Возвращение.

-Ты же сам сказал, что я могу убить тебя! — охотница почти кричала. Она видела уродливый кроваво-черный сгусток в его груди — плод Клипота и пустоту там, где должно быть сердце. Его вены становились черными. Вот он и показал свой неприглядный демонический облик! -За что? — совсем тихо спросил сын Спарды. -Разве не знаешь? Смерть Кирие не кажется веской причиной? Я не позволю чудовищу с огромной силой оставаться в живых. -Что же ты натворила! Леди не успела ответить. Росчерк ее же ножа полоснул горлу. Она смотрела затухающим взглядом на ящероподобного демона, тот лишь ухмыльнулся и отшвырнул легкое тело охотницы к стене. -Одни проблемы от человеческих девиц, — Габриэль засмеялся, — как же глупо быть настолько доверчивым Вергилий! Опять на одни и те же грабли наступаешь. Я забираю его. Рука демона потянулась к плоду Клипота с желанием вырвать его из груди. -Не трогай! Ты не понимаешь, что это такое! — с трудом выговорил полукровка. Черные корни вырвались прямо из тела Сына Спарды, обвивая Габриэля. Плод стал медленно увеличиваться в размерах и сам старался регенерировать после полученного удара ножом. Из него непрерывно сочилась алая кровь, но куда более густая, чем человеческая. Демон едва успел вырваться из ловушки и бросился прочь. Сын Спарды понимал, что у него слишком мало времени до того, как Клипот опять начнет прорастать. Больше он не хотел становиться причиной гибели многих людей в едва восстановившимся от пережитого кошмара в Редгрейве, хотя бы ради Неро. Был только один выход. Уйти снова в подземный мир. В этот раз навсегда. Его превращение необратимо, не было Оракула, чтобы это остановить, не было огромного источника силы, как Мундус, который поможет восстановиться. Чувствовался только голод бьющегося внутри грудной клетки кровавого сгустка, который имел собственную волю. Лучше поспешить и спуститься в Ад. Не найдя другой возможности питаться, он начнет пожирать хозяина, но в то же время, не давая умереть. Вергилий вырвал руками несколько корней, растущих из его тела. От боли перед глазами поплыло. Клипот был частью его и он был частью Клипота — это было все равно, что отрывать самому себе конечности. Полудемон заставил себя подняться и дойти до Ямато. Силы стало слишком много, казалось, что она способна разорвать его изнутри. Взгляд упал на лежащую без движения Леди. Отчасти ему были понятны мотивы ее поступков: плохие воспоминания о Темен-Ни-Гру и нежелание, чтобы Неро становился убийцей отца, как сама. Глупая женщина. Как же хотелось надеется, что охотница способна понять и принять. Единственная, кому за долгие годы решил довериться. Нет, не только ей. Забыл, кто он на самом деле и что сделал, пытаясь исправить содеянное, решив научиться жить среди людей. Не стоило даже стараться, знал же, что ни к чему хорошему это приведет. Вергилий обмотал простынь вокруг ребер и подошел, пошатываясь к лежащей на столе Ямато. Человеческое тело неспособно удержать демоническую мощь, которая, казалось, скоро разорвет его на части. Пока удавалось огромным усилием воли сдерживать ее, но контролировать ее неспособен. -Данте, у тебя на редкость бестолковый старший брат, — произнес полукровка, чтобы как можно дольше удержать свой рассудок трезвым, — опять я накосяпорил! Сам же говорил, что за мной нужен глаз да глаз, так почему ты оставил меня без присмотра? Я не смог уберечь Неро и отказался от тебя, выбрав его, но такое решение опять меня ни к чему не привело. Я сумел причинить только проблемы и боль сыну. Кажется, я способен приносить лишь одни несчастья. Стоит ли винить других за то, как со мной обошлись, если я допустил слишком много ошибок? Знаешь, на самом деле я всегда был слаб, теперь я понимаю. Полудемон обнажил катану и тут же пошатнулся, опираясь на нее. -Не высвобождайся. Потерпи немного, скоро я перестану тебя сдерживать. Мне кажется, что ты помимо своей воли еще и знаешь мои мысли. Наверное, он окончательно спятил, потому что говорит с плодом Клипота. Где-то должна быть бумага и ручка. Ничего, его человеческая половина почти ползла к своей цели, чтобы объединиться с демонической, он тоже сможет продержаться достаточно времени ради последних слов. Спарда им с Данте не оставил напутствия, но он так не поступит. Лишь одно предложение — этого достаточно: «Неро, живи хорошо!» Больше слов не надо. Его сын должен прожить хорошую жизнь, не такую, как он и его брат. -Ты же хочешь опять человеческих жертв, чтоб насытиться кровью, — почти прошептал Вергилий, — не позволю. Забирай меня без остатка, это твое желание? Только для начала тебе придется утащить нас в Ад, чтобы мы выжили. Он прощается с самим собой, вгоняя Ямато по рукоять в грудь, практически рассекая плод Клипота наполовину. Они почти успели: провидица и внук Легендарного Темного Рыцаря. Разлом закрылся аккурат перед их приходом. В агентстве царил настоящий бардак: перевернутая мебель, разбросанные вещи и высохшие корни. -Какого черта здесь произошло? — спросил Неро. -Похоже, плод Клипота вышел из-под контроля. Видимо, Вергилий соединил свои демонические силы и Ямато, открыв портал в подземный мир и ушел, чтобы никому не навредить. -Тогда, что с ним? -Ничего хорошего. Плоду надо человеческие жертвы, если их не будет, то он будет питаться твоим отцом, который и без этого ослаблен. Охотник в ответ нахмурился, осмотрел помещение, его взгляд остановился на разбросанных женских вещах. Здесь была Леди, тогда что с ней? -Вероятней всего, эта женщина навредила Вергилию, — сказала Оракул, будто прочитав его мысли, — Скорей всего она мертва, если вместе с ним оказалась в Аду. Человек не сможет дышать тамошним воздухом. -Моя вина. Похоже, она пыталась уберечь меня от отцеубийства. Неро опустился на пол, обхватив голову руками. Он опять не смог защитить. Кредо, Кирие и теперь Вергилия и все это из-за упрямства. Подозревал во всех смертных грехах, не заметил чужой боли, зациклившись на своей. Почему он сразу не увидел горечи в серо-голубых глазах в день, всегда наорал на него. Если Данте вернется, что он ему скажет? Как посмотрит в глаза? Стыдно не только перед дядей, но и перед отцом, которого явно кто-то подставил. -Отомщу, — холодным голосом парень, лишь бы не чувствовать разрывающей в клочья сердце чувства вины. Рука достает амулет и крепко сжимает, он смотрит на кроваво-красный камень на золотой цепочке и едва сдерживает злые слезы. Вергилий тоже ощущал себя точно также? -Не делай того, о чем будешь жалеть. -У меня ничего не осталось! — охотник смеется хрипло, ему кажется, что лучше сойти с ума, чем чувствовать этот сжигающий изнутри огонь демонической сущности. Как назло, рассудок впервые за долгое время прояснился и он мыслил слишком трезво, чтобы обдумать все события произошедшие до и после гибели Кирие. -У меня скоро глаза повылазят от этого чтения и мозг взорвется! — пожаловался Неро, массируя устало переносицу. Стол в агентстве был загроможден различными книгами. -Что такое? — Вергилий стоял возле окна, медленными глотками, будто наслаждаясь попивая чай. -Я, конечно, подозреваю, что лучше знать слабые места демонов, хотя я и без этого их без проблем шинковал, но как мне поможет знание латыни, арамейского, древнеегипетского, шумерского и еще с десяток других языков? Я как-то и без знания древних текстов справлялся. Парень швырнул книгу, которую полукровка ловко поймал. -Это очень ценная книга в единственном экземпляре. Только Данте так может поступать с редкими рукописями и ты от него этого нахватался! Как и слов из его лексикона. -Ему ничуть не мешает незнание допотопных текстов шинковать демонов пачками. Теперь я еще и не так говорю. Куда мне до твоей голубой крови, папенька! Мы приютские парни простые! — пробормотал охотник недовольно. -Что уже сдаешься? — с вызовом спросил сын Спарды. -Ну, нет не поступай так! -Констатирую факт. Оправдываешь свою слабость Данте! -Чтоб тебя, не подстегивай меня таким способом! Эй, ты смеешься, серьезно? Вергилий стоял к нему вполоборота и улыбался. Улыбка у него теплая, искренняя. Парень не замечал до этого ямочки на щеках, что сейчас его делает похожим на обычного человека. Может, отец сможет научиться когда-нибудь испытывать счастье? Неро машинально посмотрел в окно, словно желая увидеть рядом с ним гордый силуэт отца. Взгляд случайно упал на лежащий листок бумаги. На нем несколько капель крови и неровная, размазанными штрихами надпись, будто оставившему это послание было тяжело написать даже слово, будто это сделано из последних сил. Он помнил, что у полудемона каллиграфический почерк. Слова, от которых внутри все перевернулось, которые охотник стал жадно перечитывать раз за разом, стараясь постичь весь смысл, который в них был вложен: «Неро, живи хорошо!» Оставленные книга со стихами Блейка и амулет. Вергилий отдал ему все самое дорогое, что было у него. Слова, написанные из последних сил, чтобы передать каплю оставшейся надежды и уберечь от ошибок. Так мог поступить только любящий отец, для которого он ничего не сделал! -Понял, я буду жить хорошо и обязательно вытащу тебя, даже если мне придется поставить весь Ад на уши, — говорит едва слышно Неро. -Наконец, осознал, — с ядом в голосе сказала Оракул, — сожалеешь? Сожалей хоть сотни или тысячи раз, Вергилий теперь заперт в Аду. Один. К смерти Леди, ты также частично причастен. -Знаю, ты зла на меня, — перебил демонессу охотник, — похоже, судьба отца тебе неравнодушна. Помоги мне исправить ошибки, которые я допустил. -Думаешь, это легко вернуть его из Ада? Тем более, повторю, мы даже представления не имеем, что плод Клипота с ним сделал. После своих слов, ты еще готов отправиться за ним, если потребуется, то и в Коцит. Силенок может и хватит, но знаний недостаточно. -Поэтому и прошу о помощи. Научи меня всему, что потребуется. Я же тоже тебе нужен, чтобы попасть в подземный мир, иначе ты бы со мной сейчас не разговаривала. -Все-таки не совсем безнадежен. Спарда за что мне эта кара? Почему я должна нянчить всех твоих потоков? — провидица внезапно насторожилась и замолчала. Как оказалось, не зря! По лестнице грациозно спустилась красноволосая демонесса: -Давно не виделись, сестренка, — проворковала она, — зачем ты ребенка обижаешь? -Это я-то ребенок? — возмутился Неро. -Я его воспитываю, — ответила предсказательница, — вижу, ты все еще жива, престарелая нимфоманка! -Как видишь! Я настолько рада, что задушу тебя в объятиях. -Сама не рассыпься, кости старые, такого перенапряжения не выдержат. Спарда отверг, так ты сначала на его детишек переключилась, а теперь и на внука. -Ну, я не осталась у разбитого корыта. -Репутацию все равно испортила. Весь Мир Демонов в курсе, как ты за Спардой бегала. Неро почувствовал, как в нем растет гнев. Мало того, что произнесенную им реплику пропустили мимо ушей, так еще и, казалось, забыли о его существовании. От приторно-сладкого голоса демониц молоко могло скиснуть, в отличие от сказанных слов, от слов кровь в жилах стынет. -Устраивайте свои разборки в каком-нибудь другом месте! — выпалил возмущённо охотник. -Мы не ссоримся, — заявила Оракул нарочито успокаивающим голосом, — просто так приветствуем друг друга. -Обмениваемся любезностями. Не волнуйся, мы женщины, знающие о приличиях, черты не переступим, цыпленок, — таким же елейным проворковала Неван. -Цыпленок?! Да вы… — парень чувствовал, что дошел до точки кипения. -Мне нравится. Я Вергилия птенцом называла, а его сын еще совсем желторотый. -Да, ладно не обижайся, — красноволосая ведьма оказалась рядом с Неро и взъерошила волосы, — как же мы можем без присмотра тебя оставить. Еще в неприятности встрянешь, а твои родственники нас прибьют за то, что недосмотрели. Зови меня тетушкой! -Воздержусь, — мрачно ответил охотник. -Называй нас тетушками, — делая ударение на каждое слово, сказала провидица, ненавязчиво привлекая Неро к себе «Что за хрень происходит? — обреченно думал он, — это еще хуже, чем Данте с его «пацаном»! Они меня что сюсюкают? Я труп!» Охотник замолчал, потому что все его слова возмущения две бестии проигнорировали, зря сотрясать воздух бесполезно. Кажется, его совместная жизнь с «тетушками» только начиналась. Ночь закончилась, брезжил рассвет, а разошедшиеся не на шутку демоницы и не собирались успокаиваться!