Другая жизнь. Книга судеб

***

      Когда Вэй Усянь с Лань Чжимином возвращались от мест старых захоронений Лань в Обитель, у ворот главного входа их ждал командующий стражей.       Вэй Усянь был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил его, пока тот не обратился к нему: — Сяньшэн, у вас все в порядке? — Да, вполне, — отозвался тот.       Лань Чжимин без труда мог бы поспорить с этим заявлением, потому что молчаливость его учителя зачастую говорила как раз о том, что что-то не так. — А что у тебя, А-Шэн? — спросил тем временем Вэй Усянь. — Глава распорядился встретить и проводить вас, — ответил командующий стражей. — Ханьгуан-цзюнь уже там.       Вэй Усянь кивнул.       Здесь они простились с Лань Чжимином и отправились, как определил дорогой Вэй Усянь, к дому старшего учителя Лань. Заведя руки за спину, прокручивая в пальцах флейту и понимая, какой разговор предстоит, Вэй Усянь ощущал себя довольно муторно.       Дядя Цижень не был вполне уверен, что его старшему племяннику стоит узнать о судьбе его родителей, тем более сейчас. Вэй Усянь не то что бы был готов теперь согласиться с этим, но по крайней мере отчасти начал понимать причины.       Войдя в дом и склонившись в подобающем приветствии, он почувствовал ещё большую тяжесть на своих плечах. Совет кланов в создавшемся положении — серьезное испытание. Глава Ордена почти непрерывно должен быть на виду, взвешивать каждое свое слово, всегда оставаться готовым дать ответ или урегулировать спорную ситуацию. На секунду Вэй Усянь задумался, не собираются ли они в самом деле взвалить на Лань Сиченя непосильную ношу. Он не предполагал, что Лань Ванцзи соберёт всех так скоро. — Вэй Ин? — позвал его тот.       Только теперь Вэй Усянь осознал, что все ещё стоит у входа, в то время как остальные уже заняли свои места.       Устроившись за столиком подле Лань Ванцзи, он только успел положить Чэньцин, как Лань Сичень обратился к нему: — Тебе удалось проверить то, что собирался? Что ты обнаружил? — С захоронением все в порядке. Духи спокойны, — ответил Вэй Усянь, не поднимая взгляда. — Но почему ты отправился туда так поспешно? — Лань Сичень уловил недосказанность в словах и не желал принять лишь дежурный ответ. — Я бы хотел проверить ещё. Дополнительно, — попросил Вэй Усянь. — Изначально я вообще-то собирался в храм предков ордена Лань. Но если нарушить запрет, проблем не оберешься. — В храм предков? Но зачем все же? — Лань Сичень продолжать недоумевать и задавать вопросы. — Об этом действительно пока еще рано говорить, — попытался все же отступить Вэй Усянь. — Вэй Ин, то, что ты хочешь проверить, даже если это просто мысль, предположение, расскажи мне? — прямо попросил Лань Сичень. — Никто здесь не осудит тебя. — Я знаю, — кивнул Вэй Усянь. — Дело не в этом. Просто прозвучит странно... Нелепо, — он тряхнул головой. — Действительно трудно описать. Лань Ванцзи, сидевший рядом, пожал ему запястье и коротко попросил: — Говори? — Просто... — начал Вэй Усянь. — Я все сопоставлял одно с другим, пытаясь понять, что происходит и вдруг подумал, если в параллельном пространстве накапливается Темная ци, а в реальном мире при этом идёт медленный прирост Светлой ци, то это может затронуть и цикл перерождений тоже.       Когда он произнес это, наступила тишина, в которой слышалось сдержанное дыхание каждого. И все же Лань Сичень первым взял себя в руки. — Ты говоришь об изменении, которое будет непросто доказать. — Да. Разве что, это не случилось в одночасье. И например все души из храма предков обратились в ту самую золотистую траву, что теперь обильно растет на древних захоронениях, - проговорил Вэй Усянь. — Даже если ушли все души, они также могли подняться в Тянь Ци перед перерождением. А золотистая трава встречалась и прежде, особенно в местах захоронения совершенствующихся, — ответил Лань Сичень. — Золотистой травы действительно много. В сочетании с другими изменениями это натолкнуло меня на мысль, что Светлой ци в Мире стало больше. Но откуда могла взяться энергия? Из бессмертной субстанции совершенствующихся, из их душ. А значит там наверху становится меньше тех, кто сможет вернуться, чтобы совершить ещё один Путь здесь, — подробнее объяснил Вэй Усянь. — Из-за притока ци многое может измениться. И если объем энергии в целом ограничен и конечен, стало быть мы берём в долг. У тех, кто придет следом за нами. И у самих себя. Ведь если на этом круге мы возьмём всё, он может оказаться последним. — Это звучит очень... — проговорил Лань Сичень и не нашелся со словами. — Нелепо? — подсказал Вэй Усянь. — Нет, — покачал головой тот. — Глобально. Неотвратимо. И .. фантастично. — Я понимаю, — кивнул Вэй Усянь. — Потому и сказал, что обсуждать не стоит. Но я хотел бы увидеть храм предков. И я очень стремлюсь прекратить все это. Остановить наращивание объема ци в том пространстве и здесь, в нашем мире. — Никто, разумеется, не возражает против этого, — ответил Лань Сичень. — Напротив. Угроза на Луаньцзан впечатляет. Каждый второй в совете кланов хочет, чтобы ты остановил это. И сегодня на собрании множество кланов, даже самые скрытые, и те, проявились. — Неужто есть те, кого ты не знаешь? — удивился Вэй Усянь. — Конечно, — подтвердил его догадку Лань Сичень. — Малых кланов довольно много. Некоторые совсем не спешат привлекать внимание других. Но весть о том, что Мертвый Курган горит от переизбытка Темной ци, разошлась так быстро и оказалась столь потрясающей, что многие решили выйти из тени. Их можно понять. — Бесспорно, — кивнул Вэй Усянь. — Вэй Ин? — позвал Лань Сичень. — М? — отозвался тот — Завтра на совете не нужно говорить о том, что ты предполагаешь о возросшей концентрации ци и кругах перерождений, — попросил его Глава Ордена Лань. — Я понимаю, — согласился Вэй Усянь. — Люди и без того взволнованны. — Постарайся вести себя сдержанно? — добавил Лань Сичень. — Хорошо, — пообещал Вэй Усянь. — А как дела у Главы Не? — Он пострадал, — вздохнул Лань Сичень. — Ярость Бася и правда очень выросла. Старший брат с трудом подавляет ее. До искажения его ци дело пока не дошло, все еще поправимо, но... — Нужно убедить его хотя бы на время прекратить носить саблю с собой, — предложил Вэй Усянь. — Я поговорю с ним завтра утром, когда он придет в себя, — пообещал Лань Сичень. — Я объяснил ему, что в его сознании сон и реальность оказались спутаны. Он был уверен, что ты убил его младшего брата. И он преследовал тебя за это, чтобы отомстить. Только то, что он увидел сегодня Хуайсана живым, отрезвило его разум. Вэй Ин, скажи, ты правда?... — Мне пришлось, — ответил Вэй Усянь.— Глава ордена Не — очень самоотверженный и смелый человек. Собственная смерть его не впечатляет. Пришлось искать иной способ.       Лань Сичень согласно кивнул: — Понимаю. — Ты пострадал в Цинхэ? Он сделал это с тобой? — прозвучал ровный, но слишком приглушённый голос Лань Ванцзи.       Вэй Усянь понимал его чувства. — Нет, — отрицательно ответил он. — Глава Не не имеет к этому отношения, — и снова обратился к Лань Сиченю. — Глава ордена Лань, раз совет в этот раз собрал столько заклинателей, может быть мы могли бы позволить себе немного развлечь их и дать им возможность проявить себя? — Ты говоришь о традиционных состязаниях? — уточнил Лань Сичень. — В этот раз я решил, что мы не станем загонять здесь добычу, собирать существ и тварей. — Я помню, что правила ордена не поощряют уничтожение для развлечения. Но можно ведь обойтись и без жертв. Просто игра. Развлечение, как я и сказал, — пояснил Вэй Усянь. — Что конкретно ты хотел бы? — спросил Глава Ордена Лань. — Состязание в стрельбе из лука, — ответил Вэй Усянь. — И чтобы дети тоже могли посмотреть. Иначе на совете слишком скучно. Цзинь Лин говорит так.       Командующий стражей Облачных Глубин коротко посмотрел на Вэй Усяня. — Ты хочешь, чтобы дети участвовали тоже? — удивился Лань Сичень.       Он неплохо знал характер наследника Ланьлин Цзинь и понимал, что просто смотреть тому определенно не будет достаточно. — Я не возьмусь решать подобное, — уклончиво ответил Вэй Усянь. — Но мальчик достаточно хорош в этом. Почему бы не дать ему возможность показать себя? И разве твоим сыновьям не было бы также интересно принять участие? — Подумаю и об этом, — согласился Лань Сичень. — Однако, теперь давайте наконец перейдем к тому, для чего собрались? Никто из вас не сказал мне, но дело по-видимому не терпит отлагательств. Что произошло?       После этих слов, все, как по команде опустили взгляды. Это было закономерной реакцией, ведь все, исключая Лань Сиченя уже были в курсе. Кроме того их было четверо, и каждый успел подумать, что принимать такие новости лучше все же один на один. Чувство вины коснулось сердец заклинателей.       Первым поднял взгляд Вэй Усянь. — Вэй Ин? — тут же обратился к нему Первый Нефрит Лань. — Будь сильным, — произнес Вэй Усянь. — И прости, если ... Это была моя мысль — собрать всех для разговора. Я все ещё рассчитываю, что не ошибся.       Лань Сичень обвел взглядом присутствующих. — Раз ты просишь меня быть сильным, определенно придется нелегко. Но уже просто тому, что вы собрались здесь, чтобы сказать мне что-то, я рад. Если бы меня попросили назвать самых дорогих и близких мне по духу людей, все вы были бы все в их числе, — произнес Глава ордена Лань.       Это признание заставило людей испытать невольный трепет. Прозвучавшее не было неожиданностью, но в сочетании с темой и атмосферой, которую ощущал каждый, слова резонировали сильнее, заставляя сердца замирать. — Сейчас вам всем определенно труднее, чем мне, — заключил Первый Нефрит Лань. — Могу я сам выбрать того, кто будет говорить первым? — Конечно, — почти с облегчением кивнул Вэй Усянь. — Мгм. — коротко поддержал его Лань Ванцзи. — Да, Глава ордена, — прозвучал ровный голос Лань Дэшэна. — Да, — отозвался старший учитель Лань, больше всего его ответ походил на горький вздох. — Дядя, — обратился к нему Лань Сичень. — вы согласитесь начать? — Я расскажу всё, как есть, — ответил Лань Цижень.       Во взгляде, который он устремил на племянника, нетрудно было прочесть гамму чувств: от отеческой любви до глубокого сострадания.       Он говорил кратко, только по существу, изложить суть не заняло много времени.       Вэй Усянь понял, что Лань Цижень долго и тщательно готовился к этой встрече, взвешивая, подбирая слова, и это хорошо, что говорить досталось ему, но всяко это не могло в полной мере смягчить удара.       Лань Сичень обнял ладонью кулак, склонил голову, пришел его черед погрузиться в молчание.       Вэй Усяню казалось, что в звенящей тишине он слышит не только дыхание, но и как взволнованно и вместе с тем подавленно бьются сердца. Все четверо заклинателей в белых одеждах выглядели очень спокойно, но чувства, что они пытались контролировать, были так близко к поверхности, что Вэй Усяню они казались почти явно звучащими. Он неуютно поерзал, после чего все же решился и подсел к Лань Сиченю. Никто не стал останавливать его, призывая к приличиям.       Устроившись рядом, Вэй Усянь медленно и осторожно коснулся его запястья, не зная ещё, как тот отнесётся к прикосновению. — Лань Хуань? — очень тихо сказал Вэй Усянь, хоть и понимал, что остальные все равно услышат. — Я очень сочувствую тебе. Но, знай, все это было сказано не для того, чтобы склонить к запоздалой мести. Я не думаю, что было бы лучше скрывать от тебя. Смотреть в твои глаза и знать, что ты не знаешь. Прошлое нельзя изменить, но можно извлечь опыт, чтобы сделать свой дом и этот мир лучше для себя и других. Тебе ведь есть, о ком позаботиться, правда?       Лань Сичень едва заметно кивнул ему.       Все это время он смотрел вниз, перед собой, его сковывало напряжение от усилий, благодаря которым он скрывал чувства внутри.        Вэй Усянь понимал, что Глава ордена не позволит себе сейчас несдержанности, даже в кругу очень близких. И все же он видел, что слова были тому нужны, давали поддержку и необходимые силы. — Что по вашему мнению должно произойти дальше? — голос Главы ордена Лань едва уловимо изменился. — Будет ли позволено мне сказать? — попросил слова Лань Дэшэн. — Говори, — разрешил Первый Нефрит Лань. — Цзэу-цзюнь, я полагаю наш орден достоин консолидированного управления. У совета старейшин не должно быть мыслей противостоять, — проговорил Лань Дэшэн — Разумеется... — проронил Лань Сичень. — Глава ордена... — вздохнул командующий стражей, на этот раз выдавая свои чувства. — Это не в упрек, А-Шэн, — ответил ему Лань Сичень. — Пожалуйста, продолжай? — Я думаю, что совет старейшин нашего ордена должен быть изменен и состоять впредь из заклинателей, не столько отличающихся опытом и возрастом, сколько из тех, кто готов работать сообща на благо и процветание нашего общего дома и заклинательского мира в целом, — добавил командующий стражей. — Хочешь быть в составе совета? — прямо спросил его Лань Сичень. — Только если Глава ордена решит, что это будет во благо, — с лёгким поклоном ответил Лань Дэшэн.       "Он прав!" — чуть не выпалил Вэй Усянь, которого порядком доставало подспудно ощущающееся напряжение, однако он все же сдержался. — Мне нужно время, чтобы обдумать и взвесить всё, — произнес Первый Нефрит Лань. — Прошу не ждать от меня скорых действий. Совет кланов и проблема Темной ци на Мертвом кургане — прежде всего. — Да, Глава ордена, — согласился Лань Дэшэн.       Все, не сговариваясь, поддержали его лёгкими поклонами. — Это всё, что мне полагалось услышать сегодня? — уточнил Лань Сичень.       Ему ответили молчаливо утвердительными кивками. — Тогда я прошу позволения откланяться. Никому не стоит сопровождать меня, — проговорил Глава ордена Лань. — Сюнчжан? — коротко позвал Лань Ванцзи, привлекая к себе внимание.       Взгляды братьев встретились.       Оба они поднялись со своих мест. Немного помедлив, старший Нефрит Лань чуть кивнул младшему, и они вышли вместе.       Вэй Усянь догадывался, что Лань Ванцзи вовсе не собирается позволить брату удалиться в одиночестве, он даже вполне уверенно мог предположить, куда они направятся, поэтому выдохнул с облегчением.       Остальные собравшиеся были настроены не столь оптимистично.        Выждав немного, после посмотрев на одного, и на другого, Вэй Усянь произнес: — Предлагаю совершить побег.       Как он и предполагал, в ответ ему достались взгляды, полные негодования. — Ну, что?! — воскликнул Вэй Усянь на это. — Разве мы не сделали только что то, что были должны сделать и то, что хотели совершить? Да, это трудно. Лань Сиченю тяжело. Плохие вести так или иначе настигают нас в течение жизни. Но мы ведь собираемся помогать ему? И Лань Чжань сейчас с ним. Братья справятся вместе. Вы в самом деле собираетесь продолжать сидеть здесь со скорбными лицами? Размышлять? У каждого из вас есть такое, верно? — он потянул за тонкую нить божественного плетения, на которой на его шее висел оберег, помогающий сохранить равновесие духа. — Так вот, я напомню вам: это не защита, а только поддержка. Хороший настрой — вот, что помогает справиться с ситуациями. И не стоит забывать также, что разуму нужен отдых. Смена впечатлений. Можно очень долго и непрерывно смотреть на картину, но лишь после того, как на миг отвлечешься, увидеть на ней интересную и важную деталь. Завтра — третий день совета кланов. Самое время выйти отсюда и немного развеяться. Махнем верхом в Цаи? Если уж детям можно, то нам-то с какой стати нельзя? — То, что ты говорил о Светлой ци и циклах перерождений в самом начале, не пояснишь подробнее? — спросил его Лань Цижень. — Опять о делах?.. — жалобно вздохнул Вэй Усянь. — С чего ты взял, что это может коснуться перерождений? — настаивал на своем вопросе старший учитель Лань. — Ох... Но ведь энергия не берется же из воздуха, правда? Совершенствуясь, заклинатель наращивает силу внутри, дисциплинируя тело и душу. Но, когда Светлая ци приходит извне, это определенно тоже от душ, только тех, кого сейчас в мире физически нет, — уточнил сказанное ранее Вэй Усянь. — Почему ты считаешь, что это именно извне, а не результат совершенствования многих? — задал следующий вопрос Лань Цижень. — Совершенствование живых не влияет на появление золотистой травы и на процветание природы в целом, на появление редких растений, например, — пояснил Вэй Усянь. — Просто, если Темная ци в массе аккумулируется в другом пространстве и перетекает к Мертвой горе, создавая видимые изменения, то Светлая ци более рассредоточена, поэтому перемены не так заметны. Но мне кажется, они есть. — И к чему это может привести, по-твоему? — поинтересовался Лань Цижень. — Поскольку часть этого процесса весьма агрессивна, сложно предполагать что-то хорошее, — пожал плечами Вэй Усянь. — Ты не мог бы говорить конкретнее? — попросил его старший учитель Лань. — У меня ведь нет фактов. Лишь походя приходящие на ум мысли, — попытался оправдаться Вэй Усянь. — Пусть это будут мысли, — согласно кивнул Лань Цижень. — Если вздумаешь опять провалиться в сон на несколько дней или расстаться с духом, здесь все ещё будет кто-то хотя бы отчасти знакомый с хаосом в твоей голове.       Вэй Усянь не смог не усмехнуться на это: — Ваша правда, старший учитель... Только... За переполнением всегда следует опустошение, за расцветом — упадок. Я не хочу гадать, потому что, чем масштабнее представляются последствия, тем меньше кажется один человек перед их лицом, тем меньше сохраняется веры в себя. Я просто хочу остановить это.       Лань Цижень кивнул: — Я, кажется, понимаю тебя. Но почему ты опять собираешься действовать в одиночку? — Я вовсе не собираюсь, — возразил Вэй Усянь. — Но в том, что касается Темной ци, только я могу сделать что-то. Мы будем действовать сообща, просто по разные стороны. — Это самонадеянно, — осудил Лань Цижень. — Да, — подтвердил Вэй Усянь. — Но есть ли другие варианты? — Что ты намерен делать? — спросил старший учитель Лань, чуть вздохнув. — Восстановиться. Посмотреть, что происходит на совете кланов. И хорошенько обдумать все, — Вэй Усянь развел руками. — Пока, как видите, ничего конкретного. — Вы считаете, сяньшэн, тот, кто стоит за всем этим сейчас находится здесь, в Облачных Глубинах? — подал голос Лань Дэшэн. — Что? — Вэй Усянь от неожиданности поперхнулся. — Я не думал об этом вот так прямо. — Но... Состязание в стрельбе из лука? — чуть выгнул бровь командующий стражей. — Я полагал, по манере стрельбы можно было бы предположить, в каком клане он вырос, — пояснил Вэй Усянь. — Не особенно верю в то, что это какой-то абсолютно дикий самородок с поехавшей крышей. За всем этим есть какая-то причина и должна существовать... — он осекся, подумав вдруг, что события в Лань Я...       Были рассчитаны не на убийство. С живых, но играющих заданную роль сильных заклинателей куда больше толку, чем с мертвых. Вэй Усянь все ещё не верил, что противник уже счёл его достаточно серьезной проблемой, чтобы физически устранять. Происходящее больше напоминало ему партию в шахматы между стариком и ребенком, который к тому же и о фигурах-то ничего не знает. — Сяньшэн? — позвал его командующий стражей. — Да. В этом определенно должна быть логика, расчет и смысл, — отозвался Вэй Усянь. — Но зачем заклинателю ставить под угрозу весь мир? Если уж иметь в виду крайние варианты. Упадок мира станет упадком для каждого, — размышлял Лань Цижень вслух. — Кто знает, быть может, он достаточно пожил, или готов принести себя в жертву или нашел иной путь, на котором изменения мира его не коснутся. Чтобы узнать, нам нужно найти его, — заключил Вэй Усянь. — Это кто-то из старшего поколения? — уточнил Лань Дэшэн. — Вероятно. Но выглядеть может, как угодно. Его навыки высоки, что позволяет оставаться на пике формы, — пояснил Вэй Усянь. — Думаешь, душа Жоханя вернулась в мир? Захватив кого-то? — поразился Лань Цижень, припомнив самого сильного заклинателя своего поколения, которого и в самом деле не брали годы. В отличие от "старика" Лань, Вэнь Жохань оставался юным до последнего вздоха. Прошедшие же годы вовсе не помогли Лань Циженю забыть. — Сможем убедиться, только если найдем его, — ответил Вэй Усянь. — Мне все ещё кажется, что стоит проверить гору Бессмертных, — вставил слово Лань Дэшэн. — Бесполезно, — махнул рукой Вэй Усянь. — Ее не обнаружить так просто. А сошедшим с нее запрещено возвращаться. — Но даоцзан Сяо ведь был там недавно, — напомнил командующий стражей. — Не стоит вынуждать его нарушать правило вновь, — ответил Вэй Усянь. — Что он сам заметил на Баошань? — Ничего особенного, — пожал плечами Лань Дэшэн. — Говорит, не поднимался на гору сам и был слишком подавлен, чтобы внимательно слушать наставницу. Сейчас даоцзан больше огорчён тем, что оставил там Сюэ Яна как бы в заключении. Смерть не постигнет его, но и встать ему не позволят, разве что дух его окажется крепче, чем стал у растений на горе Баошань. — Но разве же это не ответ на наш вопрос? — переспросил Вэй Усянь. — Дух растений на горе стал очень крепким. Интересно, что именно дух. Я поговорю с Сяо Синченем обо всем этом ещё раз. Надеюсь, он не откажется повторить для меня? Возможно, нужные детали всплывут в разговоре. — Конечно. Он будет только рад оказать любую помощь. Даоцзаны чувствуют себя очень обязанными вам, — проговорил Лань Дэшэн. — Это напрасно. Я уже объяснял им однажды, что в деле участвовали многие, — чуть поморщился Вэй Усянь. — Но, само дело затеяли именно вы, — уточнил Лань Дэшэн. — Заметили, что дух и душа не расстались, поверили, что даоцзана Суна можно вернуть к жизни. Никто другой не смог бы начать все это. — Да. Только без остальных дело не было бы совершено, — отрезал Вэй Усянь. — В счёт идёт каждый, кто оказал поддержку. И ты, между прочим, тоже. Я в самом деле не хочу больше говорить о делах. Это очень утомительно. Мы можем наконец прекратить это? Я хочу отдохнуть перед тем, что ждёт завтра. И если вы не собираетесь со мной, отправлюсь в Цаи один. — Отправимся вместе, — наконец уступил ему Лань Цижень.       Вэй Усянь тут же улыбнулся: — И больше ни слова о делах? — Ни слова, — подтвердил старший учитель Лань. — Отправимся верхом, правда? Учитель, вас в самом деле не затруднит? — Паршивец, — беззлобно усмехнулся Лань Цижень. — Вот увидишь, я ещё уделаю тебя! — Нехорошо угрожать пострадавшему, — напомнил Вэй Усянь о правилах. — Да, какой ты пострадавший? — отмахнулся Лань Цижень. — Небось только и мечтаешь, что о чарке вина, да о доброй закуске. — О закуске так точно, потому не забудьте, пожалуйста, прихватить с собой денег, — попросил Вэй Усянь. — Ладно, идём. Не то совсем свечереет, пока доберёмся, — кивнул остальным Лань Цижень и поднялся. — Я не уверен, что мне стоит оставлять Обитель сейчас, — произнес Лань Дэшэн. — Если это сокровище во что-нибудь встрянет, я точно не справлюсь один, — сообщил Лань Цижень. — Ванцзи не поймет. У тебя тут людей хватает. Да, и вряд ли что-то произойдет за несколько часов. А с этим — никогда ничего наперед не знаешь. Да, и по всему выходит, что он у нас незаменимый. Надо проследить, чтоб не сбежал.       Лань Дэшэн не находил, что ответить на такие слова своего учителя и стоял, будто немного оторопев, поэтому Вэй Усянь шагнул к нему и, прихватив край широкого белого рукава, потянул за собой: — Идём же!       Взяв лошадей, они направились вниз по длинной, змеящейся по склону тропе.       Покачиваясь в седле, Вэй Усянь смотрел по сторонам, но местность была хорошо знакомой, и вскоре это наскучило ему. Он покрутил в руках флейту, потом подвесил ее на место на пояс и перекинул ногу коню через холку, сначала одну, потом и вторую. Скрестив ноги таким образом, он все ещё вполне уверенно покачивался в седле. — Ну, что ты вытворяешь... — вздохнул Лань Цижень, сетуя на его беспорядочность. — На Яблочке я множество раз катался так, — заявил Вэй Усянь. — Почему бы не повторить и верхом? — Потому что пора бы уже прибавить шагу, — чуть язвительно сообщил Лань Цижень и, сжав коня ногами, поднял его в галоп. Из-под копыт лошади брызнули мелкие камушки. — О, эй! — крикнул Вэй Усянь. — Так совсем нечестно и не по правилам!       Конечно он бы мог не тратить время на шум, а попросту сесть в седле, как положено, и пуститься следом. Но он прекрасно знал, что спутники не уедут без него далеко, потому и не отказал себе в возможности пошуметь.       Однако, совершив свою маленькую шалость, он остановил коня и на несколько мгновений прислушался, только после этого рванул с места в галоп догонять остальных.       Едва въехав в город, Вэй Усянь немедленно заявил, что смертельно голоден. Что, к слову, почти не было преувеличением.       Несмотря на имевшуюся возможность, он все же отказался от острого и не взглянул на вино.       Когда с трапезой было покончено, они щедро расплатились и отправились дальше.       Проходя по Цаи, невозможно не выйти к реке.       Едва завидев ее, Вэй Усянь тотчас же вспомнил, что невероятно долгое время не плавал и не ходил на лодке. Орден Лань — не такие любители воды, как Юньмэн Цзян, хотя также вынуждены иметь с ней дело.       Так или иначе Вэй Усяню не составило большого труда уговорить спутников взять лодку, чтобы прокатиться туда сюда по реке. С воды во время короткой прогулки он успел прикупить локв и небольшое саше с ароматными травами.       Вернувшись к лошадям, они снова сели верхом и направились к чайной, где трудилась дева А-Цин. Без всякого дела. Просто так. В гости.       Вэй Усянь действительно очень старался, чтобы все немного расслабились и позабыли о заботах.       Однако, у них было не так много времени, как раз достаточно, чтобы насладиться уютным чаепитием впятером, вместе с хозяином, обсудить погоду, досуг и будущий урожай.       В Облачные Глубины возвращались уже к вечернему колоколу.       Поставили лошадей. Лань Цижень отправился к себе, а командующий стражей вызвался проводить Вэй Усяня до цзиньши. Смех смехом, а молодой заклинатель все же хотел быть уверенным, что с сяньшэном ничего не случится. Вэй Усянь никогда не любил длительное время сохранять молчание, потому заговорил, пока они шли: — Твои люди все ещё работают над расследованием в Лань Я, верно? — Да, — сдержанно кивнул Лань Дэшэн. — Ты не расслышал выстрела тогда? — уточнил Вэй Усянь.       Командующий стражей отрицательно покачал головой, сразу заметно сникнув. — Я все равно хочу поблагодарить тебя. Ты сразу пришел на помощь, прикрыв нас и Лань Сиченя. Вы рисковали, ведь опасность была не ясна. И все же вы среагировали немедленно. Ваша техника перемещения впечатляет, — проговорил Вэй Усянь. — Вам не нужно благодарить, — возразил Лань Дэшэн.— Я же сам и подверг вас опасности. — Отнюдь, — покачал головой Вэй Усянь. — С храмом Байсюэ едва ли могло получиться иначе, а значит обвал бы сошел, и нам бы все равно пришлось разделиться, а после остановиться, чтобы собраться и двинуться обратно домой. Я думаю, именно из-за того, что ситуация между нами и старейшинами ордена обострилась, Лань Чжань был предельно насторожен, стоял близко ко мне, смог расслышать, как летит стрела, и успел обернуться на звук.       Лань Дэшэн шумно перевел дыхание, ничего не ответив. — В конечном счёте я здесь, — напомнил ему Вэй Усянь. — Лань Чжань оправился от раны и довольно быстро. Мы смогли кое-что понять. Братья Лань узнали больше фактов о случившемся с их родителями. Это поможет им переоценить существующую ситуацию в ордене и изменить ее в свою пользу. Все ведь не так плохо, правда? — Да, сяньшэн, — согласился командующий стражей. — Ты — талантливый молодой человек, который заслуживает признания, и работает хорошо. Постарайся сосредоточиться на том, что происходит здесь, во время совета кланов. Тщательно наблюдай за теми, кто появился здесь впервые. Теперь я не думаю, ,что там, в Лань Я, планировалось именно покушение или убийство. Скорее всего он рассчитывал как раз на то, что и произошло дальше. Мне кажется, этот заклинатель самоуверен в соответствии с уровнем своего мастерства. И если это так, возможно, он и правда может быть здесь. Скорее всего он внимательно заботится о том, чтобы не выдать себя. И все же соревнования лучников могут дать нам какую-то зацепку. Кроме того, мы можем использовать совет, чтобы навести его на ложный путь. Соберемся завтра утром и обсудим это. А пока что нужно, как следует отдохнуть, — посоветовал Вэй Усянь на прощание молодому заклинателю.       У дверей цзиньши они поклонились друг другу и разошлись.       Войдя в дом, Вэй Усянь застал привычную обстановку: горел небольшой фонарик, от курильницы поднимался тонкий дымок, лёгкий запах сандала заполнял комнату, Лань Ванцзи сидел на циновке в позе для медитации.       Шаги Вэй Усяня, шорох прикрываемых дверей были немедленно услышаны, Второй Нефрит Лань открыл глаза и повернул голову на звук.       Их взгляды встретились.       Вэй Усянь улыбнулся.       Он положил Чэньцин на место и подобрался к Лань Ванцзи со спины, присев, крепко прижался к нему, обнимая рукой поперек груди, играя, закопался лицом в его волосы.       Лань Ванцзи накрыл его руку своей. — Вэй Ин, — прозвучало немного осуждающе. — Все в порядке, — тут же заверил Вэй Усянь. — Где гань—эр?       Лань Ванцзи кивнул в сторону дальней части цзиньши. — Хорошо, — удовлетворённо вздохнул Вэй Усянь. — Все здесь, рядом.