***
— Ничего тупее в жизни не видел, — устало прокомментировал Крюк, зевая на скамейке. Гил, сидящий рядом, зевнул следом. Ночь они потратили на то, чтобы проникнуть в музей, найти книгу, сфотографировать нужную страницу и свалить оттуда, а затем нужно было готовить приворотное зелье в печеньках. Больше времени потратили на слезу печали — Уме было, о чём поплакать, но настолько она стремалась делать это при парнях, что пришлось выгонять их, а там ещё и настрой на депрессию сбился, так вообще караул. В общем, больших трудов стоило это грёбаное печенье. — Заткнулся бы, — рявкнула на него Ума так, что рядом стоящая Диззи аж подскочила с испугу. — Я не понимаю, зачем мне это делать? — внучка Леди Тримейн мялась, держа в руках печенье. — Просто… — дочь Урсулы натянула ангельскую улыбочку, чтоб не дай Аид кто-то заподозрил её в каких-то тёмненьких делишках. — Просто я хочу подружиться с Мэл, забыть про старые обиды, и в качестве примирения испекла печенье, но вряд ли она примет его из моих рук — ты же знаешь, не доверяй злодею, не ешь из его рук… — Но я ведь тоже злодейка, — девочка опустила глаза, всерьёз чувствуя вину из-за этого. — Оу, детка, ты не такая, — Ума погладила её по голове. — Я куда по-круче твоего творила. Пожалуйста, Диззи, сделай это… это доброе дело! Диззи всё же согласилась. Кто знает — глядишь, помиряться.***
Бен отправился на заседание Совета. Мэл опустилась на скамью, шумно выдыхая — так ей казалось, что с уходящим воздухом уходит и всё напряжение. Что происходит между ней и Гарри? Ничего — вот и весь ответ! Лёгкое недоразумение, и Мэл строго решила, что этого больше не повторится. Больше она не будет допускать и мысли о том, что было — она любит Бена, она будет думать только о Бене. И ни о ком другом. Ни в жизнь. — Приветик! Внучка Леди Тримейн присела рядом. Мэл вымученно улыбнулась. — Диззи, привет. Как ты, обжилась? — Да, здесь очень здорово. Чувствую себя в Раю! И рада, что могу здесь остаться. Хотя, если честно, скучаю по бабушке. Мэл заметила мелькнувшую в глазах девочки грусть и почувствовала, как у неё самой внутри что-то болезненно кольнуло. — Главное, что тебе хорошо здесь, — подбадривающие коснулась она плеча Диззи. — А вы с Беном помирились? — У нас всё приемлемо, — пожала плечами Мэл. — Что там у тебя? Диззи чуть не забыла о том, что у неё в руках завёрнутое в красивую обёртку печенье. — Оу, это я утром пробовала себя поваром, — девочка помнила, что Ума просила немного приврать — иначе Мэл и не попробует её угощение, и мира не будет. — Попробуешь? — Ну, от маленького кусочка не откажусь. — Да бери всё, а я побегу — обещала новым подружкам показать коллекцию своих аксессуаров. Диззи всучила Мэл печенье и побежала в сторону кампуса. Ума с предвкушением наблюдала, как дочь Малефисенты откусывала кусочек приворотного угощения, затем вытолкала Гарри из кустов и велела «пойти и покорить ведьмино сердце». Парень нехотя поплёлся к цели и, с одной стороны ему хотелось бы поухаживать за Мэл так, чтобы получать её внимание в ответ, но с другой… это ведь всё обман. И чёрное, прогнившее сердце сына Капитана Крюка беспокойно сжималось в груди. — Здравствуй, принцесса, — поздоровался он, представ перед дочерью Малефисенты во всей своей красе. — О, боже, — девушка устало закатывает глаза. — Можно просто Гарри, — хмыкнул пират. Он наблюдал за девушкой. Она смотрела на него с некой неприязнью, но постепенно взгляд менялся, теплел, словно оттаивал целый ледник. Мэл поднялась со скамьи. Приблизилась к Гарри, к его шее. Он не шевелится, даже не дышит — с замиранием сердца позволяет ей вдохнуть его запах… — Ты вкусно пахнешь, — соблазнительно шепчет девушка, и Крюк сглатывает, ощущая лёгкое возбуждение. Ума довольно ухмылялась: такой радости от столь чудной пакости она давно не испытывала. Подружка короля теперь сохнет по сыну Капитана Крюка — такой скандал!***
В дверь барабанили так, что Джей было подумал, будто началась война. Лениво поднимаясь с кровати, доковылял до двери и стоило ему лишь приоткрыть её, как в комнату влетает Джейн, чуть ли не сбивая сына Джафара с ног. — Ёлки-палки! — перепугался Джей. — Ты с ума сошла так врываться в семь утра? — Джей, уже полдень, — следом за Джейн в комнату входит Иви. Вид у неё взволнованный. — Что? — из-под одеяла показываются белые волосы. Карлос сонно щурит глаза, рассматривая незваных гостей в столь ранний… обеденный час. — Что такое? — У нас очень неприятные новости, — дочь Феи-Крёстной немного взвинчена. — Настолько неприятные, что неприятнее некуда! — Господи, — Джей возвращается к своей кровати и плюхается на синие простыни. — Это не может подождать до обеда? — Уже обед, — Иви скрещивает руки на груди, хмуря тонкие бровки. — А я раньше пятнадцати утра не просыпаюсь. Иви с Джейн переглянулись. — Вы видели?! — в комнату вдруг влетает ошеломлённая Лонни. — Проходной двор какой-то… — сонно пробурчал Карлос, залезая обратно под одеяло. Джей последовал его примеру. — Мэл и Гарри Крюк обжимаются под деревом! — Что?! — в один голос воскликнули парни, подскакивая на кроватях и уставившись на дочь Мулан во все глаза. — А Ума трётся вокруг Бена, — добавила Джейн. — И уже пошли разговоры по кампусу, — закончила Иви. — Здесь определённо что-то не так, ведь Мэл и Бен помирились, у них всё хорошо, а тут ни с того, ни с сего Мэл зажимается с Гарри, а Ума — с Беном. — Да, всё это пахнет плохо, — соглашается Лонни. — Простите, не хотел, — виновато произносит Чуви с лежанки. Пять пар глаз уставились на собаку. Молчание.***
Бен говорил с Умой обо всём на свете и диву давался — как же с ней легко говорить! У них столько общего, они так похожи своими взглядами на мир. Парень стал ловить себя на мысли, что с Умой проще, чем с Мэл. И от этого ему становилось стыдно. Он любит дочь Малефисенты, она — его первая настоящая любовь. Одри он если и любил, то лишь как младшую сестрёнку — они всю жизнь вместе, с самого рождения, даже на горшки ходили вместе, сидя рядом друг с дружкой и держась за руки. А потом в его жизни появилась Мэл. Дерзкая, наглая, дочь самой злобной***
Вот кто бы мог подумать, что поймать окрылённую а-ля любовью к Крюку Мэл так сложно? Ходит везде с ним, держится за ручку и поцелуями обменивается. Иви, Карлос и Джей следовали за ними по пятам, лишь бы выловить дочь Малефисенты и вытрясти из неё всю эту дурь. Ученики, проходящие мимо, ошарашенно смотрели на столь вульгарную парочку и шептались о том, что королева аурадона оказалась ни кем иным, как прошмандовкой. Вот-вот слухи дойдут до Бена, и вот думать не хочется, что же тогда случится… Наконец, Мэл отлучилась в дамскую комнату. Иви юркнула вслед за ней. — Наконец ты одна! — облегчённо выдохнула дочь Злой Королевы, застав подругу поправляющей макияж у зеркала. — Как дела? — Супер, — с улыбкой произносит Мэл, подкрашивая ресницы. Настроение у неё, очевидно, хорошее. — Ты как? — Сойдёт. Слушай, — синеволосая подходит ближе, — а чего это ты с Гарри зависать стала? — Да мы просто гуляем, — девушка пожимает плечами. — Просто гуляете? — нервный смешок. — Мэл, да вы на каждом углу ртами друг другу приклеиваетесь, за руки держитесь, а он ещё и позволяет себе лапать тебя! Улыбка медленно сползает с лица дочери Малефисенты. Девушка улавливает осуждение со стороны подруги. — Что тебе не нравится? — обращается она к отражению Иви в зеркале. — Может быть, то, что у тебя есть Бен, а ты зажимаешься с другим? То, что уже по всей школе ходят неприятные слухи о тебе? Или то, что Бен вот-вот об этом узнает, и не от тебя, а кто-то ему на ухо шепнёт? Почему ты ведёшь себя так отвратительно, ты хоть и всегда была той ещё сучкой, но это переходит все возможные границы, ведь ты не такая, но ведёшь себя просто мерзко! Девушка выпалила всё на одном дыхании. Глубоко задышала — не то от возмущения, не то от нехватки воздуха. Мэл опустила взгляд. Молчит. Думает о чём-то. Иви терпеливо ждёт, что даётся ей крайне тяжко. — Я не маленькая девочка, и не собираюсь выслушивать нотации, — Мэл спрятала косметичку в сумку, взглянула на подругу так, будто всё сказанное Иви было для неё лишь пустым звуком, будто ей действительно безразличны чувства Бена и её собственная репутация. Может, так и есть? — Ты закончила? Мне пора. Не дав Иви сказать ещё хоть слово, дочь Малефисенты покидает уборную, громко хлопнув дверью. Иви осталась одна. В давящей на мозг тишине. В воздухе витало напряжение. Стало дурно. Девушка сокрушённо вздохнула и вышла в коридор. — Ну, и? — подскочил к ней Карлос. — Как дела? — не отставал Джей. Иви подняла на них тяжёлый взгляд, и парни уже заведомо поняли, что всё, мягко говоря, хреновенько. — Я не знаю, что с ней. Это просто не Мэл. Она ведёт себя так, будто ей плевать на Бена, но ведь она так любит его! Не понимаю, что случилось. Но она по уши очарована Гарри — это точно. Все трое смотрят вслед удаляющейся в конце коридора парочке. Держатся за руки. Он целует её в висок. Она улыбается. — Отвратительно, — скорчил рожу Джей. — Иви. Ребята обернулись на голос. Диззи. — Что такое, детка? — обеспокоилась синеволосая, заметив подавленный вид девочки. Диззи мялась с ноги на ногу, виновато опустив голову. — Кажется, Мэл съела приворотное печенье, и я в этом виновата.