Kill Them All

— Ну и, назови мне причину, из-за которой я не должна идти на Нилбога? — спросила я. Я обедала с Эми после того, как сводила её в мир каннибалов, чтобы та поглядела на работу Бласто. Он создал быстроразвивавшуюся форму планктона, которой требовалось гораздо меньше солнечного света для своего роста, и, по мере увеличения количества освещения, темп роста будет замедляться вплоть до уровня обычного планктона при нормальном уровне освещения. Она одобрила проект, показав несколько хитростей для улучшения, и мы собирались оставить наш планктон на инкубацию, используя компост из деревеньки внизу в качестве среды выращивания. Через пару недель его уже можно будет выпускать в воды Атлантического океана. На нашей земле ситуация с рыбой была куда лучше, чем на земле Алеф, потому что Левиафан заставлял многих рыбаков слишком сильно беспокоиться за свою сохранность, из-за чего те часто бросали свою работу. Я должна была быть осторожной с переносом сюда рыбы — принесу слишком много, и они съедят планктон быстрее, чем тот сможет размножиться. Стоит только где-то ошибиться в выстраивании пищевой цепочки, и всё канет в Лету. Эми посверлила меня сердитым взглядом. — Он сообщил всем, что как только умрёт, по миру распространится чума, — ответила она. — И она начнёт распространение не из его тела, так что ты не сможешь просто выскочить перед ним и отправить его в космос или куда-то ещё. Я нахмурилась. — Мне нужна его сила, — сказала я. — Она бы значительно облегчила процесс терраформирования Земли Хет. Прямо сейчас мне придётся потратить несколько сотен лет на то, чтобы полностью закончить терраформирование, но держу пари, что чем больше у меня будет технарских навыков, тем быстрее я смогу всё это устроить. — Зачем ты так стараешься? — спросила Эми. — Не проще было бы просто перенести их всех в другой мир, чтобы они жили там? — И куда бы я их отправила? — фыркнула я. — В каждом мире из тех, где я бывала, есть серьёзные проблемы. У нас Губители, в Сайлент-Хилл Симург… и даже если бы её там не было, местечко само по себе сущий ад. На Земле Хет, по идее, без нашего вмешательства последняя жизнь должна была погибнуть лет через двадцать. В мире зомби есть проблема возможной мировой пандемии, а в мире гигантов гиганты едят людей. — Пусть даже так, — возразила она. — Для тебя всё равно переместить всех было бы легче. — Ну, — протянула я. — Есть несколько причин, по которым я этим занимаюсь. Первая — эта Земля будет моим испытательным полигоном, на котором я буду отрабатывать схему восстановления мира, чтобы помочь другим мирам. — Что? — Мне иногда кажется, что каждое место, куда я попадаю, это очередная постапокалиптика. И если я смогу спасти планету, которой был принесён такой большой ущерб, то вполне возможно, что я смогу спасать и всех остальных. Я видела так много опасных миров, что начала задаваться вопросом, а существовали вообще такие миры, где всё было хорошо? — Плюс, я даже не уверена, что буду взрослеть, — добавила я. — Я почти уверена, что не будешь, — подтвердила Эми, а после опустила взгляд, разглядывая содержимое своей кружки с кофе. — И не думаю, что у тебя когда-нибудь будут свои дети. Это немного задело меня, но вполне возможно, что когда-нибудь я получу такую силу, которая позволит мне изменять биологию собственного организма, или я смогу создать искусственный инкубатор. — Это значит, что я буду жить ещё очень долго, — продолжила я. — И такие вещи, как изменение климата, или кумулятивный эффект влияния на окружающую среду нападений Губителей … Это всё неинтересно людям, поскольку они считают, что не смогут выжить при таких условиях. — Многие люди тоже не знают, будут ли они ещё на этом свете спустя десяток лет с сегодняшнего времени, — задумчиво согласилась Эми. — Мы все считали Викторию бессмертной, а теперь она мертва. — Ну, если мне придётся здесь жить, я хочу улучшить здесь всё настолько, насколько это будет в моих силах. Я не хочу экспериментировать там, где живут миллиарды людей, потому что, а что будет, если я ошибусь? Мир Земли Хет пустой и если всё покатится к чёртовой матери, я всегда могу просто переместить людей в другое место. Другой причиной, которой я решила не делиться с Эми, был тот факт, что если мне придётся сразиться с Сыном, то наша битва, скорее всего, разрушит большую часть мира. И, возможно, мне понадобится планета, куда можно будет эвакуировать жителей Земли Бет, или, может, я попытаюсь восстановить саму Землю Бет. Так что в любом из вариантов оставлять простаивать этот мир пустым и мёртвым было бы глупо. — Ну, знаешь, нападение на Нилбога, скорее всего, как раз и приведёт к тому, что всё покатится к чёрту, — заметила Эми. — Может, нас будет ждать даже не одна эпидемия, и именно поэтому никто до сих пор не пытался его уничтожить. Может, я смогу прочесть его мысли, чтобы узнать, где находятся все его закладки с вирусом. Хотя мне придётся найти где-нибудь новую, подходящую по случаю силу. Диапазон моей телепатии не оставлял мне шансов остаться незамеченной, особенно с учётом того, что у него на территории обитали тысячи существ с неизвестными силами. — Мне пора в школу, — сказала Эми, взглянув на часы. Её глаза распахнулись в удивлении, когда я положила десять тысяч долларов во внутренний карман её куртки. — Десять штук, — пояснила я. — Это твой первый взнос. Я заработала эти деньги, расчищая кладбище кораблей. А ещё промодернизировав машину скупщика так, чтобы она частично работала на солнечной энергии, но я не стала упоминать об этом. Он предпочёл, чтобы никто не знал о нашем сотрудничестве, так что теперь я брала свою оплату за работу прямо у него из дома, а товар на площадку доставляла рано утром. — Я не могу их взять, — отказалась она. — Нет, ты можешь, — настояла я. — Даже если ты не берёшь деньги за лечение, здесь ты занималась не лечением. Ты предоставила узкоспециализированную услугу, которую никто другой нам оказать бы не смог, и за это тебе полагаются премиальные. — Это неправильно, — пробормотала она. — Твоей семьи больше нет, — напомнила я. — И Кэрол не оставила тебе никаких денег. А тебе понадобятся средства на то, чтобы пойти учиться в колледж, и на взрослую жизнь. На то, чтобы вести хотя бы скромный образ жизни при таких условиях, где тебе ничего не платят за то, что ты делаешь, у тебя должно храниться на счетах как минимум миллион чистых денег, с которых уже были оплачены все налоги. Ей было больно от того, что она даже не упоминалась в завещании. Кэрол Даллон сделала всё возможное, чтобы исключить её из наследуемых лиц. С семьёй Пелхам всё было не так, но даже после получения наследства у них было не особо-то и много денег. Никто не хотел выкупать дом, который стал местом нападения Бойни, из страха перед тем, что Ампутация могла оставить после себя кучу скрытых ловушек. — Я, конечно, изучаю всё, что делает Бласто, но, в конце концов, он лучше разбирается в биологии, чем я, — добавила я. — Поэтому нам нужен третий человек в команду, чтобы точно убедиться в том, что мы не создадим мир, в котором всё закончится наступлением биологической чумы или ещё чего похуже. Она нахмурилась. — Ты спасаешь целый мир, а может и не один, — продолжала я. — И мы будем создавать уже проверенные технологии, которые будут делать этот мир лучше. Пусть на Земле Бет у тебя не получается реализовать себя и свои способности, но ведь есть и другие миры, которые будут счастливы, если ты будешь с ними работать. Ты бы стала рок-звездой на Земле Хет. У тебя была бы куча поклонниц, и девушки бросали бы тебе свои трусики. Эми покраснела и опустила голову. — Я возьму деньги, — сказала она. — Но… дело не в трусиках. — Я могу свести тебя с адвокатом, который решит все проблемы с налогами. И пусть в нашем мире было полегче с покупками на большие суммы наличных, чем в некоторых других, проблемы с налогами всё ещё существовали. Я протянула руку, чтобы отправить Эми в инвентарь, а затем телепортировалась. И оставила официантке чаевые размером в сотню долларов. Энджи только обнаружила, что была беременна, хотя никому об этом ещё не говорила. Ей вот-вот понадобятся деньги, и, судя по тому, что я видела в её мыслях, парень у неё был тем ещё бездельником. У меня не было времени на то, чтобы помогать каждому. Мне нужно было сосредоточиться на общей картине. Я выпустила Эми из инвентаря прямо перед Аркадией. Сегодня у меня не было времени на то, чтобы троллить Стражей. Вместо этого я должна была идти на встречу с новым президентом проекта «Восстановление Броктон-Бей». Фактически, это был благотворительный фонд, но я сомневалась, что кто-то действительно будет вкладывать в него деньги. Я отправила уже три патента на рассмотрение в Ведомство по патентам и товарным знакам. Меня даже предупредили, что многие большие компании крали патенты и зарабатывали на них деньги, потому что считали, что у первоначального владельца патента не будет денег на то, чтобы вести судебное разбирательство. Учитывая, что я была совсем не против использовать телепатию для шантажа, и в худшем случае я бы просто забирала у них производственное оборудование снова и снова, пока до них не дойдёт посыл, я не слишком волновалась по этому поводу. Просканировав окружающее пространство с помощью телепатии и Мистических глаз, я оказалась в кабинете человека, который заменил моего отца. Докеры сумели прокатить выдвиженца от Империи, но на замену ему вышел человек, который смог удержать организацию докеров на плаву. Мысли об этом одновременно приносили и боль, и облегчение, потому что забота о работниках Доков была важной частью жизни отца, особенно после смерти мамы. И встреча с человеком, который заменил его на этой работе должна была бы разозлить меня, но я не могла этого сделать — новый глава мне нравился. Кит Браун был афроамериканцем, который вырос в Броктон-Бей, прежде чем пошёл в армию. Морпехи были уже не теми, поскольку паралюди затмили собой все государственные службы, но его действительно бросали на миссии, где он втайне противостоял иностранным паралюдям. Он видел, как в этой борьбе погибают люди, но не позволил увиденному озлобить себя по отношению к кейпам. Работа отца состояла в том, чтобы вести переговоры о контрактах, использовать дипломатию для посредничества между теми сторонами, которые были диаметрально противоположны друг другу, и чувствовать себя комфортно среди обычных работников и служащих. — Тейлор, — поприветствовал меня Кит. — У ребят всё в порядке? — Они проделали замечательную работу, — ответила я. — Я исцеляю каждого перед тем, как перемещать в другой мир, и те парни, которых вы подобрали, отлично со всем справляются. Я также хорошо им платила, и в качестве бонуса предложила исцеление для всех членов их семей. А исцеление до того, как отправлять их на Землю Хет, я проводила для того, чтобы они не заразили местных какими-нибудь нашими болезнями или вирусами. — Тогда… почему ты здесь? — спросил Кит. Я чувствовала себя немного виноватой за то, что не наняла докеров расчистить Кладбище кораблей. Но, к сожалению, сделай я это, на расчистку ушли бы годы, плюс, я не была уверена, что на это хватит моих восемнадцати миллионов долларов. Поэтому я наняла столько людей, сколько могла, по максимуму, и надеялась, что смогу нанять ещё больше, если мой проект выгорит. — У меня для тебя есть ещё работа, — сказала я. Он улыбнулся, искренне радуясь моим словам. Последние несколько лет для докеров были тяжёлыми, по крайней мере, до того, как начались все эти бомбёжки и нашествие зомби. — Что за работа? — Я создаю новую организацию, — пояснила я. — Проект Восстановления Броктон-Бей. Это будет некоммерческая организация, призванная помочь городу встать на ноги. — Я уверен, что мы с радостью поможем тебе всем, чем сможем, — сказал Кит. — Дело в том, что мне нужен кто-то, кто мог бы встать во главе этого проекта. Кто-то, кто хорошо относится к людям, кто не отступит, если ему начнут угрожать. Мне нужен герой. Он замер на месте. — Я не уверен, что знаю хоть кого-то, кто подходил бы под это описание. Здесь, конечно, есть герои, но ты говоришь о ком-то, кто бы при этом имел опыт работы с системой подрядов и контрактов. У моего помощника недостаточно опыта, чтобы справиться с объёмами работы такого масштаба. — Тут есть кое-кто, кто мне подходит, — сказала я. — Один человек, который имел некоторый опыт работы помощником юриста, прежде чем почувствовал отвращение ко всей этой системе. — Я? — искренне удивился он. — Но я не герой. — В Гватемале сейчас живёт семья, которая с этим ни за что не согласится, — сказала я. — И целая деревня в Гондурасе. Он крепко вцепился в стол руками. — Я не ищу людей с силами, — продолжала говорить я. — Это не та работа, к которой я подпустила бы кого-нибудь, кого бы не считала хорошим человеком. Но просто быть хорошим недостаточно. Мне нужен кто-то, кто будет готов сделать трудный выбор, оставаясь при этом хорошим парнем. — Что ты имеешь в виду под трудным выбором? — спросил Кит. — Вести ли совместную работу с преступниками, — ответила я. — Моим следующим шагом будет разговор с Аккордом. Он любит составлять планы по спасению мира. И я собираюсь выбить из него план спасения Броктон-Бей. — Он сумасшедший, — обеспокоенно заметил Кит. — Он даже не догадается, что ты во всём этом замешан. Он будет считать, что я просто угрожаю всем вокруг, чтобы заставлять делать то, что мне нужно. — Но почему именно я? — спросил мужчина. — Потому что ты в состоянии довериться мне, — ответила я. — И способен справиться с этой работой. Я не прошу тебя совершать преступления, но власти, по-видимому, хотят забыть про наш город. Ты видел где-нибудь грузовики ФЕМА? Или, может, они объявили этот район зоной бедствия и выслали нам помощь из федерального фонда? Нет. Он нахмурился, но согласно кивнул. — Мне придётся оставить эту должность, а я ведь проработал здесь всего пару месяцев. — Ты можешь продолжать работать с докерами ещё довольно долгое время. Пройдёт как минимум несколько месяцев, прежде чем деньги начнут поступать на счета проекта, и ты сможешь помочь многим людям. В конце концов, тебе под силу будет изменить жизни каждого… не только богатеньких граждан, которые толпами покидают город, но и простых людей. — И чего ты в итоге хочешь добиться? Он был у меня на крючке. Потребовалось всего 30 минут на то, чтобы заставить его согласиться. Завтра мы подпишем бумаги, и вскоре после этого я попрошу его поискать подходящее место под небольшой офис. Цены на недвижимость в Заливе в данный момент обрушились, и были даже ниже, чем обычно, поэтому я сказала ему, что хотела бы приобрести небольшое, отдельно стоящее здание. Неважно, что это будет — старая церковь или старый гараж, главное, чтобы строение находилось в правильном месте. Покупка такого места означала, что я могла бы добавлять туда меры безопасности, втайне от всех остальных. Например, у меня уже было в планах сделать пуленепробиваемую аэрозольную изоляцию. Я могла бы укрепить здание, и сделала бы подвал, если, конечно, его там не будет. Взглянув на часы, я переоделась в новый красный костюм и появилась перед дверью нынешней базы Аккорда. И вежливо в неё постучала. Дверь мне открыла красивая женщина-блондинка в вечернем платье. На лице у неё была маска, усыпанная драгоценными камнями. Всё жёлтого цвета, включая помаду. Я могла бы просто напасть на Аккорда и его Посланников, и моя скорость была достаточно большой, чтобы я успела их всех убить ещё до того, как они успеют на меня среагировать. Тем не менее, был шанс на то, что я получу от Аккорда не ту вариацию силы, которая мне сейчас требовалась. А даже если и получу то, что мне было нужно, у меня будет первый уровень способности, а у Аккорда, навскидку, был, наверное, уровень под сотню, с его-то выдающимися возможностями. Правда, если он откажется мне помогать, я точно их всех тут изобью и убью тех, кто покажется мне ужасными людьми. — Мисс Эберт, — поприветствовала меня женщина. — Жатва, — поправила я. — Пока я в костюме, называйте меня так. — Я думала, что ваш костюм — это толстовка и спортивные брюки, — её голос звучал несколько высокомерно, но она боялась меня. Она подозревала, что я могу их всех убить, если решу, что встреча прошла неудачно. У людей действительно было много предубеждений про меня. — Это было до того, как я открыла для себя Армани, — сообщила я, взглянув на часы. — И я бы не хотела опаздывать на встречу. Она кивнула и повела меня к его кабинету. Все здесь кричало о богатстве. Стены, пол, картины. Всё было идеально, и по пропорциям объектов, и по их расположению. Вчера я воспользовалась возможностью облететь весь город и просканировать всех, чтобы получить представление о том, с какими силами, в случае чего, мне предстоит столкнуться, и с какими людьми мне придётся иметь дело. Она подвела меня к большой деревянной двери. Осторожно постучав, она почти тут же её открыла. Аккорд был ниже, чем я про него думала, едва ли достигая пяти футов. Он был одет в белый, сшитый на заказ костюм, который выглядел почти так же хорошо, как и мой. Единственной уступкой образу кейпа была маска на лице. — Аккорд, — поприветствовала я мужчину, входя в кабинет. Моя осанка была прямой, а на лице — строго профессиональное выражение. — Жатва, — поприветствовал он меня в ответ. — Я был весьма удивлён, когда вы позвонили моему секретарю. Я ожидал, что вы просто ворвётесь сюда и начнёте всех убивать. — И всё ещё могу это сделать, — согласилась я. — Вы не сделали ничего людям, которые мне дороги, но у всех у вас есть силы, которые я очень хотела бы получить. Конечно же, я лгала. Из всех них только у Аккорда и Цитрин были силы, которые я бы действительно хотела получить, хотя силы Кадуцея могли бы улучшить мою целительскую силу, а у Лигейи была интересная способность, связанная с водой. Все Посланники Аккорда находились в комнате. Видимо, он мне совсем не доверял. — Однако, у вас есть кое-что, что мне нужно. Могу я присесть? Он кивнул. — Что может быть у меня такого, что ты желаешь получить? Ты, кажется, не заинтересована в захвате территорий. У тебя есть деньги благодаря полученной награде за членов Бойни №9. Что же у меня может есть такое, что ты готова ради его получения отказаться от копирования всех наших сил? — Я хочу, чтобы ты спас мой город, — ответила я. — А позже спас и целый мир. — Что? — переспросил он. — Когда я убиваю или избиваю кого-то, я получаю более слабую версию его способностей, которые я могу усилить, если буду практиковаться в их использовании, и так до тех пор, пока потенциально она не превысит силу оригинала. Однако на всё это требуется время. — Тебе нужны мои планы? — Все твои планы, — согласилась я. — Про устранение голода во всём мире, установлению мира во всём мире, и все остальные. — И что, в таком случае, ты можешь предложить мне взамен? — поинтересовался он, откидываясь на спинку кресла. — Ничего, — просто ответила я. — Кроме возможности наконец-то увидеть то, к чему ты стремился все эти годы. — И как ты собираешься это сделать? — спросил Аккорд. — За тебя назначена награда, и никто из законных властей не будет с тобой работать. — Я могу сконструировать такой тинкертех, который сможет воспроизвести любой другой человек, — ответила я. — И я знаю, как делать инструменты, которые будут создавать другие полезные инструменты. Австралия хочет сделать меня своей гражданкой, и если я решу сделать всё, чтобы они стали новой великой сверхдержавой, как ты думаешь, как на это отреагируют другие страны? Аккорд нахмурился, но его разум уже заработал, принимая решения и делая выводы с такой скоростью, что даже я с трудом поспевала за его мыслями. — Они придут за вами, — ответил он. — Особенно Китайский Имперский Союз. — И что случится после этого? — Твои силы будут увеличиваться в геометрической прогрессии, — продолжил развивать мысль он. — И ты убьёшь столько китайских паралюдей, сколько сможешь. — Каковы шансы, что я смогу захватить власть над целой нацией? — поинтересовалась я. — Если я просто начну убивать людей с самого верха и спускаясь вниз по цепочке до тех пор, пока не наткнусь на тех, кто будет согласен со мной работать? — Они попытаются обхитрить тебя, — сказал Аккорд. — У меня много мыслительных способностей, — сообщила я. — И прежде, чем я попытаюсь захватить Китай, я постараюсь приобрести столько сил, сколько смогу. Я могу обрушить метеоритный дождь на их города, если они со мной не согласятся. Он смерил меня пристальным взглядом. — Я верю тебе. — Я не собираюсь в открытую нападать на КИС, — добавила я. — Но есть и другие, более тонкие методы воздействия. — Давай об этом поговорим, — предложил Аккорд. - Сильвер У. Кинг (Король Приключений) Апокриф: Годы спустя после спасения мультивселенной Тейлор и Эми просто проводили время дома в своей квартире, когда Тейлор вдруг подняла голову. — О, таймер вот-вот истечёт, — сказала она. — М? — Эми оторвала взгляд от книги, которую до этого читала. Раздался звук, похожий на звук микроволновки, которая только что закончила разогревать еду. Живот Тейлор засветился на пару секунд, а потом в её руках появился ребёнок, завёрнутый в одеяло. — Тейлор… ты только что украла этого ребёнка или создала его?! — Ну, технически я не могла создать его сама, мне потребовалась кое-чья помощь, что довольно очевидно. — Ты не можешь просто взять — и создать самореплицирующийся биологический организм! Ты что, пытаешься стать следующей Ампутацией, скрещённой с Бласто? — Ну, не знаю, мне кажется, что это слишком много мороки для того, чтобы заниматься одним и тем же вопросом в течении девяти месяцев, чтобы в итоге получить только один готовый образец. Оу-у-у, ну-ка, кто у нас тут милашка? — Девять… стоп, о чём ты вообще говоришь? — Я же говорила тебе, что я беременна. — Я думала ты просто подшутила надо мной! Чёрт тебя возьми, ты же даже не выглядела беременной, и у твоего организма не было никаких признаков того, что что-то не так! — Я говорила тебе, что это мой новый статусный эффект. — Тейлор, этот ребёнок внезапно появился во вспышке ослепительного света! Какой, к чёрту, статусный эффект?! — Беременный, очевидно же. А теперь, маленький мистер, нам нужно позвонить папе и сообщить ему хорошую новость. Я буду звать тебя… Тайлор, просто чтобы бесить людей. — Тейлор, ты не можешь просто взять и… аййййяяяааааааа! — Похоже, наша тётя Эми сердится. Так что давай-ка отпустим её волосы, мой прелестный, очаровательный манчкин. Утю-тю. — Тейлор, стой! Но Тейлор уже вылетела в окно, продолжая безудержно хихикать.