Bullet

*** Автомобиль с двумя девушками, приодолев густую темноту, остановился напротив входа в прекрасное поместье, которое оформлено в традиционном английском стиле. От двери их отделяли только ступеньки, но Лаура находила причины, чтобы не торопиться. Она словно была зачарованна таинственностью поместья. Аккуратный глянцевый кирпич, будто отблескивал свет изнутри, а окна казались ей сахарными. -Какой-то пряничный домик..- прошептала она. - Мы собираемся входить или ты останешься тусоваться здесь?- сказала Эрика и поднялась по ступенькам. Лаура вздохнула и даже не стала тратить свои нервы перед важной встречей. Какой толк разговаривать с человеком, который лишён интеллекта? Может беседа с графом будет намного интереснее, чем с пробкой на каблуках. Девушки остановились у двери. Лаура, с непонятной для неё самой дрожью, постучала в дверь. По ту сторону донеслись шаги, но глубокий мужской голос их прервал. - Я бы предпочёл открыть сам.- сказал он. Дверь открылась и перед девушками появился высокий широкоплечий мужчина. Глядя на Лауру, его лицо украсила косая ухмылка, а карие глаза в миг заблестели. Он был одет в белый костюм, с красной брошью на воротнике, такой же, белой рубашки. - Лаура Аддерди?- спросил он. - А я Эрика Олдс.- сказала блондинка и протянула руку мужчине для поцелуя. - О вас я не знал, мисс Олдс. Но, ничего страшного.- мужчина заметно удивился,- Настолько очарован, что забыл представиться. Я - граф Найджел Джон Тэйлор. Проходите. Праздник уже начался.- сказал граф и поцеловал руку Лауры. Девушки вошли в поместье. *** Всю ночь мне снился странный сон. Поместье, огромная красная комната, силуэт мужчины и, кажется, Саймон. Думаю, что всё это легко объяснить тем, что этот двухметровый эгоист вчера довольно хорошо потрепал мне нервы. Знаете, я никогда так не радовалась будильнику и когда он прозвенел, то я словно вырвалась с урока геометрии. То есть, освободилась от мучений. Открыв глаза, я почувствовала подозрительный прилив бодрости, поэтому я, с улыбкой на лице, быстро встала с кровати, отдернула свои плотные бирюзовые занавески и стремительно открыла окно, чтобы насладиться сегодняшней погодой. Мой любимый дождь и мои любимые тучи, сквозь которые еле пробивается солнечный свет. Я вдохнула влажный воздух и через аудиосистему включила Depeche Mode, а именно альбом Songs Of Faith And Devotion. Под такую атмосферу нужно слушать только его. Не знаю, спит Джордж или нет, но моё пение из ванной точно услышит. Полностью подготовившись к новому дню, я спустилась на кухню и увидела там Джорджа. В своём прекрасном синем костюме, он наливал нам чай. - Почему утром ты выглядишь намного лучше, чем любая другая женщина?- сказала я. - Наверное потому, что любая другая женщина не просыпается под твои вопли по утрам. - Это не вопли, а пение.- я засмеялась и стала пить горячий чёрный чай. - Как спалось? - Трудно сказать. Сон размыт, но чувствую себя бодрой.- я поставила чашку и схватила зонт,- Что же, братец, до вечера. Надеюсь, что буду раньше, чем вчера.- сказала я и взлохматила его причёску. - Тебе всегда не дают покоя мои волосы!- с улыбкой завопил он в ответ. Всю дорогу я розмышляла о том, как быстро продвинулось дело с моим приходом. Я, конечно, понимаю, что это высокомерно. Но, о, великий мистер Ле Бон, не додумался до этого. Как же так? Глупая школьница надрала ему зад меньше, чем за сутки. Я ужасно гордилась собой. Мне казалось, что из-за своего прекрасного настроения, я разгоняю тучи и освещаю всё вокруг. Я, словно дурочка, улыбалась чуть ли не каждому столбу. Уверена, что мой настрой не собьёт даже Саймон. Я зашла в отдел и, вместо многословных приветствий, просто улыбнулась всем. Те, кто знают меня, улыбались мне в ответ, а те, кто ещё не особо знаком со мной, просто кидали на меня подозрительные взгляды. Открыв дверь своего кабинета, я увидела Саймона. Стояла гробовая тишина. Мы словно не заметили друг друга. Ну, и слава Богу! Я повесила пальто и принялась проверять электронную почту. Она была пуста. Лаура до сих пор не звонит. До сих пор не пишет. Мне хотя бы одну маленькую весточку от неё. Я так соскучилась по ней. Мои мысли прервал стук в дверь. Она медленно открылась и в неё медленно вошла Беллатриса. - Доброе утро.- сказала она,- Мне буквально на минуту зайти. - Утро действительно доброе.- ответила я,- Что-то срочное? - Ну, у меня две новости. Одна для вас двоих, а другая, Джен, лично для тебя.- она с улыбкой протянула мне жёлтую папку,- В девять часов мистер Роджерс ждёт вас в кабинете. Я сказала ему о том, что вы выяснили и он сказал, что обсудит всё с вами лично. - Спасибо, дорогая. Я к тебе зайду после этого.- сказала я. - Буду ждать.- Беллатриса улыбнулась и в спешке покинула кабинет. И так, мистер Роджерс ждёт нас ровно через 15 минут. Значит, ещё есть время. Я снова набрала номер Лауры, но не слышала даже гудков. Связь словно обрывалась. Я пыталась успокоить себя мыслью, что с ней всё хорошо. Но, я не могу быть уверена в этом на сто процентов, пока не услышу это от неё лично. Я решила перестать себя накручивать и открыла папку, которую принесла мне Беллатриса. Заглавие уже говорило о том, что содержание будет лучше, чем у "Звёздных Войн". Печатными буквами, на белоснежном листе было написано " Твой гороскоп" Здорово, надеюсь, что здесь обойдётся без совместимости. Когда я перевернула страницу, то вы не поверите, что я увидела. Я увидела совместимости. И на первой же странице, была моя совместимость с Саймоном. - Какая неожиданность.- вздохнула я,- Девяносто девять процентов? Ну да, круто. - Мне кажется или напарник тебе совсем не нужен.- язвительно приподнял свою бровь Саймон, глядя на меня,- Разговариваешь сама с собой. Знаешь, это как выражение "Дурной не скучно и одной" - Знаешь, это как выражение "Не грех поговорить с умным человеком".- я перебила его, так как не смогла выдержать его индюшиной напыщенности,- Ты там в своих мыслях, а я в своих.. - Ты громко думаешь, в таком случае.. - А ты дышишь громко, в таком случае. Слушай, Саймон, что с тобой не так?- я встала из-за стола и остановилась возле окна, сложив руки на груди,- Или же, я поняла. Я признала.- я откашлялась,- О, господин, что вас не устраивает во мне? Чем я заставляю вас нервничать и чувствовать себя не комфортно? - То, что уже девять, а мы не у мистера Роджерса. Саймон резко поднялся и направился к двери. Когда он сжал дверную ручку, то остановился и посмотрел на меня своими голубыми глазами. Он замялся, что-то захотел мне сказать. Но, видимо он передумал. Вздохнув, он открыл дверь и мы отправились к мистеру Роджерсу. Распахнув дверь, полноватый начальник попивал кофе, запах которого распространился по всему кабинету. Со своего места он не вставал, а лишь продолжал наслаждаться своим напитком. Он с презрением переводил свой взгляд то на меня, то на Саймона. Я и Саймон встали напротив стола мистера Роджерса, не подходя друг к другу в плотную. Саймон совершенно непоколебим. Он будто всё знает либо же просто не уважает начальство. Я знаю только одно, что я сейчас ужасно волнуюсь и ничего не могу с этим сделать. Сердце словно выпрыгивает из лёгких и, мне кажется, что из-за стоящей тишины, это прекрасно слышно. - Доброе утро, голубки.- неожиданно для меня воскликнул темноволосый мистер Роджерс. - Голубки..-еле слышно вздохнула я и немного замялась на месте,- Голубок здесь только один. - Как самокритично.- вскользь ответил Саймон. - Как не смешно ты пошутил. - Вы вообще-то полицейские, а не дети в детском саду.- мистер Роджерс встал из-за стола,- Что не так с вами? - В этом случае, я бы употребил единичное число.. - В этом случае, я бы тебя отстранил, не будь бы ты хорошим следователем. Но, утром Беллатриса шокировала меня новостью, мол:" Мистер Роджерс, Дженнифер нашла убийцу!" я замер на месте. "Как так?!" подумал я и сразу же получил все данные. Не скрою, я удивлён. Всё сходится, но. Есть одно но. Он умер через неделю после того, как его выпустили. - От чего?- озадачилась я. - Самоубийство. Эти слова словно нож истерзали мои лёгкие. Я замерла на месте и картинки перед глазами начали размываться. Внутри меня словно появилась стая диких кошек, которые стали царапать меня. - Он оставил записку и перерезал себе горло. Никто не афишировал его выход и смерть. Я лично занимался этим делом, поэтому я полностью уверен, что это дело закрыто навсегда. - слова мистера Роджерса звучали для меня отдалённым эхом. Картинка всё ухудшалась и ухудшалась. Я начала чувствовать тошноту и все запахи стали для меня резкими. Я глубоко вдохнула и всё вокруг стало абсолютно чёрным. *** - Как вы добрались, мисс Аддерли?- спросил граф. - Перелёт был утомительным и было бы не плохо нам отдохнуть в отдельных номерах.- вмешалась Эрика,- Почему вы не.. - Потому что, мисс, простите, не помню ваших инициалов.. - Моё имя Эрика Олдс. - Так вот, мисс Олдс, о том, что вы посетите мой бал, меня никто не предупредил. Так как я рассчитывал только на мисс Аддерли. - Может мне вообще лучше уйти? - Я гостеприимен и поэтому.. - Мне похрен! - Господи, как же вы не культурны.- граф засмеялся и посмотрел в сторону, щелкнув пальцами,- Доминик, любезный друг мой, налейте пунш мисс Олдс. Эрика возмущённо одарила всех своим взглядом и ушла за Домиником, парнем который кого-то напомнил Лауре, но она всё не могла вспомнить кого же именно. Она стала перелистывать всех знакомых, но граф помешал ей, протянув бокал с пуншем. - Лучший в Шотландии.- сказал он и сделал глоток,- Как Лондон? - Как всегда прекрасен, несмотря на непогоду.- с опаской ответила девушка. - Вам не зачем бояться меня.- граф Тэйлор томно посмотрел в глаза Лауры, отчего она почувствовала некий дискомфорт в коленях и немного покачнулась. Он поспешно подхватил её, выронив бокал. Девушка не смогла оторваться от глубины его глаз, она словно начала тонуть. Она нуждается в спасении. *** - Джен!- отдалённо послышался крик Беллатрисы. - Я же попросил тебя не кричать.- взволнованно ответил Ник,- Она сейчас очнется. Верьте мне. Голоса стали всё ближе и ближе. Я будто начала выплывать из глубины черного озёра. Веки были такими тяжёлыми, что мне и правда было трудно их поднять. Но, я всё же сделала это и, как мне показалось по первому ощущению, сделала очень зря. Несмотря на хмурую погоду, свет был настолько ярким, что мне казалось, что мои глаза просто вытекут, как в первой части "Зловещие мертвецы". Затем, головная боль не дала себя долго ждать. Теперь я чувствую себя огромным колоколом, по которому беспощадно бьют кувалдой. Передо мной появился Ник в размытой картинке. - Как тебя зовут?- сказал он. - Дженнифер ла Луна.- еле выдавила из себя я,- Ник, что за глупый вопрос? - Действительно, Ник. У неё был шок. Правда мне до сих пор не понятно, что такого в этой новости.. - Беллатриса, я буду очень признателен, если ты принесёшь нашей шокированной подругей горячий чай. Не крепкий и желательно зелёный.- Ник осторожно перебил Беллу. - Ох, что не сделаешь ради подруги.- улыбнулась она, подойдя ко мне, она взяла меня за руку,- Из-за тебя, милочка, у меня появился седой волос.- сказала она и вышла из кабинета. Через пару секунд я поняла, что лежу на диване в кабинете мистера Роджерса. Но, его почему-то не было. Когда картинка стала более чёткой, я увидела Саймона стоящего лицом к окну и абсолютно не обращавшим внимания на меня. Ник не открывал от меня глаз. Он волнительно смотрел на меня и держал за плече. Дверь распахнулась и в неё вошёл мистер Роджерс. - Ты очнулась!- громко воскликнул он, после чего в мой колокол снова ударила кувалда и я прищурилась,- Ой, прости. Голова болит? Может чаю? - Беллатриса сейчас принесёт.. - А что со мной случилось?- немного привстав спросила я. - Ты упала в обморок.- спокойно ответил мистер Роджерс. - Да,- вмешался Ник,- Ничего страшного. Это просто шок. Через часа два ты полностью восстановишься. Саймон вздохнул и покинул помещение, не произнося ни слова. - Если я потеряла сознание, то значит, что я упала, так как была в стоячем состоянии.Я должна была чем-то удариться.. - Саймон тебя поймал.- хмыкнул мистер Роджерс,- Он сделал это так быстро, что я и сам не понял, что случилось. Ты бы видела, каким он был испуганным.- мужчина засмеялся. Как только я села, Беллатриса вошла и, все также, улыбаясь дала мне чашку. -Осторожно, горячий,- поошептала она,- Стивен, а что с Саймоном? Он более серьёзен, чем всегда. Что-то случилось? - Я сейчас вернусь.- сказал Ник и стремительно покинул кабинет. - Мистер Роджерс, одна из жертв родом из Шотландии, что если остальные жертвы связаны. Может они тоже оттуда?- предположила я,- То есть, я знаю, что они они живут в разных городах. Просто я допускаю возможность, что они были убиты именно там. - Мы допрашивали их родителей, но, вот о Шотландии мы не спрашивали.. - Может они как-то связаны с этим местом. Я думаю, что нужно навестить каждого родителя убитых девушек. - Интересная теория и она имеет право на существование. Ты хорошо себя чувствуешь?- сказал мистер Роджерс. - Да,- я встала с дивана и глубоко вдохнула,- Я пойду к себе и скажу Саймону, что мы поедем в гости. - Хорошо, Дженнифер,- мужчина кивнул,- Вы поедите сегодня? - Да. Медлить нельзя. Я вышла из кабинета начальника и целенаправленно отправилась к себе. Состояние было слегка размытым, но держаться на ногах я могла. Не знаю, как при таком дурманом состоянии я не врезалась в стену или никого не сбила. Я открыла дверь и в глазах снова потемнело. Я не подавала виду и подошла к, пьющему кофе у окна, Саймону. Он снова даже не обратил на меня внимания, к чему я уже привыкла. Я, так же, как и он посмотрела в окно, из-за интереса, на что же он там уставился. Через некоторое время молчания я не смогла оторваться от мрачной дождливой атмосферы. - Саймон, пусть я знаю, что ты скажешь сейчас что-то гадкое, но, я всё равно скажу тебе спасибо. - За что?-невозмутимо ответил он. - Ты словил меня. Почему? - Это обычные рефлексы.- резко сказал Саймон,- Хочешь отблагодарить меня? Тогда ответь на мой вопрос. Как ты связана с этим убийством? - Никак.- ответила я,- Мне просто стало плохо.. - Лгунья.- выбросил он,- Скажи правду. - Я бы сказала, но у нас нет времени. Мы должны навестить родителей убитых девушек. Саймон удивился и озадаченно нахмурил свои густые брови. - Если ты сахарный и боишься растаять под дождем, то оставайся.- я взяла своё пальто и направилась к выходу, пока Саймон не остановил меня. - Ты вообще в курсе, что девушки не жили в одном городе? - Меня это не останавливает. - И на чем же ты поедешь? И тут я поняла, что об этом я не подумала. Ехать мне действительно не на чем. Саймон же смотрел на меня так, как будто я проиграла в споре. Его ухмылка вызвала у меня странные ощущения. - Ты что, заболела?- серьезным тоном сказал Саймон. - Что? Нет.- опешала я,- С чего ты.. - У тебя щеки покраснели. - Да? Ну, с кем не бывает.- я нервно улыбнулась. - Ладно.- Саймон вздохнул и взял своё пальто,- Поехали. Не говоря друг другу ни слова мы сели к нему в машину. Салон автомобиля имел аромат ванили. Как только Саймон завел машину, дождь полился ещё сильнее. Он с такой силой барабанил по крыше автомобиля, что заглушал и без этого тихую магнитолу. В скорее,из неё и вовсе стали доноситься помехи. Обстановка была напряженной, ну, по крайней мере, мне так казалось. В молчании, для меня дорога казалась вечностью. Знала бы, то взяла с собой наушники. - Куда мы вообще едем?- спросила я, рассматривая капли дождя. - Ты наконец-то решила об этом спросить.- выбросил Саймон в ответ,- В Базилдон. - А, понятно.- кратко ответила я,- Ты уже был там? - Да. Я опрашивал родителей первой жертвы. - Какими они были? - Странный вопрос по отношению к людям, потерявшим своего единственного ребёнка.- сказал Саймон,- Я разговаривал только с отцом. Мать словно..Она словно в этот же день сошла с ума. Пришлось вызывать бригаду скорой помощи. - Это ужасно.. - Ты не готова к этому. - С чего ты взял? - Ты слишком молода и, несмотря на все обстоятельства, не опытная. Ты не понимаешь это.- резко и устало сказал Саймон. - Почему мне кажется, что у тебя комплексы?- презрительно фыркнула я,- Такое ощущение, будто ты обозлился на всех девушек из-за одной, которая, скорее всего, прокатила тебя. - Прокатила?- он недоуменно приподнял бровь. - Именно. Если выражаться более грубо, не дала. А может, и вообще изменила тебе и сделала из тебя идиота, которого ты пытаешься скрывать в себе. Но, меня ты не обманешь. - Ты так думаешь?- улыбнулся Саймон. - Да. Я думаю именно так. Моя, выкинутая в наш диалог, фраза, будто закончила его. Саймон замолчал, а я и разговаривать с ним больше не хочу. Я пришла работать, а не выслушивать необоснованные упреки в свой адрес. - Знаешь,- неожиданно сказал Саймон,- Ты в чём-то права. Я рассматривала капли дождя на стекле и ничего не ответила ему. Мне всё равно, что он думает. Я знаю, что права. - Я и правда скрываю кое-что. Но, я не хочу говорить об этом. - Зачем тогда начинать?- снова фыркнула я,- Господи, когда мы приедем уже? - Ты как маленький ребёнок! - Разве не это ты говорил пять минут назад? Ты словно попугай. - Если так, то очень умный и очень красивый.. - Да заткнись ты уже. *** - Мисс Аддерли..- послышался ласковый шепот,- Просыпайтесь. Лаура открыла глаза и увидела нежно бежевый тюль, колыхающийся от ветра. Она попыталась привстать, но её голова закружилась и она снова легла на мягкую, словно хлопок, подушку. - Что со мной произошло?- еле прошептала она. - Вы упали в обморок.- доносился голос из неоткуда,- Думаю, что это из-за нехватки воздуха. Вам слишком сильно натянули корсет и мне пришлось ослабить затяжку. - Я не понимаю, откуда голос? Тюль раздвинулся и сквозь него вышел Граф Тэйлор. Лаура стала чувствовать себя лучше и пелена в миг развеялась. Было абсолютно тихо, что озадачило девушку. - Почему так тихо? Я проспала всё празднование?- сказала она. - Да.- невозмутимо ответил он,- Но, я думаю, что мы, мисс Аддерли, ничего стоящего не пропустили. - Мы? - Я всё время был с вами.- Граф присел рядом с Лаурой,- Как вы чувствуете себя? - Больше, чем хорошо, Граф.. - Не нужно называть меня так, можете звать меня Джон или Найджел. Но, я сам больше предпочитаю Джон. - Джон? Хорошо. - Вот и чудесно.- мужчина улыбнулся. Лаура осмотрелась и увидела просторную спальню в белых и бежевых тонах. Сама она лежала на кровати, а рядом с ней сидел Джон, снявший с себя белый бархатный пиджак, оставив на себе винтажную рубашку с красной брошью. - Думаю, что мне и Эрике уже пора обратно в номер. - Ваша подруга уже крепко спит в своей комнате. Доминик сказал, что она перепила и поэтому, её лучше не тревожить. Тем не менее, у вас нет материала для статьи. Не уж то вы вернетесь ни с чем? Думаю, что редактор не оценит такого поворота событий. И, чтобы не оставить вас без работы, я уже договорился с ним на продление вашего пребывания здесь. Лаура напряглась, но перечить мужчине не стала, ведь у неё и правда нет материала для статьи, на которую рассчитывают. - Лишь одно интервью и я уеду отсюда.- подумала она. Граф неожиданно бросил взгляд на девушку и оставил на ней свой холодный взгляд. По телу Лауры пробежали мурашки, а сердцебиение участилось. - Вам нужно отдохнуть.- сказал он,- Спокойной ночи. *** Всю дорогу до Базилдона мы молчали. Никто из нас не проронил ни слова. Когда машина остановилась возле дома родителей девушки, в моём сердце что-то защемило. Я представила их боль. Они пытаются забыть эти ужасные события, но, мы снова заставим их вернуться к ним. Мне неимоверно их жаль, но я ничего не могу сделать. Это моя работа. Мы должны не дать убийце совершать свои деяния дальше. Дождь всё не прекращался, а только усиливался. Я вышла из машины и быстрым шагом подошла к двери. Постучав, я обернулась. Саймон стоял сзади. Немного меня оттолкнув, он подобрался ближе к двери и постучал еще раз. Нам сразу же открыла женщина лет сорока. Она окинула нас презрительным взглядом: - Снова полиция?- сказала она,- Мы уже общались с вами, Саймон, что на этот раз? - Нам нужно выяснить ещё пару деталей.- ответил Саймон,- Это касается вашей дочери. - Мне больше нечего вам рассказать.- женщина стала закрывать дверь, но я придержала её рукой. - Почему вы не хотите помочь?- сказала я. - Я потеряла дочь и думаю, что это вы должны мне помочь.. - Мы не сможем её вернуть, но можем предотвратить последующие убийства. - Это не в моей компетенции.- женщина закрыла дверь и провернула ключ. - Её можно понять.- пробормотал Саймон,- Она потеряла дочь.. - И другие семьи тоже продолжат их терять, если мы будем тратить время на сопли. Я и Саймон сели в машину. Мы даже не знали, что делать дальше. Я была зла и на эту женщину и приходила в ужас от мысли, что такими могут оказаться и остальные семьи. - Ты проявила холоднокровность.- вздохнул Саймон,- Так нельзя. - Вау!- воскликнула я,- И как нужно себя вести? Реветь под Силен Дион? Знаешь ли, Саймон, теперь моя очередь сказать это. Это и есть реальная жизнь. Можно было бы и уделить время на это, как бы ни было тяжело. Можно было ответить на вопросы, которые смогли бы предотвратить следующие трагедии, а из-за неё нас будут обвинять в этом. - А что ты хотела? Чтобы нас только награждали? Есть взлёты и падения, Дженнифер.. - При чём здесь это? Что за дурацкие сравнения? Мне не нужны ваши чертовы награды, за которыми ты, скорее всего, бегаешь, как преданный пёс за палочкой. Я говорю о том, что она могла бы помочь нам, чтобы с её помощью смогли спасти чужие жизни.. - А часто ли ты помогаешь всем подряд?- возмутился Саймон. - Я помогаю тогда, когда это действительно важно и нужно. - Ты ещё того поля ягода.- фыркнул он,- Мы возвращаемся в Лондон. - Ни с чем? - У нас нет другого выхода.. - Ну, теперь понятно, почему дело до сих пор не раскрыто. Наступила тишина. Наша машина так и никуда не двинулась. Она просто стояла под дождем, а Саймон уставился в пустоту дороги. - Её лучшая подруга живёт через две улицы.- неожиданно сказал он,- Навестим её. Автомобиль резко двинулся с места и, несмотря на непогоду, он мчался очень быстро. Дороги, несомненно, были скользкими и, из-за этого, машину начало заносить. - Какого хрена, Саймон?!- воскликнула я вцепившись в сиденье,- Мы разобьёмся! - Мы торопимся.- непоколебимо сказал он и зажал педаль газа. - Ты что, дурак, чёрт возьми?! - Нет. Ты просто меня задела. Задела моё достоинство.- он словно выдавливал из себя эти слова,- Какая-то девчонка задела меня. Да что со мной такое?! - Я об этом и говорю! Что с тобой такое?! Он ничего не ответил и резко остановил автомобиль возле двухэтажного дома, покрашенным в бирюзовый цвет. Моё сердце, из-за страха, билось с бешеной скоростью. - Успокоился?- сквозь прерывистое дыхание спросила я. - Мы приехали.- ответил он и вышел из машины. Я хлопнула дверью и пошла в след за Саймоном. Он постучал в дверь и нам сразу же открыл высокий и седовласый мужчина. Он удивился и приподнял бровь. - Полиция?- пробурчал он,- Доброго времени суток. Хотя, с такой погодой, этого я утверждать не могу. - Следователь ла Луна.- я предъявила удостоверение,- Ваша дочь дома? Мужчина сразу же занервничал и посмотрел на Саймона. - У вас появился напарник, мистер ле Бон?- сказал он,- Проходите. Вы промокли. Я и Саймон вошли в дом. Мужчина, имени которого я до сих пор не знаю, провел нас на кухню. - Моё имя Адам Мелани.- сказал он,- Очень приятно видеть симпатичные лица в рядах полиции. Сразу понимаешь, что жизнь в красивых и ухоженных руках. - Да, это и правда здорово, мистер Мелани.- вежливо ответила я,- Мы бы хотели пообщаться с вашей дочерью, чтобы получить ответы на вопросы, на которые нам даже не попытались ответить убитой девушки родители. - А!- воскликнул он,- Роуз. Прелестная девчушка.. была. Но, как я знаю и помню, следователь ле Бон уже задавал моей дочери вопросы, которые были интересны.. - Извините, но мы решили найти ответы зайдя с других сторон.- сказала я,- Ну, так мы можем пообщаться или нет? - Саймон,- Адам с презрением бросил взгляд и приподнял бровь,- Это действительно необходимо? - Думаю, что да.- встревоженно ответил он,- Это поможет делу. Адам сомнительно посмотрел на меня и вздохнул. По нему было видно, что того, что мы требуем, он не хотел. Но, почему? - Лилиан!- воскликнул он,- Спустись на кухню! Он снова бросил сомнительный взгляд и достал из-под стола бутылку виски и налил в бокал. Позади раздались шаги. Обернувшись, я увидела девушку с черными волосами. Она ниже меня ростом, но это далеко не помеха её привлекательности. Она прошла мимо нас и встала рядом с отцом. Я не могу сказать, что они похожи, словно две капли воды. Светлая кожа, которую явно подчеркивают её тёмные волосы. Единственная их схожесть с отцом - большие и выразительные глаза. Но, её глаза наполненные печалью. Судя из пяти минут знакомства с её отцом, я могу предположить, что он подавляет её. Либо же, что-то навязывает, что абсолютно не нравится ей. По ней было видно, что она взволнованна нашим визитом. Поэтому, я мягко начала беседу. - Лилиан, мы бы хотели задать вам несколько вопросов. Вы ответите на них? - Что вас интересует?- настороженно сказала она. - Роуз не была в отъезде перед тем, как её нашли? - Да. Она уезжала на три дня к своему парню. Он из Шотландии. - Парню?- удивилась я. - Да. Она ничего толком не рассказывала о нём, кроме того, что он прекрасный собеседник. - Да, девушки любят ушами. Кое-какие детали уже прорисовываются.- не повышая голоса сказала я,- А почему он сам не мог приехать? - Я же говорю вам, что ничего не знаю о нём. Поэтому, я ничего не могу сказать вам по этому поводу. - Может вы знаете хотя бы, в какой город она направилась? - Я точно не помню. Это очень странное название и я не слышала о нем раньше вообще.- она закрыла глаза и что-то стала бормотать,- Инвер..Инвесрс.. - Инвернессшир?- удивилась я. - Да, точно.- девушка щелкнула пальцами. Я поняла, что это тот самый город, в котором сейчас находится Лаура. Возможно, и я ужасно хочу верить в то, что это просто совпадение. Я вздохнула и взволнованно посмотрела на Саймона, который так же смотрел на меня. Тишина продолжалась до тех пор, пока мистер Мелани не сказал: - Это всё, что вы хотели узнать?- грозный голос разбил молчание. - Да,- ответила я,- Лилиан, я оставлю свой номер телефона и вы позвоните, если вспомните ещё что-нибудь. Хорошо? - Спасибо.- неуверенно произнесла девушка,- Я свяжусь с вами, как только будет нужно. Мистер Мелани культурно выпроводил нас из дома и громко захлопнул дверь. Мне было совершенно всё равно, что он думает. Сейчас меня терзают сомнения и различные догадки. Мы сели в машину и я задала вопрос, который назревал уже давно: - Откуда ты знаешь мистера Мелани и какого черта он манипулирует тобой? - Он не манипулирует, а просто знает меня. Мы с ним знакомые. - А Ник знает о нём? - Конечно.- хмыкнул он,- Ты всё спросила? - У тебя, да.- непоколебимо ответила я и поняла, что детали лучше спрошу у самого Ника. - Ты знаешь об этом городе? - Да.- неуверенно произнесла я,- Моя лучшая подруга уехала туда на три дня, а в итоге её нет уже вторую неделю.. - Стоп.- озадачился Саймон,- Если эти убийства связывает Инвернессшир, то твоя подруга под угрозой. - Я тоже сейчас в смятении и не хочу истерить раньше времени. Но, чёрт возьми, я начинаю накручивать себя.- с паникой сказала я,- Саймон? - Да? - Можно быстрее. У меня не очень хорошее предчувствие. - Я должен ехать быстрее после дождя только из-за того, что у тебя плохое предчувствие? Ответить мне не дал телефонный звонок Саймона. Его громкость вызвала у меня головную боль. Саймон быстро поднял трубку: - Да, Николас.- сказал он.- Мы сейчас возвращаемся в Лондон. Давно ли мы выехали? Вот уже минут пять как в дороге. Вдруг Саймон стал внимательнее вслушиваться в голос Ника. Его лицо охватила озадаченность. Он снова привысил скорость и положил трубку. - Снова труп.- холодно выбросил он,- Его нашли подвешенным за ноги на дереве. - Они уже на месте? - Да. Неоткрывшаяся кофейня на соседней улице от нашего отдела. Я быстро достала свой телефон и набрала Джорджа. После одного короткого гудка, я услышала краткое нервное дыхание. Джордж сразу же поднял трубку. - Алло, Джен!- воскликнул он,- Ты не представляешь, что произошло! Я думал, что умру от испуга! - Джордж, прошу тебя, успокойся.- сказала я,- Я знаю о трупе. Ты в норме? - Нет, Джен! Я не в норме! Труп подвешен за ноги прямо перед окнами! Я просто включил свет! Долбаный свет! - Джордж! Это тяжело для тебя, я скоро буду на месте и мы всё выясним. У тебя есть возможность пойти домой? - Нет,- вздохнул он,- Меня забирают в участок для допроса. Но, для этого, я должен вас дождаться. Где вы, чёрт возьми? - Мы едем из Базилдона и через двадцать минут будем уже там. Если захочешь кофе или чай, то найди Беллатрис и скажи, что ты мой друг. - Что? Какая… Я сбросила вызов. Я была в бешенстве. Цель так близка. Но, мы снова не успели её достичь. Снова стена, в которой придется искать проход или же создавать его. Кто может быть новой жертвой? Какие критерии объединяют всех этих девушек? - Саймон, я задам тебе вопросы, а ты мысли, как преступник.- неожиданно и возбужденно сказала я. - Чего?- он озадаченно бросил на меня взгляд. - Представь, что ты преступник, который убивает девушек. - Это самое странное предложение в моей жизни.- Саймон был в недоумении. - Ты следователь и кассир Макдональдс?! - Как это поможет следствию?! - Да тебе трудно, чёрт возьми, просто включить мозги преступника? - У меня другой способ мышления.. - Саймон.. - Да чего?! Я посмотрела ему в глаза. Ничего не говорила. Просто смотрела в них. Он смутился и вздохнул, кивнув головой. - Господи.- промямлил он,- Спрашивай. - Почему ты убиваешь?- резко сказала я. - Либо меня бросила девушка и я обозлился на всех.- в недоумении ответил он,- Либо я просто псих. - Слушай,- я заёрзала на сидении и оглянулась,- Ты расспрашивал родственников и друзей девушек. Что ты можешь сказать о каждой из них? Ну, чисто мужской взгляд. - Могу сказать то, что они все не похожи. Абсолютно. Я уверен, что их не может объединять что-либо. - Ты не можешь утверждать этого точно. Мы должны расспросить каждого свидетеля с самого начала. Может, их всех объединяет парень, к которому ездила Роуз или какие-то общие знакомые. Нужно узнать всё. *** Лаура открыла глаза и уставилась прямо в холодный потолок. Она не хотела вставать. Всё здесь для неё было абсолютно чужим и устрашающим. - Я ужасно хочу домой.- подумала она и еле нашла в себе силы, чтобы подняться. В её поле зрения сразу попало аккуратно оставленное на кресле платье. Оно было легкое словно вуаль и нежно- розового цвета. Она надела его посмотрела на себя в зеркало. - Господи, я будто провела ночь на сене.- сказала девушка и пригладила ладонью свои волосы. Но, как только опустила свой взгляд на, стоявший рядом, маленький столик, она увидела расчёску и, лежащую возле, записку. - "Доброе утро, мисс Аддерли. Одинокой вы не останетесь. С уважением, ваш Джон." - было написано красивым каллиграфическим почерком. Лаура положила записку обратно и медленно подошла к двери. Она обхватила ручку и аккуратно опустила её. Никаких результатов. Дверь запрета. Она подошла к окну и отдернула тюль. За окном виделся прекрасный пейзаж. Но, погода не порадовала девушку. На улице было облачно и солнце еле прорывалось сквозь густые облака. Она хотела выйти на балкон. Но, мысль о том, что там может быть холодно, заставило её передумать. - Место прекрасно.- сказала она,- Но, атмосфера.. Лаура села на кресло, стоящее напротив панорамного окна, и пыталась не умереть со скуки. Для неё сон показался всего лишь незначительным мгновением. Но, когда она открыла глаза, за окном уже наступили сумерки. Её разбудил стук в дверь. Когда она поднялась, то дверь открылась и в неё вошёл граф. - Добрый веч.. - Как ты вошёл?- сказала Лаура. - Я просто открыл дверь.. - Она была заперта.- резко ответила девушка,- Ты запер её. Джон улыбнулся и скрестил руки на груди. - Если ты так уверена, то скажи, почему я это сделал?- с презрительной усмешкой сказал он,- Ты же журналист. Вот и скажи. - Ты правильно подметил, Джон.- ответила Лаура,- Я журналист, а не полицейский, как моя подруга. - Подруга?- удивленно приподнял бровь граф и подошёл к Лауре,- Дженнифер полицейский? - Откуда ты знаешь её имя?- девушка сделала два шага назад и озадаченно бросил взгляд на Джона. - Ты боишься меня?- с ухмылкой сказал мужчина,- Почему? - Лучше ответь сначала на мой вопрос. - Так, интервью уже началось? - Да.- Лаура пыталась скрыть свой испуг за грубостью, но у неё ничего не получалось. - Что же, если это самый интересный вопрос для тебя, то я отвечу.- граф оперся об стену,- Потому что ты звала её во сне. Лаура нахмурилась и опустила взгляд. В её голове уже развернулся детектив с её похищением и трагическим концом. - Вы журналисты всегда всё преувеличиваете?- засмеялся Джон,- Тогда я не удивляюсь, почему вас считают лгунами.. - Лгунами, граф Тэйлор?- возмутилась девушка,- В таком случае, мне не стоит даже с вами разговаривать. Я прямо сейчас начну писать статью о вас и без вашего участия. - И что же вы напишите? - Что вы, ну, не знаю, вампир, который принимает ванну с кровью младенцев или каждый день устраиваете оргию.- Лаура высокомерно приподняла бровь, в надежде поставить Джона в неловкое положение. Это было не очень хорошей идеей. Так как поставить самого графа поставить в неловкое положение не очень просто, как показалось девушке. Он приближался к ней всё ближе и ближе. Она пыталась отдалиться от него, но стена не дала этого сделать. Лаура прижалась к стене, как только её кожа начала чувствовать дыхание Джона. Он медленно наклонился к её уху: - Ты не умеешь врать.- прошептал он и резко направился к двери,- Еду тебе принесут через пятнадцать минут. Будь добра, поешь. Граф захлопнул дверь. Девушка словно приклеилась к стене. Она не могла пошевелиться. - Со мной что-то странное.- на вдохе сказала она. *** - Наконец-то вы вернулись!- воскликнула Беллатриса,- Джен, твой друг очень напунан. Пока я его успокаивала, мне и самой понадобилось успокоительное. - Где он?- сказала я. - Он ждёт допроса.- ответила она,- мистер Роджерс сказал, что ты сможешь присутствовать при допросе, но проводить его будет только Саймон. - Почему? - Потому что мистер Роджерс хочет быть уверенным, что ты не покрываешь его.. - Что за бред?! - Я сказала тоже самое! Но, он даже слушать меня не стал.. Я не дослушала Беллу и прямиком ринула к Роджерсу. Что за бред?! Джордж не убийца! Я должна выяснить всё сейчас же. Скрепя зубами и сдерживая злость в руках, я постучала в дверь. - Входите,- незамедлительно прозвучал голос. Я вошла, пытаясь не показывать свою ярость. - Мистер Роджерс, в чем дело? Почему Джорджа подозревают?- озадаченно сказала я. - Следователь ла Луна, это не касается вас.. - Почему нет? Я веду это дело и я имею права знать аргументы против этого человека! - Послушай, Дженнифер,- холодно сказал он,- Ты очень мне симпатизируешь. Но, я дал тебе это дело. Я и могу забрать его. Хочешь найти другого подозреваемого? Найди. А сейчас не мешай и иди на допрос. - Но.. - Это приказ. Без всяких объяснений я громко хлопнула дверью. Возле кабинета меня ждала Белла. По её удивленному лицу было видно, что она всё слышала. - Где Саймон?- сквозь зубы сказала я. - Он уже допрашивает твоего друга.- перепуганно ответила она. - Где? - Пойдём. Она быстро повела меня прямо по коридору, не говоря ни слова. Она поняла, что мне сейчас абсолютно не до разговоров и это было так. Внутри меня всё кипело и когда Беллатриса открыла передо мной дверь, я поблагодарила её и вошла в небольшую комнату со светло-серыми стенами. Посредине стоял стол, за которыми уже сидели Джордж и Саймон. Я зашла в абсолютную тишину. Никто ничего не говорил. Джордж лишь перепуганно смотрел на меня. Когда я посмотрела на его руки, то увидела на них наручники. - Это еще для чего?!- возмутилась я,- В чём его подозревают?! - Будь добра, встань в угол и не мешай.- фыркнул Саймон. - Я не собираюсь плясать под твою дудку! - Нет, ты будешь.- Саймон поднялся и подошёл ко мне,- Иначе мне придётся отправить твоего дружка за решетку, пока длиться следствие, как главного подозреваемого. Поэтому, не мешай. Я еле сдержала свою злость. Мне пришлось. Иначе из-за моей эмоциональности Джорджа могут посадить. Прижавшись к стене, я вздохнула. Чтобы скрыть дрожащие руки, я скрестила их на груди. Саймон снова сел за стол и начал допрос: - Как вы оказались на месте преступления?- невозмутимо отрезал он. - Я открываю свой маленький бизнес - кофейню. Каждый день я еду туда, чтобы закончить всё к открытию.- не отводя взгляда сказал он,- И вот, в свой будний пасмурный день, я снова пришёл в своё предприятие, так сказать, чтобы добавить последние детали дизайна.. - Например, труп перед окнами. - Саймон!- воскликнула я. - Будто пошутить нельзя.- пробубнил Саймон. - Самое время для шуток.. - Господи, когда закончится этот кошмар?- вздохнул Джордж,- Если для вас это весело, то мне нужна помощь. Отпустите меня домой, пожалуйста. - Что вы делали двенадцатого марта с пяти до десяти вечера? - Я был дома. - Кто может это подтвердить? - Джен и Лаура. Они были со мной. Наступила неловкая пауза. Саймон обернулся и озадаченно посмотрел на меня, а затем снова на Джорджа. - Что?- Джордж приподнял брови,- Мы дружим с самого детства. Мы как семья и ничего похабного из ваших текущих мыслишек мы никогда не делали. - А хотел бы?- сказал Саймон. - Как это относится к делу?!- воскликнула я,- Что за бред?! - Это всего лишь шутка.. - Какая к чёрту шутка?! У нас снова убийство и вы подозреваете в этом невиновного человека! Это идиотизм. Теперь я понимаю, почему убийца не найден до сих пор. В комнате возросло напряжение. Саймон никак не отреагировал на мои слова, лишь продолжил задавать вопросы: - Вы знакомы с жертвами? - Нет.- холодно ответил Джордж,- Ни с кем, только с последней,- он поднял взгляд и испуганно посмотрел на меня,- Это Эрика, Джен. Эрика Олдс. Алчная особа, которая готова на всё, ради денег. Джен, что случится с Лаурой? От шока мои руки снова затряслись. К глазам подступили слёзы и я опустила взгляд. Я не могу описать словами свои чувства. Мысленно я уже похоронила Лауру. Но, я на должна делать этого! Она жива. Я точно знаю.. Да кого я обманываю? Я не знаю абсолютно ничего кроме того, что искать мы будем в Инвернессшире, что убийца там. - Что случится с Лаурой, Джен? Ответь мне!- воскликнул Джордж,- Что случится с ней?! Женевьева, чёрт возьми, ответь мне! - Женевьева..- прошептал Саймон,- Так допрос окончен. Джордж, останетесь здесь, а ты, Джен, идёшь со мной к Роджерсу. Я уже не помню, как я дошла. Но, точно помню, что Белла спрашивала меня о самочувствии. Я ничего не ответила из-за заторможенности картинок. Саймон открыл дверь и буквально завёл меня в кабинет. Я ничего не хотела говорить. Я просто стояла на месте, пытаясь снова не упасть. - Как всё прошло?- невозмутимо сказал мистер Роджерс. - Арестовывать мистера Майкла нет оснований - это первое,- ответил Саймон,- Второе, мы знаем, личность жертвы и где искать убийцу. - Следуя чему вы так уверены в том, что этот человек невиновен? - Есть свидетели, которые могут подтвердить его невиновность. - Кто ещё помимо следователя ла Луны?- мужчина презрительно приподнял бровь, глядя в мою сторону. - Их общая подруга. Некая Лаура.. - Аддерли Лаура.- вмешалась я,- Она сейчас находится в опасности, потому что найденная сегодня жертва - Эрика Олдс - уехала с ней две недели назад в Инвернессшир и от неё нет никаких вестей! Так что, отпускайте мистера Майкла и сейчас же принимайте какие-то меры, пока не стало поздно! - Я не могу его отпустить.- ответил мужчина,- У него нет алиби, а ты можешь прикрывать его. Нет алиби и всё. - Ваши аргументы просто притянуты за уши.. - Дженнифер,- мистер Роджерс присел за свой стол,- Компромисс. Я отпускаю его, но он не выезжает из города и находится под контролем полиции, пока мы не найдём убийцу, ваш друг подозреваемый. - Я уверяю вас в том, что Джордж ни в чем не виноват. Я докажу вам это.- сказала я и вышла, хлопнув дверью. Я, в быстром темпе, пошла к Джорджу. Беллетрисса догнала меня и положила руку на плечо. - Стой.- восстанавливая дыхание сказала она,- Что произошло? - Ничего хорошего.- ответила я,- Я сейчас сделаю кое-что и обязательно всё расскажу тебе. Просто жди. Ты будешь в шоке, как и я. Мне пришлось покинуть Беллу, чтобы закончить хоть что-то. Первое, поставить Джорджа в известность. Я боюсь представить его чувства сейчас. Я открыла дверь и неспеша вошла. Я села за стол и взяла его за руку. Он был до ужаса напряженным. Что же с ним случится, если я ему еще и скажу о том, что он под наблюдением полиции? Он же всё разнесет! - Дженнифер,- еле слышно сказал он,- Меня посадят? - Нет. Не говори глупостей.- такой же интонацией ответила я,- Я не дам сделать этого. - Почему этот козлина подозревает меня?! - Ты сам ответил на свой вопрос. Он козлина.- я вздохнула,- Когда мы были в кабинете мистера Роджерса, то он наоборот сказал, что оснований подозревать тебя нет. - Значит, я могу идти?- с надеждой сказал Джордж. - Нет. Ты не можешь. - В чём дело? - Роджерс вбил себе в голову то, что у тебя нет алиби и то, что я могу прикрывать тебя.. - Это бред! - Я понимаю твоё возмущение.- сжимая его руку сильнее, шепотом сказала я,- Я говорила то же самое. Но, он не слушает меня. Единственное, что дало ему пинок, так это то, что Лаура может сейчас быть в опасности и что я знаю, где искать убийцу. - Ты думаешь, что этот граф и убил всех?- Джордж снова перешел на шепот. - Сегодня я и Саймон ездили в Базилдон к родителям первой жертвы. Мы решили опросить всех заново.- я наклонилась немного ближе,- Мать не впустила нас, поэтому, мы приехали к лучшей подруге девушки. Так вот, она сказала, что она уехала к своему парню из Инвернессшира, о котором практически ничегошеньки неизвестно, кроме того, что он хорошо заливает в уши. - Чёрт возьми…- Джордж опустил голову,- Нужно торопиться. - Так, сейчас я веду тебя к Беллатрисе и ты оформляешь подписку о невыезде и идешь домой. Никуда не выходишь. Просто попытайся расслабиться.. - То есть, за мной будет наблюдать полиция? - Они не будут следить за каждым твоим шагом. Но, они будут звонить тебе в любой момент, чтобы убедиться в том, что ты здесь. Подписка о невыезде, является единственной, по их мнению, сильной мерой.. - Спасибо им хотя бы на этом.- пробубнил он. - Эй!- я посмотрела ему в глаза,- Ты не виноват, понял? Я докажу это. Но, ты просто делай то, что я сказала. Идёт? - А у меня есть выход? Давай побыстрее закончим с этим, чтобы ты так же нашла Лауру. Беллатриса работала очень быстро. Поэтому, Джорджу не пришлось ждать долго. Я отправила его домой и попросила позвонить, когда он придёт. На что он ответил, что он уже не маленький. Пусть и не надеется. В спешке, я направилась в морг, чтобы точно убедиться в словах Джорджа. Когда я вошла, Ник осматривал тело. - Как ты себя чувствуешь?- сказал он. - Без комментариев.- ответила я и пошла ближе,- Что по телу? - Всё по-старому. Классика, так сказать. - Совсем? - Ну, кроме того, что жертва была убита две недели назад или немного меньше, ничего. Труп был просто сухим, словно..я даже не знаю, с чем сравнивать увиденное. Это просто кусок кожи, в котором я еле узнала Эрику. Это и правда она, чёрт возьми! - Куда вы ездили?- не отвлекаясь от работы спросил Ник. - В Базилдон.- вспомнив свой мини-план, ответила я,- Навестили мистера Адама Мелани. Он на секунду остановился и будто замер. Облокотившись двумя руками об стол, он медленно перевёл на меня взгляд. - Мелани?- озадаченно переспросил Николас,- К психологу? - Мистер Мелани - психолог?- удивилась я,- Саймон посещал психолога? - Некоторые вещи лучше не знать. Меньше будешь знать - больше будешь спать.- с насмешкой сказал он,- Моя мама так говорила, когда я был маленьким и, ну, наверное, как и все, совал нос во взрослые дела. - Ты сейчас намекнул мне на это?- я слегка улыбнулась и скрестила руки на груди. Ник снял перчатки и, улыбаясь, выбросил их в железное мусорное ведро. - Несоответствующая обстановка в морге, не кажется?- сказал он. - Хорошо, если не хочешь говорить об одном, то спрошу о действительно полезном,- я внимательно посмотрела на мёртвую Эрику,- Что скажешь? - Она просто сухая, словно рыбные палочки к пиву. Ещё бы немного и она - мумия. - А что бы найдено рядом с ней? - Я расстрою тебя,- Николас вздохнул и почесал нос,- Ничего. Дело в том, что при всём этом, она была абсолютно голой. - Ох, чёрт.- я прищурилась,- Бедный Джордж.. - Говорят, что этот Джордж твой друг? - Правильно говорят.- ответила я,- Друг, брат. Но, не парень. - Дженнифер, я хотел сказать, что..- он замолчал,- Я хочу, чтобы ты знала, что человек, которому и самому нужна помощь, иногда не может помочь никому. Саймону пришлось посещать Мелани, чтобы прекратить терзать себя. - Спасибо за откровенность, Николас.- ответила я, направляясь к двери,- Саймон ничего не узнает. До встречи. Как и обещала, я рассказала Беллатрисе о деле. Её реакция была намного импульсивние. Честно говоря, пару новых нецензурных слов, заинтересованно пополнили мой сундучок. Пусть, я буду не часто ими пользоваться. Но, кто знает? Ситуации разные бывают. Я открыла дверь в свой кабинет и увидела Саймона, который, судя по выражению лица, ждал меня. Закрыв дверь, я стояла неподвижно. Он запрокинул голову влево и прищурился. - Ничего не хочешь сказать мне?- сказал он. - О чём это ты?- ответила я, направляясь к своему столу. - Ну, не знаю,- Саймон вздохнул и скрестил руки на груди,- Например о том, кто ты такая? - Это очередное оскорбление или ты головой ударился? Я невозмутимо села за стол и достала телефон, чтобы, в который раз, позвонить Лауре. - Чем же тебе не понравилось твоё имя,- Саймон облокотился двумя руками об мой стол и начал безбожно сверлить меня взглядом,- Женевьева? - Если ты пытаешься задеть меня, называя чужим именем, то это абсолютно пустая трата времени, которое ты мог бы направить на поиски графа Тэйлора. - Знаешь, до 2010 года ни в одной из школ не числится такая ученица, как Дженнифер ла Луна. Только Женевьева.- он поджал свои губы,- Но, в средней школе мне рассказали о том, как одна из амбициозных учениц решила сменить утонченное французское имя, на вполне нережущее слух. На удивление, она родилась в тот же день и год, что и ты и родственники у вас одни и те же люди. Круто, да? - Я не хочу говорить об этом.- подойдя к окну отрезала я. - Почему? Ты же та самая девочка, которая, в свои десять лет, устранила убийцу.. - Поэтому я и не хочу говорить об этом! - Что в этом плохого? Я в свои пятнадцать лет равнялся на тебя. Я завидовал тебе.. - Нечему завидовать, Саймон. Всем всё равно на то, какой ты человек. Все хотят, чтобы ты был везде и рассказывал одну и ту же историю из раза в раз. Все хотят дружить в тобой, потому что ты знаменитость. Меня не считали человеком. Я была словно животное в зоопарке,- я встала из-за стола и стала медленно подходить к Саймону,- И в один прекрасный день, когда меня всё это хорошенько потрепало, я поставила родителей перед фактом. Саймон неподвижно и внимательно слушал меня. Это впервые за два дня. Такое ощущение, что он напунан. Но, это волнует меня меньше всего. - И вот, тридцатого августа 2010 года, такая личность, как Женевьева, исчезла с лица земли и появилась Дженнифер. Ты бы только знал, как это чувствовать себя освобожденным, глядя на огонь, в котором горит вся память о прошлом. Дипломы, государственные награды, благодарности и прочую чепуху просто съело пламя. Это было словно очищение. - И всё так быстро забыли, да?- с презрением фыркнул Саймон. - Конечно же, нет.- хмыкнула я,- Я просто игнорировала людей, которые называли меня не моим именем и всё. Через год, все уже забыли. - Я всё равно не понимаю тебя. Ты бы осталась легендой и.. - Вот именно что осталась! Через года, все люди, несмотря на то, чего я добилась, видели бы во мне только девочку Женевьев. Я хочу множество многих заслуг, а не одной вечной. И то, не факт. Наступила гробовая тишина, которая просто заложила мне уши. Я забыла, что хотела сделать и просто села за стол, закрыв лицо руками. Я ничего не видела. Звук шагов Саймона, словно метроном, чуть не усыпил меня. Он остановился возле моего стола и вздохнул. Я подняла взгляд и увидела его, стоящим со сложенными руками на груди, и взглядом, направленным вдаль. - Знаешь, я догадываюсь, что ты считаешь меня мудаком, но, я поступаю как обычный человек, который взвешивает за и против, думая о последствиях. - сказал он,- Я никому не расскажу об этом. Я понял тебя. - Спасибо, Саймон.- подавляя в себе желание заплакать, прошептала я,- Знаешь, я иногда поступаю, как сука. Но, это крайне редко. Чем может помочь человек, которому и самому нужна помощь? Саймон улыбнулся и кивнул. Не теряя ни минуты, мы принялись к работе. Мы знали, что нужно делать и куда направлять наши усилия. Самое главное, чтобы мы не промахнулись. Это непростительно. Когда мы закончили, уже было после полуночи. Мы были ужасно вымотаны. Мои глаза уже закрывались, я ужасно устала и была похожа на выжатый лимон. На удивление, Саймон сделал милость и попросил отвезти меня домой. Я не отказывалась, потому что не уверена в том, что я бы дошла домой без происшествий. Всё было ужасно размыто. Я не помню, как дошла до кровати. Я будто напилась в хлам и была невменяемой. Глаза просто закрылись и мне приснилось одно из теплых воспоминаний, за которое я держусь с двенадцати лет. Это было так реалистично. Я словно пережила его сначала… Я снова сбежала из дома поздней ночью, чтобы любоваться прелестью ночной Темзы. Уже 23 августа и скоро снова начнётся учебный год. Южный ветер пытался дать насладиться мне последней неделей августа и жаркой погодой, которой не стоит ждать ближайший год. Шагая под светом фонарей, я увидела, что, сидя на спинке одной из лавочек, юноша плачет. Он не делал это громко. Он просто вытерал слёзы и периодически всматривался то вдаль, то себе под ноги. Он высокий. Это было видно по тому, как сгибаются его ноги. Сначала я наблюдала за ним, скрывшись в тени. Но, потом решила подойти. Мне не было страшно. Я не сильно осознавала то, что это может закончится по-разному. Меня ничего не пугало. - Здравствуй, парень.- сказала я,- Ты так расстроен. Что случилось? - Здравствуй, девочка.- пытаясь улыбнуться сквозь слёзы, ответил он,- Я..я не расстроен..я больше зол. - Разве когда парень злится, он плачет?- поинтересовалась я,- Я думала, что они кричат или рушат всё. - Я бы очень хотел сейчас сделать это, уж поверь.- он посмотрел на меня и снова попытался улыбнуться,- Присаживайся. Я не обижу тебя. Что ты делаешь здесь так поздно ночью? Может, ты потерялась? Если что, ты можешь сказать где живёшь и я проведу тебя, чтобы с тобой ничего не случилось. - Не надо.- резво ответила я, севши рядом,- Я много раз из дома сбегаю и всё прекрасно знаю. Мне нравится ночь. - Да, мне тоже.- парень вытер слёзу и, на вздохе, потёр свои руки,- Тебе сколько лет? - Мне исполнится двенадцать лет в октябре. - У меня есть сестра и ей тоже двенадцать лет в этом году. - А сколько тебе лет?- я стала заинтересованно его рассматривать. - Мне сегодня исполнилось семнадцать лет,- ответил он,- А я плачу ночью возле Темзы с..А как тебя зовут? - Меня зовут Дженнифер, а тебя? - А меня Джулиан,- он протянул руку для пожатия,- Приятно познакомиться, Джейн. - Нет, я Дженнифер или Джен. - Имя Джейн тебе больше подходит.- парень широко улыбнулся. - Я сделаю тебе поблажку и разрешаю тебе называть меня Джейн.- я улыбнулась в ответ,- Ты же все таки именинник. Считай, что это подарок. - Это лучший подарок. Улыбка всё не сходила с его лица. Но, в глазах была печаль. Он не смог спрятать его так, как он хотел. Мне не было страшно рядом с ним. Мне было так комфортно и грустно, что он кем-то обижен. Я не могла оставить это просто так. - Джулиан, а кто тебя всё таки обидел? - Мой отец,- ответил он и опустил свой взгляд под ноги,- Он хочет заставить меня делать то, что мне не нравится и я пытаюсь показать это. А он просто эгоист и монстр. - Не грусти, пожалуйста, а то и я начинаю грустить вместе с тобой. Ты мне нравишься. Ты хороший парень. - Так странно слышать это от девочки, которая младше на пять лет.- Джулиан засмеялся. - Если мне двенадцать, то это не значит, что глупая.- я обиженно сложила руки на груди,- А вдруг, через пять лет, на этом же месте я скажу:"Странно слышать это от парня, который старше на пять лет"? - Ты очень смышленная для своих двенадцати, знаешь.- хмыкнул он поднял голову, глядя в небо,- Но, я всё равно считаю, что тебе очень поздно находится здесь и тем более одной. Я могу провести тебя домой. - Нет,- возразила я,- Я пойду домой только тогда, когда ты пойдешь. - Меня никто там не ждёт.- вздохнул он. - Как? Твоя сестрёнка не любит тебя? - Ох, нет. Наоборот. Она очень меня любит. - Значит она тебя ждёт.- ответила я,- Вдруг, сейчас твой папа начнёт её обижать. - Ты права. Мне так понравились его волосы. Таких я не видела раньше. Тёмно-русые волосы по плечи заинтересовали меня. Я думала, что парни такие не носят. Но, к счастью, оказалось, что да. Джулиану очень идёт. Это было так необычно для меня, что я не могла оторваться от них. - А если мы обнимемся, то ты хоть на немного перестаешь грустить?- наивно сказала я. Он повернулся ко мне и с шуточным подозрением посмотрел в мои глаза. Я не смогла понять, какого они цвета. Будто карие и зелёные одновременно. Он показался мне очень симпатичным парнем. Даже красивым, что ли? Да, несомненно. Я посчитала его красивым. - Иди сюда,- засмеялся Джулиан. Мы обнялись. Он обнимал меня слово мой старший брат Майкл. Мне очень сильно понравился запах Джулиана. Он пахнет, как фиалки, которые растут в нашем саду, прямо под моим окном. Я очень сильно надеялась, что холодная грусть уходит. Так как тёплые объятия прогоняют её. - Теперь ты пойдешь домой к сестрёнке?- неотрываясь от парня, спросила я. - А ты пойдёшь домой и перестаешь сбегать?- встречным вопросом ответил он. - Хорошо.- пробубнила я,- Я больше не буду. - Вот и замечательно, малышка Джейн.- Джулиан взял меня за плечи и своим пальцем легонько нажал на кончик моего носа.- Бип! А теперь, до свидания, малышка Джейн. - До свидания, Джулиан.- с улыбкой ответила я,- Обещай, что ты придёшь домой. - Обещаю.- прошептал он и улыбнулся мне в ответ. Мы стали расходиться по домам. И, как только он ушёл, я начала грустить. Хорошего парня обижает отец, потому что не хочет делать то, что ему нравится. Это ужасно. Я очень надеялась, что он дома, что папа его понял, сестрёнка больше не переживает за Джулиана и что у них всё хорошо. Это грело моё сердце и душу.. Сон резко оборвался из-за грома, который сильно разбушевался ночью во время грозы. Меня наполнило странное чувство. Этот сон и эта гроза. Может это что-то значит?