***
1492 год. — Моя леди, позвольте пригласить вас на танец, — Кол галантно подал мне руку. — Конечно, Мой Лорд, — вложила ладонь в его, улыбаясь. Мы долго танцевали, и в танце часто меняли партнёров, но, под конец, снова встретились. — Аликс, ты выйдешь за меня? — Я не смогла сдержать улыбки, не воспринимая этот вопрос всерьёз, но лицо Кола убедило в обратном. — Ещё слишком рано, Кол. — Ты говоришь так уже пятьсот лет. Чего ты ждёшь? Или ты не любишь меня? — Я люблю, но… Сейчас не время и не место. — А когда может быть более удачное время? Мы богаты, и Майкл не может нас найти уже сорок лет. Лучшего времени быть не может. — Кол, спроси меня через сто лет, и я, без промедления, отвечу — да. — Коснулась его губ своими.***
Но, к сожалению, через пару лет Кол оказался заперт в гробу почти на двести лет, а после того, как в 1650 году Ник вытащил его, мы сильно поругались и очень долго пытались друг друга убить или испортить жизнь. Я так и не выполнила своё обещание. — Ты очень красивая. — Я улыбнулась. — Почему ты не вытащила меня из гроба раньше? Почему ждала сто лет и упрашивала Ника? — Я не упрашивала его. У нас был договор. — Не хочется начинать этот разговор, к которому мы приходим каждый раз, когда Кол пробуждается. — И какой же? — парень поднял брови. — Он выпускает тебя, а я весь век провожу с ним, как настоящая семья. Я должна была слушаться его и не делать глупостей. А также помочь снять проклятие нашей мамочки, — Думаю, говорить, что я пару лет назад нарушила обещание и бросила Клауса не стоит. — Целый век? — поморщился он. — Ты же знаешь Ника. — Лучше бы не знал… — Кол, он наш брат. Не знаю как ты, но я люблю его. Да, он делал много плохого, но… — Много плохого? — перебил меня Кол. — Он поломал нам жизни. Нам с тобой уж точно. И ты его защищаешь? Он веками держал меня в этом чёртовом гробу, а тебя заставлял подчиняться ему. И я более чем уверен, что, если бы наш милый братец мог, то гроб был бы и у тебя. Настало время смены партнёров, и, закружившись, я попала в руки Деймона. — Какой неприятный сюрприз. — Взаимно, — натянуто улыбнулась я, — как дела со Стефаном? Не отрицай, что таким он тебе нравится куда больше. Ну, мне-то уж точно. — Давай не будем о нём. Как прошло ваше семейное воссоединение? — Хорошо. — Но немного помолчав, добавила: — Пока что. — Пока что? — поднял одну бровь, ожидая ответа. — Я не доверяю Эстер. Уж больно добрая она для той, кого на тысячу лет заперли в гробу. — Она представляет угрозу? — Надеюсь, нет, но кто знает, что у неё в голове? К тому же, Финн постоянно трётся возле неё, так что ни к чему хорошему это не приведёт, — выдохнула я. — Ты уже рассказала Клаусу или Элайдже? — Нет, у Ника после её появления словно мозги атрофировались, и он не видит ничего, кроме нашей мамочки и её прощения. И снова смена партнёров. На этот раз моим партнёром оказался Клаус. — Сестра, как проходит твой вечер? — Прекрасно. Надеюсь, как и твой? — без интереса спросила. Буквально пару дней назад он угрожал мне гробом, а сейчас я должна обо всём забыть ради воссоединения семьи? Ещё чего… — Именно. — Кэролайн всё-таки пришла? — Да. Как обстоят дела с Колом? — Он злится. Сильно. Но признай, что мы имеем право злиться. — Думаешь, они простят меня когда-нибудь? — Дай им время. — А ты? — Ты знаешь ответ. Я прощала тебя много раз, простят и они. — Ты — совсем другое. Ты не такая, как они. Я улыбнулась. — Хочешь сказать, я не такая кровожадная? — О-о-о, нет, — засмеялся гибрид, — в плане убийств ты хуже их всех. Но ты ценишь семью, а это — главное. Снова смена, и мы возвращаемся к первоначальным партнёрам, я снова в крепких руках Кола, который «мило» улыбался. — Со сколькими ты уже пофлиртовал? — С двумя. О чём вы говорили с Ником? — О вас. — Как думаешь, двойник Петровой и эти Сальваторе что-то задумали? — Он смотрел в их сторону и его взгляд мне не нравился. — Они нет, но наша мать — да. Кол нахмурился. — С чего ты взяла? — Если он слепо верит в её прощение, то я прямо сейчас ударю его. Клаус может быть дураком, размякшим из-за матери, но Кол — нет. Я всегда считала его адекватным в плане доверия. Он никому не доверяет. Даже мне. — Не доверяю я ей. Всё это воссоединение семьи — чушь. — У тебя паранойя, — отмахнулся. Либо он не хочет замечать подвох, либо замечает, но не говорит. Наконец, танец закончился, и я пошла выпить, оставив Кола с Ребеккой. — Аликсандра, — окликнул меня Элайджа. — Я хотел тебя кое о чём попросить. Следи за Колом и Ребеккой. Они могут что-нибудь натворить, что может расстроить нашу мать. И, если они правда что-то задумают, останови их. Если бы меня попросил Клаус, я бы подумала стоит ли подчиняться, Элайджа же — другой разговор. Ему я всегда неосознанно подчиняюсь. Он пример мудрости и стойкости, он внушает уважение, поэтому если он говорит следить за младшей сестрой и братом — для этого есть причина, а не только параноидальный страх быть подставленным, как в случае с Ником. Я пошла в их сторону, пытаясь прислушаться к тому, о чём они говорят. В глазах Кола загорелись недобрые огоньки, и я прибавила шаг. — О чём разговариваете? — спросила, передавая бокал с шампанским сестре, которое она просила принести. Ребекка хотела что-то сказать, но Кол перебил её. — Чудесный бал, не так ли, любимая? — Да, но… — Может, принесёшь ещё выпить? — Я ему не девочка на побегушках, чтобы прислуживать. Но пришлось унять внутренний гнев и улыбнуться. — Да, конечно, — Кол подошёл, чтобы чмокнуть меня в лоб, после чего, сцепив зубы, я пошла за шампанским. — Где Ребекка? — спросила, когда вернулась и не увидела рядом с парнем сестры. — Ушла к своему блондинчику. Огляделась и заметила блондинку, мило беседующую с Мэттом. Она взяла его под руку, и повела к выходу. — Куда это они? — Не нравится мне всё это. Кол выглядит слишком довольным, а Ребекка уводит человека на улицу… — Не знаю, может решили заняться чем-то более интересным. Что нужно сделать и нам, — прошептал мне на ухо. Я улыбнулась не только хорошему предложению, но и возможности увести Кола подальше от людей и семьи, где он может стать эпицентром проблем. Взяла его за руку и повела наверх. Одна Бекка ничего плохого делать не станет, а Кол будет со мной. Таким образом я смогу развлечься и выполнить просьбу Элайджи. Мы зашли в его комнату, и Кол впился в мои губы. Я развернулась к нему спиной, чтобы он помог мне расстегнуть платье, но, посмотрев на парня через зеркало, я поняла, что он не намерен этого делать. Не успела сказать и слова, как Кол резким движением свернул мне шею.***
Очнулась и осмотрелась: я лежала на кровати в комнате Кола. Выругавшись, поднялась и направилась вниз. По дороге мне встретился Клаус. — Аликс! Где ты была? Мы все тебя ищем. Мама хочет сказать тост, но не может начать без тебя. — Где он? — Мой голос походил на тихий рык злобного волка. — Кто? — брата насторожило моё расположение духа. — Кол. — Что он сделал? — устало спросил гибрид, уже предвкушая проблемы, которые создал Кол. — Свернул мне шею. — Он обязательно заплатит за это, но, прошу тебя, давай спустимся вниз и послушаем мамин тост. — Хорошо, — посмотрела в глаза Ника и просто не смогла отказать. Мы спустились, и Эстер постучала по фужеру, призывая к тишине и вниманию. В толпе я заметила Кола и зло направилась к нему, но дорогу мне преградил официант с шампанским. Я взяла бокал и только собралась продолжить свой путь, как за руку меня схватил Ник, разворачивая лицом к себе и Кэролайн. — Аликс, — поприветствовала блондинка. — Кажется, я просил тебя пока что не устраивать сцен. — Да, но он стоит и наслаждается вечером, после того, как свернул мне шею. Я убью его, — прорычала. — Всё потом, сестра. Вижу, ты уже взяла шампанское, — улыбнулся гибрид, беря с подноса алкоголь и отдавая один из фужеров своей спутнице, мило улыбнувшись. — Хотела выплеснуть в его самодовольную морду, — не отрывала взгляд от улыбающегося парня, который даже не заметил моего присутствия. Я прослушала, что говорила Эстер, но когда все подняли бокалы и выпили, я повторила за ними, всё также посматривая на Кола. — Мне нужно что-то покрепче, — прошептала, отдавая пустой бокал брату. В погребе должен быть хороший бурбон, поэтому я направилась туда, но по дороге заметила Кола и Бекку, которые разговаривали. — Где Аликс? — услышала слова блондинки. — Ник запудрил ей мозги, и она ни за что не пойдёт против него. Поэтому я устранил её на время, чтобы она не мешала. — Не мешала в чём? — гневно спросила, подойдя к ним. — Уже не важно, — ответила блондинка, — Оставь его, ясно? — приказала Колу и ушла. — Какого хрена, Кол? — ударила парня ладонью в грудь. — О чём ты, милая? — Ты свернул мне шею. И если бы не Клаус, то я бы давно уже оторвала твою голову. — Да брось, тебя так это задело? — Я мешала тебе, и ты просто «устранил» меня, — цитировала его недавно услышанные слова, — Ты ничем не лучше Ника. — Ал… — послышался виноватый голос Кола, но я даже не обернулась, направляясь на улицу. Нужно подышать воздухом, чтобы успокоиться. — Да, Пирс, я знаю, но если это узнает Ник, то убьёт и тебя и меня. Это опасная игра. И наше общение опасно, поэтому… Вдруг, на землю, всего в паре шагов от меня, упал Кол, а сверху на него прыгнул Деймон, сломав Майклсону шею. — Я тебе перезвоню, — ошарашенно проговорила, сбрасывая вызов. — Деймон! — крикнул выбежавший Стефан. — Ты спятил? За парнем вышли и остальные люди, в том числе и мои братья с сестрой. Последней выбежала Елена. — Немного. У меня и в мыслях не было создавать проблемы. Не будь я с Колом в ссоре, то уже вырвала бы сердце Сальваторе, но Майклсон смог меня настолько выбесить, что сейчас я благодарна Деймону за такую услугу. Не только у меня сегодня выдался паршивый день.