В этой жизни много дверей, и хотя бы одна из них окажется нужной.
- Ну, что, выдвигаемся? - Эльза сдержано кивнула, пристально вглядываясь в окна заброшенного здания. - А знаешь - это очень хорошо, что у нас оружие не настоящее, а то тут бы такое кровавое месиво случилось! Истерический смешок Рапи заставил блондинку оторваться от разглядывания многоэтажки и посмотреть подруге прямо в глаза. - Мои ножи вполне себе настоящие, так что не советую попадать под их лезвие, - в её взгляде блестела серьёзность, а крепкое тело напряглось до такой степени, что Пунцель могла рассмотреть каждую венку по-отдельности. - Так, слушай, ты пойдёшь направо, где притаилось человек семь. Думаю, ты легко с ними справишься. Я - влево, к нашему дорогому Пасхальному Кролику. Два одновременных кивка и девушки бросились в атаку. На первом этаже было очень темно и сыро. Не будь Ра закалённой в боях, наверное бы сильно испугалась, но русоволосая с самого детства росла в кромешной тьме. Таковы уж традиции Снежных Барсов... От мыслей о прошлом, Рапи отвлекла пуля, пронёсшаяся непростительно близко к её левому уху. Вплотную прижавшись к близстоящей стене, она отругала себя за эту досадную оплошность и вся обратилась в слух. "Один слева - он слишком громко дышит; два справа, пуля пролетела по такому ракурсу, где они сидят... остальные... пока не знаю" Выхватив деревянную катану, Пунцель долбанула её деревянным древком по хрупкой стене, разваливающейся от времени. Послышался оглушительный грохот, а за ним поднялось густое облако пыли. Спрятавшись в нем, воин по очереди оглушила трёх противников. "Теперь надо выжидать" Эльза, крадучись, пробралась на третий этаж, пока Ра отвлекала бойцов на первом. На этом лестничном пролёте была небольшая дыра, открывавшая прекрасный обзор на второй ярус под таким углом, что со стороны противника её не было видно. Взяв в руки небольшой кусок обвалившейся штукатурки, блондинка кинула его через эту дыру с такой силой, что неопытному бойцу могло показаться, будто здесь прошёл человек. Но никто так и не появился. "Молодцы, ребята, хоть что-то умеете" Коварно улыбнувшись, девушка "включила" свой самый завлекающий и манящий голосок: - Эй, что вы как крыски по норкам запрятались? В реальном бою жертва никогда сама не приходит, её надо поймать! До чуткого слуха бойца донеслись еле различимые перешёптывания, а потом показались два смельчака. Они шли сильно пригнувшись, словно согнутая спина спасёт от незнающих поражений лезвий! Не желая убивать этих двоих, Разенграффе метнула один нож в ногу, а другой в руку юношам. На их стоны боли из-за стены по плечо показался их товарищ, и он уже бросился им помогать, как его пронзило холодная сталь. "Слабаки, - пронеслось у неё в голове. - Раны совсем поверхностные. Надо будет кролику уши надрать, за такую плохую подготовку". Тут до навострённых ушей убийцы донёсся лёгкий шорох где-то слева, и девушка на автомате приготовила свой любимый нож. Он был изготовлен из стали высочайшего качества, а в его лезвие искусно впаяли отравленные снежинки из ониксов. Чтобы не в коем случае не потерять драгоценное оружие, Эльза дралась им только в ближнем бою. Словно львица, она подготовилась к прыжку на жертву, и ,уже замахнувшись ледяной сталью, заметила знакомую чёрную шапочку. Когда блондинка приземлилась в полуметре от Ра, та и бровью не повела, а лишь продолжила своё движение в дверной проём. - Подожди, там ещё остались бойцы, - русоволосая усмехнулась и посмотрела на подругу. - То есть, как, ты их ещё не уничтожила? - Не вижу в этом смысла, - изумруды вопросительно на неё уставились. - Банни точно впереди, так, к нему можно подобраться через третий этаж и свалиться прямо на голову. Во время объяснений, Эльза ходила от раненого солдата к раненому и подбирала лезвия. Присев на корточки перед тем, который бросился спасать сокомандников, она прошептала: - Это, конечно, очень благородно - спасать товарищей, но в битве с сильным соперником важен каждый человек. В следующий раз, продумывай план, прежде, чем начинать действовать. - Вы так говорите, потому ни разу не были ранены! - мужчина скорчился от нового приступа боли, зажимая рану целой рукой. Это был совсем новичок, но он подавал неплохие надежды на будущее. - Ты так уверен? - блондинка убрала любимый нож в сумку, а окровавленный сильно сжала в левой ладони. Незамедлительно из свежей раны полилась алая кровь, капая на пол рядом с солдатом. Эльза молча поднялась на ноги и убрала окровавленное лезвие вслед за любимым. - Знаешь, а ведь нам бы ещё понадобилась твоя кровь, - в глазах Рапи читалось не довольство, а в голосе звучала укоризна. Всё так же сохраняя тишину, раненая девушка достала из сумки марлю и вату и перебинтовала порез. - Пошли, остался только Кролик.***
Банниманд занял просторную комнату с высоким потолком, в которой было бы очень легко отражать атаки даже таких опытных воинов. Прошло уже порядком пятнадцать минут, а девушки всё никак не появлялись. Мужчина занял самую удобную позицию - в центре комнаты, наивно полагая, что сможет победить кровожадную блондинку. Каково же было его удивление, когда Эльза откуда ни возьмись свалилась прямо на его много страдальческую голову. - Рождённый ползать - наверх не смотрит, - с такими словами девушка скрутила руки побеждённого подчинённого за спиной и связала крепкой верёвкой. - А, теперь, стэнд ап! Мужчина молча повиновался и двинулся по направлению к выходу. Больше всего этих двоих волновал только один вопрос, что предпримут солдаты Банни, увидев капитана в заложниках. Слава Богу, они оправдали надежду Эльзы, бросившись спасать командира. Жаль, только Ра вырубила их быстрее, чем они успели дотронуться до цели. - Ну, что, мистер Банниманд, думаю, что я справлюсь с заданием. Не так, ли? - Да, справитесь***
Эльза стояла в душе, каждой клеточкой своего тела ощущая, как холодные капли стекают по острым ключицам, выпирающим лопаткам, накачанным бёдрам... В её новом "месте жительства", по словам соседей, горячую воду можно было застать достаточно редко, но девушке холод всегда был по душе. Когда очередная капля, стекая по изящной руке, задержалась на ещё не успевшей зажить ране, Эльза слегка поморщилась. Вчера она нанесла её себе, в доказательство мужественности, но сегодня немного пожалела об этом. Теперь, через всю ладонь тянулась кровавая трещина, которая останется там до конца её жизни. "Шрамы - это память, - сказала она тогда всему отряду Банниманда. - Благодаря ему, я никогда не забуду этот день вашей лажи. Рана заживёт в моей памяти, когда я увижу солдат, равных мне". Простояв пятнадцать минут под ледяным напором, она вышла из ванной, вытираясь махровым полотенцем. Хорошенько вычистив зубы любимой мятной пастой и натянув красивый черный комплект нижнего белья, Эльза отправилась на кухню, чтобы выпить крепкого кофе без молока и сахара. После смерти родителей, девушка очень пристрастилась к этому напитку, а вступив в должность главы клана, так вообще стала пить его "по турецки". Возможно, дело было в адреналине, испытываемым блондинкой при каждом глотке. Он отрезвлял, когда доза кофеина, словно игла, вонзалась в сердце, показывал, что мир жесток. Зато, после второй кружки, становилось легче. Глава уже собиралась заварить себе третью кружку, как её новенький, купленный специально для миссии, телефон неожиданно зазвонил. На экране высветилось знакомое имя, а чуть позже, на той стороне провода раздалось радостное щебетание Пунцель. - Что стряслось? - внимательно выслушав лучшую подругу, Эльза начала размышлять. "Отпускать его только за имя нельзя, это точно. С другой стороны, такие связисты в семье пригодятся". - Ра, слушай меня внимательно: сейчас его отпусти, но возьми контакты. Если, как ты говоришь, этот парнишка такой скользкий, что ты ловила его неделю, то его услуги ещё могут быть полезны клану, - с той стороны послышалось утвердительное: "Замётано", а потом короткие гудки. Тяжело выдохнув, блондинка уставилась на закипающую в турке жидкость. Влив в себя достаточно большое количество кофе, Эльза начала собираться, ведь сегодня собеседование на "детектива". Как же хорошо, что она сама подбирала одежду для Элизабет Бёрнс, и теперь имела возможность нарядиться в тёмные оттенки. Взгляд пустых голубых глаз упал на чёрные потёртые джинсы, серую футболку с логотипом "Green Day" и чёрный кардиган. Может быть, и не очень деловой стиль, зато практично. Образ был полностью закончен, когда девушка скидала всякую мелочёвку в тёмный портфель и натянула серые кроссовки. Быстро взглянув на настенные часы, блондинка удивилась, что уже восемь. Что же, на работе нужно быть через час, значит всё идёт по плану. Схватив ключи от серого любимчика, она вышла на улицу, попутно разблокировав мотоцикл.***
Джек стоял в кабинете лейтенанта, смотря в большое отполированное стекло. Его совсем недавно повысили в должности, а уже появилась новая сотрудница. Мужчина увидел подъезжающую к участку девушку. Когда она сняла мотоциклетный шлем, её металлического оттенка волосы, подстриженные под каре, развевали несильные порывы ветра, но красавица, видимо, не обращала на это никакого внимания. Медленным шагом молодой детектив вошла в здание и совсем скоро показалась у кабинета нового начальника. Решительно постучавшись, девушка открыла дубовую дверь и тут же заметила Джека, всё ещё смотрящего в окно. Только Эльза хотела поздороваться, как часы пробили девять. Пепельноволосый юноша неспеша развернулся и произнёс: - Пунктуальность в нашем деле очень важна. Элизабет Бёрнс? - Здравствуйте, мистер Фрост, - в холодном голосе не звучала ни одна эмоция, что заставило лейтенанта насторожиться. Теперь уже полностью развернувшись, он стал оценивающе рассматривать гостью, упорно избегая лица. - Давно к нам не приходили такие хорошенькие сотрудницы, - лёгкая улыбка коснулась тонких обескровленных губ, когда взгляд льдисто-голубых, почти серых, глаз упал на грудь девушки. - Я сюда пришла на работу устраиваться, а не Ваш взор услаждать, так что давайте приступать к собеседованию, - не дождавшись приглашения Эльза уселась на кресло перед столом будущего начальника, закидывая ногу на ногу. "Дерзкая, - пронеслось в голове мужчины, и он тоже поспешил на своё место. - Мне нравится". - Приступим. Как давно Вы работаете в органах? - Зачем Вы задаёте мне вопрос, ответ на который есть на Вашем столе? - удивившись такой наглости, Джек посмотрел прямо в глаза девушки своим самым прожигающим взглядом. Но вместо того, чтобы увидеть извинение или, хотя бы, смирение, была замечена лишь пустота. Эльза с достоинством выдержала это испытание, продолжая выжидающе смотреть в глаза молодому человеку. - Ладно, как хорошо Вы знаете закон? - тяжело вздохнув, лейтенант задал следующий вопрос. - Могу дословно рассказать весь уголовный кодекс и конституцию, - тонкая рука поднялась, чтобы заправить выбившиеся пряди за ухо, тем самым открывая мужчине вид на выбритые виски, почему-то чёрного цвета, и огромную серёжку в виде паутины на всё ухо. - Ты вообще представляешь себе, как нужно одеваться, идя на собеседование в полицию? - Джек всплеснул руками и откинулся на спинку своего кресла. Тонкая бровь Эльзы неспеша изогнулась то ли от удивления, то ли от негодования, но вслух девушка лишь произнесла: - Когда мы успели перейти на "ты"? - спокойный голос, словно сталь, прорезал застоявшийся воздух, а пустые глаза устремились на начальника. Странная реакция заинтриговала детектива и, от части, заставила продолжить собеседование. - Простите. Вам доводилось использовать огнестрельное оружие? - Да, - на мраморном лице не отражалась ни одна эмоция, от девушки веяло спокойствием. - Смогли бы Вы применить его на задании? - и без того узкие глаза Джека сузились до размеров щёлок. На этот вопрос новобранцы, даже с опытом работы, обычно, отвечали запинаясь. - Конечно. Это должен уметь каждый человек, решивший работать в органах, - густые брови Джека взметнулись, а в глазах отразилось недоверие. - То есть, если мы прямо сейчас устроим облаву на какую-нибудь базу наркоторговцев, Вы пойдёте туда и будете стрелять по людям? - Такова моя профессия - защищать граждан США, - кое-как, но Эльза смогла выдавить из себя что-то на подобие улыбки. Да, пусть она и лишилась эмоций, но лгуньей девушка была первоклассной. - Отлично, мы подумаем, можете идти, - кажется, но лейтенант поверил. - Мистер Фрост, мы с Вами взрослые люди, и такие фразы, как "Вам перезвонят" на меня уже не действуют. Давайте решать, буду я здесь работать или нет, сейчас, - не спуская с потенциального начальника взгляд, вымолвила блондинка. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, Джек поднялся со своего кресла и снова подошёл к большому окну. Его глаза неотрывно смотрели в тёмное небо, а в голове постоянно крутилась мысль, что эта девушка достаточно странная. Стоит ли её вообще принимать на работу? А если, она что-нибудь учудит, Фросту же придётся это расхлёбывать... Мужчина уже повернулся, чтобы озвучить отказ, как его рабочий телефон громко зазвонил. Неотрывно смотря на Элизабет, он подошёл к столу и так же, не прекращая зрительный контакт, наклонился, чтобы поднять трубку. - Лейтенант Фрост, - густые брови нахмурились, видимо, от не очень приятной информации, а глаза приобрели оттенок стали. - Хорошо, выезжаю. Молчанием блондинка явно давала понять, что ей абсолютно фиолетово, что там была за информация. Она так же продолжала смотреть прямо перед собой. - Трупов боишься? - спросил начальник, подходя к вешалке и хватая коричневую кожанку. - А что? - спросила Эльза, поднимаясь с насиженного места. - Пойдём. Можешь считать, что принята на работу, а сегодня твоё первое дело, - ослепительно улыбнулся Джек, попутно придерживая девушке дверь. Закидывая портфель на одно плечо, она вышла вслед за новым начальником. Что заставило его принять это решение? Увы, но это тайна покрытая мраком.***
В тёмном подвале было сыро и воняло гнилью. Сидя на холодном полу, Макс судорожно вспоминал свою жизнь. Конечно, как и любой другой человек, он совершал много ошибок и плохих дел, но были и хорошие моменты. Например, юноша часто занимался благотворительностью, помогал старой матери, никогда не бил девушек... но у каждой медали обязательно две стороны. Брич был наркоторговцем, да ещё каким! Несколько килограмм в сутки, а ночью так вообще - бог дракдиллерства. Сотни раз убегал от фараонов, не потерял ни грамма вещества. Честно говоря - лучший курьер Техаса. Поставщики его очень уважали, а покупатели стояли к нему в очередях... Поток странных мыслей прервал скрежет ключа в замочной скважине, а позже, звук открывающейся двери. В камере было очень темно, но юноша всё же смог рассмотреть изящный силуэт девушки. На неспеша вошла в небольшую комнату и, найдя глазами заключённого, присела возле него на корточки. С минуту вглядываясь в него странная незнакомка залилась громким смехом, прорезавшим тьму холодного подвала. - Макс Брич? - её приятный голос был ещё более тонким, чем смех. Недоверчиво взметнув брови, девушка устремила взгляд своих изумрудов прямо бедному парню в душу. - Сколько лет мои люди не могли тебя поймать! Пришлось самой выполнять нелёгкую работёнку. Ну, право, ты самый скользкий тип, которого мне доводилось ловить. А ведь ты тогда чуть не улизнул! Шатенка снова засмеялась, закидывая голову назад. Глаза наркоторговца расширились настолько, что стали похожи на два шара. Неужели, эта хрупкая девчонка смогла его уложить? Нет, она издевается! Этого же просто не может быть! Брич резко вскочил на ноги и попытался вырваться на свободу. Не тут-то было. Незнакомка, словно предугадав его действия в прыжке ухватила его за связанные руки и заломила их под крайне неестественным углом. Её большие изумруды сузились до размеров щёлок, а выражение лица мгновенно стало серьёзным. Приложив ненормальную для девчонки силу, шатенка швырнула дракдиллера на деревянный стул. - Ненормальная... - Знаешь, а ведь ты не в том положении, чтобы обзываться, - подойдя к Максу вплотную, девушка наклонилась непростительно близко, закинув стройную ногу на колено парня, спросила. - Кто твой босс? - Почему я должен его слить? - напуганные глаза юноши метались из стороны в сторону, давая понять, как сильно напуган их хозяин. - Если ты скажешь по-хорошему, то так уж и быть умрёшь быстро, - шатенка обольстительно улыбнулась, показывая свои серьёзные намерения. Её тонкая рука метнулась к кобуре, а позже, дуло оказалось прямо у виска Брича. - Мой начальник - достаточно крупная фигура. Я скажу его имя, но вы должны будете меня отпустить. Девушка закатила глаза и, наконец, отошла. Скрестив руки на груди, она начала о чём-то размышлять. Потом, видимо не придя к конкретному решению, зеленоглазая достала из заднего кармана джинс телефон и набрала неизвестный парню номер. - Алло, блондинка? Нет, всё хорошо. Слушай, у меня тут разбор полётов с одним дракдиллером… ну, и он отказывается говорить, кто его начальник... Думаешь? Замётано. Нажав на кнопку завершения звонка, похитительница повернулась обратно к Максу. - Слушай внимательно. У тебя есть два пути: либо я тебя сейчас убью, либо ты будешь работать на меня, - понимая своё превосходство, шатенка обнажила белоснежные зубы. - А какая Вам от этого выгода? - Тебе знать не обязательно. Будешь получать задания непосредственно с моих звонков и выполнять их в кратчайшие сроки. Согласен? - Хорошо, - Брич спешно кивнул, решив, что эту девчонку лучше не бесить. - Кстати, Максик, - шатенка уселась на его широкие колени и, обхватив руками шею, прошептала прямо в губы. - А если попытаешься меня кинуть, лично найду, изнасилую и убью. Новая хозяйка щёлкнула пальцами, и в двери показались два высоких мужчины в костюмах. Они подошли к наркоторговцу со спины и схватили его за локти. - Выведите его отсюда. Он мне пока больше не нужен. Послушно кивнув, бугаи подняли Брича и потащили на выход. Пунцель же, ещё немного поразмышляв, отправилась по каким-то важным делам, известным только её одной. Как же много забот у наёмницы!