Очнулась я в сияющем белизной помещении, похожем на Больничное Крыло, но быстро поняла, что это не оно. А ещё я поняла, что лежу абсолютно без одежды на пустоте. Точнее, я понимала, что пол тут точно есть — на чём-то же я лежу, но он не имел ни температуры, ни определённой твёрдости. Закрыть глаза — и непонятно, мягкий матрас это, или мёрзлая земля.
Я ещё немного полежала, прислушиваясь к ощущениям, а потом перевернулась на живот. Теперь мне стали видны ряды готических колонн, соединяющихся где-то в вышине, путаясь в странной молочно-белой дымке.
Стоило подняться на ноги, как рядом со мной появился какой-то кусок ткани, оказавшийся светло-голубым платьем с рукавами в около готическом стиле. Я, конечно, не фанатка юбок в пол, но пришлось надеть — не ходить же голой.
Воздух почему-то пах только закончившейся грозой и, немного, летом. Я повертелась на месте, ища хоть какую-то причину, почему оказалась здесь и, не заметив ничего кроме дымки и колонн, крикнула в пустоту:
— Эй, есть тут кто?
Но мне ответило только скомканное эхо. Очень мило с его стороны.
Я двинулась вперёд, но окружение оставалось тем же даже когда я перешла на бег. В какой-то момент я осознала это и резко остановилась. Одинаковые колонны, одинаковая пустота… может, я умерла? Похоже не то. Мне уже показалось бессмысленным куда-то идти, но вдали послышались щелчки, будто кто-то печатал на машинке. Они становились всё громче, пока я не увидела скамейку, под которой свернулось калачиком неведомое существо. С него будто сняли кожу или шкуру — уж не знаю, что у него там должно быть.
Наши взгляды встретились и я почувствовала его боль. Хотелось выть и чесать раны, но я лишь усилием воли отвела взгляд. Неприятное чувство пропало, да, но только у меня. Существо продолжило корчиться на полу, поджимая худые конечности.
— Ты ему не поможешь, — раздалось у меня за спиной.
Я обернулась и увидела высокую женщину. Она выглядела как олицетворение элегантности и… ужаса. И почему-то казалась мне смутно знакомой.
— Нельзя его так оставлять, — возразила я и протянула к существу руку, — ему же больно.
— Он сам виноват.
— Да какая разница? — я провела ладонью над хрупким тельцем, стараясь залечить хоть часть его ран. Прошла всего пара мгновений, и существо рассыпалось на тысячи маленьких искорок света. Я вскрикнула от удивления, — куда он пропал?
На глаза почему-то навернулись слёзы, будто мы были знакомы целую вечность.
— Вернулся туда, откуда его однажды вытолкнули, — сухо ответила женщина.
Кажется, она была недовольна, однако я совершенно не чувствовала вины.
— А что делать мне? Я умерла?
Женщина смерила меня внимательным взглядом, будто видела меня насквозь, затем сложила руки на груди и, чуть ухмыльнувшись сказала:
— Нет, тебе ещё рано.
— Рано? И что тогда делать?
— Двигаться вперёд, разумеется.
Я хотела возразить, что как раз идти вперёд тут абсолютно бессмысленно, но она без предупреждения щёлкнула пальцами, и я почувствовала, как куда-то проваливаюсь.
— Собери Дары, послышалось вслед, и я открыла глаза.
Надо мной раздавались радостные крики, аплодисменты, какая-то музыка… кстати, средняя труба играла не в ноты.
— И наш победитель Харриет Поттер! — провозгласил кто-то усиленным Сонорусом голосом.
Вдруг, профессора резко замолчали. Следом умолкли и зрители, а потом музыканты. Повисла гнетущая тишина и в меня чём-то ощутимо ткнули.
— Она вообще жива? — послышалось из толпы.
— Позовите мадам Помфри, — крикнул кто-то.
— Жива, тебе назло, — прошипела я, с трудом приподнимаясь на локтях, — и этому змеемордому ублюдку без трусов. «Честная дуэль, честная дуэль», — передразнила я его, высунув язык, а затем всё-таки обратила внимание на окруживших меня профессоров, — прикол, я на кладбище была, а там смерть с косой! А потом без косы. И ещё Волдеморт ваш, — почему-то мне очень захотелось смеяться, и я не стала отказывать себе в этом удовольствии.
— Не может быть, — воскликнула МакГонагалл, скорее пытаясь убедить в этом саму себя, а не кого-то ещё.
— Невероятно, но факт, — кивнула я, мельком глянув на Снейпа. Он выглядел более напряженно, чем обычно, но я не стала акцентировать на этом внимание.
— Пойдём со мной, — Прозвучал голос Грюма.
Он взял меня за локоть и потянул в сторону замка. Наверное, мне стоило возмутиться, попытаться вырваться, или хотя бы закричать, потому что все как-то резко отвлеклись на бушующих гриффиндорцев, но как раз в этот момент я вообще слабо понимала, что происходит вокруг. Шум в голове — вот всё, что я могла воспринимать.
По пути мне на плечо опустился Воланд. Грюм даже не заметил этого, полностью увлечённый своей хромой ходьбой. Я бы, в общем-то, тоже не заметила, если бы мне в кожу сквозь тонкую футболку не вцепились две когтистые лапы.
Мы вошли в кабинет Защиты от тёмных искусств и поднялись в личную комнату профессора. Он усадил меня на неудобный табурет в углу, точнее, просто толкнул в его сторону, сжал свободное плечо и стал требовать ответов.
— Тёмный Лорд возродился? Он что-то говорил обо мне? Ну же, отвечай, девчонка.
А я сидела и, будто неваляшка, бездумно кивала. В голове уже немного прояснилось, и мне оставалось лишь надеяться, что Дамблдор придёт раньше, чем меня начнут угощать неприятными заклинаниями.
Вдруг, Грюм стал медленно расплываться, будто восковая фигура. Он замер и перевёл взгляд на часы, а потом кинулся к столу и принялся вытряхивать всё его содержимое на пол. Когда ящики закончились, он перешёл к комоду.
Я уже видела, как кожа профессора начала плыть. Голубой глаз выскочил из глазницы и, словно попрыгунчик отскочил от пола к стене, а потом закатился куда-то под узкую кровать. Черты лица текли и менялись, и вот уже передо мной стоит не отставной мракоборец, а вполне себе обыкновенный Пожиратель Смерти. Ещё бы маску добавить, и хоть в музей обществознания выставляй.
— Он много чего говорил, — пожала я плечами, — твердил что-то про пророчество…
Где-то внизу послышались шаги. Я с надеждой посмотрела на дверь, но никто так и не появился, хотя звук продолжал приближаться.
— Он говорил о награде для меня? Пытал предателей, утверждавших, что их насильно заставили служить идеалам чистокровных, — продолжал допытываться мужчина.
— Слушай, Барти, если тебе это так интересно, то пойди и спроси своего безносого хозяина! Я тебе не почтовая сова!
Воланд переместился на предплечье и вцепился прямо в израненную кожу, заставив меня вспомнить, что я так и не залечила этот плод творчества Петтигрю. Я зашипела от боли и пересадила ворона себе на колени.
— Отвечай, Поттер. Поверь, если бы Тёмный Лорд не запретил бы убивать тебя, я бы сделал это ещё в начале года, — прошипел Крауч-младший, по-змеиному высовывая язык.
Наконец, шаги раздались прямо за дверью и спустя мгновение она с грохотом распахнулась. В кабинет ворвались директор и сразу три декана.
— Не прошло и года, — выдохнула, уперевшись локтем в колено и махнула рукой в сторону мужчины.
Дамблдор прямо с порога кинул в него связывающее заклинание и теперь он валялся на полу, с ног до головы перемотанный канатом.
— Мистер Барти Крауч— младший, если не ошибаюсь, — сказал Дамблдор, продолжая водить палочкой над пленником.
— Я ничего не скажу! — заявил Крауч, — мой хозяин наградит меня.
— Твой хозяин тебя больше не увидит, — хмыкнула я из своего угла, — чисто для ускорения процесса скажу, что он разыгрывал этот спектакль с начала года, о чём давным-давно знал профессор Снейп. И я, потому что сама ему об этом сказала. План заключался в том, чтобы заставить меня участвовать в Турнире и благодаря порталу перенести к Волдеморту и Хвосту, который провёл ритуал для возрождения его Темнейшества.
— Но мисс Поттер, откуда вы всё это знаете? — удивилась МакГонагалл.
— Он сам только что рассказал.
— Альбус, — вдруг подал голос Флитвик и взглядом указал на прошедшего сквозь стену Патронуса.
Тот объявил, что сюда направляется Министр Магии в сопровождении дементора Азкабана для немедленной казни Крауча, и благополучно растаял в воздухе.
— Немедленной казни? Но ведь тогда он не сможет отвечать в суде, — возмутилась МакГонагалл. И я её, в общем-то, отлично понимала.
Я нехотя встала со своего места и медленно подошла к лже-Грюму. Приложив к его лбу руку, закрыла глаза и погрузилась в воспоминания.
Старый дом. Крауч стоит на коленях перед креслом, в котором восседает похожий на безносого оголодавшего домовика Волдеморт.
— Сделай так, чтобы девчонка попала ко мне, — прошипел он, — но не смей убивать. Она только моя.
По полу ползёт огромная змея, похожая на питона, скрипит половица.
— За дверью кто-то с-с-стоит, — шипит рептилия, и Хвост поворачивает кресло.
— Авада Кедавра! — разносится по комнате.
Старик падает замертво, сражённый зелёным лучом.
— Можешь быть свободен, — распоряжается Волдеморт и Крауч, кланяясь, выходит за дверь.
Большой Зал, ночь. Человек крадётся к Кубку Огня и кидает в него обрывок пергамента. «Поттер» только и успеваю различить я, прежде чем очередной всполох освещает лицо Крауча.
Лес, снова ночь. Из кустов раздаются шорохи. Барти оборачивается и видит Крауча- старшего.
— Отец, не ожидал тебя здесь увидеть, — насмешливо тянет он, — быстро ты справился с моим Империусом. Ну ничего, это поправимо. Авада Кедавра!
Заклинание легко срывается с палочки и бьёт главу Демартамента международного магического сотрудничества. Затем, Барти трансфигурирует его в какую-то кость и выкидывает куда-то в темноту.
Вот такой эффект птеродактиля…
Грюм несёт в руке Кубок. Он вызвался установить трофей в центре лабиринта. Кубок на месте, но прежде чем уйти, Грюм накладывает на него дополнительное заклинание. Портус.
Империо на участниках. Крауч заставил Седрика напасть на Флёр.
Да, всё это я либо и так знала, либо догадывалась. Кроме, разве что, Батемиуса-старшего, превращённого в кость, но об этом вообще никто бы не догадался. Насколько я знаю, даже Перси Уизли, работающий под его прямым начальством всё ещё не в курсе о смерти начальника.
Я отстранилась, сжав снова начавшую сочиться кровью руку и повернулась к профессорам.
— Похоже, он убил отца, — тихо сказала я им, и почувствовала, как в голове будто взорвалась бомба.
Стены и пол смешались в одну сплошную плоскость, я почувствовала, как снова куда-то падаю.
✟ ✟ ✟
В тёмную комнату проникал свет уличного фонаря, оставляя красивые блики на игрушках, подвешенных на карусели.
— Только не мой ребёнок, убей лучше меня, — раздался голос.
эту фразу я уже слышала, но почему она продолжает вызывать у меня такую грусть?
Мелькнула зелёная вспышка и девушка мешком упала на пол.
— Теперь твоя очередь, — прошипел убивший её мужчина с красными глазами.
Ещё одна вспышка, и я почувствовала ужасную боль, будто мою голову разрывает изнутри. Лоб будто полоснули ножом и я заплакала.
Внизу послышались шаги, и в комнату ввалился парень в чёрной мантии. Он упал на колени и стал тормошить девушку, а я наблюдала за всем этим.
— Сев, — я обняла поймавшего парня, обхватив маленькими ручками его шею, — Сев.
Он плакал, прямо как я совсем недавно…
Вдруг, дверь с грохотом ударилась об стену и я подскочила на месте.
— Сев!
— Мисс Поттер, вы проснулись, — тут же повернулась ко мне МакГонагалл.
— Кто такой Сев? — я всё ещё не понимала, где нахожусь и искала взглядом парня.
Но прошло несколько мгновений, я поняла, что сижу на кровати в Больничном крыле. Вспомнила, что только что, вроде как, победила в Турнире Трёх Волшебников и… наткнулась взглядом на Снейпа.
— Сев… чёрт!
До меня наконец дошла гениальная в своей банальности мысль — Снейп и правда был Севом. Нет, я не просто так посчитала этих двоих одним человеком, лишь узнав имя профессора. Они действительно были очень похожи, но воспоминание было таким старым, что любой решил бы, что накручивает себя. Теперь же, вспомнив лицо…
— Профессор, что с вами?
Зельевар не просто побледнел. Нет, он вообще слился цветом лица со стеной. Я опустила взгляд чуть ниже и увидела, как дрожат его руки.
— Поттер, вам ещё нельзя вставать, — МакГонагалл попыталась остановить меня, но я лишь обошла её по дуге и приблизилась к Снейпу.
— Сколько я провалялась?
— Три с половиной часа, — с порога своего кабинета ответила мадам Помфри, — Рия, вернись в постель, немедленно.
— Всего пару минут, — ответила я, взяв руку зельевара, — вы уже были у него? Что он сделал?
— Ничего такого, о чём бы вам стоило знать, Поттер, — прошипел тот. Впрочем, без особого эффекта.
— Поэтому вы похожи на лежалый труп?
— Не слишком ли много вы себе позволяете?
— Нет, не слишком, — я закрыла глаза и направила свою исцеляющую магию в его руку, — он не сказал ничего интересного? Например, что я уже должна быть мертва или…
— Нет, — нехотя выдавил профессор, — но он был зол.
— Неудивительно, — усмехнулась я, — кинул мне Аваду прямо в спину. Попал, кстати…
— Что? — в один голос переспросили мадам Помфри и МакГонагалл.
— Было бы не очень хорошо, если бы он это понял.
— Но… это заклинание никогда не даёт промашек! — воскликнула МакГонагалл, — после него нельзя просто отряхнуться и пойти дальше.
— Ну, я и умерла, — я пожала плечами.
В Больничном Крыле повисла напряжённая тишина. Все с разной степенью ошалелости смотрели на меня и, кажется, прикидывали, что будет, если попытаться прикоснуться ко мне. Может, рука просто пройдёт насквозь?
— И точно так же ожила. Ну чего вы так перепугались? Мне ж не впервой. Профессор, вам уже лучше?
Снейп выглядел не намного спокойнее своих коллег. Он с некоторым интересом посмотрел на свою руку и выдернул её у меня.
— Возвращайся в постель, Харриет Поттер, — снова возникла мадам Помфри. Пришлось подчиниться, — и не забудь выпить зелья. Ты даже шагу отсюда не сделаешь, пока я не буду уверена, что ты здорова.
— Да, мой лорд, — протянула я, залезая под тонкое одеяло, — как прикажете, мой лорд.
✟ ✟ ✟
Вскоре учебный год подошёл к концу. Гости из дружественных школ возвращались домой в тот же день, что и мы, так что у ворот было не протолкнуться. Все прощались, обещали писать друг другу и вообще любыми способами перегораживали другим дорогу.
Меня тоже не обошла участь быть зажатой в крепких объятиях. Первые пару мгновений я ещё пыталась вырваться, а потом просто смирилась со своим положением.
— Сева, ты меня сейчас задушишь.
— Не задушу, — отмахнулся парень и лишь сильнее сжал объятия, — кто знает, может, мы больше никогда не встретимся.
— Уверена, Флёр пригласит тебя на свадьбу через год-другой, — я усмехнулась и всё-таки вывернулась из захвата, — постарайся не пропасть к тому моменту.
— Ладно, буду держать ухо востро, — Всеволод в ответ потрепал меня по волосам и протянул какой-то свёрток, — это в честь победы. Не тысяча галеонов, конечно…
— Думается мне, ты приготовил его гораздо раньше. И не напоминай мне про деньги — так и хочется запустить это добро в голову кому-нибудь из организаторов. Что здесь?
Я повертела коробочку в руках и даже, на всякий случай, потрясла, но это никак не помогло понять, что лежит внутри.
— Кто знает, — парень загадочно подмигнул мне и как-то неожиданно смешался с толпой, я даже поблагодарить его толком не успела.
Вот уж нашёлся Хагрид версии два точка ноль. И что за мода такая— исчезать посреди разговора?
Прощание с Флёр прошло немного быстрее — мы с ней обнялись, поцеловали друг дружку и молча разошлись. Мол, я на тебя не в обиде, хотя чуточку расстроена, но это ерунда и пройдёт через пару минут, так что пиши. С ней у меня начало получаться не только считывать чужие эмоции, но и передавать свои. Для этого нужно приложить некоторые усилия, но оно того стоит — скорость общения увеличивается в разы и исключаются недопонимания.
Всё-таки, нужно будет изучить эту мою способность, я же наверняка могу делать ещё кучу разных вещей!
