Ёжмать и Молот Правосудия

Вермайр. Центральный улей. Для того, чтобы предотвратить подобные инциденты в будущем, каковой имел место с капитаном Шепардом, пришлось долго ругаться с генералиссимусом Хакетом. С момента нападения на Нормандию прошло два месяца. Что там происходило на Цитадели я не сильно стремилась узнать, но последний доклад Рапатанас сообщал о том, что Триумвират вынужден сдавать свои позиции под неукротимыми, но аккуратными атаками советника Андерсона. Бенезия этот момент охарактеризовала, как дипломатическую битву, когда новоявленный штабной офицер становится акулой дипломатии. Далее последовали рассуждения говорящих о том, что наверняка Хакет потратил просто огромные ресурсы, чтобы за прошедшее время сделать из боевого офицера дипломата. Конечно подобное побоище на дипломатическом фронте не могло не сказаться на рейтинге советников, но деваться им было некуда. Гетов их электорат боялся больше чем рахни и кроганов вместе взятых. А уж свита из иерархов, матриархов и даллатресс давит на них ещё больше, опасаясь за свои жизни. Синтетики и коллекционеры начали нападать на колонии в Терминусе. А где Терминус, там и скелеты в кладовых у рас Триумвирата. Войска и флоты Звезды не поспевают всюду, так что это послужило нам хорошую службу по расширению нашего ареала обитания. Племенные воины и воспроизводители появились почти на каждой человеческой колонии. Кварианцы пока обживались на планетах Альянса, выделенных им для заселения. Люди и кварианцы совместно работали над проектом повышения иммунитета последних. Мы пока не выступали с предложением нашей помощи. А вот зейоф решили помочь несчастному народу, изгнанному из родного мира. Эти силиконовые кристаллоиды имели представление о том, что значит потерять родной мир. Мы тоже имеем такое представление, но у нас своих проблем хватает. Нам надо восстанавливать наши ульи на Суэне и Утукку. Процесс уже идёт за счёт говорящих во главе с Бенезией. У меня же появилась идея иного рода. И потому мне понадобится помощь Шепарда. Этот странный человек сможет найти то, что другие не смогут. Но для этого он должен будет измениться. Так что вопросу его преобразования и был посвящён наш с генералиссимусом Хакетом спор. — Шепард является моим протеже, королева. Постарайтесь, чтобы ваши эксперименты с его усовершенствованием не затронули его внешнего облика. — Я не смогу его изменить без изменения облика. Некоторые органы должны быть добавлены во внешний вид, да хотя бы система сенсоров. Со своим советом ко мне телепатически обратилась Бенезия. — Дорогая, гуманоиды в большинстве своём весьма трепетно относятся к внешнему виду. Не забывай также и о изрядной доли фобий. Люди создали все эти культовые продукты в виде книг, фильмов и игр, чтобы бороться со своим первобытным страхом перед членистоногими. Рапатанас также пристроилась ко мне с другого бока и также телепатически присоединилась к обсуждению требований генералиссимуса. — Бенезия права, королева. Артраподофобии в случае глобальной переделки Пастуха Жизни могут пошатнуть рейтинг доверия со стороны человеческого населения к звёздному маршалу Хакету. Эта мысль вам конечно же чужда, королева, но лучше не провоцировать проблемы у союзника ещё больше. К тому же требование касается только Шепарда и его ближайшего окружения. Вообще-то преобразованию пожелали подвергнуться и другие члены команды Шепарда, да ещё у меня здесь нашлись новые добровольцы на роль говорящих… Да и наша совместная с человеческими учёными база стала приносить плоды. Пускай и пришлось проявить чудеса дипломатии, но Хакет и остальные признали, что Шепард — это символ, который должен объединить галактику. И мы сделаем этот символ живучим как рахни или кроган. — Звёздный маршал, я обязуюсь внести как можно меньше изменений во внешний облик Пастуха Жизни. С этих слов прошёл месяц, и вот прямо сейчас я наблюдаю за тем, как в модифицированных инкубаторах созревает будущая команда для корабля совместной постройки всей Звезды. Рахни предоставили свои биотехнологии, кварианцы и люди корабельные системы, дополнительное вооружение и энергосистему — зейоф, а кроганы прислали добровольцев для десанта и охраны. Правда построен новый корабль будет только через полгода, но за это время мне предстоит подготовить будущую команду для него. Собственно большая часть команды уже тренируется на полигоне на одном из материков планеты. ИИ Гаечка решительно и безжалостно гоняет кроганов, людей и кварианцев из будущего экипажа, управляя дронами. Никто не в обиде, понимая с каким противником предстоит столкнуться в ближайшем будущем. Гаечка тоже совершенствуется в этих битвах, развивая в себе стратегическое и тактическое мышление. Правда вычислительные мощности ИИ на новом кластере стали столь обширными, что только малую часть своего сознания Гаечка выделяет на непосредственно тренировку экипажа, остальные идут на управление автоматизированными заводами, которые Альянс развернул на планете, не имея возможности снабдить все производственные мощности людьми. Сотнями рабочих дронов руководит именно Гаечка, создавая оружейные запасы и обеспечивая производство техники для человеческой части колонии. С ИИ конечно вопрос отдельный, но я и Хакет мудро не стали в это посвящать посторонних. А сама ИИ Гаечка достаточно разумна, чтобы осознавать что такое военная тайна. Так что производственные мощности без остановки штампуют довольно дорогое вооружение, позволив снизить его себестоимость в три раза. Эти партии оружия идут в армию Альянса, а также на экспорт во внешние колонии людей в Терминусе. Наконец-то Шепард пришёл в себя. Я ждала этого момента с большим нетерпением, ибо очень было интересно, что же из него получилось. Не сказать, чтобы процесс был пущен на самотёк, наоборот, всё тщательно контролировалось, но теория всегда расходится с практикой, только если у гуманоидов присутствует эта их вечная надежда на лучший результат, то рахни никогда не тешат себя иллюзиями. Если случается неудача, а таковые всегда есть в деле создания новых образцов биотехнологий, то мы просто пробуем снова и снова, пока не получаем нужный результат. Сила Улья в том, что сочетая разных особей мы достигаем поставленных целей с максимальной эффективностью. Если нам не хватает чего-то, мы создаём новых особей под эту задачу и добиваемся своего. — Как всё прошло? — Отлично. Судя по твоей силе, всё прошло отлично. Но тренировки никто не отменял. — Снова тренировки. — Я не понимаю зачем они вам нужны, Пастух Жизни? Мы всегда готовы сделать то, для чего были рождены. Каждая особь рахни выполняет свою задачу. Нам нет нужды в тренировках. — Выпусти меня отсюда быстрее. Мне не терпится испытать свои новые возможности. — Подожди немного. Пришлось лично заняться этим процессом. Перерождённый Шепард был слаб и беспомощен, как молодая личинка. Пришлось собственноручно доставать его, но уже через десяток минут он окреп и пошёл сам, выбравшись из моих объятий. Какой интересный гибрид получился. Нет, правда очень удачная особь вышла. Новейшие разработки в биотехнологиях позволили превратить его в выдающееся нечто. Внешне он не сильно отличается от человека, не считая миниатюрных когтей на пальцах, пары крыльев за спиной и целой гривы чувствительных отростков на голове. Внешне мало что поменялось, а вот внутри он был полностью изменён. Я создала совершенство гуманоидной плоти. Все органы были преобразованы на манер рахни. Капитан теперь сможет выживать в самых жутких условиях. Но венцом всего стала изменённая нервная система. И всё это великолепие для того, чтобы капитан смог влезть в нашу новую разработку — биоскафандр, которых становился единым целым с носителем и мог с успехом заменить привычные образцы. Правда единственным внешним проявлением этого стала белая как снег кожа. Шепард напоминал мне цветом личинку, только выбравшуюся из яйца. Весь такой беленький, мягонький и такой интересный. — Какой же я странный. Шепард очень долго смотрел на себя в зеркало. Я не понимаю эту манеру гуманоидов смотреть на себя в зеркало долгие минуты и даже часы. Это претит моей природе. Я и так знаю, как я выгляжу. Тем более я могу смотреть на себя со всех сторон. — Теперь я понимаю, о чём ты говорила, Квинни. В мире столько музыки, что я даже не могу найти слов. — Слова здесь и не нужны. Ты теперь приобщён к нашей музыке. Шепард долго раздумывал над этими словами, но в конечном счёте решил примерить свой новый биоскафандр. Одним словом он был потерян для всех у зеркала ещё на несколько часов. Мне пришлось терпеливо ждать, когда он будет готов внимать мне. Сложно всё же с ними. Собственно он и остался человеком, просто сейчас он смог научиться петь как мы и слышать нас. У меня же был большой соблазн соединить наши сознания, но я не стала настаивать на этом. Всё же эти гуманоиды слишком странные. Придётся сдерживать себя. А очень скоро мутировавшие люди стали пробуждаться один за другим. Сложнее всех пришлось с этой азари Лиарой. Когда я доставала её из инкубатора, то едва сдерживала себя, чтобы не слиться с ней сознаниями. А очень хотелось, ведь я смогла отработать процесс преобразования, но удержала себя от этого. В итоге у меня получилось создать десять гибридов человека и рахни, но оставить именно людьми. Их репродуктивную систему я оставила без изменений, если не считать азари Лиару, но это всё тонкости. Сложнее всего было с Джокером и главными механиками, которые должны будут обслуживать новый корабль. Пришлось им добавлять дополнительные конечности, более основательно перекраивать нервную систему, а у Джокера ещё и изменять архитектуру черепа. Это очень тонкая работа. И скелет пилота был самой меньшей нашей проблемой. Хотя и с этим тоже были свои трудности. Однако Джокер был доволен больше всех. Чтобы он не простаивал на земле, пришлось выделить ему небольшой фрегат. Пилот испускал феромоны счастья сверх всякой меры. Описать своими словами ощущения Джокер так и не смог, пришлось слиться с ним сознаниями. Пилот конечно сперва долго ругался на меня, дулся, но через месяц приполз сам с просьбой слиться ещё раз. Никогда мне не понять этих гуманоидов. Я не знаю кем я была в прошлом, но гуманоидов я видимо и тогда не понимала. А на полигоне теперь творилось сущее безумие. Шепард, Аленко, Уильямс и Лиара гоняли по полигону как сопливых новичков все прибывшие силы союзников. В итоге многие выпали из этих тренировок с травмами, но тем не менее процесс шёл своим чередом. Я и Бенезия следили за этим с лёгким интересом. Нам банально не хватало времени на это, потому что процесс развития ульев на планетах с нашими колониями идёт на всех парах, как говорят люди, пускай и пришлось изрядно увеличить скорость роста и взросления. У нас ничего не пропадает даром. Флот рахни уже составляет двадцать пять кораблей-ульев, и примерно десяток крейсеров удалось вырастить за столь короткий промежуток. Ну и почти полсотни фрегатов. И вся эта армада постоянно курсирует между нашими мирами, чтобы равномерно обмениваться нашими достижениями. Наши трутни скоро достаточно разовьются для начала роения, так что очень скоро количество Ульев на планетах удвоится. Но это будет только через год, а пока что у меня есть более важная задача — попытаться отыскать другие куколки, что наши древние матери разбросали по галактике. Возможно, что где-то там на просторах сектора Аттического Траверса ещё ждут своего часа наши братья и сёстры, находящиеся в кукольной спячке. Собственно это и будет первой задачей нового корабля по поиску других куколок рахни. Вылупление Шепарда и других гибридов так утомительно, а тут ещё и следить за тем, как мои младшие сёстры и братья окукливаются было тем ещё сложным делом. Так что когда ко мне из очередного разведывательного похода по космосу вернулась Бенезия, то я без всяких разговоров первым делом вовлекла её в слияние сознаний. Наблюдая за тем какой путь прошли рахни с момента моего пробуждения, я полна уверенности, что смогу преодолеть все обстоятельства и угрозы, чтобы мои дети жили в мирной галактике. Флешбэк Шепарда и Ко. Шепард сидел на кровати после горячего секса с Лиарой и пытался сложить разрушенную картину мира. Этому настроению командора способствовал разговор, случившийся несколькими минутами ранее. — Я не понимаю, почему твои работы не рассматривались всерьёз другими, что с того, что тебе лишь недавно стукнуло сто шесть лет? — Понимаешь, любимый, я на самом деле очень юная по меркам азари. — Это мне повод спросить у тебя, есть ли тебе восемнадцать? — Нет. Хотя если пересчитать мои годы в человеческие, то мне ещё до ста пятидесяти будет семнадцать лет. В голове Джона усиленно заиграла мелодия из мишек Гамми и тараканы в голове, которые после мутации в гибрида заметно прибавили в параметрах, дружным хором закричали «Педобир». Отвлекла его от этого сама Лиара, обняв и страстно поцеловав. — Не волнуйся, Джонни, Бенезия тебе ничего не сделает, потому что она довольна, что я занимаюсь археологией, а не прожигаю молодость. Да и возрастные цензы у азари это 40+ и 80+, так что мне уже лет двадцать шесть никто не может запретить заниматься сексом с кем я пожелаю… Но выражение лица у тебя и правда было забавным. Так что можешь продолжать трахать свою гениальную юницу азари. Никто нам слова не скажет. — Да пофиг. Шепард внезапно рассмеялся, когда вспомнил, что недавно смог случайно подглядеть за Тали без костюма. Уж лучше быть умозрительным ксенофилом-педобиром, чем как Гаррус — фурриёбом. — Ты оказывается тоже не святой. Забыл что ли, что я теперь телепат? — Я честное слово случайно подсмотрел за Гаррусом и Тали… — Докажи. — Ну держись!

* * *

Кайден и Эшли в этот самый момент решили после приятного времяпрепровождения за другом конце комплекса базы заняться иными делами. В частности проверкой снаряжения, которое им досталось. Все эти новые примочки и снаряжение на манер коллекционеров изрядно их напрягали, как ветеранов боевых действий в Траверсе. Оба до службы под знаменем Шепарда уже успели повоевать не меньше, чем сам Пастырь. — Что думаешь обо всём произошедшем? — А тут и думать нечего, Эш. — Поделишься? — А чего тут думать? Из меня сделали гибрид человека и племенного воина рахни, а тебе досталась роль воспроизводителя. — Эй, что за сексисткие намёки, я ведь даже не блондинка. — Я и не говорю, что ты тупая, как воспроизводители, но ты же не станешь отрицать, что твои инстинкты выживания увеличились на порядок. Кайден не спрашивал, а утверждал. Хотя и сама девушка успела понять, что с той поры, как она год назад скакала по Иден Прайму уходя от гетов, её возможности серьёзно возросли. А уж заветный жетон N7 приятно тешил самолюбие. Но после того, как она мутировала, то ещё никто из одиночных противников в оружейной дуэли не смог по ней попасть. Она не стала супервумен, но вот её профессиональные навыки теперь были бесспорно лучшими в своём классе. Только Шепард пожет переплюнуть всю команду. Но для того он и легионер, то бишь квинтэссенция понятия «человек-армия». А ещё Пастырь — агент СПЕКТР, первый среди людей. Не просто воин, доказавший свой статус равного лучшим из лучших, а икона, на которую сейчас равняются все легионеры N7, а также лучшие части вооружённых сил Альянса Систем. — Ты грубиян, Кайди. — Теперь ты в армии, Фиалка, а здесь есть лишь дерьмо и солдаты, которые его месят. — Вот и почему я с тобой встречаться начала? Всё равно ты неотёсанный дикарь. — Оптимисты надеются на лучшее, пессимисты ожидают худшего. Я же реалист, потому держу при себе автомат Калашникова.       Эшли с досады шлёпнула любовника по плечу. — Всё равно ты мерзавец, Кайди. Ладно, всё, допустим мне повысили выживаемость, а почему это вдруг ты стал племенным воином?       Кайден отложил в сторону свой пистолет и изобразил перед руками радугу. — Биотика. Племенные воины являются лучшими биотиками-стражами рахни, и инженерные навыки у них на высоте. Как раз под мой класс специализация. А ещё их имплантант не вызывает у меня головных болей, как L2, так что я теперь не маюсь с мигренью. — Вспоминаю охоту на пустых рахни и меня передёргивает, когда осознаю, каков был масштаб Рахнийских войн. — Технически наша команда из касты говорящих, так что нам этого нужно бояться в самую последнюю очередь. А ещё можно внести дополнительные изменения в наши тела и в случае поражения свалить в неизвестность, став основателями новой гибридной расы. Эшли задумалась над словами любовника. То, что он только что предложил, попахивает крамолой, но как рабочий план на случай проигрыша Альянса. Почему бы и да. — Интересная перспектива, Кай, но я пока не готова заводить детей.       С этими словами Эшли принялась с удвоенным рвением проверять свой автомат. Быть реалисткой ей нравится всё больше.