Глава 35 «День рождения Чарли»
19 апреля 2020 г. в 15:45
На вечеринку Чарли мы приехали как раз к семи. Даже не входя в дом, можно было заметить большое количество гостей и снующих туда-сюда официантов. Всё выглядело, как в старинные времена: джентльмены в строгих костюмах стояли подле роскошных дам и медленно попивали шампанское из дорогих бокалов. Я волновался, так как не соответствовал этой обстановке. Меня никогда не приглашали на такие вечера, а значит опыту взяться неоткуда. Дерек обхватил своей тёплой ладонью мою руку, и я понял, что замёрз из-за волнения, преследующего меня с самого начала дня.
— Это просто день рождения твоей подруги, не волнуйся. — его слова придали мне уверенности, и я кивнул. Наверное, моя тревожность была как-то связана с нашим планом. Я переживал, что Чейз может не поверить мне.
— Ладно, идём, — скомандовал я, и мы вышли из машины.
Было так странно подниматься по этим мраморным ступенькам, ведущим к самой двери особняка. Каждый уголок этого места сверкал идеальной чистотой и совершенством. Конечно, всё было не таким роскошным, как во Франции, но и у этого дома величия не отнять. Зайдя в особняк, я огляделся в поисках именинницы. Чарли стояла у огромной пирамиды из бокалов шампанского и разговаривала с какой-то незнакомой мне девушкой, однако я сразу понял кто это. Схожесть двух сестёр поражала.
— Дерек, мне нужно поздравить Чарли, ты со мной?
— Конечно, не могу же я не познакомиться с тем, к кому пришёл на вечеринку, — заметил он и хмыкнул.
Мы направились в сторону Чарли и, когда девушка заметила нас, начала громко верещать. Я притянул её к себе и снова поздравил с праздником.
— Дикси, познакомься с моим лучшим другом.
— Привет, я — Ноен, — сказал я, искренне улыбаясь девушке.
— Очень приятно, Ноен, Чарли очень многое рассказывала о тебе. Ты безумно милый. — она так приятно улыбалась, что я сразу понял — Дикси прекрасна настолько же, насколько и Чарли.
Я вспомнил, что пришёл не один и тут же представил Дерека сёстрам:
— Чарли, Дикси — это Дерек. Он…
Парень перебил меня и сказал то, что очень сильно не понравилось мне:
— Я его парень. — он улыбнулся так, как обычно улыбаются в рекламе жвачек. Его ослепительно-белые зубы сверкнули так, что само солнце позавидовало бы их сиянию.
Чарли повернула голову в мою сторону, и былая улыбка сошла на нет. Я боялся, что она взглядом прожжёт во мне дыру лазерными лучами.
— Приятно познакомиться, — сказали Дамелио вместе, но Дикси была действительно рада знакомству, а вот Чарли — нет.
— Ноен, мне нужно представить тебя кое-кому. Вы не против? — обратилась подруга к парню, на что тот слишком оживлённо покачал головой.
Она схватила меня за руку и увела прочь из зала. Открыв дверь одной из комнат, шатенка втолкнула меня туда и зашла следом.
— Какого чёрта, Юбэнкс? Кто этот мужикотавр? — она сразу же набросилась на меня с вопросами.
— Ты же слышала. — я сложил руки на груди.
— У тебя нет никакого парня, потому что я бы знала заранее о твоих новых отношениях.
Обманывать Чарли не было смысла, — она знала меня как облупленного.
— Ладно, он не мой парень. Дерек просто знакомый. Я привёл его сюда специально, чтобы Чейз понял…
— Какую ягодку потерял? — продолжила за меня девушка, закатывая глаза.
— Это не смешно, — заметил я строго.
— Конечно, ведь самую эффектную шутку этого вечера преподнёс нам ты! — она устремила взгляд в потолок, поднимая ладони вверх.
— Я просто хочу объяснить Чейзу, что между нами всё кончено.
— Кого ты обманываешь, глупый? — с усталой улыбкой спросила Чарли. — Подумай, стал бы ты разыгрывать весь этот цирк, будь Чейз тебе действительно безразличен? Хочешь подсказку? Не стал бы! Ты бы забил на него болт. Самое забавное, что я верила в начало твоей новой жизни. Верила, что Хадсон для тебя — пройденный этап. Какая же я наивная дурочка… — Чарли начала смеяться, а затем приставила ладонь ко лбу и засмотрелась в одну точку.
— Чарли, это не так. Это самый простой выход из ситуации. Чейз поймёт, что я занят и оставит попытки вернуть меня, — пытался оправдаться я, но понимал, что подруга уже не поверит мне.
— Чейз не такой, Ноен. Ты разожжешь в нем огонь соперничества, и он захочет выиграть этот бой. Скажу больше: он выиграет его. Послушай меня, так ты лишь заставляешь его больше хотеть тебя. Просто отговори Дерека от этой затеи, ладно? Ты…
Мне надоело слушать этот бред, и я прервал её монолог:
— Это не так. Я забыл Чейза, и он забудет меня.
Шатенка вскинула густые брови.
— Да неужели?
Раздался стук в дверь, и мы оба вздрогнули. Зашла миловидная официантка и уважительно обратилась к Чарли:
— Приехал Чейз Хадсон. Он ожидает вас в зале.
Подруга бросила на меня взгляд и наставительно прошептала:
— Разберись с этим. — затем вышла за дверь.
В этот раз Чарли не права. Я делаю всё правильно.
« — Возможно, ты просто хочешь заставить Чейза добиваться тебя?» — раздался голос в моей голове, заставляя кожу покрыться мерзкими мурашками. Нет! Это определенно не так. Я не забыл, как он поступил со мной и никогда не прощу его.
Ещё минут пять просидев в этой комнате, я собрался с мыслями и покинул её. Дерека было несложно найти в толпе и, увидев его в компании Дикси, я поспешил к нему.
— Ты чего так долго? — спросил парень, приобнимая меня за плечи. Мне было некомфортно стоять в обнимку с Дереком, однако так нужно было для дела.
— Прости. — я выдавил из себя улыбку и обратился к Дикси: — Дикси, ты живешь в этом городе?
— Нет, я в основном бываю во Франции из-за работы. Сюда приезжаю довольно редко, — пояснила она, отпивая немного шампанского.
— Наверное круто разъезжать по странам, — прокомментировал я, затем снова спросил: — Ты работаешь вместе с Чарли или у вас разная линия одежды?
— Когда как. Я больше модельер, а Чарли — дизайнер. — она покружилась, демонстрируя красоту своего платья. — Это из нашей новой коллекции.
Платье было шикарным, но в тоже время простым и изящным. Мягкая розовая ткань облегала замечательную фигуру девушки, а прозрачные рукава-фонарики придавали её образу некую статность.
— Оно шикарно, — похвалил Дерек, и я охотно с ним согласился.
Девушка неожиданно замерла, а затем улыбнулась, глядя куда-то поверх моего плеча.
— Надо же, Чейз Хадсон, вы решили порадовать нас своим появлением? — шутя спросила Дикси, с вызовом глядя на парня. Мой живот скрутило о страха, а ноги приросли к месту. Я не мог даже повернуться. Рука Дерека, находящаяся на моём плече, крепче прижала меня к себе.
Найдя в себе силы развернуться, я попытался изобразить полное безразличие к этому человеку. Но Чейз не смотрел ни на Дикси, ни на меня, ни на Дерека, — внимание Хадсона был полностью отдано руке моего «недопарня», покоящейся у меня на плече. Затем он поднял свой пронзительный взгляд и встретился с моим. Эти глаза… Когда-то я был готов пожертвовать всем, чтобы они смотрели на меня вечно. Я готов был отдать всего себя тому, кому было попросту всё равно на меня и на мои чувства. Как же я был счастлив смотреть в эти глаза и ощущать себя особенным лишь для одного человека. Как же я хотел верить в любовь, хотел быть её частью. Я был так наивен, когда мечтал любить тебя вечность, Чейз… Вечная любовь? Бред. Любви нет, — так же как и вечности. Выбрал бы я тебя вновь, если бы мне предложили переиграть мою жизнь? Нет. Я бы бежал от тебя как можно дальше, не оглядываясь ни на секунду. Ты — мой ядовитый воздух, сжигающий плоть и не знающий пощады. Ты — мой криптонит, моя слабость. Ты — мой мир, который навсегда покинул меня.
— Чейз, рад снова встретиться. — Дерек вернул меня к реальности своим чуть заметным ехидством.
Хадсон проигнорировал его реплику, продолжая смотреть в мои глаза. Его брови чуть сдвинулись, а возле сощуренных глаз образовались небольшие морщинки. Жалость? Нет… что-то более сильное… Разочарование? Точно, это было разочарование. Чейз чуть качнул головой, а на его губах растянулась пренебрежительная ухмылка.
— Так, я, надеюсь, в ближайшее время эта вечеринка подойдёт к концу, и мы сможем отпраздновать мой день рождения в нашей узкой компании, — нарочито сказала Чарли, смотря в сторону Дерека. Но парня такого рода намёк ничуть не смутил. Он продолжил пялиться на меня так, словно я — его вещь.
— Отлично. Я хочу снять эти лабутены и надеть свои домашние тапочки, — воодушевлённо пропела Дикси, взяв сестру за руку.
— Чарли, — ни с того ни с сего обратился Чейз к девушке, — отойдём ненадолго?
Она словно ждала момента, когда парень обратиться к ней. Облегчённо закивав, Дамелио двинулась в сторону той комнаты, куда недавно затолкнула меня. Чейз ленивой походкой проследовал за ней.
Я заметил, что гости потихоньку начали расходиться, даруя нам немного свежего воздуха. Некоторые словно по сигналу направились к двери, но, к сожалению, так поступили не все. Были такие личности, которые планировали ещё задержаться.
— Скоро тут начнётся частная вечеринка? — спросил Дерек, чуть смутившись.
— Да, как и планировалось с самого начала. — Дикси поставила на стол пустой бокал.
Парень обреченно вздохнул и посмотрел на меня:
— Ноен, видимо, мне пора. Не хочу смущать твоих друзей, — благородно проговорил красавчик, обхватив мои плечи своими массивными руками.
— Спасибо, что согласился прийти. — я улыбнулся так, словно искренне был рад этому. Ненавижу лгать людям, но жизнь показала мне, что без этого не выжить. В этом мире каждый борется за своё счастье, и я не собираюсь проигрывать.
Дерек чуть наклонился и оставил легкий поцелуй на моём лбу, затем направился к выходу.
— Повеселись со своими друзьями. Заеду за тобой завтра в пять, — радостно крикнул парень, скрываясь за дверями особняка.
Правильно ли я поступил, приведя Дерека сюда? Что-то кричало мне, что я совершил большую ошибку, позвонив ему сегодня. Я недолго глядел ему вслед, а когда развернулся, заметил Чарли и Чейза, стоящих рядом с Дикси. Младшая Дамелио смотрела на меня с осуждением, а Хадсон вовсе не обращал никакого внимание. Разглядывание пола показалось ему более интересной затеей.
— Давайте в гостиную? Я хочу лечь на свой любимый диван и расслабиться, — сказала Чарли и, зевая, потянула руки вверх.
Мы поднялись на этаж выше в просторную гостиную, оформленную в стиле модерн. Здесь было несколько длинных мягких диванчиков, располагающихся вокруг небольшого серого столика, огромный плазменный телевизор, висящий на кремовой стене и нереальной красоты шёлковый ковёр. Все смотрелось дорого, но очень уютно. Я опустился на диван, и удивился насколько он удобный и приятный на ощупь. Его обивка была сделана из высокоэкологичных волокон, как позже уведомила Чарли.
— Я переоденусь и вернусь, — предупредила подруга, направляясь в сторону лестницы. Дикси поспешила за ней, ноя о том, как хочет побыстрее снять с себя это «чёртово платье».
Я почувствовал себя кроликом, загнанным в клетку. Уже второй раз за эту неделю я остаюсь один на один с Хадсоном. Такие моменты давались мне очень тяжело, и я не мог разобраться в своих мыслях. Ощущение было таким, словно меня вот-вот начнёт трясти. Чейз лёг на диван, свесив одну ногу. Некоторое время он просто лежал, глядя в потолок, затем достал телефон из кармана и отдал всё внимание ему. Я выдохнул с облегчением, поняв, что нам не придётся говорить друг с другом. Вдруг парень откинул телефон так, что тот пролетел приличное расстояние и, приняв сидячее положение, посмотрел на меня.
— Поговорим? — спросил он с пылающим огнём в глазах.
Я вскинул брови и посмотрел на него, словно на глупца.
— Нет.
— Нет?
— Определенно.
Парень опустил голову, закусив нижнюю губу, затем вскочил и, схватив меня за руку, потащил в крайнюю комнату от лестницы. Сегодня со мной такой трюк проделали уже дважды.
— Какого чёрта ты творишь? — крикнул я, пытаясь стряхнуть его руку с моей.
Чейз толкнул меня к стене, а сам навис надо мной, блокируя выход руками по бокам.
— Что здесь делал Дерек? — требовательно задал вопрос парень, пытаясь сосредоточить взгляд на моих глазах.
Я не знал точно, понравилось или напугало меня то волнение, которое я испытывал внутри от того, что он стоял ко мне так близко. Моё сердце бешено колотилось в груди. Да, я был до невероятной степени возмущён, однако эти скачки в груди были не из-за этого. Во мне проснулось то самое желание, которое я не ощущал очень давно. Мне безумно захотелось схватить его за волосы и впиться в его губы, хотелось… Господи, Ноен, что за мысли лезут тебе в голову? Я провёл языком по засохшим губам, и этот маленький жест не остался незамеченным. Хадсон и так еле сдерживал себе и, зарычав, отвёл взгляд к потолку. Что же ты делаешь со мной, грёбаный Чейз Хадсон?
— Он — мой парень. Мы встречаемся, — путано сказал я, ощущая его дыхание на своей коже. В мои мысли просочился туман, и я не мог здраво контролировать их.
Если бы он умел стрелять глазами, я бы умер прямо здесь, прямо в этом доме. Пару секунд он пронзительно глядел на меня, затем медленно приблизил руку к моей шее и сжал её, прижав мою голову к стене.
— Ты не будешь встречаться с ним, — отрезал он, дотронувшись второй рукой моей щеки.
Я мог откинуть его руки, мог освободиться, но ничего не предпринимал для этого. Я просто стоял, наслаждаясь его прикосновениями.
— Ты не сможешь ничего сделать, — сказал я, смотря на его полуоткрытые губы.
Он вскинул свои брови, затем приблизился к моему уху и прошептал:
— Ты ошибаешься, если так думаешь. — парень укусил мочку моего уха, заставляя тело трепетать.
«Ноен, он предал тебя, возьми себя в руки», — напоминал я себе и, собравшись, оттолкнул его. Я не могу поддаться на чары Чейза. Снова. Он уже один раз разрушил мою жизнь, и я не позволю этому случиться во второй раз.
— Не смей приближаться ко мне, не смей угрожать мне, не смей дотрагиваться до меня, — повысил голос я, грозя ему пальцем. — Оставь меня в покое. У меня новые отношения, и я счастлив. Найди себе другую игрушку для своих интриг, потому что я больше не поведусь.
Я хотел было покинуть комнату, но Чейз схватил меня за руку, разворачивая к себе.
— Я хочу рассказать тебе всё как есть. Всё, что не мог рассказать раньше. — Хадсон сел на край кровати, призывая меня сесть следом. — Ночка будет долгой.