Возвращение.

Неро смял письмо и отбросил его прочь. Первым побуждением после прочитанного было направиться к отцу, вытрясти всю правду, может, даже убить. Юноша кинулся к фургону, но был остановлен Нико: -Тебе необходимо остыть. Не знаю, что там начиркано было, но я видела твоего отца в ту ночь, ему не было все равно. Уверена, он испугался за тебя! -Ты не понимаешь! -Знаешь, что я тогда подумала? Как бы я хотела, чтобы у меня был отец, который сломя голову понеся меня спасать, если мне угрожала опасность. -Ты точно говоришь о Вергилии? Почему он все время меня избегает? -Я не знаю, что там у вас за тараканы. Тебе стоит с ним поговорить, но только когда успокоишься и все обдумаешь. -Хорошо, я так и поступлю. Нико залезла в фургон и позвонила Триш. -Мне кажется, что Неро наделает больших глупостей, — начала разговор Голдштейн, — все опять закончится очень плачевно. Я его и так едва удержала от желания прикончить отца. -Ты можешь толком объяснить, что произошло? — перебила разглагольствования оружейницы демонесса. -Кто-то ему послал письмо с книгой, в ней описана сила, что дает Клипот. Меня, конечно, тоже жуть берет, когда я ее прочитала, но Вергилий же не будет свои способности использовать во зло? Плохо, конечно, что он промолчал обо всем этом. -Ладно-ладно, я поняла. Придумаю, что с этим сделать. -Быстрей только, не совсем уверена, что смогу долго удерживать пыл Неро под контролем. -Спасибо, что рассказала. Я скоро буду. Нико положила трубку и тяжело вздохнула. Понятно, что книга была кем-то намерено прислана охотнику с целью окончательно рассорить его и Вергилия. Кажется, отправитель добился своего. Неро не мог не понимать этого, но между ним и отцом слишком недомолвок, разногласий, недоразумений и недопонимания. Теперь, похоже, их конфликт достиг кульминации, оставалось лишь уповать, что они вдвоем смогут проявить здравомыслие и найдут решение. Если нет, то их ждет очень скверный конец. -Час от часу не легче, — Леди со злостью пнула дверь гаража и отшвырнула книжку. Триш уже пожалела, что пригласила подругу помочь удержать Неро от совершения ошибок. Знала же, насколько та настороженно относится к Вергилию. Демонесса пусть и была в смятении от сил, который получил полукровка, но приняла решение довериться ему после их разговора накануне. Понятно, почему все это время бывшая слуга Мундуса ощущала смятение, когда находилась рядом — чувствовала силу Принца Тьмы в нем. -Нам надо постараться хорошо обдумать ситуацию, не вмешивая личные чувства. -Ты готова доверять Вергилию? — с сомнением в голосе спросила Леди, — теперь когда он способен уничтожить любого, лишь пошевелив пальцем. Меня даже не это пугает, а его возможность подчинять демонов. -Да. Я уверена, что ему удалось осознать ошибки после всего, что он пережил. -Думаешь, что он может измениться? -Знаю, почему ты сомневаешься. Это ведь из-за твоего отца? -Тебя не было в Темен-Ни-Гру. Ты не знаешь на что он способен! -Да, но я была в Редгрейве. Считаешь, его таким же, как твой отец? -Не знаю, — Леди вздохнула, — если есть хоть малейший шанс, что из-за Вергилия опять начнется кровавая бойня, разве мы не обязаны ее предотвратить? -Должны, но теперь у него есть сын, разве это не веская причина, чтобы поверить, что он больше не хочет совершать ошибок. -Которому он также ничего не рассказал о своих способностях. -Я уверена, когда-нибудь они смогут прийти к взаимопониманию. -Мне бы твою уверенность. -Я хочу верить в человеческую половину Вергилия. Леди в ответ лишь передернула плечами. Она была убеждена, что демон в старшем сыне Темного рыцаря слишком силен, поэтому и подозревала, что его намерения не столь хорошие, как-то пытался доказать. Вергилий выглядел слишком устало. Он сидел на ступенях агентства и смотрел в ночное небо, будто ожидал, что полумесяц или звезды дадут ему ответ на мучащие его вопросы или смогут развеять тяжелые мысли, что терзали его душу. Оракул стояла чуть поодаль, пусть она и не могла видеть, но очень хорошо чувствовала его внутреннее состояние после того, как Триш передала весть о происходящем в Фортуне. Наверное, быть подозреваемым в причастности в убийстве любимой женщины сына было слишком скверно. Кто-то очень постарался, чтобы расставить ловушку и теперь пожинает плоды. -Он все больше растет и становится сильнее, — тихо, как эхо произносит сын Спарды, касается груди. Ищет поддержки или хотя бы понимания? Демонесса садится рядом на корточки, проводит рукой по платиновым волосам, словно пытаясь успокоить. Для него сейчас слишком опасно испытывать резкие всплески отрицательных эмоций, это может привести к полной потере контроля и непредсказуемыми последствиями. -Ты намерен постараться доказать, что невиновен в смерти той бедной девочки? -Есть смысл? Все равно в моих поступках продолжат искать двойное дно и ожидать, что сделаю что-то плохое. Поделом, сам виноват. -Ты же не собираешься опустить руки? -Я не столь малодушен. -Чего же ты хочешь? -Не дать Неро совершить те же ошибки, что допустил я, — голос Вергилия едва заметно дрожал. Многие даже этого бы и не услышали, но только не провидица. -Понимаю, но ты не сможешь защитить его от самого себя, как бы не пытался. Он твой сын и похож на тебя больше, чем ты думаешь. Кто-нибудь смог бы защитить тебя от собственного безудержного стремления к силе и могуществу? Сомневаюсь, что-то в этом очень сильно. -Мое стремление не столько защитить Неро, сколько желание оставить что-то после себя. Я и не стремлюсь играть в благородство — это не обо мне. -Чего бы ты хотел для себя, а не для кого-то? -Искупления. -Справишься с последствиями и готов расплатиться за грехи? Искупление может принести еще больше боли. -Нет. Уже не справляюсь. Я опять не сплю по ночам. Если все-таки удается заснуть, в такие моменты мне кажется, что плод Клипота становится все больше, разорвет грудную клетку и станет меня перекраивать, пока не обратит в кого-то иного или во что-то иное. -Это вероятно. Если ты слишком ослабнешь или будешь сильно ранен, даже я не сумею предсказать, насколько плачевными окажутся последствия. Для Мундуса все закончилось ты знаешь как, как бы он ни пытался, но полностью овладеть силой Клипота так и не смог. Думаешь, все будет иначе в твоем случае? -Я не знаю сколько времени осталось у меня, но пока оно не вышло, я должен убедиться, что с Моим Сыном все будет в порядке, и я найду и спасу Данте. Телефонный звонок заставил его вздрогнуть. Он медленно зашел в агентство и взял трубку. -Не желаешь ничего объяснить? — спросил Неро. -Значит, перейдем сразу к делу. -Кроме него, нам есть, что еще обсуждать? -Я никогда не причинял и не причинил бы вред твоей женщине, — ответил Вергилий слишком ровным голосом, словно пытаясь скрыть какие-то эмоции. -Мне нужны доказательства. С твоей стороны было слишком много недосказанного и ты ничего не рассказал о силах, которые дал Клипот. Я не могу быть уверен, что ты не использовал их на окружающих, в том числе и на мне, желая втереться в доверие. -Пока я не смогу доказать свои намерения и о том, что непричастен к смерти Кирие, нам лучше не встречаться? — спросил полудемон. -Да. Ты знаешь, чем это закончится. -Как пожелаешь, — Вергилий положил трубку и облокотился на стол, пытаясь вздохнуть. Плод Клипота шевелился и начал увеличиваться внутри грудной клетки, заставляя хозяина чувствовать сильную боль. Оракул кинулась к нему, но он отстранился и заставил себя выпрямиться: -Все нормально. Пока. Это происходит все чаще. Из-за следующего проситупа боли полудемон рухнул на колени. Он закашлялся и его начало рвать кровью, пока из горла не вылез уродливый черный отросток, который, едва коснувшись пола, высох. -Так, ничего не выйдет, — в голосе провидицы звучало беспокойство, — такими темпами долго не продержишься. -С дня победы над Мундусом мы оба знали, что ты лишь отсрочила мое обращение. Пока я еще не могу сражаться и быть собой. Я должен попасть в Коцит и отыскать Данте. -Знаю, но в Аду тебе станет хуже и процесс только ускорится. -Я продержусь, — полукровка, пошатываясь, поднялся, — кажется, это вошло у меня в привычку — выживать из последних сил. У меня будет всего единственная просьба, перед тем, как мы вернемся домой в Мир Демонов. К тому же если я останусь и потеряю контроль, кто знает, сколько людей погибнет на этот раз. -Упрямый! Остается лишь посочувствовать. -Я не жертва, чтобы жалеть меня. Не после того, как мой действия привели к гибели сотен людей. Просто не хочу причинить Неро еще больше вреда и боли. Не только ради него самого или Данте, но и ради себя. -Доказать свою непричастность к смерти девушки не планируешь? -У меня нет на это времени. Ничего, никому я не собираюсь доказывать. Хотелось верить, что меня примут, но я не удивлен, что мои старания пошли прахом. Я никого не виню больше, даже себя. -Пожалел бы себя. -Жалею и оплакиваю того восьмилетнего чистого ребенка, у которого демоны отняли дом и убили мать. -Но не зрелого мужчину, который лишен даже обычного человеческого сочувствия? Вергилий в ответ улыбнулся, но улыбка была слишком грустной и вымученной. Он снял амулет и протянул провидице: -Отдай моему сыну. Это единственное, что я ему оказался способен дать, как отец. Если понадобиться, то заставь принять его любым способом. -Что же ты намерен дальше предпринять? -Хочу найти Леди и попросить об одном одолжении перед тем, как мы уйдем в подземный мир. -Ясно. Наверное, это слишком личное, не буду спрашивать. -Спасибо, — произнес Вергилий совсем тихо, — ты мне стала, как мать. Оракул на несколько секунд растерянно замерла. Это была одновременно радость и тревога и она точно не знала, как реагировать. Что это, если не мгновение слабости?! Полудемон признал их связь и считает не слугой. -Не пожалеешь о своем решении? -Нет. Ты единственная, кто помогал мне и оберегал. -Несмотря на то, как я с тобой обошлась в самом начале. -У нас не было выбора. Об этом мы еще поговорим. -Да, у нас будет время. Оракул резко отвернулась и быстрым шагом вышла из агентства. Что-то изменилось в ней самой после слов Вергилия. Почему-то она больше не видела его будущего.