Kill Them All

— Объяснить это остальному миру будет нелегко, — сказал президент Уитмор. — Уже просочились слухи об американском супероружии, поэтому возникает много вопросов о том, как именно мы победили пришельцев. — Думаю, объединить весь мир было бы проще, если бы все остальные также столкнулись с инопланетянами, — заметил один из адъютантов, но переведя взгляд на меня поспешно добавил. — Я не имею в виду, что вам не нужно было помогать. Благодаря вашей помощи в живых осталось три миллиарда человек, но для остального мира всё это выглядит как чистая победа американцев. — В Европе сейчас продолжаются боевые действия, — возразил президент Уитмор. — И люди в остальных странах, где остановили инопланетные бомбардировки, проводят боевые действия против наземных войск. Те же, где атака всё же случилась, корабли были уничтожены, поэтому эти страны рвутся в бой. — Люди не очень хорошо справляются с врагами, с которыми не могут бороться. Сразу начинают создаваться теории заговора и все ищут виноватых. — Можно обвинить во всём меня, — предложила я. Я только недавно вернулась из космоса, куда отправилась, чтобы забрать тела девятки, за которые я всё ещё планировала выручить денег, и спасти столько семейных фотографий, сколько я только могла найти. За прошедшие часы они разлетелись по пространству космоса, и у меня было чувство, что я потеряла частички себя, которые больше никогда не смогу себе вернуть. Также, промерцав ближе к солнцу, я отправила в него тела тех нацистов, которые смогла найти. В конце концов, их должно было притянуть к солнцу, и я лишь надеялась, что это случится до того, как местные освоят космические полёты и зададутся вопросом, почему здесь повсюду летают замерзшие тела нацистов. — Я не живу в этом мире, — добавила я. — И я не обязана и дальше здесь находиться, хотя буду рада помочь, чем смогу. — Вы заслужили всех наградных медалей, которые мы можем дать вам за ваши труды, — сказал генерал. — Мы собираемся вручить тебе Президентскую Медаль Свободы с отличием, — сказал Президент. — Она выдаётся гражданским лицам, которые внесли большой вклад в развитие национальных интересов и безопасность Соединённых Штатов или всего мира, а отличие будет делать эту медаль более значимой. — К сожалению, никакой медали за спасение мира не существует, — добавил генерал. — Я уверен, что и другие страны будут рады вручить тебе свои награды, — дополнил президент. — Я делала это не ради медалей, — слабо возразила я. — Я здесь только потому, что мои силы развиваются после их использования. И я помогаю людям, потому что для меня это правильно. — Герои и не делают такое ради медалей, — сказал президент Уитмор. — Не нужно называть меня героем, — тихо сказала я. Все вокруг думали, что я просто скромничаю, не понимая, что в моём мире слово Герой имело определённое значение. — Вам требуется помощь для борьбы против инопланетных солдат? — перевела я тему разговора. Генерал только отрицательно покачал головой. — Похоже, ваши навыки больше рассчитаны на работу с большими группами противников, а инопланетяне в Лос-Анджелесе разбились на небольшие группы по трое. Теперь, когда их Королева мертва, они больше не могут соединять свои разумы в общий улей, так что мы хорошо продвигаемся в очистке города от пришельцев. — Королева мертва? — удивилась я. — Она попыталась сбежать, — ровным тоном сказал он. Он не лгал и не играл словами. Она действительно пыталась сбежать, и успела убить троих. — Мне жаль, — повинилась я. — Я думала, что мы сможем получить от неё больше информации. — У тебя не было возможности потратить на неё время, — успокаивающе сказал президент Уитмор, и после слегка скривился, продолжив говорить. — Как бы мне ни было неприятно это признавать, но если бы ты осталась, чтобы заняться Королевой, этому миру уже бы пришёл конец. Я могла с этим согласиться только частично, но спорить не стала. — А что на счёт пришельцев в водах Вашингтона и Нью-Йорка? — спросила я. — У них нет лодок, так что они не могут выбраться со своих кораблей, — ответили мне. — Мы полностью их окружили, не пропуская никого, и мы надеемся, что получится захватить их корабли неповреждёнными. — С этим я могу помочь, — воодушевилась я. Это был мой шанс повысить уровень Шторма Лезвий и Сада Костей, к тому же я смогу ещё и спасти жизни морских пехотинцев, которым предстоял штурм кораблей, кишащими сотнями тысяч жнецов. Генерал с сомнением взглянул в мою сторону, и я поспешила разъяснить свои слова. — Я не хочу, чтобы люди умерли просто из-за того, что мне было не до того, чтобы заняться небольшой уборкой, — сказала я. — А вам понадобится жизнь каждого солдата, которые у вас есть. Генерал серьёзно кивнул в подтверждение моим словам. — Мы также решили, — подал голос президент, — что если ты согласна, то мы проведём пресс-конференцию и представим тебя этому миру. Я согласно кивнула. — Мы планируем провести её на съезде ООН, — продолжил президент Уитмор. — И собираемся организовать его в Нью-Йорке, чтобы доказать всем, что нас не запугать. — От меня потребуется помощь в транспортировке людей? — спросила я. — Теперь я могу перемещать в своём инвентаре трёх человек за раз! — У нас всё под контролем, мэм, — поспешно сказал глава Секретной службы. Видимо, оставить подростка со сверхспособностями отвечать за жизнь президента было для них недопустимо. Я не стала обижаться, только пожав плечами. — Мы прибудем на место к трём часам, — добавил он. — По Нью-Йоркскому времени, да? — уточнила я. Глава службы согласно кивнул. — Что ж, значит, у меня будет только три часа, чтобы уничтожить несколько вредителей, — хмыкнула я. — Кстати, если кто-то может показать мне изображение места, где лечатся раненые солдаты, я смогу их излечить. — Вы можете исцелять? — Я копирую силы, — напомнила я. — Конечно, полученная копия будет слабее оригинальной, но чем чаще я её использую, тем мощнее она становится. Я думаю, что способна стать даже сильнее оригинала, если буду использовать способность очень часто. — Так значит… как вы называли их?.. паралюди в вашем мире не все такие же сильные, как вы? — поинтересовался генерал. — Я одна из сильнейших, — согласилась я. По комнате разлилось чуть ли не физически ощутимое облегчение. Не то чтобы меня боялись, но все тут читали комиксы, и в них, если существовали герои, то существовали также и злодеи. — Правда, есть несколько паралюдей, которые сильнее меня, — всё же добавила я. — Но мало кто имеет такие же универсальные способности, как я. В их мыслях сразу зародилось беспокойство и начали обдумываться планы о том, как можно было бы защитить свой мир от вторжения что с небес, что с соседних миров. — Вообще-то в моём мире путешествия между измерениями запрещены, — призналась я. — Или, по крайней мере, запрещено создание порталов. Люди на моей Земле беспокоятся о том, что могут столкнуться с неизвестными вирусами и болезнями. Ощутив всплеск беспокойства от присутствующих, я добавила: — У самой меня иммунитет к болезням, и я физически не могу являться их переносчиком. К тому же я понимаю всю опасность и соблюдаю осторожность, путешествуя по мирам. У большей части людей таких преимуществ нет. — Мы предоставим тебе всё, что потребуется, — сказал президент пару секунд спустя, переводя тему. — Как только ты закончишь с запланированными делами на инопланетных кораблях, отправляйся в здание ООН. Фотографии наших госпиталей мы тебе предоставим. Я кивнула, показав, что всё поняла и услышала. — Будем ждать тебя к трём часам! Следующие два часа прошли в заботах и делах. Я прошлась по кораблям, используя навыки Сада Костей и Шторма Лезвий. За это время я лишила жизни около сотни тысяч инопланетян. Это была только половина из всех, что обитали на двух приводнившихся инопланетных кораблях, но уже это, я думаю, облегчит задачу захвата эсминцев. Что более важно, я уничтожила все биокостюмы, которые смогла найти, так что оставшимся пришельцам придётся отбиваться от людей с помощью машин и устройств, не предназначенных для ведения боевых действий. Плюс, я уничтожила их продовольственные запасы, а это означало, что скоро им придётся сдаваться. Ещё я успела поднять два уровня Сада Костей и три уровня Шторма Лезвий. И только после этого я переместилась на ступени здания ООН. У главного входа стояла охрана, облачённая в пуленепробиваемые жилеты и вооружённая штурмовыми винтовками. — Я Тейлор Эберт. Мне сказали, что здесь кто-то должен был передать мне парочку фотографий? Один из охранников с планшеткой в руках слегка нахмурился и уставился в списки. — Вижу ваше имя, — сказал он спустя короткую паузу. И протянул мне небольшой конверт. Он понятия не имел, кто я такая, да и откуда ему было знать? Приятно было побыть обыкновенным человеком в чужих глазах, хотя, думаю, через час или два я лишусь этой анонимности. — Спасибо, — улыбнулась я, рассматривая первую фотографию. Я промерцала в представляемое место, гадая, как на это отреагирует охрана. Я оказалась у ворот временного военного госпиталя. Здесь было множество заборов, построенных один за другим. Они были возведены по центру футбольного стадиона. Видимо, предполагалось, что дополнительную защиту от пришельцев обеспечат стены самого стадиона. — Тейлор Эберт, — представилась я охранникам, которые тут же, при моём появлении, наставили на меня оружие. — Ваши слова ничем не подтверждаются, — тихо сказал один из охранников. — Это только ваши слова. Позовите его. Потребовалось почти пять минут, чтобы один из местных руководителей в звании майора добрался до нас. — Тейлор Эберт? — спросил он. — Это я, — согласилась я с ним. — Мне рассказывали о вас совершенно невероятные истории, — заметил он. Я показательно включила Бронированную кожу, покрывшись металлической оболочкой, и посмотрела на него. — Э-это вы, — пробормотал он. — Мне сказали, что вы прибыли сюда, чтобы излечить наших раненых? — Да, — подтвердила я с кивком. — Покажите мне самые серьёзные случаи. Я не позволю никому умереть. Майор согласно кивнул и повёл меня к самой первой из ряда больших белых палаток. Палатки выглядели знакомо — видимо, много кто использовал такие, чтобы соорудить полевые госпитали для больных и раненых. Я быстро прошлась по всем больным, и где бы я ни проходила, после меня излеченные солдаты тут же поднимались на ноги, несмотря на полученные ранее ужасные ранения. Майор сверлил меня пристальным взглядом. — Пойдём дальше? — спросила я. Мы быстро перемещались от палатки к палатке. Обычно мои небоевые навыки качались куда как медленнее, чем те, которые я использовала в бою, но это не значило, что новые уровни получить в принципе невозможно. Там, откуда я уходила, выходили также и полностью выздоровевшие солдаты. Я уже добралась до последней из них, и когда я исцелила последнего человека, он протянул руку и ухватился за моё предплечье. — Это ты? — Это зависит от того, что вы имеете в виду, — повела я плечом. — Та, что взорвала корабли и прогнала их, — сказал он. — Ага, — согласилась я. — Это была я. Но было мало времени, а кораблей слишком много, так что я не смогла помочь всем. — У меня семья в Лос-Анджелесе, — пробормотал он. — Они живы благодаря тебе. — Не стоит благодарностей, — мягко сказала я. — Моя бабушка, мама, жена и дети, моя сестра и её семья, мой брат и его… они все были бы мертвы, если бы не ты. Я не отшатнулась только потому, что меня пришибло удивлением от его мыслей о том, что он хотел сделать. Он кинулся на меня с объятиями. Столько лет меня уже никто не обнимал, и я не знала, куда мне деть свои руки. Папа обнимал меня, когда мама была жива, Эмма тоже обнимала меня в прошлом, но единственные прикосновения, что окружали меня в последние годы, были тычки и удары. Даже после того, как я обрела свои силы, люди стали слишком сильно меня бояться, чтобы относиться ко мне как к обычному человеку. Это было… приятно, особенно с учётом того, что я чувствовала его искренность и в мыслях, и в эмоциях. Он был похож на добродушного медведя, настолько он надо мной возвышался. Спустя какое-то время, очень смущённая, я подняла руку и неловко похлопала его по спине. — Лейтенант! — потрясённо прикрикнул майор. — Но это же она! — в ответ воскликнул мужчина. Он стоял, смело опираясь на ту ногу, которая была сломана пришельцем, наступившим на него в своём биотическом доспехе. Я мягко выпуталась из его объятий. — Мне нужно продолжить лечить других людей, — мягко заметила я. — Я не знаю, вернусь ли я, но продолжайте сражаться с тем же энтузиазмом. В следующем импровизированном госпитале меня встречали уже более уважительно, но никто больше не пытался меня обнять. К третьему госпиталю раненые закончились. Я вылечила полторы тысячи солдат и около пятисот гражданских, и это заставило меня задуматься, как же происходили сражения людей против пришельцев. Несмотря на то, что люди президента утверждали, что моя помощь в Лос-Анджелесе не требуется, я всё равно телепортировалась на корабль и убила несколько тысяч инопланетян. Я также уничтожила их запасы и источники пищи. Когда я наконец вернулась к зданию ООН, меня уже ожидал один из помощников президента. Она провела меня мимо охраны в туалет, где собиралась подождать меня, пока я буду переодеваться в одежду, которую уже для меня подготовили. — Вы хотите одеть меня в это? — переспросила я. — То, в каком образе вы предстанете перед всеми, может либо помочь, либо помешать объединить мир против общего врага, — твёрдо настояла она. — Вы — самый могущественный человек в мире, но если вы выйдете туда в толстовке, все будут обращаться с вами как с подростком. В правительстве есть много людей старой закалки, которые попытаются задавить вас, принизить достижения или использовать, если вы не представите собой правильный образ. Она верила в то, что говорила, но это невольно напомнило мне о словах Висты, её рассказ о том, как в СКП манипулировали её имиджем. — Я могу заставить их прислушиваться ко мне, — сказала я. — И тогда они затаят на вас обиду, и это затруднит работу послов, — возразила помощница. — Мы пытаемся сделать то, чего ещё никогда не случалось в истории нашего мира. Мы пытаемся объединить все страны под единым знаменем. Это и так представляется почти невыполнимой задачей. Я медленно кивнула, поневоле соглашаясь с её словами. — Этот костюм поможет вам выглядеть сильной, но не властной, уверенной, но не высокомерной. В этом наряде вы будете выглядеть убедительно и харизматично. Костюм, который мне вручили, стоил дороже всего, что я когда-либо держала в своих руках, за исключением разве что проклятого гвоздя и, возможно, некоторых машин. Это был красный костюм от Армани. — Красный олицетворяет силу, — пояснила она. — И невольно притягивает взгляды. Если вы хотите, чтобы люди слушали, что вы говорите, нужно стать объектом их внимания. Про себя она подумала, что костюм также заставит меня выглядеть старше той пятнадцатилетки, какой я была. Подростковый возраст был довольно сильным препятствием для того, чтобы окружающие люди воспринимали тебя всерьёз. — Ладно, — выдохнула я. Я переместила костюм в инвентарь, а затем сменила комплект одежды, который сейчас был на мне, на подаренный наряд. И застыла на месте. Костюм сидел на мне как влитой, и был гораздо удобнее, чем я про него думала. Даже я сама чувствовала себя лучше, надев его на себя. Я казалась себе более взрослой и зрелой, более сильной и уверенной. — Вау, — восхитилась я. — А к костюму случайно нет шляпы? Женщина нахмурилась. — Вам не следует носить шляпы в помещениях, — сказала она. — Я не про сейчас, а в принципе, — отмахнулась я. — Думаю, федора с этим костюмом смотрелась бы просто отлично. Надо будет спросить Алукарда, как у него получается восстанавливать одежду вместе с телом. Этот костюм был слишком крут, чтобы позволить уничтожить его вместе с моим телом, когда кто-нибудь попытается в следующий раз сбросить меня в вулкан или подорвать боеголовкой. — Сколько он стоит? — спросила я. — Пять тысяч долларов. — Мне нужно пятьдесят таких комплектов, — почти сразу же заявила я. И нахмурилась. — Интересно, мне заплатят, если я предложу им вывести на орбиту спутники? — Я уверена, вам с радостью дадут всё, чего вы ни попросите, — отозвалась женщина. — Но на то, чтобы сделать столько комплектов, уйдёт какое-то время. Я нахмурилась. Может, тогда стоит передать Армани несколько тинкер-проектов по ткани, чтобы они сделали мне вместо обычных костюмов костюмы из пуленепробиваемой ткани? Хотя, учитывая уровень всех тех противостояний, куда я постоянно влезала, такой прочности может быть недостаточно, а моих способностей и так хватает для того, чтобы защитить меня. — И я абсолютно серьёзно сейчас говорю про федоры, — подумала я вслух. — Федоры крутые. — Уверена, так и есть, — согласилась со мной помощница. Да она вообще не верила в то, что федоры крутые! Я не знаю, что она обо мне думала, может быть, посчитала хипстером или кем-то типа того, но я определённо была права. — Теперь вам стоит сделать макияж, — сказала она. — Ваше представление, вообще-то, запланировано на четыре часа, так что у нас будет время вас подготовить. — Думаете, мне нужно сделать макияж? Не то, чтобы у меня были хоть какие-то иллюзии насчёт моего лица. Я прекрасно знала, что волосы были моей единственной изюминкой. — Всем он нужен. Вы будете говорить со всем миром, и лучше сделать так, чтобы свет прожекторов не смазал ваши черты лица. Я вздохнула. Последовав за ней, я окунулась в сорок пять тревожных, но одновременно впечатляющих минут. Стилисты заставили меня выглядеть просто фантастически. Мне срочно нужно раздобыть несколько обучающих книг по нанесению макияжа и профессии стилиста. Когда меня поставили перед зеркалом, которое притащили в комнату всего за несколько минут до моего появления, я почти не узнала себя в отражении. Я была готова признать, что выгляжу почти как герой. И вскоре меня наконец-то привели в комнату заседаний. — Также возникало несколько вопросов Соединённым Штатам по защите этой планеты. Пока мы обсуждаем этот вопрос, снаружи всё ещё идут бои, но уже сейчас ясно, что мы выйдем из них победителями. — Ходят слухи, что у вас есть настоящий Целитель. Почему этот целитель действовал только в границах Китая и США? Я использовала мерцание, чтобы оказаться рядом с президентом. — Я была занята, — ответила я. — Я помогала там, где приносила больше пользы, но несмотря на это, я всё ещё остаюсь человеком. Взгляды всех людей в помещении тут же оказались прикованы ко мне. — Моё имя — Тейлор Эберт, — представилась я. — И я пришла к вам из другого мира. В моём мире у людей начали появляться сверхчеловеческие способности около тридцати лет назад. И я являюсь одной из этих людей. Люди заговорили разом, перебивая друг друга и сливаясь в неразборчивый гомон толпы. Я сразу вспомнила про ситуацию в Китае. Хоть я и использовала книги навыков, чтобы выучить мандаринский диалект, люди думали гораздо быстрее, чем говорили, и их там были тысячи. В той какофонии мне было трудно выцепить хотя бы одну мысль. Мне нужно было найти книги получше, и нужна была практика, пока понимание языка не станет привычным. В конце концов, приказы, отданные солдатам, я понимала прекрасно. Ситуация сейчас была похожа на ту, с которой я столкнулась в Китае, за исключением того факта, что я не знала большинство языков, на которых думали окружающие люди. Я воспарила над сценой в десяти футах над землёй, привлекая к себе внимание, и шум толпы почти сразу же стих. — Моё прибытие сюда было лишь случайностью, — сказала я. — И, как оказалось впоследствии, счастливой случайностью. Я оказалась в Америке, потому что являюсь американкой, по крайней мере, в моём мире я проживала в стране под таким названием. Все смотрели на меня так поражённо, как будто никогда раньше не видели летающих людей. — Мои силы ограничены, — продолжила говорить я. — Я всё ещё остаюсь обычным человеком, и могу находиться только в одном месте одновременно. Да, у меня есть сверхскорость, но она не настолько высока, чтобы мне под силу было спасти всех. Толпа по-прежнему молчала. — Я сумела одержать победу над флотом, что прилетел к этой планете, но в двадцати световых годах отсюда есть другой, и гораздо крупнее. Как только отправленное пришельцами сообщение дойдёт до их флота, они вернутся, злее и сильнее того, с чем нам всем пришлось столкнуться в эти дни. И если человечество хочет это пережить, нам всем придётся работать вместе. Начались разговоры между людьми, но по сравнению с предыдущим взрывом люди общались между собой в полголоса. Я чувствовала, как после моих речей всех охватило беспокойство из-за открывшихся перспектив. — Я верю, что если все мы будем работать вместе, человечество сможет использовать технологии инопланетян для разработки способов защиты, которые сейчас даже невозможно себе представить. И я здесь, чтобы помочь сделать это невозможное реальностью. У вас есть ко мне вопросы? Видимо, вопросы были, и их было много. - Любопытный читатель (Оружие шанса) И тем временем где-то на секретных базах Котла… — Чему ты киваешь? — спросила Александрия у Контессы, которая, казалось, смотрела вперёд себя на пустую стену и чему-то кивала. — Внезапно я ощутила, что где-то в других мирах нашлась моя родственная душа, и я полностью согласна с её словами, — высокопарно ответила Контесса своей сокоманднице. — Оке-е-ей, — протянула Александрия, определённо сбитая с толку.