Вопрос о доверительных отношениях

      — Передай мою искреннюю похвалу человеку, который приготовил этот шедевр. Я так рад, что ты не посадил меня на диету из хлеба и воды. — Джокер с нескрываемым восторгом доедал предоставленную ему индейку с яблоками. — Ну, а вообще любая еда после стрепни, которую подают в Аркхеме, будет считаться манной небесной.       Было крайне поразительно наблюдать, как Джей делает нечто простое и человеческое. Он соблюдал все правила этикета за столом. Без отличительной клоунады Джокер почти походил на обычного человека. Закончив с трапезой, клоун вальяжно лёг на кровать и подпер ладонью щеку.       — Чем займёмся сейчас, дорогой? — нахально улыбнулся он.       — Загадочник, — твёрдо ответил Брюс.       — Ах, Мистер Невозмутимость умеет испортить всю атмосферу, — клоун явно переигрывал с драматичностью.       Затем шут резко поднялся с кровати и подошёл к Уэйну ближе.       — Дорогой, ты чувствуешь, что между нами возникла стена? — Джокер постучал по стеклу. — Для начала выпусти меня из этого аквариума. Я, конечно, ценный и единственный в своём роде, но это не значит, что ты должен удерживать меня в этом месте. Сначала выпусти, потом поговорим. Могу поклясться на мизинцах, что не сбегу.       Уэйн ничего не ответил. Его взгляд с клоуна вернулся обратно к столику в дальнем углу пещеры. Уэйн ещё был не уверен в стопроцентной правдивости всех слов шута. Но шаткое доверие — это единственное, что у них есть. Если всё пройдёт хорошо, то с помощью Джокера Бэтмен сможет схватить Загадочника без особых проблем.       Брюс вернулся к столу. На нём лежала недавно доработанная версия контрольного электронного браслета. Обычно такие используют для осуждённых лиц, находящихся под домашним арестом. Это был не маленький металлический браслет, а большое по весу устройство, которое должно было сдерживать шута. Так же на столе были приготовлены и другие гаджеты, которые будут необходимы для такой же цели.       — Бэтси, если ты готов перестать поддерживать свой мрачный образ, сидя в тёмном углу, то будь добр, принеси что-нибудь из моих старых костюмов и косметику. Я знаю, что ты сохраняешь различные трофейные вещички. — Удары Джокера по стеклу были всё более сильные.       Уэйн глубоко вдохнул. В бэтпещере и правда хранилась пара костюмов клоуна. Брюс выбрал менее раздражительный и направился к Джокеру.       — Руки к дальней стене и без фокусов, — грозно приказал Бэтмен.       — Мог бы сказать «пожалуйста». — Клоун сделал то, что от него потребовали.       Брюс ввёл пароль и вошёл внутрь. Он услышал лёгкий смешок, а затем клоун медленно обернулся и слегка наклонил голову.       — Не такой броский как тот, который я ношу сейчас. — Джокер был явно недоволен выбором. — Но я понимаю, почему ты выбрал его. Бэтмен же эксперт в тёмных оттенках. Сойдёт.       Джокер без капли смущения начал молча переодеваться. Брюс чуть замешкался, наблюдая, как клоун снимает с себя комбинезон, который был ему вручен после того, как он пришёл в сознание.       — После рубашки надень это. — Уэйн вручил Джокеру чёрную жилетку.       — Зачем? Я и так буду выглядеть восхитительно. — Шут был крайне оскорблён из-за осуждения его стиля.       — Она имеет кевларовую подкладку. — Брюс не хотел объяснять всю важность этой вещи, и если бы клоун отказался, то пришлось бы одевать его силой.       — Ясно. — Глаза Джокера засветились, и от прежней обиды не осталось и следа. — Это дополнительная защита. Ты всегда такой предусмотрительный, дорогой.       Джокер присел на койку, попровляя рукава пальто. Вновь оказавшись в своём образе клоун стал довольно улыбаться. Дело было даже не в одежде — он всю свою свою жизнь или ту её часть, которую помнил, носил экстравагантные, яркие и вызывающие недоумение масс образы. Это мог быть насыщенный малиновый фрак либо тёмно-сливовый плащ, который вручил ему Уэйн. Главное заключалось в том, что это был узнаваемый образ, который сразу говорит, что от этого господина можно ожидать чего угодно. Прямо как те земноводные крохи, лягушки-древолазы с очень ярким и притягательным окрасом. Но если прикоснуться к ним, то они могут одарить вас одним из сильнейших небелковых ядов. Но этот яд лягушки не вырабатывают сами. Всё зависит от их рациона, а рацион Джокера сейчас состоял из вкусных и дорогих блюд, а так же изобиловал вниманием Бэтмена.       Пока Джокер был погружен в свои мысли, Брюс встал на одно колено, без лишних слов взял клоуна за лодыжку и прикрепил к ней электронный браслет. От ощущения того, что нечто вцепилось в ногу, клоун спустился с небес.       — Если ты захочешь снять его, то тебе придёться лишится собственной ноги. Но даже в этом случае встроенные в браслет иглы уже готовы выпустить в кровь сильную дозу снотворного. — Брюс разложил всю информацию для избежания дальнейших конфликтов. — В нём так же есть маячок — это часть нашего доверия к друг другу.       Джокер внимательно изучал свою ногу и новый подарочек от Бэтмена. На нём был выгравен логотип летучей мыши. Всё, что принадлежало Бэтмену, имело такой символ. Некая подпись, которая говорила о том, что это находится во владении тёмного рыцаря.       «Значит теперь и я тоже», — Джокер ещё раз взглянул на браслет и усмехнулся от этой мысли.       — Знаешь, я согласился бы на браслеты дружбы или на простые обручальные кольца. — Джокер пытался прикрыть брюками браслет. — Надеюсь, что это был последний твой бэт-подарок.       Шут смотрел в глаза Брюса, ожидая ответа. Уэйн молча помотал головой.       — Я видел, как ты сейчас усмехнулся. — Джокер резко встал с койки и указал на Бэтмена пальцем. — От этой ухмылки не жди хорошего. Что ещё ты решил на мне опробовать?       Брюс вручил клоуну пару перчаток. Тот сразу схватил их и стал внимательно рассматривать. Они явно отличались от тех, что обычно носил Джокер. Угольно-черные перчатки были наивысшего качества, а так же на них были вышиты маленькие и едва заметные эмблемы летучих мышей.       — А они мне зачем? — спросил клоун.       — Это водонепроницаемые перчатки способны выробатывать электрический заряд, который может нелетально оглушить противника, — Брюс опустил тот момент, что он взял за основу кнопку-электрошокер Джокера. — Так же я могу дистанционно управлять ими, чтобы ты не брал в свои руки опасные предметы.       Джокер внимательно слушал Бэтмена. Тот на удивление всё говорил и говорил. Тон его был ровный, без каких-либо эмоций. Казалось, он нисколько не сомневался в собственных словах. Когда он рассказывал о важности каждого гаджета, то говорил достаточно медленно и затягивал паузы, давая собеседнику возможность лучше впитать каждое слово. В это время глаза клоуна были прикованы к новой паре перчаток. Они идеально подошли ему по размеру. Казалось, что Брюс сшил их специально для Джокера. Но когда? Бэтмен уже заранее был готов к такой череде событий или соорудил их в спешке, когда шут только вторгся в его пещеру.       — Дорогой, ты пытаешься говорить о доверии, но при этом поводок, на котором ты меня держишь, становится всё короче и короче, — улыбка исчезла с лица Джокера.       — Можешь выйти из этого «аквариума», — Уэйн проигнорировал то, что сказал шут, и оставил дверь открытой.       Клоун стал медленно приближаться к Брюсу. Он остановился в двух шагах от него.       — Стой, мы ещё не готовы ехать. Ты забыл нечто очень важное, — клоун указал на своё лицо. — Я не могу появится в таком обычном ввиде. Вдруг меня не узнают, когда я появлюсь без грима.       — Его надо заслужить. — Брюс скрестил руки.       — Неужели Бэтси стал Сантой? Что-то я не вижу у тебя бороды и красного костюма. — Джокер был возмущён, но ничего не мог с этим поделать.       Как только Джокер подошёл вплотную, Бэтмен жестом указал в сторону бэткомпьтера. Тот понял, что от него требуется, и направился вместе с Уэйном к технике.       Сев в кресло, Брюс включил компьютер. Перед клоуном на экране раскрылась карта Готэма, где были отмечены прошлые базы Загадочника.       — Я мог бы оставить старину Эдди в покое, — Джокер скрипел зубами от злости, — но этот мистер Знак Препинания завладел чертежами моих новый игрушек, которые я хотел подарить Готэму на приближающиеся Рождество.       Клоун ткнул пальцем на недавно выкупленный склад, который был расположен в порту северной части города. Карта наглядно отобразила здание. Брюс стал быстро печатать, и на экране появилась информация о объекте.       — Здание было недавно выкуплено неизвестным, а бывший владелец объявлен в розыск около недели назад. — Бэтмен стал прокручивать изображение. — В настоящие время по всему периметру расположена система охраны. Если попытаться взломать, то можно попасть внутрь. И проверить твою информацию, Джокер.       — Я когда-нибудь врал тебе? — произнёс клоун, положив руку на сердце.       Бэтмен уже знал ответ. Он лишь подошёл к оружейной и взял деструктор. Сегодня он пригодится.       — Мы поедем на бэтмобиле?! — Джокер умоляюще повис на Брюсе.

***

      Путь должен был занять лишь пятнадцать минут. Но эта четверть часа была очень утомительная. Из-за постоянный вопросов Джокера обо всём и его вечном желании нажать на любую кнопку, чтобы узнать, что же произойдёт.       — Я, конечно, не первый раз в твоём авто, — Джокер смотрел на своё отражение в стекле, — но это первый раз, когда ты не везешь меня в Аркхем. Это так… волнительно.       — Мы на месте. — Бэтмен остановил машину. — Не выходи из бэтмобиля.       — Ты же знаешь, что я не смогу исполнить эту просьбу, — клоун уже стоял на улице около машины.       Брюс понимал это и открыл один из кармашков на бэтпоясе. Из него вылетел маленький дрон, который по дизайну напоминал летучую мышь.       — Этот дрон подключен к твоему браслету и будет следить за тобой, если мы вдруг потеряем связь друг с другом. А теперь за мной. — Брюс направился к складу.       — Он такой милый. — Джокер пытался схватить дрон, но тот постоянно ускользал из его рук. — Я назову тебя Бэтси младший.       Осознав, что дрона не получится схватить в свои объятия, он быстро направился обратно к Бэтмену. Тот уже успел найти все камеры слежения и убедится, что людей охраняющих снаружи здания нет.       — Что будем делать, Бэт-бой? — Джокер ожидал очередной фокус от Бэтмена.       Клоун восхищался тем, как Тёмный Тыцарь всегда мог выбраться из его самых коварных ловушек и как находил пути спасения.       Бэтмен достал деструктор и легко обезвредил камеры.       «Всё происходит слишком просто. Надо быть готовым ко всему», — размышлял Брюс.       Подойдя к главному входу, клоун обогнал Брюса и с легкостью открыл дверь:       — Летучие мыши вперёд.       Войдя в здание сразу стало понятно, что это местечко облюбовал Загадочник. Стены были изрисованы граффити с символом знака вопроса. В дальнем углу была расположена компьютерная установка, которая состояла из нескольких стационарных компьютеров, а рядом стол с различными документами и чертежами.       — Вот они. — Джокер подошёл к столу и взял в охапку синие свёртки.       В это время Брюс достал специальную флешку и стал скачивать информацию из системных блоков, которая может быть полезна в поимке остальных преступников.       — Можем уходить, пока Нигма не застукал нас здесь, — радостно заявил шут, направившись к выходу. — А ты мне не верил. Ещё и нацепил на меня все эти бэт-штуки.       Из-за того, что руки клоуна были заняты, он попытался открыть дверь ударом ноги. Но ничего не вышло, и шут с глухим звуком упал на пол, а все его чертежи, взмыв в небо, теперь медленно опускались на землю.       — Вот чёрт. — Джокер был явно не доволен сложившейся ситуацией.