Каникулы на Немезиде

— А ведь день только начался…       Утро специального агента Уильяма Фаулера не задалось, и это ещё мягко сказано.       Во-первых, сам день начался невероятно рано: чёртов будильник с чего-то решил вспомнить своих «предков» и сыграть в петуха. Пробудка в пять утра вне армии в свой законный выходной (как будто у него после повышения таковые были) не то, что вам хочется испытать вне зависимости от обстоятельств.       Во-вторых, проклятый тостер возомнил себя кофеваркой, не иначе, и выплюнул обжаренные до чёрной корочки тосты ему в лицо. Наверняка, чтобы ускорить его пробуждение.       Как любезно с его стороны.       В-третьих, кофеварка же, похоже, в честь наступления лета, ушла в отпуск и даже после витиеватой ругани, выключения-включения и удара кулаком отказалась работать.       Билл был в ярости, но он мог её понять: у него самого иногда появлялось крайне сильное желание отключиться от всех сетей, вырвать телевизионную антенну и сожрать симку своего мобильника, оставив миру только одно послание…       У МЕНЯ ОТПУСК, ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!!!       Это, если прилично.       Увы, покой ему только снился, так что его злость на прерванный отдых вполне объясним. Работать нянькой для инопланетных роботов, дерущимися с другими инопланетными роботами, заставшими начало войны, длящейся дольше существования человеческой цивилизации, тот ещё геморрой.       Кстати о роботах и мобильных…       Где-то часам к девяти с ним связался Оптимус. К сожалению, не для того, чтобы пожелать «доброе утро» или поговорить о погоде, а чтобы сообщить о проблеме.       Десептиконы.       Что ж им не сидится на месте с утра пораньше? А, реликвия…       И не где-нибудь, а в туристической достопримечательности? Прекрасно.       Не волнуйся, разберусь — свяжусь. Я быстро.       Уильям Фаулер положил трубку: — А ведь день только начался.       Он глубоко вздохнул, ему нужно было сделать пару звонков. ------------‐-------------------------------------‐-----‐------------------       Некоторое время спустя.       База автоботов Омега-1.       Оптимус мирно осматривал главный зал базы.       Рэтчет закончил чинить оборудование земного моста, не забыв помянуть человеческие технологии; Балкхэд, Арси и Бамблби, узнав от медика, пошли в глубь коридоров, искать своих подопечных; Прайм же вместе со своим старым другом остался у телепорта — датчики движения зафиксировали вертолёт Фаулера.       Удивительно, но пресловутого «ПРАЙМ!» они так и не услышали. — Приветствую, агент Фаулер. — кибертронец внимательно оглядел человека — Вы неважно выглядите.       Рэтчет отвернулся от экрана и, осмотрев новоприбывшего, не мог не согласиться с Праймом: человек выглядел несколько помято. — Скажи что-нибудь, чего я не знаю. — Фаулер устало зевнул, потягиваясь.       Грубый, обвиняющий тон его определённо взбодрил. — Нормальные люди спят по ночам. Понятия не имею, чем занимаетесь вы. — О, неужели, правда? Я даже подумать об этом не мог, благодарю, что просветил. — Что вы, это мелочь, не стоит…       Прайм аккуратно, но настойчиво встал между ними, прерывая начинающийся спор. — Рэтчет, я уверен, что у агента Фаулера были причины, — медик, закатив оптику, отступил — Извините, его… — Недоброе утро? — человек фыркнул, расслабившись — Понимаю, — и, замявшись, добавил — Моё испортилось ещё до твоего звонка.       Последнее заявление ослабило напряжение в зажимах брони, которое Оптимус до этого не замечал. — Ну, раз уж с расшаркиванием покончено, как прошла миссия? — он огляделся и, убедившись, что в зале больше никого нет, продолжил — И где все остальные?       Оптимус на мгновение отвёл взгляд: — Балкхэд, Арси и Бамблби сейчас, как и мы, на базе — ищут Мико, Джека и Рафа. — имена подопечных Прайм произнёс с лёгкой улыбкой. — Дети тут? — агент скептически приподнял правую бровь — Разве они не должны быть в школе? — Летние каникулы.       Они оба повернулись к Рэтчету. Медик невозмутимо стоял к ним спиной, наблюдая за показателями датчиков.       Агент Фаулер раздражённо закатил глаза и был готов поклясться, что Прайм крайне незаметно, но скопировал его жест.       Летние каникулы… Когда в последний раз они у него были? Школа? Детский сад? Точно не позже университета.       А ведь в то время ему хотелось как можно скорее повзрослеть… Взрослые же могут делать то, что хотят, не спрашивая ни у кого разрешения, выполнять интересную работу, приносящую радость, и иметь достаточно денег на всё…       Сейчас же он застрял в карьере военнослужащего, где на него практически постоянно кричит начальство. Хотя, в каком-то смысле, его работа — мечта для детей, родившимся в начале 90-х.       Они — самый большой секрет на Земле.       П-ф, определённо не маленький.       Они работают на неофициальное правительственное агентство, регулирующее деятельность инопланетян на земле.       Если вспомнить, что «Прайм» — это лидер кибертронцев (если он не ошибался, то за руководство их вида ещё отвечал Сенат), а автоботы, как и десептиконы — инопланетяне, то это тоже подходит.       Правда, себя, как и других людей он причислял скорее к сотрудничающим, но для неорганической части команды Оптимуса это было особенно верно.       Они — это лучшая, последняя и единственная линия защиты Земли от отбросов Вселенной.       Без комментариев.       Их работа секретна… а кто над этим так старается?..их оружие совершенно… то-то Рэтчет так ругается, когда приходят с повреждениями… им нет равных… смотря с какой стороны посмотреть …они не оставляют следов. Опять же, кто над этим работает?       Они — это «Люди в Черном».       Даже с учётом того, что под это описание подходит только он (ну, и Мико на Рождество).       И кстати, на всякий случай, его зовут Уилл, а не Джей, большое спасибо.       Так что да, его работа определённо интересная… Первые пару месяцев. Кто бы мог подумать, что возня с гигантскими инопланетными разумными роботами так быстро станет рутиной? Что уж говорить о годах, проведённых вместе с ними.       В каком-то смысле он завидовал детям: они ещё достаточно молоды, чтобы искренне-       Его мысли прервал резкий звук со стороны приборов. — Сигнал десептиконов! — Рэтчет отреагировал мгновенно. — Но очень слабый.       Не успели Фаулер с Праймом переглянуться, как сигнал пропал. — Рэтчет, координаты были зафиксированы? — маска Прайма выдвинулась со звонким лязгом. — Да, успел, — Рэтчет внимательно проверил содержимое экрана, а после его осенило — Ты же не хочешь пойти проверить его в одиночку?! — Я отправил сигнал остальным членам команды: они смогут присоединиться позже. — Ты только-только с боя вернулся! — не смотря на возмущения, медбот всё-таки загрузил координаты и активировал земной мост. — Мегатрон тоже. — мех трансформировался и въехал в тунель портала.       Рэтчет лишь тяжело провентилировал. В этом Оптимус был прав: достаточно опасных для него десептиконов сегодня уже вывели из битвы, следовательно, ничего слишком угрожающего на месте быть не должно. И всё-таки что-то ощущалось чем-то… не таким. — Ну так, что там с Ведроголовым? — человек облокатился на перилы       На фейсплейте медбота возникла слабая улыбка: — К сожалению, должны сейчас откапывать.       Фаулер драматично вздохнул: «И сам не уходит, и другие не дают.»       Из коридора послышались характерные тяжёлые шаги. При отсутствии Прайма и наличии Рэтчета рядом с ним Уилл с легкостью предположил, что это Балкхэд. Через несколько секунд его подозрения подтвердились — зелёный гигант шагал к ним с несколько обеспокоенным видом, почёсывая рукой голову и оглядываясь по сторонам. — Доброго денёчка, Балкхэд, — голос агента вывел здоровяка из раздумий. — Что-то потерял? — О, нет, — крушитель махнул рукой. — Просто искал Мико, но её нигде не оказалось, — выражение его лица стало немного мрачным. — Я подумал, что она могла вернуться сюда, пока я был в другом месте, однако…       М-да, и в главном зале был только один человек, который никаким образом не подходил под описание его подопечной.       Прежде чем кто-либо в помещении продолжил разговор, из того же коридора, откуда вышел Балкхэд, раздались шаги ещё двух кибертронцев. Бамблби нервно дёргал своими автомобильными дверцами, а от Арси даже с их дистанции ощущалось напряжение.       Жёлтый бот что-то торопливо просигналил. — И от Джека никаких вестей, — согласилась фем, сведя брови к «переносице».       Они вдвоём посмотрели на третьего опекуна. — С Мико тоже самое.       Тут уже у Рэтчета прижалась броня. Отсутствия одной Мико было достаточно, чтобы его насторожить, но всех троих? Раз в деле не участвовали их смотрители, то это означало по большей части лишь два варианта. Либо они скрылись в реально труднодоступных для нелюдей местах базы (которых было предостаточно) и придумывали какие-то свои «коварные» планы вовсю пользуясь освободившемся временем, либо…       Медик посмотрел на кольца моста. И не только он.       Боты всполошились и начали предпринимать попытки дозвониться до своих подопечных. Восклицания «Джек?!», «Уви-иу?» и «Мико!» не получили никакого ответа. — Рэтчет, когда ты их в последний раз видел? — Арси спросила, говоря с небольшой паузой между словами.       Те, кто её плохо знает, даже могли решить, что она сейчас спокойна.       Бамблби также что-то требовательно прогудел, пока Балкхэд позади него расхаживал туда-сюда, не оставляя надежды на ответ, продолжая попытки связаться.       Рэтчет выставил руки перед собой в защитном жесте: — Спокойней, незадолго до проблемы с оборудованием. — И ты начал его чинить? — Разумеется! Без этого мост нельзя было бы закрыть без отключения питания, что недопустимо! — И ты ничего не заметил, пока это делал? — правая бровь синей фем приподнялась, а оптика жёлтого разведчика сузилась. — Нет, что вы, заметил, но просто не хочу вам говорить, — и снова сарказм. — Естественно нет! — Солдаты, сохранять спокойствие! — от громкого окрика агента даже Балкхэд замер, вытянувшись по стойке смирно.       Уильям Фаулер глубоко вздохнул и, когда убедился, что все обратили на него внимание, продолжил. — Даже если они проскользнули в портал, то должны были оказаться в более менее безопасной точке. Так?       Бамблби немного проморгался, а после пробибикал. Заговорила Арси: — Да, так. Чтобы дойти до места нашей битвы, им пришлось бы пройти через один из множества проходов. — Таким образом, — человек жестом нарисовал петлю в воздухе. — Они скорее всего даже не увидели бы десептикона. А сейчас просто ходят по тому лабиринту из каньонов. Не волнуйтесь, они в любом случае выйдут на других людей в месте, где связь ловит лучше и позвонят. — И всё-таки… — Балкхэд в который раз прижал пальцы к аудиорецептору. — Ну давай, Мико, просто ответь.       И когда он уже собирался прекратить, трубку взяли. — [Мико, наконец-то! Ты так долго не отвечала, я уж думал, что что-то случилось, ты там как? Джек и Раф с тобой? Арси с Бамбли волнуются, Рэчет тоже переживает, ] — недовольное «Эй!» со стороны медбота всеми было проигнорировано. — [Ну, так?] — [Эм-м-м, ] — голос Мико был пропитан неловкостью и неуверенностью. — [Балкхэд? Это ты?] — [Конечно, кто ж ещё?] — великан недовольно фыркнул, но выглядел он уже намного спокойней. — [Мико, ну зачем ты снова туда полезла? А если десептиконы, а если никого из наших рядом не было? Я же беспокоюсь за тебя!]       Ответил уже другой голос, который ему не хотелось слышать ворнов эдак двести. — [Балкхэд?]       Дредвинг.       Да ещё так легко и удивлённо. Как будто он был рад его слышать.       Его реакция была незамедлительной. — [А ну отпусти её, шлаков кон! Если хоть один волос с её головы упадёт, я тебя!] — металл его руки аж заскрипел от того, насколько сильно он сжал пальцы в кулак. — [Воу! Тише, разрушитель, ] — мех практически видел, как по фейсплейту проклятого сикера расползается ухмылка. — [Не нужно так кричать, всё ведь в порядке.] — оптика автобота воспылала синим пламенем от гнева. — [Нужны доказательства?] — и, не дожидаясь ответа. — [Мегатрон!]       Тут у Балкхэда заскрипели шестерёнки в голове: это было странно. Дредвинг обращался к лидеру десептиконов как к «Лорду Мегатрону» или, в случае надобности, просто «Лорду». Словно пытаясь исправить свою ошибку, десептикон заговорил снова: — [Мегатрон? Мегатрон?!] — его вокодер будто заел. — [Дредвинг!] — то с какой тихой яростью Мегатрон прорычал это имя, заставило энергон заледенеть в магистралях тех, кто это слышал. — [Что?] — от былого самодовольства не осталось и следа: голос сикера звучал почти растроенно. — [Артефакт! Дредвинг хватай их, Саундвейв — сигнал!] — Балкхэд крикнул, хватаясь за голову из-за визжащего звука, обрывающего связь.       Несколько секунд стояла тишина. — Так, — протянул Фаулер. — Значит, что в той капсуле всё же что-то было? -------------‐-------------------------------------------------------       Тем временем, далеко от них, в Долине Огня, шесть определённых индивидов, спотыкаясь, ругаясь и чуть ли не падая, уносили ноги как можно дальше от тех координат, на которых их застал звонок.