Лео

      Весной часто так бывает: в один день ты надеваешь куртку, выходя из дома и сочувствующе смотришь на пожелтевшие листья яблонь и вишни, а на следующий думаешь, что лучше бы было прохладно, а кожа не жарилась под совсем-не-по-весеннему горячим солнцем. Вот сегодня было именно так. А ещё Эрензи пропустил самые прохладные и приятные часы, поэтому сейчас, проснувшись только к 11, только и мог, что вздыхать и думать, что в свой абсолютный выходной не хотел бы сидеть дома. Особенно когда Лерон настояла, чтобы он не сидел постоянно за книгами, пытаясь повторить к экзамену все, что только можно. Ну и огрызаясь на Ричарда или Сермильфеля за то, что один лезет со своими поправками в истории, потому что он там был, а другой только и говорит о том, что та литература, которую должен прочитать Эрензи, — мусор. По его мнению, изучать нужно Сильмариллион, «потому что там есть мы, а ты примерно такой же злой, как тот дракон». Единственный, кто не был против его школьной программы и даже очень за, так это детектив Лиам, бывающий здесь по несколько раз в неделю, но Эрензи его просто игнорировал, потому что точка зрения человека была слишком странной: «Это ведь самое важное в твоей жизни! Ты же хочешь поступить в хороший колледж?». Конечно, в ответ он просто оставил его на растерзание недовольного эльфа. Это всегда отлично работало. Лерон тоже помогала в учёбе, но она заведомо не может помешать Эрензи буквально никогда. Почти его родитель, честное слово.       А вот собственно и они все, сидят на кухне, едят его хлеб (немного подгорел, но он и правда его испек) и спорят из-за пустяков. Привет, дорогой дом.       — Утречко, Хамми, — Лерон с улыбкой приподняла чашку, будто произнося тост, и Эрензи на секунду задумался, точно ли там что-то безалкогольное. Но в следующую секунду уже оттаял, так как Лерон добрая и звала его по прозвищу, а не как вчера, когда обнаружила, что он допоздна учит материал и пытается сварить что-то типа зелья бодрости в её лаборатории. Пусть пьет, что хочет, главное, чтобы не злилась.       — Привет, Лерон, — «мама» казалось лучшим обращением, но это неловко, а ещё она выглядит почти как его ровесница. Чем-то они с Эрензи даже были похожи, например темном цветом волос и глаз, но черты её лица были более четкими из-за маленького веса, с чуть более пухлой, чем нижняя, верхней губой, родимым пятнышком возле левого глаза и прекрасно выделялись правильными пропорциями и несколько высокомерным выражением лица, создающимся раскосыми глазами и всегда чуть приподнятыми уголками рта. Хаммеру больше всего нравилось, когда она заплетала маленькие косички и надевала шляпу. Тогда Лерон выглядела в точности как ведьма из фильмов. Эрензи улыбнулся и сел рядышком, все-таки мельком заглядывая в чашку и видя обычный кофе.       — Уже обед, как бы, — отвлекся от очередного захватывающего спора Лиама и Серри (Сермильфель — это очень длинно) Ричард, задумчиво поглаживая отросшую бороду. Если бы не она, Войд наверняка тоже выглядел бы хорошо, но борода и длинные вьющиеся волосы, собранные в пучок, просто превращали его в типичного дровосека откуда-то из Канады. Конечно, это по мнению Эрензи, который никогда не видел канадских дровосеков. Единственное, что особо выделяло внешность оборотня, были чистые голубые глаза, лучащиеся добротой.       — Когда солнце встало, тогда и утро, — пробурчала Лерон, и Ричард, тоже придерживающийся мнения об абсолютном авторитете ведьмы и почти постоянном очаровании Эрензи, без сомнений согласился.       — Утречко, солнце, — произнес он и поднялся сделать чашку кофе единственному ребенку на все части здания. «О боже мой, новое прозвище!» — только и мог подумать Эрензи, но не смог скрыть счастливую улыбку. Все-таки, Ричард был первым кандидатом на роль его отца, если Лерон будет не против зваться матерью.       Эльф шутливо пихнул Лиама в бок, чуть ли не сбрасывая со стула не очень хорошо физически подготовленного детектива и довольно ухмыляясь.        — Жди меня в понедельник в черном, детка, — взмахнув золотыми волосами, спускающимися до пояса (которые он собирался уже сегодня обрезать и перекрасить), Серри повернулся к проснувшемуся, полностью игнорируя недовольно бурчание единственного человека в этой комнате. Что-то типа: «Эльфы должны быть возвышенными и прекрасными, а у тебя из эльфийского останутся только глаза и уши…» — У меня есть к тебе деловое предложение, солнечный ребенок.             Тон почему-то сменился с немного насмешливого на добрый и шуточно серьезный, и Эрензи сразу с интересом прислушался к нему, смотря в светло-голубые глаза без зрачка. Они все ещё в некоторой мере были непривычны для Хаммера, но что-то мудрое и мягкое было видно в них. Что-то, что было не спрятать за показным ребячеством.       — Мило с твоей стороны, — Серри улыбнулся, уловив кусочек мыслей, и Эрензи отвел взгляд, чтобы эльф больше не читал его мысли. — Так вот, слушай. У меня в садах начался сезон некоторых ягод и предлагаю тебе отличную возможность взять своего парня и сходить туда через мою дверь. Ты говорил, он любит ягоды.       Это была отличная возможность побывать в прекрасном месте, созданном древним существом и наесться сезонных ягод. И уже это воодушевило уставшего от постоянной учебы Эрензи. Но что-то в словах эльфа было странным, но он пропустил, что именно.       — У тебя есть парень? — удивленно уточнило сразу несколько голосов, и Хаммер понял в чем дело, начиная посмеиваться. Серри мог поклясться, что Лиам задал вопрос о садах, но никто не обратил на это внимания.       — Нет у меня парня, — конечно, Эрензи не мог не подумать в этот момент о Лео, но просто потому что тот был самым близким его другом. Да и Хам не мог отрицать, что находил его привлекательным. Все находили.       Он и не заметил, как Серри, внимательно наблюдавший за его глазами, довольно усмехнулся, подтвердив свою догадку. Ричард и Лерон лишь заинтересованно переглянулись, ведя молчаливый разговор.       — Ошибочка вышла, — невинно произнес он и перешел к основной теме. — Так что, согласен взять с собой Лео и помочь собрать ягоды? Дождя там в ближайшее время не будет, да и температура приятная.       Конечно, Хаммер рассказал им о фобии его друга, не упоминая деталей, ожидая, что в следующий раз они переждут дождь здесь. И теперь он почувствовал благодарность, когда эльф учел это, планируя их выходной день.       — Шутишь? Да я с радостью! — очаровательная улыбка, открывающая остренькие клычки и ямочки на щеках, появилась на лице парня, а он уже и забыл о легком недопонимании. — Мистер Сэр, а когда нам лучше прийти?       — Да хоть сегодня, — Сермильфель проигнорировал странное прозвище, данное ему драконом (потому что ему все можно) и махнул рукой. — Ты же итак сегодня собирался весь день сидеть у друга, раз уж у вас обоих выходные. А так познакомишь его с нами.       — А вы пойдете с нами? — поинтересовался Эрензи, на что Серри кивнул и добавил.       — Позже. У нас есть некоторая работа.       На том и закончился их комфортный разговор. Эрензи на самом деле обожал каждый такой момент, потому что они были по-семейному теплыми и радостными. А ведь Хаммер все ещё оставался ребенком в свои 17 лет, тем более в компании, в которой все, не считая Лиама, были старше него на, как минимум, столетие.       Снова не допив кофе, он быстро собрался и покинул дом, напоследок бросив что-то типа «Люблю вас снова!» (после всех этих издевок с экзаменами), но это легко могло оказаться «Ловлю вас на слове». Никто не расслышал.       С прошлой недели Эрензи еще не бывал у Лео, только переписываясь на телефоне и обмениваясь понравившейся музыкой. Поэтому сейчас в груди с приближением к его дому нарастало напряжение. Хаммеру правда было страшно снова увидеть страх или беспокойство в глазах Йоханнеса, а наоборот, хотелось увидеть, как Лео улыбается, в обед воскресенья доделывая заказы и занимаясь изготовлением изделий из глины на гончарном круге. Конечно, он как всегда мог спать, потому что ему было не важно, день на дворе или ночь.       Стараясь успокоить разбушевавшееся сердце, Эрензи по дороге зашел в кондитерскую, пугая кассиршу своим хмурым выражением лица, но затем сразу же завоевывая её сердце своей вежливостью и улыбкой с ямочками на щеках.       — Здравствуйте. Пожалуйста, печенье с шоколадной крошкой и пару фисташковых пирожных с малиной. И все равно, что они отправятся в сады, полные ягод. Главное, чтобы Лео был доволен здесь и сейчас.       — Это для Вашей девушки? — спросила кассирша, складывая и пробивая заказ. Для парочек у них обычно действовала скидка по выходным.       — Нет, для парня, — достав карточку, произнес Эрензи, но наткнувшись на округлившиеся глаза девушки, моментально смутился и покраснел до кончиков ушей. — Нет, не то, что вы подумали! Для моего друга-парня. Друга.       Он для убедительности произнес это дважды, и со стороны Милли (как он прочитал на бейджике, не решаясь поднимать глаза) послышалось сдавленное хихиканье, так и просящееся наружу.       — Карточку, пожалуйста, — настолько спокойным, насколько можно, тоном, попросила она, и Эрензи расплатился, сразу забирая заказ и исчезая за дверью, даже забыв попрощаться. А скидку она все-таки добавила.       Как бы Эрензи от этого не смущался, на секунду в голове проскочила мысль: «А как бы это было, встречаться с Лео?», но ещё свежи были воспоминания о разговоре со своими новыми друзьями, когда он только сюда переехал.       — Он нас игнорирует. Не знаю, почему, но кто бы ни пытался завести с ним отношения, терпел неудачу, — девушка, кажется, Кармин, со знанием дела вздохнула. — Я просто хотела подружиться, пришла к нему и разговаривала о цветах, но тот лишь иногда отвечал односложными фразами, типа: «Они морозостойкие», «Цветет розовым» и ничего обо мне или себе.       — Тебе он по крайней мере отвечал, — Санни мило надула губки, будто обиженная, и продолжила. — Единственное, что парень мне сказал: «Я закрываюсь» и вывел за дверь. По крайней мере, вежливо. Но было так стыдно… Я больше туда не приходила.       — Пф, кажется таким аристократом, а на деле просто городской сумасшедший.       Кто-то из парней пихнул Мика в бок и взглядом приказал заткнуться.       — Потому что надо уважать чужое личное пространство, — Ник продолжал строго смотреть на своего брата. — Вы ведь постоянно приходили к нему на работу.       — Но ведь его больше нигде не встретишь…       И Санни была права, потому что этот самый человек был кем-то научен делать покупки в интернете и всегда оставался дома. По крайней мере, сам Эрензи застал его в других местах от силы пару раз, и это при том, что Хаммер сам вытащил его покупать одежду и обувь.       И познакомились они с Лео именно в магазине, как бы для других это не было странно. И ему тоже было неловко. Но что-то в Йоханнесе было такое, что заставило его возвращаться. Честно сказать, ему нравилось быть другом Лео. Наверное, и не стоит ничего между ними менять. Тем более, только из-за любопытства.       В таких размышлениях Эрензи и не заметил, как перестал волноваться о приходе к Лео. Только на пороге на секунду вспомнил о беспокойстве, но открыл дверь прежде, чем успел в него погрузиться. Всегда работало на отлично.       В этот раз все стояло на своих местах. Резной маленький столик из сандалового дерева, купленный лично сестрой Лео, ковер, присланный ей же из Италии, старое кресло, не вписывающееся в интерьер от слова совсем. И не следа Лео. Ничего удивительного в обед воскресенья. Хотя и у гончарного круга тот не наблюдался. Но рано было считать, что случилось невозможное, и Йоханнес пошел куда-то.       Спустившись босиком в сад, Эрензи поморщился из-за холодной воды, оставшейся на растениях. Слишком большой контраст с жаркой погодой вокруг. Но постояв пару секунд, привык и направился глубже в сад, чувствуя, что здесь была куда более приемлемая температура, чем на улице.       What a sight for sore eyes Brighten than a blue sky       She’s got you mesmerized while I die…       Тихое пение, немного глухое, как бывает у человека в наушниках, Эрензи услышал прежде, чем увидел Лео. Сидя на нагретом солнцем камне, парень положил шланг на другой камень так, что ледяная вода лилась будто из фонтанчика прямо ему на ноги и играл с потоком воды, подставляя руки и просто наблюдая, слушая музыку. Лео любил воду. Как же так получилось, что он боялся дождя? В окружении пионов Йоханнес выглядел не менее органично, чем в магазине. И Эрензи вдруг стало интересно, везде ли Лео мог выглядеть правильно или это только Хаммеру так казалось. Как бы то ни было, сегодня он мог проверить пару новых мест. Главное было уговорить Йоханнеса.       Пользуясь незаметностью, Эрензи, как мог, внезапно появился перед Лео, наклонив голову в поле его зрения и тот пару раз быстро моргнул, будто возвращаясь в реальность. Но не успел Хаммер вернуться в ровное положение, как тот брызнул в него водой прямо с кончиков пальцев, немного улыбаясь, смотря, как Эрензи вздрагивает от холода и отшатывается. Пока Эрензи успел подавить дрожь, Лео уже снял наушники, выглядя довольно. На заметку, Хаммер и сам не понимал, как отличает эмоции Йоханнеса, потому что тот выражал их довольно скупо. Знали бы это Кармин, Санни и остальные — вряд ли отстали бы так просто.       — Ты морозишь руки только мне на зло, — обиженно фыркнул Эрензи, подавляя чих на радость флориста.       — Я и ноги морожу, — парировал Лео, не отрицая слова друга. И он бы ткнул его пальцами ног тоже, если бы Хаммер не отступил назад.       Эрензи забавно поджал глаза, а потом не выдержал и рассмеялся. Вспомнив о пирожных, он передал их итак радостному Лео, который сразу перестал играть с водой, смиренно принимая угощение и сразу открывая. Откусывая кусочек пирожного, он выглядел умиротворенно, болтая ногами в воде и разбрызгивая её вокруг. Будь это не Лео, Эрензи бы сказал, что стоило бы сначала пообедать, но Хам и сам часто забывал, что Йоханнес такой же подросток, как и он сам. Старше восемнадцати, работающий, но все-таки ещё совсем молодой.       — Я ожидал увидеть тебя у гончарного круга, — Эрензи сел рядом, рассматривая новые наушники бирюзового цвета, лежащие рядом (будь это Хаммер — уже бы их намочил) и тоже беря печенье. — Сегодня над заказами не работаешь?       — Сломал, — Лео передернул плечами, будто говоря «Не говори со мной об этом» при этом не выглядя сильно расстроенным. Может, из-за всех этих неудач в гончарном деле он такой спокойный? Эрензи и сам заразился этим спокойствием, продолжая смотреть на воду, немного наклонив голову так же, как Лео. Всегда было интересно взглянуть на мир с его точки зрения. Они, наверное, могли так и сидеть, если бы Эрензи не вспомнил о поручении от старшего члена семьи.       — Мистер Сэр приглашает нас к себе, — он знал, что Лео слушает, даже не видя реакции с его стороны. — Разрешает нам собирать ягоды в его саду.       В этот раз Йоханнес с интересом поднял голову, выглядя как кот, перед которым держали пахучий кусок колбасы. О да, Эрензи знал, как он любит ягоды и фрукты. Тем более эльфийские. Потому что каждый раз, когда Хаммер приносил ему их, они исчезали в тот же день.       — Через ваш дом?       Да, Лео знал всё о его доме и почти все о его обитателях (они на самом деле и сами время от времени светились в новостях, так что ничего необычного). Исключая бытность Эрензи драконом, но это была тонкая тема. Рассказывать нельзя, на это наложен абсолютный статус вето от Лерон. Потому что он молодой, редкий и Лео будет волноваться о его сохранности от охотников за материалами. А некоторые из них так вообще могут считывать память. И если кто-то из них заподозрит Эрензи, Лео будет одним из первых, чью память попробуют проверить, потому что любое существо может противостоять этой магии. Он ему полностью доверял, но безопасность была важнее чего бы то ни было. На Эрензи уже велась охота и никому из его знакомых от этого лучше не стало. А тех охотников Лиаму пришлось находить каждого, чтобы потом старшие существа со всеми разобрались. И быстро, потому что информацию о драконах можно было дорого продать.       — Мг, — Эрензи кивнул, перестав думать о не очень хороших темах. Ведьма хорошо поработала психологом, чтобы Хаммер настроил своё мышление на хорошие вещи. — Марка «Эльфийские сады», все возможные плоды высшего класса.       Эрензи хихикнул, вспомнив, что это название было уже пару десятков лет и только в последние восемь обрело более явный смысл.       — Когда? — Лео пару раз моргнул, немного наклоняя голову, как научился у самого Эрензи. И Хаммер не мог отрицать, что у беловолосого парня это получалось даже очаровательней, чем у него самого. Потому что так его серо-голубые глаза отдавали легким лукавством и расслабленностью, в отличие от любопытства или непонимания в глазах Эрензи.       — Сегодня. Сейчас, — Хаммер не мог не улыбнуться, увидев, как Лео на пару секунд замер, а после закрыл пакет с пирожными, поднимаясь и отряхивая одежду от несуществующих крошек. Ничего торопливого, всё такое же спокойствие. Но всё же жесты отличались внутренним нетерпением. В начале их дружбы это ещё сложно было разглядеть, но теперь Эрензи чувствовал, что мог собой гордиться.       _____________________________________       Кисло-сладкий сок с особой горчинкой брызнул в рот, когда Лео с влажным хрустом откусил кусочек продолговатой темно-синей ягоды с сизым восковым налетом. После небольшой заминки для анализа вкуса и консистенции, ягода исчезла в его рту, и он аккуратно положил ещё несколько на ладонь, чтобы потом отыскать глазами Эрензи, сейчас собирающего клубнику в корзину, оставленную эльфом, чьего имени Лео решительно не помнил. Если Эрензи называл его Мистер Сэр, можно ли ему делать так же? (Хотя, вред ли он вообще сможет вымолвить хоть слово перед ним, просто из-за тревожности)Он этого не знал, но знал, что ягода, название которой не было в голове Йоханнеса, точно понравится Хаммеру. Поэтому направился прямиком к нему, стараясь сильно не топтать ярко-зелёную траву, в которой не было ни лишнего камушка, ни даже сухой веточки. Заметив, что обе руки Эрензи заняты, Лео протянул руку с ягодой Хаммеру, снова удивлённо дернувшегося из-за манеры флориста тихо ходить.       — Жимолость! — вот как она называется, у Лео вот была только декоративная. — Но сейчас не сезон. Как собственно и малины…       Но это не мешало Эрензи взять её одними губами и разжевать, складывая несколько необычно больших клубник в корзину.       — Я уверен, что Мистер Сэр использует магию. Теперь точно.       Потому что когда тот говорил Эрензи, что созрели некоторые ягоды, он ожидал увидеть клубнику и черешню, а сейчас собирал ещё и малину, ежевику, голубику и даже жимолость, которую считал редкостью. А также решил, что и трава, и листва на деревьях была идеального размера и без каких-либо повреждений по той же причине. И видя в начале эти аккуратные деревья и кусты, и траву, которую будто никто не касался, Эрензи с удивлением замер в восхищении, не зная, мог ли он войти. В оставленных корзинах не хватало только записки со смайликом, наподобие: «Веселитесь там» или «Не скучайте, малышня, скоро будем». Наверное, потому, что у Сермильфеля тоже был телефон, и он уже всё это отправил ему в общий чат.       — А разница? — Лео легонько пожал плечами и скормил Эрензи ещё несколько ягод, а сам съел ненормально огромную ягоду клубники размером с пальцы его рук.       Серьёзно, люди вообще могут такое выращивать? И как раньше они не догадались, что здесь замешано что-то сверхъестественное? Эрензи секунд задумался, а после взял ещё одну ягодку с рук Лео, случайно прикусывая мочку пальца парня.       — Ай, — почти безэмоцианально произнёс Йоханнес, находя это скорее милым, чем болезненным, и следом наблюдая за тем, как Эрензи поднимает свои большие глаза, полные наигранного ужаса.       — Я не хочу, чтобы ты стал мной, — Хаммер театрально пошмыгал, с сожалением беря ладонь Лео. Но хватило посмотреть на него несколько секунд, как Эрензи засмеялся и отпустил её. — Я вижу смех в твоих глазах, не отрицай. Посмотрел бы я, как бы ты смеялся, будь я вампиром.       Конечно, Эрензи всё придумал. Йоханнес не чувствовал, чтобы его глаза хоть сколько-нибудь поменялись. Но Лео сжал свою руку на секунду и правда усмехнулся, садясь рядом, прикасаясь ногами к ногам, и тоже начиная собирать клубнику в одну корзину. Ненадолго в голове появилась мысль, что быть Эрензи вполне неплохо, потому что он просто неиссякаемый источник радости и света, способный без проблем разговаривать с людьми, но Лео не стал её развивать. Хотелось быть рядом с Эрензи, а не быть им. Потому что Хаммером не может быть никто, кроме него самого. И, наверное, быть Лео тоже вполне неплохо, раз он сейчас здесь.       Шел третий час их пребывания здесь, и сейчас в холодильнике у Эрензи стояло несколько ёмкостей с ягодами, лежащими красивыми цветными горками отдельно друг от друга. Наверное, было бы больше, если бы Хаммер в начале не сказал Лео просто есть, пока он будет собирать. Всё равно Лео бесполезно носить с собой пустую корзину, если ягоды он туда не доносит.       — Знаешь, Лео, я сегодня проснулся только в середине дня, но я могу назвать его самым лучшим за целую неделю, — Эрензи прилег, с улыбкой глядя на сияющие под теплым солнцем листья и черные ягоды, висящие на верхушке. Он уже залезал туда, но сильно меньше их от этого не стало.       — Совсем скоро экзамены и на этой неделе я тоже не буду работать, но давай встретимся после них и сходим ещё куда-то? Я очень хочу на океан, и в парк развлечений, и в горы. А ещё, знаешь, фестивали. Я ни разу не был на фестивале как посетитель, я всегда подрабатывал. Но я думаю, нам там понравится. Можем даже поучаствовать.       Йоханнес сидел, разглядывая яркие глаза Эрензи и не заметил, как и сам проникся этой мечтательной атмосферой. Наверняка сделать всё это вместе было бы очень приятно.       — Если с тобой, то куда угодно, — Лео улыбнулся и тоже лёг на траву, не замечая, как Эрензи смутился из-за его слов.       Расслабляясь после всей этой беготни в тени дерева, Йоханнес почувствовал, как его клонит в сон. Почему бы и нет? Ветерок приятно обдувал лицо, лучи солнца не попадали точно в глаза, а птицы наверху создавали такую какофонию звуков, что Лео бы заслушался, если бы не слушал Эрензи внимательней, представляя, как это — плавать в океане посреди ночи и встречать рассвет в горах, поднимаясь в них ещё в темноте.       — Ещё скажи, что пошел бы со мной на экзамен, — нашел, что ответить Эрензи и услышал уже сонное «Посмотрим», которое было таким тихим, что Хаммер и не понял, расслышал ли правильно. — Повтори, пожалуйста.       Он приподнялся на локтях, чтобы посмотреть на Лео, но лишь заметил, как тот уже провалился в сон. Не впервые, если честно, Йоханнес засыпал во время их разговоров. Наверное, потому что Лео было с ним очень комфортно. Это мысль заставила Эрензи снова улыбнуться и задаться вопросом: что же всё-таки Лео делает по ночам?       _____________________________________       Под вечер Сермильфель нашел спящими уже их обоих, но, в конце концов, так и не нашел слов, чтобы описать, насколько давно его сад видел что-то настолько очаровательное. Особенно когда Эрензи, обычно ворчащий и не дающий себя обнять дольше чем на десяток секунд, уткнулся беловолосому парню в плечо, обхватив руку обеими руками и умиротворенно посапывая. Будь сейчас 19 век, он бы это даже зарисовал, но, раз уж уже 21, просто достал телефон и сделал несколько фотографий.