говорила опекунша, он когда-нибудь приедет за дочерью, если уйдет с этой загадочной работы…       Сама Марта Михайловна слыла знаменитой на весь район кошатницей. Василисе иногда казалось, что к их подъезду сходятся хвостатые всей Земли. У Марты Михайловны в трехкомнатной квартире обитало более десятка верещащих «пушистиков» и около двух дюжин постоянно вертелись у порога. Сколько Василиса себя помнила, вокруг вечно находились кошки, за которыми приходилось убирать. А еще кормить, расчесывать и следить, чтобы они не дрались между собой. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Как вспомню… Бррр — черноключница передёрнула плечами от воспоминаний. А Фэш про себя подумал: «Так вот почему тебе не понравились треуглы…» ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Потому Василиса очень обрадовалась, что все-таки поедет в летний спортивный лагерь благодаря доброте и настойчивости тренерши — отдохнет от кошачьего царства.       В ту сказку, что отец когда-нибудь приедет за ней, Василиса перестала верить лет с восьми. И прекратила писать ему письма, когда нашла в шкафу под полотенцами толстую пачку: ни одно послание опекуншей отправлено не было. Скорей всего, после исчезновения мамы отец предпочел забыть о дочери — вот и вся «работа». ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ты писала мне письма? — на лице Нортона-старшего появилось искреннее удивление. Даже Миракл, сидящий рядом, был этим ошарашен. Ведь на лице друга долгое время кроме равнодушия не было других эмоций. Но зодчий виду не подал и отвёл взгляд, но наткнулся на взгляд из-под чёрной вуали, направленный на Огнева. Василиса же даже не отреагировала на вопрос отца и продолжила смотреть в пол. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Василиса знала, что Марта Михайловна получала какие-то деньги, кроме пенсии. Раз в месяц опекунша посещала местное почтовое отделение и возвращалась с большими пакетами сухого корма и других кошачьих деликатесов. Для Василисы всегда имелась маленькая шоколадка. Кроме того, Марта Михайловна покупала обязательную бутылочку коньяка, которую вечером и выпивала, становясь очень сентиментальной: гладила Василису по голове, рассказывала истории из своей молодости, а потом засыпала и почивала целые сутки, а иногда и больше. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Хорошую опекуншу ты нашёл, Нортон. Я обескуражена. Хочется похлопать тебе… — язвительный яд так и лился из уст Нерейвы. — Не поверите, Ваше Величество. Я сейчас прибываю не в меньшем шоке. — ответил ей мужчина. И не понятно было, говорил ли он с сарказмом или всё же нет. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       И вдруг Марту Михайловну хватил удар — сердце не выдержало: … ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Не мудрено. От такого то образа жизни… — тихо проговорила Диара Делш. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ … пропала ее любимая кошка Стрелка. Старушку отвезли в больницу, а что делать дальше с Василисой — решительно никто не знал.       Прошло две недели, и девочка по-прежнему жила одна в квартире. Соседка тетя Галя приносила еду и даже давала деньги на расходы, нарочито громко, на весь подъезд, жалея девочку и выдвигая планы по устроению ее дальнейшей судьбы. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Боже, как же она всех бесила. — проговорила черноключница. — Такую лицемерную женщину ещё поискать нужно было.       Лёшка активно закивал, а взрослые наградили девочку россыпью взглядов: от насмешливых до осуждающих. Но больше никто слова Огневой-младшей не прокомментировал ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Лешка тоже не забывал приносить что-нибудь вкусненькое, но вот от его денег Василиса решительно отказывалась. Собственно, девочка потихоньку начинала подумывать, что, может, ее просто оставят в покое, и она будет жить как-нибудь сама — например, на настоящую работу устроится… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Тут прыснул Марк и спросил. — А не маловата ли ты для работы?       Но его благополучно проигнорировали. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Василиса глубоко вздохнула и радостно произнесла: — Ольга сказала, что я точно еду в лагерь, представляешь?! — Здорово! — обрадовался Леша. — Наша команда тоже едет. Тренер больше всего желает, чтобы летний Кубок стоял у него в учительской у всех на виду.       Они рассмеялись почти одновременно и от этого захохотали еще громче. И так, болтая о всяких мелочах, не заметили, как почти дошли до своего дома. Оставалось лишь пройти вдоль забора, ограждавшего детский сад, и… — Эй, малявки! ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — О Великие часы, куда ты на этот раз вляпалась? — направил на дочь вопросительный взгляд Огнев-старший. — Нет смысла отвечать на вопрос, ответ на который точной есть в книге дальше. Просто послушай.       Нортон раздражённо выдохнул через нос и всё же отстал от Василисы. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Они обернулись. Ну надо же — Инга, и не одна, а со своим парнем — Витькой-боксером. У Василисы вмиг похолодела спина от нехорошего предчувствия. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Это тоже хорошая черта в тебе — ты чувствуешь, когда тебе грозит опасность. А это полезный навык. — снова похвалил рыжика Астариус, а девочка опять смущённо улыбнулась. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Мне кажется, рыжая-бесстыжая, ты забыла извиниться! — сладким голосом пропела Инга.       Витька, нагло ухмыляясь, подошел ближе. — С чего это она должна перед тобой извиняться? — хмуро спросил Лешка, заслоняя собой подругу. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Верный рыцарь снова при исполнении? — задала вопрос Чёрная Королева, вызвав этим смущение на лице Рознева и полу-улыбку у Василисы. Довольная результатом женщина откинулась на спинку дивана и продолжила слушать. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — А с того. — Глаза Инги сузились. — Уйди, малыш, не мешай… Рыжую давно пора проучить. — Я не рыжая! — с вызовом ответила Василиса из-за плеча Лешки. — И извиняться не буду, дылда. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ну тут бы мы поспорили… — улыбнулся Фэш и друзья поддержали его улыбками и кивками. Василиса от такого покраснела, надулась и обижено пролепетала — Да ну вас… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Слышь, малявка!       Витька угрожающе хрустнул пальцами.       Он шагнул к ним, намереваясь щелкнуть Лешку по носу. Но тот опередил здоровяка: быстрым движением схватил его за предплечье, подставил подножку и повалил на землю. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Так его! — одобряюще проговорила Захарра — Будет знать, как на младших лезть! ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       К сожалению, это был лишь краткий миг превосходства. Витька взревел, с усилием перевернулся, и они с Лешкой покатились по земле. Разозленная Инга кинулась на Василису, но та успела отскочить в сторону, трезво оценивая свои шансы против здоровенных ногтей противницы, выставленных вперед. Надо сказать, дылде изрядно доставалось от тренерши за эти коготки.       На счастье, мимо проходила веселая и многочисленная компания, которая и растащила дерущихся за уши. Витька громко ругался, потому что некая девушка со стрижкой под каре принялась отчитывать его, пока один из парней держал горемычного за руки. Инга, не стыдясь, жалобно всхлипывала. — В лагере мне не попадайся! — зло крикнула она Василисе и тут же запричитала: — Отпустите его, он больше не будет… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Что это? Правильно. Ли-це-ме-ри-е. — чуть ли не пропела Василиса. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Благодаря тому, что на них больше никто не обращал внимания, Лешка и Василиса смогли тихо и незаметно улизнуть.       Добравшись наконец до своего подъезда, они встали под слабым, дрожащим светом фонаря, единственного работавшего на всей улице. Лешка первым делом ощупал нос. — Фу, не сломан! — облегченно выдохнул он. — А то он меня, пока мы на земле были, лбом как стукнул!       Василиса неловко топталась на месте, чувствуя себя виноватой. — Леш, извини… все ж из-за меня. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Ты когда нибудь перестанешь извиняться, когда ты не виновата? — посмотрел на подругу Алексей. —Поверь, Лёша, она даже перед нами так извиняется. — ответила за девочку Диана Огнева же лишь пожала плечами и улыбнулась. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Да ладно, — отмахнулся Лешка, — здорово подрались. А тебе, кстати, не помешало бы выучить пару приемчиков, а то совсем защищаться не умеешь. — Вряд ли у меня что-нибудь получится… — С твоей физической подготовкой — получится, — заверил Лешка. — Только это, боевой дух у тебя того… слабый очень. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Это у неё то слабый боевой дух? — искренне изумилась Чёрная Королева — Да если бы не этот дух, мы бы с вами здесь сейчас не сидели, а продолжали бы смотреть на незапускающийся Часовой Круга. А Василиса бы до сих пор со своим рыцарем лежала бы в отключке в одном из подземелий Черновода. Девочка зарделась и отвела глаза в сторону. Всё же воспоминания не из приятных. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━       Василиса не ответила. Но подумала, что если она собирается ехать в летний лагерь, надо действительно поднимать боевой дух: Инга там житья не даст. — Ладно, пора домой.       Лешка первым нырнул в подъезд. — Ну что, потом зайдешь? — спросила Василиса, когда они поднимались по лестнице и улыбнулась: — Кто за тебя алгебру решит? — Ха, не все же такие умные, как ты. — Лешка ухмыльнулся. — Считаешь ты здорово, что и говорить.       «Еще бы!» — подумала Василиса, вспомнив о ежедневных упражнениях, которые давала ей Марта Михайловна. Иногда девочке казалось, что опекунша решила сделать из нее математического гения: каждый вечер Василиса решала задачи, чаще игровые или логические, но с обязательным применением чисел. И всегда у Марты Михайловны имелись наготове новые ребусы, откуда только она их брала? ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Теперь я могу догадываться, откуда…       Девочка многозначительно посмотрела на отца и встретилась с изучающе-оценивающим взглядом. Мужчина никак не отреагировал на реплику дочери, всё пытаясь что-то разглядеть в ней. ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ Но теперь опекунша была в больнице, и у Василисы появилось много времени… Даже Лешку можно было пригласить, потому что кошки неожиданно исчезли — ни одной больше не крутилось у порога. Странное и непонятное, но все же приятное событие.       Леша жил на пятом этаже, а Василиса — на четвертом. Потому они оба увидели приоткрытую дверь и услышали голоса, доносившиеся из бабушкиной квартиры. — Ого, у тебя гости? — удивился Леша.       Сердце у Василисы екнуло. Ей вдруг почему-то стало страшно. Не понимая, что делает, она развернулась и со всех ног побежала вниз.       На улице стало легче: прохладный ветерок нежно дул в лицо, гладил воздушными ладонями по макушке, успокаивая. — Василис, что с тобой? — Рядом оказался недоумевающий друг. — Лешка, я туда не пойду. — Да не волнуйся, ты чего?       Кто-то тронул Василису за плечо. Девочка обернулась — тетя Галя, ее соседка. Глаза женщины блестели от восторженных слез. — Василиса, девочка моя, — пропела она. — Такая радость! Там твой отец… ━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━ — Сам что-ли? Ой, не поверю! — воскликнула Её Чёрное Величество — Чтобы собственной персоной, да не смешите меня! У тебя дел настолько много, что тебе некогда было дочь двенадцать лет увидеть. — Знаете что, Ваше Высочество… — начал вскипать блондин — Я бы попросил бы вас не…       Тут послышался хлопок — это Наталья стукнула книгой об кофейный столик. Звук переключил на себя всё внимание. —Так! Успокойтель, пожалуйста! Это было только предисловие к первой книге, а вы уже готовы поубивать друг друга. Что же дальше с остальными пятью будет? — осадила опонентов Щерба. Те сразу же сели на места и внимательно стали слушать часовщицу — Вот и славно! Так, глава у нас закончилась. Кто будет читать следующую, решит книга.       И книга взмыла в воздух и сделала пару врощений вокруг себя. После такого, как книга «осмотрелась», она подлетела к изумлённому Лёшке и упала к нему на колени, раскрывшись на нужной странице. — Отлично, книга сделала выбор. Прошу, Алексей, начинай.       Получив добрую улыбку, мальчик прокашлялся и чётко произнёс. — Глава номер один «Новая семья»…