***
Утро Алека всегда проходило практически одинаково и было расписано чуть ли не по минутам. Он вставал в половину шестого, шёл на пробежку, наслаждаясь ещё тихим Нью-Йорком, принимал душ и пил свою первую чашку крепкого кофе, параллельно готовясь к рабочему дню и закуривая сигарету. Сегодня ему предстояло разузнать всё, что пишут о Магнусе Бейне в прессе. Поэтому он включил ноутбук и начал рыться по различным сайтам, начиная с википедии и заканчивая TMZ. Но, как раз во время прочтения статьи о громком расставании Магнуса Бейна и Камиллы Белькур, телефон Алека зазвонил. Взяв его в руки, Лайтвуд в шоке уставился на экран. Оттуда на него смотрело то же самое лицо, что было и на фотографиях на компьютере, только уже более довольное. «Красавчик и обаяшка» (так был подписан номер с добавлением нескольких ярких смайликов) настойчиво звонил ему. Алек, не понимая, как у Бейна (а ещё лучше вопрос: как у него самого, да ещё и с такой фотографией?!) оказался его номер, ответил. — Алло? — Доброе утро, — протянул сладкий голос на другом конце, — Александр. — Это Магнус Бейн? — А кто же ещё? — усмехнулся парень. — Не понял, — Алек потушил сигарету и ещё раз посмотрел на экран. Ещё никто никогда таким способом не врывался в его тихое и спокойное утро. — Просто хотел поблагодарить за то, что вы согласились написать обо мне в своём дражайшем журнале. Такая честь! Надеюсь, наш недавний маленький инцидент исчерпан? — Откуда… — начал Алек, но в этот момент ситуация начала его злить. — Впрочем, неважно. Я попрошу вас больше не звонить на мой личный номер. И удалите его. Когда мне будет надо, я сам с вами свяжусь. До свидания! Он отключился и быстро нашёл контакт в своём списке, уставившись на фотографию. Какой нахальный тип! Как он посмел трогать его телефон, и когда этому придурку вообще это удалось? Он захлопнул крышку ноутбука, не желая больше читать про него, и пошёл собираться, совсем забывая удалить номер Магнуса Бейна.***
— Вы выглядите великолепно! — Спасибо, красавчик, — усмехнулся Магнус, закидывая свои ноги на подлокотники бархатного кресла. Щелчки камеры, подкрепляемые фотовспышкой, не прекращались. Магнус позировал, откидывая голову назад, а потом снова глядя в объектив. Ему нравилось делать это, нравилось, когда он был в центре внимания, нравилось притягивать восторженные взгляды. Фотограф, белобрысый паренёк по имени Джейс, сделал ещё несколько снимков, подбадривая свою модель щедрыми комплиментами. — Так, теперь небольшой перерыв на переодевание, — сказал он, просматривая получившиеся фотографии. — Мне нравится работать с тобой! Магнус хмыкнул и спрыгнул с кресла. Он подошёл к Иззи, которая сидела на просторном подоконнике и читала книгу на испанском. — Что читаешь? — поинтересовался он, делая глоток воды из её многоразовой бутылки. — «Сто лет одиночества», — ответила девушка, и её глаза загорелись. — Чтобы опубликовать эту книгу Габриэлю Маркесу не хватало всего четырёх долларов, представляешь? Так интересно, что у многих талантливых людей часто есть преграды на пути к величию, но они всё равно не сдаются! Изабель снова вернулась к чтению, не замечая ничего вокруг, как у неё это обычно происходило. Магнус потянулся и осмотрелся. И в этот самый момент его зоркие глаза заприметили кое-что очень интересное. А точнее кое-кого. — Привет, — произнёс Алек, подходя к блондину, который подключал камеру к компьютеру. — О, братан, привет! — Джейс улыбнулся и хлопнул его по плечу. — Как жизнь? — Неплохо. Мама звонила с утра. Надеется тебя скоро увидеть. Джейс открыл папку с фотографиями и с восторгом уставился на них. — Я ей перезвоню потом. Ни минуты свободной! Как только мы с Самантой вернулись, то сразу начали выбирать мебель для квартиры. О, ты знал, что есть двадцать шесть оттенков красного? А мандариновый и цвет фиесты действительно совершенно разные! А на кухне… Алеку было тошно слушать про их счастливую жизнь. Несмотря на то, как сильно он желал Джейсу счастья, ревность всегда лезла наружу. И в какой-то момент он даже перестал врать самому себе. Да, он был влюблён в своего сводного брата. Да, он понимал, что это не очень нормально. Но что он мог сделать? С самого первого дня эта белокурая голова была практически постоянно с ним, и теперь словно прочно залезла ему под кожу, не желая покидать нагретое местечко. Поэтому, чтобы заглушить боль внутри и избавить себя от желания закрыть уши руками, Алек взглянул на фотографии на экране и, к своему удивлению, уже третий раз за день увидел самодовольное лицо с разноцветными прядями на голове. — Это… — перебил он Джейса. Но ему самому не удалось договорить, потому что человек с этих самых фотографий нагло уселся на соседнее кресло, забрасывая одну ногу на вторую. — Александр, всегда так приятно вас встретить! — Второй раз за всю жизнь, — недовольно пробормотал Алек, закатывая глаза. Ну, хотя бы Джейс заткнулся. — А такое чувство, что двадцать второй! — воскликнул Магнус. — Согласитесь, нас что-то связывает! — Ага, непреодолимое желание ударить, — сквозь зубы тихо сказал Лайтвуд. — Что вы говорите? — О, чуваки, вы уже знакомы? — подал голос Джейс, переводя взгляд с брата на своего нового знакомого. — К сожалению, — на это высказывание Магнус лишь усмехнулся. — Ну, что вы, Александр. Нам ещё столько всего предстоит вместе. Нужно налаживать общение. Алек снова закатил глаза, стараясь сделать это незаметно, и встал с кресла. — Прекрасный был разговор, но вынужден откланяться. Работа, знаете ли, зовёт. Джейс поднялся вслед за ним и положил руку Алеку на локоть. — У нас с Самантой скоро новоселье. Как раз родителей позову. Ты же найдёшь время заглянуть к нам, да? Алек почувствовал прикосновение его тёплой ладони к своей коже, и ему стало трудно дышать. Он сглотнул и, немного прокашлявшись, ответил: — Ну, да… Я постараюсь. — Отлично. Мы уже давно не проводили вместе время как следует, — улыбнулся Джейс своей широкой улыбкой, которая всегда заставляла Алека забыть, кто он и куда собирался идти, и крепко обнял брата. После этого Эрондейл уселся обратно и продолжил рассматривать фотографии, а Алек, пытаясь успокоить разбушевавшееся сердце, пошёл к выходу из студии, совершенно не замечая задумчивого взгляда Магнуса на себе.***
— Подожди меня в машине, — попросил Магнус Изабель, когда фотосессия закончилась. — Куда ты уже намылился? — Всего лишь попрощаюсь с одним знакомым. — С каким знакомым, Магнус? — нахмурилась девушка. — Я быстро, — вместо ответа сказал он и свернул на лестницу. Магнус поднялся на следующий этаж и осмотрелся, не замечая ничего примечательного. Ну, и как ему искать этого Лайтвуда? Вряд ли тут где-нибудь есть указательный знак, посвящённый ему. Мимо него прошёл какой-то парень, выбивавшийся из толпы работников модного журнала: на нём были очки, которые были в моде где-то в 80-х, и футболка с изображением какого-то героя из комиксов. Бейн усмехнулся и позвал его: — Эй, слушай, — этот хипстер остановился и вопросительно посмотрел на него. — Не знаешь, где тут найти Александра Лайтвуда? Парень тоже осмотрел его. — Знаю, — ответил он и добавил с робкой улыбкой: — А можно с вами сфоткаться? — Да, без проблем, — пожал плечами Магнус. Паренёк достал свой повидавший жизнь айфон, быстро сделав фотографию, и повёл певца за собой к лифтам. — Он на пятнадцатом этаже. — Хорошо устроился, — хмыкнул Бейн. Лифт доставил их наверх, двери открылись, и перед Магнусом предстало просторное помещение с несколькими кожаными диванами и журнальными столиками. Люди быстро ходили туда-сюда, попутно набирая что-то на планшетах. Царила атмосфера работы, работы и ещё раз работы. — Конец месяца, — пояснил его проводник. — Алек… — Саймон! Вот ты где. Бриттани искала тебя, она, кажется, снова разлила кофе на ноутбук… — глаза рыжей незнакомки остановились на Магнусе. — О. Саймон попрощался с ним и направился разбираться с какой-то криворукой Бриттани, а внезапно появившаяся девушка улыбнулась и протянула Магнусу руку. — Клэри. Мне нравится ваша музыка. Бейн пожал её ладошку. — Магнус, — он улыбнулся. — Мне нравится твой кардиган. Не подскажешь, где тут Лайтвуд обитает? Она усмехнулась. — Вон там, — Клэри указала на кабинет с чёрной дверью. — Только он не любит, когда к нему кто-то заходит. — Рискну. — А ещё нужно постучать четыре раза. — Он у вас в порядке? — удивился Магнус. — Сама иногда задаюсь этим вопросом, — рассмеялась Клэри, и Магнус подошёл к двери Лайтвуда, стуча по гладкой поверхности один раз с довольной ухмылкой на лице и открывая её, не дожидаясь ответа. — Клэри, если… — Алек осёкся, уставившись на вошедшего. — Да чего тебе опять надо? — О, мы уже на «ты», — ответил Магнус, входя, и без разрешения уселся на стул. — Слушай, Александр. Алек уставился на него с раздражённым выражением лица. В руке он держал ручку, которая была направлена на Бейна, и у того невольно появился вопрос, что будет первым: острый стержень окажется где-то у него под кожей, либо же у этой голубоглазки начнёт дёргаться глаз? Второе было более вероятно, потому что у Магнуса был редкий талант доводить людей. Хотя Лайтвуда доставать было почему-то невероятно приятно. — Как-то наше знакомство не задалось. Давай сходим куда-нибудь? — Магнус достал самую приятную улыбку из своего арсенала и одарил ею журналиста. У того и мускул не дрогнул. — Нет. Всё? Дверь там. Певец осмотрел его. — Да почему ты такая злюка? Лайтвуд закатил глаза к потолку. — Нет, серьёзно. Как ты с таким характером вообще оказался в Нью-Йорке и построил здесь карьеру? — Благодаря этому самому характеру и построил. А вообще я здесь родился, — Алек и сам не понял, какого чёрта он добавил последнюю фразу. Не хватало тут ещё с этим знаменитым придурком о жизни болтать. — О, подробности из личной жизни, — улыбнулся Магнус. — Приятно. — Это всё, что ты узнаешь. А теперь мне надо работать, — Алек сделал ещё одну попытку избавиться от него, но Бейну хоть бы хны. Он расселся на стуле, как у себя дома, и рассматривал свой маникюр с синим лаком. — Не-а, не всё. — Что? — устало вздохнул Алек. Магнус посмотрел на него, и его взгляд стал чуточку серьёзнее. — Джейс. Лайтвуд моргнул пару раз. — Ну, и? Запомнил имя человека, с которым работал? Поздравляю. — Твой брат. — Мой болтливый брат, любящий пообщаться со всякими идиотами, по всей видимости. Магнус замолчал, отведя взгляд, но через секунду снова вернул, натянув улыбку. — Ладно. Так что насчёт сходить куда-нибудь? Тебе всё равно нужно у меня интервью взять. — Вот когда нужно будет, тогда и возьму, — отрезал Алек. — Ну ты и зануда, — усмехнулся Бейн и наконец-то поднялся. — Буду с нетерпением ждать твоего звонка. Лайтвуд в очередной раз закатил глаза и открыл ноутбук. Магнус подошёл к двери, но возле неё остановился и снова обернулся к Алеку. — Нет, серьёзно, у тебя что, других дел нет? — не выдержал тот. — Я хотел сказать, что это нормально. С Джейсом. Журналист перевёл на него взгляд. — Что нормально с Джейсом? — Тебе лучше знать. Не вини себя в своих чувствах, — на это глаза Алека расширились, а дыхание сбилось. И что это он имел в виду? — Пока, красавчик. Певец вышел за дверь, оставляя ошарашенного Алека сидеть и пытаться понять, что же там такого надумал Бейн. И насколько он оказался прав.