Sing me again

Костюмы к Хэллоуину были заказаны. Я и Оливия, как и прежде, остановились на мёртвой невесте и средневековой вампирше, а Меган решила быть пожирательницей смерти. На время мы перестали думать о мероприятии, полностью посвящая себя репетициям, даже учеба оказалась на паузе. Виделись с подругами мы только по утрам и вечером, старясь вырваться на обед в кофейню, чтобы обсудить последние новости и сплетни. — Кстати, я кое-что узнала про этого Брендона, — сказала вдруг Меган, отпивая кофе из большого стакана. Мое сердце словно упало, я совсем забыла про него, и теперь мне нужно будет напрягаться ещё больше, а может и вовсе поменять песню на более сильную. — Ну, не томи, — Оливия нетерпеливо ела свой десерт. — Он новенький, поэтому его никто и не видел раньше особо, начал учиться с этого семестра и вроде бы приехал сюда из Лас-Вегаса. — Странно, почему сюда, Лос-Анджелес ведь ближе, — задумчиво проговорила я. — Это правда странно. А эти двое с ним кто? Девчонку я точно знаю, она раньше выступала в группе поддержки и даже в первой линии была, да, Меган? — спросила Оливия. — Да, я ее помню. Кажется, ее зовут Элисон, но в их команде полностью сменился состав и больше на репетициях я ее не видела. — Она симпатичная. — Вполне, только что делает с этими новичками, интересно, — сказала Меган. — А второй тоже что-ли? — спросила я. — Хрен его знает, но раньше я его не встречала. Впрочем, какое нам дело, тут бы с твоим конкурентом разобраться. Не хочешь с ним познакомиться? — Как? — я недоумевала. — Пусть мистер Крюгер познакомит, вы же его воспитанники, выходит, все просто, — сказала Оливия. — Да, действительно, ничего в этом такого нет. Чисто чтобы знать. — Я не знаю. Попробую что-то разузнать у мистера Крюгера сегодня. Надеюсь, тот не какой-то странный персонаж. — Врага нужно знать в лицо, Мия, а сейчас все средства хороши. Не дрейфь. — Окей, — я немного воодушевилась. И вправду, что такого? — Пойдёмте, у нас ещё пара и потом опять репетиция, как бы не опоздать. Миссис Смит нас скоро порешает, ей плевать на все эти заслуги перед университетом. — Ей что-то вообще интересно, кроме ее театральных постановок? — рассмеялась Оливия. — Лучше бы ее интересовали мужики, вот честное слово, — Меган поднялась из-за столика и наша троица отправилась к главному зданию университета. Обучались мы, к счастью, вместе, но все учебные часы для нас были наполнены смехом и болтовней. Удивительно, как мы продержались до третьего курса и нас не погнал ни один преподаватель. Наверное, нам удавалось очаровать всех. На самом деле, я очень любила свою студенческую жизнь и в основном благодаря своей популярности. Мне все давалось легко, было много нужных связей, а парни всегда хотели быть полезными и я, естественно, никогда не отказывалась от их помощи, это было бы очень глупо. Сейчас был самый лучший и плодотворный период времени, период, когда все результаты моего успеха были ощутимы и они не только крепли, но и росли. Преподаватели пророчили мне славу в Америке, сама я в этом тоже не сомневалась, однако, обязательным критерием для себя я определила окончание учебы и настоящий физический диплом как существенное доказательство к моему таланту. Да, сейчас то самое время, когда это, наверное, не столь важно, можно продвигаться на Ютубе, в Инстаграм, приправляя все свеженьким хайпом, но лично у меня это не вызывало никакой заинтересованности, я хочу пробиться только благодаря своим способностям и самым классическим путем. Пары в который раз прошли с нотками веселья и беспечности. Мы с подругами все время либо чатились, либо рисовали карикатуры на миссис Смит, пока остальная группа участвовала в ее очередной постановке, к которой она сама же написала сценарий. Что может быть скучнее? От театра мы не могли отказаться, по закону жанра для сцены требуется все: и вокальные данные, и способность двигаться, играть на публику, и общаться с этой публикой, нужно было быть готовой ко всему, ведь жизнь звезды весьма непредсказуема, а себя я и видела будущей звездой. После пар подруги отправились на очередную танцевальную тренировку, а меня уже ждал мистер Крюгер. Я чувствовала себя уставшей, последние дни съедали всю мою энергию, сон перестал ее наполнять, впрочем, и еда тоже. — О, мисс Робертс, добрый день! — мистер Крюгер лучезарно улыбнулся, но я тут же вспомнила свое лёгкое негодование относительно новичка. — Мистер Крюгер, почему вы мне ничего не рассказали про этого нового студента, которого вы, как выяснилось на прослушиваниях, обучаете? — недовольно спросила я, положив сумку на стул. — Это было ожидаемо, что ты спросишь, — он мягко улыбнулся, — Но это слишком громко сказано, что обучаю, Брендон уже готовый вокалист, а пришел ко мне только на прошлой неделе, чтобы немного подтянуть кое-какие моменты, обсудить выступление. Он сам выбрал меня как преподавателя для себя. — Что значит «готовый»? — удивлённо спросила я. — Он занимается музыкой с детства, играет на десятке музыкальных инструментов и у него уже есть своя группа, правда, пока не такая известная, но, как я понял, они готовят материал к дебютному альбому. Я действительно был в восторге, когда услышал его. — Погодите, то есть, при всех своих умениях и талантах, он решил участвовать в конкурсе университета? По-моему, это уже не его уровень, если уж парень действительно так крут, — я недовольно развела руками, обнаруживая внутри новое неприятное чувство — зависть. — Мия, не горячись. Парню, как и тебе, нужны все способы, чтобы прославиться и это похвально. Глупо было бы, будучи студентом одного из лучших университетов штатов, проигнорировать эту возможность. — Но ведь теперь он мой первый и серьезный конкурент, вы понимаете? — Понимаю, поэтому я здесь, чтобы и дальше продолжать обучение с тобой, ведь и ты для него сильная соперница, — он снова улыбнулся. — Мистер Крюгер, скажите, только честно, мы можем как-то убрать его? Устранить, как помеху. — Что за глупости, мисс Робертс? В будущем вы тоже планируете просто избавляться от конкурентов? А как же честная борьба? — Для меня тоже нечестно, когда не пойми кто появляется за несколько недель до конкурса и выясняется, что он почти звезда! — я негодующе скрестила руки на груди и стала расхаживать по залу. — Успокойся. Твои таланты и заслуги не стали меньше. К тому же, конкурс только будет, а ты уже опускаешь руки. Мы не знаем исход, но могу тебя уверить, что вы оба сильные вокалисты и вы главные конкуренты друг друга. Так что наберись терпения и верь в свои силы. Я тяжело вздохнула и закусила губу. Мысли ворохом закружились в голове, но ни одна не задержалась в голове, обдумать все услышанное не удавалось. Я нервничала, однако, понимала, что мистер Крюгер прав. — Мия, не спи, у нас по плану репетиция, а времени все меньше, — преподаватель рассмеялся, — Итак, давай прогоним сначала что-то помедленнее, а потом конкурсную. Я молча поднялась на небольшую сцену и, покрутив стойку, удобно расположила микрофон. Мистер Крюгер, как обычно, сел в первом ряду и приготовился слушать. Я вдруг растерялась, взглянув на дверь и увидев виновника моего плохого настроения — того новичка, о ком мы говорили пять минут назад. Преподаватель тоже обернулся к двери, увидя мой взгляд, и пригласил его присоединиться. — Брендон, приветствую! Только ты что-то рановато сегодня, у меня началось занятие с мисс Робертс, придется подождать. — Я не помешаю? — спросил парень. — Если будешь вести себя тихо, то точно не помешаешь, — преподаватель рассмеялся, — присаживайся. Парень сел в пятом ряду, и, положив ногу на ногу, уставился на меня, однако его лицо ничего не выражало. Какого хрена? Он решил сорвать мне репетицию? Сел, как ни в чем не бывало, будто и нет меня тут. — Мия, начинай, — мистер Крюгер махнул мне рукой. Мне нужно было взять себя в руки. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Заиграла знакомая мелодия и вскоре я присоединилась к ней, плавно играя нотами, которые снова давались мне легко. Пение меня завораживало, я просто терялась в моменте и получала удовольствие. Мистер Крюгер сосредоточено слушал меня, иногда помогая руками, словно дирижёр, а я старалась смотреть на что угодно, лишь бы не на этого парня. Один куплет я повторила пару раз, чтобы попробовать разные варианты, а потом исполнила материал для конкурса. Мистер Крюгер был доволен и отметил, что все уже практически готово. — Что с нарядом? В процессе? — спросил он. — Да, платье уже заказано в ателье. Думаю, на этой неделе будет готово. — Обязательно покажешь, нужно будет все проработать до самых мелочей. Песня песней, но мы ведь не на радио, — мистер Крюгер улыбнулся. — Все верно, — улыбнулась я в ответ. — Завтра как обычно, может, порепетируем что-то новое, так, для разнообразия… — он хотел что-то ещё сказать, но в кармане его пиджака зазвонил сотовый, — Отойду на пару минут, декан звонит. Я отключила микрофон и спустилась со сцены. Репетиция закончилась и можно, наконец, отправиться в кампус, чтобы немного передохнуть и заняться домашкой. Но я вдруг столкнулась с этим новичком, который уже стоял недалеко от стула с моей сумкой. Руки сложены на груди, ни лице какая-то непонятная улыбка… — Ты с этой песней выступать планируешь? — спросил он. — Да, а что? — Мда-а-а, — протянул он, закатывая глаза. — Тебе что-то не нравится? — я с недовольством посмотрела на него. — Разве это годный материал? Или ты не планируешь идти дальше? — на его лице что-то вроде насмешки. — Послушай, Брендон, или как тебя там? Это одна из лучших песен и мне она очень нравится. А если тебя что-то не устраивает, так не слушай. Тебя вроде никто не заставлял присутствовать на репетиции. — Это всего-лишь дружеская рекомендация от человека, который явно смыслит в этом больше, — парень усмехнулся. — Это ты-то? — фыркнула я, рассмеявшись, — Хрен пойми кто, хрен пойми откуда, ещё учить меня вздумал? Без твоих советов как-нибудь разберусь. Тоже мне, звезда! Однако, эти слова ничуть не сбили его надменное настроение, он все так же в упор смотрел на меня и противно улыбался, выглядя при этом хладнокровно. — Я серьезно, подумай над этим. Это не исполнение, это полное дерьмо для уровня старших классов в какой-нибудь убогой школе. — Ха-ха-ха, — проговорила я, закатив глаза, хотя внутри меня уже начинался ураган, ещё немного, и я кинусь и расцарапаю ему лицо, избавив от этой идиотской ухмылки, — Чувак, ещё скатись до взаимных оскорблений, это прямо по-мужски. — Ты себя слышишь вообще? — его губы расплылись в противной усмешке, — Ты не умеешь петь, девочка. Совсем не умеешь. Ты не попадаешь в ноты, фальшивишь. Ты просто опозоришь не только себя, но и весь наш университет. Хотя, о чем тут говорить, финал тебе точно не светит с такими данными. Подумай хорошенько и отзови заявку пока не поздно. — Ещё чего! — кинула я и прошла мимо него, грубо толкнув плечом, — Встретимся в финале, урод! Что этот кусок дерьма о себе возомнил? С чего он взял, что обладает достаточными данными, чтобы оценивать мои способности, в которых не сомневался ни один преподаватель? Собрал там какую-то гаражную группу и уже думает, что без пяти минут звезда? Да, у него неплохой, интересный голос, ну и что? Разве при таких данных тебе автоматически выдаётся корона и самодовольная рожа? Его выражение лица так и крутилось у меня перед глазами. Он выглядел так, будто говорит, что действительно думает и ничуть в этом не сомневался, и, более того, его вообще не интересовало, задевает ли это собеседника. Очевидно, задеть и было его целью, ведь, наверное, в его представлениях о себе ему не было равных, а тут я, на правах главной вокалистки одного из лучших университетов искусств в Америке, конечно, его это задело. Внутри все бушевало. В мыслях крутились всевозможные диалоги и варианты ответов, я могла задеть его ещё побольнее, сказать, что здесь он ровным счётом никто, но это все было уже поздно. Я стремительно шла среди студентов, недовольно расталкивая неугодных, забыв обо всем на свете. Я представляла, как поправляю корону этому мудаку. Лопатой. И тогда меня хоть немного отпускало. — Мия! — я обернулась на знакомый голос, Оливия и Меган пытались меня догнать. — Куда ты так летишь? — девчонки, запыхавшись, окружили меня. — В кампус, куда же ещё? — А нас подождать? — Блин, забыла. Не дуйтесь. — Ты вся какая-то потерянная, что-то случилось? — спросила Оливия. От нее ничего не скрыть. — Да так, — кинула я и мы вышли из здания. Солнце клонилось к горизонту и город был окутан вечерней прохладой. — Ты узнала у мистера Крюгера про новенького? — спросила Меган. — Ох, ещё бы! Наша восходящая звезда — Брендон! Прошу любить и жаловать. Мистер Крюгер отзывался о нем, будто это его сын, не иначе. И талант, и группу собрал, и играет на всех инструментах. Ну чистый алмаз! Пришел к нему совсем недавно, ведь ему не требуются учителя, он сам себе учитель! А теперь он мой главный конкурент! — Ничего себе экземпляр! — удивлённо проговорила Меган. — По-моему, все было уж очень очевидно, Мия. Но, опять же, его появление никак не умаляет твоих заслуг, ты по-прежнему лучшая, и ты это прекрасно знаешь. Не стоит так переживать, — сказала Оливия. — Ох, милая, это ещё не всё. Этот талантливый красавчик не более, чем кусок высококачественного дерьма. Знали бы вы, что он мне наговорил после репетиции, когда мистер Крюгер вышел, чтобы ответить на звонок. — И что же? — Что песня моя ужасна и к выступлению она не подходит, что у меня нет голоса и я не попадаю в ноты, это если вкратце, — с усмешкой сказала я, а внутри все снова закипело, стоило мне только вспомнить все его слова, они врезались мне в голову. — Чего-о-о? — протянули подруги в один голос, даже встав на полпути. — Того. За всем этим талантом скрывается отвратительный человек. О, не сомневаюсь, он всего добьется, ведь с воспитанием у него явные проблемы, а наглость в этом мире всегда будет в авангарде, — я тяжело вздохнула. — Даже не вздумай париться, — тут же сказала Оливия, — То, что он сказал, во-первых, не имеет никакого отношения к тебе, во-вторых, он врёт. Он не думает так на самом деле и видит в тебе очень сильную соперницу. Это один из самых частых ходов — сбить своего конкурента с ног, прямо или косвенно сказав ему, что тот не имеет никаких талантов и все это просто стыд. А далее картинные вздохи, закатывания глаз. — Ты правда так считаешь? — тихо спросила я. Червячок самоедства уже надёжно поселился где-то внутри. — Это так и есть, Мия. Черт, ну и мудила же он, я даже подумать не могла! — Оливия была возмущена. — А с виду такой милашка, особенно, когда поет, — сказала Меган, — Выкинь из головы, Оливия права. У меня предложение. — Какое? — спросили мы в один голос. — Без градуса не разберёшься, — Меган усмехнулась, — Давайте зайдём за вином и кое-что обсудим, есть идеи. Мы хитро переглянулись и, взявшись за руки, отправились в ближайший супермаркет. Домашка в очередной раз будет не сделана.