Ёжмать и Молот Правосудия

Система Маским Зул. Планета Суэн. Роение очень важный процесс для нас, тем более в сложившихся условиях. Дополнительные трудности связаны с тем, что часть потомства придётся закукунировать и пустить в дело выживания нашего вида в случае возможного проигрыша. Королевские куколки рахни мы пустим на просторы тёмного космоса, ждать своего часа. Для нас это особенно ужасно, но мы решили сделать хитрей. Мы пустим в первой волне таких билетов в будущее самые слабые личинки королев. Я едва сдерживала себя до прилёта на Суэн, где мы должны устроить самое большое роение со времён нашего исчезновения. Королевы и трутни должны собраться для этого процесса вместе на центральном Поющем Мире. Суэн — наша родина, наша столица, наш бриллиант музыки. Правда предвкушение глядущего события охватило меня ещё на Вермайре, когда мой трутень прошёл стадию окукливания. Скрипящий-меж-Звёзд и сам предвкушает это событие, всё время отдавая себя музыке. Как хорошо, что я озаботилась заранее переводом на новую ступень развития Бенезии, в качестве говорящей. Спикер Улья — она будет сторожить нас, пока на планете будет идти роение. Улей должен выжить любой ценой, так что мы сейчас идём на крайние меры, ускоряя собственное развитие. — Приветствуем тебя, Поющая-во-Тьме, и тебя, Скрипящий-меж-Звёзд. Мы ждали только вашего прибытия. Телепатический зов сестёр и братьев приветствует нас на орбите планеты, хотя их объединённой мощности хватит на то, чтобы поприветствовать нас даже на орбите реле рядом с которым вращается станция перехвата. В предвкушении я покидаю свой королевский зал на Улье Флота уступая на время процесса своё место Бенезии. Тридцать ульев флота и многочисленные крейсера, рейдеры, абордажные баржи, корветы, истребители и бомбардировщики, застывают в системе на боевых постах. Мы же с моим трутнем прибываем на планету и углубляемся в подземные лабиринты. Запах феромонов по мере приближения к центральному залу роения на планете напрочь сносит все разумные ноты и оставляет только песню жизни и роения. Процесс занимает нас с головой. Практически две недели мы с моими братьями и сёстрами только и делали, что спаривались и получали будущих королев и трутней. Дети, будущие главы своих ульев. Волнующее действие, которое напрочь выбивает нас из равновесия. Мы забыли обо всём, отдавшись всецело процессу роения. Мы отрезаны от внешнего мира, чтобы телепатические волны радости и возбуждения не выбили из равновесия остальных рахни, которые сейчас ощетинились во все стороны орудиями кораблей, винтовками, жвалами и клешнями. Когда процесс спустя месяц с момента начала роения завершился, пришлось срочно выходить на связь с союзниками, ибо теперь нам предстоит освоить те миры, которые по договору мы выбили из Пространства Цитадели. Ну и плюс ко всему Альянс предложил на территории кластера Туманность Конская Голова нам несколько планет, которые подходят для рахни и не подходят для людей. Всегда есть такая чепуха в космических масштабах, как пиратство. И именно для борьбы с такими вот нежелательными явлениями генералиссимус Хакет попросил меня организовать дополнительные базы флота, чтобы рахни держали под контролем то пространство, которое у Альянса не хватает силы удерживать. В обмен Альянс поставлял нам много интересного оборудования, включая дополнительные мощности комплексов связи, через которые в том числе осуществлялась совокупная связь с флотилиями союзников. Между тем, по окончании роения, на Суэн спустилась Бенезия, тогда как трутни, выполнив свой долг взялись управлять нашими флотами прикрытия. Рядом со мной остался только Скрепящий-меж-Звёзд. Он увлёкся моим интересом в адрес гуманоидных видов и теперь пытается постичь концепцию музыки в понимании других народов галактики. Удивительное дело, но похоже он стал ценителем театрального искусства элкоров. — Он выглядит таким умиротворённым. — Мне самой удивительно, но похоже Скрипящий-меж-Звёзд нашёл себя в качестве критика. Никогда бы не подумала, что это возможно. — Да, до слияния сознаний он представлял собой такого суетливого разумного. Сейчас в нём чувствуется спокойствие постигающего мудрость. Нам с Бенезией пришлось перейти на телепатию, чтобы не отвлекать нашего трутня от изучения очередного шедевра: элкорского переложения человеческой книги про вампиров. Скрипящий-меж-Звёзд сосредоточился на прослушивании инфразвуков, несущих большинство интонаций и оттенков смысла у четвероногих улиток с Декууны. — Он готовится написать несколько песен для элкоров. Он уже через экстранет заказал соответствующую литературу и чуть ли не полную антологию элкорской классики. — Тяжёлая вещь для понимания. Вспоминаю, как по молодости я и Этита — вторая родительница Лиары, обдолбались наркотой и слушали под этим делом элкорскую музыку. Тягостное воздействие аритмичных звуков с переходом в низкие частоты оставили у меня неизгладимое впечатление. — Ты до сих пор общаешься с ней? Бенезия посинела на лицевых участках кожи. Это значит она испытывает смущение. Это насколько я могу судить по своим знаниям в психологии и физиологии гуманоидов. Для говорящих вполне обычное дело, хотя Бенезия первая в своём роде. Ну не успели рахни создать говорящих до своего падения, так что теперь Бенезия и остальные гибриды служат предметом самого пристального изучения для королев. Всё же технология ещё не обкатанная, как любят выражать свои мысли гуманоиды. — Мы с ней всё время ссоримся и миримся. Ей тяжело признать, что я перестала быть азари. Ничего, это пройдёт со временем. Этита любит меня такой, какая я есть. — Ты могла бы ей предложить стать одной из нас. — Не сейчас. Этти беременна. Мы с ней ждем ребенка, который унаследует черты рахни. Это будет очень необычно, ведь до сих пор никто из дочерей Тессии не сливался с рахни. Пусть пока всё остаётся так, как оно идёт. Это пойдёт на пользу Улью. Признаться честно, так на это я не смотрела. В ходе дальнейшего разговора Бенезия просветила меня о том, что появление новых символов на лицах народа азари обозначает большое достижение. Возможно Этита сможет восстановить свой статус-кво и даже стать послом от Республики Азари к Улью Рахни. Уж таковы азари в своей ксенофилии, являющейся важным аспектом их культуры и религиозных представлений. Совершенствование через размножение — эта концепция знакома и рахни. Конечно я не обманываюсь на счёт руководства Республики, благо Бенезия меня более чем подробно просветила на сей счёт, но наладив отношение с рядовыми синекожими красотками, я смогу сдержать этих матриархов-интриганок от откровенных провокаций. А это идёт на пользу Улью, что в конечном итоге способствует нашему выживанию. Да и Бенезия сделает всё от неё зависящее, чтобы обезопасить Улей. Возможность создать внутри сообщества азари лояльную нам группу потомков — это интересно. Система Торн-Мнемозина. Орбита Лето. Двойная звёздная система Торн-Мнемозина состоящая из заурядной пары красного и коричневого карликов имеет настолько же заурядное устройство, что и миллиарды ей подобных во вселенной. Да чуть ли не половина систем во вселенной устроены точно также. Красный карлик Торн и коричневый карлик Мнемозина вращаются вокруг общего центра масс на среднем удалении в 15 а.е., тогда как Лето — спутник Мнемозины вращается вокруг неё по весьма близкой орбите 0,7 а.е., создавая интересную механическую систему, делающую его пригодным для обитания. Но было в этой заурядной системе и кое-что куда более интересное, как раз на орбите Лето. Уничтоженный жнец. Гигант был мёртв, это было точно установлено самим Шепардом, благо у его команды хватает совместной мощности для такого сложного телепатического исследования. Ну и конечно же тут обнаружилась ниточка ведущая к Церберу, а именно корабль-лаборатория трёхглавых псов, которая оказалась покинутой, зато сам поверженный жнец оказался полон хасков. И откуда их там только взялось столько, причём всех возможных видов? Но куда ценней было то, что Шепарду удалось обнаружить систему свой-чужой, снятую с поверженного жнеца. Вот и встретились мы с ним для решения этого вопроса. Командор справедливо подозревает, что эта система не так проста как кажется, так что мы должны протестировать эту штуку, для чего я привезла с собой созданный недавно мобильный кластер Гайки, чтобы проблемой занималась ИИ, имеющая куда лучшее понимание, чего нам ждать от этого артефакта жнецов. — Как прошло роение? — Спасибо, Шепард, всё прошло хорошо. Правда мой трутень увлёкся музыкой элкоров. — Да уж, я и не думал, что роение так набекрень срывает вам мозги. — Главное, чтобы Скрипящий-меж-Звёзд от своей композиторской деятельности смог создать дипломатические связи с улитками. — Космические тараканы заключают соглашение с космическими улитками посредством музыкального композитора. Звучит как сюжет для отличной книги. Пастух Жизни как и всегда шутит, но я теперь у него в долгу не останусь. — Так и быть, я тебе вышлю пилотную партию бесплатных мемуаров рахни о дипломатии с элкорами. — Квинни, главное, чтобы у нас хватило времени, чтобы подготовиться и пережить это безобразие. Я связывался с Хакетом. Старик рвёт и мечет. На Новерии пришлось ввести дополнительные меры безопасности, но прогресс на лицо. Я изобразила жестом рук улыбку в гуманоидном понимании. Всё же у рахни клюв из жвал по иному выражает данную эмоцию. Хакет тот ещё хитрец. Начать стоит с того, что старые дредноуты Альянса Систем он передал Империи Кроганов. А сделав это, люди тут же выкатили свои новые дредноуты в количестве двадцати пяти штук по формуле 5:3:1 Фариксенского Соглашения. И формально они ничего не нарушили, потому что по бумагам эти корабли были заложены до соглашения. Надо ли говорить, что видя такое дело, турианцы тоже начали сливать свои старые дредноуты на консервации всем членам Пространства Цитадели. А силам Звезды только того и надо. Мы увеличиваем нашу мощь. С учётом того, что угроза жнецов нависла над галактикой, то грядёт и вовсе пересмотр Фариксенского Соглашения. Кстати, а мирок бы этот, в честь которого и назван сам договор о дредноутах было бы неплохо использовать в качестве колонии для Улья, но пока ограничимся колонией на Лето. — Как команда? Что с кораблём? Мне интересно какие сложности возникают в процессе эксплуатации такого корабля. Шепард как и все гуманоиды хмурит лицо. Судя по изгибам кожи и мышц на черепе у него есть проблемы. Получаю телепатически клубок нитей, что как фильм показывают воспоминания о первых месяцах нового корабля. Кроганы в первые дни по привычке палят по рахни, потом Лиара и Эшли выбивают из них дух, вытирая кроганами полы в тренажерном зале. С горбатой смертью больше всего проблем оказалось. Десяток кроганов выясняя своё место в иерархии был безжалостно отмудохан Пастухом Жизни и остальными. Даже Джокер получил свою очередь в избиении горбатых придурков. — Предсказуемо. Горбатая смерть всегда ищет драки. Сложная концепция охоты. Пастух Жизни знает, что для нас рахни, само понятие охоты не имеет смысла. Фуражиры добывают пропитание. И добыча дичи всего лишь добыча мяса. Притом не самого качественного белка. Наши грибные плантации и мёд дают больше пользы на единицу объёма. — Да, но то как с ними Карина Чаквас обошлась, это отдельная история. К ней кроганы теперь с большим уважением относятся. Сильная говорят шаманка, однако. Говорящий веселится, опять ставя в тупик своей логикой двуногих индивидуалистов. А мне не удивительно, что горбатая смерть оценила Чаквас по достоинству, учитывая форму её преображения. Стандарт для команды Шепарда, но у неё изменения под медицинские цели. И шесть отростков на затылке и шее созданы для лечения. Ядиков не желаете? Или может нашего аналога панацелина. — Я создала вам максимум возможностей под ваши задачи. — Ещё бы наши дамы не неслись как курицы-наседки. Хотя естественный способ пополнения пушечного мяса это наверное то, о чём мечтает каждый генерал. — И каждый генерал готов вести на убой своих детей? Пастух Жизни снова напрягает мышцы на черепе. Они телепаты и прекрасно знают, что такое вопли погибающих детей. Новые ульи уже столкнулись с войной и тем опустошением, которое она приносит. Королевы знают как это терять детей в бою. Говорящие из команды Шепарда тоже. Пастух Жизни совсем не сдерживает свои чувства, выплёскивая их вокруг телепатически. Приходится закрыть нас сферой тишины. — Квинни, я был на Акузе, Мендуаре и Элизиуме. Это я возглавил атаку Торфанских Мясников. Остальные тоже теряли боевых братьев и сестёр. Я родную сестру потерял на Торфане. Её тела мы так и не нашли. А мой отец погиб на орбите. И уукмамин брат тоже погиб. И куча моих друзей. И совсем ещё юные мальчишки и девчонки, вчерашние кадеты из военных академий. Я был на командной частоте. Такую оперу в багровых тонах никому не желаю услышать. Подхожу, мои руки на его плечах. Это не полноценное слияние разумов, скорее совместное путешествие. Я слышу его музыку о Тарфанском Побоище. Он слышит мою музыку о конце Рахнийских Войн. Чтобы оценить песни жизни, надо иногда обращаться к багровому реквиему льющихся слёз.