Что-то синее

На вкус Бриенны, напиток в ее руке был недостаточно крепким, – если ей хотелось, чтобы шар чистой ярости у нее в животе растворился к тому моменту, как она пойдет домой. Ей ведь придется пойти домой рано или поздно, не так ли? Маргери, сидящая на другом краю стола, изучала ее поверх своего бокала, прищурившись. – Мне понадобится подкрепление, – заключила она и подозвала официанта. – Можно нам, пожалуйста, маргариту – для начала два кувшина, и еще два бокала. – Она достала телефон и сделала звонок. – «Пылающее сердце», пять минут. У нас ЧП. Бриенна не стала ей мешать и продолжила пить свой совершенно неудовлетворительный коктейль. Она взяла поставленный перед ней шот и опрокинула его – от обжигающей текилы на глазах выступили слезы, а желудок сжался, но ей все же немного полегчало. Лежащий на столе мобильник завибрировал, на экране высветилось имя Хайла, но Бриенна перевернула его, чтобы не видеть – пускай себе звонит. Почти одновременно с тем, как официант принес кувшины и бокалы, к ним присоединились еще двое. Ренли наклонился поцеловать Бриенну в щеку, а Лорас просто оглядел натюрморт на столе, ее перевернутый мобильник и хмурое лицо и вздохнул, разваливаясь на стуле справа от нее. – Ну и какого хрена Хуйло вытворил на этот раз? «Не называй его так», – чуть не сорвалось у нее с языка, как случалось всегда, когда Лорас использовал это прозвище – что обычно совпадало с той или иной ее с Хайлом ссорой. В этот раз Бриенна подавила порыв – что не ускользнуло от внимания ее друга – взяла один из кувшинов и наполнила все бокалы. Она подняла свой бокал вверх, и остальные последовали ее примеру. – Он попытался сменить место проведения, не сказав мне. Очевидно, «Кузница» подходит нам больше. – Тот косящий под приличное заведение, но больше смахивающий на притон спортивный бар? – в ужасе спросил Ренли, доказывая, каким иногда бывает снобом, и совершенно упуская суть. – Именно. – Она залпом выпила маргариту, чувствуя, как напиток согревает ее изнутри, и снова наполнила бокал, не обращая внимания на испытующие взгляды друзей. – У нас был резерв в Вечернем Чертоге. И до сих пор есть, потому что «Кузница» оказалась занята. Джейме позвонил мне сегодня утром – извинился, что за такой короткий срок место сменить не получится. Бриенна была в замешательстве, когда в перерыве между лекциями прослушала сообщение Джейме – при виде его имени и уведомления о голосовом сообщении покраснев от удовольствия. Они разговаривали в прошлый четверг – она приходила к нему в офис, чтобы обсудить, как гости будут добираться на свадьбу и где остановятся. Поболтав с Джейме, она уже не так переживала, что Хайл все же пригласил своих университетских друзей. – Наших друзей, Бри, – настаивал он, оставаясь абсолютно глухим к ее возражениям. – Мы все вместе ходили на пары. Она решила не утруждать себя разговорами – у Хайла на этот счет, очевидно, были избирательные память и слух. Также она решила игнорировать то, насколько быстро дала себя уговорить, как только осознала, что в таком случае ей придется посетить офис Джейме. Снова. Она знала, что не должна искать встречи с Джейме Ланнистером, который был: несвободен, самый привлекательный мужчина, которого она когда-либо видела, не ее жених – именно в таком порядке. И все же после похода в кино она, пожалуй, думала о Джейме чаще, чем о Хайле. Никто не смотрел на нее так, как смотрел он, и не только после того, как она призналась, что является автором его любимой книги, – подобное восхищение ей как раз было не в новинку. Уже в примерочной было что-то такое в его взгляде, и потом, когда они встретились перед фильмом и он смотрел на нее с улыбкой, радуясь, что рядом с ним женщина на несколько дюймов выше него, тоже. Бриенна чувствовала себя ужасно от того, насколько ей нравилось проводить с ним время; наверняка это все нервы – скоро день свадьбы, а Хайла, судя по всему, все, кроме нее, недолюбливали. – О чем ты? – спросил Хайл, когда она позвонила ему после очень краткого разговора с Джейме. – О сообщении, которое ты оставил им в пятницу? С требованием изменить нашу бронь с Вечернего Чертога на «Кузницу»? – Ничего я не… – начал он возмущенно, однако тут же осекся – это было Бриенне знакомо. На лице у него сейчас наверняка написано «ой, бля», как и всегда, когда его на чем-нибудь ловили. Хороших воспоминаний у Бриенны с этим его выражением лица связано не было. – Ой, я и забыл, – весело усмехнулся он. – Мы с ребятами с работы пропустили по стаканчику, и я рассказал им, что мы женимся в замке, потому что ты так захотела, и, ну, ты же знаешь ребят, они меня засмеяли, назвали подкаблучником и сказали, что я тоже должен участвовать, это ж и моя свадьба тоже. Ты же сама мне об этом твердишь последние несколько недель, разве нет? Я ничего не хотел плохого, мне показалось, что так сделать стоит. – Он все смеялся, пока не понял, что Бриенна не спешит присоединиться. – Я забыл, хотя вообще мне «Кузница» нравится больше, так что ничего страшного ведь? И с чего это Ланнистер звонит тебе, хотя сообщение оставлял я? Или он тебе нажаловался, что я ему нагрубил? Джейме был хорошо воспитан, и ему не было нужды жаловаться Бриенне, он прекрасно мог заткнуть Хайла и сам. И с детьми он общаться умел, хотя Рейенис и Эйегон были куда приятнее Хайла. – Нет, он позвонил мне, потому что ты своего номера не оставлял, так как с самого начала отказался принимать какое-либо участие, хотя вообще-то это и твоя свадьба тоже, – сказала ему Бриенна таким ледяным тоном, что можно было язык отморозить. – Он позвонил сообщить, что, к сожалению, там нет мест в выбранный день. – Ну значит, ничего страшного, не понимаю, в чем проблема. – Голос у него больше не был веселым. – Ничего страшного? Мы в пятницу разослали приглашения и местом проведения указали Вечерний Чертог, – напомнила ему Бриенна, еще сильнее разозлившись из-за его беспечности. – А если бы «Кузница» была свободна? Нам бы пришлось все менять из-за того, что ты напился? А если бы Джейме не позвонил мне и просто поменял место? Я бы отправилась в Вечерний, думая, что выхожу замуж там, пока ты был бы где-то в другом месте. Если только это не одна из твоих шуточек. – Как в колледже, и единственным человеком, который не смеялся, была она сама. Не то чтобы она на самом деле так считала – по крайней мере, до тех пор, пока не вспомнила, как настаивал Хайл на том, чтобы пригласить этих мудаков из универа, – тогда к ней вернулись все ужасные воспоминания и чувство неуверенности. – Ты когда-нибудь угомонишься насчет этого, Бриенна? – прошипел Хайл, и голос у него звучал оскорбленно. «Я угомонилась настолько, что стала встречаться с тобой, разве нет?» – собиралась сказать она, но заметила, что к ней идет ее ассистент, Под, – пора на следующую лекцию. Бриенна, хоть и была зла, не собиралась выносить сор из избы. – Поговорим дома, – сказала она. – Я не знаю, во сколько сегодня приду, работаю допоздна. – Хайл сбросил вызов, а Бриенна отправилась на лекцию, по пути отсылая Марг короткое сообщение. Теперь она смотрела на друзей – все они глядели на нее с разным выражением, от ярости до отвращения, – и заново наполнила бокалы, чтобы занять руки. – Я знаю, ты не хочешь этого слышать, Бриенна, – резко сказала Маргери, нарушив тишину. – Бросай ты этого мудака. Все ее друзья подняли бокалы, будто прозвучал тост, и Бриенна присоединилась к ним – медленно, словно ее бокал весил тонну. Впервые за многие разы, что ей приходилась слышать это предложение, она и впрямь над ним задумалась. … Пульсирующая головная боль и отвратительный привкус во рту из-за вчерашних возлияний были настолько мучительны, что Бриенна решила отпроситься и не ходить с утра на работу. К счастью, утренних лекций у нее не было, и она успеет вернуть себе подобие человеческого облика перед встречей со студентами. Она скатилась с кровати и на ощупь побрела в ванную; это был не первый раз, когда она просыпалась в гостевой комнате Марг после пьянки, так что дорогу она знала и запасная щетка у нее тут, к счастью, имелась. Бриенна оделась, предварительно бегло обнюхав одежду и убедившись в отсутствии пятен, а затем отправилась на поиски еды. На кухонном столе ее ждали стакан воды, пара таблеток, кола и булочка с беконом. Рядом лежал ее телефон, и Бриенна включила его, попутно одним глотком наполовину опустошая банку колы и блаженно ощущая, как кровь наполняется сахаром и кофеином. – Марг, ты чудесное создание и я люблю тебя, – заявила она мессенджеру, приступая к булочке. За едой она прочитала сообщения, оперевшись на кухонный стол Марг. Одно было от отца – он подтверждал, что через две недели, когда она собиралась к нему приехать, будет дома, еще одно – от Оленны, интересовавшейся цветом ее платья и стилем букета. От Хайла сообщений не было, зато было много пропущенных. Они резко прекратились в 9 вечера, когда, как она смутно помнила, Лорас взял ее телефон со стола и ответил на звонок. – Это Лорас. Не жди ее, она сегодня ночует у моей сестры. После этого он отключил мобильник, а Бриенна была уже слишком пьяна, чтобы что-то с этим делать. – Тебе не понять, – заплетающимся языком говорила она Марг где-то на шестом кувшине. Она махнула рукой с бокалом, расплескав содержимое себе же на руку. Тогда она попыталась слизать жидкость, но бокал упрямо продолжал крениться, поэтому, чтобы не тратить маргариту понапрасну, она осушила бокал. – Вам, красивым людям, не понять. Кто захочет жениться на Бриенне Красотке, если не Хайл? – Солнышко, многие люди полюбили бы тебя, – неуклюже соврал Ренли. Когда они учились в универе, он ее не полюбил. – Ничего личного, просто у тебя нет члена, – продолжил он, доказывая, что красивые люди, помимо всего прочего, умеют читать мысли. Интересно, Джейме Ланнистер тоже умеет? Бриенна отчаянно понадеялась, что нет. Она бы никогда не смогла встретиться с ним лицом к лицу, если бы он узнал, что она думает о его заднице. И ногах. И лице. И миленьких зубках. – Да нет же, Бри, ты говоришь вслух, – сказала Марг с ноткой веселья в голосе. – Но расскажи-ка мне о Джейме Ланнистере поподробнее. Теперь Бриенна краснела, вспоминая, какие дифирамбы пела его лицу, телу, тому, как он относится к детям, как он к ней добр, как умеет рассмешить ее и не просит смеяться потише, как будто ее смех не делает ее еще нелепее. Боги, они наверняка подумают, что она в него влюбилась, а это совсем не так. У него есть Элия, у нее – Хайл, она не может так просто влюбляться в кого ни попадя. Как бы то ни было, времени об этом размышлять не было – Бриенне еще предстоял разговор с Хайлом, и хоть прошлым вечером ей удалось выговориться, она все еще была зла, обижена и растеряна. А до свадьбы по-прежнему оставался месяц. – Иногда, Бри, лучше быть одной, чем довольствоваться кем-то, кто не делает тебя счастливой и даже не удовлетворяет, – говорила, когда они вернулись к ней в квартиру, Марг, укладывая очень напившуюся Бриенну спать. – Не хочу быть одна, – пробубнила Бриенна, закрывая глаза. – Роэлла говорила, что я никому не буду нужна. А Хайлу я нужна. – Или того, что ему от нее нужно, достаточно, чтобы закрыть глаза на все остальное. – Убила бы их обоих, – пробормотала Марг, ласково убирая волосы Бриенне с лица. – Иногда лучше иметь кошку, хорошую книжную полку и дружка на батарейках. По крайней мере до тех пор, пока не встретишь правильного человека. С этой мыслью Бриенна и уснула, и всю ночь она казалась ей весьма здравой. Ей снился правильный человек, хоть она не могла вспомнить подробностей, кроме того, что это точно был не Хайл и что глаза у него были зеленые. Когда она добралась до университета, день уже был в разгаре; обычно она ненавидела вторники, в эти дни у нее было всего две пары, и весь остальной рабочий день она либо проверяла эссе, либо помогала с ними студентам. Сегодня она мысленно все возвращалась ко вчерашнему вечеру и к вещам, в которых призналась под воздействием алкоголя, – вещам, в которых она еще даже сама себе не призналась. Она и так была выведена из равновесия, а студенты со своими вопросами, все ответы на которые вообще-то были в учебнике, подливали масла в огонь. Когда Под в третий раз кинул на нее предостерегающий взгляд, она решила, что пора достать еще кофеина и жирной еды – к счастью, до конца пары оставалось всего пятнадцать минут. К тому времени, как она добралась до дома, неизбежный разговор с Хайлом начал пугать ее. Он, конечно, опять будет настроен воинственно, как вчера по телефону, станет искать оправдания, переводить стрелки и пытаться отвертеться от претензий – как бывало всегда, когда они ссорились. Бриенне придется спросить, действительно ли ему нужна эта свадьба и она сама. Она не знала, какого ответа боялась больше. Она практически вибрировала от злости, когда Хайл пришел домой – где-то полчаса спустя после ее прихода. Он бросил свой портфель у двери, как всегда, повесил пиджак на спинку стула, хотя Бриенна сто раз просила его так не делать, и встал посреди комнаты с напряженными плечами и стиснутыми зубами, готовясь к скандалу. Бриенна поднялась с дивана, на котором ждала его. Хайл смотрел на нее долгое мгновение, а затем выдохнул, заметно расслабляясь. Бриенна не знала, что такого он разглядел в ее лице, чтобы так реагировать. – Прости, Бри. Я вечно все порчу и веду себя как мудак, – он шагнул к ней, а Бриенна так и стояла на месте, совершенно сбитая с толку. Она много чего ждала от этой ссоры, но точно не того, что она начнется с извинений. – Наверное, я переживаю из-за свадьбы сильнее, чем думал. Она закрыла глаза – не то облегченно, не то разочарованно – и тоже отпустила свой гнев. ... Бриенна оперлась о поручень парома, позволяя морским брызгам лететь ей в лицо, и от запаха и свежести воздуха ее понемногу стало покидать напряжение – она и не замечала, насколько оно было сильным. Она закрыла глаза и, широко улыбаясь, подставила лицо теплому солнцу. Поскорей бы оказаться дома. Она не была дома уже давно, несколько месяцев, и хоть время от времени она болтала с отцом, ей не хватало его объятий, и свежего бриза на лице, и запаха моря. В Королевской Гавани, конечно, был порт, но там никогда не пахло так, как на Тарте. Она с нетерпением ждала этих выходных; пара последних недель ужасно ее вымотали. После ссоры – или, скорее, нессоры – отношения с Хайлом были странными. Она дала всему идти свои чередом, и все же что-то было не так. Может, дело было в ней. Хайл извинился перед ней тогда, и голос его звучал как никогда искренне и раскаивающееся. – Я был пьян, я знаю, что это не оправдание, но ты же знаешь ребят. Они меня подначивали, спрашивали, кто у нас в паре мужик и не собираюсь ли я выйти замуж за тебя, а не наоборот, и я… мне не понравилось, что они о тебе так говорят, мне пришлось тебя защищать. – Раньше Хайл никогда не защищал Бриенну, ни в универе, когда он был одним из ребят, ни после того, как они уже начали встречаться. – Прости, что не очень правильно среагировал. Ты была права, мне нужно принимать больше участия, это и моя свадьба тоже. На следующую консультацию к Ланнистеру пойдем вместе. У Бриенны не осталось слов; она приготовилась ругаться, а не принимать извинения, и это сбило ее с толку. Все ее аргументы и доводы о том, что им нужно притормозить, внезапно стали лишены смысла, и если бы она заговорила об этом после его извинений, мудаком стала бы уже она. Она молча кивнула и когда Хайл поцеловал ее, поцеловала его в ответ. Той ночью, когда они легли в постель и Хайл предложил, как он это с ухмылкой назвал, примирительный секс, она отказалась, сославшись на послепохмельную усталость. – Хорошо, что ты хотя бы была с Лорасом и Марг, так что я знал, что ты в безопасности, – сказал он тогда, снова целуя ее, жадно и глубоко, как будто рассчитывая, что она передумает насчет секса. – Да, они всегда обо мне заботятся, – ответила Бриенна, отталкивая его и закрывая глаза. Она уснула, надеясь, что утро все расставит по местам. Так и произошло, утром все вернулось на круги своя. Это-то ее и беспокоило. Когда она проснулась, кофе был готов, потому что Хайл выпил свою порцию перед уходом, но молока, как обычно, не осталось; большую часть дня Бриенна провела в университете, а когда вернулась, Хайл уже лежал на диване и смотрел спортивные каналы. Она приготовила ужин, как всегда, а после еды отправилась в свой кабинет писать, а Хайл вернулся к телику. То же самое повторилось на следующий день. И на следующий. В пятницу Хайл отправился выпить с коллегами, как делал каждую пятницу, а Бриенна пошла в кино, одна, размышляя, не встретит ли она там и на этот раз случайно кого-нибудь интересного. На выходные планов у них не было – не то чтобы такое случалось редко, однако почему-то в этот раз Бриенна была недовольна этим фактом, несмотря даже на то, что так у нее появлялось время поработать над книгой. Это заставило ее задуматься о словах Марг о том, что иногда лучше быть одной, и Бриенна ощутила под кожей какой-то зуд. Она представила, что так все будет идти и дальше, что статичность их отношений будут нарушать только ссоры, и хоть до этого такой безжизненный ход событий последних нескольких лет и внушал ей некоторое спокойствие и уверенность в том, что кто-то будет рядом с ней долгое время и они смогут избежать ловушек, в которые попадают многие пары, теперь этого казалось недостаточно. Ей не хотелось, чтобы кто-то был просто рядом, ей хотелось, чтобы кто-то был с ней. Из-за этого она ужасно себя чувствовала, и поэтому была только рада, что Хайл не смог вырваться на Тарт на выходные. – Ой, я же вроде говорил, что ребята устраивают мне мальчишник в эту субботу, – сказал он, когда Бриенна спросила, что он предпочитает – паром или самолет. – Разве он не в те же выходные, что мой девичник? – Нет, я же говорил. Ты сказала, что не против. – Он такого не говорил, но ругаться Бриенне не хотелось. – Я забыла. Тогда покупаю один билет, – сказала она, радуясь, что он не едет, и чувствуя себя виноватой за это. Она проведет выходные с отцом и серьезно поговорит с ним, обсудит все сомнения прошлых недель. Отец был человеком честным, и хоть он не всегда сходился с Хайлом во взглядах, Бриенне он желал лишь лучшего. Он скажет ей, если она ожидает слишком многого. Бриенна заулыбалась, когда паром причалил и она увидела отца, уже ожидавшего ее на берегу – огромного и надежного, единственного, с кем она чувствовала себя защищенной и маленькой. Они крепко обнял ее, когда она приблизилась. – Как же давно мы не виделись, дочка, – сказал он, одаривая ее теплым поцелуем в щеку. – Знаю, пап. Занята была ужасно. Он забрал у нее чемодан, хоть тот и был маленьким и легким и Бриенна была вполне способна сама его нести, приобнял за талию и повел к машине. – Надеюсь, ты не против, что нас будет больше, чем двое – к нам неожиданно приехали гости. – Я не против, мне нравится Оленна, – сказала она: ее приезд к отцу был делом обычным, и она наверняка тоже посоветует ей что-нибудь дельное. – Оленна приехала не одна, – сказал отец со странной ноткой в голосе. Бриенна подняла взгляд и застыла. В отдалении, прислонившись к машине ее отца и оживленно болтая с Оленной Тирелл, стоял Джейме Ланнистер. Живое воплощение всех сомнений касательно ее личной жизни. Бриенна вспомнила: он говорил, что посетит Тарт, чтобы решить какие-то вопросы, но он не упоминал, что поедет сюда на выходных. Еще она вспомнила их вторую встречу, когда он сказал, что Селвин предложил показать ему окрестности. Это совпадение, иначе и быть не могло, однако Бриенна неожиданно почувствовала себя загнанной в западню, как будто она должна немедленно захотеть развернуться и сесть на обратный паром. Она даже не удивилась, осознав, что совершенно этого не хочет. Интересные намечаются выходные.