Курьер Темной Стороны

Родия показалась Шону не менее отвратительной дырой чем какая-нибудь земная Камбоджа. Огромные пространства занимали непроходимые джунгли и зловонные болота, затхлая сырость пронизывала все вокруг, а тяжелый туман по многу дней застаивался среди крон тропических гигантов. Убогие хижины крошечной деревеньки кучно ютились на краю огромного болота. По сигналу маячка Дакота мастерски приземлил космолет на окраине поселения на небольшой ровной площадке. По совету своего R2 он на всякий случай подключил к шлему дыхательную трубку, чтобы не вдыхать болотные испарения. Для рептилий-родианцев местная изнуряющая духота не была проблемой, но и убезиец, облаченный в герметичный костюм тоже чувствовал себя довольно комфортно. Его уже ждали – около двух небольших контейнеров собралась группа аборигенов. - Грузите в кокпит – на места пассажиров… - Шон махнул рукой, - Быстрее, я и так задержался с этим маршрутом… Высокий родианец – очевидно главарь, с ласковой издевкой провел ладонью по крышке контейнера, - Не так быстро, убес… Сверхъестественным чутьем опытного уголовника, Дакота понял, что что-то пошло не так – он ухватился за рукоять своего DT-12, - Без глупостей! - Это ты не глупи… Шон оглянулся – около десятка родианцев держали его на прицеле разнокалиберных бластеров, - Бросай свою пушку сюда, пока цел… Обострять ситуацию было фатально, поэтому пришлось повиноваться, - В чем дело? В монастыре мне сказали, что груз оплачен и никаких проблем не будет. Я – курьер, мое дело доставить его получателю и ничего больше. Главарь ухмыльнулся, - Груз действительно был оплачен. Всякие болотные травы и прочая знахарская пое**нь… - он небрежно откинул крышку контейнера, - Но не чипы управления боевых дроидов. Контейнер действительно был заполнен вакуумными упаковками каких-то неведомых технических деталей, явно не имеющих никакого отношения к местной галлюциногенной флоре. - Я не в курсе, - Шон примирительно развел руками, - У меня не было никакой дополнительной информации. Вам лучше связаться с заказчиком. - Мы так и сделаем. Знаешь, во-первых – это запрещенная контрабанда, а во-вторых, груз стоит раз этак в 1000 дороже первоначального заказа. Но нам хватит и половины. Мы ведь не жадные, верно, парни? Слова главаря были встречены одобрительным гулом – рептилии корчили глумливые гримасы незадачливому курьеру, - Двигай, коротышка! – его грубо толкнули в спину стволом бластера, - И лучше бы твоим нанимателям оказаться сговорчивее… *** *** *** Потянулось томительное ожидание – Шон сидел в глубокой яме и мрачно ждал исхода «переговоров», - Ненавижу, бл*ть, рептилий! Наступила беззвездная родианская ночь – все заволокло густым болотным туманом. Внезапно он насторожился – наверху что-то происходило. Послышался приглушенных вскрик, затем еще один, потом где-то в отдалении хлопнул бластерный выстрел и стало тихо. Переключив визор в режим ночного видения, Дакота напряженно всматривался в решетчатую крышу своей тюрьмы. Минут через десять ее резко отбросили в сторону, в полумраке возникло два тощих силуэта, - Шон Дакота? – механические голоса были лишены каких-либо эмоций, - Выходи. Убезиец опасливо выбрался наружу – его спасителями оказалась пара дроидов-коммандос серии ВХ. Их люминесцентные «глазные» сенсоры равнодушно сканировали «объект». Они были вооружены бластерными пистолетами и короткими вибромечами, покрытыми густой, темной кровью. Один из них указал направление, - Следуй за нами. Командир ждет… Шон огляделся и невольно вздрогнул – центральная площадь, где горел костер, была завалена трупами родианцев. Стылая тишина не нарушалась ни единым звуком. Очевидно, дроиды без жалости вырезали все поселение разом, чтобы не оставлять свидетелей неудачных «торговых переговоров». Рядом с BTL-S3 стоял гораздо более внушительный корабль – канонерка «Скипрей» с откинутым боковым трапом и лазерной турелью на фюзеляже. Те же дроиды коммандос споро загружали злополучные контейнеры внутрь космолета. На одной из посадочных опор расположилась темная фигура, облаченная в бесформенный балахон с капюшоном, - Хмм…корысть исполнителей губит всякое благое начинание…Как самочувствие, курьер? Словно завороженный Дакота смотрел на отрезанную голову главаря родианских бандитов, которую его нежданный спаситель небрежно вертел в руках. - К-кажется, переговоры зашли в тупик? - Что? Ты об этом? – незнакомец отбросил страшный предмет в сторону, - Пожалуй, что так. Но я уже привык к разочарованиям. Жаль, придется выстраивать новую цепочку… - он решительно поднялся, - Следуй за мной, нам стоит обсудить некоторые нюансы… - А как же корабль? - Не переживай – его поведет дроид… Космолеты стремительно покидали туманную атмосферу, оставляя позади неприветливый мир злобных рептилий. На «скипрее» не было капитанского мостика, так что пришлось расположиться прямо в грузовом отсеке. Незнакомец небрежно откинул капюшон назад, - Как говорят: «если хочешь провернуть авантюру – делай сам, иначе ничего не выйдет»… Командиром механических налетчиков оказался…высокий дроид-магнастраж, очевидно, из усовершенствованной серии IG-110 или еще более совершенной. Он был изготовлен из темной кортозисной брони, зловещая, угловатая лицевая маска внушала страх, а узкие фоторецепторы излучали недоброе красноватое мерцание. Отчасти, его конструкция походила на таковую генерала Гривуса, только значительно меньших, гуманоидных габаритов и явно без дополнительных конечностей. - Есть вопросы, курьер? Шон пожал плечами, - Н-нет…сэр. Мы раньше не пересекались, но ваш голос… кажется, я его слышал в монастыре, когда только пришел в себя после крушения… - Верно. Не припомнишь мое последнее поручение? - Нет. Видимо контузия…после крушения… Дроид сцепил в замок механические пальцы и кивнул с издевательским сочувствием, - Какое несчастье…Тогда я немного освежу твою память. Мы уже прилично работаем вместе, и ты был в курсе моих дел. Последний раз я нанял тебя, чтобы тайно доставить на Татуин для исследований груз ценных рептилий – исаламири. Но этому помешала какая-то глобальная аномалия – шторм силы, сдвиг пространства и времени, не знаю точно. От корабля и груза ничего не осталось, но ты по счастливой случайности… уцелел… - Я не виноват… на все воля Силы… Одним неуловимым движением, дроид ухватил убезийца за горло и встряхнул, - Ты же знаешь, я не переношу пустых оправданий! Или вздумал выйти из нашего «совместного предприятия»? - Кха! – Шон начал задыхаться, - Чертова железка! Это же форс-мажор! Дроид ослабил хватку, - Хмм…действительно. Ладно, это будет расточительно. Толковые исполнители сейчас на вес золота. Итак, повторение материала. Для особо «забывчивых». Я не тупой дроид, а кибернетический организм. Имплантация моего мозга никак не повлияла на мой статус дворянина. Ты будешь и впредь обращаться ко мне подобающе – граф Дуку. Это понятно? В отличие от брата Шон не был фанатом этой вселенной и воспринимал ее остаточным «клиповым мышлением» - на уровне просмотренных в детстве блокбастеров и комиксов, - Г-граф Дуку? Его же, кажется, Энакин на мостике крейсера завалил. Ну, во время дуэли… - Какое потрясающее умозаключение… - киборг поднес ладонь к лицу – раздался щелчок, шипение и лицевая панель откинулась вверх словно рыцарское забрало, - Похож? Изнутри механического каркаса на Шона смотрело настоящее, живое лицо графа Дуку – лицо глубокого старика, изборожденное морщинами, словно вырезанное из темного мрамора. Тем не менее, у него был все такой же острый и пронзительный взгляд, взгляд человека, привыкшего повелевать миллионами и вершить судьбы галактики. - Э…как это? Дуку медленно закрыл «забрало», - У моего «друга» - генерала Гривуса было весьма своеобразное чувство юмора. Не скажу, что разделял его философию, но… - он покачал головой, - Полагаю, я должен быть ему благодарным за оказанную «услугу». - Но ведь войны клонов давно закончились? Граф сложил руки на груди, - Для ситхов война за власть заканчивается только после смерти. Даже если от меня останутся только атомы – и тогда я продолжу бросать ему вызов… - его голос превратился в рычание, - Дарту Сидиусу, своему учителю…